Еще раз проанализировав всю информацию известную нам о зверях: способности, умения, все уязвимые некогда места, изменения, произошедшие за весь период их существования, власти приняли решение увеличить объем производства латунных пуль. Поставить на разработку разрывные патроны, стрелы с ядовитыми наконечниками, пули с паралитическим эффектом. А также заняться выпуском мощных шокеров, вырабатывающих до двадцати тысяч вольт. Одним словом, мы стали изготавливать все, что могло хоть как-то помочь в борьбе с неуловимым противником».
- Так вот что подвигло к масштабному развитию оружия. Мы стали делать гигантские шаги к разработке и созданию таких разнообразных средств защиты из-за красноглазых…
«Наши методы борьбы улучшились. Солдаты со временем становились выносливей. Порой мы находили ребят, обладающих уникальными способностями. У одних это выражалось в дальнозоркости. Из них выходили отличные стрелки, которые могли поразить цель за сотни метров. Другие отличались необычайной силой – один удар укладывал цель на лопатки. Третьи бегали быстрее ветра. Но таких талантов было единицы. Мы и за это благодарили всевышнего, и все еще надеялись отыскать «оружие». Того, кто раз и навсегда положит конец этой затянувшейся войне.
Шли годы. Наша мощь росла. Все больше и больше монопатов мы стали истреблять. Пойманные в ловушки, к сожалению, их было не так много, отправлялись на операционные столы как подопытные кролики. Кого-то мы держали в изоляторах в надежде выведать больше информации. Но удавалось узнать лишь крупицы.
По словам доктора Гилберта, некоторые твари обладали телепатическими способностями. При более тщательном исследовании у них выявились умения проникать в мысли человека. Но не все люди поддавались этому. Скорей всего зверь мог войти в контакт посредством усилия мысли лишь с человеком, обладающим такими же способностями...»
- Генеральша! - воскликнула молодая особа. - Она общалась со мной именно таким способом – проникала в мой мозг. Если верить словам Гилберта...
Избранница замолчала. Несколько минут таращась на потолок, юная леди пыталась переварить прочитанное.
- Хотя все это вполне логично. Если они делают себе подобных из людей, то...
Будущая охотница зевнула. Веки стали тяжелеть. Ее потянуло в сон. Но девушка решила почитать еще и найти, наконец, то, что искала. Встряхнув головой, ученица перевернула страницу и погрузилась в текст.
«Другие хищники могли издавать ультразвуки, которые сводили людей с ума. При длительном воздействии у человека кровоточили глаза, уши, нос. У некоторых кровь шла горлом. Многие испытывали боль в районе грудной клетки.
Чем еще могли обладать эти монстры, нам предстояло выяснить. Но чем больше мы узнавали о них, тем в больший шок ввергались. То, что мы открыли недавно, перевернуло наше сознание...
Ассистентка Лора поведала о случившемся в лаборатории:
«Мы готовились к очередным исследованиям. Я и Маргарет приводили в порядок инструменты для доктора Бриджа. В кабинет привели особь, которая находилась под воздействием успокаивающих средств. На руках и ногах надеты мощные цепи для безопасности персонала. Ребята уложили зверя на стол и собирались пристегнуть специальными ремнями, как вдруг тот взбесился. Подопытный раскидал конвой по углам как котят и направился к двери. Этого совершенно никто не ожидал.
Обычно количества введенного препарата хватало для ослабления монопатов, но не в этот раз. То ли испытуемый был сильнее предыдущих и требовалась большая доза лекарства... то ли их организм привык к данному составу, как крысы привыкают к крысиному яду...
Мы с напарницей, конечно же, тихонько сидели под столом. Очухавшиеся ребята попытались остановить его, однако это оказалось не так-то просто. Он схватил Питера, обнюхал и недовольно выдохнув, отшвырнул. Тот, ударившись головой об стол с медикаментами, потерял сознание. Мэтью схватил шокер и постарался обезвредить тварь. Но на хищника это не подействовало, а только разозлило его. Заграбастав обидчика в свои лапы, монстр переломил ему хребет. Мы с Маргарет были в ужасе.
А вот молодого Дени, подопытный долго и внимательно осматривал. Парнишка был новенький и совсем еще не опытный. От страха он не мог пошевелиться и стоял как вкопанный. После короткого исследования монопат довольно рыкнул, схватил его обеими лапами, обвил своим хвостом и, что-то шепнув на ухо, отпустил. Тот с испуганными глазами продолжал стоять, пока хищник не скрылся за дверью.
К этому времени, поспел вооруженный конвой. Были крики, выстрелы, рычание. Тварь вырубили паралитическими дротиками и уволокли обратно в клетку.
Чуть позже Мак-Грегор наконец пришел в себя. Маргарет осмотрела Питера и обнаружила лишь небольшую шишку в той части головы, которой он ударился. Ему приложили лед, дали таблетку от головной боли и отпустили.
Мне же достался молоденький Дени. Он тоже кое-как очухался, но все еще находился в состоянии легкого шока. Уточнив, не сломал ли ему «бунтарь» что-нибудь, тот отрицательно покачал головой, однако пожаловался на жжение в области третьего позвонка. Осмотрев его шею, я заметила небольшую рану как от укола. На вопрос что он видел и слышал, парень лишь пожал плечами, а я решила вызвать доктора Бриджа».
После рассказа Лоры и Маргарет, мы поняли, что поведение данной особи было довольно странным, поэтому решили не откладывать в долгих ящик и провести детальный осмотр солдат. Результаты анализов, УЗИ и рентгена предоставили весьма обычную картину, но в тоже время были найдены интересные нюансы.
Питер Мак-Грегор был среднего телосложения, спортивно сложенный. Никаких колоссальных отклонений в его организме найдено не было. Но как выяснилось в ходе исследований, к своим тридцати пяти годам уже имел язву желудка. Стандартная картина для людей такого возраста. Кроме того, в юношестве переболел пневмонией. Пару раз лежал в больнице с переломом левой руки и вывихом коленной чашечки. Похожие записи можно отыскать в больничных картах половины населения планеты.
Дени Фишер был двадцати двух летним «громилой». Его так называли в шутку, потому что рост у него без малого составлял два метра. Жилистый, но не худой. На удивление оказался здоровым как бык – врачи не нашли ровным счетом ничего. Иметь такое здоровье с нашей экологией – это просто фантастика! Однако анализ крови показал непонятные изменения. Вот тут и начиналось самое интересное...
Видимо монопат занес ему в кровь какой-то вирус, который стал изменять ее структуру. Мы поместили Дени в специальное помещение, чтобы следить за всеми изменениями, происходящими в его организме.
В первый день после укуса особых перемен не наблюдалось. Все органы были в норме и работали как часы. Только происходили эмоциональные всплески. Сделав рентген головного мозга, мы обратили внимание, что в левом полушарии появились небольшие темные пятна.
На второй день организм оставался прежним, но стали четко выражены раздражительность и агрессия. Снимок мозга показал еще одно пятно в правом полушарии. Конечно, мы пытались выяснить, что это. Но анализы не подтверждали ни один диагноз. Такой болезни просто не существовало.
Шел третий день. У пациента пропал аппетит, появились мешки и синяки под глазами, кожа слегка пожелтела. При осмотре органов обнаружилась деградация. Органам не хватало питания, они словно стали уменьшаться в размерах.
На четвертый день исчез весь волосяной покров, то есть у него выпали волосы на голове, руках и ногах. Раздражительность и агрессия значительно увеличились. Порой он говорил что-то не понятное. Речь была не связанной. Иногда словно слышалось рычание. Вырабатывалось сильное слюноотделение. Структура крови лишь на половину походила на человеческую.
В этот день мы поняли, что его не спасти и скорей всего он становится одним из них. Он неоднократно пытался бежать. Швырял ребят от себя. Но мы приняли меры и привязали ремнями к кровати. А так как он был необычайно мощным, использовали цепи, чтобы не повторить недавний горький опыт.
День пятый. Из пальцев рук и ног отросли когти. Лицо осунулось. Живот впал, осталась лишь грудная клетка. Кожа стала мертвенно бледной. Пару раз он пытался укусить медсестер.
На шестой день стали происходить жуткие изменения с лицом. Челюсть выходила вперед. Уши приобретали непонятную форму. Нос просто отпал. Зубы человека сменились острыми клыками как у акулы. Он уже никого не признавал. Ни друзей, ни родных…
Седьмой день… он полностью стал зверем. Мы потеряли Дени Фишера навсегда. Теперь он был одним из них...»
- О Боже! - Мишель резко села и отложила книгу в сторону. Пульс отдавался в висках. Голова шла кругом. - Он превратился в слюнявого... и они ничего с этим не стали делать!? Этого быть не может! Они... они просто наблюдали за его превращением!
Ей было тяжело дышать. В голове никак не могло уложиться, почему врачи ничего не делали. Не помогли ему и не остановили превращение. Неужели медицина настолько бессильна? Неужто ученые не хотели даже попытаться хоть что-то сделать? Ведь это был когда-то человек. Их сотрудник, который рисковал своей жизнью, чтобы защитить других... А если они намерено ничего не делали, чтоб посмотреть процесс превращения «от» и «до»?
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Одна мысль сменялась другой как секундная стрелка на часах. Все кипело и бушевало внутри.
Вдруг электричество моргнуло, и лампочка потухла. Послышались визги со спален девчат. Ребята посыпались в коридор как созревший горох.
- Что это было? - ошарашенно поинтересовалась Анжела, выходя из комнаты.
- Может пробки выбило?.. - неуверенно предположила Мэлоди, выглядывая из-за двери.
- Так всем спокойно! - послышался грозный голос Мириам. - Разошлись по комнатам, и спать, полуночники.
- На полу полно осколков от кружки... - заныла Гвен.
- Собери их, - тут же ответила наставница, нахмурив брови. - Фонарики есть в каждой комнате на такой случай.
Все тут же вернулись в спальни. Было слышно недовольное шипение Гвен – ей пришлось убирать куски разбитой керамики. В соседней комнате звучал разочарованный голос Эшли, ее фен сгорел из-за скачка электричества. После до барышни донеслись взволнованные нотки Стивена – он по-тихому пробрался в зал на втором этаже и смотрел телевизор, когда все это произошло. И парень прекрасно понимал, что ему влетит – ведь телевизор, вероятней всего, не включится никогда.
Молодая особа слегка развеселилась:
- Как такая ерунда может вывести человека из равновесия? Бедняжка Гвен… не порежь белоручки… Иметь гиперслух – это круто. Тут уж не поспоришь!
Но через секунду ее ухмылка исчезла с лица, услышав озадаченный шепот тренеров. По всей видимости, они пытались понять причину случившегося.
- Я пойду, проверю станцию, - предложил Джейк. - Надеюсь, ее никто специально не вырубил...
- Возьми с собой ребят, - посоветовала Мириам.
- Хорошо, а ты проверь пробки. Сойер и Тим тебе помогут.
Они готовились к худшему. Возможно, это была очередная попытка хищников проникнуть на базу и разобраться с избранницей. Встревоженный голос Алекса послышался на лестничном пролете, и девушке стало немного не по себе. Она почти на сто процентов была уверена, что это ее рук дело.
«Может, пойти и сказать, что это моя вина?» - подумала та, но вспомнив, что с момента расставания с Алексом прошло достаточно много времени, а он думал, что его дама сердца устала и давно спит, тут же передумала, - «Нет, пожалуй, я тут посижу».
Представив недоумевающее выражение лица парня и задумчивый фейс Джейка, решающего как ее наказать, «гроза монстров» шкодливо улыбнулась. Затем юная дама нащупала фонарик в прикроватной тумбочке и, схватив книгу, занырнула с головой под одеяло.
Еще раз пробежав глазами по последним прочитанным строкам, будущая охотница чуть ли не завопила от радости, но вспомнив что произошло из-за ее эмоций с электричеством, попыталась себя успокоить.
- На седьмой день он стал монстром. Все сходится. Им требуется неделя на то, чтобы окончательно потерять свое внутреннее я. Значит, у Габриэль осталось всего дней пять… Но как помочь ей? А если это уже необратимо!?
Ее вновь начали одолевать эмоции, воздуха стало панически не хватать. Она откинула одеяло. Сев в позе лотоса, ученица начала глубоко дышать.
- Надо успокоиться, - Мишель набрала в легкие как можно больше воздуха и, выдохнув с шумом, добавила, - нужно мыслить на холодную голову. Без паники и истерик. Что произошло уже не изменить. Необходимо поставить задачу и составить план по ее решению.
Барышня еще раз глубоко вдохнула и, медленно выпустив кислород из легких, начала думать:
- Итак, что мы имеем? Восьмидесятипроцентную уверенность, что Габриэль заражена. Задача – помочь ей не превратиться в зубастую тварь. Мой план? Понять, как они инфицируют людей. Найти доказательства, что спортсменка действительно превращается в монстра. Предупредить Джейка о том, что его подопечной нужна помощь, и отправить ее на осмотр. Отыскать лекарство от заразы и наконец, вернуть ей человечность. Мои действия? Дочитать эту... книгу и найти ответ на первый мой вопрос.
Молодая особа открыла глаза. Голова была ясна как никогда.
- Я не просила этой участи, но раз такая доля выпала мне, я должна с достоинством нести это бремя.
С этими словами «гроза монстров» продолжила изучать записки.
«Пытаясь понять мотив зверя и логику его действий, мы попросили сделать вскрытие тела Мэтью. Нам нужны были ответы. Почему по рассказам Лоры, хищник не превратил всех в себе подобных? Почему он выбирал себе жертву? Как монстр это делал? На чем основывался его выбор? Какими принципами тот руководствовался?
Получив заключения патологоанатомов, мы были крайне удивлены. Выяснилось, что старик Гир имел злокачественную опухоль, которая прогрессировала с каждым днем. И по подсчетам врачей ему максимум оставалось пару месяцев. Знал ли об этом Мэтью? Теперь эта тайна уйдет с ним в могилу... Но другой вопрос волновал нас больше: знал ли об этом монопат?
Так или иначе, Гир был ценным сотрудником, и его похоронили со всеми почестями…
Проанализировав все показатели и результаты вскрытия, ученые получили вполне простой и логичный ответ. Звери выбирают лишь здоровых особей. Мак-Грегор имел пару не значительных болячек. У Мэтью прогрессировал рак, он прожил бы не так много. Болезнь убила бы его быстрей. А вот Дени Фишер был единственный здоровый парень из этой тройки. По всей видимости, им требуются только выносливые люди.
Но почему? С одной стороны, ответ очевиден, с другой стороны – снова много вопросов. Возможно, превращение могло пойти не по сценарию. Как вариант твари опасаются заражения... или не чистых гибридов. А может болезнь и вовсе не дала бы завершить процесс перевоплощения... Как много мы еще не знаем об этой нечисти?!»
Девушка закрыла книгу и положила на тумбочку. Затем, выключив фонарик, та молча уставилась в окно. Впервые в жизни будущая охотница ни о чем не думала. В голове царила пустота. Не было ни эмоций, ни даже сил о чем-либо думать, словно взяли и высосали из нее все живое.
На идеально чистом небе молчаливо мерцали звезды. Луна уже шла на убыль, но все также ярко светила. В кампусе стояла тишина – все спали.
- Так вот что подвигло к масштабному развитию оружия. Мы стали делать гигантские шаги к разработке и созданию таких разнообразных средств защиты из-за красноглазых…
«Наши методы борьбы улучшились. Солдаты со временем становились выносливей. Порой мы находили ребят, обладающих уникальными способностями. У одних это выражалось в дальнозоркости. Из них выходили отличные стрелки, которые могли поразить цель за сотни метров. Другие отличались необычайной силой – один удар укладывал цель на лопатки. Третьи бегали быстрее ветра. Но таких талантов было единицы. Мы и за это благодарили всевышнего, и все еще надеялись отыскать «оружие». Того, кто раз и навсегда положит конец этой затянувшейся войне.
Шли годы. Наша мощь росла. Все больше и больше монопатов мы стали истреблять. Пойманные в ловушки, к сожалению, их было не так много, отправлялись на операционные столы как подопытные кролики. Кого-то мы держали в изоляторах в надежде выведать больше информации. Но удавалось узнать лишь крупицы.
По словам доктора Гилберта, некоторые твари обладали телепатическими способностями. При более тщательном исследовании у них выявились умения проникать в мысли человека. Но не все люди поддавались этому. Скорей всего зверь мог войти в контакт посредством усилия мысли лишь с человеком, обладающим такими же способностями...»
- Генеральша! - воскликнула молодая особа. - Она общалась со мной именно таким способом – проникала в мой мозг. Если верить словам Гилберта...
Избранница замолчала. Несколько минут таращась на потолок, юная леди пыталась переварить прочитанное.
- Хотя все это вполне логично. Если они делают себе подобных из людей, то...
Будущая охотница зевнула. Веки стали тяжелеть. Ее потянуло в сон. Но девушка решила почитать еще и найти, наконец, то, что искала. Встряхнув головой, ученица перевернула страницу и погрузилась в текст.
«Другие хищники могли издавать ультразвуки, которые сводили людей с ума. При длительном воздействии у человека кровоточили глаза, уши, нос. У некоторых кровь шла горлом. Многие испытывали боль в районе грудной клетки.
Чем еще могли обладать эти монстры, нам предстояло выяснить. Но чем больше мы узнавали о них, тем в больший шок ввергались. То, что мы открыли недавно, перевернуло наше сознание...
Ассистентка Лора поведала о случившемся в лаборатории:
«Мы готовились к очередным исследованиям. Я и Маргарет приводили в порядок инструменты для доктора Бриджа. В кабинет привели особь, которая находилась под воздействием успокаивающих средств. На руках и ногах надеты мощные цепи для безопасности персонала. Ребята уложили зверя на стол и собирались пристегнуть специальными ремнями, как вдруг тот взбесился. Подопытный раскидал конвой по углам как котят и направился к двери. Этого совершенно никто не ожидал.
Обычно количества введенного препарата хватало для ослабления монопатов, но не в этот раз. То ли испытуемый был сильнее предыдущих и требовалась большая доза лекарства... то ли их организм привык к данному составу, как крысы привыкают к крысиному яду...
Мы с напарницей, конечно же, тихонько сидели под столом. Очухавшиеся ребята попытались остановить его, однако это оказалось не так-то просто. Он схватил Питера, обнюхал и недовольно выдохнув, отшвырнул. Тот, ударившись головой об стол с медикаментами, потерял сознание. Мэтью схватил шокер и постарался обезвредить тварь. Но на хищника это не подействовало, а только разозлило его. Заграбастав обидчика в свои лапы, монстр переломил ему хребет. Мы с Маргарет были в ужасе.
А вот молодого Дени, подопытный долго и внимательно осматривал. Парнишка был новенький и совсем еще не опытный. От страха он не мог пошевелиться и стоял как вкопанный. После короткого исследования монопат довольно рыкнул, схватил его обеими лапами, обвил своим хвостом и, что-то шепнув на ухо, отпустил. Тот с испуганными глазами продолжал стоять, пока хищник не скрылся за дверью.
К этому времени, поспел вооруженный конвой. Были крики, выстрелы, рычание. Тварь вырубили паралитическими дротиками и уволокли обратно в клетку.
Чуть позже Мак-Грегор наконец пришел в себя. Маргарет осмотрела Питера и обнаружила лишь небольшую шишку в той части головы, которой он ударился. Ему приложили лед, дали таблетку от головной боли и отпустили.
Мне же достался молоденький Дени. Он тоже кое-как очухался, но все еще находился в состоянии легкого шока. Уточнив, не сломал ли ему «бунтарь» что-нибудь, тот отрицательно покачал головой, однако пожаловался на жжение в области третьего позвонка. Осмотрев его шею, я заметила небольшую рану как от укола. На вопрос что он видел и слышал, парень лишь пожал плечами, а я решила вызвать доктора Бриджа».
После рассказа Лоры и Маргарет, мы поняли, что поведение данной особи было довольно странным, поэтому решили не откладывать в долгих ящик и провести детальный осмотр солдат. Результаты анализов, УЗИ и рентгена предоставили весьма обычную картину, но в тоже время были найдены интересные нюансы.
Питер Мак-Грегор был среднего телосложения, спортивно сложенный. Никаких колоссальных отклонений в его организме найдено не было. Но как выяснилось в ходе исследований, к своим тридцати пяти годам уже имел язву желудка. Стандартная картина для людей такого возраста. Кроме того, в юношестве переболел пневмонией. Пару раз лежал в больнице с переломом левой руки и вывихом коленной чашечки. Похожие записи можно отыскать в больничных картах половины населения планеты.
Дени Фишер был двадцати двух летним «громилой». Его так называли в шутку, потому что рост у него без малого составлял два метра. Жилистый, но не худой. На удивление оказался здоровым как бык – врачи не нашли ровным счетом ничего. Иметь такое здоровье с нашей экологией – это просто фантастика! Однако анализ крови показал непонятные изменения. Вот тут и начиналось самое интересное...
Видимо монопат занес ему в кровь какой-то вирус, который стал изменять ее структуру. Мы поместили Дени в специальное помещение, чтобы следить за всеми изменениями, происходящими в его организме.
В первый день после укуса особых перемен не наблюдалось. Все органы были в норме и работали как часы. Только происходили эмоциональные всплески. Сделав рентген головного мозга, мы обратили внимание, что в левом полушарии появились небольшие темные пятна.
На второй день организм оставался прежним, но стали четко выражены раздражительность и агрессия. Снимок мозга показал еще одно пятно в правом полушарии. Конечно, мы пытались выяснить, что это. Но анализы не подтверждали ни один диагноз. Такой болезни просто не существовало.
Шел третий день. У пациента пропал аппетит, появились мешки и синяки под глазами, кожа слегка пожелтела. При осмотре органов обнаружилась деградация. Органам не хватало питания, они словно стали уменьшаться в размерах.
На четвертый день исчез весь волосяной покров, то есть у него выпали волосы на голове, руках и ногах. Раздражительность и агрессия значительно увеличились. Порой он говорил что-то не понятное. Речь была не связанной. Иногда словно слышалось рычание. Вырабатывалось сильное слюноотделение. Структура крови лишь на половину походила на человеческую.
В этот день мы поняли, что его не спасти и скорей всего он становится одним из них. Он неоднократно пытался бежать. Швырял ребят от себя. Но мы приняли меры и привязали ремнями к кровати. А так как он был необычайно мощным, использовали цепи, чтобы не повторить недавний горький опыт.
День пятый. Из пальцев рук и ног отросли когти. Лицо осунулось. Живот впал, осталась лишь грудная клетка. Кожа стала мертвенно бледной. Пару раз он пытался укусить медсестер.
На шестой день стали происходить жуткие изменения с лицом. Челюсть выходила вперед. Уши приобретали непонятную форму. Нос просто отпал. Зубы человека сменились острыми клыками как у акулы. Он уже никого не признавал. Ни друзей, ни родных…
Седьмой день… он полностью стал зверем. Мы потеряли Дени Фишера навсегда. Теперь он был одним из них...»
- О Боже! - Мишель резко села и отложила книгу в сторону. Пульс отдавался в висках. Голова шла кругом. - Он превратился в слюнявого... и они ничего с этим не стали делать!? Этого быть не может! Они... они просто наблюдали за его превращением!
Ей было тяжело дышать. В голове никак не могло уложиться, почему врачи ничего не делали. Не помогли ему и не остановили превращение. Неужели медицина настолько бессильна? Неужто ученые не хотели даже попытаться хоть что-то сделать? Ведь это был когда-то человек. Их сотрудник, который рисковал своей жизнью, чтобы защитить других... А если они намерено ничего не делали, чтоб посмотреть процесс превращения «от» и «до»?
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Одна мысль сменялась другой как секундная стрелка на часах. Все кипело и бушевало внутри.
Вдруг электричество моргнуло, и лампочка потухла. Послышались визги со спален девчат. Ребята посыпались в коридор как созревший горох.
- Что это было? - ошарашенно поинтересовалась Анжела, выходя из комнаты.
- Может пробки выбило?.. - неуверенно предположила Мэлоди, выглядывая из-за двери.
- Так всем спокойно! - послышался грозный голос Мириам. - Разошлись по комнатам, и спать, полуночники.
- На полу полно осколков от кружки... - заныла Гвен.
- Собери их, - тут же ответила наставница, нахмурив брови. - Фонарики есть в каждой комнате на такой случай.
Все тут же вернулись в спальни. Было слышно недовольное шипение Гвен – ей пришлось убирать куски разбитой керамики. В соседней комнате звучал разочарованный голос Эшли, ее фен сгорел из-за скачка электричества. После до барышни донеслись взволнованные нотки Стивена – он по-тихому пробрался в зал на втором этаже и смотрел телевизор, когда все это произошло. И парень прекрасно понимал, что ему влетит – ведь телевизор, вероятней всего, не включится никогда.
Молодая особа слегка развеселилась:
- Как такая ерунда может вывести человека из равновесия? Бедняжка Гвен… не порежь белоручки… Иметь гиперслух – это круто. Тут уж не поспоришь!
Но через секунду ее ухмылка исчезла с лица, услышав озадаченный шепот тренеров. По всей видимости, они пытались понять причину случившегося.
- Я пойду, проверю станцию, - предложил Джейк. - Надеюсь, ее никто специально не вырубил...
- Возьми с собой ребят, - посоветовала Мириам.
- Хорошо, а ты проверь пробки. Сойер и Тим тебе помогут.
Они готовились к худшему. Возможно, это была очередная попытка хищников проникнуть на базу и разобраться с избранницей. Встревоженный голос Алекса послышался на лестничном пролете, и девушке стало немного не по себе. Она почти на сто процентов была уверена, что это ее рук дело.
«Может, пойти и сказать, что это моя вина?» - подумала та, но вспомнив, что с момента расставания с Алексом прошло достаточно много времени, а он думал, что его дама сердца устала и давно спит, тут же передумала, - «Нет, пожалуй, я тут посижу».
Представив недоумевающее выражение лица парня и задумчивый фейс Джейка, решающего как ее наказать, «гроза монстров» шкодливо улыбнулась. Затем юная дама нащупала фонарик в прикроватной тумбочке и, схватив книгу, занырнула с головой под одеяло.
Еще раз пробежав глазами по последним прочитанным строкам, будущая охотница чуть ли не завопила от радости, но вспомнив что произошло из-за ее эмоций с электричеством, попыталась себя успокоить.
- На седьмой день он стал монстром. Все сходится. Им требуется неделя на то, чтобы окончательно потерять свое внутреннее я. Значит, у Габриэль осталось всего дней пять… Но как помочь ей? А если это уже необратимо!?
Ее вновь начали одолевать эмоции, воздуха стало панически не хватать. Она откинула одеяло. Сев в позе лотоса, ученица начала глубоко дышать.
- Надо успокоиться, - Мишель набрала в легкие как можно больше воздуха и, выдохнув с шумом, добавила, - нужно мыслить на холодную голову. Без паники и истерик. Что произошло уже не изменить. Необходимо поставить задачу и составить план по ее решению.
Барышня еще раз глубоко вдохнула и, медленно выпустив кислород из легких, начала думать:
- Итак, что мы имеем? Восьмидесятипроцентную уверенность, что Габриэль заражена. Задача – помочь ей не превратиться в зубастую тварь. Мой план? Понять, как они инфицируют людей. Найти доказательства, что спортсменка действительно превращается в монстра. Предупредить Джейка о том, что его подопечной нужна помощь, и отправить ее на осмотр. Отыскать лекарство от заразы и наконец, вернуть ей человечность. Мои действия? Дочитать эту... книгу и найти ответ на первый мой вопрос.
Молодая особа открыла глаза. Голова была ясна как никогда.
- Я не просила этой участи, но раз такая доля выпала мне, я должна с достоинством нести это бремя.
С этими словами «гроза монстров» продолжила изучать записки.
«Пытаясь понять мотив зверя и логику его действий, мы попросили сделать вскрытие тела Мэтью. Нам нужны были ответы. Почему по рассказам Лоры, хищник не превратил всех в себе подобных? Почему он выбирал себе жертву? Как монстр это делал? На чем основывался его выбор? Какими принципами тот руководствовался?
Получив заключения патологоанатомов, мы были крайне удивлены. Выяснилось, что старик Гир имел злокачественную опухоль, которая прогрессировала с каждым днем. И по подсчетам врачей ему максимум оставалось пару месяцев. Знал ли об этом Мэтью? Теперь эта тайна уйдет с ним в могилу... Но другой вопрос волновал нас больше: знал ли об этом монопат?
Так или иначе, Гир был ценным сотрудником, и его похоронили со всеми почестями…
Проанализировав все показатели и результаты вскрытия, ученые получили вполне простой и логичный ответ. Звери выбирают лишь здоровых особей. Мак-Грегор имел пару не значительных болячек. У Мэтью прогрессировал рак, он прожил бы не так много. Болезнь убила бы его быстрей. А вот Дени Фишер был единственный здоровый парень из этой тройки. По всей видимости, им требуются только выносливые люди.
Но почему? С одной стороны, ответ очевиден, с другой стороны – снова много вопросов. Возможно, превращение могло пойти не по сценарию. Как вариант твари опасаются заражения... или не чистых гибридов. А может болезнь и вовсе не дала бы завершить процесс перевоплощения... Как много мы еще не знаем об этой нечисти?!»
Девушка закрыла книгу и положила на тумбочку. Затем, выключив фонарик, та молча уставилась в окно. Впервые в жизни будущая охотница ни о чем не думала. В голове царила пустота. Не было ни эмоций, ни даже сил о чем-либо думать, словно взяли и высосали из нее все живое.
На идеально чистом небе молчаливо мерцали звезды. Луна уже шла на убыль, но все также ярко светила. В кампусе стояла тишина – все спали.
