«Гарем» Леры не увеличился, хотя… чтоб разместить на «Днипре» всех девушек, взятых с собой пришлось освободить все каюты, в том числе и капитанскую. Освобождённые из гаремов девушки, а тут были далматинки, гречанки и итальянки, не захотели уходить с «Днипра», видно, когда они вместе и рядом с Лерой, то чувствовали себя в безопасности. Лера пообещала доставить этих девушек в родные края. Арслан и Кара, как и остальные офицеры, перебрались на палубу, где ночевали абордажные команды. Впрочем, ночевали там не все, Арслан, взяв одеяло, спал на палубе. Конечно, это не совсем удобно, да и лежать жёстко, но что делать, если почти до рассвета, а иногда и встречая рассвет, он находился на кормовом балкончике корабля, не один, а вместе с Лерой. Потом, под присмотром верного Кара, старался урвать несколько часов сна, где-нибудь в укромном уголке - на бухте каната, или в другом подобном месте. Команда смотрела на турецкого принца, незлобно посмеиваясь, он никому не мешал (работы было мало, так как ветер был попутным, хоть и слабым), к тому же отношение Леры к этому парню не были ни для кого секретом, тем более что всё делаемое (уже всеми любимой адмиралом) всегда приносило удачу.
Лера и Арслан привычно расположились на кормовом балкончике, любуясь закатом и ожидая наступления темноты, всё таки целоваться, когда за тобой наблюдает столько глаз, не совсем удобно. Кара уже не ходил за Арсланом, но гарем Леры, да и некоторые девушки пассажиры, подсматривали, при этом завистливо вздыхая (только девушки пассажиры, а не из гарема Леры). Но на этот раз относительное уединение адмирала и принца было нарушено, на балкончике появилась вторая парочка – Румани и Фабио. Если молодой Винетти смущённо молчал, то Румани, гядя на Леру, с вызовом заявила:
- Мы тоже хотим полюбоваться закатом!
- Любуйтесь, вам никто не запрещает этого делать, а я буду только рада, - с улыбкой ответила Лера и увидев удивлённый взгляд Румани (видно, та не ожидала, что не встретит сопротивление со стороны Леры вторжению на её территорию, а на кормовой балкон в это время старались не выходить), пояснила: - теперь не только за нами подглядывать будут, но и за вами - за тобой, Румани и сеньором Винетти, если вас это не смущает – целуйтесь.
Если Арслан удивился, Лера только улыбнулась, Румани растеряно замерла, то Фабио покраснел. Хотя уже было довольно темно, Лера это увидела и продолжая улыбаться, сказала венецианцу:
- А вы как думали, сеньор Винетти? Это корабль, в отличие от крепости, даже маленькой, здесь нет укромных уголков, всё на виду, если собрались целоваться, а вы с Румани именно для этого сюда пробрались, так будьте готовы, что об этом завтра будут знать все.
- О чём? – немного невпопад спросил Винетти и показывая, что сам знает ответ на свой же вопрос, добавил, - но это же неблагородно – подглядывать? И как можно вот так под этими нескромными взорами?..
Лера не ответила, она потянулась губами к губам обнимавшего её Арслана и для них перестало существовать всё окружающее их. Фабио удивился, но ненадолго, к его губам прильнули губы Румани. Обе пары, забыв обо всём, целовались довольно долго, но всё когда-нибудь заканчивается, а хорошее намного быстрее, чем хотелось бы.
- Смотрите! Раз уж вы опоздали увидеть закат, смотрите сейчас! – сказала Лера, обнявшимся Румани и Фабио (а её обнимал Арслан). Две пары застыли, глядя на поднимающуюся луну, даже не на неё, а на дорожку, протянувшуюся от владычицы ночи к кормовому балкончику корабля. Румани, восхищённо выцдохнула:
- Как красиво! Я никогда раньше такого не видела!
Арслан и Фабио промолчали, они лунную дорожку уже видели, но тогда ни у кого из них в объятиях не было красивой девушки. Лера, улыбаясь, сказала:
- Да, не видела, конечно, наблюдать как кто-то целуется – интересно, но это быстро надоедает, вот вы и не дожидаясь восхода луны шли спать. К тому же, у вас в горах такого не увидишь.
- В наших горах очень красивые рассветы и закаты! – возразила Румани и добавила, - в наших горах, горах Ичкерии очень красиво! Моя страна – это зелёные долины, быстрые реки с чистой, прозрачной водой, которая не только может утолить жажду, но и исцелить многие болезни! А над долинами высятся каменные исполины, увенчанные снежными шапками, белыми, но в то же время искрящимися на солнце как драгоценные камни! Нет ничего прекраснее наших гор! Нет ничего прекраснее моей родной Ичкерии!
- Согласна, рассветы и закаты в горах очень красивы, но на море они просто великолепны! - не стала возражать Лера, но пояснила, почему она осталась при своём мнении, - но, как видишь, на море есть не только они, но и ещё кое-что, чего нет в горах. Если бы я умела рисовать, то только бы и рисовала эту красоту! А горы… у нас тоже есть горы, пусть не такие большие как в твоей стране, но тоже величественные! К тому же у нас есть море! Тёплое и ласковое море, по красоте с ним ничего не сравнится! Моя страна – Далмация и нет прекрасней страны на свете!
- У нас тоже есть море, - немного обиделась Румани, но при этом голос девушки дрогнул, а она сама стала немного грустной, видно с морем у неё были связаны не очень хорошие воспоминания. Лера кивнула, она знала, что родина Румани далеко от моря (не так уж и далеко, но от моря она отделена могучим горным хребтом), и оттуда девушку увезли по морю, вольнолюбивую девушку, как и остальные представители её народа, фактически увезли в рабство. Румани загрустила, видно вспомнив дом, да и луна поднялась высоко, лунная дорожка погасла, а с ней исчезло ночное волшебство и все отправились спать.
Утром, как всегда была тренировка под руководством Кара, который сделал Румани замечание. Сказав, что девушка невнимательна и пропустила несколько ударов. Получила замечание и Лера за отсутствие активности, она была в паре с Румани и старалась не очень наседать на сонную подругу. Лера уже была привычна к такому ритму, к тому же ей хватало нескольких часов, чтоб выспаться. А вот Румани выглядела уставшей, Кара, от которого ничего не могло укрыться, чуть заметно усмехнувшись, сказал, что для этих двоих сегодняшняя тренировка окончена, но он надеется, что завтра они будут в лучшей форме. Лера, воспользовавшись разрешением Кара, утащила подругу на кормовой балкон. Фабио, наблюдавший за Румани, хотел за ними последовать, но его удержал Арслан, который понял, о чём Лера хочет поговорить со своей подругой. Первой начала Румани, возмущённо заговорившая:
- О чём ты хотела со мной поговорить? Если собираешься в чём-то упрекнуть, то это бесполезно! Я люблю Фабио, а он любит меня! Да, ты можешь возразить, что бывшая наложница из гарема не пара блестящему офицеру и он может отвернуться от меня, но Фабио знает обо всём, что со мной было! Он сказал, что его это совсем не смущает и без меня он не мыслит жизни и сделает всё, чтоб я была счастлива! Он обещал, что всё сделает для этого!
- Румани, я не собираюсь тебя ни в чём упрекать и как твоя подруга, я буду только рада, если ты найдёшь своё счастье. Но как твоя подруга, я хочу тебе кое-что рассказать. Ты знаешь кто такой Фабио Винетти? Он один из старших офицеров флота республики, но он, как ты заметила, не командует кораблём, а занимается штабной работой. Как ты думаешь, почему? Фабио - сын Джузеппе Винетти, сенатора республики, не просто сенатора, а члена совета десяти и главы одного из великих домов Венеции. Не думаю, что твой Фабио сможет пойти против воли своего отца, а тот вряд ли одобрит такой выбор своего сына. Понимаешь, люди их круга редко когда заключают браки по любви, обычно, это делается по расчёту: для приумножения капитала семьи или повышения своего статуса, то есть берут в жёны девушку с титулом, ради этого самого титула, - высказав своё мнение Лера, глядя на растерявшуюся подругу, замолчала. У Румани выступили на глазах слёзы, но она упрямо сжала губы, собираясь что-то сказать, но Лера её опередила: - Ты хочешь сказать, что Фабио сделает всё, чтоб вы были вместе? Скорее всего так и будет, но не всё зависит от него, Джузеппе не позволит своему сыну взять тебя в жёны, в лучшем случае ты будешь любовницей-содержанкой, да и то, только до тех пор, пока отец не подыщет Фабио невесту. В худшем случае, от тебя избавятся... нет, не прогонят. Ты просто исчезнешь. Если старый Винетти решит освободить своего сына от обязательств перед тобой – тебя убьют, и если за это возьмутся серьёзно, то я не смогу тебя защитить. Да, у меня уже есть в Венеции определённый вес, но я не настолько влиятельна, чтоб спорить с главой великого семейства.
- Но что же мне делать? – растерянно спросила Румани. Лера ответила так:
- Думать надо, думать! Мне в первую очередь! А то я что-то расслабилась. Приданое я тебе дам, но для брака по расчёту – этого будет мало, хотя… может и достаточно. Нет, всё же мало, тут надо зайти с другой стороны. Румани, а давай мы тебя княжной сделаем? А?
- Княжной из гарема? Гарема не султана, а всего лишь бейлербея? Кто в такое поверит? Кто поверит, что княжна… - начала возражать Румани, Лера махнула рукой, отметая эти возражения:
- В гарем не по своей воле попадают, в жизни всякое случается, а от шуток судьбы никто не застрахован. В гарем может и принцесса попасть, вот мы и сделаем вид, что ты княжна.
- Но это же не правда! В нашем роду не было князей! Мы бедные люди! Я не хочу обманывать Фабио!
- Так, тяжёлый случай, - покачала головой Лера и предложила, - давай зайдём с другой стороны. У тебя в роду князей не было, но род твой знатен? В горах не знатных нет, так и скажем: твой род знатен, хотя и беден. Ладно, землю вы сами обрабатываете, крепостных, а рабов, тем более, у вас нет. А тебя не захватили в плен, или каким-то другим образом похитили, а твои родственники сами продали, чтоб хоть как-то остальным детям, и не только им, выжить. Об этом рассказывать не будем, - Лера ещё раз покачала головой. Вздохнув, продолжила: - Да, действительно – тяжёлый случай. Но мы в таком ключе о земле ничего говорить не будем, разве что - будто невзначай, сообщим – твой знатный род владеет землями. Вот на этом и заострим внимание, мол, ты знатная, но очень скромная, остальное твой Фабио додумает сам. Ах, он не твой? Ещё не твой… дааа… действительно тяжёлый случай, ладно, я сама с ним поговорю. Никуда он не денется.
Фабио стоял ближе к корме у высокого борта и сквозь прорезь пушечного порта смотрел на море, обычно, после своих утренних тренировок Румани подходила к нему. Конечно, день не ночь, всё на виду, тем более на верхней палубе, целоваться не совсем удобно, вернее – совсем неудобно. Но можно взяться за руки и так стоять! Стоять с любимой девушкой! Думая о Румани Фабио не заметил, как к нему подошла другая девушка и пристроилась рядом у прорези в борту. Фабио увидев – кто к нему подошёл, вздрогнул. Хотя эта девушка, с некоторого времени к нему относилась хорошо, но это была грозный адмирал, которая вполне может запретить одной из своих подчиненных общаться с человеком, вызвавшим её неудовольствие, а такое вполне может быть, после того как Румани уговорила его пойти на кормовой балкон. Вполне возможно, Бегич рассердилась, но той, кого называет своей подругой, этого не показала, а сейчас выскажет своё неудовольствие ему, Фабио Винетти! Выскажет сыну сенатора Венеции как одному из своих подчинённых! Девушка заговорила и худшие опасения влюблённого юноши, вроде, как стали оправдываться:
- Я хотела бы поговорить с вами, сеньор Винетти, о моей подруге, Румани, не буду называть имя её рода, оно слишком известно в тех краях, где она живёт. Не удивляйтесь, Румани не простая селянка, она младшая дочь… впрочем, не будем об этом, я хотела бы узнать, сеньор Винетти, насколько серьёзны ваши отношения?
- Наши отношения – это только наши отношения и я не намерен их обсуждать с посторонними! – отвечая на вопрос, Фабио гордо расправил плечи, показывая, что он не собирается перед кем-либо отчитываться, пусть это будет адмирал и княжна одного из скадарских княжеств. Всё таки он сын сенатора, главы торгового дома, единственный его наследник, а такие люди равны по знатности горным князьям, а по богатству, многих из них превосходят. Лера, улыбнулась и примирительно выставив ладони вперёд, спокойно, даже доверительно сказала:
- Видите ли, сеньор Винетти, Румани мне не чужая, она моя подруга, близкая подруга. Мне не хочется, чтоб она снова страдала, на долю этой хрупкой девушки и так выпало слишком много испытаний, больше я этого не допущу и если я увижу, что вы хотите её обидеть, я вас убью.
- Эээ… как убьёте? – растерялся Винетти и, вспомнив то, что случилось с Адольфо и Алонзо Изеринни, поинтересовался, - вызовете меня на дуэль?
- Нет, Фабио, вызывать вас на дуэль не буду, - Лера взяла юношу за руку и тем же доверительным тоном, ласково улыбаясь, сообщила, - я прикажу Мумбо, или Мужонга тихо вас придушить и выкинуть за борт. А в Венеции скажу, что вы были очень не осторожны и вас волной смыло, или что-то другое придумаю.
Лера замолчала, выжидательно глядя на молодого Винетти, тот тоже молчал, не зная, что сказать. В этот момент к ним подошла обеспокоенная Румани, почувствовавшая что-то не ладное. Лера, продолжающая ласково улыбаться, взяла свою подругу за руку и вложила маленькую девичью ладошку и в ладонь юноши. Румани и Фабио растерянно смотрели на Леру, а та торжественно произнесла:
- Я не против, я очень даже за! Надеюсь, вы пригласите меня на свадьбу? А если ещё и подругой невесты, то я буду счастлива! Так как, пригласите?
Румани и Фабио переглянулись и одновременно кивнули.
Лера поднялась на капитанский мостик, куда её срочно вызвал Пидкова, не дожидаясь вопроса – к чему такая срочность, он хмуро сказал:
- С «Ласточки» передали - нас догоняют, и это довольно большая эскадра. Похоже – нам не уйти, галера, захваченная в Аль-Искандерии, не даст этого сделать. Перегрузить с неё груз и снять людей, тоже не успеем.
- Петро несколько сгущает краски, скоро Отхоной, там сможем укрыться и посмотреть – что это за эскадра, - сказал Горанчич. Лера ничего не ответила, да и что можно сказать – с «Днипра», догоняющую эскадру ещё не было видно. Горанчич продолжил: - Это турки, я передал на «Чайку», чтоб шли к Отхоною и сразу входили в бухту, остальные пойдут следом.
Лера снова промолчала, только согласно кивнула – Дмитар Горанчич был опытным капитаном, знал и умел намного больше, чем молодая девчонка волею случай ставшая его командиром. Промолчал и казачий атаман Пидкова, великолепный боец и бывалый морской волк, только ходил он на быстроходных «чайках», (малых судах или больших лодках), опыта вождения больших кораблей у него не было, поэтому он полностью полагался на своего помощника. Через пять часов турецкие галеры стало видно и с «Днипра», идущие за ним корабли не закрывали обзор, так как эскадра Леры уже шла «уступом», подготовившись скрыться от преследовавшей эскадры в бухте Отхоноя. Первой в бухту вошла «Белая чайка», но шедший за ней «Днипро» этого сделать не смог – подняли цепи перегораживающие вход в порт. Подняли почти перед самым форштевнем галеры, едва успевшей сбавить ход. Остальные корабли, последовав примеру «Днипра», тоже тормозили (там вовсю заливались боцманские дудки и гребцы налегали на вёсла, гася скорость).
Лера и Арслан привычно расположились на кормовом балкончике, любуясь закатом и ожидая наступления темноты, всё таки целоваться, когда за тобой наблюдает столько глаз, не совсем удобно. Кара уже не ходил за Арсланом, но гарем Леры, да и некоторые девушки пассажиры, подсматривали, при этом завистливо вздыхая (только девушки пассажиры, а не из гарема Леры). Но на этот раз относительное уединение адмирала и принца было нарушено, на балкончике появилась вторая парочка – Румани и Фабио. Если молодой Винетти смущённо молчал, то Румани, гядя на Леру, с вызовом заявила:
- Мы тоже хотим полюбоваться закатом!
- Любуйтесь, вам никто не запрещает этого делать, а я буду только рада, - с улыбкой ответила Лера и увидев удивлённый взгляд Румани (видно, та не ожидала, что не встретит сопротивление со стороны Леры вторжению на её территорию, а на кормовой балкон в это время старались не выходить), пояснила: - теперь не только за нами подглядывать будут, но и за вами - за тобой, Румани и сеньором Винетти, если вас это не смущает – целуйтесь.
Если Арслан удивился, Лера только улыбнулась, Румани растеряно замерла, то Фабио покраснел. Хотя уже было довольно темно, Лера это увидела и продолжая улыбаться, сказала венецианцу:
- А вы как думали, сеньор Винетти? Это корабль, в отличие от крепости, даже маленькой, здесь нет укромных уголков, всё на виду, если собрались целоваться, а вы с Румани именно для этого сюда пробрались, так будьте готовы, что об этом завтра будут знать все.
- О чём? – немного невпопад спросил Винетти и показывая, что сам знает ответ на свой же вопрос, добавил, - но это же неблагородно – подглядывать? И как можно вот так под этими нескромными взорами?..
Лера не ответила, она потянулась губами к губам обнимавшего её Арслана и для них перестало существовать всё окружающее их. Фабио удивился, но ненадолго, к его губам прильнули губы Румани. Обе пары, забыв обо всём, целовались довольно долго, но всё когда-нибудь заканчивается, а хорошее намного быстрее, чем хотелось бы.
- Смотрите! Раз уж вы опоздали увидеть закат, смотрите сейчас! – сказала Лера, обнявшимся Румани и Фабио (а её обнимал Арслан). Две пары застыли, глядя на поднимающуюся луну, даже не на неё, а на дорожку, протянувшуюся от владычицы ночи к кормовому балкончику корабля. Румани, восхищённо выцдохнула:
- Как красиво! Я никогда раньше такого не видела!
Арслан и Фабио промолчали, они лунную дорожку уже видели, но тогда ни у кого из них в объятиях не было красивой девушки. Лера, улыбаясь, сказала:
- Да, не видела, конечно, наблюдать как кто-то целуется – интересно, но это быстро надоедает, вот вы и не дожидаясь восхода луны шли спать. К тому же, у вас в горах такого не увидишь.
- В наших горах очень красивые рассветы и закаты! – возразила Румани и добавила, - в наших горах, горах Ичкерии очень красиво! Моя страна – это зелёные долины, быстрые реки с чистой, прозрачной водой, которая не только может утолить жажду, но и исцелить многие болезни! А над долинами высятся каменные исполины, увенчанные снежными шапками, белыми, но в то же время искрящимися на солнце как драгоценные камни! Нет ничего прекраснее наших гор! Нет ничего прекраснее моей родной Ичкерии!
- Согласна, рассветы и закаты в горах очень красивы, но на море они просто великолепны! - не стала возражать Лера, но пояснила, почему она осталась при своём мнении, - но, как видишь, на море есть не только они, но и ещё кое-что, чего нет в горах. Если бы я умела рисовать, то только бы и рисовала эту красоту! А горы… у нас тоже есть горы, пусть не такие большие как в твоей стране, но тоже величественные! К тому же у нас есть море! Тёплое и ласковое море, по красоте с ним ничего не сравнится! Моя страна – Далмация и нет прекрасней страны на свете!
- У нас тоже есть море, - немного обиделась Румани, но при этом голос девушки дрогнул, а она сама стала немного грустной, видно с морем у неё были связаны не очень хорошие воспоминания. Лера кивнула, она знала, что родина Румани далеко от моря (не так уж и далеко, но от моря она отделена могучим горным хребтом), и оттуда девушку увезли по морю, вольнолюбивую девушку, как и остальные представители её народа, фактически увезли в рабство. Румани загрустила, видно вспомнив дом, да и луна поднялась высоко, лунная дорожка погасла, а с ней исчезло ночное волшебство и все отправились спать.
Утром, как всегда была тренировка под руководством Кара, который сделал Румани замечание. Сказав, что девушка невнимательна и пропустила несколько ударов. Получила замечание и Лера за отсутствие активности, она была в паре с Румани и старалась не очень наседать на сонную подругу. Лера уже была привычна к такому ритму, к тому же ей хватало нескольких часов, чтоб выспаться. А вот Румани выглядела уставшей, Кара, от которого ничего не могло укрыться, чуть заметно усмехнувшись, сказал, что для этих двоих сегодняшняя тренировка окончена, но он надеется, что завтра они будут в лучшей форме. Лера, воспользовавшись разрешением Кара, утащила подругу на кормовой балкон. Фабио, наблюдавший за Румани, хотел за ними последовать, но его удержал Арслан, который понял, о чём Лера хочет поговорить со своей подругой. Первой начала Румани, возмущённо заговорившая:
- О чём ты хотела со мной поговорить? Если собираешься в чём-то упрекнуть, то это бесполезно! Я люблю Фабио, а он любит меня! Да, ты можешь возразить, что бывшая наложница из гарема не пара блестящему офицеру и он может отвернуться от меня, но Фабио знает обо всём, что со мной было! Он сказал, что его это совсем не смущает и без меня он не мыслит жизни и сделает всё, чтоб я была счастлива! Он обещал, что всё сделает для этого!
- Румани, я не собираюсь тебя ни в чём упрекать и как твоя подруга, я буду только рада, если ты найдёшь своё счастье. Но как твоя подруга, я хочу тебе кое-что рассказать. Ты знаешь кто такой Фабио Винетти? Он один из старших офицеров флота республики, но он, как ты заметила, не командует кораблём, а занимается штабной работой. Как ты думаешь, почему? Фабио - сын Джузеппе Винетти, сенатора республики, не просто сенатора, а члена совета десяти и главы одного из великих домов Венеции. Не думаю, что твой Фабио сможет пойти против воли своего отца, а тот вряд ли одобрит такой выбор своего сына. Понимаешь, люди их круга редко когда заключают браки по любви, обычно, это делается по расчёту: для приумножения капитала семьи или повышения своего статуса, то есть берут в жёны девушку с титулом, ради этого самого титула, - высказав своё мнение Лера, глядя на растерявшуюся подругу, замолчала. У Румани выступили на глазах слёзы, но она упрямо сжала губы, собираясь что-то сказать, но Лера её опередила: - Ты хочешь сказать, что Фабио сделает всё, чтоб вы были вместе? Скорее всего так и будет, но не всё зависит от него, Джузеппе не позволит своему сыну взять тебя в жёны, в лучшем случае ты будешь любовницей-содержанкой, да и то, только до тех пор, пока отец не подыщет Фабио невесту. В худшем случае, от тебя избавятся... нет, не прогонят. Ты просто исчезнешь. Если старый Винетти решит освободить своего сына от обязательств перед тобой – тебя убьют, и если за это возьмутся серьёзно, то я не смогу тебя защитить. Да, у меня уже есть в Венеции определённый вес, но я не настолько влиятельна, чтоб спорить с главой великого семейства.
- Но что же мне делать? – растерянно спросила Румани. Лера ответила так:
- Думать надо, думать! Мне в первую очередь! А то я что-то расслабилась. Приданое я тебе дам, но для брака по расчёту – этого будет мало, хотя… может и достаточно. Нет, всё же мало, тут надо зайти с другой стороны. Румани, а давай мы тебя княжной сделаем? А?
- Княжной из гарема? Гарема не султана, а всего лишь бейлербея? Кто в такое поверит? Кто поверит, что княжна… - начала возражать Румани, Лера махнула рукой, отметая эти возражения:
- В гарем не по своей воле попадают, в жизни всякое случается, а от шуток судьбы никто не застрахован. В гарем может и принцесса попасть, вот мы и сделаем вид, что ты княжна.
- Но это же не правда! В нашем роду не было князей! Мы бедные люди! Я не хочу обманывать Фабио!
- Так, тяжёлый случай, - покачала головой Лера и предложила, - давай зайдём с другой стороны. У тебя в роду князей не было, но род твой знатен? В горах не знатных нет, так и скажем: твой род знатен, хотя и беден. Ладно, землю вы сами обрабатываете, крепостных, а рабов, тем более, у вас нет. А тебя не захватили в плен, или каким-то другим образом похитили, а твои родственники сами продали, чтоб хоть как-то остальным детям, и не только им, выжить. Об этом рассказывать не будем, - Лера ещё раз покачала головой. Вздохнув, продолжила: - Да, действительно – тяжёлый случай. Но мы в таком ключе о земле ничего говорить не будем, разве что - будто невзначай, сообщим – твой знатный род владеет землями. Вот на этом и заострим внимание, мол, ты знатная, но очень скромная, остальное твой Фабио додумает сам. Ах, он не твой? Ещё не твой… дааа… действительно тяжёлый случай, ладно, я сама с ним поговорю. Никуда он не денется.
Фабио стоял ближе к корме у высокого борта и сквозь прорезь пушечного порта смотрел на море, обычно, после своих утренних тренировок Румани подходила к нему. Конечно, день не ночь, всё на виду, тем более на верхней палубе, целоваться не совсем удобно, вернее – совсем неудобно. Но можно взяться за руки и так стоять! Стоять с любимой девушкой! Думая о Румани Фабио не заметил, как к нему подошла другая девушка и пристроилась рядом у прорези в борту. Фабио увидев – кто к нему подошёл, вздрогнул. Хотя эта девушка, с некоторого времени к нему относилась хорошо, но это была грозный адмирал, которая вполне может запретить одной из своих подчиненных общаться с человеком, вызвавшим её неудовольствие, а такое вполне может быть, после того как Румани уговорила его пойти на кормовой балкон. Вполне возможно, Бегич рассердилась, но той, кого называет своей подругой, этого не показала, а сейчас выскажет своё неудовольствие ему, Фабио Винетти! Выскажет сыну сенатора Венеции как одному из своих подчинённых! Девушка заговорила и худшие опасения влюблённого юноши, вроде, как стали оправдываться:
- Я хотела бы поговорить с вами, сеньор Винетти, о моей подруге, Румани, не буду называть имя её рода, оно слишком известно в тех краях, где она живёт. Не удивляйтесь, Румани не простая селянка, она младшая дочь… впрочем, не будем об этом, я хотела бы узнать, сеньор Винетти, насколько серьёзны ваши отношения?
- Наши отношения – это только наши отношения и я не намерен их обсуждать с посторонними! – отвечая на вопрос, Фабио гордо расправил плечи, показывая, что он не собирается перед кем-либо отчитываться, пусть это будет адмирал и княжна одного из скадарских княжеств. Всё таки он сын сенатора, главы торгового дома, единственный его наследник, а такие люди равны по знатности горным князьям, а по богатству, многих из них превосходят. Лера, улыбнулась и примирительно выставив ладони вперёд, спокойно, даже доверительно сказала:
- Видите ли, сеньор Винетти, Румани мне не чужая, она моя подруга, близкая подруга. Мне не хочется, чтоб она снова страдала, на долю этой хрупкой девушки и так выпало слишком много испытаний, больше я этого не допущу и если я увижу, что вы хотите её обидеть, я вас убью.
- Эээ… как убьёте? – растерялся Винетти и, вспомнив то, что случилось с Адольфо и Алонзо Изеринни, поинтересовался, - вызовете меня на дуэль?
- Нет, Фабио, вызывать вас на дуэль не буду, - Лера взяла юношу за руку и тем же доверительным тоном, ласково улыбаясь, сообщила, - я прикажу Мумбо, или Мужонга тихо вас придушить и выкинуть за борт. А в Венеции скажу, что вы были очень не осторожны и вас волной смыло, или что-то другое придумаю.
Лера замолчала, выжидательно глядя на молодого Винетти, тот тоже молчал, не зная, что сказать. В этот момент к ним подошла обеспокоенная Румани, почувствовавшая что-то не ладное. Лера, продолжающая ласково улыбаться, взяла свою подругу за руку и вложила маленькую девичью ладошку и в ладонь юноши. Румани и Фабио растерянно смотрели на Леру, а та торжественно произнесла:
- Я не против, я очень даже за! Надеюсь, вы пригласите меня на свадьбу? А если ещё и подругой невесты, то я буду счастлива! Так как, пригласите?
Румани и Фабио переглянулись и одновременно кивнули.
Лера поднялась на капитанский мостик, куда её срочно вызвал Пидкова, не дожидаясь вопроса – к чему такая срочность, он хмуро сказал:
- С «Ласточки» передали - нас догоняют, и это довольно большая эскадра. Похоже – нам не уйти, галера, захваченная в Аль-Искандерии, не даст этого сделать. Перегрузить с неё груз и снять людей, тоже не успеем.
- Петро несколько сгущает краски, скоро Отхоной, там сможем укрыться и посмотреть – что это за эскадра, - сказал Горанчич. Лера ничего не ответила, да и что можно сказать – с «Днипра», догоняющую эскадру ещё не было видно. Горанчич продолжил: - Это турки, я передал на «Чайку», чтоб шли к Отхоною и сразу входили в бухту, остальные пойдут следом.
Лера снова промолчала, только согласно кивнула – Дмитар Горанчич был опытным капитаном, знал и умел намного больше, чем молодая девчонка волею случай ставшая его командиром. Промолчал и казачий атаман Пидкова, великолепный боец и бывалый морской волк, только ходил он на быстроходных «чайках», (малых судах или больших лодках), опыта вождения больших кораблей у него не было, поэтому он полностью полагался на своего помощника. Через пять часов турецкие галеры стало видно и с «Днипра», идущие за ним корабли не закрывали обзор, так как эскадра Леры уже шла «уступом», подготовившись скрыться от преследовавшей эскадры в бухте Отхоноя. Первой в бухту вошла «Белая чайка», но шедший за ней «Днипро» этого сделать не смог – подняли цепи перегораживающие вход в порт. Подняли почти перед самым форштевнем галеры, едва успевшей сбавить ход. Остальные корабли, последовав примеру «Днипра», тоже тормозили (там вовсю заливались боцманские дудки и гребцы налегали на вёсла, гася скорость).
