Но это был еще не конец. Копнув немного глубже – к самым основам его жизни, Охотник наткнулся на очень интересную информацию.
''С какой же целью они тебя создали?..''
Как выяснилось, человек, который казался ему когда-то никчемной букашкой, был самым настоящим чудом. Именно так – чудом! Ведь с подобным набором даров, не смог бы выжить никто – ни человек, ни магический зверь, ни любое другое существо.
Впрочем, пред ним было живое доказательство того, что это возможно. И он бы соврал, скажи, что в его голове не поселилась мысль о необходимости оборвать его жизнь. Но он этого не сделал – единожды определившись со своим выбором, он уже не собирался его менять!
Окутав своей силой два сознания – человека и духа, Охотник начал процесс ассимиляции, с толикой безумия желая узреть результат своих трудов. Ведь если все это разнообразие сил сможет объединиться воедино, то в мире появится доселе невиданный монстр – существо невероятной силы…
''Что-то явно пошло не так…'' – заключил Охотник, спустя несколько долгих часов.
И пусть поначалу все шло относительно гладко, то ближе к средине, когда дело вплотную приблизилось к переломному моменту, у него возникли проблемы. Как бы он не старался, Охотник не мог слепить воедино все то разнообразие сил, которые ютились внутри Вика.
''Я однозначно переоценил свои возможности…'' – как бы горько ни было это признавать, он зашёл в тупик.
Но опять же – гордость побуждала его продолжить. Пусть шансы и невелики, они все же были. Где-то там, в хитросплетения идей и попыток, хоть одна, да окажется верной. Кроме того, у него в запасе было неограниченное количество времени – он ведь был бессмертен. Да и паренька попридержать на этом свете он был способен – энергии вокруг предостаточно – от истощения точно не погибнет.
Вместе с этими мыслями, Охотник продолжил свои эксперименты, вплетая в свои действия не только магию, но и свою исконную силу, надеясь с помощью нее поспособствовать процессу ассимиляции.
– Ты все делаешь не так, – раздалось у него в голове.
И произошло это столь неожиданно, что он едва не потерял над собой контроль! Все тело сжалось, энергия хлынула наружу, но все это было зря – он быстро осознал, что угрозы не было. Ведь этот голос принадлежал паразиту!
''Как ты это сделал?'' – ответил Охотник, делая пару шагов в сторону.
В этом иллюзорном мире, он видел это существо так же явно, как и в реальном мире: нечетки образ, белесые контуры и слабая аура покоя, которая просачивалась из-под его печати, вяло расталкивая жгучий огонь в стороны.
Все это казалось неправдой, однако же.
– Сделал, что? – удивлённо переспросил дух. – Ты что же, все ещё не понял, что я такое? И чему тебя только учили предки?!
‘’Учили? Предки? О чем он вообще?’’ – в этот момент, Охот-ник был целиком и полностью в недоумении.
И это его порядком злило. Хотя нет – он был раздражён. Стоило ли упоминать, что он считал себя существом, превосходящим это никчемное подобие жизни?
Да и как оно вообще могло говорить?
– Как я могу говорить? – хохотнул дух, будто прочитав его мысли. – А ты забавный...
В каком это месте, он забавный?
Охотник уже не понимал, о чем тот говорит.
– Мне нет нужды читать твои мысли, – со смирением в голосе пояснил дух. – Я и так все четко вижу по твоей наглой морде.
Что? Наглой морде?
Но разве по ней можно было что-то прочесть? И вообще – с чего это он начал об этом думать?
– Ты же отпрыск Лейберга, правильно? – продолжил задавать вопросы дух, чем в очередной раз поставил его в тупик.
''Как ты…''
Чем дальше, тем больше удивления отражалось в его мыслях. Он и представить себе не мог, что кто-то, подобный этому ничтожному духу, мог знать имя его отца.
– Ты что, шутишь!? – хмыкнул тот. – Я чувствую в тебе его кровь! – без тени сомнений продолжил дух.
Впрочем, кое-что все равно не давало ему покоя:
– Ну-ка, дай мне взглянуть, что там у вас произошло…
В этот момент Охотник почувствовал, как в его разум вторглись. И к своему стыду, он осознал, что не в силах противиться чужой воле. Но далеко не по вине своей слабости...
– Вот оно как… – прервал его мысли дух. – Никогда бы не подумал, что ваш род будет ждать такой печальный конец. Сколь прекрасные создания, и столь бесславная смерть. Я вам сочувствую.
Как ни странно, но в его словах Охотник ощутил неподдельную грусть.
''Откуда ты о нас знаешь? И как, чёрт подери, ты проник в мою голову?'' – прорычал монстр. Ему однозначно не нравилось чувствовать себя бессильным.
Но собеседник, казалось, совсем его не слышал.
– Но как так вышло? Неужели я не полностью Его запечатал? – продолжал бормотать дух, бессмысленно обращаясь к Охотнику. – Дай ка мне ещё разок взглянуть на твою память, – заговорил он, в который уже раз считывая его воспоминания.
…
– Понятно. Значит причина не во мне… – молвил дух, сполна утолив свое любопытство. – И как вы только не уследили за своим источником? Неужели вам было плевать на то, что к нему могли присосаться посторонние? – эта тирада явно не требовала ответа, тем не менее, Охотник все равно чувствовал себя виноватым. – Молчишь? Значит я прав. Самоуверенные глупцы! Но за свою глупость вы поплатились сполна – это факт.
''Не смей пятнать наше имя! В том, что случилось, нашей вины нет!'' – возразил Охотник.
– Ты в этом уверен?
Будь у него лицо, он бы сейчас ехидно улыбнулся.
''…'' – а Охотник, в свою очередь, покраснел бы до ушей.
– Вот видишь, ты и сам все прекрасно понимаешь. А что на счёт моих знаний – я просто застал то время, когда вы только появились на свет.
''Как столь жалкий дух, мог видеть рассвет нашего рода?! Это все ложь!''
– Жалкий дух, говоришь? Возможно – не воплотить я в этом создании, то уже расстроился бы в эфире, навеки исчезнув из этого мира, – ответил его нежданный собеседник. – Так о чем это я? – сменил он тему. – Как я погляжу, ты собирался объединить в этом пареньке искры его даров. Признаюсь, даже в мое время ничего подобного не существовало. И как только у современных магов возникла столь абсурдная идея?
Охотник, естественно, ответа на этот вопрос не знал. Да и вообще, он был не в силах, что бы то ни было сделать – ему оставалось лишь молча наблюдать за развитием событий.
– Но ты не переживай, я знаю, в чем твоя ошибка, – про-должил дух. – Если ты хотел добиться ассимиляции, то дол-жен был обратить внимание не только на созаменяемые элементы – точек напряжённости у них на порядок больше, с ними тебе и нужно было поработать, – пояснил дух.
В этот момент, голову Охотника наполнили картинки и схемы, предназначение которых он не знал. Но спустя долю секунды, они преобразились, сформировав привычные формулы и символы.
– Как ты видишь, все проще, чем, кажется. Просто следуй этой схеме, и влей в его тело ту энергию, которую ты используешь для преображения. А уже я, со своей стороны проконтролирую сам процесс объединения энергий.
''Зачем тебе все это?'' – все же выдавил из себя Охотник.
– Зачем? – хохотнул он. – Просто я это могу. Вот и делаю.
''Просто так, ничего не бывает! Уж лучше скажи, чего ты добиваешься, иначе я тебя уничтожу!''
В этот момент он действительно был готов на него накинуться. Сам не понимая почему, он был взбешён и подавлен одновременно. Слова духа больно отражались в его сознании, вызывая не самые приятные воспоминания. Они ранили его сердце чувством беспомощности и… погребенной где-то внутри слабости.
– Ты ведь уже осознал, что я в силах тебя контролировать? А знаешь почему?
Охотник не знал, но хотел услышать ответ.
– Я был у истоков вашего создания, направляя Ланса на пути творения. Я – причина, и я – следствие! Лишь благодаря мне, у него возникла идея созидания, и лишь благодаря мне, он исполнил свою задумку! – сменив тон, голос древнего духа приобрел более сильные и властные нотки. С каждым словом, с каждой репликой, он заставлял Охотника все больше подгибать колени, пока тот полностью не опустился на живот.
Покорно опустив голову, монстр молча переваривал все то, что сейчас услышал. Ведь совместно со словами, в его голову проникли воспоминания духа. И в их подлинности сомнения не было – весомая часть увиденного, подтверждалась его личным опытом.
Это создание, принятое им за врага, оказалось ни кем иным, как верным соратником и единственным побратимом их создателя – Дорианом а'Цваном. Человеком, который пожертвовал собой, ради благополучия этого мира.
– Надеюсь, теперь ты все понял?
''Да…'' – покорно ответил Охотник.
– Вот и хорошо. А теперь вернёмся к твоим вопросам. Во-первых, я скоро полностью развоплощусь. Пробуди ты меня три сотни лет назад, я бы ещё побрыкался, однако сейчас уже ничего нельзя сделать, – грусти в его словах не было, лишь твердая уверенность.
Но, откровенно говоря, пробудил его совсем не Охотник. Виновником сего происшествия было то тщедушное создание, которое поселилось на осколках его сущности. Отчаянно желая спасения, оно потянулось к самым дальним глубинам своего естества, ненароком потревожив и давно уснувшее сознания мага. И как результат, вместо помощи, его ждало лишь забвение, ведь воля Дориана без труда поглотила слабое духовное воплощение.
''Жалкое ничтожество!'' – брезгливо подумал он.
Однако его эмоции не просочились наружу, молча утонув в пучине его намерений.
Посмотрев на безвольное тело Вика, Дориан печально вздохнул. Он бы соврал, скажи, что не думал о переселении в его тело. Впрочем, сейчас в этом уже не было смысла, ведь его душа достигла своего предела. Точки, возврата из которой не существовало.
– Во-вторых, – продолжил Дориан, разорвав немного затянувшееся молчание. – Мне по душе твоя идея. В прошлом я был точно таким же, как и ты. Во мне прямо таки горело желание испытать кого-то на прочность.
Его слова не совсем вязались с идеями самого Охотника, однако возражать он не стал.
– Ну, и в третьих, мне просто не хотелось загубить ваш род окончательно. Ты ведь уже понял, что это я разрушил портал?
''Да''
– А значит и осознал, что ваш благодетель не вернётся в этот мир. Именно поэтому, я хочу кое-что тебе предложить. Как ты смотришь на то, чтобы освободится от своего бремени, и уйти в мир вместе с этим пареньком?
Невольно посмотрев на бессознательное тело, Охотник задумчиво застыл. Не об этом ли он мечтал?
О возможности освободится от тяжкой ноши одиночества!
– Решайся, Деймон. Другого шанса у тебя не будет, ведь сейчас лишь я могу освободить тебя от обязательств.
И он был прав.
Без согласия высшего существа, Охотник просто вернётся обратно. Раньше или позже, но это непременно произойдет – остатки древнего обета его никогда не отпустят.
– Но дабы избежать последствий, мне придется частично стереть твою память. Ты готов на такую жертву? Готов пожертвовать прошлым, ради новой жизни? – повысил он голос. – Готов ли ты стать вечным спутником этого человека? Быть ему верным другом и товарищем? Если да, то я выполню свое обещание!
Мог ли он проститься со своими воспоминаниями?
Да, мог. Большая их часть состояла лишь из боли и сражений, поэтому сожалеть было не о чем.
''Я готов!'' – твердо молвил монстр.
– Хорошо. Тогда я приступаю…
Дориан никогда заметно не выделялся на фоне сверстников, уступая способностями не только своему другу, но и коллегам.
Впрочем, кое в чем, он все же давал им всем фору – его нестандартному мышлению, острому уму и изобретательности, можно было только позавидовать. Лишь вдумайтесь – с его подачи было написано подавляющее большинство научных трудов по магии – будь то управление энергиями, построение силовых структур и их же воплощение в реальность. Не стоит забывать и об искусстве големостроения, артефактоведенье и химерологии.
Сложно даже сосчитать, то количество раз, когда его беглые умозаключения и простые идеи выводили учёных и магов из кризиса, омут которого не отпускал их долгие годы! Уже одно это, делало его вклад в развитие науки и магии неоспоримым...
...
''Вот и готово'' – подумал Дориан, утирая не существующей рукой, столь же не существующий пот со лба.
Подобно прошлым свершениям, проблема синтеза несовместимых элементов, решилась вполне просто: пара минут раздумий, полчаса работы и – вуаля! Проблема, над которой Охотник бился больше суток, решена.
Но гордости от этого, он не испытывал.
Молча наблюдая за бессознательными телами – человека и монстра, Дориан погрузился внутрь себя, перекатывая в голове тяжёлые думы.
''Даже и не думал, что докачусь до такого…''
Он никогда не был добросердечным человеком. Сострадание и жалость – что это? В его разуме не существовало подобных понятий, поэтому одолжить кому-то свою помощь, он мог лишь тогда, когда имел из этого выгоду. Просто так он ничего, и никогда не делал.
Всему была своя цена.
И вот сейчас, безвозмездно помогая постороннему человеку, Дориан чувствовал в груди жалость к самому себе. Он – гордость своего дома, превратился в ничтожное создание, жить которому оставалось не больше недели.
Может причина в его грехах? В прошлом он совершал не только хорошие поступки, и сейчас, возможно, наступил час искупления?
''Бред!'' – оборвал он сам себя.
Каким бы жалким он ни был, свою гордость он не запятнает. Его совесть бела, а помыслы чисты. Дориан сделал доброе дело не из желания уменьшить свои грехи, а из глубоких, светлых побуждений.
''Кто бы мог подумать, что ваши слова содержали в себе столь жестокую правду…'' – обратился он к крохотному осколку души, который покоился глубоко внутри Вика.
Как оказалось, их с Лансом обвели вокруг пальца. И не кто-нибудь, а сам Бейнар, давно канувший в пучину небытия. Именно его ауру содержал этот осколок, и Дориан готов был отдать свои последние часы ради того, чтобы узнать, как ему это удалось.
Возможно, где-то там, крылась возможность выжить и ему самому.
Но он не стал тешить себя глупыми надеждами, бесстрастно высмеяв свою слабость.
Имело ли смысл говорить, что для человека, слава которого когда-то шла впереди него самого, это было величайшим позором?
Твой век прошел – просто прими это!
Но… сказать, проще, чем сделать. Даже если твоя прошлая жизнь была яркой и насыщенной, это не повод для того, чтобы попрощаться с нынешней, мирно сложив руки на груди, в ожидании смерти.
Да и вообще, жизнь, понятие непостижимое. Сегодня ты, полон сил и энергии, уверенно шагаешь вперёд, унося вместе с собою в будущее, свет своих свершений. А уже завтра, едва переступив порог отмеченного тебе срока, за тобой приходит забвение, оставляя на почве твоих достижений семена смерти.
И вот человек, имя которого было у всех на устах, превращается в простое воспоминание, которое с каждым днём становится все бледнее, постепенно теряясь в потоке времени.
''Что за черт!'' – остановив волну несвойственных для себя мыслей, Дориан раздражённо выплеснул в мир накопившуюся в нем злость и ярость. Таким ничтожным он себя ещё не чувствовал. Даже когда ему грозила неминуемая гибель, он никогда не сдавался и не отпускал руки.
Не собирался и сейчас.
Как-никак, у него в запасе ещё есть целая неделя.
Оставалось только завершить начатое им дело, и можно отправляться в свою обитель. Там хранилось немало артефактов, совокупность которых могла изменить его текущее положение к лучшему. Всё-таки благодаря стараниям почившей твари, он ускользнул из-под гнета непреодолимого барьера, открыв для себя возможность.
''С какой же целью они тебя создали?..''
Как выяснилось, человек, который казался ему когда-то никчемной букашкой, был самым настоящим чудом. Именно так – чудом! Ведь с подобным набором даров, не смог бы выжить никто – ни человек, ни магический зверь, ни любое другое существо.
Впрочем, пред ним было живое доказательство того, что это возможно. И он бы соврал, скажи, что в его голове не поселилась мысль о необходимости оборвать его жизнь. Но он этого не сделал – единожды определившись со своим выбором, он уже не собирался его менять!
Окутав своей силой два сознания – человека и духа, Охотник начал процесс ассимиляции, с толикой безумия желая узреть результат своих трудов. Ведь если все это разнообразие сил сможет объединиться воедино, то в мире появится доселе невиданный монстр – существо невероятной силы…
***
''Что-то явно пошло не так…'' – заключил Охотник, спустя несколько долгих часов.
И пусть поначалу все шло относительно гладко, то ближе к средине, когда дело вплотную приблизилось к переломному моменту, у него возникли проблемы. Как бы он не старался, Охотник не мог слепить воедино все то разнообразие сил, которые ютились внутри Вика.
''Я однозначно переоценил свои возможности…'' – как бы горько ни было это признавать, он зашёл в тупик.
Но опять же – гордость побуждала его продолжить. Пусть шансы и невелики, они все же были. Где-то там, в хитросплетения идей и попыток, хоть одна, да окажется верной. Кроме того, у него в запасе было неограниченное количество времени – он ведь был бессмертен. Да и паренька попридержать на этом свете он был способен – энергии вокруг предостаточно – от истощения точно не погибнет.
Вместе с этими мыслями, Охотник продолжил свои эксперименты, вплетая в свои действия не только магию, но и свою исконную силу, надеясь с помощью нее поспособствовать процессу ассимиляции.
– Ты все делаешь не так, – раздалось у него в голове.
И произошло это столь неожиданно, что он едва не потерял над собой контроль! Все тело сжалось, энергия хлынула наружу, но все это было зря – он быстро осознал, что угрозы не было. Ведь этот голос принадлежал паразиту!
''Как ты это сделал?'' – ответил Охотник, делая пару шагов в сторону.
В этом иллюзорном мире, он видел это существо так же явно, как и в реальном мире: нечетки образ, белесые контуры и слабая аура покоя, которая просачивалась из-под его печати, вяло расталкивая жгучий огонь в стороны.
Все это казалось неправдой, однако же.
– Сделал, что? – удивлённо переспросил дух. – Ты что же, все ещё не понял, что я такое? И чему тебя только учили предки?!
‘’Учили? Предки? О чем он вообще?’’ – в этот момент, Охот-ник был целиком и полностью в недоумении.
И это его порядком злило. Хотя нет – он был раздражён. Стоило ли упоминать, что он считал себя существом, превосходящим это никчемное подобие жизни?
Да и как оно вообще могло говорить?
– Как я могу говорить? – хохотнул дух, будто прочитав его мысли. – А ты забавный...
В каком это месте, он забавный?
Охотник уже не понимал, о чем тот говорит.
– Мне нет нужды читать твои мысли, – со смирением в голосе пояснил дух. – Я и так все четко вижу по твоей наглой морде.
Что? Наглой морде?
Но разве по ней можно было что-то прочесть? И вообще – с чего это он начал об этом думать?
– Ты же отпрыск Лейберга, правильно? – продолжил задавать вопросы дух, чем в очередной раз поставил его в тупик.
''Как ты…''
Чем дальше, тем больше удивления отражалось в его мыслях. Он и представить себе не мог, что кто-то, подобный этому ничтожному духу, мог знать имя его отца.
– Ты что, шутишь!? – хмыкнул тот. – Я чувствую в тебе его кровь! – без тени сомнений продолжил дух.
Впрочем, кое-что все равно не давало ему покоя:
– Ну-ка, дай мне взглянуть, что там у вас произошло…
В этот момент Охотник почувствовал, как в его разум вторглись. И к своему стыду, он осознал, что не в силах противиться чужой воле. Но далеко не по вине своей слабости...
– Вот оно как… – прервал его мысли дух. – Никогда бы не подумал, что ваш род будет ждать такой печальный конец. Сколь прекрасные создания, и столь бесславная смерть. Я вам сочувствую.
Как ни странно, но в его словах Охотник ощутил неподдельную грусть.
''Откуда ты о нас знаешь? И как, чёрт подери, ты проник в мою голову?'' – прорычал монстр. Ему однозначно не нравилось чувствовать себя бессильным.
Но собеседник, казалось, совсем его не слышал.
– Но как так вышло? Неужели я не полностью Его запечатал? – продолжал бормотать дух, бессмысленно обращаясь к Охотнику. – Дай ка мне ещё разок взглянуть на твою память, – заговорил он, в который уже раз считывая его воспоминания.
…
– Понятно. Значит причина не во мне… – молвил дух, сполна утолив свое любопытство. – И как вы только не уследили за своим источником? Неужели вам было плевать на то, что к нему могли присосаться посторонние? – эта тирада явно не требовала ответа, тем не менее, Охотник все равно чувствовал себя виноватым. – Молчишь? Значит я прав. Самоуверенные глупцы! Но за свою глупость вы поплатились сполна – это факт.
''Не смей пятнать наше имя! В том, что случилось, нашей вины нет!'' – возразил Охотник.
– Ты в этом уверен?
Будь у него лицо, он бы сейчас ехидно улыбнулся.
''…'' – а Охотник, в свою очередь, покраснел бы до ушей.
– Вот видишь, ты и сам все прекрасно понимаешь. А что на счёт моих знаний – я просто застал то время, когда вы только появились на свет.
''Как столь жалкий дух, мог видеть рассвет нашего рода?! Это все ложь!''
– Жалкий дух, говоришь? Возможно – не воплотить я в этом создании, то уже расстроился бы в эфире, навеки исчезнув из этого мира, – ответил его нежданный собеседник. – Так о чем это я? – сменил он тему. – Как я погляжу, ты собирался объединить в этом пареньке искры его даров. Признаюсь, даже в мое время ничего подобного не существовало. И как только у современных магов возникла столь абсурдная идея?
Охотник, естественно, ответа на этот вопрос не знал. Да и вообще, он был не в силах, что бы то ни было сделать – ему оставалось лишь молча наблюдать за развитием событий.
– Но ты не переживай, я знаю, в чем твоя ошибка, – про-должил дух. – Если ты хотел добиться ассимиляции, то дол-жен был обратить внимание не только на созаменяемые элементы – точек напряжённости у них на порядок больше, с ними тебе и нужно было поработать, – пояснил дух.
В этот момент, голову Охотника наполнили картинки и схемы, предназначение которых он не знал. Но спустя долю секунды, они преобразились, сформировав привычные формулы и символы.
– Как ты видишь, все проще, чем, кажется. Просто следуй этой схеме, и влей в его тело ту энергию, которую ты используешь для преображения. А уже я, со своей стороны проконтролирую сам процесс объединения энергий.
''Зачем тебе все это?'' – все же выдавил из себя Охотник.
– Зачем? – хохотнул он. – Просто я это могу. Вот и делаю.
''Просто так, ничего не бывает! Уж лучше скажи, чего ты добиваешься, иначе я тебя уничтожу!''
В этот момент он действительно был готов на него накинуться. Сам не понимая почему, он был взбешён и подавлен одновременно. Слова духа больно отражались в его сознании, вызывая не самые приятные воспоминания. Они ранили его сердце чувством беспомощности и… погребенной где-то внутри слабости.
– Ты ведь уже осознал, что я в силах тебя контролировать? А знаешь почему?
Охотник не знал, но хотел услышать ответ.
– Я был у истоков вашего создания, направляя Ланса на пути творения. Я – причина, и я – следствие! Лишь благодаря мне, у него возникла идея созидания, и лишь благодаря мне, он исполнил свою задумку! – сменив тон, голос древнего духа приобрел более сильные и властные нотки. С каждым словом, с каждой репликой, он заставлял Охотника все больше подгибать колени, пока тот полностью не опустился на живот.
Покорно опустив голову, монстр молча переваривал все то, что сейчас услышал. Ведь совместно со словами, в его голову проникли воспоминания духа. И в их подлинности сомнения не было – весомая часть увиденного, подтверждалась его личным опытом.
Это создание, принятое им за врага, оказалось ни кем иным, как верным соратником и единственным побратимом их создателя – Дорианом а'Цваном. Человеком, который пожертвовал собой, ради благополучия этого мира.
– Надеюсь, теперь ты все понял?
''Да…'' – покорно ответил Охотник.
– Вот и хорошо. А теперь вернёмся к твоим вопросам. Во-первых, я скоро полностью развоплощусь. Пробуди ты меня три сотни лет назад, я бы ещё побрыкался, однако сейчас уже ничего нельзя сделать, – грусти в его словах не было, лишь твердая уверенность.
Но, откровенно говоря, пробудил его совсем не Охотник. Виновником сего происшествия было то тщедушное создание, которое поселилось на осколках его сущности. Отчаянно желая спасения, оно потянулось к самым дальним глубинам своего естества, ненароком потревожив и давно уснувшее сознания мага. И как результат, вместо помощи, его ждало лишь забвение, ведь воля Дориана без труда поглотила слабое духовное воплощение.
''Жалкое ничтожество!'' – брезгливо подумал он.
Однако его эмоции не просочились наружу, молча утонув в пучине его намерений.
Посмотрев на безвольное тело Вика, Дориан печально вздохнул. Он бы соврал, скажи, что не думал о переселении в его тело. Впрочем, сейчас в этом уже не было смысла, ведь его душа достигла своего предела. Точки, возврата из которой не существовало.
– Во-вторых, – продолжил Дориан, разорвав немного затянувшееся молчание. – Мне по душе твоя идея. В прошлом я был точно таким же, как и ты. Во мне прямо таки горело желание испытать кого-то на прочность.
Его слова не совсем вязались с идеями самого Охотника, однако возражать он не стал.
– Ну, и в третьих, мне просто не хотелось загубить ваш род окончательно. Ты ведь уже понял, что это я разрушил портал?
''Да''
– А значит и осознал, что ваш благодетель не вернётся в этот мир. Именно поэтому, я хочу кое-что тебе предложить. Как ты смотришь на то, чтобы освободится от своего бремени, и уйти в мир вместе с этим пареньком?
Невольно посмотрев на бессознательное тело, Охотник задумчиво застыл. Не об этом ли он мечтал?
О возможности освободится от тяжкой ноши одиночества!
– Решайся, Деймон. Другого шанса у тебя не будет, ведь сейчас лишь я могу освободить тебя от обязательств.
И он был прав.
Без согласия высшего существа, Охотник просто вернётся обратно. Раньше или позже, но это непременно произойдет – остатки древнего обета его никогда не отпустят.
– Но дабы избежать последствий, мне придется частично стереть твою память. Ты готов на такую жертву? Готов пожертвовать прошлым, ради новой жизни? – повысил он голос. – Готов ли ты стать вечным спутником этого человека? Быть ему верным другом и товарищем? Если да, то я выполню свое обещание!
Мог ли он проститься со своими воспоминаниями?
Да, мог. Большая их часть состояла лишь из боли и сражений, поэтому сожалеть было не о чем.
''Я готов!'' – твердо молвил монстр.
– Хорошо. Тогда я приступаю…
Глава 2. Старые знакомые
Дориан никогда заметно не выделялся на фоне сверстников, уступая способностями не только своему другу, но и коллегам.
Впрочем, кое в чем, он все же давал им всем фору – его нестандартному мышлению, острому уму и изобретательности, можно было только позавидовать. Лишь вдумайтесь – с его подачи было написано подавляющее большинство научных трудов по магии – будь то управление энергиями, построение силовых структур и их же воплощение в реальность. Не стоит забывать и об искусстве големостроения, артефактоведенье и химерологии.
Сложно даже сосчитать, то количество раз, когда его беглые умозаключения и простые идеи выводили учёных и магов из кризиса, омут которого не отпускал их долгие годы! Уже одно это, делало его вклад в развитие науки и магии неоспоримым...
...
''Вот и готово'' – подумал Дориан, утирая не существующей рукой, столь же не существующий пот со лба.
Подобно прошлым свершениям, проблема синтеза несовместимых элементов, решилась вполне просто: пара минут раздумий, полчаса работы и – вуаля! Проблема, над которой Охотник бился больше суток, решена.
Но гордости от этого, он не испытывал.
Молча наблюдая за бессознательными телами – человека и монстра, Дориан погрузился внутрь себя, перекатывая в голове тяжёлые думы.
''Даже и не думал, что докачусь до такого…''
Он никогда не был добросердечным человеком. Сострадание и жалость – что это? В его разуме не существовало подобных понятий, поэтому одолжить кому-то свою помощь, он мог лишь тогда, когда имел из этого выгоду. Просто так он ничего, и никогда не делал.
Всему была своя цена.
И вот сейчас, безвозмездно помогая постороннему человеку, Дориан чувствовал в груди жалость к самому себе. Он – гордость своего дома, превратился в ничтожное создание, жить которому оставалось не больше недели.
Может причина в его грехах? В прошлом он совершал не только хорошие поступки, и сейчас, возможно, наступил час искупления?
''Бред!'' – оборвал он сам себя.
Каким бы жалким он ни был, свою гордость он не запятнает. Его совесть бела, а помыслы чисты. Дориан сделал доброе дело не из желания уменьшить свои грехи, а из глубоких, светлых побуждений.
''Кто бы мог подумать, что ваши слова содержали в себе столь жестокую правду…'' – обратился он к крохотному осколку души, который покоился глубоко внутри Вика.
Как оказалось, их с Лансом обвели вокруг пальца. И не кто-нибудь, а сам Бейнар, давно канувший в пучину небытия. Именно его ауру содержал этот осколок, и Дориан готов был отдать свои последние часы ради того, чтобы узнать, как ему это удалось.
Возможно, где-то там, крылась возможность выжить и ему самому.
Но он не стал тешить себя глупыми надеждами, бесстрастно высмеяв свою слабость.
Имело ли смысл говорить, что для человека, слава которого когда-то шла впереди него самого, это было величайшим позором?
Твой век прошел – просто прими это!
Но… сказать, проще, чем сделать. Даже если твоя прошлая жизнь была яркой и насыщенной, это не повод для того, чтобы попрощаться с нынешней, мирно сложив руки на груди, в ожидании смерти.
Да и вообще, жизнь, понятие непостижимое. Сегодня ты, полон сил и энергии, уверенно шагаешь вперёд, унося вместе с собою в будущее, свет своих свершений. А уже завтра, едва переступив порог отмеченного тебе срока, за тобой приходит забвение, оставляя на почве твоих достижений семена смерти.
И вот человек, имя которого было у всех на устах, превращается в простое воспоминание, которое с каждым днём становится все бледнее, постепенно теряясь в потоке времени.
''Что за черт!'' – остановив волну несвойственных для себя мыслей, Дориан раздражённо выплеснул в мир накопившуюся в нем злость и ярость. Таким ничтожным он себя ещё не чувствовал. Даже когда ему грозила неминуемая гибель, он никогда не сдавался и не отпускал руки.
Не собирался и сейчас.
Как-никак, у него в запасе ещё есть целая неделя.
Оставалось только завершить начатое им дело, и можно отправляться в свою обитель. Там хранилось немало артефактов, совокупность которых могла изменить его текущее положение к лучшему. Всё-таки благодаря стараниям почившей твари, он ускользнул из-под гнета непреодолимого барьера, открыв для себя возможность.
