- Я рад, что вы у меня есть, - прошептал Мех.
- И я, - ответил Остряк. – Спасибо вам за все.
- С такими друзьями, как вы, ничего не страшно, - слабо улыбнулся Кричун.
Игрушки услышали на лестнице чьи-то шаги. Обернувшись, они увидели Василису, спускавшуюся со второго этажа. В руках у нее было аккуратно склеенное блюдо.
- О, вы как раз вовремя, - улыбнулась хозяйка терема, - я как раз только закончила.
Она помахала блюдом.
Мех, Кричун и Остряк бросились к ней, наперебой умоляя показать им Тимура.
Когда Василиса подошла ближе, друзья увидели ее уставший вид. Судя по всему, девица не спала всю ночь, стараясь успеть склеить блюдо к рассвету. Сейчас же в окно было видно, что солнце уже почти поднялось над рекой.
Хозяйка терема осторожно поставила блюдо на сундук в центре терема и бросила на него красное яблоко. Оно сразу же начало раскручиваться, с каждым витком набирая скорость. Кричун быстро описал Василисе, как выглядел их новый знакомый, и вскоре на испещренной тонкой паутиной трещин поверхности блюде проступило изображение.
Тимур сидел в кровати, опершись спиной на подушку, и что-то быстро писал в блокноте. По взъерошенным волосам и помятому лицу было понятно, что он схватился за бумагу и карандаш, едва проснувшись. Иногда мужчина отрывал взгляд от блокнота и смотрел в пустоту, пытаясь вспомнить все детали таявшего в его голове, словно туман на утреннем солнце, сна
- Ну что ж, - сказала Василиса, - мне кажется, вас можно поздравить. Вы успели найти себе нового писателя, и, проснувшись, он вас не забыл.
Кричун вскочил на ноги и от радости завопил во весь голос, перебудив всю округу. Даже Луговик на другом берегу реки проснулся и недовольно заворчал про бесстыжую девку, устроившую из своего жилища пристанище для сумасшедших. Внутри терема сама Василиса крепко зажмурилась от оглушительного крика, но не стала ругать мышонка, а наоборот, весело рассмеялась. Через секунду к ней присоединились Остряк и Мех.
Друзья смеялись очень долго, и казалось, что такими счастливыми они не были никогда. Затем троица поведала хозяйке терема о событиях прошедшей ночи.
- Послушайте, а что с Химозой? - вспомнил Остряк, когда закончил рассказ о том, как игрушки проучили автора страшных книжек. – Мы ведь так и не видели его после того, как тот старик поранил его своим секатором.
- Я нашла его, - ответила Василиса. – Сейчас он спит в пещерах у подножья гор. Там владения хозяйки медной горы. Я уже послала к ней Буяна попросить приглядеть, чтобы вашего друга никто не потревожил.
- Спит?! – испуганно воскликнул Мех. – Но он же может нападать на людей в их снах!
- Не в этот раз, - покачала головой Василиса. – Он не ушел в Обитель Идей, а просто восстанавливает силы.
- Ты можешь нам его показать? – попросил Кричун.
- Конечно, - ответила девица и бросила яблоко на блюдо.
Через минуту игрушки увидели Химозу. Осьминог, действительно, мирно спал в дальнем углу темной и влажной пещеры. Казалось, он уменьшился в размерах и уже не имел такого агрессивного багрово-красного оттенка, как минувшей ночью.
- Он поправляется, - сказала Василиса. – Похоже, вы смогли сильно напугать того писателя, и он и вправду отказался от идеи писать свою книгу.
- Какое замечательное утро, - радостно произнес Мех. – Столько хороших новостей.
- Это еще не все. Я посмотрела, как дела у еще одного вашего знакомого.
- Кого? – спросил Кричун.
- Того, кто вас придумал.
- Но ведь три дня прошли. Разве Яга не забрала его? – удивился Мех.
Василиса отрицательно покачала головой и в очередной раз бросила яблоко на блюдо.
Игрушки увидели больничную палату. На одной из коек все так же лежал уже знакомый им худой высокий человек. Его глаза были по-прежнему закрыты, но в лице что-то неуловимо изменилось. Писатель больше не выглядел, как мертвец. Теперь он походил на обыкновенного спящего человека. Даже пластиковая маска куда-то пропала, обнажив некогда круглое, а теперь осунувшееся лицо. Рядом сидел подросток и крепко держал человека за руку. За спиной у мальчугана, положив руки ему на плечи, стояла красивая светловолосая женщина.
- Получается, Яга и Кощей меня обманули? Они и не собирались приходить за ним? – спросил Мех.
Василиса снова качнула головой из стороны в сторону.
- Яга никогда не врет. А Князь Тьмы уж тем более. Думаю, дело в другом. Кощей сказал тебе, что есть одна вещь, которая может спасти вашего создателя. Мне кажется, я поняла, что это.
- Что же? – хором спросили игрушки.
- Любовь. Если любовь достаточно сильна, она может справиться даже со смертью.
Мех показал на подростка.
- Это его сын? Никита? Это он спас нашего автора от смерти?
- Да. Его любовь оказалась достаточно сильной, чтобы смерть отступила.
Некоторое время хозяйка терема и ее гости молча смотрели на открывшуюся им картину.
- Но раз наш создатель жив, он может захотеть закончить свою книгу! – взволнованно воскликнул Кричун. – И тогда снова могут появиться разные копии каждого из нас!
- В рукописи этого писателя осталась незавершенной последняя глава. Вряд ли он захочет переписывать своих героев заново. А новый автор пишет вашу историю с ваших же слов. Так что только вам решать, какими будут Мех, Кричун, Остряк и Химоза в его книге. Если вы расскажете ему, как все было на самом деле, и не захотите что-то приукрасить, в Фантазии так и останутся только один самоуверенный разноцветный осьминог, смешной, но одновременно безгранично смелый фиолетовый зверек, надежный и ответственный мышонок, а также честный и скромный человечек из конструктора.
- Мы расскажем Тимуру только правду и не будем пытаться показать себя лучше, чем мы есть на самом деле, - пообещал за всех Остряк.
Новая история
В это самое время Никита уже сидел возле койки Антона. Все это время мальчик держал отца за руку. Антон выглядел намного лучше, чем утром. Его даже отключили от аппарата искусственной вентиляции легких. Лечащий врач – дородная женщина лет пятидесяти со светлыми волосами – не скрывала своего удивления таким резким улучшением состояния пациента, еще вчера находившегося на грани смерти. Она даже не исключила, что уже следующим утром Антона могут перевести из реанимации в обычную палату.
Мама сказала, что ей нужно в туалет, и что у Никиты есть еще пара минут, после чего они поедут домой. Едва она вышла, мальчик почувствовал, как отцовские пальцы сжали его ладонь. Он поднял взгляд и увидел, что Антон открыл глаза.
- Привет, - прошептал он и слабо улыбнулся.
- Привет, пап, - сам не зная почему, так же шепотом ответил Никита.
Он бросился на грудь к отцу и крепко обнял его.
- Тихо, не дави так, - с кашляющим смехом уже громче прошептал Антон.
Голос, пропавший после нескольких дней молчания, возвращался к нему.
Никита сел обратно на табуретку. Он чувствовал, как по щекам катятся слезы радости. Отец тоже плакал и улыбался одновременно.
- Я в больнице? Как я здесь оказался? – Антон только сейчас понял, где находится.
- Ты ничего не помнишь?
- Нет, - Антон окинул удивленным взглядом себя и палату. – Я попал в какую-то аварию?
- У тебя был инсульт. Ты несколько дней провел в коме, - в двух словах рассказал Никита, решив не упоминать о том, что отец пережил клиническую смерть.
- Несколько дней? А какое сейчас число?
- Двадцать восьмое.
- Двадцать восьмое?! То есть твой день рождения уже завтра?! – расстроенно воскликнул Антон. – А у меня даже нет подарка для тебя!
- Ты уже сделал мне самый лучший подарок в жизни, - наконец рассмеялся Никита. – Ты вернулся ко мне.
- Нет, это не считается.
Антон замолчал, что-то вспоминая.
- Вообще-то, я готовил тебе подарок. Да. Я хотел написать для тебя книгу. И, по-моему, я ее даже начал.
- Книгу?
- Ну да. Я ведь писатель. Столько лет я писал истории для незнакомых мне людей, а для своего сына не сочинил ни одной. Вот я и решил придумать что-то специально для тебя.
- И о чем же эта книга? – заинтригованно спросил Никита.
Антон снова смолк и нахмурил брови.
- Эта книга... Она про... – он перевел беспомощный взгляд на сына. – Я не помню... Я забыл, о чем хотел написать...
Улыбка пропала с лица Антона. Он опустил взгляд на одеяло и приобрел очень несчастный вид.
- Пап! Перестань расстраиваться из-за ерунды! Ты обязательно вспомнишь, о чем была эта книга, и подаришь мне ее на следующий день рождения!
- Нет, я не буду вспоминать, о чем она была. Если я ее забыл, значит, так и должно быть. – Антон посмотрел на Никиту и снова улыбнулся. – Я сочиню для тебя новую историю.
Пора была возвращаться по домам. Мех, Кричун и Остряк решили не злоупотреблять гостеприимством Василисы. Ее помощь им была больше не нужна. Дальше игрушки могли справиться сами, встречаясь во снах с Тимуром и рассказывая ему свою историю. Друзья тепло попрощались с Василисой и вышли во двор. Серый и Кузьма пребывали в своем обычном состоянии, то есть, дремали и не обращали внимания ни на что вокруг.
- Этих двоих ничему жизнь не учит, - фыркнул Мех.
В этот момент, Кузьма, не отрывая глаз, тихонько зарычал. Фиолетовый зверек от неожиданности подпрыгнул, но линять не начал.
- Ну что, какие планы? – спросил Кричун, когда игрушки отошли чуть дальше.
- Я пойду к себе, надо убраться в моей норке, и вообще проверить, не занял ли ее кто-то, - ответил Мех.
- А я навещу гномов. Говорят, они искусные кузнецы, пусть сделают что-нибудь с этим, - Остряк вытянул вперед руки, полные металлических заусенцев. – Думаю, они мне больше не понадобятся.
- А ты чем займешься? – обратился Мех к Кричуну.
Тот пожал плечами, но потом вспомнил одну вещь, которую собирался сделать.
- Я пока заскочу в одно место тут неподалеку. Нужно кое с кем поговорить.
Друзья вышли за ворота и направились каждый по своим делам.
Кричун спустился по тропинке и, пройдя немного вперед, свернул в сторону, туда, где не ветру колыхалось бескрайнее пшеничное поле.
Мышонок шел тихо, вслушиваясь в шелест высоких колосьев в надежде разобрать в нем присутствие еще одного сказочного персонажа. Наконец, он не выдержал и негромко выкрикнул: «Лис!». Не дождавшись ответа, Кричун позвал снова. Лишь на третий раз слева послышалось громкое шуршание, и из пшеницы показалась рыжая голова.
- А, это ты, привет, - дружелюбно поздоровался Лис. – Ну и навели вы суету в Фантазии прошлой ночью. Чем все в итоге закончилось?
- Все замечательно. Мы спасли Химозу, злодей больше не напишет свою книгу. И самое главное – мы нашли нового автора. Спасибо тебе огромное! Без твоего совета я бы не справился.
- А, пустяки, - Лис легкомысленно махнул хвостом, хотя было заметно, что похвала ему приятна. – И что же дальше?
- Дальше? Ничего, - развел руками Кричун, - будем наслаждаться жизнью. Кстати, - мышонок немного замялся, - в прошлый раз ты сказал, что мы можем стать друзьями. Вот я и подумал...
- Ты хочешь, чтобы я стал твоим другом? – Лис постарался скрыть волнение в голосе, но ему это плохо удалось.
- Да.
- Это здорово. Но друзьями не становятся просто так. Сначала нам нужно пройти обряд.
- Обряд?
- Угу. Сделаем так. Ты оставайся здесь, а я отбегу и сяду вон там. И так мы будем сидеть, но каждый день расстояние между нами будет сокращаться, и когда мы окажемся рядом, мы станем друзьями.
- Хм, ну давай, - неуверенно согласился Кричун.
- Отлично! – Лис в два прыжка преодолел обозначенную им же дистанцию и уселся спиной к мышонку.
Тот в недоумении также опустился на землю. Примерно с минуту сказочные герои просидели в полной тишине, лишь Лис изредка украдкой оглядывался на нового знакомого. Наконец, Кричун и не выдержал и сказал:
- Послушай...
- Шшш, - перебил его Лис, - говорить сейчас нельзя.
- Но почему? – так же шепотом спросил Кричун.
- Прежде всего, нам нужно создать узы. А этот процесс не терпит шума и суеты.
- Ммм, - глубокомысленно промычал мышонок, хотя ничего не понял.
Так они просидели еще пару минут.
- Послушай, Лис, - опять не выдержал Кричун, - может, есть какой-то другой способ создать эти узы?
Лис поморщился, но все же спросил:
- Какой?
- Эм, ну не знаю... А пойдем в Лукоморье! Там можно купаться! А по дороге мы можем зайти в лес, и я познакомлю тебя с моим другом Соловьем-разбойником. А еще я представлю тебя Остряку и Меху, с которыми мы пережили наше путешествие. Между прочим, Мех был во владениях самого Кощея!
- У самого Кощея? - недоверчиво протянул Лис. - Ну пойдем. Только, - добавил он тверже, - потом мы вернемся сюда и будем создавать узы.
- Конечно вернемся! - радостно согласился Кричун, - Сейчас ведь только утро, у нас впереди весь день!
- И я, - ответил Остряк. – Спасибо вам за все.
- С такими друзьями, как вы, ничего не страшно, - слабо улыбнулся Кричун.
Игрушки услышали на лестнице чьи-то шаги. Обернувшись, они увидели Василису, спускавшуюся со второго этажа. В руках у нее было аккуратно склеенное блюдо.
- О, вы как раз вовремя, - улыбнулась хозяйка терема, - я как раз только закончила.
Она помахала блюдом.
Мех, Кричун и Остряк бросились к ней, наперебой умоляя показать им Тимура.
Когда Василиса подошла ближе, друзья увидели ее уставший вид. Судя по всему, девица не спала всю ночь, стараясь успеть склеить блюдо к рассвету. Сейчас же в окно было видно, что солнце уже почти поднялось над рекой.
Хозяйка терема осторожно поставила блюдо на сундук в центре терема и бросила на него красное яблоко. Оно сразу же начало раскручиваться, с каждым витком набирая скорость. Кричун быстро описал Василисе, как выглядел их новый знакомый, и вскоре на испещренной тонкой паутиной трещин поверхности блюде проступило изображение.
Тимур сидел в кровати, опершись спиной на подушку, и что-то быстро писал в блокноте. По взъерошенным волосам и помятому лицу было понятно, что он схватился за бумагу и карандаш, едва проснувшись. Иногда мужчина отрывал взгляд от блокнота и смотрел в пустоту, пытаясь вспомнить все детали таявшего в его голове, словно туман на утреннем солнце, сна
- Ну что ж, - сказала Василиса, - мне кажется, вас можно поздравить. Вы успели найти себе нового писателя, и, проснувшись, он вас не забыл.
Кричун вскочил на ноги и от радости завопил во весь голос, перебудив всю округу. Даже Луговик на другом берегу реки проснулся и недовольно заворчал про бесстыжую девку, устроившую из своего жилища пристанище для сумасшедших. Внутри терема сама Василиса крепко зажмурилась от оглушительного крика, но не стала ругать мышонка, а наоборот, весело рассмеялась. Через секунду к ней присоединились Остряк и Мех.
Друзья смеялись очень долго, и казалось, что такими счастливыми они не были никогда. Затем троица поведала хозяйке терема о событиях прошедшей ночи.
- Послушайте, а что с Химозой? - вспомнил Остряк, когда закончил рассказ о том, как игрушки проучили автора страшных книжек. – Мы ведь так и не видели его после того, как тот старик поранил его своим секатором.
- Я нашла его, - ответила Василиса. – Сейчас он спит в пещерах у подножья гор. Там владения хозяйки медной горы. Я уже послала к ней Буяна попросить приглядеть, чтобы вашего друга никто не потревожил.
- Спит?! – испуганно воскликнул Мех. – Но он же может нападать на людей в их снах!
- Не в этот раз, - покачала головой Василиса. – Он не ушел в Обитель Идей, а просто восстанавливает силы.
- Ты можешь нам его показать? – попросил Кричун.
- Конечно, - ответила девица и бросила яблоко на блюдо.
Через минуту игрушки увидели Химозу. Осьминог, действительно, мирно спал в дальнем углу темной и влажной пещеры. Казалось, он уменьшился в размерах и уже не имел такого агрессивного багрово-красного оттенка, как минувшей ночью.
- Он поправляется, - сказала Василиса. – Похоже, вы смогли сильно напугать того писателя, и он и вправду отказался от идеи писать свою книгу.
- Какое замечательное утро, - радостно произнес Мех. – Столько хороших новостей.
- Это еще не все. Я посмотрела, как дела у еще одного вашего знакомого.
- Кого? – спросил Кричун.
- Того, кто вас придумал.
- Но ведь три дня прошли. Разве Яга не забрала его? – удивился Мех.
Василиса отрицательно покачала головой и в очередной раз бросила яблоко на блюдо.
Игрушки увидели больничную палату. На одной из коек все так же лежал уже знакомый им худой высокий человек. Его глаза были по-прежнему закрыты, но в лице что-то неуловимо изменилось. Писатель больше не выглядел, как мертвец. Теперь он походил на обыкновенного спящего человека. Даже пластиковая маска куда-то пропала, обнажив некогда круглое, а теперь осунувшееся лицо. Рядом сидел подросток и крепко держал человека за руку. За спиной у мальчугана, положив руки ему на плечи, стояла красивая светловолосая женщина.
- Получается, Яга и Кощей меня обманули? Они и не собирались приходить за ним? – спросил Мех.
Василиса снова качнула головой из стороны в сторону.
- Яга никогда не врет. А Князь Тьмы уж тем более. Думаю, дело в другом. Кощей сказал тебе, что есть одна вещь, которая может спасти вашего создателя. Мне кажется, я поняла, что это.
- Что же? – хором спросили игрушки.
- Любовь. Если любовь достаточно сильна, она может справиться даже со смертью.
Мех показал на подростка.
- Это его сын? Никита? Это он спас нашего автора от смерти?
- Да. Его любовь оказалась достаточно сильной, чтобы смерть отступила.
Некоторое время хозяйка терема и ее гости молча смотрели на открывшуюся им картину.
- Но раз наш создатель жив, он может захотеть закончить свою книгу! – взволнованно воскликнул Кричун. – И тогда снова могут появиться разные копии каждого из нас!
- В рукописи этого писателя осталась незавершенной последняя глава. Вряд ли он захочет переписывать своих героев заново. А новый автор пишет вашу историю с ваших же слов. Так что только вам решать, какими будут Мех, Кричун, Остряк и Химоза в его книге. Если вы расскажете ему, как все было на самом деле, и не захотите что-то приукрасить, в Фантазии так и останутся только один самоуверенный разноцветный осьминог, смешной, но одновременно безгранично смелый фиолетовый зверек, надежный и ответственный мышонок, а также честный и скромный человечек из конструктора.
- Мы расскажем Тимуру только правду и не будем пытаться показать себя лучше, чем мы есть на самом деле, - пообещал за всех Остряк.
Новая история
В это самое время Никита уже сидел возле койки Антона. Все это время мальчик держал отца за руку. Антон выглядел намного лучше, чем утром. Его даже отключили от аппарата искусственной вентиляции легких. Лечащий врач – дородная женщина лет пятидесяти со светлыми волосами – не скрывала своего удивления таким резким улучшением состояния пациента, еще вчера находившегося на грани смерти. Она даже не исключила, что уже следующим утром Антона могут перевести из реанимации в обычную палату.
Мама сказала, что ей нужно в туалет, и что у Никиты есть еще пара минут, после чего они поедут домой. Едва она вышла, мальчик почувствовал, как отцовские пальцы сжали его ладонь. Он поднял взгляд и увидел, что Антон открыл глаза.
- Привет, - прошептал он и слабо улыбнулся.
- Привет, пап, - сам не зная почему, так же шепотом ответил Никита.
Он бросился на грудь к отцу и крепко обнял его.
- Тихо, не дави так, - с кашляющим смехом уже громче прошептал Антон.
Голос, пропавший после нескольких дней молчания, возвращался к нему.
Никита сел обратно на табуретку. Он чувствовал, как по щекам катятся слезы радости. Отец тоже плакал и улыбался одновременно.
- Я в больнице? Как я здесь оказался? – Антон только сейчас понял, где находится.
- Ты ничего не помнишь?
- Нет, - Антон окинул удивленным взглядом себя и палату. – Я попал в какую-то аварию?
- У тебя был инсульт. Ты несколько дней провел в коме, - в двух словах рассказал Никита, решив не упоминать о том, что отец пережил клиническую смерть.
- Несколько дней? А какое сейчас число?
- Двадцать восьмое.
- Двадцать восьмое?! То есть твой день рождения уже завтра?! – расстроенно воскликнул Антон. – А у меня даже нет подарка для тебя!
- Ты уже сделал мне самый лучший подарок в жизни, - наконец рассмеялся Никита. – Ты вернулся ко мне.
- Нет, это не считается.
Антон замолчал, что-то вспоминая.
- Вообще-то, я готовил тебе подарок. Да. Я хотел написать для тебя книгу. И, по-моему, я ее даже начал.
- Книгу?
- Ну да. Я ведь писатель. Столько лет я писал истории для незнакомых мне людей, а для своего сына не сочинил ни одной. Вот я и решил придумать что-то специально для тебя.
- И о чем же эта книга? – заинтригованно спросил Никита.
Антон снова смолк и нахмурил брови.
- Эта книга... Она про... – он перевел беспомощный взгляд на сына. – Я не помню... Я забыл, о чем хотел написать...
Улыбка пропала с лица Антона. Он опустил взгляд на одеяло и приобрел очень несчастный вид.
- Пап! Перестань расстраиваться из-за ерунды! Ты обязательно вспомнишь, о чем была эта книга, и подаришь мне ее на следующий день рождения!
- Нет, я не буду вспоминать, о чем она была. Если я ее забыл, значит, так и должно быть. – Антон посмотрел на Никиту и снова улыбнулся. – Я сочиню для тебя новую историю.
Эпилог
Пора была возвращаться по домам. Мех, Кричун и Остряк решили не злоупотреблять гостеприимством Василисы. Ее помощь им была больше не нужна. Дальше игрушки могли справиться сами, встречаясь во снах с Тимуром и рассказывая ему свою историю. Друзья тепло попрощались с Василисой и вышли во двор. Серый и Кузьма пребывали в своем обычном состоянии, то есть, дремали и не обращали внимания ни на что вокруг.
- Этих двоих ничему жизнь не учит, - фыркнул Мех.
В этот момент, Кузьма, не отрывая глаз, тихонько зарычал. Фиолетовый зверек от неожиданности подпрыгнул, но линять не начал.
- Ну что, какие планы? – спросил Кричун, когда игрушки отошли чуть дальше.
- Я пойду к себе, надо убраться в моей норке, и вообще проверить, не занял ли ее кто-то, - ответил Мех.
- А я навещу гномов. Говорят, они искусные кузнецы, пусть сделают что-нибудь с этим, - Остряк вытянул вперед руки, полные металлических заусенцев. – Думаю, они мне больше не понадобятся.
- А ты чем займешься? – обратился Мех к Кричуну.
Тот пожал плечами, но потом вспомнил одну вещь, которую собирался сделать.
- Я пока заскочу в одно место тут неподалеку. Нужно кое с кем поговорить.
Друзья вышли за ворота и направились каждый по своим делам.
Кричун спустился по тропинке и, пройдя немного вперед, свернул в сторону, туда, где не ветру колыхалось бескрайнее пшеничное поле.
Мышонок шел тихо, вслушиваясь в шелест высоких колосьев в надежде разобрать в нем присутствие еще одного сказочного персонажа. Наконец, он не выдержал и негромко выкрикнул: «Лис!». Не дождавшись ответа, Кричун позвал снова. Лишь на третий раз слева послышалось громкое шуршание, и из пшеницы показалась рыжая голова.
- А, это ты, привет, - дружелюбно поздоровался Лис. – Ну и навели вы суету в Фантазии прошлой ночью. Чем все в итоге закончилось?
- Все замечательно. Мы спасли Химозу, злодей больше не напишет свою книгу. И самое главное – мы нашли нового автора. Спасибо тебе огромное! Без твоего совета я бы не справился.
- А, пустяки, - Лис легкомысленно махнул хвостом, хотя было заметно, что похвала ему приятна. – И что же дальше?
- Дальше? Ничего, - развел руками Кричун, - будем наслаждаться жизнью. Кстати, - мышонок немного замялся, - в прошлый раз ты сказал, что мы можем стать друзьями. Вот я и подумал...
- Ты хочешь, чтобы я стал твоим другом? – Лис постарался скрыть волнение в голосе, но ему это плохо удалось.
- Да.
- Это здорово. Но друзьями не становятся просто так. Сначала нам нужно пройти обряд.
- Обряд?
- Угу. Сделаем так. Ты оставайся здесь, а я отбегу и сяду вон там. И так мы будем сидеть, но каждый день расстояние между нами будет сокращаться, и когда мы окажемся рядом, мы станем друзьями.
- Хм, ну давай, - неуверенно согласился Кричун.
- Отлично! – Лис в два прыжка преодолел обозначенную им же дистанцию и уселся спиной к мышонку.
Тот в недоумении также опустился на землю. Примерно с минуту сказочные герои просидели в полной тишине, лишь Лис изредка украдкой оглядывался на нового знакомого. Наконец, Кричун и не выдержал и сказал:
- Послушай...
- Шшш, - перебил его Лис, - говорить сейчас нельзя.
- Но почему? – так же шепотом спросил Кричун.
- Прежде всего, нам нужно создать узы. А этот процесс не терпит шума и суеты.
- Ммм, - глубокомысленно промычал мышонок, хотя ничего не понял.
Так они просидели еще пару минут.
- Послушай, Лис, - опять не выдержал Кричун, - может, есть какой-то другой способ создать эти узы?
Лис поморщился, но все же спросил:
- Какой?
- Эм, ну не знаю... А пойдем в Лукоморье! Там можно купаться! А по дороге мы можем зайти в лес, и я познакомлю тебя с моим другом Соловьем-разбойником. А еще я представлю тебя Остряку и Меху, с которыми мы пережили наше путешествие. Между прочим, Мех был во владениях самого Кощея!
- У самого Кощея? - недоверчиво протянул Лис. - Ну пойдем. Только, - добавил он тверже, - потом мы вернемся сюда и будем создавать узы.
- Конечно вернемся! - радостно согласился Кричун, - Сейчас ведь только утро, у нас впереди весь день!
