Я глядела на него и просто не могла поверить в то, что со мной происходит: взбешённый отец, не назначение, а просто подстава, мгновенно появившийся приказ, рычащий и швыряющийся магией Илья, Леонид с его просьбами…
- Парень, держись, - как-то по-своему понял моё выражение лица мужчина и сжал пальцы в кулак, стоя уже у самой двери в приёмную.
У меня дёрнулся уголок рта, но улыбка дальше не пошла – не получилась. Леонид верил, что из оспо Саши Просто получится парень? Или просто этого хотел? Я хмыкнула – кажется, меня зачислили в мужской клуб, приняв за своего.
- Саша, зайдите, - послышался голос мачехи из маленького динамика на моём столе.
Дорогие мои читатели, напоминаю о близящейся подписке. Скорее всего, открою со следующей недели. Она, естественно, будет стоить меньше, чем готовая книга. Помните об этом, принимая решение о покупке.
Глава 21.
Нет! Идти туда, где эти двое? И говорить, конечно же, об организации выставки? А начнём, наверное, с ответственности. «Саша, вы должны добиться поставленной цели, иначе вас уволят, и вы будете всю жизнь платить, чтобы погасить убытки». Меня передёрнуло. Нет! Лучше я сбегу, бесславно провалю свою миссию и не добьюсь цели, чем всё это!
- Пожалуйста, Саша.
Что-то в голосе мачехи остановило мою зарождавшуюся истерику, и я встала, одновременно гнусаво проговорив в ответ:
- Да, леди-босс, иду.
И направилась в кабинет, подбадривая себя мыслью, что, в конце концов, Саша Просто — выдуманное оспо, и как оно будет платить за провал выставки, неизвестно.
Илья сидел за длинным столом, щиколотка одной ноги в стоптанном кроссовке лежала на колене другой, сиреневая штанина задралась, локоть одной руки цеплялась за спинку стула, отчего драный свитер нежно-малинового цвета плотно обтягивал широкие плечи и грудь и будто распахивал свои прорехи, демонстрируя фиолетовую футболку, словно мякоть какого-то экзотического фрукта.
Пожалуй, только эти бешеные цвета и уменьшали его сходство с лисом - наглым, матёрым, мордатым, хитро лыбящимся: Илья снова смотрел на меня и улыбался, приоткрыв рот, будто собирался что-то сказать. Что-то издевательское. Или уже беззвучно смеялся над глупым маленким оспо.
- Присаживайтесь, Саша. - Мачеха указала мне на место напротив Ильи. На меня она не смотрела: отвела взгляд немного в сторону, а потом уставилась на свои пальцы, сложив их в замок.
Я, конечно, села. Кто я такая, чтобы спорить с леди-босс? Но села подальше от Ильи, так чтобы ему было неудобно на меня смотреть. Не хочу ловить на себе эти его морозящие до потрохов взгляды.
- Перед нами... - она сделала паузу, вздохнула, крепче сжала пальцы – костяшки побелели – и подняла взгляд на сына, выразительно задержала его и только потом глянула на меня. Это чтобы уж точно сомнений не осталось, на кого именно взвалена огромная ответственность. А потом уточнила: - Перед вами стоит важная и очень трудная задача.
Трудная? Да она шутит! «Занять лидирующие позиции на выставке» - это неподъёмная задача. Даже для двоих!
Тут мне некстати вспомнилось, как заложило уши от всплеска магии Ильи. Да, он неслабый маг, но даже это не поможет нам «занять лидирующие позиции на выставке». Ха! Это нереально! Невозможно!
Я повернула голову к Илье, ожидая, что он, как здравомыслящий человек, выскажет эту мысль вместо меня, и тут же отвернулась: он продолжал смотреть на меня, в кривой ухмылке обнажив левый клык. Ещё и голову к уху склонил. Будто дразнился.
Я сжала зубы, сдерживая желание ими заскрежетать. Похоже, нас не двое брошено на решение нереальной задачи. Похоже, что я таки одна. Значит, задача невыполнима в принципе. Бежать? Прямо сейчас или выждать пару минут?
Я отвернулась.
Меня потряхивало так, что, казалось, расслабься я хоть на миг, стук зубов будет слышно в приёмную. Любопытной физиономии оспо это на пользу вряд ли пойдёт, потому я хмурилась, сдерживая нервозность. Но мачеха ничего не замечала - всё на руки свои смотрела да в сторону поглядывала. Я наконец поняла, куда именно - на фото в рамочке, что стояло на её столе.
- Саша, что вы знаете о выставке?
Я похлопала ресницами, пытаясь сообразить - это мне сейчас вопрос задали? Или показалось?
- Что? - переспросила растерянно.
Мачеха глянула на меня, чуть нахмурилась, будто только заметила, что я это я, и повторила вопрос:
- Что-то знаете о ярмарке? Представляете, что нужно будет сделать?
Я отчаянно затрясла головой – дреды заплясали перед очками - и округлила и так круглые глаза.
- Проводится... раз в... два... года, - проблеяла, спотыкаясь на каждом слове. - Надо себя... показать.
Голос – ну хоть кто-то мне помогает! – играл на образ оспо: хрипел, скрипел и взвизгивал так, что морду наглого лиса, то есть Ильи, перекосило. Он даже прижмурил глаз, как от боли, и чуть отвернулся, намекая, что я ему, бедняжке, располосовала барабанные перепонки.
Хотелось послать его подальше, и я снова уставилась на мачеху, сдерживая зубную чечётку. Что сдерживала она, не знаю: она не отводила глаз от сомкнутых в замок рук.
Добавить я ничего не могла. Кажется, я знала ещё что-то, но сейчас было не до того — мысли будто вымело из головы, и только хмурый осенний ветер под низким сводом черепа кружил, завывая в пустоте. Хотелось ему подпеть и тоже повыть. Но, боюсь, меня не поняли бы. Поэтому пришлось использовать лучшую из последних практик - наклонила голову к плечу и сделала удивлённые глаза, мол, не помню.
Илья чуть слышно фыркнул.
Мачеха обвела нас взглядом, едва заметно вздохнула, кивнула.
- Верно в целом.
Наглое "ха!" со стороны наглой же морды опровергло слова леди-босс. Но она сделала вид, что тишина стояла абсолютная и никаких насмешливых звуков тут не звучало, и продолжила:
- Нам надо показать образцы наших новых товаров и рассказать о наших... - её затруднение выдала короткая пауза и слегка прикушенная нижняя губа, - наших планах.
Снова мимолетный взгляд на фотографию.
Её слова прозвучали как-то даже обречённо. Я не очень понимала, в чём сложность. Я своими глазами видела, что новые образцы есть, а что касается планов, то... Какие-то планы есть? Или нет? Уставилась с вопросом на Валенту, которая желала смотреть только на свои пальцы.
- Бюджет небольшой, - продолжила она спокойно.
- Это какой же? - голос Ильи, казалось, тоже был линялого рыжего цвета от нескрываемой насмешки. - Наверное, чуть больше двух средних жалований?
- Илья, я очень прошу!.. - Валента подняла на него взгляд.
И это не был взгляд спокойной и холодной леди-босс. Это был взгляд слабой женщины, которая из последних сил пытается держать лицо.
- А что я такого сказал? - театрально возмутился сынок и развалился на стуле ещё сильнее, накрыв руками спинки двух соседних стульев.
Моя внутренняя дрожь неожиданно прошла, но ей на смену пришла злость. А я поняла, что повернулась и смотрю прямо на Илью. Внутри росло желание затянуть на его шее его же чудный шарфик и сожаление, что сделать этого не удастся. Но я хотя бы представл это!
- Что такое? - опять эта безобразно-наглая улыбка хищника на приоткрытых губах. Не нравится? Так это я ещё молчала. Надо исправить эту недоработку.
- Странно слышать, как вы разговариваете со своей матерью, - сказала я твёрдо.
Я не буду смущаться. Буду смотреть ему в глаза. Мне можно. Оспо я или кто?
- А ты не так со своей разговариваешь? Научи меня, - его ухмылка стала ещё шире, ещё наглее.
- Я со своей не разговариваю, - нет, он начинал меня злить. Прямо сильно!
- Что ж такое? Поссорились? - он издевался, едва не лопаясь от самодовольства на своём стуле, а мачеха молчала с отстранённым лицом и взглядом, прилипшим к рукам.
Интересно, Илья дурак или прикидывается? Мне казалось, он копался в моих бумагах в отделе кадров и должен знать... Но видимо, я ошибалась - он явно ждёт ответа. Хорошо.
- Не поэтому.
- А почему? - его развязный тон развязал мне руки. Заодно и язык.
- Потому что я сирота. - И в упор посмотрела на него.
Я-Инья никогда не сказала бы такого, потому что… Потому что у меня был отец, добрый, любящий, заботливый. Да и просто – я старалась не говорить о маме, не та тема, чтобы трепать её с каждым встречным — поперечным. Но я же оспо, да?
Улыбка Ильи угасла мгновенно, а лицо он отвернул к окну. Нет, отвернул от меня. Ему неловко.
Я-Саша на это хладнокровно рассчитывала, а вот я-Инья растерялась: я впервые сказала это слово – сирота – вслух и о себе. И впервые осознала, что это правда. У меня нет матери, а папу вижу редко, даже сейчас, когда он вроде бы рядом.
Брови как-то сами поползли вверх, будто хотели удержать в глазах слёзы. Слегка дрожащим пальцем я поправила очки на переносице, чтобы заблестевшие от слёз глаза никто не заметил, и быстро спрятала руку в длинном рукаве – оспо не эмоциональны.
- Мне жаль.
Это была мачеха. Я глянула на неё, и брови поднялись ещё немного выше – она сказала это так, будто ей и в самом деле было жаль сироту-оспо. И взгляд её снова скользнул по фотографии в рамке. Одна её бровь еле заметно шевельнулась.
В самом деле? Жаль?
Возможно. Но это не точно! Злость уже кипела и бурлила внутри.
Вот они сидят, мать и сын, мои враги, которым я должна и даже, наверное, хочу помочь. Хочу, потому что так помогу, прежде всего, своей компании. Они сидят, не смотрят друг на друга и не понимают, что их двое, что они уже сила. А я одна. У меня нет мамы. И здесь придуманная биография Саши Просто полностью совпадает с моей реальной биографией. И даже отца сейчас нет со мной рядом. Полчаса назад он наорал на меня и заставил подписать приказ, по сути, переложив на меня ответственность за провал на выставке.
И я, по сути, ничем не отличаюсь от сироты. Ничем. Мамы нет вообще, а папы нет, когда он очень нужен. Когда нужен, его нет! В закрытой школе, в высшей школе, на защите, даже на вокзале, когда я приехала в Ратию, - его не было, не было, не было!
- Значит, показать новинку, представить компанию в лучшем свете. Но ресурсов нет? - нарочно жестко перефразировала я, пытаясь хотя бы словом уколоть мачеху. Во мне бурлила и росла злость, и остваться вежливой было всё труднее.
- Показать несколько новинок, - уточнила она, будто не заметив моих колючек. - Про ресурсы неверно. Денег нет, - выделила она голосом. - Только на представительские расходы. Но есть внутренние ресурсы компании.
Илья утрировано хмыкнул. То есть деньги только на командировки, рекламные буклеты, визитки? Я промолчала, даже не скосив на него взгляд, хотя была полностью согласна - смешно! Подготовить выставку, но без денег.
- Вы можете рассчитывать на человеческие ресурсы, - сказала мачеха и, зацепив взглядом фото на столе, наконец твёрдо глянула на меня. - Любой работник оторвётся от оперативных задач и будет делать работу, если это будет продиктовано нуждами выставки.
Я склонила голову к плечу и в упор уставилась на неё. Что за чушь?
- Не стоит этим пренебрегать, - сказала она.
А я повернулась к Илье. Он хоть грубиян и хамло, но в его искренности сомневаться не приходилось. Может, он что-то объяснит?
Но после нашей пикировки о матерях, он свой хищный оскал спрятал и на меня не смотрел. И сейчас лчуть дернул носом и отвел глаза. Значит, так и есть? Значит, любой работник придёт на помощь? И рекламист, и технолог, и рабочий? Что ж, это уже что-то.
- Давайте подведём итог. Что у нас есть из нового? - предложила подвести разговор к цифрам.
Мачеха разжала и снова сжала пальцы, рассматривая их так, словно видела впервые.
- У нас есть образец, который два года назад мы разработали к выставке, но так и не запустили в производство.
Илья покачал головой и снова отвернулся, состроив гримасу боли. Хм... И что бы это значило?
- У нас есть несколько новинок в проектах, пара муляжей.
- Муляжей новинок?! – я чуть не поперхнулась.
Мачеха опять вздохнула и оторвала взгляд от своих рук.
- Не совсем. К прошлой выставке мы успели создать только один действующий образец...
Илья тихо пробурчал, глядя в сторону:
- Тот, который так и не запустили.
Мачеха слегка повысила голос:
- ...и несколько муляжей. К этой – новинки только в проектах.
Я не то что удивилась, нет. Глаза и так были раскрыты шире некуда, и удивляться сильнее не получалось. Но я была шокирована и потеряла остатки дара речи: то есть всё, что я видела в витрине на входе в офисный этаж - просто муляжи?!
- А что планировалось на эту выставку? - спросила я, совершенно сбитая с толку.
- Ничего.
Я замерла, уставившись на шкаф за спиной мачехи.
То есть новинок нет, из ресурсов - помощь сотрудников и Илья, времени - полтора месяца. Так выглядит ситуация, если смотреть с позиции временного работника Саши Просто. Если "Волшебство" провалится на выставке, что потеряет оспо? Работу и деньги, которые гипотетически будет выплачивать всю жизнь.
А что потеряю я, Инья Буго? Я потеряю будущее – свою компанию. Да ни за что на свете!
Дорогие мои читатели! Как я и говорила, книга продолжается в блоге на Призрачных Мирах
https://clck.ru/sc5xg
Планирую окончить через два месяца.
