Дослушать мне не дали. Эрик шагнул к кровати, схватил меня за руку, а через миг мы уже были в другой квартире.
Серый диван разложен — кажется, я оставила его так перед перемещением в Венген. Шторы задернуты. На стеклянном столике журналы — Глеб, наверное, оставил. И пыли много... Давно я тут не была.
– Что происходит? – спросила я растерянно, скорее у себя, чем у Эрика.
Он же взял меня за плечи и с силой сжал.
– Ты останешься здесь. Будешь сидеть, пока за тобой не придут! Поняла?
– Эрик...
– Я спросил, поняла?!
– Поняла, но...
Он не дослушал. Отпустил меня и исчез, словно его тут и не было вовсе. Желудок скрутило спазмом, и я еле успела добежать до ванной. Рвало меня минут пять, а потом накатило дикое бессилие. Я кое-как добралась до дивана, рухнула и уснула, как была, в одежде.
Проснулась оттого, что кто-то теребил меня за плечо. Открыла глаза — Тамара. Склонилась надо мной и ждет. А я с трудом могу понять, где нахожусь...
Воспоминания вернулись через пару секунд. Синяя спальня Эрика. Гектор — пленительный и сладкий. Испуганные глаза его дочери. Охотник. Краски на полу...
– Ты как? – встревоженно спросила воительница и присела рядом. – Жива?
– Где Эрик?
Голос был хриплым, слова раздирали горло. Безумно хотелось пить. А до кухни — несколько метров. Подняться бы еще...
– Попросил тебя забрать, – нахмурилась Тома. – Объяснять что-то отказался наотрез. Вы поссорились?
– Мне нужно найти Эрика. – Я решительно поднялась с дивана, но тут же упала обратно. Голова закружилась, перед глазами поплыли багровые круги. Жила напряглась и отозвалась дикой болью. И тут я поняла...
От меня больше ничего не зависит. Совсем. И если Гектор захочет, я умру. Он убьет, не приближаясь, стоит ему только захотеть. Но тогда... почему я все еще жива?
Я мало того, что была жива — я чувствовала невероятный прилив сил. Кена было так много, что жила не справлялась, оттого и болела, пытаясь подстроиться под новый ритм. Вены горели огнем, ладони чесались, и я вновь ощутила, что не могу себя контролировать. Как тогда, когда Рихар...
Нет! Теперь я сильнее. Справлюсь. Только Эрика все же найду.
– Эрик выключил телефон, Полина, – очень серьезно сказала Тома. – Его не будет несколько дней. Все дела он перепоручил Антону.
– Не будет? А как же...
Я посмотрела в потолок и попыталась сосредоточиться. Как все это произошло? И что именно произошло?! А главное, почему Эрик позволил Гектору... Разве что... он не знал, что я приду. Но кто тогда отправил смс? И как Гектор оказался в его квартире, черт возьми?! Дочь привел, переодел в ночнушку, словно... А что если он ее не приводил? Что, если...
Нет, нельзя себя накручивать! Нужно найти Эрика и попросить объяснений.
Все же я проверила слова Тамары, набрала Эрика. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети» – тревожная фраза. Тревожная, как и будущее, которое больше не виделось мне радужным.
– Мне нужно найти Эрика, – повторила я, скорее чтобы убедить себя, чем Тому, и села. Голова все еще кружилась, но меньше, и через минуту я смогла встать.
Все не так плохо. Справлюсь. Выясню все и найду способ все исправить. Меня пытался съесть драугр, что мне какой-то озлобленный ясновидец? В конце концов, я всегда выпутывалась. Сначала выжить — затем думать о том, как все наладить.
– Эрик запретил его искать... – Тамара опустила глаза в пол.
– Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что меня остановят его запреты!
– Не нарывайся. По-моему, он очень зол...
– Я зла не меньше. И я не боюсь Эрика, Тома. А сейчас мне меньше всего хочется подчиняться глупым приказам.
Воительница покачала головой, но ничего не ответила. В глаза не смотрела. Казалось, она вообще боится что-либо говорить. Нет, не боится, просто не хочет. И ей тоже не нравится то, что происходит.
А что собственно происходит?!
– Присмотри за Аланом, – попросила я. – Не оставляй его, хорошо? – Я взяла ее за руку и заставила посмотреть на себя. – Я могу доверить тебе сына, Тамара?
Она вздохнула.
– Что будешь делать?
– Попытаюсь понять, что случилось, и все исправить.
– Полина...
– Если нужно будет, я пойду к Альрику, но не позволю какому-то злобному старику разрушить мою жизнь!
Несколько секунд она смотрела на меня, казалось, удивленно, а затем улыбнулась, и улыбка эта не была доброй.
– А ты сильная. Мне это нравится. Я порву за Алана, так что не переживай.
– Спасибо.
Душ немного отрезвил, и через пару часов я вышла на свежий воздух. Потеплело. Ветер утих, тучи развеялись, и ярко светило солнце, напоминая об ушедшем лете. Грело плечи.
Таблетки наушников в ушах, и звуки внешнего мира исчезают, преображая картинку. Каждая песня — история, накладывающая отпечаток на реальность. Подошвы кроссовок легко касаются асфальта. Как же давно я не бегала!
Тело приятно реагировало на движение. Ненужные, глупые мысли выветрились на первом километре. Несколько кварталов — не так уж много. Или много? Каждый миг без Эрика усиливал тоску, но я заставила себя засунуть ее поглубже.
Бежать. Когда двигаешься, все не так безнадежно. К сожалению, цель всегда приближается, и рано или поздно приходится остановиться.
Квартира встретила тишиной. Молчала и выглядела пустынной. Только вчерашние запахи все еще остались. Эмоции. Неконтролируемый страх молодого охотника жался к стенам, пугаясь яркой ненависти ясновидца. Растерянность Лидии обосновалась на кухне, где плотно прикрытое на этот раз окно показывало улицу...
А в спальне разрослась невидимой паутиной ярость Эрика. Кен Гектора пах весенней травой — свежий и приторный запах. Он оседал на этой паутине росой, усиливая отчаяние.
Одежды на стуле не было, и в комнату вернулся идеальный порядок. Идеальный... Нежилой. Давящая пустота. Обреченность. Почему?
Телефон выдавал стандартную фразу про недоступность абонента. И когда Эрик стал для меня недоступен? Вчерашний день все изменил, но я не могла понять, как именно, и чем это мне грозит.
Чертовы ясновидцы! Нет, не ясновидцы — чертов Гектор! Злость переросла в отчаяние — горькое, терпкое, удушающее. Я присела на кровать и закрыла лицо руками. Сознание вяло подкидывало возможные сценарии развития событий, оканчивающиеся всегда одинаково — моей смертью.
Боялась ли я? Страха смерти не было, словно кен Гектора в жиле убил его. Был другой — страх лишиться чего-то важного, жизненно необходимого. Только вот я не понимала, как этого избежать.
И если бы я знала, куда идти. Если бы... Хотя... Я ведь знаю!
Мысль была такой логичной и неожиданно правильной, что я даже подпрыгнула на месте. Тот, кто все заварил, знает ответы. Тот, по чьему мнению, я мешаю счастью Лидии. И если Эрик не посчитал нужным объяснить мне все, я найду объяснение сама.
Ясновидцы живут кланом, и лишь один человек может знать, где находится их жилище.
На этот раз такси ехало долго, и я ходила по квартире, заламывая руки, пытаясь справиться с гнетущим ожиданием. Стемнело, и на небе высыпали звезды. Они зажигались постепенно, прорывая темный небосвод, словно прокалывая его иголкой. Впускали холодный, далекий свет, приближали следующий день, который негласно обещал проблемы.
Дорога до дома атли показалась бесконечной. Я откинулась на спинку сиденья и старалась не свихнуться. Километр. Еще один. Поля и деревья по обе стороны от дороги, швыряющие желтые листья на землю. Все тонуло в темноте, лишь кусочек шершавого асфальта с выбоинами неизменно освещался фарами. Природа умирала, и частичка меня умирала с ней. Нет, не из-за осени. В глубине души я уже понимала, что происходит...
Верить не хотелось. Понимать — тем более. Несколько часов неопределенности, отделяющие меня от жестокой правды. Правды, которую впервые в жизни не хотелось знать. Вернуться бы в позавчера, наполненное спасительным незнанием.
К сожалению, время невозможно повернуть вспять.
Наконец, такси подъехало к дому. Ворота почему-то были открыты, а на парковке притаился бордовый «Форд» Даши... Мотоцикл Глеба припарковался неподалеку. Он дома. А ведь у меня даже мысли не возникло, что его может не быть. Не позвонила ведь, чтобы проверить. Интуиция или отчаяние, перерастающее в панику? Руки тряслись, ответ не находился.
В гостиной меня встретил Кирилл. Обнял так крепко, словно мы не виделись вечность. Впервые я не была ему рада. Впервые мне было все равно...
– Мне нужен Глеб. Он...
– В кабинете. Даша приехала и они... Поля, все нормально?
– Нет, – честно призналась я, но объяснять не стала — некогда. Почти бегом добралась до заветной двери, распахнула ее и застыла на пороге... Захлебнулась словами, которые застряли в горле.
В расслабленной позе, с легкой улыбкой на краешке стола полусидел Влад. Улыбка тут же сползла с его лица, а взгляд стал серьезным. Я попятилась на шаг и сглотнула.
– Привет, Полина, – спокойно произнес он.
– Ты вернулся...
– Это мой дом.
Верно, его. И я тут лишняя. Давно. Слишком мало пространства, когда мы вместе. Иногда мне кажется, даже города с его окрестностями мало...
– Я к тебе. – Нахмурившись, обернулась к Глебу. Даша на диване как-то странно вжалась в спинку. Не к добру.
Глеб кивнул и вышел со мной. В коридоре дышалось легче, даже сердце забилось ровнее — и чем дальше от кабинета, тем надежнее. Я устала. И от постоянного напряжения жилы, и от странных перемен в организме после поглощения Гектора, и от тревоги за Эрика, которая множилась, росла, вытесняя остальные чувства.
– Случилось чего? – спросил Глеб и взял меня за плечи. – Ты бледная.
– Случилось, – кивнула. – Мне нужен адрес клана Ники.
– Зачем? – Насторожился. Даже глаза прищурил.
– Боюсь, у Гектора есть кое-что на Эрика, – мрачно ответила я.
– Что?
– Я выпила его вчера. Этот гад сорвал амулет Барта... Долго объяснять. Отвезешь?
– А там ты войдешь в дом и эпично испепелишь всех кеном сольвейга, – раздался насмешливый голос со стороны двери. – Ах нет, постойте. Ясновидцам-то от него не будет ничего!
– Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – огрызнулась я, но Влад и бровью не повел.
– Ты злишься, значит, напугана. А если ты напугана, все плохо. Так?
Я ничего не ответила, поэтому он продолжил:
– Ты, наверное, не в курсе, что дом Гектора охраняют охотники? Не наши – приезжие. Его собственные собачонки, и есть довольно сильные. Да и не добьешься ты ничего. Что хочешь услышать от Гектора? И что сделаешь, чтобы он это сказал? Ты не можешь ударить, только подставишься. Нельзя нападать на ясновидцев в городе.
– На хищных, значит, можно нападать?!
– Ты его выпила. Здесь, на территории Петра. Узнает смотритель, будет судить тебя, даже Эрик не отмажет.
– Всегда есть Альрик! Думаю, ему интересно будет узнать, что Гектор решил прибрать Липецк к рукам и влияет на Эрика.
– А с чего ты взяла, что на него кто-то влияет?
Этот вопрос заставил меня замолчать.
Эрик пришел в квартиру, не зная, что я там. Пришел... к кому? Краски принес, а ведь она говорила о красках. И о том, что должна рисовать. Нехорошие мысли, гони их, Полина!
– Эрик звонил утром, – как бы между прочим сказала Даша, вынырнула из-за плеча Влада и лениво осмотрела маникюр. – Сказал, что у него дела, но проблем нет, так что может...
– Может, что? – раздраженно выдохнула я, но она не ответила, лишь вздохнула и облокотилась на стену. – Хорошая попытка, Даша, но дважды я не поведусь. – Развернулась к Глебу. – Так отвезешь?
– У тебя нет плана, – беззлобно возразил Влад. – Что ты думаешь, случится, когда ты приедешь туда? Гектор выдаст тебе Эрика на блюдечке с голубой каемочкой?
– Я не буду сидеть и ждать, понятно! Разве это честно, что ясновидцы могут... вот так... – Задохнулась возмущением, глаза защипали слезами. Несправедливо! Почему снова я? Почему всегда я?!
– Мысль про Альрика была не такой уж плохой, – похвалил Влад. – Но на ее осуществление нужно время.
– Я не буду ждать, – уперлась я.
– Я так и думал. – Он отошел в сторону и сделал приглашающий жест обратно в кабинет. – Проходи, обсудим.
– Зачем ты мне помогаешь? – покосилась на него недоверчиво.
– По-твоему, я настолько гад, что начну сейчас злорадствовать? – с неподдельным удивлением спросил он. – Ты мне не чужая. К тому же, Гектор — не только твоя проблема. Лично я не в восторге, что он поселился в моем городе. Если правила существуют для нас, они должны существовать и для ясновидцев. Система несовершенна, но мы не будем мириться с несправедливостью.
Я глубоко вздохнула и шагнула в кабинет. Мягкий свет приятно обволакивал мебель и наполнял комнату уютом. Знакомая. Забытая. Но запахи остались теми же — лимонный полироль и хвоя. Тяжелая темно-зеленая штора ниспадала каскадом и почти полностью закрывала окно. Лишь в небольшой трещинке виднелось небо — холодное и высокое, усыпанное бисером звезд.
Влад снова присел на краешек стола. Глеб и Даша молчаливыми призраками последовали за нами, Глеб прикрыл за собой дверь и с мрачным видом подошел к окну. Даша присела на диванчик у стены.
А мне впервые за последнее время стало безумно одиноко. Словно мир огромный, а я в нем — маленькая песчинка, которую вот-вот сдует ветер. И я затеряюсь в миллиардах таких же точно песчинок...
– Ты думаешь, что Эрик в тот доме. – Влад не спрашивал — утверждал, и я подняла на него глаза. – Я пока не вижу в этом логики, но допускаю такую мысль. Если он действительно там, наш приход не будет выглядеть как нападение. Ты скади, вполне логично, что ищешь своего вождя. Только вот попасть внутрь будет непросто. Этот дом охраняют охотники, и не один. Они почувствуют наше приближение, если не замаскироваться.
– Наше? – растерянно переспросила я.
– Не думаешь же ты, что я тебя одну отпущу.
– Зачем?..
– Мне казалось, ты хотела действовать, а не говорить. Давай все вопросы потом?
– Ладно, – кивнула я. – Хорошо.
Неожиданная помощь была мне нужна. Нет, не так — жизненно необходима. Казалось, еще секунда варения в собственном соку — и я свихнусь...
– Нужно хорошо замаскироваться, – повторил Влад. – Потому узнать, сколько охотников охраняет дом. Если подойдем ближе, думаю, справлюсь. Глеб будет страховать, если что, сразу позвонит Андрею. С твоего смотрителя толку мало.
– А внутри? Как нам найти Эрика в доме?
– Ты начинаешь правильно мыслить, когда успокоишься. Вы же обменивались недавно, верно? Ты можешь его чувствовать.
Он сказал это безразличным голосом, но мне почему-то стало неловко. Я потупилась и пробормотала:
– Я не умею.
– Я помогу.
Снова захотелось спросить, зачем он это делает, но я не стала. Помогает и хорошо. Потом подумаю о последствиях. А сейчас... сейчас мне реально нужна помощь.
– Подгони машину. – Влад извлек из кармана ключи и бросил их Глебу. Он поймал их и так же мрачно вышел, не сказав ни слова. Не верит, что Ника могла знать. Разочаровываться в близких всегда неприятно. Больно. И, кажется, я уже на пути к новому разочарованию... – Даша поможет с защитой.
Влад шагнул ко мне и взял за руку. От неожиданности я вздрогнула, но ладонь не отняла. Это прикосновение — земное, теплое — единственное, что связывало меня с реальностью. Кончики пальцев заискрились недавно полученным кеном. Выскрести бы его весь, до остатка! К сожалению, я не могу. Я теперь мало что могу...
Влад на секунду прикрыл глаза, словно наслаждаясь. А потом сказал:
Серый диван разложен — кажется, я оставила его так перед перемещением в Венген. Шторы задернуты. На стеклянном столике журналы — Глеб, наверное, оставил. И пыли много... Давно я тут не была.
– Что происходит? – спросила я растерянно, скорее у себя, чем у Эрика.
Он же взял меня за плечи и с силой сжал.
– Ты останешься здесь. Будешь сидеть, пока за тобой не придут! Поняла?
– Эрик...
– Я спросил, поняла?!
– Поняла, но...
Он не дослушал. Отпустил меня и исчез, словно его тут и не было вовсе. Желудок скрутило спазмом, и я еле успела добежать до ванной. Рвало меня минут пять, а потом накатило дикое бессилие. Я кое-как добралась до дивана, рухнула и уснула, как была, в одежде.
Проснулась оттого, что кто-то теребил меня за плечо. Открыла глаза — Тамара. Склонилась надо мной и ждет. А я с трудом могу понять, где нахожусь...
Воспоминания вернулись через пару секунд. Синяя спальня Эрика. Гектор — пленительный и сладкий. Испуганные глаза его дочери. Охотник. Краски на полу...
– Ты как? – встревоженно спросила воительница и присела рядом. – Жива?
– Где Эрик?
Голос был хриплым, слова раздирали горло. Безумно хотелось пить. А до кухни — несколько метров. Подняться бы еще...
– Попросил тебя забрать, – нахмурилась Тома. – Объяснять что-то отказался наотрез. Вы поссорились?
– Мне нужно найти Эрика. – Я решительно поднялась с дивана, но тут же упала обратно. Голова закружилась, перед глазами поплыли багровые круги. Жила напряглась и отозвалась дикой болью. И тут я поняла...
От меня больше ничего не зависит. Совсем. И если Гектор захочет, я умру. Он убьет, не приближаясь, стоит ему только захотеть. Но тогда... почему я все еще жива?
Я мало того, что была жива — я чувствовала невероятный прилив сил. Кена было так много, что жила не справлялась, оттого и болела, пытаясь подстроиться под новый ритм. Вены горели огнем, ладони чесались, и я вновь ощутила, что не могу себя контролировать. Как тогда, когда Рихар...
Нет! Теперь я сильнее. Справлюсь. Только Эрика все же найду.
– Эрик выключил телефон, Полина, – очень серьезно сказала Тома. – Его не будет несколько дней. Все дела он перепоручил Антону.
– Не будет? А как же...
Я посмотрела в потолок и попыталась сосредоточиться. Как все это произошло? И что именно произошло?! А главное, почему Эрик позволил Гектору... Разве что... он не знал, что я приду. Но кто тогда отправил смс? И как Гектор оказался в его квартире, черт возьми?! Дочь привел, переодел в ночнушку, словно... А что если он ее не приводил? Что, если...
Нет, нельзя себя накручивать! Нужно найти Эрика и попросить объяснений.
Все же я проверила слова Тамары, набрала Эрика. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети» – тревожная фраза. Тревожная, как и будущее, которое больше не виделось мне радужным.
– Мне нужно найти Эрика, – повторила я, скорее чтобы убедить себя, чем Тому, и села. Голова все еще кружилась, но меньше, и через минуту я смогла встать.
Все не так плохо. Справлюсь. Выясню все и найду способ все исправить. Меня пытался съесть драугр, что мне какой-то озлобленный ясновидец? В конце концов, я всегда выпутывалась. Сначала выжить — затем думать о том, как все наладить.
– Эрик запретил его искать... – Тамара опустила глаза в пол.
– Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что меня остановят его запреты!
– Не нарывайся. По-моему, он очень зол...
– Я зла не меньше. И я не боюсь Эрика, Тома. А сейчас мне меньше всего хочется подчиняться глупым приказам.
Воительница покачала головой, но ничего не ответила. В глаза не смотрела. Казалось, она вообще боится что-либо говорить. Нет, не боится, просто не хочет. И ей тоже не нравится то, что происходит.
А что собственно происходит?!
– Присмотри за Аланом, – попросила я. – Не оставляй его, хорошо? – Я взяла ее за руку и заставила посмотреть на себя. – Я могу доверить тебе сына, Тамара?
Она вздохнула.
– Что будешь делать?
– Попытаюсь понять, что случилось, и все исправить.
– Полина...
– Если нужно будет, я пойду к Альрику, но не позволю какому-то злобному старику разрушить мою жизнь!
Несколько секунд она смотрела на меня, казалось, удивленно, а затем улыбнулась, и улыбка эта не была доброй.
– А ты сильная. Мне это нравится. Я порву за Алана, так что не переживай.
– Спасибо.
Душ немного отрезвил, и через пару часов я вышла на свежий воздух. Потеплело. Ветер утих, тучи развеялись, и ярко светило солнце, напоминая об ушедшем лете. Грело плечи.
Таблетки наушников в ушах, и звуки внешнего мира исчезают, преображая картинку. Каждая песня — история, накладывающая отпечаток на реальность. Подошвы кроссовок легко касаются асфальта. Как же давно я не бегала!
Тело приятно реагировало на движение. Ненужные, глупые мысли выветрились на первом километре. Несколько кварталов — не так уж много. Или много? Каждый миг без Эрика усиливал тоску, но я заставила себя засунуть ее поглубже.
Бежать. Когда двигаешься, все не так безнадежно. К сожалению, цель всегда приближается, и рано или поздно приходится остановиться.
Квартира встретила тишиной. Молчала и выглядела пустынной. Только вчерашние запахи все еще остались. Эмоции. Неконтролируемый страх молодого охотника жался к стенам, пугаясь яркой ненависти ясновидца. Растерянность Лидии обосновалась на кухне, где плотно прикрытое на этот раз окно показывало улицу...
А в спальне разрослась невидимой паутиной ярость Эрика. Кен Гектора пах весенней травой — свежий и приторный запах. Он оседал на этой паутине росой, усиливая отчаяние.
Одежды на стуле не было, и в комнату вернулся идеальный порядок. Идеальный... Нежилой. Давящая пустота. Обреченность. Почему?
Телефон выдавал стандартную фразу про недоступность абонента. И когда Эрик стал для меня недоступен? Вчерашний день все изменил, но я не могла понять, как именно, и чем это мне грозит.
Чертовы ясновидцы! Нет, не ясновидцы — чертов Гектор! Злость переросла в отчаяние — горькое, терпкое, удушающее. Я присела на кровать и закрыла лицо руками. Сознание вяло подкидывало возможные сценарии развития событий, оканчивающиеся всегда одинаково — моей смертью.
Боялась ли я? Страха смерти не было, словно кен Гектора в жиле убил его. Был другой — страх лишиться чего-то важного, жизненно необходимого. Только вот я не понимала, как этого избежать.
И если бы я знала, куда идти. Если бы... Хотя... Я ведь знаю!
Мысль была такой логичной и неожиданно правильной, что я даже подпрыгнула на месте. Тот, кто все заварил, знает ответы. Тот, по чьему мнению, я мешаю счастью Лидии. И если Эрик не посчитал нужным объяснить мне все, я найду объяснение сама.
Ясновидцы живут кланом, и лишь один человек может знать, где находится их жилище.
На этот раз такси ехало долго, и я ходила по квартире, заламывая руки, пытаясь справиться с гнетущим ожиданием. Стемнело, и на небе высыпали звезды. Они зажигались постепенно, прорывая темный небосвод, словно прокалывая его иголкой. Впускали холодный, далекий свет, приближали следующий день, который негласно обещал проблемы.
Дорога до дома атли показалась бесконечной. Я откинулась на спинку сиденья и старалась не свихнуться. Километр. Еще один. Поля и деревья по обе стороны от дороги, швыряющие желтые листья на землю. Все тонуло в темноте, лишь кусочек шершавого асфальта с выбоинами неизменно освещался фарами. Природа умирала, и частичка меня умирала с ней. Нет, не из-за осени. В глубине души я уже понимала, что происходит...
Верить не хотелось. Понимать — тем более. Несколько часов неопределенности, отделяющие меня от жестокой правды. Правды, которую впервые в жизни не хотелось знать. Вернуться бы в позавчера, наполненное спасительным незнанием.
К сожалению, время невозможно повернуть вспять.
Наконец, такси подъехало к дому. Ворота почему-то были открыты, а на парковке притаился бордовый «Форд» Даши... Мотоцикл Глеба припарковался неподалеку. Он дома. А ведь у меня даже мысли не возникло, что его может не быть. Не позвонила ведь, чтобы проверить. Интуиция или отчаяние, перерастающее в панику? Руки тряслись, ответ не находился.
В гостиной меня встретил Кирилл. Обнял так крепко, словно мы не виделись вечность. Впервые я не была ему рада. Впервые мне было все равно...
– Мне нужен Глеб. Он...
– В кабинете. Даша приехала и они... Поля, все нормально?
– Нет, – честно призналась я, но объяснять не стала — некогда. Почти бегом добралась до заветной двери, распахнула ее и застыла на пороге... Захлебнулась словами, которые застряли в горле.
В расслабленной позе, с легкой улыбкой на краешке стола полусидел Влад. Улыбка тут же сползла с его лица, а взгляд стал серьезным. Я попятилась на шаг и сглотнула.
– Привет, Полина, – спокойно произнес он.
– Ты вернулся...
– Это мой дом.
Верно, его. И я тут лишняя. Давно. Слишком мало пространства, когда мы вместе. Иногда мне кажется, даже города с его окрестностями мало...
– Я к тебе. – Нахмурившись, обернулась к Глебу. Даша на диване как-то странно вжалась в спинку. Не к добру.
Глеб кивнул и вышел со мной. В коридоре дышалось легче, даже сердце забилось ровнее — и чем дальше от кабинета, тем надежнее. Я устала. И от постоянного напряжения жилы, и от странных перемен в организме после поглощения Гектора, и от тревоги за Эрика, которая множилась, росла, вытесняя остальные чувства.
– Случилось чего? – спросил Глеб и взял меня за плечи. – Ты бледная.
– Случилось, – кивнула. – Мне нужен адрес клана Ники.
– Зачем? – Насторожился. Даже глаза прищурил.
– Боюсь, у Гектора есть кое-что на Эрика, – мрачно ответила я.
– Что?
– Я выпила его вчера. Этот гад сорвал амулет Барта... Долго объяснять. Отвезешь?
– А там ты войдешь в дом и эпично испепелишь всех кеном сольвейга, – раздался насмешливый голос со стороны двери. – Ах нет, постойте. Ясновидцам-то от него не будет ничего!
– Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – огрызнулась я, но Влад и бровью не повел.
– Ты злишься, значит, напугана. А если ты напугана, все плохо. Так?
Я ничего не ответила, поэтому он продолжил:
– Ты, наверное, не в курсе, что дом Гектора охраняют охотники? Не наши – приезжие. Его собственные собачонки, и есть довольно сильные. Да и не добьешься ты ничего. Что хочешь услышать от Гектора? И что сделаешь, чтобы он это сказал? Ты не можешь ударить, только подставишься. Нельзя нападать на ясновидцев в городе.
– На хищных, значит, можно нападать?!
– Ты его выпила. Здесь, на территории Петра. Узнает смотритель, будет судить тебя, даже Эрик не отмажет.
– Всегда есть Альрик! Думаю, ему интересно будет узнать, что Гектор решил прибрать Липецк к рукам и влияет на Эрика.
– А с чего ты взяла, что на него кто-то влияет?
Этот вопрос заставил меня замолчать.
Эрик пришел в квартиру, не зная, что я там. Пришел... к кому? Краски принес, а ведь она говорила о красках. И о том, что должна рисовать. Нехорошие мысли, гони их, Полина!
– Эрик звонил утром, – как бы между прочим сказала Даша, вынырнула из-за плеча Влада и лениво осмотрела маникюр. – Сказал, что у него дела, но проблем нет, так что может...
– Может, что? – раздраженно выдохнула я, но она не ответила, лишь вздохнула и облокотилась на стену. – Хорошая попытка, Даша, но дважды я не поведусь. – Развернулась к Глебу. – Так отвезешь?
– У тебя нет плана, – беззлобно возразил Влад. – Что ты думаешь, случится, когда ты приедешь туда? Гектор выдаст тебе Эрика на блюдечке с голубой каемочкой?
– Я не буду сидеть и ждать, понятно! Разве это честно, что ясновидцы могут... вот так... – Задохнулась возмущением, глаза защипали слезами. Несправедливо! Почему снова я? Почему всегда я?!
– Мысль про Альрика была не такой уж плохой, – похвалил Влад. – Но на ее осуществление нужно время.
– Я не буду ждать, – уперлась я.
– Я так и думал. – Он отошел в сторону и сделал приглашающий жест обратно в кабинет. – Проходи, обсудим.
– Зачем ты мне помогаешь? – покосилась на него недоверчиво.
– По-твоему, я настолько гад, что начну сейчас злорадствовать? – с неподдельным удивлением спросил он. – Ты мне не чужая. К тому же, Гектор — не только твоя проблема. Лично я не в восторге, что он поселился в моем городе. Если правила существуют для нас, они должны существовать и для ясновидцев. Система несовершенна, но мы не будем мириться с несправедливостью.
Я глубоко вздохнула и шагнула в кабинет. Мягкий свет приятно обволакивал мебель и наполнял комнату уютом. Знакомая. Забытая. Но запахи остались теми же — лимонный полироль и хвоя. Тяжелая темно-зеленая штора ниспадала каскадом и почти полностью закрывала окно. Лишь в небольшой трещинке виднелось небо — холодное и высокое, усыпанное бисером звезд.
Влад снова присел на краешек стола. Глеб и Даша молчаливыми призраками последовали за нами, Глеб прикрыл за собой дверь и с мрачным видом подошел к окну. Даша присела на диванчик у стены.
А мне впервые за последнее время стало безумно одиноко. Словно мир огромный, а я в нем — маленькая песчинка, которую вот-вот сдует ветер. И я затеряюсь в миллиардах таких же точно песчинок...
– Ты думаешь, что Эрик в тот доме. – Влад не спрашивал — утверждал, и я подняла на него глаза. – Я пока не вижу в этом логики, но допускаю такую мысль. Если он действительно там, наш приход не будет выглядеть как нападение. Ты скади, вполне логично, что ищешь своего вождя. Только вот попасть внутрь будет непросто. Этот дом охраняют охотники, и не один. Они почувствуют наше приближение, если не замаскироваться.
– Наше? – растерянно переспросила я.
– Не думаешь же ты, что я тебя одну отпущу.
– Зачем?..
– Мне казалось, ты хотела действовать, а не говорить. Давай все вопросы потом?
– Ладно, – кивнула я. – Хорошо.
Неожиданная помощь была мне нужна. Нет, не так — жизненно необходима. Казалось, еще секунда варения в собственном соку — и я свихнусь...
– Нужно хорошо замаскироваться, – повторил Влад. – Потому узнать, сколько охотников охраняет дом. Если подойдем ближе, думаю, справлюсь. Глеб будет страховать, если что, сразу позвонит Андрею. С твоего смотрителя толку мало.
– А внутри? Как нам найти Эрика в доме?
– Ты начинаешь правильно мыслить, когда успокоишься. Вы же обменивались недавно, верно? Ты можешь его чувствовать.
Он сказал это безразличным голосом, но мне почему-то стало неловко. Я потупилась и пробормотала:
– Я не умею.
– Я помогу.
Снова захотелось спросить, зачем он это делает, но я не стала. Помогает и хорошо. Потом подумаю о последствиях. А сейчас... сейчас мне реально нужна помощь.
– Подгони машину. – Влад извлек из кармана ключи и бросил их Глебу. Он поймал их и так же мрачно вышел, не сказав ни слова. Не верит, что Ника могла знать. Разочаровываться в близких всегда неприятно. Больно. И, кажется, я уже на пути к новому разочарованию... – Даша поможет с защитой.
Влад шагнул ко мне и взял за руку. От неожиданности я вздрогнула, но ладонь не отняла. Это прикосновение — земное, теплое — единственное, что связывало меня с реальностью. Кончики пальцев заискрились недавно полученным кеном. Выскрести бы его весь, до остатка! К сожалению, я не могу. Я теперь мало что могу...
Влад на секунду прикрыл глаза, словно наслаждаясь. А потом сказал:
