- Пожалуй, мы тоже на Геллу вернёмся, - о чём-то задумавшись, проговорила Листик и глянула на гнома: - Не волнуйтесь, мы прямо отсюда и уйдём.
Листик сказала это нарочито громко и удовлетворенно улыбнулась, заметив, как один из посетителей, притворявшийся заснувшим пьянчугой, постарался незаметно выскользнуть из трактира, и как за ним последовали Рамана, Милисента и Тиасса. Лиша их исчезновения не заметила, поглощённая поеданием мороженого, заказанного Вороном. С двух сторон девочку опекали Элие и Карэхита, подсовывая всё новые вазочки. Листик кивнула Ырмытыру, показав глазами на гнома, мол, займи его, а сама тоже вышла из трактира.
Идти пришлось за городские ворота, видно там была назначена встреча у вампира-соглядатая. Там, на лесной полянке, Листик туда вышла, чувствуя, где находится Милисента, лежали три обездвиженных тела и в растерянности стояли девушки.
- Не получилось? – спросила у Раманы Листик, та развела руками:
- Заклинание подчинения очень сильное, не могу разобрать, как его обойти. Милисента держит стазис, но говорит - сильнее нельзя, полностью их «заморозит»…
- Слабее тоже нельзя, - кивнула сосредоточенная Милисента, Тиасса озабоченно добавила:
- Вырвутся.
- Нет, не вырвутся, сработает заклинание подчинения, и они умрут, - поправила Милисента.
- А почему трое? - поинтересовалась Листик, внимательно разглядывая пленённых вампиров. Ей объяснили, что того вампира, который ушёл из трактира, здесь ждали ещё двое, вот их тоже прихватили. А теперь, увидев, что на этих кровососах навешено такое же заклинание, решили разобраться и с ними. Но пока все попытки, преодолеть заклинание подчинения, оказались безуспешными.
- Очень похоже на то заклинание, которым хотели подчинить меня, - задумчиво проговорила Листик, внимательно разглядывая пленённых вампиров, - могу попробовать снять, успеха не гарантирую, но другого ничего не остаётся.
Рамана согласно кивнула, остальные тоже не возражали. Первый вампир, после попытки Листика снять заклинание, почернел и осыпался пеплом. Со вторым произошло то же самое. К снятию заклятия с последнего Листик приступила, передохнув и посоветовавшись с Раманой:
- Вроде всё правильно делаю, но где-то спрятан узелок, который не могу найти.
- Тебя тогда Гара пыталась подчинить обычным заклинанием, применяемым к драгам, только более сильным. А здесь что-то другое, не хотелось бы и этого потерять, именно он за нами и следил, а эти двое, скорее всего, обычные «почтальоны».
- Забираем его с собой на Геллу и там, в более спокойной обстановке, попробуем разобраться с этим заклинанием, - предложила Милисента и обосновала своё предложение: - У нас другой ниточки к куполостроителю нет. На вампира, упакованного в стазис, набросили пелену невидимости и отправились обратно в трактир. Пока Рамана окончательно упаковывала вампира для дальнейшей транспортировки, Листик и Тиасса присоединились к Лише, перед которой уже была гора пустых вазочек. Ворон, глядя на Лишу с некоторым страхом, спросил у Милисенты:
- Она уже съела не меньше полусотни порций! Куда в неё столько помещается? Боюсь, не выдержит и лопнет!
- Нет, не лопнет, - Милисента пододвинула и к себе вазочку, а затем ещё одну и ещё. Глаза хранителя мира Элутон стали совсем круглые, он повернулся к вошедшей Рамане и с ужасом на неё посмотрел, ожидая, что и она присоединится к этому пиршеству. Бронзоволосая отрицательно покачала головой:
- Я не то что не люблю мороженого, просто не испытываю при виде этого молочного, холодного лакомства того восторга, что некоторые. А вы не беспокойтесь, такое количество мороженого им не повредит.
- Но как они могут столько съесть? – спросил немного успокоившийся Ворон.
- Драконы, - пожала плечами Рамана, - внешне оставаясь хуманами, они сейчас драконы и возможности соответствующие.
Возвращаться на Геллу решили не одним прыжком, а пройти обычным путём — через межмировые переходы. Попрощавшись с хранительницами Илувоны и хранителем Элутона, девушки, а вместе с ними гном-ювелир и отряд наёмников прошли через переход, традиционно имевший вид крепости, предназначенной для обороны от того, что может появиться в кольце стен. Мир, куда вывел переход, почти ничем не отличался от Илувоны — такой же густой лес.
- Вообще-то Илувона не только лес, а ещё и очень большая степь. Там живёт народ, называющий себя эрэлы... - рассказывала Листик, Лиша кивнула:
- Ага! А хранительница степи — Элие!
- Интересный мир, у него сразу три хранительницы, может, именно поэтому куполостроитель не стал здесь ничего делать, хотя в мире рядом постарался основательно обосноваться, - заметила Тиасса, ехавшая на своей лошадке рядом с мерно шагающей гилассой.
- Скорее всего это не потому, что этот строитель куполов испугался их силы, а три хранительницы лучше контролируют свой мир, а куполу надо время, чтоб укорениться. Пока этого не произошло — хранитель может его разрушить, - сделала предположение Рамана, чей конь тоже шагал рядом с Огоньком, но с другой стороны.
- Но Листику удавалось легко валить эти купола, по крайней мере – сначала, - задумчиво проговорила Милисента. - Мне кажется, что именно это стало причиной усложнения этих конструкций — куполостроитель сделал выводы и постарался обезопасить свои творения. Если разрушения первых двух или трёх можно было списать на случайность или хулиганство одной рыжей богини, то дальше стало ясно — эти разрушения целенаправленное действие.
- Ты думаешь — будут ещё купола? - поинтересовалась Рамана, Милисента ответила:
- Несомненно, мы уже знаем для чего эти купола, их строителю нужна сила, берёт он её из миров, где и размещает свои купола-насосы. А таким собирателям трудно остановиться, им кажется — что мало насобирали.
- У тебя есть идея, как обнаружить следующий купол, - утвердительно сказала Рамана и потребовала: - Выкладывай!
Но Милисента ничего не успела сказать. Из леса, окружавшего дорогу, раздался свист и гикание, а на дорогу стало падать дерево. Такое большое и толстое дерево, что должно было надёжно перекрыть путь отряду. Но на дорогу дерево не упало — мощная струя пламени, выпущенная гилассой, сожгла падающее дерево, до земли долетел только пепел. Свист и крики прекратились, сменившись звенящей тишиной.
- Какая прелесть! Нас собрались грабить! - в наступившей тишине голос Раманы прозвучал особенно громко, хотя она его не повышала. Оглянувшись по сторонам, бронзоволосая скомандовала:
- А теперь вышли все на дорогу! Убежать никому не удастся, всех достанем!
И подтверждая слова старшей подруги, Тиасса послала в лес пять молний, сорвавшихся с её растопыренных пальцев. Из лесу раздались крики ужаса.
- Сильно подпалила? - полюбопытствовала Лиша, вытягивая в сторону леса свою ладошку с растопыренными пальчиками, с кончиков которых тоже зазмеились молнии. До леса они не долетели и не исчезли, подобно природному разряду, а продолжали, потрескивая, извиваться, почти касаясь зарослей, к Лише присоединились Тиасса, Листик и Милисента. Если у Тиассы и Лишы молнии были обычного цвета, то у Листика - зелёные, а у Милисенты — разноцветные.
- Так, а ну прекратили! - прикрикнула Рамана на расшалившихся девочек, Лиша стала молниями сбивать ветки с деревьев, а Листик просто отрывать, завязывая вокруг ветки молнию узлом, словно это была обычная верёвка. Обращаясь к зарослям, бронзоволосая насмешливо произнесла: - Господа разбойники уже впечатлились и глупостей делать не будут. Выходите, кому сказала!
Из леса стали выходить бородатые и лохматые люди, со страхом глядя на гилассу и её всадниц.
-Ух ты! - восхитилась Лиша. - Какие лохматые! Настоящие разбойники!
Но восторг девочки сменился разочарованием — один из разбойников был лысым и чисто выбритым. Рыженькая малышка разочарованно протянула:
- А этот, что? Ненастоящий? Если он не настоящий, то почему же пошёл грабить?
Лысый разбойник оказался атаманом, его с пристрастием начала допрашивать Рамана:
- Ну-ка, милейший, поведайте нам правду, почему вы на нас напали? Именно нас ждали или любой проходящий купеческий обоз? То дерево, каким вы собирались перегородить дорогу, было толщиной в два обхвата, чтоб оно упало, его надо было пилить полдня, а за это время здесь прошло не меньше трёх обозов, которые можно было остановить, не прибегая к таким усилиям. Рассказывайте всё без утайки.
Разбойник со страхом посмотрел на рассуждавшую Лишу, девочка говорила будто сама с собой:
- Интересно получается — разбойники лохматые, атаман – лысый. Лысый, потому что атаман, или атаман, потому что лысый? А если остальных облысить, они тоже станут атаманами? Надо бы попробовать.
- Лиша, как ты их лысыми сделаешь? Каждого брить будешь? Это же долго! - высказалась подъехавшая Маара, наёмники ничего не предприняли не потому, что не хотели драться, просто всё слишком быстро произошло, к тому же они уже привыкли, что выполняют чисто декоративную функцию — создавая видимость охраны, а со всеми проблемами девушки справляются сами. Лиша, глядя на самого лохматого, как ей казалось, объяснила наёмнице свои намерения:
- Не-а, брить не буду. Я сожгу все волосы, так будет быстрее, вот с этого и начну.
Перепуганный разбойник упал на колени:
- Молодая госпожа, пощадите!
- Не хочет, - разочарованно вздохнула девочка и предложила, обращаясь к остальным: - Кто хочет стать атаманом?
- Путём обжигания головы, - добавила Листик, заулыбавшись, и предложила Лише: - Раз не хотят добровольно, то будем делать их атаманами принудительно, начнём с того краю.
Все разбойники повалились на колени, уверяя девочек, что они совсем не хотят быть атаманами. Улыбающаяся Маара сказала Лише и Листику:
- Где же это видано — вся банда атаманы? Кто же тогда работать, в смысле, грабить будет?
- У нас будет видано, - надула губы Лиша, - а грабить, в смысле, работать, будут по очереди.
- Ага, - подтвердила Листик и предложила: - Назовём нашу банду — разбойничьи атаманы! Правда, красивое название? Можно ещё так – лысые атаманы!
- Но у этой банды уже есть атаман, - Маара показала на хлопающего глазами лысого разбойника, Листик на мгновенье задумалась и ответила:
- Зачем он нужен? Нам лишний атаман не требуется, отдадим его Рамане для опытов. Пусть она из него зомби сделает, а мы будем тренироваться — метать в него ножи.
- Я всё скажу! - завопил лысый атаман, со страхом глядя на маленьких, но таких кровожадных девочек.
- Они, что, свою банду собрать решили? - шёпотом спросил Торутранумиллиондор у Ырмытыра. Орк ухмыльнулся:
- Вполне может быть, при этом мелочиться не будут, в их банде все станут атаманами, обсмаленными!
Ырмытыр сказал это громко и своим замечанием вызвал у разбойников новую волну причитаний и просьб пощадить.
- Это всё хорошо. Но что мы с ними будем делать. Если их так оставить, они снова начнут грабить, - задумчиво произнесла Тиасса, - не убивать же их.
Милисента вытянула перед собой руки и деревья словно ожив, разошлись в стороны, нет, они не стали вытаскивать корни из земли, а раздвинулись будто под ними была не земля, а водная поверхность. Освободив от растительности довольно большой участок, Милисента обратилась к замершим от ужаса бандитам:
- Вот здесь распашете поле, а там, на том краю, под лесом, построите деревню. Будете жить мирно, приветливо встречать путников, проезжающих по этой дороге. И не вздумайте увильнуть или сбежать! Я проверю и, если что не так, найду где угодно! Понятно?
- Так что? Атаманов делать не будем? - казалось, маленькая рыжая девочка вот-вот заплачет. Милисента погладила младшую сестрёнку по голове и начала утешать:
- Нет, сейчас не будем. Но если кто меня не послушает, поймаем и...
- …сделаем атаманом! - обрадовано закончила Лиша и обратилась разбойникам: - Поняли? Надеюсь, вы не будете слушаться Милисенту, тогда я сделаю из вас атаманов, лысых и красивых!
- И безбородых, - хихикнула Листик, - обжигать, так обжигать — так чтоб нигде ничего не росло, ну а если кого и поджарим...
- Будет жаренный атаман! - теперь захихикала и Тиасса, затем кивнув Рамане, поманила Лишу за собой: - Пойдём посмотрим, как они работать будут.
Толпа разбойников, подгоняемая маленькими девочками, направилась в лес, на другой стороне выжженной пустоши.
- Думаю, здесь будет образцово-показательная деревня, с очень дружелюбными обитателями. Лучше быть добрым селянином, чем жареным разбойничьим атаманом, - тихо проговорила Маара, ни к кому конкретно не обращаясь. Пока разбирались с бандитами, Рамана быстро допросила их атамана. Выяснилось, что это сборная банда и собрали её именно для нападения на этот отряд. Один из бандитских авторитетов, видевший как в том трактире Торутранумиллиондор и Ырмытыр торговали драгоценными камнями, заметил друзу, что Листик подарила гному, проследил направление движения богатых торговцев, прошёл переход раньше и здесь собрал банду. Времени у него было достаточно, Листик и её спутники не спешили, к тому же долго прощались с хранительницами Илувоны.
- Странно. Посторонних там не было, только ювелиры, всё-таки сделки были крупными. Местным ювелирам совсем ни к чему, чтоб об их делах знали посторонние. Выходит, наводчиком был кто-то из них, а не какой-то местный криминальный авторитет, - недоумённо произнесла Рамана, Милисента улыбнулась:
- Одно другому не мешает, днём – почтенный ювелир, а ночью…
- Предлагаешь проверить? – спросила Рамана, Милисента кивнула:
- Этот авторитет должен обязательно проконтролировать – удалась ли засада. Если удалась, то забрать добычу, думаю, он не задержится.
- Засада, - ещё раз кивнула старшая рыжая орчанка. Рамана на неё посмотрела и согласилась:
- Засада, да… Наши личины можно уже не держать, всё-таки расход сил, хоть и не большой, но расход.
Торутранумиллиондору девушек и девочек сразу представили как боевых магов, поэтому в их действиях ничего удивительного не было, но!.. Молнию бросать могут почти все боевые маги, но вот так долго держать её невозможно! Молния на то она и молния, чтобы ударить со всей силой, закачанной в неё магом, а тут… Сбивать ветки, словно это не грозный разряд, а обычный кнут, как делала рыженькая малявка! А средняя, по имени Листик, та вообще крутила молниями, словно те были простые верёвки! Но при этом, как заметил гном (хоть как он не был удивлён, наблюдательности не потерял), наёмники и орк ничуть не удивились, видно, знали, на что способна эта компания орчанок. А те, наверное, решили совсем добить почтенного гнома – разом поменяли внешность! Нет, они не стали от этого менее красивыми (как известно, большинство народа орков по красоте не уступают эльфам, даже выступающие клычки их не портят), просто стали другими! Не орчанками! Растерянный Торутранумиллиондор посмотрел на Ырмытыра, тот пожал плечами и сказал, словно это всё объясняло:
- Женщины!
Удивлённый гном посмотрел на девушек и девочку, конечно, женщины любят наряжаться и украшаться. Нередко при этом вносят некоторые изменения в свою внешность. Но сделать это так радикально! Произошедшие далее ещё больше удивило гнома: разбойники, которых рыжая малышка и вторая девочка с каштановыми волосами, теперь уже совсем не похожая на орчанку, повели в лес, словно раздвоились.
Листик сказала это нарочито громко и удовлетворенно улыбнулась, заметив, как один из посетителей, притворявшийся заснувшим пьянчугой, постарался незаметно выскользнуть из трактира, и как за ним последовали Рамана, Милисента и Тиасса. Лиша их исчезновения не заметила, поглощённая поеданием мороженого, заказанного Вороном. С двух сторон девочку опекали Элие и Карэхита, подсовывая всё новые вазочки. Листик кивнула Ырмытыру, показав глазами на гнома, мол, займи его, а сама тоже вышла из трактира.
Идти пришлось за городские ворота, видно там была назначена встреча у вампира-соглядатая. Там, на лесной полянке, Листик туда вышла, чувствуя, где находится Милисента, лежали три обездвиженных тела и в растерянности стояли девушки.
- Не получилось? – спросила у Раманы Листик, та развела руками:
- Заклинание подчинения очень сильное, не могу разобрать, как его обойти. Милисента держит стазис, но говорит - сильнее нельзя, полностью их «заморозит»…
- Слабее тоже нельзя, - кивнула сосредоточенная Милисента, Тиасса озабоченно добавила:
- Вырвутся.
- Нет, не вырвутся, сработает заклинание подчинения, и они умрут, - поправила Милисента.
- А почему трое? - поинтересовалась Листик, внимательно разглядывая пленённых вампиров. Ей объяснили, что того вампира, который ушёл из трактира, здесь ждали ещё двое, вот их тоже прихватили. А теперь, увидев, что на этих кровососах навешено такое же заклинание, решили разобраться и с ними. Но пока все попытки, преодолеть заклинание подчинения, оказались безуспешными.
- Очень похоже на то заклинание, которым хотели подчинить меня, - задумчиво проговорила Листик, внимательно разглядывая пленённых вампиров, - могу попробовать снять, успеха не гарантирую, но другого ничего не остаётся.
Рамана согласно кивнула, остальные тоже не возражали. Первый вампир, после попытки Листика снять заклинание, почернел и осыпался пеплом. Со вторым произошло то же самое. К снятию заклятия с последнего Листик приступила, передохнув и посоветовавшись с Раманой:
- Вроде всё правильно делаю, но где-то спрятан узелок, который не могу найти.
- Тебя тогда Гара пыталась подчинить обычным заклинанием, применяемым к драгам, только более сильным. А здесь что-то другое, не хотелось бы и этого потерять, именно он за нами и следил, а эти двое, скорее всего, обычные «почтальоны».
- Забираем его с собой на Геллу и там, в более спокойной обстановке, попробуем разобраться с этим заклинанием, - предложила Милисента и обосновала своё предложение: - У нас другой ниточки к куполостроителю нет. На вампира, упакованного в стазис, набросили пелену невидимости и отправились обратно в трактир. Пока Рамана окончательно упаковывала вампира для дальнейшей транспортировки, Листик и Тиасса присоединились к Лише, перед которой уже была гора пустых вазочек. Ворон, глядя на Лишу с некоторым страхом, спросил у Милисенты:
- Она уже съела не меньше полусотни порций! Куда в неё столько помещается? Боюсь, не выдержит и лопнет!
- Нет, не лопнет, - Милисента пододвинула и к себе вазочку, а затем ещё одну и ещё. Глаза хранителя мира Элутон стали совсем круглые, он повернулся к вошедшей Рамане и с ужасом на неё посмотрел, ожидая, что и она присоединится к этому пиршеству. Бронзоволосая отрицательно покачала головой:
- Я не то что не люблю мороженого, просто не испытываю при виде этого молочного, холодного лакомства того восторга, что некоторые. А вы не беспокойтесь, такое количество мороженого им не повредит.
- Но как они могут столько съесть? – спросил немного успокоившийся Ворон.
- Драконы, - пожала плечами Рамана, - внешне оставаясь хуманами, они сейчас драконы и возможности соответствующие.
Глава шестнадцатая. Засады, неудавшаяся и удавшаяся.
Возвращаться на Геллу решили не одним прыжком, а пройти обычным путём — через межмировые переходы. Попрощавшись с хранительницами Илувоны и хранителем Элутона, девушки, а вместе с ними гном-ювелир и отряд наёмников прошли через переход, традиционно имевший вид крепости, предназначенной для обороны от того, что может появиться в кольце стен. Мир, куда вывел переход, почти ничем не отличался от Илувоны — такой же густой лес.
- Вообще-то Илувона не только лес, а ещё и очень большая степь. Там живёт народ, называющий себя эрэлы... - рассказывала Листик, Лиша кивнула:
- Ага! А хранительница степи — Элие!
- Интересный мир, у него сразу три хранительницы, может, именно поэтому куполостроитель не стал здесь ничего делать, хотя в мире рядом постарался основательно обосноваться, - заметила Тиасса, ехавшая на своей лошадке рядом с мерно шагающей гилассой.
- Скорее всего это не потому, что этот строитель куполов испугался их силы, а три хранительницы лучше контролируют свой мир, а куполу надо время, чтоб укорениться. Пока этого не произошло — хранитель может его разрушить, - сделала предположение Рамана, чей конь тоже шагал рядом с Огоньком, но с другой стороны.
- Но Листику удавалось легко валить эти купола, по крайней мере – сначала, - задумчиво проговорила Милисента. - Мне кажется, что именно это стало причиной усложнения этих конструкций — куполостроитель сделал выводы и постарался обезопасить свои творения. Если разрушения первых двух или трёх можно было списать на случайность или хулиганство одной рыжей богини, то дальше стало ясно — эти разрушения целенаправленное действие.
- Ты думаешь — будут ещё купола? - поинтересовалась Рамана, Милисента ответила:
- Несомненно, мы уже знаем для чего эти купола, их строителю нужна сила, берёт он её из миров, где и размещает свои купола-насосы. А таким собирателям трудно остановиться, им кажется — что мало насобирали.
- У тебя есть идея, как обнаружить следующий купол, - утвердительно сказала Рамана и потребовала: - Выкладывай!
Но Милисента ничего не успела сказать. Из леса, окружавшего дорогу, раздался свист и гикание, а на дорогу стало падать дерево. Такое большое и толстое дерево, что должно было надёжно перекрыть путь отряду. Но на дорогу дерево не упало — мощная струя пламени, выпущенная гилассой, сожгла падающее дерево, до земли долетел только пепел. Свист и крики прекратились, сменившись звенящей тишиной.
- Какая прелесть! Нас собрались грабить! - в наступившей тишине голос Раманы прозвучал особенно громко, хотя она его не повышала. Оглянувшись по сторонам, бронзоволосая скомандовала:
- А теперь вышли все на дорогу! Убежать никому не удастся, всех достанем!
И подтверждая слова старшей подруги, Тиасса послала в лес пять молний, сорвавшихся с её растопыренных пальцев. Из лесу раздались крики ужаса.
- Сильно подпалила? - полюбопытствовала Лиша, вытягивая в сторону леса свою ладошку с растопыренными пальчиками, с кончиков которых тоже зазмеились молнии. До леса они не долетели и не исчезли, подобно природному разряду, а продолжали, потрескивая, извиваться, почти касаясь зарослей, к Лише присоединились Тиасса, Листик и Милисента. Если у Тиассы и Лишы молнии были обычного цвета, то у Листика - зелёные, а у Милисенты — разноцветные.
- Так, а ну прекратили! - прикрикнула Рамана на расшалившихся девочек, Лиша стала молниями сбивать ветки с деревьев, а Листик просто отрывать, завязывая вокруг ветки молнию узлом, словно это была обычная верёвка. Обращаясь к зарослям, бронзоволосая насмешливо произнесла: - Господа разбойники уже впечатлились и глупостей делать не будут. Выходите, кому сказала!
Из леса стали выходить бородатые и лохматые люди, со страхом глядя на гилассу и её всадниц.
-Ух ты! - восхитилась Лиша. - Какие лохматые! Настоящие разбойники!
Но восторг девочки сменился разочарованием — один из разбойников был лысым и чисто выбритым. Рыженькая малышка разочарованно протянула:
- А этот, что? Ненастоящий? Если он не настоящий, то почему же пошёл грабить?
Лысый разбойник оказался атаманом, его с пристрастием начала допрашивать Рамана:
- Ну-ка, милейший, поведайте нам правду, почему вы на нас напали? Именно нас ждали или любой проходящий купеческий обоз? То дерево, каким вы собирались перегородить дорогу, было толщиной в два обхвата, чтоб оно упало, его надо было пилить полдня, а за это время здесь прошло не меньше трёх обозов, которые можно было остановить, не прибегая к таким усилиям. Рассказывайте всё без утайки.
Разбойник со страхом посмотрел на рассуждавшую Лишу, девочка говорила будто сама с собой:
- Интересно получается — разбойники лохматые, атаман – лысый. Лысый, потому что атаман, или атаман, потому что лысый? А если остальных облысить, они тоже станут атаманами? Надо бы попробовать.
- Лиша, как ты их лысыми сделаешь? Каждого брить будешь? Это же долго! - высказалась подъехавшая Маара, наёмники ничего не предприняли не потому, что не хотели драться, просто всё слишком быстро произошло, к тому же они уже привыкли, что выполняют чисто декоративную функцию — создавая видимость охраны, а со всеми проблемами девушки справляются сами. Лиша, глядя на самого лохматого, как ей казалось, объяснила наёмнице свои намерения:
- Не-а, брить не буду. Я сожгу все волосы, так будет быстрее, вот с этого и начну.
Перепуганный разбойник упал на колени:
- Молодая госпожа, пощадите!
- Не хочет, - разочарованно вздохнула девочка и предложила, обращаясь к остальным: - Кто хочет стать атаманом?
- Путём обжигания головы, - добавила Листик, заулыбавшись, и предложила Лише: - Раз не хотят добровольно, то будем делать их атаманами принудительно, начнём с того краю.
Все разбойники повалились на колени, уверяя девочек, что они совсем не хотят быть атаманами. Улыбающаяся Маара сказала Лише и Листику:
- Где же это видано — вся банда атаманы? Кто же тогда работать, в смысле, грабить будет?
- У нас будет видано, - надула губы Лиша, - а грабить, в смысле, работать, будут по очереди.
- Ага, - подтвердила Листик и предложила: - Назовём нашу банду — разбойничьи атаманы! Правда, красивое название? Можно ещё так – лысые атаманы!
- Но у этой банды уже есть атаман, - Маара показала на хлопающего глазами лысого разбойника, Листик на мгновенье задумалась и ответила:
- Зачем он нужен? Нам лишний атаман не требуется, отдадим его Рамане для опытов. Пусть она из него зомби сделает, а мы будем тренироваться — метать в него ножи.
- Я всё скажу! - завопил лысый атаман, со страхом глядя на маленьких, но таких кровожадных девочек.
- Они, что, свою банду собрать решили? - шёпотом спросил Торутранумиллиондор у Ырмытыра. Орк ухмыльнулся:
- Вполне может быть, при этом мелочиться не будут, в их банде все станут атаманами, обсмаленными!
Ырмытыр сказал это громко и своим замечанием вызвал у разбойников новую волну причитаний и просьб пощадить.
- Это всё хорошо. Но что мы с ними будем делать. Если их так оставить, они снова начнут грабить, - задумчиво произнесла Тиасса, - не убивать же их.
Милисента вытянула перед собой руки и деревья словно ожив, разошлись в стороны, нет, они не стали вытаскивать корни из земли, а раздвинулись будто под ними была не земля, а водная поверхность. Освободив от растительности довольно большой участок, Милисента обратилась к замершим от ужаса бандитам:
- Вот здесь распашете поле, а там, на том краю, под лесом, построите деревню. Будете жить мирно, приветливо встречать путников, проезжающих по этой дороге. И не вздумайте увильнуть или сбежать! Я проверю и, если что не так, найду где угодно! Понятно?
- Так что? Атаманов делать не будем? - казалось, маленькая рыжая девочка вот-вот заплачет. Милисента погладила младшую сестрёнку по голове и начала утешать:
- Нет, сейчас не будем. Но если кто меня не послушает, поймаем и...
- …сделаем атаманом! - обрадовано закончила Лиша и обратилась разбойникам: - Поняли? Надеюсь, вы не будете слушаться Милисенту, тогда я сделаю из вас атаманов, лысых и красивых!
- И безбородых, - хихикнула Листик, - обжигать, так обжигать — так чтоб нигде ничего не росло, ну а если кого и поджарим...
- Будет жаренный атаман! - теперь захихикала и Тиасса, затем кивнув Рамане, поманила Лишу за собой: - Пойдём посмотрим, как они работать будут.
Толпа разбойников, подгоняемая маленькими девочками, направилась в лес, на другой стороне выжженной пустоши.
- Думаю, здесь будет образцово-показательная деревня, с очень дружелюбными обитателями. Лучше быть добрым селянином, чем жареным разбойничьим атаманом, - тихо проговорила Маара, ни к кому конкретно не обращаясь. Пока разбирались с бандитами, Рамана быстро допросила их атамана. Выяснилось, что это сборная банда и собрали её именно для нападения на этот отряд. Один из бандитских авторитетов, видевший как в том трактире Торутранумиллиондор и Ырмытыр торговали драгоценными камнями, заметил друзу, что Листик подарила гному, проследил направление движения богатых торговцев, прошёл переход раньше и здесь собрал банду. Времени у него было достаточно, Листик и её спутники не спешили, к тому же долго прощались с хранительницами Илувоны.
- Странно. Посторонних там не было, только ювелиры, всё-таки сделки были крупными. Местным ювелирам совсем ни к чему, чтоб об их делах знали посторонние. Выходит, наводчиком был кто-то из них, а не какой-то местный криминальный авторитет, - недоумённо произнесла Рамана, Милисента улыбнулась:
- Одно другому не мешает, днём – почтенный ювелир, а ночью…
- Предлагаешь проверить? – спросила Рамана, Милисента кивнула:
- Этот авторитет должен обязательно проконтролировать – удалась ли засада. Если удалась, то забрать добычу, думаю, он не задержится.
- Засада, - ещё раз кивнула старшая рыжая орчанка. Рамана на неё посмотрела и согласилась:
- Засада, да… Наши личины можно уже не держать, всё-таки расход сил, хоть и не большой, но расход.
Торутранумиллиондору девушек и девочек сразу представили как боевых магов, поэтому в их действиях ничего удивительного не было, но!.. Молнию бросать могут почти все боевые маги, но вот так долго держать её невозможно! Молния на то она и молния, чтобы ударить со всей силой, закачанной в неё магом, а тут… Сбивать ветки, словно это не грозный разряд, а обычный кнут, как делала рыженькая малявка! А средняя, по имени Листик, та вообще крутила молниями, словно те были простые верёвки! Но при этом, как заметил гном (хоть как он не был удивлён, наблюдательности не потерял), наёмники и орк ничуть не удивились, видно, знали, на что способна эта компания орчанок. А те, наверное, решили совсем добить почтенного гнома – разом поменяли внешность! Нет, они не стали от этого менее красивыми (как известно, большинство народа орков по красоте не уступают эльфам, даже выступающие клычки их не портят), просто стали другими! Не орчанками! Растерянный Торутранумиллиондор посмотрел на Ырмытыра, тот пожал плечами и сказал, словно это всё объясняло:
- Женщины!
Удивлённый гном посмотрел на девушек и девочку, конечно, женщины любят наряжаться и украшаться. Нередко при этом вносят некоторые изменения в свою внешность. Но сделать это так радикально! Произошедшие далее ещё больше удивило гнома: разбойники, которых рыжая малышка и вторая девочка с каштановыми волосами, теперь уже совсем не похожая на орчанку, повели в лес, словно раздвоились.
