К тому же, эти вещества еще имели неприятный резкий запах.
Меха забраковали из-за того, что он был сделан с использованием некачественного клея и поэтому постоянно линял.
Проблема Кричуна заключалась в том, что при нажатии кнопки на животе он издавал пронзительные крики и корчил страшные рожи. Эксперты решили, что такая игрушка может плохо сказаться на детской психике.
Остряк тоже получил свое имя не просто так. Стальные пластины, из которых его нужно было собирать, были плохо отшлифованы и полны заусенцев, которые могли поранить игравших с ними детей.
Возможно, человечек из конструктора, был прав. Он, да и каждый из четырех друзей заслуживал быть чем-то большим, чем бракованной и даже опасной игрушкой.
- Так о каком деле ты хотел мне рассказать? – спросил Остряк.
- Дело, да, - Химоза вновь напустил на себя серьезный вид. – Послушай, ты помнишь, что тебе снилось сегодня ночью?
- Снилось? – его собеседник задумался. – Вроде бы ничего.
- Вот и мне ничего.
- Странно все это. Мне раньше каждую ночь снились наши приключения на свалке.
- Они всем снились. Но не в этот раз. Надо найти Кричуна и Меха, спросить у них.
- Отлично! – Остряк обрадовался действительно важному делу, которое могло помочь ему отсрочить неприятную встречу с трансформерами. – Пойдем их искать!
Первым они обнаружили Меха. Это было несложно. Фиолетовый зверек лишь недавно проснулся и по своему обыкновению грелся на солнышке у входа в нору.
Рассказав, что ни ему, ни Остряку ничего не снилось, и выяснив, что Мех столкнулся с аналогичной проблемой, Химоза предложил отправиться на поиски Кричуна.
- А что этого дурака искать? – Мех все еще был обижен на мышонка за вчерашнее. – Он в лесу с Соловьем-разбойником шляется. Идите, а я не хочу.
Железному человечку и осьминогу стоило немалых усилий, чтобы уговорить друга забыть обиду и пойти с ними.
В конце концов, троица отправилась в лес. Химоза, как всегда, возглавлял шествие. За ним следовал Остряк. Мех брел последним, каждую секунду ожидая, что раздастся оглушительный крик или свист и стараясь к этому морально подготовиться. И все же, когда Кричун завопил на весь лес, он снова подпрыгнул на месте от страха, а вокруг его пухлого тельца взвилось облачко фиолетовой шерсти.
- Кричун! Прекрати орать! – строго потребовал Химоза.
Крик тут же стих, и на тропинке появился четвертый член их команды. За его спиной показался Соловей-разбойник.
- О, Химоза, Мех, Остряк, привет! – жизнерадостно воскликнул мышонок.
- Тебе не надоело еще дурака валять по лесам? – все так же строго поинтересовался Химоза.
- Д-да, может, хватит уже всех пугать? – подал голос Мех.
- А что такого? Мы ж ничего плохого не делаем.
- Кричун, дружище! – хрипло воскликнул Соловей-разбойник. – Что ты перед ними оправдываешься? Хочешь, я сейчас свистну, и их всех сдует на другой край Фантазии?
- Я тебе сейчас сдую, - прошипел Химоза и начал переливаться багровыми оттенками, а Остряк звонко ударил друг об друга пластинами обеих рук.
- Ладно-ладно, - Соловей попятился в кусты, - я ж пошутил.
- Ребят, вы чего такие напряженные? Случилось что-то? – поинтересовался Кричун.
- Случилось, - буркнул Химоза и приобрел свой обычный оттенок. – Тебе сегодня ночью что-нибудь снилось?
- Эээ, нет, - немного подумав, ответил мышонок.
- И никому ничего этой ночью не снилось, - медленно продолжил осьминог.
- Ммм, и что?
- А до этого нам каждую ночь нам что-то снилось, - Химоза говорил с Кричуном, как с маленьким ребенком, пытаясь навести его на нужную мысль.
- Нууу, да.
- Ты не находишь это странным? – не выдержал осьминог.
-- Я не думал об этом, - равнодушно пожал плечами мышонок. - Может, завтра приснится что-нибудь.
- А если не приснится?
- Не знаю, придумаем что-то, - все так же легкомысленно сказал Кричун.
- А мне кажется, думать надо уже сейчас. Не нравится мне все это.
- И что же ты предлагаешь?
Химоза молчал, разглядывая свои щупальца.
- Нам нужно в Лукоморье к Ученому коту, - наконец сказал он. – Я живу неподалеку, и хорошо знаком с ним. Он очень умный. Может, ему что-то известно.
- Идите пока, а потом расскажете, что узнали, - предложил Кричун.
- Нет уж. Ты пойдешь с нами, - твердо сказал Химоза и, развернувшись, направился к выходу из леса, уверенный, что остальные беспрекословно последуют за ним.
Огромный старый дуб в Лукоморье был виден издалека. Он был настолько большим, что, когда друзья вошли в тень его раскидистой зеленой кроны, им понадобилось еще несколько минут, чтобы добраться до ствола. Ствол был необъятным, под стать всему дереву. Вокруг него была натянута толстая золотая цепь, в каждом из звеньев которой могла спокойно поместиться вся четверка игрушек.
- И где твой кот? – поинтересовался Остряк, когда друзья подошли вплотную к стволу.
- Не знаю, - ответил Химоза, - обычно по этой цепи шастает из стороны в сторону... Кот! – крикнул осьминог в листву, но ему никто не ответил. – Кот! – повторил он громче.
- Вон он, на ветке дрыхнет! - сказал Кричун, разглядевший своими выпученными глазами массивное покрытое черным мехом тело в густой листве.
- Кот! – предпринял еще одну попытку осьминог.
Зверь продолжал мирно спать.
- Кооот! – раздался вопль Кричуна.
С дуба в небо вспорхнула стая птиц, а на землю шлепнулся черный кот. Он тут же ошарашенно вскочил на лапы и бросился обратно на дерево, ловко цепляясь когтями за старую и грубую кору. Вскарабкавшись достаточно высоко на ствол, Ученый Кот дикими от испуга глазами начал осматривать пришельцев.
- Хим... – начал он охрипшим от сна и испуга голосом, - Химоза, ты чего, ошалел?!
- Это не я, это вот он – осьминог указал щупальцем на своего спутника.
- А это что за мышь?
- Кричун, - ответил Химоза.
- Заметно. Зачем он так орет?
- Мы тебя пытались разбудить, но ты спал очень крепко. Пришлось позвать чуть громче.
- Я всю ночь стихи сочинял, - объяснился Ученый Кот, - только под утро уснул.
- Понятно. Про что?
- Про себя, - гордо мяукнул Ученый Кот. - Хотите расскажу?
- Ну давай, - неохотно согласился осьминог.
- У Лукоморья дуб зеленый,
Златая цепь на дубе том,
И днем, и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом,
Пойдет направо – песнь заводит,
Налево – сказку говорит...
- Понятно, - бесцеремонно прервал выступление Химоза. - Хорошие стихи. Главное, скромные. Послушай, у нас к тебе срочное дело.
Ученый Кот вздохнул, разочарованный тем, что ему не дали дочитать до конца, но все же поинтересовался, в чем заключалось это дело. Осьминог подробно рассказал о сложившейся ситуации. Выслушав историю, Ученый Кот задумчиво почесал задней лапой за ухом.
- Насколько я знаю, - начал он после минутной паузы, - все мы здесь появились, когда нас придумали люди. И снятся нам те истории, которые они про нас сочиняют... – на этих словах Кот снова замолчал.
- Иии...? – выждав несколько секунд, предложил ему продолжить Остряк.
- Так вот. Обычно, если люди начинают сочинять историю, они ее доводят до конца. Но не всегда. Например, у них может иссякнуть вдохновение.
- Иссякнуть что? – пискнул со своего места Мех.
- Вдохновение, - терпеливо повторил Кот. – Вот взять меня. На то, чтобы сочинить тот чудесный стих, который я вам только что прочел, у меня ушло довольно много времени. Вдохновения, понимаете ли, не было. А потом оно появилось, и я сразу все придумал. И получилось здорово, не правда ли?
- Ага, здорово, - торопливо согласился Химоза. – А если у того, кто нас придумал, пропало вдохновение, как долго нам ждать, чтобы оно у него снова появилось?
- Не знаю, - Кот лениво зевнул, - день, неделю, месяц, год. По-разному бывает.
- И что же нам целый год ждать, чтобы историю про нас дописали, и мы узнали, чем все закончилось?
- А что вас беспокоит? В конце концов, это же всего лишь сон, и это всего лишь история, сказка. Вас в любом случае уже придумали, и вы в любом случае уже здесь. Так наслаждайтесь жизнью. А чем закончилась ваша история вы все равно рано или поздно выясните. А даже если и не выясните, ничего страшного.
- Хм, ну ладно, - сказал Химоза. – Это, конечно, не то, что мы от тебя хотели услышать, но в любом случае спасибо.
- Не за что, - равнодушно мурлыкнул Ученый Кот, хотя было заметно, что он доволен похвалой. – Может, хотите послушать еще что-нибудь из моих сочинений?
- В другой раз, - как можно вежливее произнес осьминог, - у нас еще куча дел сегодня.
- Эх, - разочарованно вздохнул Ученый Кот, - ну ладно, буду ждать вас. А пока еще что-нибудь сочиню.
С этими словами он запрыгнул на толстую ветку и улегся на ней, закрыв глаза.
Еще одни плохие новости
- Что же нам теперь делать? – спросил Мех, когда друзья отошли от дуба подальше.
- Видимо, ждать, - ответил Остряк. – В конце концов, Кот прав. Мы живем в прекрасном месте, где можем заниматься, чем хотим. А сны – это всего лишь сны. И не нужно расстраиваться из-за того, что мы узнаем конец нашей истории немного позже или даже не узнаем совсем.
- Да, согласился Химоза, - будем наслаждаться жизнью и ждать. Хотя, - добавил он после небольшой паузы, - меня не покидает ощущение, что произошло что-то нехорошее.
В этот момент сверху раздалось хлопанье крыльев.
Остряк непроизвольно вжал голову в плечи, ожидая удара клювом, Мех тихонечко пискнул, а Кричун на всякий случай приоткрыл рот. Только поглощенный собственными мыслями Химоза никак не отреагировал на такой знакомый и пугающий шум.
На старую сухую ветку, валявшуюся на песке, приземлилась крупная бурая сова с большими кисточками на ушах. Сова щурилась на ярком солнце, и было заметно, что привыкшая к ночному образу жизни птица чувствовала себя некомфортно в это время суток.
- Прошу прощения, я случайно подслушала ваш разговор с Котом, - не поздоровавшись, сразу перешла сова к делу.
- Вообще-то, это не очень красиво, - заметил Остряк.
- Что поделать, - развела крыльями птица, - я спала на дубе, когда вот он, - тут сова указала на Кричуна, - разорался на все Лукоморье и перебудил всех. Но если вам неинтересно, что я хотела рассказать, то я могу удалиться обратно.
- Нет-нет, расскажите, пожалуйста, - вежливо сказал Мех.
- Так вот, как я уже сказала, я случайно услышала, о чем вам говорил Кот, - повторила Сова, усаживаясь на ветке поудобней. – Дело в том, что он не рассказал всего.
- Чего всего? – спросил Химоза.
- Всех причин, почему вы перестали видеть сны. Понимаете, Кот не так уж умен, как пытается казаться.
- Он же Ученый Кот, - возразил осьминог.
- А, - махнула крылом Сова, - это просто его таким назвали, когда придумали. Кот Ученый... ходит по цепи кругом...
- Разве не он сам сочинил эти стихи? – пискнул Мех.
- Нет конечно, - заухала от смеха сова. – Это то, что написал человек, который его выдумал. Кот, конечно, знает кое-что и, действительно, умнее многих в Фантазии, но он не знает всего, – на последнем слове птица сделала ударение и глубокомысленно обвела собеседников желтыми глазами.
- А кто знает? Ты? – недоверчиво поинтересовался Кричун.
- Всего не знает никто, даже я, - веско ухнула Сова. – Но я знаю то, о чем Кот не рассказал.
- Так что же? – начал терять терпение Химоза.
- Автор мог не закончить вашу историю, если он, например, разочаровался в ней и решил не продолжать. А, может быть, как правильно сказал Кот, у него творческий кризис. Но, возможно, ваш создатель не может закончить ее потому, что заболел, - громко и даже немного торжественно произнесла птица. – Или умер, - после небольшой паузы и уже тише добавила она.
- Как умер? - почти прошептал пораженный Мех.
- Просто, умер. Люди умирают и порой в самый неподходящий момент, - от устремленного на него немигающего взгляда совы фиолетовому зверьку стало еще больше не по себе, и на песок, словно дождик, посыпались маленькие шерстинки.
- И что? – с наигранным безразличием спросил Кричун. – Это грозит лишь тем, что мы не узнаем, чем завершилось наше приключение. Невелика беда, - махнул он рукой.
- Невелика? – переспросила птица и переползла вдоль ветки, чтобы оказаться напротив мышонка. – Я думаю, что вы измените свое мнение, когда я вам скажу, что это вам грозит не просто тем, что вы не узнаете финал вашей сказки, а тем, что вы исчезнете...
В этот момент солнце скрылось за невесть откуда набежавшими облаками, а с моря подул прохладный ветер.
- Куда исчезнем? О чем она тут нам толкует? – обратился Остряк к Химозе, намеренно игнорируя сову.
- По-моему, она что-то выдумывает, - согласился Кричун, тоже повернувшись к осьминогу.
И только Мех ничего не сказал, а лишь с удвоенной силой продолжил линять.
Сова же сидела на ветке молча и, казалось, ухмылялась, наблюдая за эффектом, который произвели ее слова.
- Подождите, - Химоза двумя щупальцами махнул на стоявших по обе стороны от него друзей, а еще одно направил на птицу. – Что значит, исчезнем?
- Понимаете, в чем дело, - продолжила объяснять сова, - все мы оказываемся здесь, - она обвела вокруг себя крыльями, - когда нас кто-то выдумал. Выдумал нашу внешность, характеры, умения. Но этого мало... – птица снова замолчала, а затем, чеканя каждое слово, добавила, - Чтобы мы продолжали существовать, нас должны еще и помнить.
- Кто? – спросил осьминог.
- Да кто угодно. Писатель, который вас выдумал, художник, который нарисовал, человек, который прочитал вашу историю или увидел картину. Все мы живы, пока существуем в памяти хотя бы одного человека. Но как только последний такой человек уйдет, мы уйдем вместе с ним.
- Навсегда? – прошептал Мех.
- Угу, - ухнула сова. – Ведь заново вас никто не выдумает. Могут выдумать такого же мохнатого трусишку, как ты, - с этими словами она указала крылом на Меха, - или такого же невоспитанного горлопана, как ты – повернулась птица к Кричуну, - или такой же дурно пахнущий комок слизи, - кивнула она на Химозу. – Но они будут отличаться от вас и внешним видом, и характером, и историями, которые с ними приключились, а значит, это уже будет кто угодно, но не вы.
Четверо друзей были шокированы услышанным и даже не обратили внимание на оскорбительные высказывания пернатой собеседницы.
- Смотрите, - внезапно сова показала в сторону моря, - видите фигуру из воды, бредущую вдоль горизонта?
Игрушки начали вглядываться в указанном направлении. И правда, вдалеке, почти сливаясь с синей водой и голубым небом шла фигура, похожая на человека с крыльями. Ее голова была опущена вниз, спина сгорблена, и весь вид выражал скорбь и ожидание скорой гибели.
- Это некогда сильный и гордый дух, сын неба и океана, - с грустью сказала сова.
- Сейчас он не выглядит ни гордым, ни сильным, - заметил Остряк.
- Он знает, что скоро исчезнет.
- Почему?
- Он был героем сказаний и легенд одного некогда могучего островного народа. Теперь этого народа практически уже нет. Осталось буквально несколько человек, кто еще помнят свой язык и свои предания. Даже я не знаю имени этого духа. Как только уйдет последний представитель поклонявшегося ему племени, исчезнет и он.
Все пятеро молча следили за далекой фигурой, пока она не исчезла за горизонтом.
- Что нам делать? – спросил Химоза.
- Сперва нужно выяснить, что случилось с вашим создателем, и почему он перестал писать, - задумчиво произнесла сова.
- Как?
- Вам нужно к Василисе Премудрой, - уверенно ухнула птица.
Меха забраковали из-за того, что он был сделан с использованием некачественного клея и поэтому постоянно линял.
Проблема Кричуна заключалась в том, что при нажатии кнопки на животе он издавал пронзительные крики и корчил страшные рожи. Эксперты решили, что такая игрушка может плохо сказаться на детской психике.
Остряк тоже получил свое имя не просто так. Стальные пластины, из которых его нужно было собирать, были плохо отшлифованы и полны заусенцев, которые могли поранить игравших с ними детей.
Возможно, человечек из конструктора, был прав. Он, да и каждый из четырех друзей заслуживал быть чем-то большим, чем бракованной и даже опасной игрушкой.
- Так о каком деле ты хотел мне рассказать? – спросил Остряк.
- Дело, да, - Химоза вновь напустил на себя серьезный вид. – Послушай, ты помнишь, что тебе снилось сегодня ночью?
- Снилось? – его собеседник задумался. – Вроде бы ничего.
- Вот и мне ничего.
- Странно все это. Мне раньше каждую ночь снились наши приключения на свалке.
- Они всем снились. Но не в этот раз. Надо найти Кричуна и Меха, спросить у них.
- Отлично! – Остряк обрадовался действительно важному делу, которое могло помочь ему отсрочить неприятную встречу с трансформерами. – Пойдем их искать!
Первым они обнаружили Меха. Это было несложно. Фиолетовый зверек лишь недавно проснулся и по своему обыкновению грелся на солнышке у входа в нору.
Рассказав, что ни ему, ни Остряку ничего не снилось, и выяснив, что Мех столкнулся с аналогичной проблемой, Химоза предложил отправиться на поиски Кричуна.
- А что этого дурака искать? – Мех все еще был обижен на мышонка за вчерашнее. – Он в лесу с Соловьем-разбойником шляется. Идите, а я не хочу.
Железному человечку и осьминогу стоило немалых усилий, чтобы уговорить друга забыть обиду и пойти с ними.
В конце концов, троица отправилась в лес. Химоза, как всегда, возглавлял шествие. За ним следовал Остряк. Мех брел последним, каждую секунду ожидая, что раздастся оглушительный крик или свист и стараясь к этому морально подготовиться. И все же, когда Кричун завопил на весь лес, он снова подпрыгнул на месте от страха, а вокруг его пухлого тельца взвилось облачко фиолетовой шерсти.
- Кричун! Прекрати орать! – строго потребовал Химоза.
Крик тут же стих, и на тропинке появился четвертый член их команды. За его спиной показался Соловей-разбойник.
- О, Химоза, Мех, Остряк, привет! – жизнерадостно воскликнул мышонок.
- Тебе не надоело еще дурака валять по лесам? – все так же строго поинтересовался Химоза.
- Д-да, может, хватит уже всех пугать? – подал голос Мех.
- А что такого? Мы ж ничего плохого не делаем.
- Кричун, дружище! – хрипло воскликнул Соловей-разбойник. – Что ты перед ними оправдываешься? Хочешь, я сейчас свистну, и их всех сдует на другой край Фантазии?
- Я тебе сейчас сдую, - прошипел Химоза и начал переливаться багровыми оттенками, а Остряк звонко ударил друг об друга пластинами обеих рук.
- Ладно-ладно, - Соловей попятился в кусты, - я ж пошутил.
- Ребят, вы чего такие напряженные? Случилось что-то? – поинтересовался Кричун.
- Случилось, - буркнул Химоза и приобрел свой обычный оттенок. – Тебе сегодня ночью что-нибудь снилось?
- Эээ, нет, - немного подумав, ответил мышонок.
- И никому ничего этой ночью не снилось, - медленно продолжил осьминог.
- Ммм, и что?
- А до этого нам каждую ночь нам что-то снилось, - Химоза говорил с Кричуном, как с маленьким ребенком, пытаясь навести его на нужную мысль.
- Нууу, да.
- Ты не находишь это странным? – не выдержал осьминог.
-- Я не думал об этом, - равнодушно пожал плечами мышонок. - Может, завтра приснится что-нибудь.
- А если не приснится?
- Не знаю, придумаем что-то, - все так же легкомысленно сказал Кричун.
- А мне кажется, думать надо уже сейчас. Не нравится мне все это.
- И что же ты предлагаешь?
Химоза молчал, разглядывая свои щупальца.
- Нам нужно в Лукоморье к Ученому коту, - наконец сказал он. – Я живу неподалеку, и хорошо знаком с ним. Он очень умный. Может, ему что-то известно.
- Идите пока, а потом расскажете, что узнали, - предложил Кричун.
- Нет уж. Ты пойдешь с нами, - твердо сказал Химоза и, развернувшись, направился к выходу из леса, уверенный, что остальные беспрекословно последуют за ним.
Огромный старый дуб в Лукоморье был виден издалека. Он был настолько большим, что, когда друзья вошли в тень его раскидистой зеленой кроны, им понадобилось еще несколько минут, чтобы добраться до ствола. Ствол был необъятным, под стать всему дереву. Вокруг него была натянута толстая золотая цепь, в каждом из звеньев которой могла спокойно поместиться вся четверка игрушек.
- И где твой кот? – поинтересовался Остряк, когда друзья подошли вплотную к стволу.
- Не знаю, - ответил Химоза, - обычно по этой цепи шастает из стороны в сторону... Кот! – крикнул осьминог в листву, но ему никто не ответил. – Кот! – повторил он громче.
- Вон он, на ветке дрыхнет! - сказал Кричун, разглядевший своими выпученными глазами массивное покрытое черным мехом тело в густой листве.
- Кот! – предпринял еще одну попытку осьминог.
Зверь продолжал мирно спать.
- Кооот! – раздался вопль Кричуна.
С дуба в небо вспорхнула стая птиц, а на землю шлепнулся черный кот. Он тут же ошарашенно вскочил на лапы и бросился обратно на дерево, ловко цепляясь когтями за старую и грубую кору. Вскарабкавшись достаточно высоко на ствол, Ученый Кот дикими от испуга глазами начал осматривать пришельцев.
- Хим... – начал он охрипшим от сна и испуга голосом, - Химоза, ты чего, ошалел?!
- Это не я, это вот он – осьминог указал щупальцем на своего спутника.
- А это что за мышь?
- Кричун, - ответил Химоза.
- Заметно. Зачем он так орет?
- Мы тебя пытались разбудить, но ты спал очень крепко. Пришлось позвать чуть громче.
- Я всю ночь стихи сочинял, - объяснился Ученый Кот, - только под утро уснул.
- Понятно. Про что?
- Про себя, - гордо мяукнул Ученый Кот. - Хотите расскажу?
- Ну давай, - неохотно согласился осьминог.
- У Лукоморья дуб зеленый,
Златая цепь на дубе том,
И днем, и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом,
Пойдет направо – песнь заводит,
Налево – сказку говорит...
- Понятно, - бесцеремонно прервал выступление Химоза. - Хорошие стихи. Главное, скромные. Послушай, у нас к тебе срочное дело.
Ученый Кот вздохнул, разочарованный тем, что ему не дали дочитать до конца, но все же поинтересовался, в чем заключалось это дело. Осьминог подробно рассказал о сложившейся ситуации. Выслушав историю, Ученый Кот задумчиво почесал задней лапой за ухом.
- Насколько я знаю, - начал он после минутной паузы, - все мы здесь появились, когда нас придумали люди. И снятся нам те истории, которые они про нас сочиняют... – на этих словах Кот снова замолчал.
- Иии...? – выждав несколько секунд, предложил ему продолжить Остряк.
- Так вот. Обычно, если люди начинают сочинять историю, они ее доводят до конца. Но не всегда. Например, у них может иссякнуть вдохновение.
- Иссякнуть что? – пискнул со своего места Мех.
- Вдохновение, - терпеливо повторил Кот. – Вот взять меня. На то, чтобы сочинить тот чудесный стих, который я вам только что прочел, у меня ушло довольно много времени. Вдохновения, понимаете ли, не было. А потом оно появилось, и я сразу все придумал. И получилось здорово, не правда ли?
- Ага, здорово, - торопливо согласился Химоза. – А если у того, кто нас придумал, пропало вдохновение, как долго нам ждать, чтобы оно у него снова появилось?
- Не знаю, - Кот лениво зевнул, - день, неделю, месяц, год. По-разному бывает.
- И что же нам целый год ждать, чтобы историю про нас дописали, и мы узнали, чем все закончилось?
- А что вас беспокоит? В конце концов, это же всего лишь сон, и это всего лишь история, сказка. Вас в любом случае уже придумали, и вы в любом случае уже здесь. Так наслаждайтесь жизнью. А чем закончилась ваша история вы все равно рано или поздно выясните. А даже если и не выясните, ничего страшного.
- Хм, ну ладно, - сказал Химоза. – Это, конечно, не то, что мы от тебя хотели услышать, но в любом случае спасибо.
- Не за что, - равнодушно мурлыкнул Ученый Кот, хотя было заметно, что он доволен похвалой. – Может, хотите послушать еще что-нибудь из моих сочинений?
- В другой раз, - как можно вежливее произнес осьминог, - у нас еще куча дел сегодня.
- Эх, - разочарованно вздохнул Ученый Кот, - ну ладно, буду ждать вас. А пока еще что-нибудь сочиню.
С этими словами он запрыгнул на толстую ветку и улегся на ней, закрыв глаза.
Еще одни плохие новости
- Что же нам теперь делать? – спросил Мех, когда друзья отошли от дуба подальше.
- Видимо, ждать, - ответил Остряк. – В конце концов, Кот прав. Мы живем в прекрасном месте, где можем заниматься, чем хотим. А сны – это всего лишь сны. И не нужно расстраиваться из-за того, что мы узнаем конец нашей истории немного позже или даже не узнаем совсем.
- Да, согласился Химоза, - будем наслаждаться жизнью и ждать. Хотя, - добавил он после небольшой паузы, - меня не покидает ощущение, что произошло что-то нехорошее.
В этот момент сверху раздалось хлопанье крыльев.
Остряк непроизвольно вжал голову в плечи, ожидая удара клювом, Мех тихонечко пискнул, а Кричун на всякий случай приоткрыл рот. Только поглощенный собственными мыслями Химоза никак не отреагировал на такой знакомый и пугающий шум.
На старую сухую ветку, валявшуюся на песке, приземлилась крупная бурая сова с большими кисточками на ушах. Сова щурилась на ярком солнце, и было заметно, что привыкшая к ночному образу жизни птица чувствовала себя некомфортно в это время суток.
- Прошу прощения, я случайно подслушала ваш разговор с Котом, - не поздоровавшись, сразу перешла сова к делу.
- Вообще-то, это не очень красиво, - заметил Остряк.
- Что поделать, - развела крыльями птица, - я спала на дубе, когда вот он, - тут сова указала на Кричуна, - разорался на все Лукоморье и перебудил всех. Но если вам неинтересно, что я хотела рассказать, то я могу удалиться обратно.
- Нет-нет, расскажите, пожалуйста, - вежливо сказал Мех.
- Так вот, как я уже сказала, я случайно услышала, о чем вам говорил Кот, - повторила Сова, усаживаясь на ветке поудобней. – Дело в том, что он не рассказал всего.
- Чего всего? – спросил Химоза.
- Всех причин, почему вы перестали видеть сны. Понимаете, Кот не так уж умен, как пытается казаться.
- Он же Ученый Кот, - возразил осьминог.
- А, - махнула крылом Сова, - это просто его таким назвали, когда придумали. Кот Ученый... ходит по цепи кругом...
- Разве не он сам сочинил эти стихи? – пискнул Мех.
- Нет конечно, - заухала от смеха сова. – Это то, что написал человек, который его выдумал. Кот, конечно, знает кое-что и, действительно, умнее многих в Фантазии, но он не знает всего, – на последнем слове птица сделала ударение и глубокомысленно обвела собеседников желтыми глазами.
- А кто знает? Ты? – недоверчиво поинтересовался Кричун.
- Всего не знает никто, даже я, - веско ухнула Сова. – Но я знаю то, о чем Кот не рассказал.
- Так что же? – начал терять терпение Химоза.
- Автор мог не закончить вашу историю, если он, например, разочаровался в ней и решил не продолжать. А, может быть, как правильно сказал Кот, у него творческий кризис. Но, возможно, ваш создатель не может закончить ее потому, что заболел, - громко и даже немного торжественно произнесла птица. – Или умер, - после небольшой паузы и уже тише добавила она.
- Как умер? - почти прошептал пораженный Мех.
- Просто, умер. Люди умирают и порой в самый неподходящий момент, - от устремленного на него немигающего взгляда совы фиолетовому зверьку стало еще больше не по себе, и на песок, словно дождик, посыпались маленькие шерстинки.
- И что? – с наигранным безразличием спросил Кричун. – Это грозит лишь тем, что мы не узнаем, чем завершилось наше приключение. Невелика беда, - махнул он рукой.
- Невелика? – переспросила птица и переползла вдоль ветки, чтобы оказаться напротив мышонка. – Я думаю, что вы измените свое мнение, когда я вам скажу, что это вам грозит не просто тем, что вы не узнаете финал вашей сказки, а тем, что вы исчезнете...
В этот момент солнце скрылось за невесть откуда набежавшими облаками, а с моря подул прохладный ветер.
- Куда исчезнем? О чем она тут нам толкует? – обратился Остряк к Химозе, намеренно игнорируя сову.
- По-моему, она что-то выдумывает, - согласился Кричун, тоже повернувшись к осьминогу.
И только Мех ничего не сказал, а лишь с удвоенной силой продолжил линять.
Сова же сидела на ветке молча и, казалось, ухмылялась, наблюдая за эффектом, который произвели ее слова.
- Подождите, - Химоза двумя щупальцами махнул на стоявших по обе стороны от него друзей, а еще одно направил на птицу. – Что значит, исчезнем?
- Понимаете, в чем дело, - продолжила объяснять сова, - все мы оказываемся здесь, - она обвела вокруг себя крыльями, - когда нас кто-то выдумал. Выдумал нашу внешность, характеры, умения. Но этого мало... – птица снова замолчала, а затем, чеканя каждое слово, добавила, - Чтобы мы продолжали существовать, нас должны еще и помнить.
- Кто? – спросил осьминог.
- Да кто угодно. Писатель, который вас выдумал, художник, который нарисовал, человек, который прочитал вашу историю или увидел картину. Все мы живы, пока существуем в памяти хотя бы одного человека. Но как только последний такой человек уйдет, мы уйдем вместе с ним.
- Навсегда? – прошептал Мех.
- Угу, - ухнула сова. – Ведь заново вас никто не выдумает. Могут выдумать такого же мохнатого трусишку, как ты, - с этими словами она указала крылом на Меха, - или такого же невоспитанного горлопана, как ты – повернулась птица к Кричуну, - или такой же дурно пахнущий комок слизи, - кивнула она на Химозу. – Но они будут отличаться от вас и внешним видом, и характером, и историями, которые с ними приключились, а значит, это уже будет кто угодно, но не вы.
Четверо друзей были шокированы услышанным и даже не обратили внимание на оскорбительные высказывания пернатой собеседницы.
- Смотрите, - внезапно сова показала в сторону моря, - видите фигуру из воды, бредущую вдоль горизонта?
Игрушки начали вглядываться в указанном направлении. И правда, вдалеке, почти сливаясь с синей водой и голубым небом шла фигура, похожая на человека с крыльями. Ее голова была опущена вниз, спина сгорблена, и весь вид выражал скорбь и ожидание скорой гибели.
- Это некогда сильный и гордый дух, сын неба и океана, - с грустью сказала сова.
- Сейчас он не выглядит ни гордым, ни сильным, - заметил Остряк.
- Он знает, что скоро исчезнет.
- Почему?
- Он был героем сказаний и легенд одного некогда могучего островного народа. Теперь этого народа практически уже нет. Осталось буквально несколько человек, кто еще помнят свой язык и свои предания. Даже я не знаю имени этого духа. Как только уйдет последний представитель поклонявшегося ему племени, исчезнет и он.
Все пятеро молча следили за далекой фигурой, пока она не исчезла за горизонтом.
- Что нам делать? – спросил Химоза.
- Сперва нужно выяснить, что случилось с вашим создателем, и почему он перестал писать, - задумчиво произнесла сова.
- Как?
- Вам нужно к Василисе Премудрой, - уверенно ухнула птица.
