Что касается знакомства с Василием, тут рассказ попахивал откровенной ложью со стороны Лёши. Он сказал Маде, будто Вася друг детства, попал в беду, но гордый и помощи от него, колдуна, не принимает. Поэтому попросил Маду съездить в Двууховку – поездка совпала с её маленьким показом на тему «Деревенский блеск», а там осторожно выяснить, как у Василия дела. Она разузнала лишь две вещи. Первое: Василий страдал от безденежья. Второе: категорически не понимал её чудесной моды.
О том, что он стал хомяком, сестра тоже знала. Лёша объяснил это мерой предосторожности. Убеждал: таким образом прячет Васю от проблем. От каких не уточнял. Она и не настаивала.
Кристине после содержательного рассказа оставалось только удивляться, как легко преступник втёрся в доверие в Маде. Впрочем, добиться её расположения было несложно. Старшая сестра с детства была падка на лгунов с псевдоаристократическим профилем.
Прода от 12.09.2020, 15:24
А в это время Ася продолжала наслаждаться объятьями Морфея. И Эля, если уж на то пошло, но правда лишь в фантазиях. Сам Эль активно занимался расследованием. И пока бывшая птичка Кристина «знакомилась» с колдуном и страданиями сестры из-за горячей, но вряд ли взаимной любви, как подозревала младшая, он пытался выяснить хоть что-то, подключив магию.
Начал с деревни Двууховки и показа мод. Не без труда и с помощью Василия составил список жителей: кто-то умер, кто-то переехал, поэтому список вышел примерный. Зато говорящий. Все рассуждения мигом озвучивались бумагой. Эль внёс туда Алексея, пометил особым магическим знаком, как личность тёмную и способную к нестандартным перемещениям. Дальше началось волшебство. Василий, столкнувшийся с магией не так давно, поражался увиденному вслух и очень громко, не забывая при этом жевать булку, щедро намазанную вареньем. Подобревший Эль клубничного не пожалел и время от времени угощался сам. Карамелина не проснулась даже от грохота: во время колдовства полетели стулья. Это хомяк, ища уборную, случайно наступил на знак. Магия рассердилась и таким образом высказала крайнее возмущение. Да, она была дамой эмоциональной, но знали об этом лишь те, кто хорошо учился волшебной науке.
К счастью, уборную нашли. Эль предоставил железную банку из-под печенья – она лежала в мусорном ведре. К радости хомяка пустом, а поэтому не вонючем. Клавдия Семёновна была невероятной чистюлей, чего нельзя было сказать о её внучке. Асины штучки для красоты, вроде использованных губок и салфеток лежали повсюду до тех пор, пока Эль настойчиво не просил от них избавиться.
Стулья наконец встали на место, магия успокоилась. А вот Эль заволновался. От такого шума проснулся бы любой, даже его покойный прадедушка. Глухой на оба уха. Ещё бы! Мебель ведь не просто воспарила к потолку, но и прилично постучала по стенам, чудом не сбив рамку с фотографией. На ней Клавдия Семёновна держала улыбающуюся первоклашку Асю. С леденцом во рту, естественно.
А бывшей хоть бы что! Никак дело серьёзное. Видимо, нервы всё-таки дали сбой. Подобное случилось на первом курсе после того, как расписание экзаменов перепутали и оказалось, что студенты учили не тот материал. (Выражаю благодарность Владе Николаевне за случай из практики)
Карамелина тогда проспала почти сутки, и Эль не на шутку встревожился. Позднее выяснили, это так её организм реагирует на избыток стресса. А сейчас происходило одно шокирующее событие за другим. Впору нервишкам паковать чемоданы и бежать куда подальше.
Эль обеспокоенно заглянул в комнату. Ася спала, улыбаясь. Он поправил одеяло, коснулся лба, прислушался к дыханию. Всё хорошо. На всякий случай провёл магический ритуал на проверку здоровья. Успокоился. Сил потратил немало, зато от сердца отлегло.
«Пусть отдыхает, – решил Эль, – впереди ещё много трудностей».
Магия тем временем баклуши не била, и когда он вновь взглянул в список, имя убийцы, помеченное знаком, засветилось.
Прода от 12.09.2020, 21:23
Хомяк от неожиданности едва не подавился. Привыкнуть к волшебству оказалось, ох, как непросто. Эль победно улыбнулся.
– Знаешь, что это значит? – спросил он.
Василий помотал головой.
– Я знаю, где сейчас находится колдун!
– Рядом? – зубы хомяка от страха застучали.
– Нет. В Париже. Но! – улыбка не сходила с лица. – Где, как ни там, проще всего поймать преступника?
Василий совершенно не понимал, к чему клонит Эль.
– Там Главное Ведомство Магии Значит, стоит сделать один звонок, и местные начнут поиски.
Через секунду радость поутихла.
– Что случилось? Ведомство закрылось? – сглотнул хомяк.
– Нет, оно работает. Только звонки принимают с особой печати. – Нахмурился. – У меня её нет.
– А у кого есть?
– Была у Клавдии Семёновны. Других не знаю.
– А-а-а.
Оба загрустили.
Эль усердно думал и в конце концов вспомнил, что печать не передавалась по наследству, но её можно было, скажем так, позаимствовать ближайшим родственникам. В голове созрел план. Только Эль сильно сомневался в одобрении Асей. Да и для начала её следовало хотя бы разбудить.
***
Спящая красавица не поддавалась ни на соблазнение горой из леденцов, ни на новые улучшенные щипцы. Ни на волшебные штучки для ухода за лицом. Спала как убитая. Если бы Эль не знал, что это болезненный стрессовый сон, так бы и решил. Но он знал и не оставлял попыток. Дорогое время уходило, а судя по неизменяющейся яркости знака, Алексей пока никуда не собирался. Более того, он находился в одном и том же месте. Возможно, сидел за столом или тоже спал.
Попытки с энной Ася разлепила веки и уставилась на бывшего:
– Ты принёс мне коктейль? Спасибо. А теперь ложись рядом. Я тебя поцелую.
Эль почувствовал, как женские пальцы впиваются в руку и тянут на диван. Стал сопротивляться:
– Это сон, дурная!
– Это пляж, Элечка.
Эль с ужасом осознал, как бурно реагирует тело на тепло и аромат Аси и оттолкнул бывшую. А затем для уверенности стащила одеяло. И открыл окно, впуская прохладный вечерний ветер.
Карамелина проснулась, вскочила и зло уставилась на Эля:
– Я же заболею! Ты что творишь? Идиот! Волшебник недоделанный! Мне холодно!
И началось перетягивание одеяла.
Хомяк наблюдал, наблюдал. Устал.
– Ребята, вы, конечно, мозете и дальше ссориться, но колдун в Паризе, и нам надо его поймать, пока не стало на один труп больше. Например, на один из ваших.
Парочка угомонилась. Оба тяжело дышали, но мысленно продолжали изводить друг друга.
– С печатью-то что? – спросил Василий. – Делать что-то будем или вас оставить наедине?
– Нашло, – сказал Эль. – А ведь дело не терпит. Всё из-за тебя, заноза.
– А я, что? Я вообще спала! Какие ко мне претензии?
– Помощь твоя, непутёвая, нужна! Такие и претензии!
Ася поправила волосы, гордо вздёрнула подбородок:
– Без меня всемогущему Элю не справиться?
– Не начинай.
Хомяк позволил себе смешок. Звук вышел уморительный.
– Ладно. Я выспалась, хотя проснулась не очень.И готова тебя выслушать.
– О, спасибо, моя богиня.
– Продолжай-продолжай. Ход твоих мыслей мне нравится.
Под скрип собственных зубов Эль изложил идею.
Прода от 13.09.2020, 16:08
Задумка Асе не понравилась. Совсем. Эля тоже не радовало предстоящее дело, но иных вариантов не было. Василий лишь охал.
– То есть ты хочешь разрыть могилу, вскрыть гроб и забрать бабушкину печать? – уточнила Ася. – И это всё?
Озадаченно кивнул.
– Я-то думала, придётся с каким-нибудь тёмным властелином сражаться, как в книжках, за право получить эту чудесную печать, задания выполнять сложнее сложного, голову ломать до боли, магии учиться годами, а тут всего-то. – Фыркнула.
– По-твоему всё легко?
– Нет, кретин! По-моему, ты сошёл с ума! И как ты себе представляешь план в действии? Что мы, пойдём с лопатами наперевес и будет представлять, будто выкапываем картошку?! Нет, лучше клад. Печать-то особенная ценная.
– Не язви. Нет времени.
– Да ладно?! А, по-моему, самое время юморить. Ситуация-то мрачно-забавная!
– Чёрный юмор, – подхватил Василий.
– Дурацкий юмор, – сказал Эль.
– А разве не весело? – поинтересовалась Карамелина, пряча лицо в ладонях. – Это ужасно. – Произнесла уже спокойнее. – Мало того, что несчастную бабушку убили, так теперь ещё надо и над её трупом измываться.
Эль осторожно положил руку на её колено. Ася опалила злостью. Руку убрал.
– Карамелина, никто не заставляет издеваться над… телом. Нам всего лишь нужно забрать печать.
– С чего ты вообще взял, что она там?
– Снять её может только близкий человек. Кроме тебя некому.
– Может, воры уже забрали. Отрубили руку, ногу, кошмар какой, и… нет, не хочу о таком даже думать.
– И не надо, Ась. Никто ничего не рубил. Печать магическая, откликается лишь на родственника. Я буду рядом. Не волнуйся.
– И я, – напомнил о себе Василий.
– Нам придётся это сделать, Ась. Посмотри на лист. Имя до сих пор светится. Ничего не меняется. У нас есть шанс поймать того, кто лишил твою бабушку жизни. Разве это не стоит некоторых… неудобств?
Сжала губы. Спустя множество долгих вздохов с надеждой спросила:
– Хоть землю копать будет магия или правда лопата?
– Лопата.
– Ну, а гроб поднимать будет она или мы?
– Мы.
– И зачем тогда вообще нужна эта магия? – скрестила руки на груди. – Мы всё за неё будем делать, а она просто отдаст печать и всё?
– Если тебе станет легче, она поможет нам остаться незамеченными.
– Сделает невидимками?
– Нет. Отвлечёт охранника.
– Вау, – без воодушевления произнесла Ася, – какая крутая помощь. – А хомяком… простите, Василий… Василием его отвлечь нельзя? Уверена, увидев на ноге хомяка, охранник заинтересуется.
Василий отодвинулся подальше. Залезать на чьи-то ботинки ему совсем не хотелось.
Эль почувствовал раздражение. Бывшая, конечно, задавала вполне логичные вопросы, да только за магию было обидно. Всё-таки он с ней был знаком с детства, а Карамелина относилась к такой важной части его жизни несерьёзно.
– Ладно, Эль, – решительность в голосе Аси буквально звенела, – ради бабушки я готова на всё! Когда выдвигаемся? Я готова.
– Правильное решение, Карамелина. Но не спеши. Дождёмся темноты.
Прода от 14.09.2020, 18:35
Луна бочком вылезла из-под большой подушки облаков и спустя время… не окрасилась алым. Что, безусловно, не могло не радовать магов, усердно следивших за ночным светилом после того, как некто убил одну из сильнейших волшебниц и опытных детективов – Клавдию Семёновну. Впрочем, для обычных горожан сей факт оставался тайной – чароградцы пребывали в уверенности, что несчастная задохнулась дымом.
Лизавета, педагог и наставник бывшей птички Кристины, со спокойной душой легла спать, уверенная в том, что ничего не случится.
– Не наворотят же детки бед? – зевала волшебница. – Все устали, на дворе ночь. Наверняка они лягут спать так же, как и я, – и захрапела. Лизавета не была пророчицей, мысли не читала и не знала о плане Эля. А детки, между тем, начали выдвигаться из дома.
Кладбище, единственное в городе, располагалось через три от «Дома Моды». Эль, Ася и хомяк прошли мимо. У хомяка урчало в желудке – Василий в пушистой шкурке отличался отменным аппетитом – поэтому он всю дорогу прикрывал лапками живот и шёл на задних. В человеческом обличье это было привычно, а в хомячьем не особо. Вася замедлял парочку, и те злились. Сначала на него, а затем друг на друга. Особо разозлились под окнами сестёр.
– Тише! – взмолился хомяк. – Вы зе весь город перебудите!
Ася с Элем смерили друг друга ненавистными взглядами и замолчали. Кристина с Мадой перепугано прижались друг к другу.
– Бли-блинчи-ки не только шеп-ч-чут, но и разго-ва-варивают?
– Не знаю, сестрёнка. Но похоже они научились копировать голоса Эля и Аси.
– И ха-ха-хамяка.
– Точно, сестрёнка, именно ха-ха-хамяка, – и Мада истерически рассмеялась.
Кристина к ней присоединилась, а потом неожиданно всё затихло. Шёпот прекратился, голоса исчезли.
Мада высунула нос из укрытия, прислушалась. Кристина сделала тоже самое. Сёстры переглянулись.
– Неужели всё… позади? – неуверенно произнесла старшая. Подождала. Из-под одеяла пока ни одна не вылезала целиком. Наконец Мада объявила. – Да. Похоже всё закончилось. – Сбросила цветастое, вскочила. – Нет, сестрёнка, ну, кто бы мог подумать, что снять заклинание может смех? – Побежала в коридор, на всякий случай, проверять. Через секунду оттуда донеслось победное, – они сдохли! Можем ложиться спать!
И сёстры умиротворённо разошлись по комнатам. Кристина по привычке обняла мягкого слона, а Мада положила под подушку мобильник с фотографией колдуна.
Тем временем троица медленно шагала по кладбищу. Магия отвлекла охранника, и тот, вспомнив детство, ловил несуществующим сачком несуществующих бабочек. Ася наблюдала за волшебством скептически. Она ожидала чего-то более интересного. Но всё же приходилось признать: смотреть, как взрослый мужчина бегает вдоль ограды, подсвечивая телефонным фонариком то, чего нет – весьма забавно.
Могила не пугала и вообще ничем не выказывала особенностей покойной. Хотя Ася была уверена: магия должна как-то проявиться на надгробном камне. Но нет, та не проявлялась. И даже когда лопата мягко вошла в землю, ничего не произошло.
– Эль, а ты уверен, что печать на меня среагирует?
– Да, но её сначала нужно достать. Ты же не думала, что твоё появление сразу подымет… магию?
Промолчала. По правде говоря, подходя к могиле, она именно на это и рассчитывала, а ещё в глубине души всё же надеялась, и бабушка поднимется сама. Окажет внучке помощь.
– Карамелина, ты меня не слушала? Я же объяснял: магия поработает только с охранником. Остальное придётся делать нам.
– А может?
– Не может, Карамелина. Копай.
Ася вздохнула и вновь взялась за лопату.
Василий, наблюдая за копателями, покачал головой: его малюсенькое сердечко чувствовало – добром ночная вылазка не кончится.
Прода от 15.09.2020, 10:31
Гроб показался на свет. С трудом и не без ругательств убрали крышку. Ася не удержалась и охнула. Мёртвая бабушка вызывала не страх, а сильную боль, глубокое сожаление и незнакомую доселе ненависть. На похоронах Карамелина близко к мертвой не подходила. Наблюдала издалека. У гроба оказалась лишь когда его стали погружать в землю. А сейчас жуткая картина предстала перед самым носом.
– Убью мерзавца! – пообещала Ася, грозно сверкая глазами в небо. – Обещаю, отомщу за ни в чём не повинную старушку!
Обещала громко. Слишком. Как Эль не давал знак убавить громкость, как не шикал, Ася не замечала. Внезапная тяга к справедливости нашла выплеск в громоподобном голосе, которого ранее Эль за бывшей не замечал.
– Непутёвая… – вздохнул он, мирясь с последующими событиями. – Неужели не могла потом, дома в спокойной обстановке возмутиться убийством? – Только прошептал это, как послышался громкий хлопок, а следом со скрипом открылась калитка.
«И зачем Ася её закрывала?» – раздражённо подумал Эль.
Сдавая нешуточный марафон, охранник мчался к ним, выкрикивая грязные ругательства и вполне обычные слова:
– А ну, прочь отсюда! Вы что творите? Кладбище – это святое! Я сейчас полицию вызову! Как поймаю, ноги оторву!
