Я - хищная. Возвращение к истокам

19.08.2017, 11:49 Автор: Ксения Ангел

Закрыть настройки

Показано 9 из 36 страниц

1 2 ... 7 8 9 10 ... 35 36


– Первые опасны не только для вас, – сказал ясновидец. – Я пришел просить Эрика принять свой клан в вашем доме. Скоро все переменится, и жертвы будут в каждом из видов.
       – В доме скади живет четыре племени хищных, – повернулась я к Эрику. – Четыре! Как ты собираешься удерживать их от искушения выпить кого-нибудь из его клана?
       – Никто не посмеет, – спокойно ответил Эрик.
       – Скади не посмеют, если ты прикажешь, – кивнула я. – Но остальные? Атли. Альва. Хегни. Как сдержишь их?
       – Захотят жить в защищенном доме, придется подчиниться. Напомнить, что охотник тоже здесь живет?
       Живет. Правда, Эрик готов взглядом прожечь дверь той комнаты, особенно когда я оттуда выхожу. Он хмурится и отвечает односложно. Недовольно, ворчливо. И лишь спустя некоторое время отходит и улыбается. Я терплю. Ради Андрея. Потому что он мой друг, и я его ни за что не брошу.
       Гектор другом не был. Но не был и врагом. И Эрик, как никто, понимал: в будущем противостоянии мы должны использовать все, что у нас есть, даже больше. Это «больше» он привел в дом.
       – Я видел охотника, – тихо и будто бы по секрету сказал ясновидец. Склонился над журнальным столом, обвел пальцем ободок чашки. Даже Эрик подался вперед, мышцы на его лице напряглись, по скулам заходили желваки, а глаза сузились, напоминая глаза леопарда перед прыжком.
       – Хаука, – подтвердил Гектор еще тише, и шелестящие звуки, треща, сгорали в воздухе.
       – Где?
       В голосе Эрика – напряжение, а я даже слова не могу из себя выдавить. Хаука? У нас? Ну конечно, ведь портал открылся именно в Липецке. Странно было бы предполагать, что он начнет не с нас.
       Предполагать хотелось. И я даже поверила, отвлеклась на войну с охотниками, на разборки с остатками их армии, которая после смерти Альрика напоминала неслаженную толпу. Забылась. А ведь видения не врут. Никогда.
       – В Подмосковье, – опроверг мои предположения Гектор. – Там живет клан Олега. Хаук ищет Херсира, Эрик. И когда найдет...
       – Если найдет, – поправил Эрик.
       Неважно, найдет или нет. Рано или поздно Хаук начнет убивать, если уже не начал. Хищным точно не выстоять.
       – Если не найдет, он будет искать тебя.
       Воздух – склизкий студень, не вдохнуть. Темнеет... Зимой всегда рано темнеет, и с темнотой приходит страх. Эрик спокоен и задумчив, а я не могу пошевелиться – нет, не от страха – от ужаса.
       Почему я не задумывалась об этом раньше? Почему даже мысли не возникло, а ведь она должна была... первым делом...
       Хауку нужна кровь. Кровь Херсира. И если он не найдет его самого, то отыщет его потомков в этом доме.
       И никому уже не спастись, разве что...
       – Ясновидцы умеют ставить защиту от охотника?
       Гектор качает головой. Улыбка у него грустная, и сам ясновидец бледен, а ведь еще секунду назад на щеках пылал румянец – камин горит ярко и пышет жаром. Я даже свитер сняла. На скулах у старика пляшут тени, и кажется, его серый кен горит под кожей.
       – Не ясновидцы. И не хищные. Но мы вместе – да. Для этого нужна смесь, и я готов поделиться.
       Он говорит, но на лице его – обреченность. У него получилось бы скрыть, и навыки видны, только я научилась различать за эти годы. Гектор видел что-то, что не так радужно, как он хочет показать. Впрочем, мне он все равно не скажет.
       – Я готов поделиться, – повторяет он, не сводя с меня серых, проницательных глаз. – Готова ли ты?
       Я чувствую связь между нами. То, что всегда объединяло провидцев. Дар? Проклятие? На этой войне и не скажешь. Да и так ли это важно? Есть события, предотвратить которые нельзя.
       Тогда я не знала, что в большой гостиной скади, заполненной полумраком, в тишине, нарушаемой лишь треском дров в камине, решалась судьба наших видов. Впрочем, для меня, как для песчинки в пустыне, части целого, это было вторично.
       В гостиной скади Гектор увидел будущее, касающееся лично меня. Предназначение, о котором говорил Барт и о котором частично умолчал. То, о котором писал Гуди в книге Арендрейта.
       То, которое не предотвратить.
       Мою смерть.
       


       Глава 6. Новые союзники


       
       У ясновидцев свои порядки. Они живут кланами, по утрам приносят молитву богам, становясь на колени и кланяясь восходящему солнцу. Они шумные. Веселые. Пугливые, как лани, и немного наивные.
       Испуг был. Он отпечатался на лицах подопечных Гектора. Они ступали осторожно, оглядывались по сторонам и тушевались под пристальными взглядами обитателей дома, крепче прижимали к себе немногочисленные пожитки – спортивные сумки, рюкзаки, клетчатые баулы и просто пакеты, набитые вещами.
       Законы свергнутой власти больше не действовали, и теперь больше ничто не сдерживало хищных Липецка от охоты на улицах города. Ничто и никто.
       Кроме Эрика.
       Хищные охотились. Выезжали кучками – в город было опасно, но в соседних деревнях можно было найти ясновидца вне клана. Мало кто отказывал себе в пополнении жилы – в теперешней ситуации это было вопросом выживания. Уверена, Гектор понимал это, когда пришел просить Эрика о помощи.
       На прошлой войне мы охотились, несмотря на угрозу. Даже Глеб, хотя сейчас он нашел альтернативный способ, природа его не изменилась – чтобы жить, нужно питаться. Мы не выбирали, кем рождаться. Даже я не смогла сдержаться, когда Гектор предложил свой кен – манящий, сладкий, чарующий. И я выпила, несмотря на то, что сольвейг.
       Однако сегодня люди Гектора пришли к нам в дом.
       Хищные подобрались. Опасно сверкали глазами и перешептывались. Кучковались у входа в коридор, ведущий в кухню, у каминной полки, у лестницы. На их лицах читалась заинтересованность и осторожность, но, уверена, подсознательно они считали новых гостей добычей.
       И тогда я впервые мысленно согласилась с Владом – Эрик безумец. А Гектор действительно отчаялся, раз привел своих сюда.
       – Да это же просто праздник жизни! – довольно ухмыльнулся Влад, материализовавшись у моего правого плеча и плотоядно глядя на двух девушек, жмущихся друг к дружке у входной двери. Кажется, одна из них заметила его взгляд и теперь что-то горячо шептала подруге на ухо. Скорее всего, готовила план побега, пока путь к выходу еще не отрезан.
       – Прекрати, – сердито ответила я. – Они – наши гости.
       – Не гости, а обед, – невозмутимо поправил Влад, опираясь спиной на перила.
       – Гости, – упрямо заявила я, хотя в душе не верила. Действительно ведь обед. Одна ссора, один неправильно истолкованный взгляд, и голодные, испуганные хищные сорвутся – даже запрет Эрика не удержит. И тогда... Что? Гектор силен, он будет мстить. А мстить он умеет – я проверила на личном опыте. Спасибо, больше не хочется. Но вслух все же сказала: – Смотрел «Маугли»? Это водное перемирие.
       – Мне близка идеология Шерхана. – Влад лениво потянулся, словно кот на солнышке, отлип от перил и сделал обманчиво крадущийся шаг по направлению к входной двери. Одна из девушек вздрогнула и побледнела. Попятилась, прижимая к бедру черную, набитую вещами сумку. Уверена, она была готова бежать хоть сейчас.
       – Даже не вздумай! – прошипела я, хватая Влада за рукав. – Забыл, что Андрей здесь? К тому же, Гектор обещал помочь с защитой против Хаука.
       – Ну раз король ясновидцев обещал... – усмехнулся Влад и хитро на меня посмотрел. – Кстати, принцесса, похоже, отошла. Даже похорошела как-то. Ты больше не ревнуешь?
       «Принцесса» действительно похорошела. Причесалась, накрасилась и оделась в облегающие джинсы и пушистый белый свитер. Стройная, и глаза большие. Они все еще расширены от подсознательного страха, хотя она и стоит за спиной отца. Эрик близко, и Лидия замерла затравленным зверьком.
       – Впрочем, какая она теперь соперница? – Голос Влада вкрадчивый и звучит у самого уха. – Трясется вся, будто ее прямо здесь разделают на глазах у папаши. – То ли дело, защитница...
       Я невольно проследила за его взглядом. Алиса, конечно, блистала. Черное платье, прекрасно подчеркивающее изгибы и стройные ноги, глубокий вырез, яркий, хотя и не броский макияж. Плавные движения, манящая улыбка. Она всегда старалась быть рядом с Эриком и, если честно, меня это жутко злило. И ее тихий, слегка хрипловатый голос, и хищный взгляд, который она прятала под пушистыми ресницами, и манера одеваться.
       – Алиса мне не соперница, – бесстыдно соврала я.
       Влад резко посерьезнел и странно на меня посмотрел. Я уже и забыла, какие у него бывают взгляды – пристальные, изучающие, настораживающие. Будто он знает то, чего не знаю я.
       – Ты права.
       И тембр голоса затерся в памяти. В последнее время он все чаще язвит, словно защищается. От меня? Глупо. Наши баталии всегда заканчиваются резко, словно тумблер отключается, когда секундная стрелка подходит к максимуму, отмерянному нам на пререкания.
       Мгновение – и все прошло. И муть в глазах, и серьезность. Ироничная улыбка, взгляд ушел в сторону до сих пор мнущихся у порога ясновидец. А потом и улыбка сползла с лица, сменяясь недовольством.
       – Измайлов, похоже, решил, что у него медовый месяц, – проворчал Влад и сложил руки на груди.
       Я проследила за его взглядом, и улыбнулась Глебу, вносящему вещи Ники в дом. Вот кто точно рад гостям. Вернее, гостье.
       Ника смеялась одной из его шуток и выглядела не менее довольной. Громко стучала каблуками, стряхивая остатки снега на коврик у двери. Щеки ее раскраснелись, глаза блестели, а улыбка невероятно красила и без того симпатичное лицо.
       Ника заметила меня и подмигнула.
       – Альрик мертв, так что не вижу проблем, – пожала я плечами.
       – Ну да, а еще удобно – личный источник кена всегда под рукой.
       – Глеб – не ты, – сердито ответила я. – Он не думает о Нике... в таком ключе.
       – Думает или нет, неважно. Результат все равно один. Хотя, наверное, так будет лучше – хоть не подставится.
       – Не надоело быть циником?
       – Циником быть проще, – усмехнулся он, продолжая рассматривать шатенку с черной сумочкой. – Помогает избавляться от иллюзий.
       – Иногда мне кажется, ты родился уже без иллюзий, – проворчала я.
       – Ты так говоришь, будто в этом есть что-то плохое, – усмехнулся он. – Кто-то же должен быть в трезвом уме, когда ты сходишь с ума и бросаешься на амбразуру. Иначе кто будет тебя спасать?
       – Тебя никто не просит спасать меня, Влад.
       Ника махнула мне рукой, подзывая. Разговор снова зашел не в то русло, насмешки порядком надоели, поэтому я без зазрения совести приняла ее приглашение. И уже в спину услышала горькое:
       – В том-то и беда. Ты даже не просишь...
       ...Я любила широкие подоконники. Тот, что в кабинете – особенно. Подушка, пушистый плед, книга – и на несколько часов можно забыть о туманном будущем с разъяренными охотниками и таинственными Первыми.
       Похоже, уединяться любила не только я.
       Она скользнула в дверь незаметно, полупрозрачной тенью. Закрыла ее и прислонилась спиной к косяку, облегченно выдыхая. Глаза закрыла ладонями, будто пыталась спрятаться за ними от мира. Мне даже неловко стало, что я нарушаю своим присутствием гармонию ее пристанища.
       Но лишь на секунду. Потом она убрала руки от лица и увидела меня.
       – О... – Громкий выдох, смущение и вина. Эти эмоции ей не шли. – Привет.
       Неловко не было. Я вложила закладку между страниц и захлопнула книгу. Кутаясь в полумрак, Лидия осторожно сделала шаг по направлению ко мне и остановилась.
       – Не бойся, – сказала я. – Здесь тебя никто не съест.
       Прозвучало двусмысленно. Она покраснела и опустила глаза, а мне почему-то вспомнился Влад и взгляды, которые он бросал на молодых ясновидец. Странно, что именно он, ведь Эрик выпил Лидию...
       Давно. Почти что в прошлой жизни.
       – Да, я... знаю. Ваше племя дружелюбно. – Она нервно улыбнулась мне из-под полуопущенных ресниц.
       – Не только скади. Уверена, остальные тоже рады.
       Рады, конечно. Бесплатной закуске. На лицах хищных сегодня читалось удивление и подозрительность, правда, эти эмоции хищные научились прятать после запрета Эрика.
       – Глеб очень милый, – выпалила Лидия и улыбнулась еще шире.
       – Глеб милый, – согласилась я. – Ника тоже это заметила.
       Лидия тихо всхлипнула, а потом резко собралась и подняла глаза. Нет, не затравленный зверек смотрел на меня в тот момент. Львица. Испуг остался, но испуг она научилась маскировать. Горечью. Сожалениями об утрате бесценных минут жизни, которые Лидия провела почти овощем. Злостью. На себя, на Эрика. На мир.
       – Все равно он хищный!
       Злость сдержать не вышло, и она обидой вырвалась на волю.
       – И это неправильно, – подсказала я.
       – Страшно!
       – В юности ты так не думала.
       Злость заразна. Вспомнился столик на резных ножках, плетеные стулья, цветы на подоконнике, аромат кофе и корицы. Краски. Мольберт...
       – Я была глупа...
       Львица исчезла, вернулась пугливая лань. Пятящаяся, жмущаяся маленькая девочка.
       – Твой отец достаточно мудр. И если дал добро Глебу с Никой, не нам их судить. К тому же...
       – Первые пришли, – спешно перебила Лидия. – Знаю. Тебе нужно опасаться охотника.
       – Всем нам нужно, – устало улыбнулась я и встала. Пол холодил босые ноги, пока я искала тапочки.
       – Тебе особенно. И ясновидца. – На этот раз Лидия шагнула ко мне решительнее, и в глазах горело опасение. Страх. За меня. – Не ищи встреч с Гарди, Полина.
       А затем, будто бы сболтнула лишнее, нечто интимное, потупилась, отступила к двери. Эти ее хороводы по комнате раздражали. Возможно, я не до конца ее излечила?
       Негромко хлопнула дверь, ведущая в кухню, но этого хватило, чтобы Лидия вздрогнула, повернулась к выходу. И уже наполовину просочившись в коридор, обернулась.
       – Извини. И... спасибо.
       Она ушла, а плохое предчувствие осталось. Тенями от высоких стеллажей стелилось по полу, забивало горло спертым воздухом. Темно и душно. Рука сама тянется распахнуть окно. Стылый воздух сковывает плечи, забивает снег в складки брошенного на подоконнике пледа, рвет страницы в недочитанном романе.
       Зачем мне бояться Гарди?
       Выпитый ясновидец, сумасшедший, почти беспомощный. Разве он может что-то мне сделать?
       Пророчить?
       Противные мурашки по спине – наверное, от холода. И отдышаться не получается – на языке противный, металлический привкус страха. Или поражения? Почему кажется, что оно так близко? Это все Лидия со своими предсказаниями! Я ведь никого не трогала. Сидела тут... одна.
       Прикосновение к плечу заставило вздрогнуть.
       – Чего мерзнешь?
       Спине тепло от груди, к которой меня прижали. В голосе – забота.
       Обнимать его приятно. Но мне все равно кажется, что мы на краю мира, в шаге от бездны. Нет, не хищные в целом. Мы. Я и Эрик.
       – Все хорошо?
       Тревогу он скрыть не пытается. Ладонь по щеке – слегка шершавая, пахнущая карамелью и свежей выпечкой.
       – Лидия заходила...
       Голос дрожит. Отчего?
       – Замерзла, – констатировал Эрик и закрыл окно. На реплику о ясновидице не отреагировал никак. – Через пятнадцать минут все собираемся тут.
       С минуту мы еще стояли в обнимку, я слушала его сердце, а дыхание Эрика согревало мне макушку. А потом он отстранился и недовольно пробурчал:
       – Твой... друг уже в состоянии встать с постели?
       – Андрей? – удивилась я. – Да, он давно...
       – Прекрасно! – отрезал Эрик. – Пусть тоже приходит.
       Ого! Эрик позвал на совет охотника. Дела, наверное, совсем плохи.
       ...Андрей стоял у окна, сцепив руки за спиной. Смотрел в нависшие над двором сумерки и о чем-то думал. За эти несколько недель он заметно осунулся, даже взгляд, некогда лукавый, померк. Он будто ждал. Чего? Перемен, думаю. Действия, которое разбавит болотную однообразность его заточения.
       

Показано 9 из 36 страниц

1 2 ... 7 8 9 10 ... 35 36