Девушка разлепила веки и обнаружила себя на кафельном полу. Голова дико раскалывалась. Яркий свет лампы бил в глаза, отчего боль казалась еще невыносимей.
«Я жива? А где земля?» - мысли тянулись словно каучук.
Кое-как сев на пятую точку, юная дама сообразила, что находится в ванной на базе и все, что она видела несколько минут назад был просто сон. Но ужасно реалистичный сон... Будущая охотница помнила все до последней детали: слова, запахи, цвета и, конечно же, всех участников.
- Мишель, ты слышишь?
Ученица встала и поспешила открыть дверь, все еще находясь под впечатлением жуткого видения.
Дверь отворилась. Из-за нее выглянуло помятое лицо барышни:
- Что случилось?
- Что случилось? Это ты нас спрашиваешь? - негодующе вопрошала Соня.
«Гроза монстров» ничего не понимая, пялилась на ребят.
- Мы уже полчаса тебя ищем... ты, где была?
- Здесь... у себя.
- Мы три раза к тебе заходили! Ты не отвечала! - возмутилась Анжела.
- Видимо я не слышала, - пожала плечами допрашиваемая. - Спала…
- Не слышала?! Да мы тут тебе чуть ли дверь не вынесли. От такого шума даже мертвый проснется! - саркастично отреагировала Эшли.
- Давайте ближе к делу... - состряпала та гримасу.
- Все уже давно на тренировках. Джейк попросил найти тебя и притащить за шиворот, - прошипела Анжела.
- Что ж пойду, надену майку для этого поудобней, - бросила молодая особа и захлопнула дверь.
Подруги остались по ту сторону двери, хлопая ресницами. Девушки переглянулись, но не стали это комментировать. Однако по лицам было видно, что они явно недовольны ее поведением.
Через пять минут избранница вышла из комнаты. Не говоря ни слова, все отправились на место тренировок.
Добравшись до локации, где тренер натаскивал будущих охотников за головами, юная дама осмотрела местность. Посреди дремучего леса возвышалась отвесная скала. На глаз в ней было метров пятьдесят. Ее поделили на пять маршрутов разной сложности. Зеленый самый простой – для новичков, желтый – посложней, красный – считался третьей категории и требовал определенных навыков, синий подходил уже для опытных ходоков, а вот черный покоряли только профи.
Оценив размеры каменного монстра, ученица стала наблюдать за теми ребятами, которые уже взбирались наверх. Слаженность пары в этом деле была крайне важна. Тот, кто страховал – держал жизнь напарника в своих руках. Ключевым моментом являлось доверие друг другу.
Джейк, заметив провинившуюся особу, дал указание Тиму и пошел с ней поговорить.
- И где же была наша потеряшка?
- У себя в комнате, - недовольно буркнула Анжела и пошла разминаться.
- И что же ты там такого делала, что сочла это важнее тренировки?
- Изучала записи...
- Ты же сказала, что спала! - возмутилась Соня.
- В конце уснула…
Фыркнув, спортсменка поспешила присоединиться к Анжеле. Только Эшли ничего не стала говорить, а молча и без эмоций направилась к ребятам.
Тренер стоял в ожидающей позе.
- Что? - Мишель заметила вопрошающее выражение лица «босса».
- Жду объяснений.
- Проспала, - грубо ответила провинившаяся и пошла, разогревать мышцы подальше от всех.
Она не знала, что, когда потеряла сознание в ванной, пролежала там так долго. Но ничего говорить не стала. Просто не видела необходимости что-либо объяснять – все равно девочки уже отреагировали так, а не иначе. И у них сложилось свое мнение относительно этой ситуации.
Барышня собрала волосы в хвостик и принялась за упражнения. Через какое-то время ее сознание абстрагировалось от реальности, и та стала размышлять о недавнем сне. «Гроза монстров» никак не могла понять, к чему ей приснилась эта маленькая девочка и ее загадки. Молодая особа снова и снова прокручивала сон в голове.
«Нет, это явно не будущее. Здесь что-то другое. Предупреждение? Послание? Она сказала любимые игры: прятки и загадки. Любишь прятаться от себя... может кроха имела в виду, что я не до конца понимаю себя, не раскрываю свой потенциал. Но как мне это сделать? Лишь поверит голосу разума своего...» - мысли бежали от одного к другому. - «Нельзя было все проще написать или сказать, так как есть. Кругом одни загадки...»
- Видишь? Что я вижу? - избранница бубнила себе под нос.
- Что ты видишь? - вдруг послышалось из-за спины.
Юная дама подскочила на месте.
- Что ты совершенно не уважаешь мое личное пространство! - повернулась девушка к Алексу.
- Да не может быть такого! - он состряпал свое любимое выражение лица.
Подруга только улыбнулась, но ничего не ответила.
- Опять мысли вслух?
- Ммм, так пытаюсь кое-что понять, но пока не получается, - отмахнулась дама сердца, тем самым придавая незначительность делу, но ее задумчивый взгляд и прикусанная нижняя губа говорили о другом.
- Ага, понятно... - протянул собеседник и немного помолчав, спросил, - ты еще ни с кем не в паре?
- В паре? - переспросила будущая охотница.
- Да, на скалу.
- Ах, это. Пока нет. Думаю, Джейк мне скажет, кто будет держать мою жизнь в своих руках... - задумчиво произнесла ученица. Она смотрела на спортсмена, но создавалось ощущение, что ее взгляд проходил сквозь него, словно его здесь и не было вовсе.
Парень скрестил руки на груди и молча наблюдал за ней. Мишель стояла и жевала нижнюю губу, периодически прищуривая глаза. Потом отпускала губу и выпучивала глаза, будто что-то увидела или нашла. Но через некоторое время ее брови спускались к переносице, придавая лицу хмурое выражение, а нижняя губа выпячивалась вперед. Вся мимика лица была настолько забавна, что через минуты пять молодой человек просто рассмеялся в голос.
Тут барышня словно очнулась. Увидев перед собой веселого друга, та уточнила:
- Что с тобой?
- Ты всегда так забавно думаешь?
- Забавно? Я.. я не знаю. Это как?
Кавалер изобразил весь ее мыслительный процесс как мог.
- Нет. Я не так думаю! - слегка смутившись, оправдывалась собеседница.
- Нет, именно так все и было.
- Не может быть! Я не корчу мордочки...
- Да-да. Поверь. Я лично это видел.
- Тебе показалось, - «гроза монстров» состряпала гримасу.
- Вот опять! - засмеялся ухажер.
Избранница посмотрела на него печальными глазками, и хотела было что-то сказать, но тот подошел к ней, запустил руки в волосы и нежно поцеловал.
- Ау-ау, - застонала подруга.
Парень отпрянул в сторону.
- Что случилось? Я сделал тебе больно?
Молодая особа схватила голову руками. Пронизывающая боль прошла как электрошок. Будто сотни иголок одновременно вонзились в череп. И только сейчас Алекс увидел кровь на своей руке.
- Откуда? Что за...? - недоумевал он. Но прокрутив последние минуты в уме, все понял. - А ну-ка подойди сюда.
Юная леди уставилась на него как кролик на удава. Друг взял ее за руку и притянул к себе. Затем осторожно распустил волосы и осмотрел правую часть головы. Рана, которую увидел спортсмен, была достаточно большой. Кровь уже успела свернуться и образовать тонкую корочку. Но видимо, когда молодой человек запустил руки в волосы, задел ее и рана снова начала кровоточить.
- Ничего не хочешь мне объяснить?
- Например?
- У тебя голова вся в крови! Откуда?
- Я не знаю, - растерялась девушка.
- Тебя кто-то ударил? - начал волноваться кавалер.
- Нет, что ты!
- Тогда откуда? - не унимался воздыхатель.
- Я.. я не имею понятия... - пробубнила будущая охотница, но, кажется, она уже догадалась, каким образом рана могла появиться.
- Мишель, посмотри на меня.
Та подняла глаза и виновато посмотрела на ухажера.
- Скажи мне правду.
- Ммм да это пустяки, - собеседница попыталась его успокоить.
- Пустяки?! - ошарашено повторил парень. - Посмотри на это!
- Тише, тише. Просто, когда я сидела в комнате и изучала «хроники», мне стало нехорошо. Я пошла в ванную, чтоб умыться, но потеряла сознание... видимо тогда неудачно упала...
- Потеряла сознание? И долго ты была в отключке?
- Без понятия. Но очнулась я, когда девчонки ломились в дверь.
- Почему ты сразу ничего не сказала?
- Я не знала, что у меня кровь... они так злились на меня, что я быстро собралась и пошла на тренировку.
- Какая может быть тренировка с пробитой головой? Тебе надо отлежаться, только в первую очередь обработать все...
- Алекс, все нормально. Я себя хорошо чувствую. Я буду тренироваться.
- Нет.
- Алекс, пожалуйста, только никому ничего не говори. На меня и так все косо смотрят. Пожалуйста!
Спортсмен пыхтел, ходил из стороны в сторону.
- Я, правда, себя нормально чувствую!
Молодой человек серьезно посмотрел на даму сердца, шумно выдохнул и, покачав головой, добавил:
- Ладно, сейчас промоем рану. Но если тебе станет плохо...
- Ты узнаешь об этом первый, - перебила его ученица.
Кавалер ушел за водой и салфетками. Вернувшись через пару минут, воздыхатель помог подруге убрать следы преступления и смыть кровь с раны. Затем неодобрительно покачав головой, поцеловал ее и прошептал:
- Ну, что же ты так не аккуратно?!
- В следующий раз буду падать в обморок осторожней, - пообещала Мишель, улыбаясь. - Заранее приготовив подушечку.
Ухажер пытался быть серьезным, но у него это так и не получилось. Он не удержался и рассмеялся.
- Давай без следующего раза.
- Я постараюсь.
- Эй, хватит ворковать голубки! - подошел Брайан. - Алекс нам пора.
- Все бегу, - ответил тот, свернув салфетку.
- Что это? - друг заметил кровь.
Парень посмотрел на свою любовь, но увидев умоляющий взгляд, утаил правду:
- Да так, поцарапался о ветку. Пустяки. Идем, а то Джейк цербера спустит...
И они пошли на скалы. Спортсмен еще раз глянул в сторону подруги.
- Спасибо! - прошептала барышня.
Кавалер улыбнулся и поспешил за Брайаном.
Пока ребята висели на скалах как орангутанги на ветвях, «гроза монстров» пыталась найти ответ на загадку из сна. Но все было тщетно. Через десять минут мозгового штурма молодая особа сдалась.
- Чушь какая-то, - совершенно обессилев, избранница плюхнулась на землю. - И вообще кто сказал, что загадки – моя любимая игра?!
- Отгадай, кто следующий по натиранию мозолей на ладонях и пальцах? - подошла к ней Кэти.
Юная леди истерично закатила глаза, но подруга приняла этот взгляд за немой вопрос и поспешила ответить:
- Правильно, ты и я...
- Точно! Я так и знала! - саркастично пробубнила собеседница и пошла надевать снаряжение.
Одновременно на скалах работали три пары: Алекс с Брайаном на синем маршруте, Ирэн с Корнелией на красном и теперь Кэти с Мишель готовились к покорению высот.
Первые двадцать минут совместной работы прошли удачно. Каждая из них успела подняться на вершину зеленого и желтого маршрутов и благополучно спуститься. Работа была слаженной. Все четко и без ошибок. Но потом у будущей охотницы появилась рассеянность. В голове раздавались странные голоса, перед глазами то и дело мелькали картинки. Сначала девушка подумала, что это из-за перепада давления и жары, плюс удар головой о кафель и «вуаля»! Но потом она стала отключаться больше чем на минуту.
- Мишель. Мишель?
- А, да Кэти.
- Я говорю, что попробую пройти красный маршрут. Девчонки его уже освободили, - подруга указала на скалы.
- Да, хорошо, - кивнула ученица головой.
- Ты в порядке? - переуточнила напарница.
- Да, да. Я подстрахую.
Кэти начала свое восхождение. Мишель удобно встала, сжав покрепче страховочный трос и внимательно следила, как ее коллега взбирается на каменную глыбу.
Пройдя полпути, спортсменка посмотрела вниз. Довольно улыбнувшись самой себе, она продолжила путь. «Гроза монстров» тем временем старалась сконцентрироваться на подруге, но ее опять начали одолевать шумы: скрежет, падение камней, щелчок пробки от шампанского.
Затем послышались голоса:
- Я тебе помогу...
- Не слушай ее...
- Кристииин!!!
- Неееет!
- О Боже!
Барышня встряхнула головой.
«Так соберись!» - та пыталась привести себя в чувства.
Вдруг перед глазами появились картинки: желтые пятна, выступ, трос трется о камень. Темнота. Еще один всплеск: Гвен злорадно ухмыляется, чьи-то ноги отскочили от скалы.
С каждой вспышкой видения становились более четкими: что-то катится вниз, тело на земле, длинные волосы, лужа крови.
От последней галлюцинации молодую особу пошатнуло. Ноги вдруг стали ватными, руки непослушными. Ее тело пробирала дрожь. Избранница пыталась понять, что происходит.
- Срыв! - вдруг послышалось сквозь шум и голоса в голове.
Юная леди стояла и смотрела, как веревка в ее руках быстро исчезает.
- Мишель!
- Ааааа.
- Держи! - вдруг резко врезалось в ухо.
Неожиданно кто-то оказался рядом. Толчок. Девушка упала. Звон в ушах. Кругом кипиш и неразбериха. Перед глазами появилось лицо Алекса. Будущая охотница почувствовала, как ее трясут за плечи. Все было как в тумане. Ее подняли на ноги, но ученица еле стояла. Кто-то что-то кричал, но Мишель не могла ничего разобрать. Через пять минут барышня оказалась сидящей на камне. Ребята бегали из стороны в сторону. Резкая пощечина.
- Ау, - молодая особа почувствовала жгучую боль на коже.
- Как ты могла?
«Гроза монстров» растеряно подняла голову и увидела злобный взгляд Анжелы.
- Что не выспалась? Так иди еще поспи, но не смей больше с нами тренироваться!
Юная дама не понимала, что происходит и почему Энджи так на нее злится. Через пару минут к ним подошел тренер. Он что-то тихо сказал спортсменке, и та ушла. Джейк присел на корточки и посмотрел на подопечную.
- Что случилось? - еле вымолвила девушка.
- Мне тоже хотелось бы это понять...
Вдруг мимо прошла Кэти вся в слезах. Рядом шли девчата и пытались ее успокоить. Чуть дальше сидел Брайан, а Сойер и Том помогали ему перебинтовать ладони. Будущая охотница уставилась в пол.
- Я что-то натворила? - ученица спросила, но даже не у наставника, а у себя самой.
- Ты не помнишь? - переуточнил «шеф».
Мишель попыталась воспроизвести в голове последние пять минут, но ничего не получалось – там была сплошная каша. Барышня отрицательно покачала головой. И тренер ей все рассказал. Что Кэти сорвалась и летела вниз, а та стояла и смотрела, как веревка скользит по ее рукам. Что Брайан успел в последнюю минуту схватить страховочный трос и задержать падение девушки. Теперь у той шок и несколько синяков от ударов о скалу, а Брайан заработал ожоги, пока пытался удержать веревку в руках.
Молодая особа сидела и молча слушала, а по щекам текли слезы. «Гроза монстров» не могла поверить в то, что чуть не убила подругу, а лучший друг повредил руки, спасая свою любимую. Тело пробирал озноб. Ее всю трясло. Слова застряли в горле как ком. Подкатывала истерика. Ей захотелось рыдать, но она закрыла рот руками и уткнулась в колени. Юная леди не любила показывать свои чувства на глазах у всех. Но сейчас ей было тяжело сдерживать эмоции.
«Босс» не знал, что сказать. Он просто не мог найти оправдание случившемуся.
Вдруг Мишель успокоилась. Резко выпрямилась.
- Я больше так не могу, - прошептала девушка. - Сколько еще людей должно пострадать, пока я стану той, кем должна быть?! Это от меня надо всех защищать!
Будущая охотница соскочила с камня и побежала прочь, куда глаза глядят. Ученица бежала долго, пока ноги не перестали слушаться. Упав на колени, та зарыдала. Пальцы, вонзаясь в землю, сжимали ее до белых костяшек, пытаясь перенести всю боль и отчаяние, которые не покидали сердце. Молодая спортсменка уткнулась в колени и закричала. Слезы хлынули с новой силой. Обессилев, барышня легла на землю и свернулась калачиком.
«Я жива? А где земля?» - мысли тянулись словно каучук.
Кое-как сев на пятую точку, юная дама сообразила, что находится в ванной на базе и все, что она видела несколько минут назад был просто сон. Но ужасно реалистичный сон... Будущая охотница помнила все до последней детали: слова, запахи, цвета и, конечно же, всех участников.
- Мишель, ты слышишь?
Ученица встала и поспешила открыть дверь, все еще находясь под впечатлением жуткого видения.
Дверь отворилась. Из-за нее выглянуло помятое лицо барышни:
- Что случилось?
- Что случилось? Это ты нас спрашиваешь? - негодующе вопрошала Соня.
«Гроза монстров» ничего не понимая, пялилась на ребят.
- Мы уже полчаса тебя ищем... ты, где была?
- Здесь... у себя.
- Мы три раза к тебе заходили! Ты не отвечала! - возмутилась Анжела.
- Видимо я не слышала, - пожала плечами допрашиваемая. - Спала…
- Не слышала?! Да мы тут тебе чуть ли дверь не вынесли. От такого шума даже мертвый проснется! - саркастично отреагировала Эшли.
- Давайте ближе к делу... - состряпала та гримасу.
- Все уже давно на тренировках. Джейк попросил найти тебя и притащить за шиворот, - прошипела Анжела.
- Что ж пойду, надену майку для этого поудобней, - бросила молодая особа и захлопнула дверь.
Подруги остались по ту сторону двери, хлопая ресницами. Девушки переглянулись, но не стали это комментировать. Однако по лицам было видно, что они явно недовольны ее поведением.
Через пять минут избранница вышла из комнаты. Не говоря ни слова, все отправились на место тренировок.
Добравшись до локации, где тренер натаскивал будущих охотников за головами, юная дама осмотрела местность. Посреди дремучего леса возвышалась отвесная скала. На глаз в ней было метров пятьдесят. Ее поделили на пять маршрутов разной сложности. Зеленый самый простой – для новичков, желтый – посложней, красный – считался третьей категории и требовал определенных навыков, синий подходил уже для опытных ходоков, а вот черный покоряли только профи.
Оценив размеры каменного монстра, ученица стала наблюдать за теми ребятами, которые уже взбирались наверх. Слаженность пары в этом деле была крайне важна. Тот, кто страховал – держал жизнь напарника в своих руках. Ключевым моментом являлось доверие друг другу.
Джейк, заметив провинившуюся особу, дал указание Тиму и пошел с ней поговорить.
- И где же была наша потеряшка?
- У себя в комнате, - недовольно буркнула Анжела и пошла разминаться.
- И что же ты там такого делала, что сочла это важнее тренировки?
- Изучала записи...
- Ты же сказала, что спала! - возмутилась Соня.
- В конце уснула…
Фыркнув, спортсменка поспешила присоединиться к Анжеле. Только Эшли ничего не стала говорить, а молча и без эмоций направилась к ребятам.
Тренер стоял в ожидающей позе.
- Что? - Мишель заметила вопрошающее выражение лица «босса».
- Жду объяснений.
- Проспала, - грубо ответила провинившаяся и пошла, разогревать мышцы подальше от всех.
Она не знала, что, когда потеряла сознание в ванной, пролежала там так долго. Но ничего говорить не стала. Просто не видела необходимости что-либо объяснять – все равно девочки уже отреагировали так, а не иначе. И у них сложилось свое мнение относительно этой ситуации.
Барышня собрала волосы в хвостик и принялась за упражнения. Через какое-то время ее сознание абстрагировалось от реальности, и та стала размышлять о недавнем сне. «Гроза монстров» никак не могла понять, к чему ей приснилась эта маленькая девочка и ее загадки. Молодая особа снова и снова прокручивала сон в голове.
«Нет, это явно не будущее. Здесь что-то другое. Предупреждение? Послание? Она сказала любимые игры: прятки и загадки. Любишь прятаться от себя... может кроха имела в виду, что я не до конца понимаю себя, не раскрываю свой потенциал. Но как мне это сделать? Лишь поверит голосу разума своего...» - мысли бежали от одного к другому. - «Нельзя было все проще написать или сказать, так как есть. Кругом одни загадки...»
- Видишь? Что я вижу? - избранница бубнила себе под нос.
- Что ты видишь? - вдруг послышалось из-за спины.
Юная дама подскочила на месте.
- Что ты совершенно не уважаешь мое личное пространство! - повернулась девушка к Алексу.
- Да не может быть такого! - он состряпал свое любимое выражение лица.
Подруга только улыбнулась, но ничего не ответила.
- Опять мысли вслух?
- Ммм, так пытаюсь кое-что понять, но пока не получается, - отмахнулась дама сердца, тем самым придавая незначительность делу, но ее задумчивый взгляд и прикусанная нижняя губа говорили о другом.
- Ага, понятно... - протянул собеседник и немного помолчав, спросил, - ты еще ни с кем не в паре?
- В паре? - переспросила будущая охотница.
- Да, на скалу.
- Ах, это. Пока нет. Думаю, Джейк мне скажет, кто будет держать мою жизнь в своих руках... - задумчиво произнесла ученица. Она смотрела на спортсмена, но создавалось ощущение, что ее взгляд проходил сквозь него, словно его здесь и не было вовсе.
Парень скрестил руки на груди и молча наблюдал за ней. Мишель стояла и жевала нижнюю губу, периодически прищуривая глаза. Потом отпускала губу и выпучивала глаза, будто что-то увидела или нашла. Но через некоторое время ее брови спускались к переносице, придавая лицу хмурое выражение, а нижняя губа выпячивалась вперед. Вся мимика лица была настолько забавна, что через минуты пять молодой человек просто рассмеялся в голос.
Тут барышня словно очнулась. Увидев перед собой веселого друга, та уточнила:
- Что с тобой?
- Ты всегда так забавно думаешь?
- Забавно? Я.. я не знаю. Это как?
Кавалер изобразил весь ее мыслительный процесс как мог.
- Нет. Я не так думаю! - слегка смутившись, оправдывалась собеседница.
- Нет, именно так все и было.
- Не может быть! Я не корчу мордочки...
- Да-да. Поверь. Я лично это видел.
- Тебе показалось, - «гроза монстров» состряпала гримасу.
- Вот опять! - засмеялся ухажер.
Избранница посмотрела на него печальными глазками, и хотела было что-то сказать, но тот подошел к ней, запустил руки в волосы и нежно поцеловал.
- Ау-ау, - застонала подруга.
Парень отпрянул в сторону.
- Что случилось? Я сделал тебе больно?
Молодая особа схватила голову руками. Пронизывающая боль прошла как электрошок. Будто сотни иголок одновременно вонзились в череп. И только сейчас Алекс увидел кровь на своей руке.
- Откуда? Что за...? - недоумевал он. Но прокрутив последние минуты в уме, все понял. - А ну-ка подойди сюда.
Юная леди уставилась на него как кролик на удава. Друг взял ее за руку и притянул к себе. Затем осторожно распустил волосы и осмотрел правую часть головы. Рана, которую увидел спортсмен, была достаточно большой. Кровь уже успела свернуться и образовать тонкую корочку. Но видимо, когда молодой человек запустил руки в волосы, задел ее и рана снова начала кровоточить.
- Ничего не хочешь мне объяснить?
- Например?
- У тебя голова вся в крови! Откуда?
- Я не знаю, - растерялась девушка.
- Тебя кто-то ударил? - начал волноваться кавалер.
- Нет, что ты!
- Тогда откуда? - не унимался воздыхатель.
- Я.. я не имею понятия... - пробубнила будущая охотница, но, кажется, она уже догадалась, каким образом рана могла появиться.
- Мишель, посмотри на меня.
Та подняла глаза и виновато посмотрела на ухажера.
- Скажи мне правду.
- Ммм да это пустяки, - собеседница попыталась его успокоить.
- Пустяки?! - ошарашено повторил парень. - Посмотри на это!
- Тише, тише. Просто, когда я сидела в комнате и изучала «хроники», мне стало нехорошо. Я пошла в ванную, чтоб умыться, но потеряла сознание... видимо тогда неудачно упала...
- Потеряла сознание? И долго ты была в отключке?
- Без понятия. Но очнулась я, когда девчонки ломились в дверь.
- Почему ты сразу ничего не сказала?
- Я не знала, что у меня кровь... они так злились на меня, что я быстро собралась и пошла на тренировку.
- Какая может быть тренировка с пробитой головой? Тебе надо отлежаться, только в первую очередь обработать все...
- Алекс, все нормально. Я себя хорошо чувствую. Я буду тренироваться.
- Нет.
- Алекс, пожалуйста, только никому ничего не говори. На меня и так все косо смотрят. Пожалуйста!
Спортсмен пыхтел, ходил из стороны в сторону.
- Я, правда, себя нормально чувствую!
Молодой человек серьезно посмотрел на даму сердца, шумно выдохнул и, покачав головой, добавил:
- Ладно, сейчас промоем рану. Но если тебе станет плохо...
- Ты узнаешь об этом первый, - перебила его ученица.
Кавалер ушел за водой и салфетками. Вернувшись через пару минут, воздыхатель помог подруге убрать следы преступления и смыть кровь с раны. Затем неодобрительно покачав головой, поцеловал ее и прошептал:
- Ну, что же ты так не аккуратно?!
- В следующий раз буду падать в обморок осторожней, - пообещала Мишель, улыбаясь. - Заранее приготовив подушечку.
Ухажер пытался быть серьезным, но у него это так и не получилось. Он не удержался и рассмеялся.
- Давай без следующего раза.
- Я постараюсь.
- Эй, хватит ворковать голубки! - подошел Брайан. - Алекс нам пора.
- Все бегу, - ответил тот, свернув салфетку.
- Что это? - друг заметил кровь.
Парень посмотрел на свою любовь, но увидев умоляющий взгляд, утаил правду:
- Да так, поцарапался о ветку. Пустяки. Идем, а то Джейк цербера спустит...
И они пошли на скалы. Спортсмен еще раз глянул в сторону подруги.
- Спасибо! - прошептала барышня.
Кавалер улыбнулся и поспешил за Брайаном.
Пока ребята висели на скалах как орангутанги на ветвях, «гроза монстров» пыталась найти ответ на загадку из сна. Но все было тщетно. Через десять минут мозгового штурма молодая особа сдалась.
- Чушь какая-то, - совершенно обессилев, избранница плюхнулась на землю. - И вообще кто сказал, что загадки – моя любимая игра?!
- Отгадай, кто следующий по натиранию мозолей на ладонях и пальцах? - подошла к ней Кэти.
Юная леди истерично закатила глаза, но подруга приняла этот взгляд за немой вопрос и поспешила ответить:
- Правильно, ты и я...
- Точно! Я так и знала! - саркастично пробубнила собеседница и пошла надевать снаряжение.
Одновременно на скалах работали три пары: Алекс с Брайаном на синем маршруте, Ирэн с Корнелией на красном и теперь Кэти с Мишель готовились к покорению высот.
Первые двадцать минут совместной работы прошли удачно. Каждая из них успела подняться на вершину зеленого и желтого маршрутов и благополучно спуститься. Работа была слаженной. Все четко и без ошибок. Но потом у будущей охотницы появилась рассеянность. В голове раздавались странные голоса, перед глазами то и дело мелькали картинки. Сначала девушка подумала, что это из-за перепада давления и жары, плюс удар головой о кафель и «вуаля»! Но потом она стала отключаться больше чем на минуту.
- Мишель. Мишель?
- А, да Кэти.
- Я говорю, что попробую пройти красный маршрут. Девчонки его уже освободили, - подруга указала на скалы.
- Да, хорошо, - кивнула ученица головой.
- Ты в порядке? - переуточнила напарница.
- Да, да. Я подстрахую.
Кэти начала свое восхождение. Мишель удобно встала, сжав покрепче страховочный трос и внимательно следила, как ее коллега взбирается на каменную глыбу.
Пройдя полпути, спортсменка посмотрела вниз. Довольно улыбнувшись самой себе, она продолжила путь. «Гроза монстров» тем временем старалась сконцентрироваться на подруге, но ее опять начали одолевать шумы: скрежет, падение камней, щелчок пробки от шампанского.
Затем послышались голоса:
- Я тебе помогу...
- Не слушай ее...
- Кристииин!!!
- Неееет!
- О Боже!
Барышня встряхнула головой.
«Так соберись!» - та пыталась привести себя в чувства.
Вдруг перед глазами появились картинки: желтые пятна, выступ, трос трется о камень. Темнота. Еще один всплеск: Гвен злорадно ухмыляется, чьи-то ноги отскочили от скалы.
С каждой вспышкой видения становились более четкими: что-то катится вниз, тело на земле, длинные волосы, лужа крови.
От последней галлюцинации молодую особу пошатнуло. Ноги вдруг стали ватными, руки непослушными. Ее тело пробирала дрожь. Избранница пыталась понять, что происходит.
- Срыв! - вдруг послышалось сквозь шум и голоса в голове.
Юная леди стояла и смотрела, как веревка в ее руках быстро исчезает.
- Мишель!
- Ааааа.
- Держи! - вдруг резко врезалось в ухо.
Неожиданно кто-то оказался рядом. Толчок. Девушка упала. Звон в ушах. Кругом кипиш и неразбериха. Перед глазами появилось лицо Алекса. Будущая охотница почувствовала, как ее трясут за плечи. Все было как в тумане. Ее подняли на ноги, но ученица еле стояла. Кто-то что-то кричал, но Мишель не могла ничего разобрать. Через пять минут барышня оказалась сидящей на камне. Ребята бегали из стороны в сторону. Резкая пощечина.
- Ау, - молодая особа почувствовала жгучую боль на коже.
- Как ты могла?
«Гроза монстров» растеряно подняла голову и увидела злобный взгляд Анжелы.
- Что не выспалась? Так иди еще поспи, но не смей больше с нами тренироваться!
Юная дама не понимала, что происходит и почему Энджи так на нее злится. Через пару минут к ним подошел тренер. Он что-то тихо сказал спортсменке, и та ушла. Джейк присел на корточки и посмотрел на подопечную.
- Что случилось? - еле вымолвила девушка.
- Мне тоже хотелось бы это понять...
Вдруг мимо прошла Кэти вся в слезах. Рядом шли девчата и пытались ее успокоить. Чуть дальше сидел Брайан, а Сойер и Том помогали ему перебинтовать ладони. Будущая охотница уставилась в пол.
- Я что-то натворила? - ученица спросила, но даже не у наставника, а у себя самой.
- Ты не помнишь? - переуточнил «шеф».
Мишель попыталась воспроизвести в голове последние пять минут, но ничего не получалось – там была сплошная каша. Барышня отрицательно покачала головой. И тренер ей все рассказал. Что Кэти сорвалась и летела вниз, а та стояла и смотрела, как веревка скользит по ее рукам. Что Брайан успел в последнюю минуту схватить страховочный трос и задержать падение девушки. Теперь у той шок и несколько синяков от ударов о скалу, а Брайан заработал ожоги, пока пытался удержать веревку в руках.
Молодая особа сидела и молча слушала, а по щекам текли слезы. «Гроза монстров» не могла поверить в то, что чуть не убила подругу, а лучший друг повредил руки, спасая свою любимую. Тело пробирал озноб. Ее всю трясло. Слова застряли в горле как ком. Подкатывала истерика. Ей захотелось рыдать, но она закрыла рот руками и уткнулась в колени. Юная леди не любила показывать свои чувства на глазах у всех. Но сейчас ей было тяжело сдерживать эмоции.
«Босс» не знал, что сказать. Он просто не мог найти оправдание случившемуся.
Вдруг Мишель успокоилась. Резко выпрямилась.
- Я больше так не могу, - прошептала девушка. - Сколько еще людей должно пострадать, пока я стану той, кем должна быть?! Это от меня надо всех защищать!
Будущая охотница соскочила с камня и побежала прочь, куда глаза глядят. Ученица бежала долго, пока ноги не перестали слушаться. Упав на колени, та зарыдала. Пальцы, вонзаясь в землю, сжимали ее до белых костяшек, пытаясь перенести всю боль и отчаяние, которые не покидали сердце. Молодая спортсменка уткнулась в колени и закричала. Слезы хлынули с новой силой. Обессилев, барышня легла на землю и свернулась калачиком.
