Для меня дело чести - вызволить невиновного и сделать так, чтобы преступник не свободным из зала суда вышел, гогоча над нами, как линдовский гусак, а в "столыпин" под конвоем сел. Пусть там по пути в колонию погогочет. И если я того и другого добился - значит, не зря хлеб ем.
- Насчет хлеба нас уже упрекнули, - заметила Белла, - мол, борьба за справедливость - выгодное дело, раз мы в Елисееве продукты покупаем и в "Коринтии" ужинаем...
- Это сказал следователь или прокурор?
- Следователь. А откуда ты...
- Я знаю такие ситуации, как облупленные. Ты их в суде на карачки поставишь, а они в отместку начинают ядом брызгать. Наплюй! Я уже давно не замечаю, что там всякие утырки из-под лавки пищат.
- Кстати, следователь очень симпатичный, - снова поддразнила мужа Белла, - на Ихтиандра похож...
- Ты дошутишься, - предупредил Коган, - что я и впрямь приеду и устрою твоему Ихтиандру заплыв в унитазе.
- Лучше Карелину приструни, а то я раньше приеду и ее отправлю понырять, - предупредила Белла.
- Девчонки, да забудьте, - шумно выдохнул Коган, - Витьке и даром не нужна эта стрекоза крашеная. Мало ли что у них в юности было! У кого из нас нет прошлого?.. Я в 20 лет так жару давал!.. Но сейчас мы заняты делом, это во-первых, - а во-вторых, Уланову кроме Наташки никто не нужен, даже Мисс Вселенная.
Снова что-то запиликало. Попрощавшись с мужем, Белла увидела два пропущенных звонка от Наташи и набрала ее номер.
- Навицкая, что ты там Уланову написала? - спросила она. - Мне уже Фима звонил, выяснял, какая тебя муха ужалила.
- Об этом потом, - отрезала Наташа, - ты где? Суд уже закончился?
- Да. Степанов остается в больнице. А ты?
- Я в 19-м квартале, в "Котлине", решила зайти в кафе. Мне надо поесть что-нибудь горячее, чтобы согреться. Я обежала весь квартал и окрестности, почти до самой КАД, и отморозила себе задницу до костей.
- Я сейчас подъеду. Закажи и мне пиццу, - Белла с сожалением вспомнила о своем обеде, который, обозлившись на Минского, даже не отведала.
- Как обычно? "Четыре сыра" и вишневый пирожок? - спросила Наташа. - О-кей, сейчас сделаю заказ, а ты подгребай.
- А я кое-что узнала от Фимы... Думаю, тебе будет интересно, - Белла заторопилась к остановке, увидев в конце улицы нужный ей автобус. - Ну и влезли мы, сама знаешь, во что...
Наташа расположилась за столиком около стенной росписи, изображающей парусники в море. У стола стояло три стула, и на тот, который был посередине, она умостила сумку и пуховик.
- Наконец-то, Измайлова, - она помахала рукой Белле, - я уже замучилась отстаивать твой стул. Почему-то всем посетителям приспичило сидеть именно здесь. Только что у меня была настоящая баталия с одной мадам, которая хотела согнать меня. Мол, ее ребенок хочет вкушать только рядом с "корабликами". Но я ответила, что пришла раньше и сама хочу тут сидеть. На посыл в пеший тур я ответила, что там уже живет она, на "добрые" пожелания пожелала ей того же вдвойне, а на обещание "позвонить мужу" пообещала вызвать охрану.
- Вот ведь отбитая, - фыркнула Белла, - мало ли, что ей захотелось! Знаешь, как мать поэта Волошина отвечала на капризы маленького сына? "Хоти-хоти дальше!".
- Они преспокойно поели за другим столом, - продолжала Наташа, - но дамочка громогласно вещала в телефон, какие люди злые, детей ненавидят, вот одна чайлдфри тут сидит, столик ребенку уступить пожалела...
Подруги рассмеялись.
Им принесли пиццу и сладкие пироги.
- Я была уверена, что ты сможешь отстоять Степанова, - Наташа нарезала свою "Четыре сыра". - Поздравляю.
- Перевод в СИЗО мог его просто убить, - поежилась Белла, - дороги сейчас сама видишь, какие. По таким только по крайней необходимости поедешь. Да еще его хотели отправить в Горелово. Следователю было бы удобнее туда ездить. А в каких условиях там находился бы человек с вывихнутой ногой и подозрением на инфаркт, его не волновало.
Она замялась, комкая салфетку, потом тихо сказала:
- Василиса, спасая отца, рассказала, что с ней случилось и как им потом кто-то позвонил и заверил, что больше Гусев их не потревожит. Я-то хотела уберечь ее от этих воспоминаний, а Василиса ради отца о своих переживаниях забыла. Им тогда, оказывается, позвонили по телефону с закрытого номера и сказали: с Гусевым уже разобрались, больше он никому зла не причинит. Поэтому Степанов так оторопел, увидев Гусева в парке. Василисе пришлось поведать о том, что она пережила, чтобы рассказать о таинственном звонке и объяснить, что отец не шел в парк с намерением убить Гусева, а был совершенно ошарашен, встретив его живым-здоровым. Навицкая, а что с тобой? Ты слишком спокойна и улыбчива. Это напоминает око тайфуна...
- Потом расскажу, ты лучше послушай, какие встречи я провела и что узнала. Начнем с того, что преподаватель "Райзинга", у которой учился Анатолий Ковалев, вывалила на меня кастрюлю тонких спагетти, искусно перемешав их с правдой, чтобы я не усомнилась. Методика пропаганды Геббельса до сих пор в ходу...
Наташа примолкла, отрезав еще кусочек пиццы. Вокруг царило оживление, предпраздничная суета. Звучала неизменная "Пять минут", неподалеку в бэби-зоне резвились малыши под присмотром аниматора. Вопило радио, вещая о скидках, распродажах и акциях в разнообразных магазинах.
Живя раньше в Кронштадте, Белла не раз отмечала, как разнятся старый город, и районы новостроек - 16-й и 19-й кварталы. НО в то же время, и в них чувствуется дух Котлина - добротные, основательные постройки из красного кирпича, приземистое здание торгового комплекса. И Белла подумала, что раньше слишком редко приезжала в город своего детства после переезда в Петербург. "Надо почаще. Я и не знала, как соскучилась вдали от Кронштадта!".
Наташа рассказала ей о встречах с Лилей Карповой и Денисом Барским и заключила:
- Светлана Игоревна - преподаватель на их курсе и прекрасно знает, что Денис упал на катке, а не подрался с хулиганами. За Лилию заступался ее друг из Кадетского корпуса, а Нестеренко утверждает, будто на защиту Карповой встал Барский. Лиля и Денис единогласны: Анатолия исключили за прогулы; он две недели не являлся на занятия без объяснения причин. А Светлана Игоревна говорила, будто Ковалева исключили за драку и скандал.
- Видимо, дирекция школы заинтересована в том, чтобы пропавшего парня считали раздолбаем и дегенератом, который просто бросил ходить на занятия из-за скуки и лени, - предположила Белла.
- Идеальным он не был, - продолжала Наташа, - и этим воспользовались, сделав так, чтобы никто не озадачился исчезновением подростка. Пропал? Не является домой? А-а, ясно, опять где-то хороводится, в первый раз, что ли...
"Пять минут" смолкли. Пока диск-жокей копался в своей фонотеке, выбирая что-то праздничное, но менее затертое, Наташа и Белла услышали, как за соседним столиком дама лет сорока жалуется своей подруге: "Как будто ковида уже нет - привалили толпами! И все без масок, только у кассы надевают, а потом удивляются, что заболеваемость растет. Весной дома сидели, так цифры почти до нуля упали! А сейчас гуляй - не хочу, все и рады, повысыпали! Правильно я своих на удаленку перевела - нечего в школе заразы всякой набираться, а потом домой ее нести, у меня мать пожилая, иммунитет ослабленный! Они, конечно, истерят, охота им в компании покуролесить, но меня этим не проймешь, я за истерики сразу кабель отрубаю и включаю только на уроки, так они уже и притухли"... "А вот сейчас прививки делать начинают, - ответила ее спутница, - может быть..." "прививки! - громогласно возмутилась дама. - Колют неизвестно что, еще чешуя вырастет или третья нога! Я сама делать не буду, не имеют права заставить, и никому не советую. И почему сейчас локдаун не врубают? Чем плохо было дома посидеть? Отдохнули от работы, от рутины этой, вся семья вместе была, хоть общаться начали! Я всегда знала, кто где и кто чем занят. А кто-то и детей наделал - вот у Ляльки с Васькой вчера сын родился, и у Марцевых на подходе... "
- И новая печаль мне сжала грудь, - процитировала Белла, - мне стало жаль моих покинутых цепей... Не понимаю я таких людей, которые радовались самоизоляции и жаждут повторения. Я за две недели так озверела, что в Фиму начала телефонами бросаться.
- Есть люди-орлы, люди-кошки, а есть люди-улитки, - пояснила Наташа, - вот они лучше всего себя чувствуют в своей раковине, не любят ее покидать, но поневоле вынуждены - работать-то надо, иначе на что жить? Вот они и обрадовались возможности посидеть пару месяцев в раковине. Они и против прививок агитируют в надежде на вторую самоизоляцию. Мечтают снова вернуться на уютный диван, к разношенным тапочкам и растянутым треникам, приглаживать лохмы пятерней, непрестанно чавкать у телевизора и радоваться: "Как я люблю, когда домашние рядом... РЯДОМ, я сказала!!!"
Подруги расхохотались так, что дамы за соседним столиком изумленно посмотрели на них. А потом любительница локдауна продолжила:
- И может быть, мир изменился благодаря ковиду не к худшему, а к лучшему. Земля хоть немного от нас отдохнула, и мы никуда не торопились и не опаздывали, а вспомнили, что кроме всего прочего, есть дом и семья, и хоть наговорились и отдохнули... Кто-то говорит, что это был кошмар, а я так не считаю. Вот и писательница книжку выпустила, тоже говорит, что они с семьей были счастливы на самоизоляции, как хорошо написано, все как в жизни, - прощебетала дама, помахивая томиком.
- А возросшая статистика инфарктов, инсультов и онкологии из-за того, что все врачи брошены на ковидный фронт и диспансеризации приостановлены, ее не смущает? - тихо спросила Наташа, - а рост семейного насилия и разводов? Это мир изменился к лучшему?
- В ее-то гнездышке все хорошо, - неприязненно ответила Белла, - остальное ей неважно. Мир за пределами ее домашнего очага для нее не существует.
- Поневоле счастья не бывает, - не выдержала Наташа, обернувшись к соседкам и неодобрительно глядя на них, - что бы ни говорили модные авторы. Если дверь заперта снаружи, то нормальный человек счастлив не будет. И уж точно не будет ностальгировать по своей темнице, - она собрала на поднос тарелки и пластмассовые стаканчики, - а стокгольмский синдром - это уже болезнь, которую должен лечить психиатр, - Наташа протянула официантке 500 рублей. - Пошли, Белла, в зоне отдыха доедим. А то я больше не могу слушать эти дифирамбы линялым треникам и гиподинамии!
С порога она обернулась к оторопевшим соседкам:
- Кстати, мы с подругой и мужьями уже сделали прививку. И чешуей не обросли. А вы зря надеетесь на второй локдаун. Теперь призывать будут к вакцинации, а не к "оставанию дома". Нельзя всю жизнь сидеть в четырех стенах! Пожизненно сажают только самых тяжелых преступников. И проблему это не решает! У кого есть соображение - сами это понимают!
- Наташка, что с тобой? - спросила Белла, когда они устроились на мягком уголке у эскалатора, ведущего на верхний этаж. - Дуры, конечно, мещаночки, но тебе всегда на таких было плевать, и вдруг такой взрыв...
Наташа глубоко вздохнула и вгрызлась в корочку, которую в пицце любила больше всего. Она не понимала, почему люди часто оставляют эту часть пиццы на тарелке.
- Из Луги пришло ММС, - пояснила она, - Карелина в ресторане с Улановым. Вино, угощение, она ему чуть на колени не уселась, - Наташу передернуло от отвращения, - юбка короче некуда, подвязки от чулок наружу... В зале суда они воюют, а после прений заключают перемирие... И сын у них общий, все на то указывает, и откуда-то она прознала, что я в Кронштадте, а это ей могли сказать только наши ребята.
- Авадакедавра! Ну, я поеду-таки в Лугу! - от гневного вопля Беллы молодая мамаша, угрожающе нависшая над топающим ногами сынишкой, перестала гневно шипеть, схватила ребенка за руку и трусцой метнулась к лифтам.
- Белла, - улыбнулась Наташа, - ты тут сейчас всех переполошишь, люди в панике друг друга передавят от твоего вопля. Нет, - посерьезнела она, - в Лугу ехать не надо. Если Уланов решил корчить из себя павиана из-за первой встречной, это его дело. Я не буду унижаться, цепляясь за его штаны или выдирая локоны сопернице. Не люблю этот фаршированный цирк. И запрещаю кому-либо вмешиваться в ситуацию. Ты слышала, что я сказала этим особам в зале: счастья насильно не бывает. И я не буду рада, если Уланова вынудят вернуться ко мне, пригонят в стойло, как барана, и он будет вынужденно рядом со мной, сам не зная, чего хочет. Пусть решает САМ. Я достаточно ясно выразилась? - Наташа взяла последний кусочек пиццы.
- Более чем.
- И ты меня поняла?
- Слабоумием не страдаю.
- Прекрасно. Ну, вот, теперь к делу. Я встретилась с прабабушкой братьев Ковалевых. По ее словам, Анатолий с однокурсниками отправились в Адлер с новогодним детским спектаклем. От нее я пошла искать компанию, в которой проводили досуг оба брата. Конечно, я могла две недели кружить по всему острову, который не так уж и мал, но мне повезло: они кучковались в подворотне около спортивной школы. Она уже закрыта на каникулы, и никто не мешает молодежи проводить там время. В жилом массиве их отовсюду гонят: там школа рядом, там магазин, там поликлиника, там жильцам просто надоела компания беснующихся подростков под окнами. Вот они и нашли себе укромное местечко. Мне не сразу удалось их разговорить, но в итоге они мне поведали о том, что пару недель назад Толбон, как называют в компании Толика Ковалева, хвастался, что съездит куда-то на юг и заработает кругленькую сумму, на которую будет гулять все каникулы.
- И как ты их разговорила? - удивилась Белла. - Обычно они к старшим относятся настороженно и либо молчат, либо хамят, либо качают права.
- Не сразу, - повторила Наташа, - сначала они подумали, что я - очередная скандальная тетка, потом решили, будто я - из полиции, а потом приняли за сотрудницу "Райзинга", и этого даже испугались. Так вот, - она доела пиццу, - Анатолий так и не вернулся из Адлера, а Ярослав на днях говорил, что брата подставили и на следующий день пошел к "Райзингу" с кастетом.
- Итак, он что-то знал, если пошел разбираться не с кем-нибудь, а с самой Фурштадтской, - потерла лоб Белла, - так-так... Надо бы предложить ему юридическую помощь, а то он так и будет твердить свое "сдуру" и ни за что не отважится обсуждать свои знания с оперативниками. Может, хоть с адвокатом разговорится.
- Еще одного бесплатного клиента возьмешь?
- Да, если это нужно для раскрытия основного дела.
- А мне интересно, кто звонил Егору Павловичу, - Наташа азартно махнула куском сладкого пирога, - и вот еще какое совпадение: Василиса тогда ведь тоже ездила на юг, и при задержании не испугалась, не раскисла, а замкнулась в себе и не хотела сдавать того, кто ее отправил и дал груз... Может, она вроде меня: не любит распускать нюни и давить на жалость. А может, тоже выполняла какое-то задание, за которое ей посулили деньги, отличный диплом или главную роль к сериале, и была уверена, что благодетели ее вытащат... И уж конечно не думала, что Гусев на такое пойдет, желая вызвать ее на откровенность. Девочка так и не выдала того, кто дал ей задание. Школа все-таки пришла к ней на помощь, а перегнувшего палку Гусева убрали с Котлина. Пазл складывается...
- И ты думаешь, что Анатолий провалил задание и попался? - спросила Белла. - И от него, в отличие от Василисы, отказались, потому и делают вид, будто Ковалева-младшего и не было?
- Насчет хлеба нас уже упрекнули, - заметила Белла, - мол, борьба за справедливость - выгодное дело, раз мы в Елисееве продукты покупаем и в "Коринтии" ужинаем...
- Это сказал следователь или прокурор?
- Следователь. А откуда ты...
- Я знаю такие ситуации, как облупленные. Ты их в суде на карачки поставишь, а они в отместку начинают ядом брызгать. Наплюй! Я уже давно не замечаю, что там всякие утырки из-под лавки пищат.
- Кстати, следователь очень симпатичный, - снова поддразнила мужа Белла, - на Ихтиандра похож...
- Ты дошутишься, - предупредил Коган, - что я и впрямь приеду и устрою твоему Ихтиандру заплыв в унитазе.
- Лучше Карелину приструни, а то я раньше приеду и ее отправлю понырять, - предупредила Белла.
- Девчонки, да забудьте, - шумно выдохнул Коган, - Витьке и даром не нужна эта стрекоза крашеная. Мало ли что у них в юности было! У кого из нас нет прошлого?.. Я в 20 лет так жару давал!.. Но сейчас мы заняты делом, это во-первых, - а во-вторых, Уланову кроме Наташки никто не нужен, даже Мисс Вселенная.
Снова что-то запиликало. Попрощавшись с мужем, Белла увидела два пропущенных звонка от Наташи и набрала ее номер.
- Навицкая, что ты там Уланову написала? - спросила она. - Мне уже Фима звонил, выяснял, какая тебя муха ужалила.
- Об этом потом, - отрезала Наташа, - ты где? Суд уже закончился?
- Да. Степанов остается в больнице. А ты?
- Я в 19-м квартале, в "Котлине", решила зайти в кафе. Мне надо поесть что-нибудь горячее, чтобы согреться. Я обежала весь квартал и окрестности, почти до самой КАД, и отморозила себе задницу до костей.
- Я сейчас подъеду. Закажи и мне пиццу, - Белла с сожалением вспомнила о своем обеде, который, обозлившись на Минского, даже не отведала.
- Как обычно? "Четыре сыра" и вишневый пирожок? - спросила Наташа. - О-кей, сейчас сделаю заказ, а ты подгребай.
- А я кое-что узнала от Фимы... Думаю, тебе будет интересно, - Белла заторопилась к остановке, увидев в конце улицы нужный ей автобус. - Ну и влезли мы, сама знаешь, во что...
***
Наташа расположилась за столиком около стенной росписи, изображающей парусники в море. У стола стояло три стула, и на тот, который был посередине, она умостила сумку и пуховик.
- Наконец-то, Измайлова, - она помахала рукой Белле, - я уже замучилась отстаивать твой стул. Почему-то всем посетителям приспичило сидеть именно здесь. Только что у меня была настоящая баталия с одной мадам, которая хотела согнать меня. Мол, ее ребенок хочет вкушать только рядом с "корабликами". Но я ответила, что пришла раньше и сама хочу тут сидеть. На посыл в пеший тур я ответила, что там уже живет она, на "добрые" пожелания пожелала ей того же вдвойне, а на обещание "позвонить мужу" пообещала вызвать охрану.
- Вот ведь отбитая, - фыркнула Белла, - мало ли, что ей захотелось! Знаешь, как мать поэта Волошина отвечала на капризы маленького сына? "Хоти-хоти дальше!".
- Они преспокойно поели за другим столом, - продолжала Наташа, - но дамочка громогласно вещала в телефон, какие люди злые, детей ненавидят, вот одна чайлдфри тут сидит, столик ребенку уступить пожалела...
Подруги рассмеялись.
Им принесли пиццу и сладкие пироги.
- Я была уверена, что ты сможешь отстоять Степанова, - Наташа нарезала свою "Четыре сыра". - Поздравляю.
- Перевод в СИЗО мог его просто убить, - поежилась Белла, - дороги сейчас сама видишь, какие. По таким только по крайней необходимости поедешь. Да еще его хотели отправить в Горелово. Следователю было бы удобнее туда ездить. А в каких условиях там находился бы человек с вывихнутой ногой и подозрением на инфаркт, его не волновало.
Она замялась, комкая салфетку, потом тихо сказала:
- Василиса, спасая отца, рассказала, что с ней случилось и как им потом кто-то позвонил и заверил, что больше Гусев их не потревожит. Я-то хотела уберечь ее от этих воспоминаний, а Василиса ради отца о своих переживаниях забыла. Им тогда, оказывается, позвонили по телефону с закрытого номера и сказали: с Гусевым уже разобрались, больше он никому зла не причинит. Поэтому Степанов так оторопел, увидев Гусева в парке. Василисе пришлось поведать о том, что она пережила, чтобы рассказать о таинственном звонке и объяснить, что отец не шел в парк с намерением убить Гусева, а был совершенно ошарашен, встретив его живым-здоровым. Навицкая, а что с тобой? Ты слишком спокойна и улыбчива. Это напоминает око тайфуна...
- Потом расскажу, ты лучше послушай, какие встречи я провела и что узнала. Начнем с того, что преподаватель "Райзинга", у которой учился Анатолий Ковалев, вывалила на меня кастрюлю тонких спагетти, искусно перемешав их с правдой, чтобы я не усомнилась. Методика пропаганды Геббельса до сих пор в ходу...
Наташа примолкла, отрезав еще кусочек пиццы. Вокруг царило оживление, предпраздничная суета. Звучала неизменная "Пять минут", неподалеку в бэби-зоне резвились малыши под присмотром аниматора. Вопило радио, вещая о скидках, распродажах и акциях в разнообразных магазинах.
Живя раньше в Кронштадте, Белла не раз отмечала, как разнятся старый город, и районы новостроек - 16-й и 19-й кварталы. НО в то же время, и в них чувствуется дух Котлина - добротные, основательные постройки из красного кирпича, приземистое здание торгового комплекса. И Белла подумала, что раньше слишком редко приезжала в город своего детства после переезда в Петербург. "Надо почаще. Я и не знала, как соскучилась вдали от Кронштадта!".
Наташа рассказала ей о встречах с Лилей Карповой и Денисом Барским и заключила:
- Светлана Игоревна - преподаватель на их курсе и прекрасно знает, что Денис упал на катке, а не подрался с хулиганами. За Лилию заступался ее друг из Кадетского корпуса, а Нестеренко утверждает, будто на защиту Карповой встал Барский. Лиля и Денис единогласны: Анатолия исключили за прогулы; он две недели не являлся на занятия без объяснения причин. А Светлана Игоревна говорила, будто Ковалева исключили за драку и скандал.
- Видимо, дирекция школы заинтересована в том, чтобы пропавшего парня считали раздолбаем и дегенератом, который просто бросил ходить на занятия из-за скуки и лени, - предположила Белла.
- Идеальным он не был, - продолжала Наташа, - и этим воспользовались, сделав так, чтобы никто не озадачился исчезновением подростка. Пропал? Не является домой? А-а, ясно, опять где-то хороводится, в первый раз, что ли...
"Пять минут" смолкли. Пока диск-жокей копался в своей фонотеке, выбирая что-то праздничное, но менее затертое, Наташа и Белла услышали, как за соседним столиком дама лет сорока жалуется своей подруге: "Как будто ковида уже нет - привалили толпами! И все без масок, только у кассы надевают, а потом удивляются, что заболеваемость растет. Весной дома сидели, так цифры почти до нуля упали! А сейчас гуляй - не хочу, все и рады, повысыпали! Правильно я своих на удаленку перевела - нечего в школе заразы всякой набираться, а потом домой ее нести, у меня мать пожилая, иммунитет ослабленный! Они, конечно, истерят, охота им в компании покуролесить, но меня этим не проймешь, я за истерики сразу кабель отрубаю и включаю только на уроки, так они уже и притухли"... "А вот сейчас прививки делать начинают, - ответила ее спутница, - может быть..." "прививки! - громогласно возмутилась дама. - Колют неизвестно что, еще чешуя вырастет или третья нога! Я сама делать не буду, не имеют права заставить, и никому не советую. И почему сейчас локдаун не врубают? Чем плохо было дома посидеть? Отдохнули от работы, от рутины этой, вся семья вместе была, хоть общаться начали! Я всегда знала, кто где и кто чем занят. А кто-то и детей наделал - вот у Ляльки с Васькой вчера сын родился, и у Марцевых на подходе... "
- И новая печаль мне сжала грудь, - процитировала Белла, - мне стало жаль моих покинутых цепей... Не понимаю я таких людей, которые радовались самоизоляции и жаждут повторения. Я за две недели так озверела, что в Фиму начала телефонами бросаться.
- Есть люди-орлы, люди-кошки, а есть люди-улитки, - пояснила Наташа, - вот они лучше всего себя чувствуют в своей раковине, не любят ее покидать, но поневоле вынуждены - работать-то надо, иначе на что жить? Вот они и обрадовались возможности посидеть пару месяцев в раковине. Они и против прививок агитируют в надежде на вторую самоизоляцию. Мечтают снова вернуться на уютный диван, к разношенным тапочкам и растянутым треникам, приглаживать лохмы пятерней, непрестанно чавкать у телевизора и радоваться: "Как я люблю, когда домашние рядом... РЯДОМ, я сказала!!!"
Подруги расхохотались так, что дамы за соседним столиком изумленно посмотрели на них. А потом любительница локдауна продолжила:
- И может быть, мир изменился благодаря ковиду не к худшему, а к лучшему. Земля хоть немного от нас отдохнула, и мы никуда не торопились и не опаздывали, а вспомнили, что кроме всего прочего, есть дом и семья, и хоть наговорились и отдохнули... Кто-то говорит, что это был кошмар, а я так не считаю. Вот и писательница книжку выпустила, тоже говорит, что они с семьей были счастливы на самоизоляции, как хорошо написано, все как в жизни, - прощебетала дама, помахивая томиком.
- А возросшая статистика инфарктов, инсультов и онкологии из-за того, что все врачи брошены на ковидный фронт и диспансеризации приостановлены, ее не смущает? - тихо спросила Наташа, - а рост семейного насилия и разводов? Это мир изменился к лучшему?
- В ее-то гнездышке все хорошо, - неприязненно ответила Белла, - остальное ей неважно. Мир за пределами ее домашнего очага для нее не существует.
- Поневоле счастья не бывает, - не выдержала Наташа, обернувшись к соседкам и неодобрительно глядя на них, - что бы ни говорили модные авторы. Если дверь заперта снаружи, то нормальный человек счастлив не будет. И уж точно не будет ностальгировать по своей темнице, - она собрала на поднос тарелки и пластмассовые стаканчики, - а стокгольмский синдром - это уже болезнь, которую должен лечить психиатр, - Наташа протянула официантке 500 рублей. - Пошли, Белла, в зоне отдыха доедим. А то я больше не могу слушать эти дифирамбы линялым треникам и гиподинамии!
С порога она обернулась к оторопевшим соседкам:
- Кстати, мы с подругой и мужьями уже сделали прививку. И чешуей не обросли. А вы зря надеетесь на второй локдаун. Теперь призывать будут к вакцинации, а не к "оставанию дома". Нельзя всю жизнь сидеть в четырех стенах! Пожизненно сажают только самых тяжелых преступников. И проблему это не решает! У кого есть соображение - сами это понимают!
- Наташка, что с тобой? - спросила Белла, когда они устроились на мягком уголке у эскалатора, ведущего на верхний этаж. - Дуры, конечно, мещаночки, но тебе всегда на таких было плевать, и вдруг такой взрыв...
Наташа глубоко вздохнула и вгрызлась в корочку, которую в пицце любила больше всего. Она не понимала, почему люди часто оставляют эту часть пиццы на тарелке.
- Из Луги пришло ММС, - пояснила она, - Карелина в ресторане с Улановым. Вино, угощение, она ему чуть на колени не уселась, - Наташу передернуло от отвращения, - юбка короче некуда, подвязки от чулок наружу... В зале суда они воюют, а после прений заключают перемирие... И сын у них общий, все на то указывает, и откуда-то она прознала, что я в Кронштадте, а это ей могли сказать только наши ребята.
- Авадакедавра! Ну, я поеду-таки в Лугу! - от гневного вопля Беллы молодая мамаша, угрожающе нависшая над топающим ногами сынишкой, перестала гневно шипеть, схватила ребенка за руку и трусцой метнулась к лифтам.
- Белла, - улыбнулась Наташа, - ты тут сейчас всех переполошишь, люди в панике друг друга передавят от твоего вопля. Нет, - посерьезнела она, - в Лугу ехать не надо. Если Уланов решил корчить из себя павиана из-за первой встречной, это его дело. Я не буду унижаться, цепляясь за его штаны или выдирая локоны сопернице. Не люблю этот фаршированный цирк. И запрещаю кому-либо вмешиваться в ситуацию. Ты слышала, что я сказала этим особам в зале: счастья насильно не бывает. И я не буду рада, если Уланова вынудят вернуться ко мне, пригонят в стойло, как барана, и он будет вынужденно рядом со мной, сам не зная, чего хочет. Пусть решает САМ. Я достаточно ясно выразилась? - Наташа взяла последний кусочек пиццы.
- Более чем.
- И ты меня поняла?
- Слабоумием не страдаю.
- Прекрасно. Ну, вот, теперь к делу. Я встретилась с прабабушкой братьев Ковалевых. По ее словам, Анатолий с однокурсниками отправились в Адлер с новогодним детским спектаклем. От нее я пошла искать компанию, в которой проводили досуг оба брата. Конечно, я могла две недели кружить по всему острову, который не так уж и мал, но мне повезло: они кучковались в подворотне около спортивной школы. Она уже закрыта на каникулы, и никто не мешает молодежи проводить там время. В жилом массиве их отовсюду гонят: там школа рядом, там магазин, там поликлиника, там жильцам просто надоела компания беснующихся подростков под окнами. Вот они и нашли себе укромное местечко. Мне не сразу удалось их разговорить, но в итоге они мне поведали о том, что пару недель назад Толбон, как называют в компании Толика Ковалева, хвастался, что съездит куда-то на юг и заработает кругленькую сумму, на которую будет гулять все каникулы.
- И как ты их разговорила? - удивилась Белла. - Обычно они к старшим относятся настороженно и либо молчат, либо хамят, либо качают права.
- Не сразу, - повторила Наташа, - сначала они подумали, что я - очередная скандальная тетка, потом решили, будто я - из полиции, а потом приняли за сотрудницу "Райзинга", и этого даже испугались. Так вот, - она доела пиццу, - Анатолий так и не вернулся из Адлера, а Ярослав на днях говорил, что брата подставили и на следующий день пошел к "Райзингу" с кастетом.
- Итак, он что-то знал, если пошел разбираться не с кем-нибудь, а с самой Фурштадтской, - потерла лоб Белла, - так-так... Надо бы предложить ему юридическую помощь, а то он так и будет твердить свое "сдуру" и ни за что не отважится обсуждать свои знания с оперативниками. Может, хоть с адвокатом разговорится.
- Еще одного бесплатного клиента возьмешь?
- Да, если это нужно для раскрытия основного дела.
- А мне интересно, кто звонил Егору Павловичу, - Наташа азартно махнула куском сладкого пирога, - и вот еще какое совпадение: Василиса тогда ведь тоже ездила на юг, и при задержании не испугалась, не раскисла, а замкнулась в себе и не хотела сдавать того, кто ее отправил и дал груз... Может, она вроде меня: не любит распускать нюни и давить на жалость. А может, тоже выполняла какое-то задание, за которое ей посулили деньги, отличный диплом или главную роль к сериале, и была уверена, что благодетели ее вытащат... И уж конечно не думала, что Гусев на такое пойдет, желая вызвать ее на откровенность. Девочка так и не выдала того, кто дал ей задание. Школа все-таки пришла к ней на помощь, а перегнувшего палку Гусева убрали с Котлина. Пазл складывается...
- И ты думаешь, что Анатолий провалил задание и попался? - спросила Белла. - И от него, в отличие от Василисы, отказались, потому и делают вид, будто Ковалева-младшего и не было?
