Нет. Ангелина была не просто одноклассницей. Она была тем человеком, кого в фантазиях избивала Александра.
Тем, кого всей душой ненавидела.
И теперь Васильева мертва.
Александра путалась в своих эмоциях: она не испытывала радости, злорадства, но и боли не чувствовала.
Не чувствовала она и особого сожаления.
Прода от 15.10.2020, 18:18
Глава 7
Минуты текли. Марк не уходил, она не открывала. Вечер обнимал Питер, а Снежана мечтала оказаться в объятьях отца. Он был единственным мужчиной, никогда ей не лгавшим. Единственным, ни разу не причинившим боль.
Марк по-прежнему сидел в куртке. Он сходил в туалет, выбросил осколки в мусорное ведро, и верным псом вернулся к двери. Расположился в той же позе – по-турецки, лицом к перегородке, достал зажигалку и принялся то и дело нажимать на кнопку. Огонёк вспыхивал во мраке узкого коридора, исчезал, вспыхивал, исчезал, а Снежана, утирая слёзы, смотрела на мужской силуэт и пыталась понять, чего от неё хочет Марк, успевший за столь короткий промежуток времени стать чужим. Попыток поговорить он больше не предпринимал. Пару раз предложил ей сок, пустырник, подышать на балконе. И всё. Получив отказ, замолчал. Снежана первой решилась на диалог.
– Я… я так больше не могу. Я хочу, чтобы ты ушёл. Просто… уйди.
– Так просто? Ты готова расстаться из-за ошибочного убеждения? Снежан, я же сказал. Я не убивал Ангелину.
– Почему я должна тебе верить?
– Я не убийца, – тихо ответил Марк.
Губы Снежаны тронула горькая ухмылка.
– Но ты лжец. Это одно и тоже.
– Снова твоя философия… Снежан… Снежинка, мне нелегко беседовать таким образом. Перестань, пожалуйста. Не делай мне больно.
– Больно? Это я делаю больно?! Ты мне врал! Я тебя совсем не знаю! И кому здесь больно?
Он ударил по стеклу. Снежана вскрикнула. Закусив губу, бросила взгляд в окно. Третий этаж: выпрыгнуть? Она вряд ли разобьётся. Можно сначала сбросить матрас, приземлиться на него, вот только… У Снежаны хватало фобий, и одной из них была высота.
– Прости. Не хотел тебя напугать.
Она молчала.
– Нет смысла отпираться. Теперь ты и так всё узнаешь. Скоро нагрянет полиция. Наверняка, у них уже есть мои отпечатки, так что…
– Так это ты? – выдохнула Снежана.
– Нет. Я не убивал, но я там был.
Сердце сделало три неуверенных удара, смолкло и заколотило по стенкам рёбер.
– Го-во-ри…
Марк чиркнул зажигалкой, пустил дым, ушёл на кухню и, вернувшись с кружкой, пояснил:
– Вместо пепельницы.
Снежана не знала: то ли ей смеяться, то ли плакать. Кружку с жирафом в трениках и дурацким облачком «Будь смайл» подарила одна из капризных клиенток. Нелепая кружка, непрактичная: тяжёлая с неудобной ручкой в форме того же жирафа. Она пылилась на верхней полке рядом с неиспользуемой яйцерезкой и ржавой четырёхгранной тёркой. Но теперь, похоже, «чудовищу» нашлось применение.
– Я спал с Ангелиной.
Воздух, словно взорвался – дышать стало трудно. Снежана прижала пальцы к шее, с трудом сглотнула.
– Это было дважды. Она меня вынудила. Грозила рассказать тебе о моём прошлом.
– И что там… в этом… прошлом? – спросила Снежана, неуверенная в том, что хочет услышать ответ. Закрыла глаза.
Спустя мучительные три минуты, отсчитываемые настенными часами, Марк ответил:
– Много всего… Но я не такой, как твой муж. Поверь мне…
– А какой ты? – прозвучало грустно. Слёзы стояли в горле.
Первое время муж тоже объяснял, что погорячился. Правда, потом, признавался – это его способы обучения.
– Снежа, ты должна уяснить: есть вещи, которые можно делать, а есть те, которые нельзя. Заигрывать с левыми мужиками – нельзя. Ты слышишь? Что молчишь? Болит щека? Ну да, будет синяк, замажешь штукатуркой. Ты слушаешь меня? Слушаешь?
– Ты слушаешь, Снежинка? Слушаешь?
Она сжала виски, сильнее зажмурилась. Головная боль накатила высокой волной, поглотив остаток эмоций.
Марк вздохнул.
– Мы с женой развелись. С дочерью я могу видеться не чаще трёх раз в месяц. Так решила Рита. Идти в суд и разбираться я не хочу.
– О чём… О чём ты говоришь?
– Три года назад я совершил ошибку, за которую расплачиваюсь до сих пор. Я всё объясню, только впусти. Что мы, как дети?
Его усталый голос состраданием отзывался в сердце Снежаны. Всё-таки Марк значил больше, чем она сама предполагала. Взялась за ручку.
– Правильно. Я уверен, что мы побеседуем, и ты всё поймёшь, – вскочил на ноги, приготовился войти, но пальцы Снежаны замерли.
– Ну давай! Снежинка, открывай!
«Побеседуем», – всего одно слово, кипятком обжигающее душу. Если бы не оно… Пальцы соскользнули вниз.
– Снежан!
Она шагнула назад, вспоминая похожую сцену из жизни с НИМ.
Снег, усиленный ветром, мёл с неистовой силой, заставляя прохожих кутаться плотнее в одежды, поднимать воротники, «кланяться» стихии. Она только вернулась из магазина, стряхнула зимний «налёт» с капюшона, сняла сапоги и вошла в гостиную. Муж сидел на диване и смотрел фильм, обложившись чипсами. Снежана насчитала десять средних пакетов: разные вкусы, разные марки.
– Снежа, ты захватила шпроты?
Она забыла.
ОН сильно разозлился.
– Иди сюда и объясни, как можно было забыть то, что я просил купить дважды?
Снежана бросилась в спальню, закрыла дверь.
– Ну, давай, Снежа, открывай! Ладно, мы только побеседуем. Честно. Открывай! Что мы как дети?
Она открыла. Медленно.
И попятилась.
Муж подскочил и угрожающе завис над ней: выше на добрых пятнадцать сантиметров ОН всегда казался великаном. Она съёжилась под ЕГО взглядом и приготовилась к атаке, мысленно ругая себя и ненавидя за доверчивость.
Обычно ОН обзывал недотёпой, тупицей, шлёпал, как ребенка по попе и злился до вечера. Но в тот раз с ЕГО настроением творилось что-то неладное: муж не захотел ограничиваться шлепками. Рука нацелилась в лицо и несомненно добавила бы синевы скулам, не упади жена на колени.
– Ты чё? – взревел ОН. – Мужик появился, да? Осмелела?
Снежана вскочила на ноги и бросилась в спальню. Снова.
– Иди сюда, Снежа! Кто он? Кто он, мать твою?
Смелость – не то, что тогда управляло сознанием. Один случайно подслушанный разговор в магазине, и она решила попытаться дать отпор: не потому что вдруг стала сильной или, тем более, бесстрашной, а как раз наоборот. Её гнал страх. Страх лишиться правой руки: ОН обещал и мог выполнить угрозу. Тогда бы она лишилась возможности работать. Потеряла бы то единственное, ради чего улыбалась… иногда. Если ЕГО не было рядом.
Часто Снежана представляла, как однажды жизнь изменится. С мужем что-то случится, а на её пути встретится хороший мужчина. Полицейский. Способный защитить, уберечь. Наказать обидчика, если потребуется.
И в общем, так и случилось. В бесконечную тьму пришёл Марк. Он работал в полиции дежурным, но уволился до их знакомства. Объяснил, что ошибся в своём призвании. Цифры, бумаги ему ближе.
Тогда Снежана подозревала, дело в его чувствительности, восприимчивости. Не каждый мужчина способен работать в столь мрачном месте, а он… он точно был не такой, как все.
Теперь, сидя в запертой комнате и глядя на любимый силуэт, Снежана готова была поверить и в другие причины. Более страшные.
– Снежинка, прошу тебя, открой. Я всё расскажу, я готов. Ты будешь смотреть в мои глаза и убедишься, что я говорю правду. Снежинка, родная!
– Готов? Прошлое настолько ужасно?
Вздох Марка бритвой прошёлся по слуху. Ответ не требовался. В этом вздохе он уже прозвучал.
– Уходи, Марк. Умоляю. Не делай хуже. Я… я больше тебе не верю.
Но он не уходил.
Спустя бесконечно долгие секунды в ход пошла очередная сигарета.
– Я курю, у меня есть семья, я тебе изменял. Лгал. – Произнёс без эмоций, – но… – печально ухмыльнулся, – преступлений я не совершал.
– Мне всё равно.
– Не верю.
Она и сама себе не верила. За шесть месяцев и девять дней Снежана успела полюбить Марка.
Глава 8
«Только не к душке-почве» – это были единственные слова Пули о Васильевой.
Резников нервничал всё больше. Подруга уходила от темы убийства, отвлекаясь на излюбленную литературу, и это вызывало понятную тревогу.
– Что думаешь? – спросил, как только Александра вернулась из комнаты с очередной занятной книгой. – Убийство из-за ревности? Кто-то свихнулся от любви? Или нас ждёт серия? – Он старался говорить буднично. Видел, она держится с трудом. Она не показывала эмоций, но он отлично знал свою подругу. Да и в конце концов им необходимо поговорить о случившемся. Сделать это следует сейчас, пока он рядом, а не оставлять на одинокий вечер, когда так просто заняться самоедством.
Отвлекаться и дальше не было смысла, и Александра это понимала. Постаралась запрятать личное, как можно дальше, отложила книгу и ответила:
– Утверждать, что преступление совершено на эмоциях я не стану, но и отвергать эту мысль не буду.
– А что насчёт серии?
– Велика вероятность. Импульсивный маньяк, возможно.
Иван по-свойски добавил себе чая с бергамотом.
Со стороны их беседа выглядела, как всегда. Но оба знали – ложь.
– Наслаждайся, Бриз, и спасибо за корзиночки. А в пакете что? – Александра бросила взгляд на пол.
Резников спохватился:
– Чуть не забыл. Прости, – неловко улыбнулся. Вытащил из пакета у ног коробку с трюфельным тортом, ловко разрезал ленту, снял крышку и переложил треугольник на блюдце. – Надеюсь, он ещё жив. Тебе порцию побольше?
Кивнула. О её слабости к сладкому друг знал лучше, чем кто бы то ни было.
Отломила приличный кусок ложкой и дождалась, пока терпкость горького шоколада, смешанная с кремом на основе сливок и ликёра, взорвётся, наполняя рот наслаждением. Откинулась на спинку стула, зацепив глазами отложенный сборник. В нём подтверждалась столь заинтересовавшая её теория стихий. Это были рассказы разных психотерапевтов, объединённые одним названием «Лицо жизни».
– Что у нас есть по делу? – спросила, заставляя себя перейти на рабочий лад. Хотя книга так и манила.
– Показания свидетелей. Трое утверждают, что видели мужчину с фотографии примерно в те же часы, когда было совершено убийство. Точное время смерти Павел скажет после полного обследования покойной.
Александра задумалась:
– Трое свидетелей – не шутка.
Иван продолжил:
– Собачница уверена, что мужчина нервничал: он бегом пересёк двор и скрылся за поворотом. Её слова подтвердила возвращавшаяся из магазина студентка – он едва не сшиб её, налетев в подворотне.
– Что говорит третий свидетель?
– Домохозяйка Шевцова Инна Юрьевна высматривала мужа с работы и в окно заметила мужчину с фото.
– Чем он привлек её внимание?
– Инна и Ангелина живут в одном подъезде. У Инны слабое зрение: увидев серую куртку, она сначала приняла мужчину за мужа и удивилась почему тот спешит прочь от дома.
– А как подозреваемый заходил в подъезд никто, естественно, не видел.
Иван пожал плечами.
– Домохозяйка сказала, что сидит у окна не всё время – у неё полно дел: стирка, уборка, готовка, глажка. Повторила неоднократно.
– Стоп, – прервала его Селивёрстова, – ты хочешь сказать на Рукавицу вылилось море подробностей?
Кивнул.
– Теперь он в курсе сколько надо варить говядину, чтобы та стала мягкой, чем начистить пол, чтобы добиться блеска и как трудно стирать вручную, если сломалась машинка.
Александра не сдержала ухмылки. Владимир Андреевич Рукавица руководил следственным отделом по её родному Красносельскому району. Они не то что бы не ладили, просто не находили точек соприкосновения именно по той причине, что были слишком похожи: оба стремились взять первое слово, стояли на лидерских позициях и обладали отличным чутьём. Селивёрстова называла это интуицией, Рукавица – профессиональным навыком. Работать над одним делом вместе им удавалось с трудом ещё и потому, что методы и приёмы детектива нередко оказывались не совсем законными, чрезмерно опасными и самонадеянными. Александра состояла из противоречий и страсти. Её любовь к разгадыванию криминальных головоломок напоминала манию. Так считал Рукавица. Она же в ответ молча делала всё возможное, чтобы раньше следователя докопаться до истины, считая того недостаточно рисковым.
– А что насчёт остальных свидетелей?
– Студентка, как я уже и говорил, возвращалась домой и застала подозреваемого уже на улице. Собачница только вышла на прогулку. Её дог облюбовал скамейку возле подъезда.
– Штраф ей обеспечен, – отреагировала Александра.
– Да, парк через дорогу, но это… – запнулся, – ты и сама знаешь.
Селивёрстова ничем не выдала эмоций, а они, между тем, уже подбирались.
– А что с подъездом?
– Дверь подпирает кирпич. Как раз сегодня лестничную площадку красили, так что…
– Попасть внутрь мог любой, – закончила его мысль детектив.
– В квартире Васильевой следов взлома нет. Судя по всему, убийцу она знала – открыла добровольно.
– И надеялась провести романтический вечер, – дополнила Александра. – Значит, перво-наперво искать надо среди знакомых мужчин.
– Рукавица уже занялся списком контактов. Ты могла бы посоде… – замолчал на полуслове, осознав, какую глупость едва не сморозил.
Взгляд Селивёрстовой нехотя устремился на разложенные снимки. Они лежали на дальнем краю стола: Васильева в ванной, рисунок на зеркале, сердце на стене, вино, ужин на двоих.
Взяла фото покойной, провела по лицу, подчёркивая в памяти всё, что помнила о жертве.
– Пуля… – осторожно произнёс Иван. – Ты… как? В порядке? – коснулся руки. – Держишься отлично, но, если ты хочешь об этом поговорить, я всегда готов. – Заглянул ей в глаза, ожидая увидеть грусть, боль, сожаление, но встретился лишь с толстой стеной злости: такой же податливой, как известняк. Чуть-чуть, и крошки сформируют ненависть, презрение. Опасный азарт.
Пулю всегда интриговали убийства, и всё же Бриз хотел увидеть иные эмоции, ведь Васильева была для неё не совсем посторонним человеком.
– Пуля… Давай поговорим. Хватит прятаться. Я же не чужой тебе.
Селивёрстова отставила блюдце с крошками, положила снимок на прежнее место, подошла к окну. В её действиях вновь просматривалась попытка бегства.
Иван ждал.
Александра развернулась – не лицо, а маска спокойствия. Сухо произнесла:
– Всё в порядке. Она всего лишь была моей одноклассницей.
Бриз продолжал смотреть: испытующе, с сочувствием, а Селивёрстова в этот миг вдруг чётко осознала одно: ей необходимо найти того, кто осмелился лишить жизни Ангела. Да, Ангел не была Ангелом, но она была человеком, полным личных надежд и стремлений. Никто не имел права лишать её шанса ходить по белому свету и дышать воздухом с теми чувствами, с какими Ангелина желала. Даже если она заслуживала страдания. Даже, если ей стоило преподнести хороший урок. Но ведь урок и смерть – разные вещи. Слишком разные.
– Всё нормально, Бриз.
– Ты точно в порядке? – друг поднялся из-за стола. – Я готов выслушать, если…
– Если мне будет, что сказать, – перебила она. Взяла снимок убитой и продолжила: – Сейчас главное найти этого подонка. Остальное – лирика. И поверь, Бриз, девчачьи склоки тебе знать ни к чему.
Он вздохнул. Вероятно, того, что Пуля рассказывала ему о Васильевой в преддверии встречи одноклассников и правда достаточно.
