Чувствую металлический вкус его крови на своем языке.
- Блять! - отпрянув от меня, грохочет муж и прижимает ладонь к своей окровавленной губе, - Ты охуела что ли?
Я пытаюсь отдышаться и насытить свои легкие кислородом.
- Это ты… охуел! Что это… вообще… было?!
Саша хватает полотенце и смачивает его под струей воды, а затем прислоняет к своему рту. Я же подбираю халат с пола и спешно укутываюсь в него.
- Я хотел трахнуть свою жену! - гаркает он, стреляя в меня диким взглядом, - Имею на это полное право!
- Ты хотел изнасиловать меня! Как одну из своих дешевых проституток! - огрызаюсь я, обретя вдруг смелость.
- Ой, Стелла… - муж закатывает глаза, - Не все ли равно?
- Нет! - я негодую, - Я не одна из них!
- Ну конечно, конечно… - Саша едко ухмыляется, - И к тому же… Ты ведь уже нашла альтернативное решение.
- Что… что ты имеешь в виду? - я напрягаюсь, внезапно занервничав.
Ядовитая ухмылка мужа становится шире, и от этого мое сердце леденеет в груди.
- Думаешь, я не знаю про твой маленький секрет, Стелла? - голос Саши звучит сейчас в моих ушах как вилка, скребущая по стеклу.
- Ка-какой… с-секрет? - паника парализует меня, и я начинаю заикаться.
Недосказанность затягивается, словно петля палача на моей шее. У меня во рту пересыхает так, будто я наелась песка. Неужели мужу известно про мои отношения с другим мужчиной? Ужасные картины проносятся в моей голове: как Саша лишает меня возможности быть рядом с Леей, как она растет без матери, как я страдаю от тоски по своей девочке…
Я чувствую жар в груди и жжение в глазах. Мое сердце лихорадочно громыхает.
- Твой секрет, который ты прячешь в гардеробной, - насмешливо выдает супруг.
Волна облегчения затапливает меня, и я выдаю свое состояние чересчур громким вздохом. На секунду прикрываю глаза, чтобы усвоить все.
Он не знает. Саша не в курсе про мои отношения с Русланом. Он просто нашел мой вибратор. Это не так страшно. Неудобно, но не катастрофично.
- Эй, ты там уснула что ли? - взывает Саша.
Я устремляю уверенный взгляд прямо в глаза мужа и говорю, добавив в свой тон стальные нотки:
- Тебя не должно волновать, как я справляюсь со своим сексуальным напряжением. Я же не лезу в твою насыщенную половую жизнь.
Порочная улыбка раздвигает губы Александра.
- Жаль, конечно, что так вышло, - он хмыкает и пожимает плечами, - Я не имел желания выходить сегодня из дома, но теперь, после того как меня отвергла моя жена, мне придется искать утешение в другом месте.
- Скатертью дорога! - подвожу черту и делаю жест рукой, предлагающий ему отправиться в путь немедленно.
Саша бросает слегка окровавленное полотенце в корзину для грязного белья и самоликвидируется из ванной комнаты.
Понятия не имею, что на него нашло сейчас, но мне определенно это не по нраву. Если раньше я мечтала о том, чтобы муж снова обратил на меня внимание как на женщину, то нынче мне противна одна мысль о сексе с ним. А такое циничное и пошлое его отношение к близости со мной вызывает у меня только отвращение. Я не заслуживаю, чтобы со мной обращались, как с какой-то блядью. Надеюсь только, что Александр выучит этот урок и больше не предпримет попыток овладеть мной — ни так и ни иначе.
Руслан: «Хочу свозить тебя в одно место. Как смотришь на это?»
Я: «Я не знаю… А что за место?»
Руслан: «Очень много значащее для меня».
Я: «Это не нарушит правила о конфиденциальности?»
Руслан: «Нет. Это безопасное место, Стелла».
Я: «Ладно. Я с удовольствием составлю тебе компанию в этой поездке».
Руслан: «Отлично!»
Я воровато оглядываюсь по сторонам, прежде чем нырнуть на пассажирское сиденье кроссовера Руслана. Мне удалось выкроить время в количестве пары часов, пока Лея на тренировке по чирлидингу, но по прошествии его я должна вернуться за дочерью.
- Привет, Стелла, - Руслан не обделяет меня своей фирменной плутовской улыбкой. Его ямочки могут свести меня с ума — настолько они милые, что придают брутальному лицу мужчины мальчишеского обаяния. Бабочки в моем животе при виде этого превращаются в каких-то зачарованных птеродактилей.
- Привет, - я дарю ему ответную улыбку.
В салоне его автомобиля пахнет можжевельником. Не знаю, от этого аромата (а я где-то читала, что он снижает нервозность) или от близости Руслана, но мне становится комфортно и спокойно. Несмотря на внушительные габариты мужчины и его скрупулезный взгляд, направленный на меня, я не ощущаю себя подавляемой. Это обратное чувство — защищенности и безопасности. И оно мне определенно нравится.
- Как дела? - спрашиваю я беззаботно.
Вместо ответа на мой вопрос Руслан наклоняется ко мне, кладет руку на мой затылок и притягивает к своему лицу для поцелуя — долгого и глубокого. Я тянусь к нему всем телом и всей душой. Мне нестерпимо хочется, чтобы площадь соприкосновения наших организмов была больше. Свободная рука мужчины ложится на мою ногу и крадется под подол моей юбки. Руслан просто дразнит меня, поглаживая внутреннюю сторону бедра. Степень моего возбуждения растет в геометрической прогрессии, и мне просто необходимо, чтобы он коснулся меня ТАМ…
- Теперь уже лучше, - шепчет он мне прямо в рот, разорвав поцелуй.
Мои губы сами собой растягиваются в сладкой улыбке.
Одна рука Руслана до сих пор лежит на моем затылке и нежно массирует кожу головы. Другая же его рука уже ласкает меня именно в том месте, где это и требуется, - хоть и через трусики. Зрение мое расплывается от удовольствия, и веки тяжелеют. Тихие стоны слетают с губ… Чувствую, как мужские пальцы пробегают по моим волосам и задерживаются на впадинке между шеей и плечом — Руслан балует меня едва уловимыми прикосновениями к коже…
Это все так кардинально отличается от грубости, с которой меня трогал и целовал накануне мой супруг. Но мне не хочется сейчас вспоминать о том ужасном инциденте с ним. Я откидываю голову назад и наслаждаюсь потрясающими ощущениями, которые приносят мне ласки Руслана… Вдруг мужчина прекращает эту волнительную пытку и убирает свои руки от меня. Совершенно потрясенная таким обломом, я хлопаю глазами на него.
- Готова ехать? - томно спрашивает Руслан. Хрипотца в голосе мужчины выдает и его сексуальное возбуждение.
«Нет! Нет! Нет! Перетащи меня на заднее сиденье и трахни прямо там!» - кричит распутный голос в моей голове.
- Да, конечно, - отвечаю я с наигранной улыбкой.
Мужчина усмехается на мое притворство и заводит мотор. Двигатель тихонько урчит, и машина плавно начинает выруливать с переполненной парковки торгового центра. Я специально выбрала это место для встречи — мне показалось, здесь проще всего затеряться в толпе.
Весь наш путь до пункта назначения проходит в каком-то сухом общении. Мое внимание привлекает резкая смена в настроении Руслана — он как будто спрятался за маской непроницаемости. Я пытаюсь прочесть по выражению лица его эмоции, но оно становится непостижимым — идеальный покерфейс — его можно номинировать на невозмутимость.
Полчаса спустя мы паркуемся у ветхого двухэтажного строения с поблекшей и местами облупившейся краской на его фасадах. Руслан глушит автомобиль и кладет руки на рулевое колесо. Он так сильно его сжимает, что костяшки на пальцах белеют. Брови мужчины сдвинуты в концентрации, а взгляд упирается в старое здание.
Слышу детские голоса с улицы, но не вижу в поле зрения самих их обладателей.
- Что это за место? - осторожно спрашиваю я.
- Это место… - Руслан вздыхает, - …где я вырос.
- В смысле… О… - мое сердце обрывается, - Это что, детский дом?
Мужчина кивает на мой вопрос. Открывшаяся истина поражает меня. Мы никогда не говорили о родителях Руслана. Он спрашивал меня как-то вскользь про моих, я ответила ему, что моя мама умерла, а отец находится в доме престарелых, и больше мы эту тему не поднимали. Но я и подумать не могла, что сам он — вообще сирота по жизни… Я почему-то сразу представляю себе маленького потерянного мальчика, который зовет маму или папу, но ему никто не отвечает…
- Мне жаль… - говорю я и беру мужчину за руку в знак поддержки.
- Да все в порядке, Стелла, - он натянуто улыбается мне и сжимает мою ладонь, но я слышу в его тоне, что эта утрата до сих пор висит над ним темным облаком, которое никак не рассеется, - Пойдем?
- Да, пойдем.
Мы выходим из машины. Руслан оглядывается по сторонам и сосредотачивает свой суровый взгляд на компании из трех парней-подростков, которые кучкой стоят на заднем дворе детского дома. Один из них — самый высокий и худощавый, с взлохмаченными светло-русыми волосами — вытаскивает из пачки сигарету и вставляет ее себе в рот.
- Погоди-ка, Стелла, - бросает Руслан и уверенным размашистым шагом направляется к ребятам. Я не знаю, оставаться мне все-таки на месте и ждать его или последовать за ним. Решаю все же сопроводить мужчину и спешу вдогонку — насколько это возможно быстро на моих каблуках.
Он подходит со спины к малолетнему курильщику, который уже поднес зажигалку к кончику сигареты, и выдергивает ее из его рта, а затем выбрасывает в импровизированную урну-пепельницу, которая представляет собой простое металлическое ведро.
- Эй, что за хуйня?! - ругается парень и с разгневанным видом оборачивается на мужчину, - О, Рус… Привет.
- Это за курево, - пацан получает шлепок по затылку от Руслана, - А это за мат, - и еще одну оплеуху.
Парень пристыженно опускает голову, другие два ржут над его конфузом. У меня почему-то это тоже вызывает улыбку, но я сдерживаю ее, прикусив щеку с внутренней стороны.
- Рус, дай на тачке прокатиться! - просит второй парень — наиболее упитанный из всей компании, со стрижкой «полубокс», - и его глаза загораются от собственной идеи.
- Ага, конечно! Ты тренировочные колеса-то уже снял со своего велика, чтобы на тачку пересаживаться? - с совершенно серьезным видом подшучивает над ним Руслан. Вот тут я уже не в силах не заулыбаться и даже тихонько хихикнуть.
Третий парень — веснушчатый блондин — замечает меня, держащуюся чуть позади мужчины, и оценивает в полный рост, пробегаясь по моему телу масляным взглядом.
- А это что за милфа с тобой, Рус? - спрашивает он, - Ты уже всех молоденьких перетрахал в нашем городе и перешел, так сказать, на следующую возрастную категорию?
Слова этого пацана вмиг срывают беспечную улыбку с моего лица и заменяют ее на ошеломленно-оскорбленное выражение. Руслан кидает на меня быстрый тревожный взгляд и подходит впритык к нахалу. Тот на пару шагов пятится назад и врезается спиной в стену здания. Его приятели тоже отходят в сторону, видимо, предугадывая нежелательную вероятность попасть под горячую руку уже разъяренному Руслану.
Мужчина хватает моего обидчика за руку и выворачивает ее так, что тот с болезненным стоном опускается чуть ли не на колени. Руслан наклоняется к его уху и грозно рычит в него:
- Ты немедленно извинишься перед этой МОЛОДОЙ дамой за свои грубые слова, Протасов, и впредь будешь вести себя учтиво по отношению к женщинам всех возрастных категорий. Понял?
- Да, да! Только отпусти, Рус! Больно, блин! - жалобно скулит этот самый Протасов.
Руслан отпускает его руку, и парень медленно выпрямляется. Он посылает в мою сторону виноватый взгляд и тут же его отводит.
- Извиняйся, Протасов! Сейчас же! - подталкивает его мужчина, прикрикнув на него.
- Извините… - бубнит парень, не поднимая головы.
- В глаза смотри, когда извиняешься, болван! - резко наставляет Руслан.
- Руслан, не надо… - робко вклиниваюсь я.
Но он игнорирует мою просьбу и, взяв меня за плечи, подводит прямо к Протасову. Тот, наконец, поднимает на меня свой взгляд. Я чувствую себя настолько неудобно в этот момент, что хочу провалиться сквозь землю. Глянув мельком на его товарищей, замечаю их совершенно шокированные лица. А потом я снова перевожу все свое внимание на пацана перед собой.
- Извините, пожалуйста. Я не хотел вас обидеть, - произносит парень, смотря мне прямо в глаза.
- Хорошо, - я киваю ему.
- А теперь марш отсюда — чтоб я вас не видел, оболтусы! - рявкает на всех троих Руслан, и они тут же срываются с места, не споря с ним.
Я выдыхаю. Мужчина поворачивается ко мне лицом и глядит на меня несколько секунд молчаливо, словно анализируя. Затем он поднимает свою руку и прижимает ладонью к моей щеке. Я рефлекторно льну к ней.
- Прости этих придурков, Стелла. Они еще салаги, и в башках у них вата. Но они незлые вообще-то, только жизнью обиженные.
- Я понимаю, Руслан, — говорю с вымученной улыбкой, - Все в порядке, правда. Никаких обид.
- Хорошо, - лицо мужчины расслабляется, и он одаривает меня видом своих ямочек, улыбаясь в ответ, - Значит, пойдем дальше.
Руслан ведет нас вдоль здания. Мы ненадолго останавливаемся у центрального входа, табличка над которым гласит «Детский дом №17». Внутри меня все сжимается. Никогда не думала, что окажусь на пороге такого места. И вроде детское разноголосье и смех, раздающиеся отовсюду здесь, должны поднимать настроение, но по факту нагоняют уныние: ведь понятно же и дураку, что выпало на долю этих детей, — остаться без помощи и поддержки любящих родителей и на попечении у государства…
- Готова зайти внутрь? - врывается в мое сознание слегка обеспокоенный голос Руслана.
- Да, конечно. Идем.
Мужчина открывает дверь, которая издает протестующий скрип, и галантно придерживает ее для меня, чтобы я могла войти внутрь первой. Я осторожно переступаю порог. Мимо меня тут же проносится группа девчонок лет так семи-восьми, о чем-то весело щебечущих и подхихикивающих. Я замираю на месте и оглядываю встречающий нас холл. Капитального ремонта, по всей видимости, здесь не бывало давно, а все неполадки и поломки устраняются точечно и как-то топорно. На потолке местами облупилась штукатурка. Неровные стены выкрашены в бледно-голубой цвет, а кое-где оттенок отличается от основного цвета — видимо, подкрашивали впоследствии и не попали в тон. Пол устлан истоптанным и стершимся линолеумом. Наверное, единственное яркое и жизнерадостное пятно здесь — это стенд с детскими рисунками. В моем горле встает ком, а к глазам подступают слезы, когда я вижу среди прочих художеств, изображение женского лица и крупную подпись к нему - «Мамочка, я жду тебя». На ватных ногах и полном автоматизме я подхожу ближе к стенду и касаюсь кончиками пальцев рисунка, внимательней изучая его.
- Это нарисовала Мира, - слышу рядом с собой баритон Руслана, - Ее мать сидит в тюрьме за убийство отца, который много лет измывался над ней и дочерью. В какой-то момент женщина просто не выдержала и… прикончила его. Увы, суд не оправдал ее.
- Ох… - я тяжело вздыхаю и сглатываю этот проклятый ком, который уже превратился в зазубренный камень в моем горле, - Это ужасно…
- Да… Но она очень любит Миру и обязательно за ней вернется, - уверяет меня Руслан.
- Русланчик, здравствуй, дорогой мой мальчик! - слышу громкий и немного повизгивающий женский голос, разносящийся по холлу. Вглядываюсь вглубь коридора и вижу невысокую пухлую женщину пенсионного возраста, несущуюся к нам с невероятной для ее возраста скоростью. Она одета в клетчатое платье-балон, а ее абсолютно седые волосы убраны в замысловатую прическу. На носу ее сидят очки в позолоченной оправе, и она указательным пальцем несколько раз поправляет их, пока движется к нам.
Вдруг из одной из дверей выбегает парнишка лет десяти и почти что сносит женщину с ног.
-
- Блять! - отпрянув от меня, грохочет муж и прижимает ладонь к своей окровавленной губе, - Ты охуела что ли?
Я пытаюсь отдышаться и насытить свои легкие кислородом.
- Это ты… охуел! Что это… вообще… было?!
Саша хватает полотенце и смачивает его под струей воды, а затем прислоняет к своему рту. Я же подбираю халат с пола и спешно укутываюсь в него.
- Я хотел трахнуть свою жену! - гаркает он, стреляя в меня диким взглядом, - Имею на это полное право!
- Ты хотел изнасиловать меня! Как одну из своих дешевых проституток! - огрызаюсь я, обретя вдруг смелость.
- Ой, Стелла… - муж закатывает глаза, - Не все ли равно?
- Нет! - я негодую, - Я не одна из них!
- Ну конечно, конечно… - Саша едко ухмыляется, - И к тому же… Ты ведь уже нашла альтернативное решение.
- Что… что ты имеешь в виду? - я напрягаюсь, внезапно занервничав.
Ядовитая ухмылка мужа становится шире, и от этого мое сердце леденеет в груди.
- Думаешь, я не знаю про твой маленький секрет, Стелла? - голос Саши звучит сейчас в моих ушах как вилка, скребущая по стеклу.
- Ка-какой… с-секрет? - паника парализует меня, и я начинаю заикаться.
Недосказанность затягивается, словно петля палача на моей шее. У меня во рту пересыхает так, будто я наелась песка. Неужели мужу известно про мои отношения с другим мужчиной? Ужасные картины проносятся в моей голове: как Саша лишает меня возможности быть рядом с Леей, как она растет без матери, как я страдаю от тоски по своей девочке…
Я чувствую жар в груди и жжение в глазах. Мое сердце лихорадочно громыхает.
- Твой секрет, который ты прячешь в гардеробной, - насмешливо выдает супруг.
Волна облегчения затапливает меня, и я выдаю свое состояние чересчур громким вздохом. На секунду прикрываю глаза, чтобы усвоить все.
Он не знает. Саша не в курсе про мои отношения с Русланом. Он просто нашел мой вибратор. Это не так страшно. Неудобно, но не катастрофично.
- Эй, ты там уснула что ли? - взывает Саша.
Я устремляю уверенный взгляд прямо в глаза мужа и говорю, добавив в свой тон стальные нотки:
- Тебя не должно волновать, как я справляюсь со своим сексуальным напряжением. Я же не лезу в твою насыщенную половую жизнь.
Порочная улыбка раздвигает губы Александра.
- Жаль, конечно, что так вышло, - он хмыкает и пожимает плечами, - Я не имел желания выходить сегодня из дома, но теперь, после того как меня отвергла моя жена, мне придется искать утешение в другом месте.
- Скатертью дорога! - подвожу черту и делаю жест рукой, предлагающий ему отправиться в путь немедленно.
Саша бросает слегка окровавленное полотенце в корзину для грязного белья и самоликвидируется из ванной комнаты.
Понятия не имею, что на него нашло сейчас, но мне определенно это не по нраву. Если раньше я мечтала о том, чтобы муж снова обратил на меня внимание как на женщину, то нынче мне противна одна мысль о сексе с ним. А такое циничное и пошлое его отношение к близости со мной вызывает у меня только отвращение. Я не заслуживаю, чтобы со мной обращались, как с какой-то блядью. Надеюсь только, что Александр выучит этот урок и больше не предпримет попыток овладеть мной — ни так и ни иначе.
ГЛАВА 24
Руслан: «Хочу свозить тебя в одно место. Как смотришь на это?»
Я: «Я не знаю… А что за место?»
Руслан: «Очень много значащее для меня».
Я: «Это не нарушит правила о конфиденциальности?»
Руслан: «Нет. Это безопасное место, Стелла».
Я: «Ладно. Я с удовольствием составлю тебе компанию в этой поездке».
Руслан: «Отлично!»
Я воровато оглядываюсь по сторонам, прежде чем нырнуть на пассажирское сиденье кроссовера Руслана. Мне удалось выкроить время в количестве пары часов, пока Лея на тренировке по чирлидингу, но по прошествии его я должна вернуться за дочерью.
- Привет, Стелла, - Руслан не обделяет меня своей фирменной плутовской улыбкой. Его ямочки могут свести меня с ума — настолько они милые, что придают брутальному лицу мужчины мальчишеского обаяния. Бабочки в моем животе при виде этого превращаются в каких-то зачарованных птеродактилей.
- Привет, - я дарю ему ответную улыбку.
В салоне его автомобиля пахнет можжевельником. Не знаю, от этого аромата (а я где-то читала, что он снижает нервозность) или от близости Руслана, но мне становится комфортно и спокойно. Несмотря на внушительные габариты мужчины и его скрупулезный взгляд, направленный на меня, я не ощущаю себя подавляемой. Это обратное чувство — защищенности и безопасности. И оно мне определенно нравится.
- Как дела? - спрашиваю я беззаботно.
Вместо ответа на мой вопрос Руслан наклоняется ко мне, кладет руку на мой затылок и притягивает к своему лицу для поцелуя — долгого и глубокого. Я тянусь к нему всем телом и всей душой. Мне нестерпимо хочется, чтобы площадь соприкосновения наших организмов была больше. Свободная рука мужчины ложится на мою ногу и крадется под подол моей юбки. Руслан просто дразнит меня, поглаживая внутреннюю сторону бедра. Степень моего возбуждения растет в геометрической прогрессии, и мне просто необходимо, чтобы он коснулся меня ТАМ…
- Теперь уже лучше, - шепчет он мне прямо в рот, разорвав поцелуй.
Мои губы сами собой растягиваются в сладкой улыбке.
Одна рука Руслана до сих пор лежит на моем затылке и нежно массирует кожу головы. Другая же его рука уже ласкает меня именно в том месте, где это и требуется, - хоть и через трусики. Зрение мое расплывается от удовольствия, и веки тяжелеют. Тихие стоны слетают с губ… Чувствую, как мужские пальцы пробегают по моим волосам и задерживаются на впадинке между шеей и плечом — Руслан балует меня едва уловимыми прикосновениями к коже…
Это все так кардинально отличается от грубости, с которой меня трогал и целовал накануне мой супруг. Но мне не хочется сейчас вспоминать о том ужасном инциденте с ним. Я откидываю голову назад и наслаждаюсь потрясающими ощущениями, которые приносят мне ласки Руслана… Вдруг мужчина прекращает эту волнительную пытку и убирает свои руки от меня. Совершенно потрясенная таким обломом, я хлопаю глазами на него.
- Готова ехать? - томно спрашивает Руслан. Хрипотца в голосе мужчины выдает и его сексуальное возбуждение.
«Нет! Нет! Нет! Перетащи меня на заднее сиденье и трахни прямо там!» - кричит распутный голос в моей голове.
- Да, конечно, - отвечаю я с наигранной улыбкой.
Мужчина усмехается на мое притворство и заводит мотор. Двигатель тихонько урчит, и машина плавно начинает выруливать с переполненной парковки торгового центра. Я специально выбрала это место для встречи — мне показалось, здесь проще всего затеряться в толпе.
Весь наш путь до пункта назначения проходит в каком-то сухом общении. Мое внимание привлекает резкая смена в настроении Руслана — он как будто спрятался за маской непроницаемости. Я пытаюсь прочесть по выражению лица его эмоции, но оно становится непостижимым — идеальный покерфейс — его можно номинировать на невозмутимость.
Полчаса спустя мы паркуемся у ветхого двухэтажного строения с поблекшей и местами облупившейся краской на его фасадах. Руслан глушит автомобиль и кладет руки на рулевое колесо. Он так сильно его сжимает, что костяшки на пальцах белеют. Брови мужчины сдвинуты в концентрации, а взгляд упирается в старое здание.
Слышу детские голоса с улицы, но не вижу в поле зрения самих их обладателей.
- Что это за место? - осторожно спрашиваю я.
- Это место… - Руслан вздыхает, - …где я вырос.
- В смысле… О… - мое сердце обрывается, - Это что, детский дом?
Мужчина кивает на мой вопрос. Открывшаяся истина поражает меня. Мы никогда не говорили о родителях Руслана. Он спрашивал меня как-то вскользь про моих, я ответила ему, что моя мама умерла, а отец находится в доме престарелых, и больше мы эту тему не поднимали. Но я и подумать не могла, что сам он — вообще сирота по жизни… Я почему-то сразу представляю себе маленького потерянного мальчика, который зовет маму или папу, но ему никто не отвечает…
- Мне жаль… - говорю я и беру мужчину за руку в знак поддержки.
- Да все в порядке, Стелла, - он натянуто улыбается мне и сжимает мою ладонь, но я слышу в его тоне, что эта утрата до сих пор висит над ним темным облаком, которое никак не рассеется, - Пойдем?
- Да, пойдем.
Мы выходим из машины. Руслан оглядывается по сторонам и сосредотачивает свой суровый взгляд на компании из трех парней-подростков, которые кучкой стоят на заднем дворе детского дома. Один из них — самый высокий и худощавый, с взлохмаченными светло-русыми волосами — вытаскивает из пачки сигарету и вставляет ее себе в рот.
- Погоди-ка, Стелла, - бросает Руслан и уверенным размашистым шагом направляется к ребятам. Я не знаю, оставаться мне все-таки на месте и ждать его или последовать за ним. Решаю все же сопроводить мужчину и спешу вдогонку — насколько это возможно быстро на моих каблуках.
Он подходит со спины к малолетнему курильщику, который уже поднес зажигалку к кончику сигареты, и выдергивает ее из его рта, а затем выбрасывает в импровизированную урну-пепельницу, которая представляет собой простое металлическое ведро.
- Эй, что за хуйня?! - ругается парень и с разгневанным видом оборачивается на мужчину, - О, Рус… Привет.
- Это за курево, - пацан получает шлепок по затылку от Руслана, - А это за мат, - и еще одну оплеуху.
Парень пристыженно опускает голову, другие два ржут над его конфузом. У меня почему-то это тоже вызывает улыбку, но я сдерживаю ее, прикусив щеку с внутренней стороны.
- Рус, дай на тачке прокатиться! - просит второй парень — наиболее упитанный из всей компании, со стрижкой «полубокс», - и его глаза загораются от собственной идеи.
- Ага, конечно! Ты тренировочные колеса-то уже снял со своего велика, чтобы на тачку пересаживаться? - с совершенно серьезным видом подшучивает над ним Руслан. Вот тут я уже не в силах не заулыбаться и даже тихонько хихикнуть.
Третий парень — веснушчатый блондин — замечает меня, держащуюся чуть позади мужчины, и оценивает в полный рост, пробегаясь по моему телу масляным взглядом.
- А это что за милфа с тобой, Рус? - спрашивает он, - Ты уже всех молоденьких перетрахал в нашем городе и перешел, так сказать, на следующую возрастную категорию?
Слова этого пацана вмиг срывают беспечную улыбку с моего лица и заменяют ее на ошеломленно-оскорбленное выражение. Руслан кидает на меня быстрый тревожный взгляд и подходит впритык к нахалу. Тот на пару шагов пятится назад и врезается спиной в стену здания. Его приятели тоже отходят в сторону, видимо, предугадывая нежелательную вероятность попасть под горячую руку уже разъяренному Руслану.
Мужчина хватает моего обидчика за руку и выворачивает ее так, что тот с болезненным стоном опускается чуть ли не на колени. Руслан наклоняется к его уху и грозно рычит в него:
- Ты немедленно извинишься перед этой МОЛОДОЙ дамой за свои грубые слова, Протасов, и впредь будешь вести себя учтиво по отношению к женщинам всех возрастных категорий. Понял?
- Да, да! Только отпусти, Рус! Больно, блин! - жалобно скулит этот самый Протасов.
Руслан отпускает его руку, и парень медленно выпрямляется. Он посылает в мою сторону виноватый взгляд и тут же его отводит.
- Извиняйся, Протасов! Сейчас же! - подталкивает его мужчина, прикрикнув на него.
- Извините… - бубнит парень, не поднимая головы.
- В глаза смотри, когда извиняешься, болван! - резко наставляет Руслан.
- Руслан, не надо… - робко вклиниваюсь я.
Но он игнорирует мою просьбу и, взяв меня за плечи, подводит прямо к Протасову. Тот, наконец, поднимает на меня свой взгляд. Я чувствую себя настолько неудобно в этот момент, что хочу провалиться сквозь землю. Глянув мельком на его товарищей, замечаю их совершенно шокированные лица. А потом я снова перевожу все свое внимание на пацана перед собой.
- Извините, пожалуйста. Я не хотел вас обидеть, - произносит парень, смотря мне прямо в глаза.
- Хорошо, - я киваю ему.
- А теперь марш отсюда — чтоб я вас не видел, оболтусы! - рявкает на всех троих Руслан, и они тут же срываются с места, не споря с ним.
Я выдыхаю. Мужчина поворачивается ко мне лицом и глядит на меня несколько секунд молчаливо, словно анализируя. Затем он поднимает свою руку и прижимает ладонью к моей щеке. Я рефлекторно льну к ней.
- Прости этих придурков, Стелла. Они еще салаги, и в башках у них вата. Но они незлые вообще-то, только жизнью обиженные.
- Я понимаю, Руслан, — говорю с вымученной улыбкой, - Все в порядке, правда. Никаких обид.
- Хорошо, - лицо мужчины расслабляется, и он одаривает меня видом своих ямочек, улыбаясь в ответ, - Значит, пойдем дальше.
Руслан ведет нас вдоль здания. Мы ненадолго останавливаемся у центрального входа, табличка над которым гласит «Детский дом №17». Внутри меня все сжимается. Никогда не думала, что окажусь на пороге такого места. И вроде детское разноголосье и смех, раздающиеся отовсюду здесь, должны поднимать настроение, но по факту нагоняют уныние: ведь понятно же и дураку, что выпало на долю этих детей, — остаться без помощи и поддержки любящих родителей и на попечении у государства…
- Готова зайти внутрь? - врывается в мое сознание слегка обеспокоенный голос Руслана.
- Да, конечно. Идем.
Мужчина открывает дверь, которая издает протестующий скрип, и галантно придерживает ее для меня, чтобы я могла войти внутрь первой. Я осторожно переступаю порог. Мимо меня тут же проносится группа девчонок лет так семи-восьми, о чем-то весело щебечущих и подхихикивающих. Я замираю на месте и оглядываю встречающий нас холл. Капитального ремонта, по всей видимости, здесь не бывало давно, а все неполадки и поломки устраняются точечно и как-то топорно. На потолке местами облупилась штукатурка. Неровные стены выкрашены в бледно-голубой цвет, а кое-где оттенок отличается от основного цвета — видимо, подкрашивали впоследствии и не попали в тон. Пол устлан истоптанным и стершимся линолеумом. Наверное, единственное яркое и жизнерадостное пятно здесь — это стенд с детскими рисунками. В моем горле встает ком, а к глазам подступают слезы, когда я вижу среди прочих художеств, изображение женского лица и крупную подпись к нему - «Мамочка, я жду тебя». На ватных ногах и полном автоматизме я подхожу ближе к стенду и касаюсь кончиками пальцев рисунка, внимательней изучая его.
- Это нарисовала Мира, - слышу рядом с собой баритон Руслана, - Ее мать сидит в тюрьме за убийство отца, который много лет измывался над ней и дочерью. В какой-то момент женщина просто не выдержала и… прикончила его. Увы, суд не оправдал ее.
- Ох… - я тяжело вздыхаю и сглатываю этот проклятый ком, который уже превратился в зазубренный камень в моем горле, - Это ужасно…
- Да… Но она очень любит Миру и обязательно за ней вернется, - уверяет меня Руслан.
- Русланчик, здравствуй, дорогой мой мальчик! - слышу громкий и немного повизгивающий женский голос, разносящийся по холлу. Вглядываюсь вглубь коридора и вижу невысокую пухлую женщину пенсионного возраста, несущуюся к нам с невероятной для ее возраста скоростью. Она одета в клетчатое платье-балон, а ее абсолютно седые волосы убраны в замысловатую прическу. На носу ее сидят очки в позолоченной оправе, и она указательным пальцем несколько раз поправляет их, пока движется к нам.
Вдруг из одной из дверей выбегает парнишка лет десяти и почти что сносит женщину с ног.
-
