Нет уж, придется опираться на версию с диким животным. А расстёгнутые пуговицы… Черт с ними, как и с незнакомым прикусом.
- Прекрати нести чушь, - прервала я девчонку, раздраженно бросив на стол ручку. – Вообще не понимаю, что ты делаешь в моем кабинете, и почему ты решила, что мне интересно слушать излияния твоей больной фантазии. Проходишь практику? Проходи ее вместе с оперативниками!
Валерия закусила губу, пытаясь сдержать за секунду набежавшие слезы.
- Я принесла вам заключение….
- Принесла, молодец. А теперь иди, - я кивнула на дверь. – Все свои идеи, если тебе уж так важно узнать мое мнение, можешь излагать письменно. Но обязательно кратко и со ссылкой на факты. Никаких предсказаний твоей печени я больше слышать не желаю. Впрочем, если ты решишь не ставить меня в известность о своих измышлениях, даже и подтвержденных доказательствами, обижаться не буду.
Девчонка вскочила и бросилась к двери. Я уже даже успела порадоваться, что мне удалось ее достаточно сильно обидеть, как вдруг Валерия остановилась на пороге.
- Вектор направления задан верно, - подсказала я. – Останавливаться не нужно.
Покрасневшая от обиды, злости и тщетно сдерживаемых слез, девчонка обернулась и твердо взглянула на меня. Я закатила глаза и приготовилась к тому, что выполнение работы придется отложить еще на некоторый срок.
- Мне говорили, что вы – профессионал своего дела! Мне хотелось учиться у вас, а вы….
- А я - неблагодарная старая стерва, - подсказала я. – Согласна, согласна. Все?
- Мне нелегко лишаться кумира, - о Господи, сколько апломба. – И я сделаю еще одну попытку доказать вам, что я чего-то стою.
- Давай, - смирившись, я устроилась на стуле поудобнее. – Но только одну.
- Да, идея с сектантами была глупа!
- Рада, что ты это понимаешь.
- …Но я сказала так, чтобы подготовить вас к другой версии убийства.
- Не сомневаюсь.
- … Мне достоверно известно, что в нашем городе есть группа…людьми их назвать нельзя, но…. В общем, людей, которые практикуют людоедство, как бы это странно не звучало.
Я чуть не упала со стула. Кашлянула в кулак, пытаясь взять себя в руки и с трудом восстановив голос, уточнила:
- И откуда тебе это «достоверно» известно?
Валерия взглянула на меня исподлобья, но в общем и целом была довольна, что я сразу же ее не осмеяла. Я тут же пожалела о своей реакции – теперь девчонка может что-то заподозрить.
- Я не могу вам сказать, но…источники лгать не будут.
Все ясно, девица, по-видимому, знакома с кем-то из сирен, и молодая дуреха (взрослая бы такой глупости не сотворила) решила поделиться с подругой своим сверхъестественным секретом. Я зло сжала правую руку в кулак, но на лице, надеюсь, не промелькнуло и тени моей ярости.
- Если ты помнишь, версии я просила излагать с учетом фактов. Думаю, не станешь спорить с тем, что какой-то неизвестный источник, которого в протоколе не укажешь, таковым являться не может.
- А если я найду доказательства?
Интересно какие доказательства она собирается мне предоставить? Челюсть сирены? Так для того, чтобы она обладала наглядностью, одну из моих родственниц нужно убить в состоянии перевоплощения. Может быть, я зря паникую, и девица имеет в виду какую-то шайку обычных людоедов? Бомжи какие-нибудь друга зажарили с голодухи, и все. Таких случаев, на самом деле полно, и ни один из них к сиренам отношения не имеет. Правду говорят - на воре и шапка горит, нужно вести себя поспокойнее.
Окончательно взяв себя в руки, я мило (насколько практикантка, на мой взгляд, этого заслуживала) улыбнулась и кивнула:
- Вот когда найдешь, тогда и поговорим. А лучше, повторюсь, давай общаться через записки. Исключительно печатные – твои каракули я разбирать не намерена.
Я подождала, пока Валерия закроет за собой дверь и схватила телефон.
- Вики, - рявкнула я, услышав в трубке протяжное мамино «Аллоу». – Организуй мне встречу со всеми малолетними сиренами прайда. Интересует возраст от 17 до 20 лет. Да, сегодня вечером. Притащить всех на аркане.
Вечером я отправилась в дом матери. Место проживания она меняла минимум раз в год, но всегда это был просторный двухэтажный дом с садом. Статус старейшей сирены в городе, знаете ли, обязывает. В гостиной, расположившись на огромных диванах, уже ждали 15 девиц разного уровня воспитанности и разумности. Большая часть не выказывала волнения, но тройка сирен бросала на мою мать опасливые взгляды. Они были старше остальных, и понимали, что подобное собрание назначено вряд ли для того, чтобы всем вместе попить чай.
- Знакомиться не станем, - резко бросила я, выслушав нестройный хор приветствия. – Вопрос по существу, касающийся безопасности каждой из нас. Вы знаете эту девушку?
Я быстро раздала размноженную фотографию Валерии, которую позаимствовала сегодня из ее личного дела. Мой начальник, чувствуя себя виноватым, даже не спросил, зачем это нужно.
Одна из девиц подняла руку.
- Она учится в нашем техникуме.
- С тобой вместе?
Девушка наморщила лобик.
- Нет, на год старше, но я ее видела.
- Кто еще учится в техникуме?
Оказалось – никто. В основном, присутствовавшие на собрании сирены, грызли гранит науки в местном филиале какого-то большого университета, одна из них еще не окончила школу, а две решили, что учеба не их стезя, и пошли сразу работать. Судя по одежде, проститутками.
- Больше никто эту девчонку не знает?
Молодые сирены замотали головами, Я бросила взгляд на Вики, и она отпустила всех, кроме девчонки, опознавшей Валерию.
Ей это не понравилось. Она с тоской наблюдала за подругами, которые спешно одевались и, наконец, покинули дом.
- Как тебя зовут? – спросила я, присаживаясь рядом. Девчонка инстинктивно отстранилась – слухи про меня ходили разные. И сила воли у меня железная, и взглядом я умею лишать рассудка, и расследуя преступления, вешаю результаты своей агрессии на невиновных… Средневековье какое-то, честное слово.
- Ирина. Ирина Рогова.
- Ну что ж, Ирина Рогова, скажи мне, как близко вы общаетесь с этой девушкой?
- На фотографии? Совсем не общаемся, я даже не знаю, как ее зовут.
- Ты уверена?
- В том, что не знаю, как ее зовут? Ну, может быть, Лена, или Валя…
- В своих словах, - ласково промурлыкала я и наклонилась поближе к девчонке. Глаза мои блеснули красным, и она поежилась. – Ты уверена, что с этой девчонкой не общалась? Не говорила ей о том, что сирена? Или упоминала, что на свете есть существа, отличные от человека?
- Как можно, - пролепетала девица. – Я же понимаю…я же знаю, чем это нам грозит…
Я чувствовала, как удлиняются мои зубы. Я упивалась страхом, который излучала молодая сирена, и впервые поймала себя на мысли, что хотела бы попробовать на вкус особь своего вида. Рот мой мгновенно набрался слюной, судорогой свело пальцы, когда я представила, как они будут раздирать мягкую на ощупь плоть. Вряд ли органы сирен такие великолепные на вкус, как человеческие, но секундное, а может даже минутное наслаждение, они мне принесут…
Нет, так не должно быть! Я зажмурилась и постаралась взять себя в руки. Я так долго подавляла свои инстинкты, нельзя, чтобы они проявились в таком извращенном варианте. Виной этому, скорее всего, съеденная накануне человеческая печень, а значит, необходимо, как можно скорее отыскать мерзавца, заставившего меня сорваться.
- Будем считать, я тебе поверила, - сухо произнесла я спустя почти пять минут, когда решила, что мое самообладание пришло в какое-то подобие нормы.
- Спасибо, - сирена, по-видимому, не веря своему счастью, глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слезы, и прижала ладонь к губам. – Я могу идти?
- Конечно, - заторопилась Вики. От нее не укрылось мое состояние. Я бросила на мать недовольный взгляд и улыбнулась уже человеческой улыбкой.
- Не торопись. У меня для тебя задание.
- Задание? – девчонка с мольбой уставилась на Вики, чувствуя в ней поддержку. – Какое?
- Жанна, - попыталась вмешаться моя мать, включив в голосе свои командные нотки. Зря. Мои командные нотки унаследованы от нее и отточены в куда более как напряженных обстоятельствах.
- Выясни, знакома ли эта девица с кем-то из нашего прайда. Если нужно, подружись с ней, стань ее лучшей подругой…Но учти, - я опять наклонилась к молодой сирене поближе, и с наслаждением увидела в ее глазах ужас. – Если хоть словом обмолвишься этой Валерии о нас, я узнаю…
- Зачем ты запугиваешь наших девочек? – спросила Вики, когда Ирина покинула дом. Я, не отвечая, ухмыльнулась и надела пальто. – Я у тебя спрашиваю!
- Мамочка, - с наслаждением сказала я, видя, как от этого слова Вики передернуло. – Твои девицы сами, кого угодно могут запугать. А если не вызвать в них чувства страха сейчас, то уже завтра, своей глупостью они раскроют все то, что нам удавалось скрывать веками.
- Убивают не мои девочки, - твердо сказала Вики. – У каждой – идеально подобранная диета, способная обеспечить организм всем необходимым. Все проявления агрессии исключены…
- Но кто-то же убил девушку в парке! – разозлилась я. – Проверь, кто мог нарушить твою пресловутую диету.
- Не мои девочки, - упрямо повторила мать. – Ты не веришь мне?!
- Я верю трупу в парке и наглой девице, которая говорит мне о существовании монстров! Даже если убили не твои девчонки, так одна из них точно растрепала о нас! Прекрати, мама! Ты же обязана думать о благе всего прайда!
- Я это и делаю!
- Запрещая мне действовать проверенными методами, ты заботишься о благе одной отдельно взятой сирены – убийцы и сплетницы! Не умрут твои девчонки – максимум заплачут в подушку, не маленькие! Зато паршивая овца будет найдена.
- И что с ней будет?
- Даже не знаю, на чьи плечи падет решение этого вопроса – ты же у нас старейшина прайда, - издевательски закончила я и поспешила покинуть дом. Его роскошь всегда действовала мне на нервы.
Говорят, преступники всегда возвращаются на место преступления.
Эта мысль промелькнула в голове мужчины, когда он быстрыми шагами миновал кусты, где совсем недавно отыскали труп женщины.
«Интересно, осталась ли на траве кровь», он с интересом вытянул голову, но ничего не увидел. «Странно, судя по рассказам сослуживцев, крови было, как с выпотрошенной свиньи, неужели все убрали? Вряд ли. Так, может быть, кусты не те? Да вроде бы те – вон, даже оградительная лента на дереве».
Хотелось задержаться на минутку, посмотреть на место, где еще вчера лежал женский, почти девичий труп. Мысль об этом рождала внутри странное, почти болезненное ощущение. Мгновение внутри мужчины бились разумное и бессознательное, и, как ни странно, бессознательное победило.
С сожалением, хотя оно и было напускным, мужчина взглянул на свои ботинки и двинулся в кусты. Со стороны могло показаться, что случайный прохожий отправился делать не совсем чистые, но физиологически необходимые дела, вот только некому было сложить о происходящем хоть какое-то мнение – парк был абсолютно пуст.
К разочарованию мужчины – ни разбросанных органов, ни хотя бы пятен свернувшейся крови не было. Он поковырял носком ботинка, как ему казалось, потемневшую траву, и с чувством чертыхнулся.
Из кустов он выбирался, уже потеряв это щекочущее внутренности чувство брезгливости, оставившее после себя только разочарование, и испуганно вздрогнул, заметив стоящую на дорожку женщине.
«Ого, какая», подумал мужчина, похотливо облепив ее взглядом с головы до ног, и тут же вспомнил, что носки он не менял уже пару суток, да и трусы жена не зашила, так что на знакомство с продолжением рассчитывать не приходится. Как это водится, обиделся мужчина именно на эту сногсшибательную женщину, которая в сгрусдившемся сумраке казалась до возмущения молодой, и недовольно сморщившись, зло пробормотал:
- Чего уставилась, отойди с дороги.
Женщина не сдвинулась с места, только склонила на плечо голову, с интересом рассматривая мужчину. Это недвусмысленное проявление интереса его порадовало – вполне может так случиться, что и ботинки снимать не придется, да и дырка на трусах маленькая, в темноте не заметна.
- Мне…показалось, здесь котенок плачет, - забегал глазками мужчина. Версию о физиологической нужде он озвучивать не решился, знакомство могло быть испорчено, даже не начавшись.
- Какой добрый, - мужчине показалось, что за стоящую перед ним молодую миловидную женщину говорит кто-то другой, настолько утробно и глухо звучал ее голос. На миг показалось, что из-за ее губ вылезли острые зубы, как в лучших фильмах ужасов, но женщина наклонила голову и наваждение исчезло.
- Да, я такой, - пробормотал мужчина, пытаясь заполнить пустоту, которая будто покрыла весь парк, да еще, будто бы этого ей показалось мало, заползала в уши. – Мда. Пожалуй, я пойду.
Но почему-то не уходил, хотя женщина ничего не отвечала, наблюдая за ним с какой-то жаждой в глазах. Наверное, именно эта жажда его и останавливала – он принимал ее за жажду секса, а в действительности женщина испытывала совсем другие желания.
- Вам нравится здесь? – внезапно спросила женщина. Голос ее вроде бы пришел в норму, во всяком случае, назвать его женским, хоть и с небольшой натяжкой, можно было.
- Не знаю, - мужчина переминался с ноги на ногу. – Я домой иду вообще-то.
- Домой? - женщина удивленно вскинула брови.
- Я могу и задержаться, - поспешил добавить мужчина. – Ради такой красивой женщины…
- Задержаться – это хорошо, - женщина раздвинула губы в широкой улыбке, и мужчине теперь не показалось – он отчетливо увидел желтые, острые, как ножи, зубы. – Рада, что вы готовы задержаться. На всю жизнь.
Голос ее был более не похож на человеческий. Таким голосом, по мнению мужчины, мог бы разговаривать кто-то из разряда Чужой, или Оно. Он шагнул назад, онемевший от ужаса, и быстро быстро заморгал, пытаясь проснуться. Как назло, сон не отпускал, все больше приучая к мысли, что это явь, и мужчина выставил вперед руку, будто бы стараясь ею отмахнуться от чудовища. Женщина вытянула голову на неестественно длинной шее вперед, глаза ее загорелись красным, превратившись в маленькие узкие щелочки, и она клацнула зубами, мгновенно, и почти безболезненно откусив указательный палец протянутой к ней руки.
В первый миг мужчина не почувствовал боль – он неверяще поднес окровавленную ладонь к лицу, и только тогда понял, что одного пальца у него не хватает.
- Что за… - пробормотал он, и это стало последним членораздельным его звуком. Женщина, хотя таковой ее уже было сложно назвать, бросилась вперед, и толкнула свою жертву на землю.
Валерия ждала меня у кабинета. Увидев ее, я испытала стойкое желание сбежать в обратную сторону, и эта непривычная для меня реакция настолько бесила, что широкими шагами преодолев разделяющее нас расстояние, я нависла над девчонкой и сурово спросила:
- Чего тебе?!
Валерия преследовала меня с самого утра. На осмотре места преступления я то и дело ловила девицу взглядом, но к ее счастью, подойти она не решилась. А теперь что? Набралась смелости?
- Я же говорила вам – в городе действует группа людоедов! Эти убийства не единственные – необходимо предупредить горожан!
Подобные морали мне еще предстояло выслушать от руководства, так что от сопливой девчонки терпеть я их не собиралась. К тому же, упоминание об извещении горожан заставило меня испуганно вздрогнуть.
- Прекрати нести чушь, - прервала я девчонку, раздраженно бросив на стол ручку. – Вообще не понимаю, что ты делаешь в моем кабинете, и почему ты решила, что мне интересно слушать излияния твоей больной фантазии. Проходишь практику? Проходи ее вместе с оперативниками!
Валерия закусила губу, пытаясь сдержать за секунду набежавшие слезы.
- Я принесла вам заключение….
- Принесла, молодец. А теперь иди, - я кивнула на дверь. – Все свои идеи, если тебе уж так важно узнать мое мнение, можешь излагать письменно. Но обязательно кратко и со ссылкой на факты. Никаких предсказаний твоей печени я больше слышать не желаю. Впрочем, если ты решишь не ставить меня в известность о своих измышлениях, даже и подтвержденных доказательствами, обижаться не буду.
Девчонка вскочила и бросилась к двери. Я уже даже успела порадоваться, что мне удалось ее достаточно сильно обидеть, как вдруг Валерия остановилась на пороге.
- Вектор направления задан верно, - подсказала я. – Останавливаться не нужно.
Покрасневшая от обиды, злости и тщетно сдерживаемых слез, девчонка обернулась и твердо взглянула на меня. Я закатила глаза и приготовилась к тому, что выполнение работы придется отложить еще на некоторый срок.
- Мне говорили, что вы – профессионал своего дела! Мне хотелось учиться у вас, а вы….
- А я - неблагодарная старая стерва, - подсказала я. – Согласна, согласна. Все?
- Мне нелегко лишаться кумира, - о Господи, сколько апломба. – И я сделаю еще одну попытку доказать вам, что я чего-то стою.
- Давай, - смирившись, я устроилась на стуле поудобнее. – Но только одну.
- Да, идея с сектантами была глупа!
- Рада, что ты это понимаешь.
- …Но я сказала так, чтобы подготовить вас к другой версии убийства.
- Не сомневаюсь.
- … Мне достоверно известно, что в нашем городе есть группа…людьми их назвать нельзя, но…. В общем, людей, которые практикуют людоедство, как бы это странно не звучало.
Я чуть не упала со стула. Кашлянула в кулак, пытаясь взять себя в руки и с трудом восстановив голос, уточнила:
- И откуда тебе это «достоверно» известно?
Валерия взглянула на меня исподлобья, но в общем и целом была довольна, что я сразу же ее не осмеяла. Я тут же пожалела о своей реакции – теперь девчонка может что-то заподозрить.
- Я не могу вам сказать, но…источники лгать не будут.
Все ясно, девица, по-видимому, знакома с кем-то из сирен, и молодая дуреха (взрослая бы такой глупости не сотворила) решила поделиться с подругой своим сверхъестественным секретом. Я зло сжала правую руку в кулак, но на лице, надеюсь, не промелькнуло и тени моей ярости.
- Если ты помнишь, версии я просила излагать с учетом фактов. Думаю, не станешь спорить с тем, что какой-то неизвестный источник, которого в протоколе не укажешь, таковым являться не может.
- А если я найду доказательства?
Интересно какие доказательства она собирается мне предоставить? Челюсть сирены? Так для того, чтобы она обладала наглядностью, одну из моих родственниц нужно убить в состоянии перевоплощения. Может быть, я зря паникую, и девица имеет в виду какую-то шайку обычных людоедов? Бомжи какие-нибудь друга зажарили с голодухи, и все. Таких случаев, на самом деле полно, и ни один из них к сиренам отношения не имеет. Правду говорят - на воре и шапка горит, нужно вести себя поспокойнее.
Окончательно взяв себя в руки, я мило (насколько практикантка, на мой взгляд, этого заслуживала) улыбнулась и кивнула:
- Вот когда найдешь, тогда и поговорим. А лучше, повторюсь, давай общаться через записки. Исключительно печатные – твои каракули я разбирать не намерена.
Я подождала, пока Валерия закроет за собой дверь и схватила телефон.
- Вики, - рявкнула я, услышав в трубке протяжное мамино «Аллоу». – Организуй мне встречу со всеми малолетними сиренами прайда. Интересует возраст от 17 до 20 лет. Да, сегодня вечером. Притащить всех на аркане.
Вечером я отправилась в дом матери. Место проживания она меняла минимум раз в год, но всегда это был просторный двухэтажный дом с садом. Статус старейшей сирены в городе, знаете ли, обязывает. В гостиной, расположившись на огромных диванах, уже ждали 15 девиц разного уровня воспитанности и разумности. Большая часть не выказывала волнения, но тройка сирен бросала на мою мать опасливые взгляды. Они были старше остальных, и понимали, что подобное собрание назначено вряд ли для того, чтобы всем вместе попить чай.
- Знакомиться не станем, - резко бросила я, выслушав нестройный хор приветствия. – Вопрос по существу, касающийся безопасности каждой из нас. Вы знаете эту девушку?
Я быстро раздала размноженную фотографию Валерии, которую позаимствовала сегодня из ее личного дела. Мой начальник, чувствуя себя виноватым, даже не спросил, зачем это нужно.
Одна из девиц подняла руку.
- Она учится в нашем техникуме.
- С тобой вместе?
Девушка наморщила лобик.
- Нет, на год старше, но я ее видела.
- Кто еще учится в техникуме?
Оказалось – никто. В основном, присутствовавшие на собрании сирены, грызли гранит науки в местном филиале какого-то большого университета, одна из них еще не окончила школу, а две решили, что учеба не их стезя, и пошли сразу работать. Судя по одежде, проститутками.
- Больше никто эту девчонку не знает?
Молодые сирены замотали головами, Я бросила взгляд на Вики, и она отпустила всех, кроме девчонки, опознавшей Валерию.
Ей это не понравилось. Она с тоской наблюдала за подругами, которые спешно одевались и, наконец, покинули дом.
- Как тебя зовут? – спросила я, присаживаясь рядом. Девчонка инстинктивно отстранилась – слухи про меня ходили разные. И сила воли у меня железная, и взглядом я умею лишать рассудка, и расследуя преступления, вешаю результаты своей агрессии на невиновных… Средневековье какое-то, честное слово.
- Ирина. Ирина Рогова.
- Ну что ж, Ирина Рогова, скажи мне, как близко вы общаетесь с этой девушкой?
- На фотографии? Совсем не общаемся, я даже не знаю, как ее зовут.
- Ты уверена?
- В том, что не знаю, как ее зовут? Ну, может быть, Лена, или Валя…
- В своих словах, - ласково промурлыкала я и наклонилась поближе к девчонке. Глаза мои блеснули красным, и она поежилась. – Ты уверена, что с этой девчонкой не общалась? Не говорила ей о том, что сирена? Или упоминала, что на свете есть существа, отличные от человека?
- Как можно, - пролепетала девица. – Я же понимаю…я же знаю, чем это нам грозит…
Я чувствовала, как удлиняются мои зубы. Я упивалась страхом, который излучала молодая сирена, и впервые поймала себя на мысли, что хотела бы попробовать на вкус особь своего вида. Рот мой мгновенно набрался слюной, судорогой свело пальцы, когда я представила, как они будут раздирать мягкую на ощупь плоть. Вряд ли органы сирен такие великолепные на вкус, как человеческие, но секундное, а может даже минутное наслаждение, они мне принесут…
Нет, так не должно быть! Я зажмурилась и постаралась взять себя в руки. Я так долго подавляла свои инстинкты, нельзя, чтобы они проявились в таком извращенном варианте. Виной этому, скорее всего, съеденная накануне человеческая печень, а значит, необходимо, как можно скорее отыскать мерзавца, заставившего меня сорваться.
- Будем считать, я тебе поверила, - сухо произнесла я спустя почти пять минут, когда решила, что мое самообладание пришло в какое-то подобие нормы.
- Спасибо, - сирена, по-видимому, не веря своему счастью, глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слезы, и прижала ладонь к губам. – Я могу идти?
- Конечно, - заторопилась Вики. От нее не укрылось мое состояние. Я бросила на мать недовольный взгляд и улыбнулась уже человеческой улыбкой.
- Не торопись. У меня для тебя задание.
- Задание? – девчонка с мольбой уставилась на Вики, чувствуя в ней поддержку. – Какое?
- Жанна, - попыталась вмешаться моя мать, включив в голосе свои командные нотки. Зря. Мои командные нотки унаследованы от нее и отточены в куда более как напряженных обстоятельствах.
- Выясни, знакома ли эта девица с кем-то из нашего прайда. Если нужно, подружись с ней, стань ее лучшей подругой…Но учти, - я опять наклонилась к молодой сирене поближе, и с наслаждением увидела в ее глазах ужас. – Если хоть словом обмолвишься этой Валерии о нас, я узнаю…
- Зачем ты запугиваешь наших девочек? – спросила Вики, когда Ирина покинула дом. Я, не отвечая, ухмыльнулась и надела пальто. – Я у тебя спрашиваю!
- Мамочка, - с наслаждением сказала я, видя, как от этого слова Вики передернуло. – Твои девицы сами, кого угодно могут запугать. А если не вызвать в них чувства страха сейчас, то уже завтра, своей глупостью они раскроют все то, что нам удавалось скрывать веками.
- Убивают не мои девочки, - твердо сказала Вики. – У каждой – идеально подобранная диета, способная обеспечить организм всем необходимым. Все проявления агрессии исключены…
- Но кто-то же убил девушку в парке! – разозлилась я. – Проверь, кто мог нарушить твою пресловутую диету.
- Не мои девочки, - упрямо повторила мать. – Ты не веришь мне?!
- Я верю трупу в парке и наглой девице, которая говорит мне о существовании монстров! Даже если убили не твои девчонки, так одна из них точно растрепала о нас! Прекрати, мама! Ты же обязана думать о благе всего прайда!
- Я это и делаю!
- Запрещая мне действовать проверенными методами, ты заботишься о благе одной отдельно взятой сирены – убийцы и сплетницы! Не умрут твои девчонки – максимум заплачут в подушку, не маленькие! Зато паршивая овца будет найдена.
- И что с ней будет?
- Даже не знаю, на чьи плечи падет решение этого вопроса – ты же у нас старейшина прайда, - издевательски закончила я и поспешила покинуть дом. Его роскошь всегда действовала мне на нервы.
***
Говорят, преступники всегда возвращаются на место преступления.
Эта мысль промелькнула в голове мужчины, когда он быстрыми шагами миновал кусты, где совсем недавно отыскали труп женщины.
«Интересно, осталась ли на траве кровь», он с интересом вытянул голову, но ничего не увидел. «Странно, судя по рассказам сослуживцев, крови было, как с выпотрошенной свиньи, неужели все убрали? Вряд ли. Так, может быть, кусты не те? Да вроде бы те – вон, даже оградительная лента на дереве».
Хотелось задержаться на минутку, посмотреть на место, где еще вчера лежал женский, почти девичий труп. Мысль об этом рождала внутри странное, почти болезненное ощущение. Мгновение внутри мужчины бились разумное и бессознательное, и, как ни странно, бессознательное победило.
С сожалением, хотя оно и было напускным, мужчина взглянул на свои ботинки и двинулся в кусты. Со стороны могло показаться, что случайный прохожий отправился делать не совсем чистые, но физиологически необходимые дела, вот только некому было сложить о происходящем хоть какое-то мнение – парк был абсолютно пуст.
К разочарованию мужчины – ни разбросанных органов, ни хотя бы пятен свернувшейся крови не было. Он поковырял носком ботинка, как ему казалось, потемневшую траву, и с чувством чертыхнулся.
Из кустов он выбирался, уже потеряв это щекочущее внутренности чувство брезгливости, оставившее после себя только разочарование, и испуганно вздрогнул, заметив стоящую на дорожку женщине.
«Ого, какая», подумал мужчина, похотливо облепив ее взглядом с головы до ног, и тут же вспомнил, что носки он не менял уже пару суток, да и трусы жена не зашила, так что на знакомство с продолжением рассчитывать не приходится. Как это водится, обиделся мужчина именно на эту сногсшибательную женщину, которая в сгрусдившемся сумраке казалась до возмущения молодой, и недовольно сморщившись, зло пробормотал:
- Чего уставилась, отойди с дороги.
Женщина не сдвинулась с места, только склонила на плечо голову, с интересом рассматривая мужчину. Это недвусмысленное проявление интереса его порадовало – вполне может так случиться, что и ботинки снимать не придется, да и дырка на трусах маленькая, в темноте не заметна.
- Мне…показалось, здесь котенок плачет, - забегал глазками мужчина. Версию о физиологической нужде он озвучивать не решился, знакомство могло быть испорчено, даже не начавшись.
- Какой добрый, - мужчине показалось, что за стоящую перед ним молодую миловидную женщину говорит кто-то другой, настолько утробно и глухо звучал ее голос. На миг показалось, что из-за ее губ вылезли острые зубы, как в лучших фильмах ужасов, но женщина наклонила голову и наваждение исчезло.
- Да, я такой, - пробормотал мужчина, пытаясь заполнить пустоту, которая будто покрыла весь парк, да еще, будто бы этого ей показалось мало, заползала в уши. – Мда. Пожалуй, я пойду.
Но почему-то не уходил, хотя женщина ничего не отвечала, наблюдая за ним с какой-то жаждой в глазах. Наверное, именно эта жажда его и останавливала – он принимал ее за жажду секса, а в действительности женщина испытывала совсем другие желания.
- Вам нравится здесь? – внезапно спросила женщина. Голос ее вроде бы пришел в норму, во всяком случае, назвать его женским, хоть и с небольшой натяжкой, можно было.
- Не знаю, - мужчина переминался с ноги на ногу. – Я домой иду вообще-то.
- Домой? - женщина удивленно вскинула брови.
- Я могу и задержаться, - поспешил добавить мужчина. – Ради такой красивой женщины…
- Задержаться – это хорошо, - женщина раздвинула губы в широкой улыбке, и мужчине теперь не показалось – он отчетливо увидел желтые, острые, как ножи, зубы. – Рада, что вы готовы задержаться. На всю жизнь.
Голос ее был более не похож на человеческий. Таким голосом, по мнению мужчины, мог бы разговаривать кто-то из разряда Чужой, или Оно. Он шагнул назад, онемевший от ужаса, и быстро быстро заморгал, пытаясь проснуться. Как назло, сон не отпускал, все больше приучая к мысли, что это явь, и мужчина выставил вперед руку, будто бы стараясь ею отмахнуться от чудовища. Женщина вытянула голову на неестественно длинной шее вперед, глаза ее загорелись красным, превратившись в маленькие узкие щелочки, и она клацнула зубами, мгновенно, и почти безболезненно откусив указательный палец протянутой к ней руки.
В первый миг мужчина не почувствовал боль – он неверяще поднес окровавленную ладонь к лицу, и только тогда понял, что одного пальца у него не хватает.
- Что за… - пробормотал он, и это стало последним членораздельным его звуком. Женщина, хотя таковой ее уже было сложно назвать, бросилась вперед, и толкнула свою жертву на землю.
***
Валерия ждала меня у кабинета. Увидев ее, я испытала стойкое желание сбежать в обратную сторону, и эта непривычная для меня реакция настолько бесила, что широкими шагами преодолев разделяющее нас расстояние, я нависла над девчонкой и сурово спросила:
- Чего тебе?!
Валерия преследовала меня с самого утра. На осмотре места преступления я то и дело ловила девицу взглядом, но к ее счастью, подойти она не решилась. А теперь что? Набралась смелости?
- Я же говорила вам – в городе действует группа людоедов! Эти убийства не единственные – необходимо предупредить горожан!
Подобные морали мне еще предстояло выслушать от руководства, так что от сопливой девчонки терпеть я их не собиралась. К тому же, упоминание об извещении горожан заставило меня испуганно вздрогнуть.
