– А здесь… переждать? – спросил Василий.
– Хомяк, ты глупый? Переждать что? Конец света? Остаться последними людьми на планете? Это пока они не пробираются в дома, превращают в собратьев лишь тех, кто на улице, и набираются сил, грабя помойки. Но рано или поздно и это закончится! И что тогда? Как мы здесь себя защитим? С одним фонарём, уставшей магией и в незнакомом доме?
Вопрос звучал резонно. Эль кивнул. Кажется, он начинал понимать, почему Клавдия Семёновна взяла в ученицы Алису. Девушка была толковая.
– Открываем портал и уходим, – подвела она итог. – Пекарня нас хоть защитит. Вы же не думали, что она находится в обычном здании?
Присутствующие промолчали.
Прода от 19.11.2020, 09:24
– Думали, значит… Вы чем вообще занимались? – недоумевала Алиса. – Отношения выясняли и конфеты сосали?
Ася опасно наклонилась в сторону блогерши. Эль, не желая ввязываться в очередной скандал, примирительно заметил:
– Мы все на взводе, напуганы. Давайте поговорим потом. Сейчас надо действовать, – и не дожидаясь поправок с женской стороны, начал читать заклинание. Портал открылся в тот миг, когда насытившийся зомби с отвислым пузом заглянул в дом, вызвав истерический смех Карамелиной.
– Хватайте братьев и сваливаем! – велела блогерша, уловив краем глаза тени ещё двух зомби, шатающихся у окна.
– Зачем? – сорвалось с губ Аси в момент передышки от смеха и потонуло где-то в портале. Эль схватил её за руку и буквально втолкнул внутрь. Следом туда же влетели Кристина с Василием, Мада, чуть ли не прилипшая к Лёше и Алиса с Агафьей. Последние тащили недоповелителя Тьмы. Эль закрывал портал, одновременно удерживая натиск любопытных, но туго соображающих существ.
Портал схлопнулся, оставив недоумение на лицах зомби. Они так и не поняли, что это было, что произошло. Впрочем, пытались размышлять на тему недолго – увлеклись фонариком, впопыхах брошенным старушкой.
Вся компания вывалилась в пекарне.
– Посох захватили? – оглядывалась по сторонам Алиса.
– А надо было? – уточнила Ася, прислоняясь к стене. Нервы, как и силы были на исходе.
Блогерша прошептала что-то в высшей степени неприличное и схватила за воротник Эля:
– Без посоха нам труба, хоть ты понимаешь?
– Я даже не знаю, что это за посох.
Алиса начала трясти непутёвого парня:
– Посох управления, Эль! Что непонятного?
– Как пульт, что ли? – хихикнула Ася.
– Смешно, да, Карамелина. Как пульт. И без этого как бы пульта мы ничего не сможем сделать. Братьев мы зачем по-вашему забрали?
– Из залости, – предположил Василий, глядя на Маду, любовно поглаживающую щёку Алексея.
– Вы и пророчество не знаете… – огорчилась блогерша. – Короче, я иду за ним. Кто со мной?
– Я, – вызвался Эль. – Там опасно.
– Вот именно! – всполошилась Ася. – Я не пущу! Здесь хоть свет есть, значит, конец света не добрался. Не пущу!
– Здесь волшебство в каждом камне, – закатила глаза Алиса. – Время не терпит. – Безопасно только в пекарне и то до полуночи.
– А в полночь, что? Она превратится в тыкву? – съязвила Ася, недовольная тем, как Алиса крепко держит Эля за руку.
– Нет, Карамелина, просто, если не остановить зомби, миру придёт конец. Всему придёт конец! Мы станем трупами!
– Л-ладно, – Ася подскочила к любимому, – тогда я с вами. Идём вместе.
– Согласна. Твоя тату нам поможет.
– Моя тату что?..
Все трое исчезли в портале.
Прода от 22.11.2020, 22:25
Исчезли и… ничего не произошло. То есть они переместились в пространстве, но не выпали, не вышли в нужном месте. Они застряли.
– Барахлит… – досадливо скрипнула зубами Алиса.
– Кто, что? – недоумевала Ася, крепче прижимаясь к Элю. Пространство вдруг затрясло.
– Волшебство, – ответила блогерша, щуря глаза.
– Придётся обращаться, – вздохнул Эль.
– Что? Чего? Я ничего не понимаю!
– Любимая… – осторожно отцепил нежно вонзившиеся в руку пальцы. – Нам не достать посох и не вернуться в пекарню, пока мы здесь. Выбраться из места с замершей магией…
– А?
– Она не замерла, но через минуту-другую это произойдёт. Так вот, выбраться можно лишь, приняв иное обличие.
– А? – глупо повторила Ася.
– Б! – начинала злиться блогерша. – Людьми мы останемся здесь навечно!
– Не пугай её, – начал Эль, но попал под обстрел недовольных взглядов и замолк.
– Нельзя вовремя обо всём сообщать? – закричала Ася. – Я ненавижу эту вашу магию! Что теперь делать?
– Тебе молчать! – кричала Алиса, – а нам превращаться!
– Вдвоём?
– Вдвоём!
– В кого?
– В птиц!
– Кого испугаешь птицами?
– Никого пугать и не надо, глупая!
– Самая глупая!
– Я по крайней мере не истерю-ю-ю, – протянула блогерша, и обе проводили взглядом исчезающую пустельгу. Эль в образе птицы промелькнул над их головами и исчез где-то в неизвестности.
Портал, представлявший собой этакий громадный лифт без крыши, начал медленно сужаться, как только хвост пустельги скрылся из поля зрения.
– И теперь что? – спросила Ася, обнимая себя за плечи.
– Теперь остаётся ждать. Эль должен достать посох и вернуться сюда, только…
Ася замерла с выражением бескрайней печали и страха:
– Да говори уже!
– Только путь найти не так просто. Портал сейчас уменьшится и погаснет. Мы останемся в кромешной тьме. Татуировка Клавдии Степановны должна осветить пространство, но она сможет действовать недолго. Её магии хватит на один раз. На один, понимаешь, Карамелина? Тебе придётся выбрать: или спасать светом нас или… – опустила глаза, – его.
– Всё… так плохо?
– Всё не по плану.
Прода от 24.11.2020, 09:13
– Что значит не по плану?!
– Да то, что Клавдия Семёновна рассчитывала на тебя! Думала, сообразишь, что к чему, магией займёшься, книги почитаешь, чтобы в курсе дела быть. А ты… – махнула рукой. – Только и делала, что страдала фигнёй, по-видимому, раз до сих пор ни до чего не дошла и не в курсе, как пользоваться татуировкой.
– А ты почему не явилась раньше, раз такая умная? – пошла в нападку Ася. – Чего ждала нас? Помагичила бы и помогла бестолочам!
– Бабушке твоей обещала не рисковать! – рявкнула блогерша. – И уже сотню раз об этом пожалела! И хватит препираться! Надо действовать!
– Как действовать, если ты сказала, что мы можем только ждать!
– Да не ори ты! Твою магию…
– Сама не ори! – перебила Ася. – Ой…
Внезапно свет потух, и девушки погрузились в кромешную тьму.
– Отлично… – пробурчала Алиса, – теперь будет ещё сложнее.
– Подожди, – Ася пыталась нащупать руку Алисы. – Ты сказала мою магию, имея ввиду ругательство или…
– Или! – отчаянно вскрикнула блогерша. – За что мне такое несчастье! Твою магию надо вызволять, Ася, твою!
– Но… – Ася наконец нащупала руку, схватила. – У меня нет никакой магии. Я же впервые…
– Да не важно, впервые, во-вторые, – скрипнула зубами Алиса. – Как ты ещё не поняла, у тебя и мама, и бабушка были магичками, значит, какой-то зародыш, хоть какая-то способность должна быть и у тебя. Колдовать не надо, превращаться тоже. Всё, что от тебя требуется – это направить эмоции на з… – блогерша не договорила. Где-то совсем рядом прозвучал душераздирающий крик. А следом они услышали тяжёлые шаги. Пространство сотрясло, как при землетрясении.
– Не дыши! – велела Алиса.
– Что?
– Цыц!
Ася послушно затихла.
Что-то приближалось. Оно то топало, то беззвучно подкрадывалось. Но при этом и Ася, и Алиса отчётливо осознавали: ЭТО здесь. Когда неизвестное существо стало удаляться, и пространство перестало трясти, как нервную дамочку во время фильма ужасов, блогерша, несколько раз сжала руку Аси, тем самым привлекая внимание, а затем на ухо прошептала:
– Ты боишься темноты?
– Ну… так. А что?
– Не бойся. Темнота чувствует страх и порождает кошмары. Так и действует конец света, понимаешь? Зомби – это зомби, но до них ещё добраться надо. А для этого выжить. Я хотела предупредить, что страхи могут ожить, и поэтому тебе надо быть готовой. Все эмоции светлые и тёплые, прекрасные и нежные собрать в один комок и бросить в зло, если оно появится. Если снова появится, потому что вроде страх отступил. Только старайся не бояться и ничего не представлять, ладно? Темнота коварна.
– А как я могу эмоции собрать в комок? Я не умею.
– Мысленно, Карамелина. Пофантазируй, представь.
– Хорошо.
Какое-то время молчали. Для обеих минуты потянулись часами.
– Ты пытаешься? – спросила блогерша, непрестанно ворочая головой.
– Да, – прозвучало раздражённым шёпотом.
– И ничего не боишься? – сглотнула Алиса.
– Ты мне мешаешь сосредоточиться!
– Кажется… что-то вновь приближается. Ты точно не боишься?
– Пытаюсь. Не спрашивай, а то…
– А то что? – нервно уточнила Алиса. – И тут же завопила. – Паук! Берегись!
Ася в последнее мгновенье отскочила в сторону от светящегося насекомого, размером с дом. Глаза паука горели красным и словно смеялись. Позади него будто по собственной воле красивым и опасным цветком распускалась паутина.
Прода от 25.11.2020, 10:52
– Приплыли… – вздохнула блогерша.
– Куда приплыли? – часто моргая, спросила Ася, боясь лишний раз пошевелиться.
– В твой страх. Ну, и мерзкая же это тварь, – передёрнулась Алиса и быстро отвела глаза.
Паук не двигался, только смотрел. И как бы Алиса не противилась, её, словно, магнитом тянуло повернуть голову к насекомому.
– Не хочу, – пропищала она, зажмуриваясь. Блогерша не хотела открывать глаза – знала, даже находясь с другой стороны, со спины, где угодно, паук всё равно окажется напротив. Иллюзия. Игры с психикой. Паук преследовал свою определённую цель, и Алиса не желала поддаваться.
Ася совершенно растерялась. Она смотрела на свой страх, не моргая, и из-за всех сил пыталась припомнить наставления Алисы. Что та говорила? Направить положительные эмоции, всё хорошее на зло. Зло сейчас – это гигантский паук, каких Ася не видела даже в ужастиках: громадный мохнатый и безобразный. И смотрел он на свою жертву как-то по-человечески, как будто понимал её испуг. Чувствовал собственное превосходство.
– Не хочу, нет, я не боюсь, – послышался фоном Алисин шёпот, а следом что-то похожее на всхлипы.
Ася, продолжая играть в гляделки с насекомым, подумала о блогерше, напуганной, кажется, не меньше самой Аси. Вспомнила про Эля.
Любимый обернулся пустельгой и пустился за посохом, чтобы спасти их и весь мир. Один. Без поддержки.
Так имеет ли она право сейчас поддаваться панике? Съёживаться от страха и замирать, поглощённая ужасом? Нет. Она обязана что-то предпринять. Ведь бабушка, её прекрасная добрая бабушка так рассчитывала на внучку, а она и без того слишком долго прохлаждалась.
Карамелина разозлилась. И эти эмоции враждебные и совсем не светлые заставили, наконец, собрать свои силы и сделать то единственное, что она сейчас могла. Ася начала по крупицам черпать любовь и нежность, доброту и радость из своих воспоминаний.
Элька…
Они были знакомы всего пару месяцев, когда она свалилась с гриппом. Так вышло, что случилось это накануне важного тестирования. От него зависело то, куда её переведут: по желанной специализации или туда, где останутся места.
Она много готовилась, не спала ночами. Даже от свиданий с Элем отказывалась. И тут такая напасть.
Температура зашкаливала, слабость валила с ног. А ведь пересдать тест нельзя.
Эль её спас. Тестирование писали все первокурсники. Они рассаживались в огромной аудитории, получали белые листки с вопросами и погружались в мир как скучных, так и увлекательных дисциплин. И поскольку народа было много, профессор не замечал отсутствующих: при входе все ставили фамилии в ведомость, а дальше о студентах забывали.
Эль вошёл в аудиторию дважды.
Первый раз в тугом и неудобном платье Асиной соседки по общаге и парике, оставшемся у той же подруги от одной из вечеринок. Длинные белые пряди так и лезли в глаза, рот, но Эль терпеливо нёс бремя женского рода. Ноги пришлось переобуть из комфортных кедов в жутко высокие и противно стучащие шпильками, туфли. Оставалось надеяться лишь на то, что опущенная вниз голова не привлечёт внимания, а на мужские руки профессор не обратит внимания.
Пронесло.
Профессор даже не взглянул на того, кто расписывался в ведомости. К счастью, Асина фамилия писалась легко и подделать её не составляло труда.
Получив листок, Эль за половину положенного времени, сдал работу и покинул аудиторию. Молча, с опущенной головой. А через пятнадцать минут он в аудиторию вошёл уже сам собой. Извинился за опоздание и ещё раз расписался в ведомости.
Ася, узнав историю своего чудесного спасения от парня, не верила ушам. Оба понимали: это чудо. Ведь не все такие слепые, как профессор, а никто не сдал. Повезло.
Сейчас, учитывая все произошедшие события, Карамелина уже понимала, наверняка, без капли магии в тот раз не обошлось.
А парик Эль примерял ещё неоднократно, но уже веселя её, Асю в моменты грусти или в попытке примирения.
Ссорились они часто, но каждый раз мирились. И каждый раз в сердце Аси, словно, загорался огонёк. Он был тёплым и ярким, и казался пушистым. Он напоминал ей о том, как становится светло и мягко в объятиях любимого.
– Ну-у-у, – услышала Ася совсем близко и, поморгав, вернулась из приятных воспоминаний. Улыбка Эля ещё стояла перед глазами, его смешной облик в парике щекотал, вызывая смех. Паук смотрел с досадой и разочарованием. Обидно махнув правой передней лапой, он начал мигать, искриться фейерверком, а потом, вдруг, превратился в пушистого кролика и ускакал прочь.
– Люблю кроликов, – сказала Ася, совершенно не испытывая и малейшего страха. – Алис, я справилась. Представляешь? – самой не верилось в удачу.
– Аг-га, – прозвучало тихое откуда-то издалека.
Ася обернулась, ожидая оказаться в темноте и наощупь найти руку Алисы. Но её встретил свет. Он исходил от большущего пса. В его тени, ещё большей, чем он сам, всё дальше и дальше пятилась Алиса.
Прода от 26.11.2020, 20:06
– Это всего лишь собака! – громко произнесла Ася, надеясь обратить внимание зверя на себя. Не помогло. Пёс не повернул головы и даже не дёрнул ухом. Не переключил ни единого органа. – Эй, псина! – громче крикнула Ася. – А у меня есть вкусная косточка!
На самом деле косточки у неё не было, но Карамелина решила, что чисто теоретически, если собака послушает и проявит немножко терпения, она могла бы порыскать в темноте, и опять же чисто теоретически найти часть какого-нибудь зомби. Асе казалось вполне логичным, раз наступает конец света, и им правят зомби, значит, они должны бродить повсюду. Ну, а уж косточку оторвать от полумёртвой плоти не составляло труда. Последнее представлялось смутно и совсем тоскливо – в жизни Ася никого не обижала. Эль не в счёт. Но на что только не пойдёшь ради спасения довольно противной блогерши, а заодно любимого парня и целого света.
Представив себя достаточно явно самой настоящей суперженщиной, – а что, внешностью она обладала отпадной, это любой подтвердил бы – Ася решительно шагнула к псу. Непонятно откуда взявшаяся смелость прибавляла скорости, и в пространстве, то странно уменьшающемся, то странно расширяющемся, Ася шла всё быстрее и быстрее. Однако, по совсем странной причине, чем шире она делала шаг, и чем больше шаг походил на бег, тем меньше становилась фигурка блогерши. А пёс, казалось, напротив, рос.
