- Вот, что значит правильное восприятие, - произнесла Рамана, - Листик так и не научилась правильно оценивать ситуацию, эмоции на первом месте.
- Где Салли?! Куда он её утащил?! - закричал Асаш. Маара вопросительно посмотрела на Раману, та спокойно произнесла:
- Всё в порядке, Инед знает, что делает, конечно, риск есть, но думаю, он сведен к минимуму. Нам надо только подождать. Кстати, совсем необязательно делать это в лесу, можем перебраться в город. Найдём там таверну поприличнее, там и подождём, заодно и удовлетворю ваше любопытство.
Лагерь свернули быстро, тем более что палатки и не ставили. Наёмники вопросов не задавали, признав за Раманой право командовать. Асаш хоть и очень хотел выяснить — что же произошло и куда делась Салли, но натыкаясь на холодный взгляд Раманы, не решился спросить. Уже в таверне он отважился:
- Не скажите ли, уважаемая, что произошло? И кто этот молодой человек?
Рамана, закончившая отдавать какие-то распоряжения служителю таверны, повернулась к охотнику и пояснила:
- Листику и Лише нужна будет одежда, когда вернутся, да и для Салли я заказала, вряд ли она сохранит ту, в которой ушла.
- Она не ушла! Её утащил этот... - почти выкрикнул Асаш. Рамана пожала плечами:
- Возразить или воспрепятствовать Инеду, всё равно никто не смог бы. Листик тоже ничего сделать не сможет, Лиша и не попробует, она хоть и маленькая, но видит, вернее, чувствует, что это бесполезно. Милисента и Тиасса уже потом помогут Салли, чтоб у той шок не случился, всё-таки такое преобразование...
- Что с ней сделает этот блондин?! - не дослушал Асаш.
- Может сделать всё, что захочет, никто не сможет ему помешать. Но не волнуйся, ничего плохого он ей не сделает. Хотя то, что с Салли произойдёт... В общем, увидишь. Лично я это одобряю. Сядь! - приказала Рамана вскочившему наёмнику, и тот сел, опустив голову, понимая, что он ничего не сможет предпринять, чтоб помочь своей напарнице. А Рамана предложила Мааре подняться в одну из комнат наверху, прихватив сумки с одеждой девушек. Туда же слуга должен был принести покупки, заказанные Раманой. Эта таверна, как и многие подобные ей, была ещё и гостиницей.
Рамана уселась на кровать, предварительно на ней попрыгав, словно проверяя – мягкая ли та. Маара осталась стоять у стола, понаблюдав за своей спутницей, спросила:
- И зачем надо было идти в лес? Почему сразу не сюда? Если все вы вполне можете перемещаться туда, куда захотите?
- Салли не знает всех возможностей Листика и Милисенты, она думает, что они, как и остальные драконы, могут перемещаться только в места им известные или на магический маячок. Листик показывала Салли, как она умеет «смотреть», находя нужное место, куда «прыгнуть», в смысле – переместится. Но всё же наша охотница считает, что Листик, или Милисента так ищут место куда «прыгнуть» и если не знают где тот кого они ищут, могут долго «смотреть». И чтоб им было легче найти вас, Салли постаралась сделать так, чтоб маячку создавалось как можно меньше помех. А в лесу таких магических помех, намного меньше, чем в городе.
Маара, заломив бровь, молча выразила удивление, а Рамана, усмехнувшись, продолжила пояснения:
- Меч Салли — магический маячок, так она сама думает, но на самом деле, как ты поняла, Листик и Милисента могут сразу «посмотреть» и определить, где находится тот, кого они ищут. А меч… Это действительно маячок, но он предназначен совсем для другого, для чего? Как-нибудь расскажу.
- А ты? Можешь так перемещаться как Листик и Милисента? - спросила Маара.
- Я так не могу, да и остальные драконы, или как мы сами себя называем — дракланы, тоже не могут. Мне нужен маячок, а другим нужен ещё и специальный амулет перемещения.
- А вы...
- А мы снежные драконы можем, - кивнула Рамана и добавила: - Мы можем не только сами перемещаться сквозь межпространство, но и открывать порталы для других. Впрочем, ты это и сама видела.
Маара кивнула и тут же спросила:
- Та девушка, что армией командовала — тоже дракон?
- Дракон, - кивнула Рамана и добавила: - А теперь ещё и богиня. Подозреваю, что она теперь может всё, что умеют Листик и Милисента.
- А зовут её, насколько я запомнила, Саманта?
- Кто тут меня звал? - поинтересовалась девушка, с русыми волосами и в белой тунике, внезапно появившаяся в комнате. И отвечая на не высказанный вопрос Раманы, девушка произнесла:
- Я вернула эльфов и гномов в Эсфырат. Алиол и Орандун свои отряды в Горм отведут сами, через обычный переход. Орками займётся Ырмытар. Вот я и сложила свои полномочия главнокомандующего, теперь я свободна и могу поучаствовать в вашем походе.
- Нельзя же так пугать, - сказала опомнившаяся Маара. Саманта возникла у неё за спиной и сразу начала говорить, Рамана-то видела, как девушка появилась. Маара, поежившись, добавила: - Так, испугавшись, и заикой стать можно!
- Ага! – подтвердила рыжая девочка, вслед за неё появилась такая же девочка, но постарше. Рядом с Листиком стояла Тиасса, а за ними Милисента, державшая за руку смущающуюся Салли. Все они были обнажены.
- Она не привыкла ещё, - сообщила Лиша, указывая на Салли.
- Что не привыкла? Голой ходить? Зачем же вы её раздели?
- Не-а, это она сама, когда ипостась сменила, - пояснила Лиша.
- Сменила ипостась? – удивилась Маара. - Салли! Ты же говорила, что ты человек!
- Теперь уже нет, - вздохнула охотница.
- Ага, - кивнула Листик и обняла Салли, - теперь она, как мы, снежный дракон!
- Салли, ты теперь дракон? – изумилась Маара. - Как такое может быть? Разве это возможно?
- Может, - вздохнула Салли, - для Ледяного Владыки невозможного нет. В этом я убедилась на собственной шкуре!
- Ага! – подтвердила Лиша и захихикала: - Как она кувыркалась, когда летать попробовала! Дед её в воздух подбросил и сказал: – Лети!
- Когда хотят научить плавать – бросают в воду, а когда летать – подбрасывают повыше, - глубокомысленно заметила Рамана. Милисента на неё укоризненно посмотрела и словно упрекнула:
- Или со скалы сбрасывают!
Рамана улыбнулась – именно это она некогда проделала с Милисентой, инициируя ту как дракона. Улыбнулась и спросила:
- Ты же на меня не в обиде? Да и испугалась тогда ты не очень, но это того стоило, не так ли? Я имею в виду не испуг.
- Да нет, не в обиде, - кивнула Милисента и с усмешкой добавила: - А не испугалась, потому что не успела.
- Вот я тоже не успела, - тоже улыбнулась Салли, - тем более что меня подстраховали Листик и Лиша. Но чтоб вы знали, как это здорово летать!
- Ага! – согласилась Лиша, Листик серьёзно кивнула:
- Мы знаем, очень здорово.
- Вы бы оделись, а то вдруг кто войдёт, - ворчливо заметила Маара, не разделившая общих восторгов по поводу полётов, - что он о нас подумает?
- Ты-то одетая, - ответила Салли, - а что обо мне подумает, мне уже как-то наплевать.
- Ну вот, ты уже становишься настоящим драконом, у тебя и восприятие окружающего меняется, - удовлетворённо кивнула Рамана. Не успели девушки ещё толком одеться, как появился Инед. Ему сразу же задала вопрос Милисента:
- Что ты узнал?
- Чёрных куполов больше нет. Вы их очень быстро разрушали, я так понимаю, их строитель или отказался от своей затеи, или отложил её до лучших времён. Такой купол построить, надо много сил приложить, а вы пришли и раз - сломали. Но вот кто этот строитель, я так и не смог узнать. Один он или их целая группа.
- А эти двое? Некромант и вампир? - спросила Листик.
- Они не основные, я бы даже сказал — пешки, во многом их использовали втёмную и без жалости ими пожертвовали. Ими прикрылись, а когда они стали не нужны — бросили. Ведь вампиру в этой битве никто не помог. Хотя наблюдали. Теперь вам надо исчезнуть, вы слишком наследили, открывая переходы, уходить отсюда будете обычным путём — через ближайшие врата, там снова так, как обычные разумные, пройдёте несколько порталов. Вам надо уйти в какой-нибудь мир и там затеряться. Так, как будто вы простые путешественники. Хотя вряд ли это получится, уж слишком примечательная у вас компания. Можно, конечно, спрятаться у меня, но боюсь, это только привлечёт внимание, Айсгор имеет определённую репутацию и слишком приметен. Да и не будете же вы там сидеть всю оставшуюся жизнь, тем более что она очень длинная.
- Ага, - кивнула Листик, внимательно слушавшая Инеда, - к Айсгору даже приближаться боятся, и те, кто туда прошёл, сразу вызывают интерес у тех, кто может отслеживать перемещения в межпространстве.
- Правильно, - кивнул Инед, - потому вам и надо притвориться обычными разумными, пусть и имеющими неслабые магические способности. На время спрятаться, пускай эти, а я уверен, что купола строил не один бог, а группа, вас поищут, ожидая, что вы снова начнёте порталы открывать. Они именно этого ждут. А их сила очень немаленькая, это уровень, даже не старших, а выше. Вот поэтому вам надо быть очень осторожными и на время спрятаться.
Инед замолчал, и в наступившей тишине раздался робкий стук в дверь. После разрешения войти, в комнату осторожно заглянул Асаш, увидев Салли, он сразу бросился к ней:
- Салли! С тобой всё в порядке! Ты не пострадала?
Асаш оглядел собравшихся и его взгляд задержался на улыбающимся Инеде.
- Асаш, со мной даже больше, чем всё в порядке, - ответила на вопрос напарника Салли. Одета она была не в обычный брючный костюм, а широкий сарафан. Охотник недоверчиво смотрел на девушку, она никогда так не одевалась, и сейчас вид лучшей охотницы ордена показался её напарнику более чем странным. А Салли ещё больше удивила своего товарища, протянув ему свой кристлэн:
- Вот, возьми, он мне больше не понадобится. Попросишь Листика, и она настроит его под тебя. Я хочу, чтоб моё оружие было в достойных руках.
Листик и Лиша одновременно хихикнули, глядя на широкие ладони охотника. Потом Листик, став серьёзной, кивнула:
- Хорошо, сделаю.
- Салли, ты хочешь уйти из ордена?! - изумился Асаш. В дверь снова постучали и вошёл Арониус, который остановился на пороге, с удивлением глядя на Салли, он услышал последние слова Асаша. Салли улыбнулась:
- Нет, я не собираюсь покидать орден и прекращать охоту на вампиров и другую нежить. Просто кристлэн мне больше не нужен.
Девушка вытянула руку, и на её пальцах появились внушительные когти, блеснувшие серебром. Салли полюбовалась своим приобретением, а девушки и девочки, кроме Маары, повторили жест охотницы и продемонстрировали такие же когти, сверкнувшие, словно были из какого-то металла. Оба орденских охотника поражённо молчали, а Салли пояснила своё решение отдать кристлэн:
- Я теперь одна из них, я тоже дракон. Серебряный дракон! Удар моих когтей смертелен для вампира, как и удар кристлэна, вот поэтому-то он мне теперь и не нужен, но не пропадать такому хорошему оружию. Кстати, Инед, вы не могли бы... Асаш слишком медленный для такого оружия.
- Всегда пожалуйста, - кивнул Ледяной Владыка, и Асаша словно обсыпало снегом. Волосы охотника стали белыми, а глаза серо-синими, будто это были кристаллики льда. Инед удовлетворённо кивнул: - Вот так будет лучше, дракона из него не получится, слишком слабый, не выдержит, но как человек... Будет сильнее, быстрее и невосприимчив к укусам вампиров. А ты, - Инед повернулся к Салли, - можешь, обращаясь ко мне, говорить - ты. Ты теперь снежный дракон и принадлежишь моему миру.
- Думаю, наш заказ я дальше буду выполнять сама, - повернулась Салли к Асашу, - а ты поможешь здесь, а потом возвращайся в орден. Там выберешь себе напарника, теперь ты старший пары.
- Салли, чего-то подобного я и ожидал от вас, - обратился к девушке Арониус, - это рано или поздно должно было случиться и я рад за вас!
- Арни, - удивилась Салли, - как ты мог знать, что это произойдёт?
- Не это, но что-то подобное, - ответил Арониус, - вы всегда были очень необычной.
Пока шёл этот разговор, Листик, завладевшая кристлэном, что-то с ним сделала и метнула в стену. Кинжал задрожал, воткнувшись в дерево.
- Сожми руку, словно хочешь взять кинжал, - обратилась рыжая девочка к охотнику, тот повиновался - и кристлэн оказался в руке Асаша.
- А мне ты так не сделала, - с улыбкой сказала Салли Листику, та мотнула головой в сторону охотника:
- А тогда я так не умела, а сейчас могу! Так почему бы и не сделать, раз кристлэн на него настроен? Этот настроен, а тот, что у него сейчас отдаст кому-нибудь из своих товарищей.
Салли ничего не сказала, только улыбнулась и одобрительно кивнула. А Рамана, взявшая на себя роль лидера команды, посмотрела на Маару и скомандовала:
- Поднимай своих наемников, нам пора двигаться дальше, до ближайшего портала два дневных перехода, а мы пойдём и ночью.
- Они не мои, а командир у нас Гавр, - проворчала Маара, недовольная, что командует эта бронзоволосая красавица. Наёмнице как-то сразу не понравилась эта девушка-дракон, уж очень она была красивая и самоуверенная.
- Поднимай Гавра, - ответила на замечание Маары Рамана, - а он пусть остальных заставит пошевеливаться, нам надо к утру завтрашнего дня успеть к переходу.
- А отдыхать когда? Двухдневный переход за сутки… - не унималась наёмница, но бронзоволосая не дала ей договорить:
- Там и отдохнём, за переходом.
- К чему такая спешка? – поинтересовалась Саманта.
- Предчувствие, - ответила Рамана, - что-то подсказывает мне, что надо спешить, очень спешить.
Это трактир не отличался от множества ему подобных – такие же не совсем чистые столы, тяжёлые лавки, чтоб ими было неудобно драться, и полусонные подавальщицы, а какие подавальщицы могут быть, когда до полудня ещё ой-ой сколько! Посетителей было мало – кто же ходит в трактир в такое время? До обеда ещё далеко, а все, кто хотел позавтракать, уже поели. Но посетители были – в углу полутёмного зала (окна маленькие, а лампы было ещё рано зажигать) за двумя сдвинутыми столами сидела большая компания наёмников.
- А вот мне непонятно, для чего же нас нанимали? – повысив голос, спросил один из сидящих за столом, ему ответила наёмница из этой же компании:
- Чем ты, Дрон, недоволен? Наниматель расплатился с нами сполна, значит, мы выполнили то, на что он нас подряжал.
- Оно-то так, Маара, но как-то странно это, куда-то ехали, почти ничего не делали, только вот Фарух работал – кашу варил, не за это же нам…
Наёмник не закончил, к столу подсел рыжий орчёнок и спросил:
- Дяденьки важные наёмники, помогите решить задачку: Из города А в город Б вышел купеческий караван, а навстречу ему из города Б вышел другой караван, вопрос – где и когда эти караваны встретятся, если скорость у них одинаковая?
- На середине пути и через половину того времени, что требуется каравану на преодоление пути между городами, - блеснул математическими знаниями один из наёмников. Если его товарищи в большинстве не обратили внимания на маленького нахала и даже хотели пинком его отогнать, то Ждан этому воспрепятствовал и, подняв орчёнка, посадил себе на колени.
- Не-а! Караваны не встретятся вообще! И до городов не дойдут! – состроил гримасу орчёнок, Ждан спросил:
- Но, Листик, почему?
- Ждан, а как ты узнал, что это я?
- Не знаю, что-то мне подсказало, - растерянно посмотрел на орчёнка наёмник, Маара кивнула в сторону второго орчёнка, постарше, тоже подошедшего к столу наёмников:
- Где Салли?! Куда он её утащил?! - закричал Асаш. Маара вопросительно посмотрела на Раману, та спокойно произнесла:
- Всё в порядке, Инед знает, что делает, конечно, риск есть, но думаю, он сведен к минимуму. Нам надо только подождать. Кстати, совсем необязательно делать это в лесу, можем перебраться в город. Найдём там таверну поприличнее, там и подождём, заодно и удовлетворю ваше любопытство.
Лагерь свернули быстро, тем более что палатки и не ставили. Наёмники вопросов не задавали, признав за Раманой право командовать. Асаш хоть и очень хотел выяснить — что же произошло и куда делась Салли, но натыкаясь на холодный взгляд Раманы, не решился спросить. Уже в таверне он отважился:
- Не скажите ли, уважаемая, что произошло? И кто этот молодой человек?
Рамана, закончившая отдавать какие-то распоряжения служителю таверны, повернулась к охотнику и пояснила:
- Листику и Лише нужна будет одежда, когда вернутся, да и для Салли я заказала, вряд ли она сохранит ту, в которой ушла.
- Она не ушла! Её утащил этот... - почти выкрикнул Асаш. Рамана пожала плечами:
- Возразить или воспрепятствовать Инеду, всё равно никто не смог бы. Листик тоже ничего сделать не сможет, Лиша и не попробует, она хоть и маленькая, но видит, вернее, чувствует, что это бесполезно. Милисента и Тиасса уже потом помогут Салли, чтоб у той шок не случился, всё-таки такое преобразование...
- Что с ней сделает этот блондин?! - не дослушал Асаш.
- Может сделать всё, что захочет, никто не сможет ему помешать. Но не волнуйся, ничего плохого он ей не сделает. Хотя то, что с Салли произойдёт... В общем, увидишь. Лично я это одобряю. Сядь! - приказала Рамана вскочившему наёмнику, и тот сел, опустив голову, понимая, что он ничего не сможет предпринять, чтоб помочь своей напарнице. А Рамана предложила Мааре подняться в одну из комнат наверху, прихватив сумки с одеждой девушек. Туда же слуга должен был принести покупки, заказанные Раманой. Эта таверна, как и многие подобные ей, была ещё и гостиницей.
Рамана уселась на кровать, предварительно на ней попрыгав, словно проверяя – мягкая ли та. Маара осталась стоять у стола, понаблюдав за своей спутницей, спросила:
- И зачем надо было идти в лес? Почему сразу не сюда? Если все вы вполне можете перемещаться туда, куда захотите?
- Салли не знает всех возможностей Листика и Милисенты, она думает, что они, как и остальные драконы, могут перемещаться только в места им известные или на магический маячок. Листик показывала Салли, как она умеет «смотреть», находя нужное место, куда «прыгнуть», в смысле – переместится. Но всё же наша охотница считает, что Листик, или Милисента так ищут место куда «прыгнуть» и если не знают где тот кого они ищут, могут долго «смотреть». И чтоб им было легче найти вас, Салли постаралась сделать так, чтоб маячку создавалось как можно меньше помех. А в лесу таких магических помех, намного меньше, чем в городе.
Маара, заломив бровь, молча выразила удивление, а Рамана, усмехнувшись, продолжила пояснения:
- Меч Салли — магический маячок, так она сама думает, но на самом деле, как ты поняла, Листик и Милисента могут сразу «посмотреть» и определить, где находится тот, кого они ищут. А меч… Это действительно маячок, но он предназначен совсем для другого, для чего? Как-нибудь расскажу.
- А ты? Можешь так перемещаться как Листик и Милисента? - спросила Маара.
- Я так не могу, да и остальные драконы, или как мы сами себя называем — дракланы, тоже не могут. Мне нужен маячок, а другим нужен ещё и специальный амулет перемещения.
- А вы...
- А мы снежные драконы можем, - кивнула Рамана и добавила: - Мы можем не только сами перемещаться сквозь межпространство, но и открывать порталы для других. Впрочем, ты это и сама видела.
Маара кивнула и тут же спросила:
- Та девушка, что армией командовала — тоже дракон?
- Дракон, - кивнула Рамана и добавила: - А теперь ещё и богиня. Подозреваю, что она теперь может всё, что умеют Листик и Милисента.
- А зовут её, насколько я запомнила, Саманта?
- Кто тут меня звал? - поинтересовалась девушка, с русыми волосами и в белой тунике, внезапно появившаяся в комнате. И отвечая на не высказанный вопрос Раманы, девушка произнесла:
- Я вернула эльфов и гномов в Эсфырат. Алиол и Орандун свои отряды в Горм отведут сами, через обычный переход. Орками займётся Ырмытар. Вот я и сложила свои полномочия главнокомандующего, теперь я свободна и могу поучаствовать в вашем походе.
- Нельзя же так пугать, - сказала опомнившаяся Маара. Саманта возникла у неё за спиной и сразу начала говорить, Рамана-то видела, как девушка появилась. Маара, поежившись, добавила: - Так, испугавшись, и заикой стать можно!
- Ага! – подтвердила рыжая девочка, вслед за неё появилась такая же девочка, но постарше. Рядом с Листиком стояла Тиасса, а за ними Милисента, державшая за руку смущающуюся Салли. Все они были обнажены.
- Она не привыкла ещё, - сообщила Лиша, указывая на Салли.
- Что не привыкла? Голой ходить? Зачем же вы её раздели?
- Не-а, это она сама, когда ипостась сменила, - пояснила Лиша.
- Сменила ипостась? – удивилась Маара. - Салли! Ты же говорила, что ты человек!
- Теперь уже нет, - вздохнула охотница.
- Ага, - кивнула Листик и обняла Салли, - теперь она, как мы, снежный дракон!
- Салли, ты теперь дракон? – изумилась Маара. - Как такое может быть? Разве это возможно?
- Может, - вздохнула Салли, - для Ледяного Владыки невозможного нет. В этом я убедилась на собственной шкуре!
- Ага! – подтвердила Лиша и захихикала: - Как она кувыркалась, когда летать попробовала! Дед её в воздух подбросил и сказал: – Лети!
- Когда хотят научить плавать – бросают в воду, а когда летать – подбрасывают повыше, - глубокомысленно заметила Рамана. Милисента на неё укоризненно посмотрела и словно упрекнула:
- Или со скалы сбрасывают!
Рамана улыбнулась – именно это она некогда проделала с Милисентой, инициируя ту как дракона. Улыбнулась и спросила:
- Ты же на меня не в обиде? Да и испугалась тогда ты не очень, но это того стоило, не так ли? Я имею в виду не испуг.
- Да нет, не в обиде, - кивнула Милисента и с усмешкой добавила: - А не испугалась, потому что не успела.
- Вот я тоже не успела, - тоже улыбнулась Салли, - тем более что меня подстраховали Листик и Лиша. Но чтоб вы знали, как это здорово летать!
- Ага! – согласилась Лиша, Листик серьёзно кивнула:
- Мы знаем, очень здорово.
- Вы бы оделись, а то вдруг кто войдёт, - ворчливо заметила Маара, не разделившая общих восторгов по поводу полётов, - что он о нас подумает?
- Ты-то одетая, - ответила Салли, - а что обо мне подумает, мне уже как-то наплевать.
- Ну вот, ты уже становишься настоящим драконом, у тебя и восприятие окружающего меняется, - удовлетворённо кивнула Рамана. Не успели девушки ещё толком одеться, как появился Инед. Ему сразу же задала вопрос Милисента:
- Что ты узнал?
- Чёрных куполов больше нет. Вы их очень быстро разрушали, я так понимаю, их строитель или отказался от своей затеи, или отложил её до лучших времён. Такой купол построить, надо много сил приложить, а вы пришли и раз - сломали. Но вот кто этот строитель, я так и не смог узнать. Один он или их целая группа.
- А эти двое? Некромант и вампир? - спросила Листик.
- Они не основные, я бы даже сказал — пешки, во многом их использовали втёмную и без жалости ими пожертвовали. Ими прикрылись, а когда они стали не нужны — бросили. Ведь вампиру в этой битве никто не помог. Хотя наблюдали. Теперь вам надо исчезнуть, вы слишком наследили, открывая переходы, уходить отсюда будете обычным путём — через ближайшие врата, там снова так, как обычные разумные, пройдёте несколько порталов. Вам надо уйти в какой-нибудь мир и там затеряться. Так, как будто вы простые путешественники. Хотя вряд ли это получится, уж слишком примечательная у вас компания. Можно, конечно, спрятаться у меня, но боюсь, это только привлечёт внимание, Айсгор имеет определённую репутацию и слишком приметен. Да и не будете же вы там сидеть всю оставшуюся жизнь, тем более что она очень длинная.
- Ага, - кивнула Листик, внимательно слушавшая Инеда, - к Айсгору даже приближаться боятся, и те, кто туда прошёл, сразу вызывают интерес у тех, кто может отслеживать перемещения в межпространстве.
- Правильно, - кивнул Инед, - потому вам и надо притвориться обычными разумными, пусть и имеющими неслабые магические способности. На время спрятаться, пускай эти, а я уверен, что купола строил не один бог, а группа, вас поищут, ожидая, что вы снова начнёте порталы открывать. Они именно этого ждут. А их сила очень немаленькая, это уровень, даже не старших, а выше. Вот поэтому вам надо быть очень осторожными и на время спрятаться.
Инед замолчал, и в наступившей тишине раздался робкий стук в дверь. После разрешения войти, в комнату осторожно заглянул Асаш, увидев Салли, он сразу бросился к ней:
- Салли! С тобой всё в порядке! Ты не пострадала?
Асаш оглядел собравшихся и его взгляд задержался на улыбающимся Инеде.
- Асаш, со мной даже больше, чем всё в порядке, - ответила на вопрос напарника Салли. Одета она была не в обычный брючный костюм, а широкий сарафан. Охотник недоверчиво смотрел на девушку, она никогда так не одевалась, и сейчас вид лучшей охотницы ордена показался её напарнику более чем странным. А Салли ещё больше удивила своего товарища, протянув ему свой кристлэн:
- Вот, возьми, он мне больше не понадобится. Попросишь Листика, и она настроит его под тебя. Я хочу, чтоб моё оружие было в достойных руках.
Листик и Лиша одновременно хихикнули, глядя на широкие ладони охотника. Потом Листик, став серьёзной, кивнула:
- Хорошо, сделаю.
- Салли, ты хочешь уйти из ордена?! - изумился Асаш. В дверь снова постучали и вошёл Арониус, который остановился на пороге, с удивлением глядя на Салли, он услышал последние слова Асаша. Салли улыбнулась:
- Нет, я не собираюсь покидать орден и прекращать охоту на вампиров и другую нежить. Просто кристлэн мне больше не нужен.
Девушка вытянула руку, и на её пальцах появились внушительные когти, блеснувшие серебром. Салли полюбовалась своим приобретением, а девушки и девочки, кроме Маары, повторили жест охотницы и продемонстрировали такие же когти, сверкнувшие, словно были из какого-то металла. Оба орденских охотника поражённо молчали, а Салли пояснила своё решение отдать кристлэн:
- Я теперь одна из них, я тоже дракон. Серебряный дракон! Удар моих когтей смертелен для вампира, как и удар кристлэна, вот поэтому-то он мне теперь и не нужен, но не пропадать такому хорошему оружию. Кстати, Инед, вы не могли бы... Асаш слишком медленный для такого оружия.
- Всегда пожалуйста, - кивнул Ледяной Владыка, и Асаша словно обсыпало снегом. Волосы охотника стали белыми, а глаза серо-синими, будто это были кристаллики льда. Инед удовлетворённо кивнул: - Вот так будет лучше, дракона из него не получится, слишком слабый, не выдержит, но как человек... Будет сильнее, быстрее и невосприимчив к укусам вампиров. А ты, - Инед повернулся к Салли, - можешь, обращаясь ко мне, говорить - ты. Ты теперь снежный дракон и принадлежишь моему миру.
- Думаю, наш заказ я дальше буду выполнять сама, - повернулась Салли к Асашу, - а ты поможешь здесь, а потом возвращайся в орден. Там выберешь себе напарника, теперь ты старший пары.
- Салли, чего-то подобного я и ожидал от вас, - обратился к девушке Арониус, - это рано или поздно должно было случиться и я рад за вас!
- Арни, - удивилась Салли, - как ты мог знать, что это произойдёт?
- Не это, но что-то подобное, - ответил Арониус, - вы всегда были очень необычной.
Пока шёл этот разговор, Листик, завладевшая кристлэном, что-то с ним сделала и метнула в стену. Кинжал задрожал, воткнувшись в дерево.
- Сожми руку, словно хочешь взять кинжал, - обратилась рыжая девочка к охотнику, тот повиновался - и кристлэн оказался в руке Асаша.
- А мне ты так не сделала, - с улыбкой сказала Салли Листику, та мотнула головой в сторону охотника:
- А тогда я так не умела, а сейчас могу! Так почему бы и не сделать, раз кристлэн на него настроен? Этот настроен, а тот, что у него сейчас отдаст кому-нибудь из своих товарищей.
Салли ничего не сказала, только улыбнулась и одобрительно кивнула. А Рамана, взявшая на себя роль лидера команды, посмотрела на Маару и скомандовала:
- Поднимай своих наемников, нам пора двигаться дальше, до ближайшего портала два дневных перехода, а мы пойдём и ночью.
- Они не мои, а командир у нас Гавр, - проворчала Маара, недовольная, что командует эта бронзоволосая красавица. Наёмнице как-то сразу не понравилась эта девушка-дракон, уж очень она была красивая и самоуверенная.
- Поднимай Гавра, - ответила на замечание Маары Рамана, - а он пусть остальных заставит пошевеливаться, нам надо к утру завтрашнего дня успеть к переходу.
- А отдыхать когда? Двухдневный переход за сутки… - не унималась наёмница, но бронзоволосая не дала ей договорить:
- Там и отдохнём, за переходом.
- К чему такая спешка? – поинтересовалась Саманта.
- Предчувствие, - ответила Рамана, - что-то подсказывает мне, что надо спешить, очень спешить.
Глава тринадцатая. На новый виток.
Это трактир не отличался от множества ему подобных – такие же не совсем чистые столы, тяжёлые лавки, чтоб ими было неудобно драться, и полусонные подавальщицы, а какие подавальщицы могут быть, когда до полудня ещё ой-ой сколько! Посетителей было мало – кто же ходит в трактир в такое время? До обеда ещё далеко, а все, кто хотел позавтракать, уже поели. Но посетители были – в углу полутёмного зала (окна маленькие, а лампы было ещё рано зажигать) за двумя сдвинутыми столами сидела большая компания наёмников.
- А вот мне непонятно, для чего же нас нанимали? – повысив голос, спросил один из сидящих за столом, ему ответила наёмница из этой же компании:
- Чем ты, Дрон, недоволен? Наниматель расплатился с нами сполна, значит, мы выполнили то, на что он нас подряжал.
- Оно-то так, Маара, но как-то странно это, куда-то ехали, почти ничего не делали, только вот Фарух работал – кашу варил, не за это же нам…
Наёмник не закончил, к столу подсел рыжий орчёнок и спросил:
- Дяденьки важные наёмники, помогите решить задачку: Из города А в город Б вышел купеческий караван, а навстречу ему из города Б вышел другой караван, вопрос – где и когда эти караваны встретятся, если скорость у них одинаковая?
- На середине пути и через половину того времени, что требуется каравану на преодоление пути между городами, - блеснул математическими знаниями один из наёмников. Если его товарищи в большинстве не обратили внимания на маленького нахала и даже хотели пинком его отогнать, то Ждан этому воспрепятствовал и, подняв орчёнка, посадил себе на колени.
- Не-а! Караваны не встретятся вообще! И до городов не дойдут! – состроил гримасу орчёнок, Ждан спросил:
- Но, Листик, почему?
- Ждан, а как ты узнал, что это я?
- Не знаю, что-то мне подсказало, - растерянно посмотрел на орчёнка наёмник, Маара кивнула в сторону второго орчёнка, постарше, тоже подошедшего к столу наёмников:
