Лекс усмехнулся – очень неприятно:
– Нет, не ошибается. Я буду защищать тебя в случае опасности, но… только тебя. Если, недооценивая людей, в опасности окажется твой демон… это будут, исключительно, его проблемы. Защитником больше, защитником меньше… Это, конечно, играет роль, но не столь значимую, чтобы я рисковал ради демона. Я скорее, буду не прочь выпить его кровь в случае его поражения.
– Даже не думайте об этом – Дорей мне дорог! – резко ответила я.
– Тебе – да, мне – нет. Для меня Дорей, лишь, старый враг, с которым мы сейчас вы-нуждены существовать на одной территории. И я не думаю, что его реакция будет иной в случае моего поражения. Так что, в этом мы с ним похожи.
– Знаете, вы говорите, вроде, разумные вещи, но… нравитесь вы мне всё меньше и меньше.
– Даже если так, я один их тех, кому ты можешь доверять.
– Это ещё почему? – я чуть не рассмеялась. – Доверять вам? Наёмнику, который охраняет меня из-за денег?
– Всё так. Но, как ни парадоксально, мне нет смысла лгать тебе в чём-либо. Я с тобой предельно честен. Я могу многое не договаривать, но это не то же самое, что ложь.
– Всё равно, – я покачала головой. – Я никогда вам не доверяла, и не буду доверять. Если вам заплатили, делайте свою работу, но ко мне, по возможности, не приближайтесь.
– Хорошо, – легко согласился Мейснер. – Но, тем не менее, я буду с тобой рядом. И сейчас, когда ты покинешь «Шисуну», тоже.
Я ушла, решив не развивать дальше этот странный разговор. Да и настроение у меня было совершенно неподходящим для этого.
«Всё-таки, как-то многовато охранников, в последнее время, на одну меня, – без всякой радости подумала я. – Дорей, Лекс, Данте этот, пусть и временный… да и Блэк… Да, конечно, из-за угроз Деланье этого не избежать, но… как-то не по себе от этого. Поступив в «Шисуну», я должна была стать простой школьницей, пусть даже и в такой школе. Учиться, искать своего партнёра… А, вместо этого, я заключаю контракт с демоном, расспрашиваю сумасшедших учёных, узнаю о незаконных экспериментах, опасаюсь за свою жизнь из-за родного отца… Да, я нашла своего партнёра – этого не отнять. Только вот такого, благодаря которому проблем вовсе не стало меньше, а очень даже наоборот, – я вспомнила уверенный тон наёмного убийцы при разговоре. – А что, если Мейснер прав и Дорей, действительно, недооценивает опасность, исходящую от Деланье? Что если что-то случится? Нет, глупости какие-то! Деланье ничего не сможет сделать ни Дорею, ни мне! – но червяк сомнения уже поселился во мне. – Но, что если Деланье прибегнет к помощи магов? Эти типы, вполне, могут сражаться с демонами. Что тогда будет?».
В своей комнате, я швырнула папку на кровать и молча пошла к шкафу – выбрать одежду, в которой поеду к Альвару. Блэк, по всей видимости, почувствовавший моё настроение, не сделал попытки приблизиться и напроситься на ласку. Он остался лежать в кресле, лишь настороженно смотря на меня.
– Разговор с Макфеем не задался? – нарушил тишину Дорей, тоже наблюдавший за тем, как я, на эмоциях, раздражённо перебирала вещи – мне не нравилось ничего.
– Не задался – это мягко сказано! – я с силой захлопнула дверцу, решив, что в том, в чём я сейчас, я и пойду и заморачиваться не буду. С чего я, вообще, решила, что мне надо переодеваться? – Нет, сам разговор о Деланье и о моей памяти прошёл лучше, чем я ожидала. И то, что нам с тобой сейчас идти к какому-то подозрительному типу, я тоже, в принципе, восприняла почти спокойно. Но потом… этот гад… этот… эта беспринципная сволочь… он меня поцеловал!
– Хм, правда? Неожиданно… Но что из этого? – не уловил проблемы Дорей.
– Как – что?! – я поражённо уставилась на демона. – Во-первых, у меня есть парень. Во-вторых, Кайома мне не нравится. И я не позволяла ему целовать меня! Кроме того… ладно бы, в его эмоциях был хоть какой-то намёк на… на симпатию ко мне... Но ничего подобного! Этому гаду было, всего лишь, интересно! Уж не знаю, в чём именно был его интерес, но… так нельзя поступать!
– А тебе не кажется, что ты… слишком эмоционально среагировала на такую ерунду? – осторожно спросил демон.
– Это – не ерунда! – я даже огрызнулась, но потом опомнилась и заговорила куда более спокойно. – Я понимаю, Дорей, что для демонов, что поцелуй, что секс… не значат, ровным счётом, ничего. Но у людей иначе. По крайней мере, должно быть так. Поцелуй… это не то, что я бы хотела получить от того, кто ко мне не испытывает ничего кроме… любопытства. А даже если бы я и нравилась Макфею, как бы нелепо это ни звучало… моя реакция вряд ли была бы намного лучше. Нельзя целовать несвободную девушку, да ещё и против её воли. Точка.
– Вы – люди – порой такие сложные, – Дорей неприкрыто фыркнул. – Вы придаёте такое большое значение каким-то мелочам.
– Ну, наверное, с этим ничего не поделаешь, – я вздохнула. – Возможно, если бы мы были бессмертны, то… тоже не придавали бы значения многим вещам.
– А что за подозрительный тип, к которому мы сейчас пойдём? – сменил тему Дорей.
Я, вкратце, рассказала ему о Загире и о Данте – заодно.
– Данте я знаю, – сказал демон, после моего рассказа. – Хотя, он не из тех, кто пытался надеть моё кольцо – ему это было не интересно, как мне показалось. А о Загире Альваре я слышал. Довольно молодой и успешный бизнесмен. Кстати, проводит подпольные торги магическими артефактами. Мне нужен был один такой артефакт, поэтому я и узнавал о тех, кто подобные торги организует.
– Это ведь незаконно? – поинтересовалась я.
– Разумеется. Магическими артефактами, в принципе, запрещено торговать в Дуалоне. Таким правом обладают только сами маги и то, торговля эта очень ограничена. А магом Альвар точно не является.
– Ясно, – я задумалась ненадолго и, затем, продолжила. – Ещё я встретила Мейснера. Разговаривать с ним мне не хотелось, но так уж вышло. В общем, он думает, что ты недооцениваешь Деланье. Что опасность от него сильнее, чем тебе кажется. И… что Деланье будет действовать по-особенному, когда узнает, что я – твой контрактор и нахожусь под твоей защитой.
– И ты думаешь, что он прав? – внимательно посмотрел на меня Дорей.
– Не знаю. Возможно. Честно говоря, до разговора с Мейснером, я и не задумывалась над тем, что Виктор очень быстро выяснит про тебя. Но, ведь, это так и есть. А зная про демона, Деланье навряд ли выберет инсценировку несчастного случая, вроде кирпича с крыши или падения с лестницы. И пристрелить меня тоже, получается, не вариант. Как и подкараулить в каком-нибудь тёмном переулке. Я вот теперь думаю – не наймёт ли мой дражайший родственник магов? Это, ведь, возможно?
– Теоретически – да, – Дорей казался задумчивым. – Но услуги магов такого уровня, чтобы одолеть демона, стоят дорого. Даже для генерала.
– Если Деланье хочет от меня избавиться, скупиться он не станет, – возразила я. – Так что, нам надо учитывать и такой вариант.
– Я тебя понял, Милена. Я буду более бдительным. А сейчас, пойдём к Альвару. Если, конечно, ты не передумала и не решила, назло своему кукловоду, остаться в «Шисуне».
– Да я бы с радостью. Вот только у Кайомы есть рычаги воздействия на меня, – вспомнила я о способе, о котором говорил Макфей и меня передёрнуло.
Как и говорил Макфей, Данте ждал нас у выезда из школы, рядом с машиной. Он вы-глядел точно так же, как и на фото. Разве что, волосы более растрёпаны. И ростом оказался довольно высок – я ему была где-то по плечо. А ещё на его плече, совершенно не боясь, сидела маленькая синица. Она что-то щебетала моему новому знакомому, и он так внимательно её слушал, как будто это было что-то очень важное. Впрочем, может, на самом деле, так и было.
– Привет, – помахала я ему, привлекая к себе внимание. – Нас ждёшь? Я – Милена, а это… Ну, с Дореем ты знаком.
– Данте, – представился он мне – голос у него оказался ниже, чем я ожидала. – Добрый день, господин Дорей. Кайома сказал сопроводить вас к господину Альвару, – синица в этот момент вспорхнула с его плеча и улетела. – Можем ехать.
Мы сели в машину. Данте завёл мотор, и вывел автомобиль с территории школы. Поездка заняла минут двадцать. Наверное, можно было бы и быстрее, но Данте оказался очень аккуратным и неторопливым водителем, соблюдающий все правила и никого не обгоняя. Но, честно говоря, временами меня беспокоило его отстранённое выражение лица. Он казался каким-то не от мира сего, и я даже боялась, что в какой-то момент парень, вообще, выпадет из реальности. Дорей же был совершенно спокоен. Хотя, он-то был демоном – ему нечего было опасаться в случае аварии. А я пыталась разговорить Данте, задавая ему вопросы. Но у меня не получилось. На вопросы-то парень отвечал, но коротко и односложно. Чаще всего его ответы сводились либо к «да», либо к «нет». Добиться от него чего-то большого оказалось невыполнимой задачей. И, в конце концов, я оставила эти попытки, решив, что как бы Данте не выглядел, а он, всё равно, следит за дорогой. Иначе и быть не могло – не мог Кайома отправить со мной кого-то, в ком не был бы уверен. По крайней мере, я хотела себя в этом убедить.
У Загира Альвара был частный дом, расположенный среди таких же небольших особняков, в престижном районе Гарэна. Двухэтажное здание, выкрашенное в тёмно-синий цвет, со множеством башенок, напоминало маленький замок. Дом был окружён высоким глухим забором, на одном из столбцов которого висело предупреждение, что территория охраняется собаками и ведётся видеонаблюдение.
Данте просигналил, и ворота во двор открылись. Припарковав машину, парень первым вышел из неё. Как только он это сделал, к нему бросились четыре огромных чёрных пса, вислоухих и с короткими хвостами. Я, не успевшая вылезти из машины, испуганно вскрикнула, решив, что зверюги сейчас нападут на Данте.
– Милена, вспомни, какая способность у этого парня, – со вздохом произнёс Дорей, с которым мы вместе сидели на заднем сидении. – Уж кому-кому, а ему таких охранников бояться нечего.
И действительно – показавшиеся, с виду, грозными собаками, рядом с Данте эти охранники стали вести себя, как щенки: резвиться, играть, ласкаться к парню.
– Не бойся, они тебя не тронут, – сказал Данте мне.
Я вышла из машины, Дорей последовал за мной. Собаки, и правда, кусать меня не собирались. Да и вообще никакого интереса не проявили.
– Данте, хватит портить собак! – из небольшой пристройки рядом с домом вышел мужчина, и быстрым шагом подошёл к нам.
На вид, лет сорок. С тёмным ёжиком волос. Тёмно-карие глаза смотрели на меня и Дорея с подозрением. Штаны защитного цвета, чёрная майка… И мужчина был такой широкоплечий, что у меня и сомнений не осталось – чем он тут занимается – охраняет. Да и на его поясе справа висела кобура с пистолетом. Слева к ремню была приторочена рация.
– Я их не порчу, – покачал головой парень. – Они не станут из-за меня добрее к чужакам, и охранять хуже не станут. Лучше проводи нас к мистеру Альвару – он нас ждёт.
– И её тоже? – кивнул на меня охранник. – А это кто? – он посмотрел на Дорея. – Де-мон? Вот уж таких гостей хозяин вряд ли ждёт.
– Поверь мне – ждёт, – произнёс Данте, без всякого выражения. – Я для них только сопровождающий. Но, если не веришь, спроси своего хозяина сам.
– Разумеется, спрошу, – мужчина снял с ремня рацию и, по всей видимости, действительно, связался с Загиром. – Хозяин, тут к вам люди Макфея пришли. Данте и девушка с демоном. Говорят, что вы их ждёте. Что делать? К вам проводить? Хорошо, сделаю. Пройдёмте, – обратился он к нам, отключив рацию.
Нас проводили до кабинета на втором этаже: помещение мало чем отличалось от обычного офиса начальника крупной корпорации, какими их показываю в фильмах. Шкафы были забиты папками с документами, на столе из чёрного дерева были стопки каких-то бумаг, письменные принадлежности, печати... Кроме стола и шкафов в кабинете стоял диван из чёрной кожи и два таких же кресла.
Загир Альвар сидел за столом и подписывал какие-то бумаги. Мужчина был моложе, чем я ожидала – лет тридцати пяти, может совсем чуть-чуть старше. Одет в белую рубашку, чёрный пиджак: «Словно на работе находится, а не у себя дома». На его руке я заме-тила перстень с крупным синим камнем. Спортом Альвар явно не брезговал – был крепким и подтянутым. Тёмные, почти чёрные, длинные волосы были собраны в хвост.
– Я так понимаю, вы – Милена Бэлоу? – мужчина поднял на меня свои светло-карие глаза. – Кайома говорил мне о вас. Рад встрече, присаживайтесь, – кивнул он на кресло, напротив его стола. – Значит вы, действительно, контрактор демона, – его взгляд переместился на Дорея, с нескрываемым любопытством. – Как вы позволите к вам обращаться, господин демон?
– Господин Дорей, – коротко ответил тот, дождавшись, пока я сяду в кресло и усев-шись рядом со мной, на пол.
– Как скажете.
А я, вдруг, задумалась о том, что от Кайомы в сторону Дорея тоже всегда слышала об-ращение «господин», а не «мистер» или ещё как-то, как принято в Дуалоне.
«Интересно, почему? Это показатель превосходства расы демоном над людьми? Вроде как, старшая и бессмертная раса? Надо будет спросить Дорея, при случае».
– А почему Кайома послал тебя, интересно? – этот вопрос Альвар задал уже Данте. – Ты здесь редкий гость и частым стать не стремишься.
– Я делаю то, что мне сказано. А причины… Их надо спрашивать у Кайомы, – равнодушным тоном сказал Данте – на предложение сесть, он покачал головой, оставшись стоять.
– Мистер Альвар, – обратила я на себя внимание хозяина дома, и передала ему документы. – Это то, что вы хотели получить. Думаю… на этом можно закончить нашу встречу?
На последнее я надеялась, но не слишком верила. Не заканчиваются встречи так быстро. А мне бы так хотелось просто отдать то, что необходимо, и уйти. Да, Загир Альвар производил приятное впечатление. Он располагал к себе, хотя, по сути, мы с ним ещё и парой слов не обмолвились. И, как ни странно, это мне особенно не нравилось. Слишком обаятельный. Не должен быть таким тот, кто ведёт не совсем законопослушный образ жизни. Правда, мне-то откуда было знать – какими должны быть такие люди?
– Мне бы не хотелось, чтобы наше знакомство вышло столь коротким, мисс Бэлоу, – оправдал мои ожидания Загир. – Не откажите мне в пустяке – выпьете со мной чаю, – здесь даже вопроса не было – по всей видимости, он был уверен, что я не откажусь.
А мне, похоже, деваться было некуда. У меня не было ни малейшего желания – знакомиться с этим человеком ближе, но… Отказаться было бы невежливо. Сказать, что я тороплюсь и мне некогда? Но у меня были подозрения, что Кай мог определить временные рамки для Загира Альвара – сколько я могу у него находиться. А может, это уже была паранойя. Как бы там ни было, я решила, что полчаса, проведённые здесь, ничего мне не сделают.
– Спасибо, мистер Альвар. От чая – не откажусь, – сказала я.
– Я рад, – мужчина улыбнулся. – Не хотите перейти в гостиную?
– Да, пожалуй.
Гостиная оказалась гораздо больше размерами, чем кабинет. В больших мягких креслах так и хотелось свернуться калачиком и заснуть. Толстые пушистые ковры полностью заглушали шаги. Мягкий свет, исходящий от светильников не резал глаза.
Когда все расселись, девушка-служанка, в чёрном платье с белым передником, подала чай, расставив фарфоровые чашки и несколько вазочек с печеньем на столик, стоявший между диваном, на который села я, и двумя креслами, в которых устроились Загир Альвар и Данте.
– Нет, не ошибается. Я буду защищать тебя в случае опасности, но… только тебя. Если, недооценивая людей, в опасности окажется твой демон… это будут, исключительно, его проблемы. Защитником больше, защитником меньше… Это, конечно, играет роль, но не столь значимую, чтобы я рисковал ради демона. Я скорее, буду не прочь выпить его кровь в случае его поражения.
– Даже не думайте об этом – Дорей мне дорог! – резко ответила я.
– Тебе – да, мне – нет. Для меня Дорей, лишь, старый враг, с которым мы сейчас вы-нуждены существовать на одной территории. И я не думаю, что его реакция будет иной в случае моего поражения. Так что, в этом мы с ним похожи.
– Знаете, вы говорите, вроде, разумные вещи, но… нравитесь вы мне всё меньше и меньше.
– Даже если так, я один их тех, кому ты можешь доверять.
– Это ещё почему? – я чуть не рассмеялась. – Доверять вам? Наёмнику, который охраняет меня из-за денег?
– Всё так. Но, как ни парадоксально, мне нет смысла лгать тебе в чём-либо. Я с тобой предельно честен. Я могу многое не договаривать, но это не то же самое, что ложь.
– Всё равно, – я покачала головой. – Я никогда вам не доверяла, и не буду доверять. Если вам заплатили, делайте свою работу, но ко мне, по возможности, не приближайтесь.
– Хорошо, – легко согласился Мейснер. – Но, тем не менее, я буду с тобой рядом. И сейчас, когда ты покинешь «Шисуну», тоже.
Я ушла, решив не развивать дальше этот странный разговор. Да и настроение у меня было совершенно неподходящим для этого.
«Всё-таки, как-то многовато охранников, в последнее время, на одну меня, – без всякой радости подумала я. – Дорей, Лекс, Данте этот, пусть и временный… да и Блэк… Да, конечно, из-за угроз Деланье этого не избежать, но… как-то не по себе от этого. Поступив в «Шисуну», я должна была стать простой школьницей, пусть даже и в такой школе. Учиться, искать своего партнёра… А, вместо этого, я заключаю контракт с демоном, расспрашиваю сумасшедших учёных, узнаю о незаконных экспериментах, опасаюсь за свою жизнь из-за родного отца… Да, я нашла своего партнёра – этого не отнять. Только вот такого, благодаря которому проблем вовсе не стало меньше, а очень даже наоборот, – я вспомнила уверенный тон наёмного убийцы при разговоре. – А что, если Мейснер прав и Дорей, действительно, недооценивает опасность, исходящую от Деланье? Что если что-то случится? Нет, глупости какие-то! Деланье ничего не сможет сделать ни Дорею, ни мне! – но червяк сомнения уже поселился во мне. – Но, что если Деланье прибегнет к помощи магов? Эти типы, вполне, могут сражаться с демонами. Что тогда будет?».
В своей комнате, я швырнула папку на кровать и молча пошла к шкафу – выбрать одежду, в которой поеду к Альвару. Блэк, по всей видимости, почувствовавший моё настроение, не сделал попытки приблизиться и напроситься на ласку. Он остался лежать в кресле, лишь настороженно смотря на меня.
– Разговор с Макфеем не задался? – нарушил тишину Дорей, тоже наблюдавший за тем, как я, на эмоциях, раздражённо перебирала вещи – мне не нравилось ничего.
– Не задался – это мягко сказано! – я с силой захлопнула дверцу, решив, что в том, в чём я сейчас, я и пойду и заморачиваться не буду. С чего я, вообще, решила, что мне надо переодеваться? – Нет, сам разговор о Деланье и о моей памяти прошёл лучше, чем я ожидала. И то, что нам с тобой сейчас идти к какому-то подозрительному типу, я тоже, в принципе, восприняла почти спокойно. Но потом… этот гад… этот… эта беспринципная сволочь… он меня поцеловал!
– Хм, правда? Неожиданно… Но что из этого? – не уловил проблемы Дорей.
– Как – что?! – я поражённо уставилась на демона. – Во-первых, у меня есть парень. Во-вторых, Кайома мне не нравится. И я не позволяла ему целовать меня! Кроме того… ладно бы, в его эмоциях был хоть какой-то намёк на… на симпатию ко мне... Но ничего подобного! Этому гаду было, всего лишь, интересно! Уж не знаю, в чём именно был его интерес, но… так нельзя поступать!
– А тебе не кажется, что ты… слишком эмоционально среагировала на такую ерунду? – осторожно спросил демон.
– Это – не ерунда! – я даже огрызнулась, но потом опомнилась и заговорила куда более спокойно. – Я понимаю, Дорей, что для демонов, что поцелуй, что секс… не значат, ровным счётом, ничего. Но у людей иначе. По крайней мере, должно быть так. Поцелуй… это не то, что я бы хотела получить от того, кто ко мне не испытывает ничего кроме… любопытства. А даже если бы я и нравилась Макфею, как бы нелепо это ни звучало… моя реакция вряд ли была бы намного лучше. Нельзя целовать несвободную девушку, да ещё и против её воли. Точка.
– Вы – люди – порой такие сложные, – Дорей неприкрыто фыркнул. – Вы придаёте такое большое значение каким-то мелочам.
– Ну, наверное, с этим ничего не поделаешь, – я вздохнула. – Возможно, если бы мы были бессмертны, то… тоже не придавали бы значения многим вещам.
– А что за подозрительный тип, к которому мы сейчас пойдём? – сменил тему Дорей.
Я, вкратце, рассказала ему о Загире и о Данте – заодно.
– Данте я знаю, – сказал демон, после моего рассказа. – Хотя, он не из тех, кто пытался надеть моё кольцо – ему это было не интересно, как мне показалось. А о Загире Альваре я слышал. Довольно молодой и успешный бизнесмен. Кстати, проводит подпольные торги магическими артефактами. Мне нужен был один такой артефакт, поэтому я и узнавал о тех, кто подобные торги организует.
– Это ведь незаконно? – поинтересовалась я.
– Разумеется. Магическими артефактами, в принципе, запрещено торговать в Дуалоне. Таким правом обладают только сами маги и то, торговля эта очень ограничена. А магом Альвар точно не является.
– Ясно, – я задумалась ненадолго и, затем, продолжила. – Ещё я встретила Мейснера. Разговаривать с ним мне не хотелось, но так уж вышло. В общем, он думает, что ты недооцениваешь Деланье. Что опасность от него сильнее, чем тебе кажется. И… что Деланье будет действовать по-особенному, когда узнает, что я – твой контрактор и нахожусь под твоей защитой.
– И ты думаешь, что он прав? – внимательно посмотрел на меня Дорей.
– Не знаю. Возможно. Честно говоря, до разговора с Мейснером, я и не задумывалась над тем, что Виктор очень быстро выяснит про тебя. Но, ведь, это так и есть. А зная про демона, Деланье навряд ли выберет инсценировку несчастного случая, вроде кирпича с крыши или падения с лестницы. И пристрелить меня тоже, получается, не вариант. Как и подкараулить в каком-нибудь тёмном переулке. Я вот теперь думаю – не наймёт ли мой дражайший родственник магов? Это, ведь, возможно?
– Теоретически – да, – Дорей казался задумчивым. – Но услуги магов такого уровня, чтобы одолеть демона, стоят дорого. Даже для генерала.
– Если Деланье хочет от меня избавиться, скупиться он не станет, – возразила я. – Так что, нам надо учитывать и такой вариант.
– Я тебя понял, Милена. Я буду более бдительным. А сейчас, пойдём к Альвару. Если, конечно, ты не передумала и не решила, назло своему кукловоду, остаться в «Шисуне».
– Да я бы с радостью. Вот только у Кайомы есть рычаги воздействия на меня, – вспомнила я о способе, о котором говорил Макфей и меня передёрнуло.
Как и говорил Макфей, Данте ждал нас у выезда из школы, рядом с машиной. Он вы-глядел точно так же, как и на фото. Разве что, волосы более растрёпаны. И ростом оказался довольно высок – я ему была где-то по плечо. А ещё на его плече, совершенно не боясь, сидела маленькая синица. Она что-то щебетала моему новому знакомому, и он так внимательно её слушал, как будто это было что-то очень важное. Впрочем, может, на самом деле, так и было.
– Привет, – помахала я ему, привлекая к себе внимание. – Нас ждёшь? Я – Милена, а это… Ну, с Дореем ты знаком.
– Данте, – представился он мне – голос у него оказался ниже, чем я ожидала. – Добрый день, господин Дорей. Кайома сказал сопроводить вас к господину Альвару, – синица в этот момент вспорхнула с его плеча и улетела. – Можем ехать.
Мы сели в машину. Данте завёл мотор, и вывел автомобиль с территории школы. Поездка заняла минут двадцать. Наверное, можно было бы и быстрее, но Данте оказался очень аккуратным и неторопливым водителем, соблюдающий все правила и никого не обгоняя. Но, честно говоря, временами меня беспокоило его отстранённое выражение лица. Он казался каким-то не от мира сего, и я даже боялась, что в какой-то момент парень, вообще, выпадет из реальности. Дорей же был совершенно спокоен. Хотя, он-то был демоном – ему нечего было опасаться в случае аварии. А я пыталась разговорить Данте, задавая ему вопросы. Но у меня не получилось. На вопросы-то парень отвечал, но коротко и односложно. Чаще всего его ответы сводились либо к «да», либо к «нет». Добиться от него чего-то большого оказалось невыполнимой задачей. И, в конце концов, я оставила эти попытки, решив, что как бы Данте не выглядел, а он, всё равно, следит за дорогой. Иначе и быть не могло – не мог Кайома отправить со мной кого-то, в ком не был бы уверен. По крайней мере, я хотела себя в этом убедить.
У Загира Альвара был частный дом, расположенный среди таких же небольших особняков, в престижном районе Гарэна. Двухэтажное здание, выкрашенное в тёмно-синий цвет, со множеством башенок, напоминало маленький замок. Дом был окружён высоким глухим забором, на одном из столбцов которого висело предупреждение, что территория охраняется собаками и ведётся видеонаблюдение.
Данте просигналил, и ворота во двор открылись. Припарковав машину, парень первым вышел из неё. Как только он это сделал, к нему бросились четыре огромных чёрных пса, вислоухих и с короткими хвостами. Я, не успевшая вылезти из машины, испуганно вскрикнула, решив, что зверюги сейчас нападут на Данте.
– Милена, вспомни, какая способность у этого парня, – со вздохом произнёс Дорей, с которым мы вместе сидели на заднем сидении. – Уж кому-кому, а ему таких охранников бояться нечего.
И действительно – показавшиеся, с виду, грозными собаками, рядом с Данте эти охранники стали вести себя, как щенки: резвиться, играть, ласкаться к парню.
– Не бойся, они тебя не тронут, – сказал Данте мне.
Я вышла из машины, Дорей последовал за мной. Собаки, и правда, кусать меня не собирались. Да и вообще никакого интереса не проявили.
– Данте, хватит портить собак! – из небольшой пристройки рядом с домом вышел мужчина, и быстрым шагом подошёл к нам.
На вид, лет сорок. С тёмным ёжиком волос. Тёмно-карие глаза смотрели на меня и Дорея с подозрением. Штаны защитного цвета, чёрная майка… И мужчина был такой широкоплечий, что у меня и сомнений не осталось – чем он тут занимается – охраняет. Да и на его поясе справа висела кобура с пистолетом. Слева к ремню была приторочена рация.
– Я их не порчу, – покачал головой парень. – Они не станут из-за меня добрее к чужакам, и охранять хуже не станут. Лучше проводи нас к мистеру Альвару – он нас ждёт.
– И её тоже? – кивнул на меня охранник. – А это кто? – он посмотрел на Дорея. – Де-мон? Вот уж таких гостей хозяин вряд ли ждёт.
– Поверь мне – ждёт, – произнёс Данте, без всякого выражения. – Я для них только сопровождающий. Но, если не веришь, спроси своего хозяина сам.
– Разумеется, спрошу, – мужчина снял с ремня рацию и, по всей видимости, действительно, связался с Загиром. – Хозяин, тут к вам люди Макфея пришли. Данте и девушка с демоном. Говорят, что вы их ждёте. Что делать? К вам проводить? Хорошо, сделаю. Пройдёмте, – обратился он к нам, отключив рацию.
Нас проводили до кабинета на втором этаже: помещение мало чем отличалось от обычного офиса начальника крупной корпорации, какими их показываю в фильмах. Шкафы были забиты папками с документами, на столе из чёрного дерева были стопки каких-то бумаг, письменные принадлежности, печати... Кроме стола и шкафов в кабинете стоял диван из чёрной кожи и два таких же кресла.
Загир Альвар сидел за столом и подписывал какие-то бумаги. Мужчина был моложе, чем я ожидала – лет тридцати пяти, может совсем чуть-чуть старше. Одет в белую рубашку, чёрный пиджак: «Словно на работе находится, а не у себя дома». На его руке я заме-тила перстень с крупным синим камнем. Спортом Альвар явно не брезговал – был крепким и подтянутым. Тёмные, почти чёрные, длинные волосы были собраны в хвост.
– Я так понимаю, вы – Милена Бэлоу? – мужчина поднял на меня свои светло-карие глаза. – Кайома говорил мне о вас. Рад встрече, присаживайтесь, – кивнул он на кресло, напротив его стола. – Значит вы, действительно, контрактор демона, – его взгляд переместился на Дорея, с нескрываемым любопытством. – Как вы позволите к вам обращаться, господин демон?
– Господин Дорей, – коротко ответил тот, дождавшись, пока я сяду в кресло и усев-шись рядом со мной, на пол.
– Как скажете.
А я, вдруг, задумалась о том, что от Кайомы в сторону Дорея тоже всегда слышала об-ращение «господин», а не «мистер» или ещё как-то, как принято в Дуалоне.
«Интересно, почему? Это показатель превосходства расы демоном над людьми? Вроде как, старшая и бессмертная раса? Надо будет спросить Дорея, при случае».
– А почему Кайома послал тебя, интересно? – этот вопрос Альвар задал уже Данте. – Ты здесь редкий гость и частым стать не стремишься.
– Я делаю то, что мне сказано. А причины… Их надо спрашивать у Кайомы, – равнодушным тоном сказал Данте – на предложение сесть, он покачал головой, оставшись стоять.
– Мистер Альвар, – обратила я на себя внимание хозяина дома, и передала ему документы. – Это то, что вы хотели получить. Думаю… на этом можно закончить нашу встречу?
На последнее я надеялась, но не слишком верила. Не заканчиваются встречи так быстро. А мне бы так хотелось просто отдать то, что необходимо, и уйти. Да, Загир Альвар производил приятное впечатление. Он располагал к себе, хотя, по сути, мы с ним ещё и парой слов не обмолвились. И, как ни странно, это мне особенно не нравилось. Слишком обаятельный. Не должен быть таким тот, кто ведёт не совсем законопослушный образ жизни. Правда, мне-то откуда было знать – какими должны быть такие люди?
– Мне бы не хотелось, чтобы наше знакомство вышло столь коротким, мисс Бэлоу, – оправдал мои ожидания Загир. – Не откажите мне в пустяке – выпьете со мной чаю, – здесь даже вопроса не было – по всей видимости, он был уверен, что я не откажусь.
А мне, похоже, деваться было некуда. У меня не было ни малейшего желания – знакомиться с этим человеком ближе, но… Отказаться было бы невежливо. Сказать, что я тороплюсь и мне некогда? Но у меня были подозрения, что Кай мог определить временные рамки для Загира Альвара – сколько я могу у него находиться. А может, это уже была паранойя. Как бы там ни было, я решила, что полчаса, проведённые здесь, ничего мне не сделают.
– Спасибо, мистер Альвар. От чая – не откажусь, – сказала я.
– Я рад, – мужчина улыбнулся. – Не хотите перейти в гостиную?
– Да, пожалуй.
Гостиная оказалась гораздо больше размерами, чем кабинет. В больших мягких креслах так и хотелось свернуться калачиком и заснуть. Толстые пушистые ковры полностью заглушали шаги. Мягкий свет, исходящий от светильников не резал глаза.
Когда все расселись, девушка-служанка, в чёрном платье с белым передником, подала чай, расставив фарфоровые чашки и несколько вазочек с печеньем на столик, стоявший между диваном, на который села я, и двумя креслами, в которых устроились Загир Альвар и Данте.
