Глава 1.
Вокзальная кассирша со злостью смотрела на меня из своего окошка. Для этого ей пришлось наклониться, и почти просунуть нос сквозь решетку. Я вся съежилась под этим злобным взглядом.
- Девушка! – визгливо крикнула кассирша. – Я сказала вам – здесь не хватает.
Ожидающие отправления поезда люди стали на меня оглядываться. Ужасно захотелось плакать.
Я встала на цыпочки, чтобы быть как можно ближе к кассирше, и постаралась заглянуть ей в глаза.
- Пожалуйста, там всего пять рублей…
Кассирша фыркнула и со злостью бросила кучу моих монеток на металлическую тарелку для денег. От резкого движения часть из них разлетелась в разные стороны.
- Пять рублей одной, пять рублей другой, а в кассу кто потом докладывать будет?! Пушкин? Так он к нам не захаживает.
Дрожащей рукой я принялась сгребать мелочь в карман. Замерзшими пальцами совсем не получалось схватить ускользающие монетки, и я густо покраснела, ощущая на себе осуждающие взгляды отправляющихся. Хотелось плюнуть, и не собирать эту мелочь, но это были последние мои деньги, на которые я надеялась уехать из этого города. Города, который так жестоко обманул мои надежды, и растоптал мечты. Шаблонно? Да, любая девушка может сказать, что ее мечты и надежды хоть раз кто-то обманывал. Но обычно, этим занимается любовник, а в моем случае – отец.
Мама умерла, когда мне исполнилось четыре года, а отец сбежал годом раньше, и носа никогда не показывал в нашу маленькую квартирку на окраине районного городка. Воспитывала меня подруга матери – Карина, у которой не было своих детей. Жили мы бедно – Карина работала на двух работах, но все равно обувь у нас была одна на двоих, да и одежда тоже. Благо, что мы обе были достаточно миниатюрны, и расти я перестала, кажется, годам к десяти. А быть может мой организм понимал, что вымахать ему не удастся из-за недостатка ресурсов, и ограничился метром с кепкой.
В 16 лет я начала подрабатывать официанткой. Деньги были не такие уж большие, но мы с Кариной вздохнули свободней. Проработав год после окончания школы, я даже смогла поступить в университет на юриста. Карина мой выбор не одобрила – сказала, что в юристах без связей делать нечего, но у меня был план. Я собиралась отработать в следственных органах n-ое количество лет, а затем, заимев необходимые связи и опыт, стать адвокатом.
Адвокаты для меня всегда ассоциировались с большими деньгами и еще большим достоинством. Поэтому в моих мечтах, стабильно, я в красном брючном костюме выходила из дорогущего черного авто, отдавала ключи своей неродной матери и говорила ей: «Дорогая, спасибо за то, что воспитала. Это тебе». При этом я совершенно не задумывалась, что красный цвет моему оттенку волос совершенно не идет, а брючные костюмы такого фасона, какой присутствовал в фантазиях, дамам с ростом, как у меня, противопоказаны. В мечтах этот момент был идеальным.
Но мечтам моим сбыться было не суждено. Месяц назад, возвращаясь домой с работы, Карина погибла под колесами автомобиля. За рулем был пьяный сын главы администрации нашего города. Причем пьян он был настолько, что вместо того, чтобы оказать женщине, лежащей под колесами его автомобиля, помощь, он требовал с нее компенсацию за поцарапанный капот. Следствие признало виновной в произошедшем Карину. Якобы нельзя ночью ходить по тротуарам в центре города. Даже документ, подтверждающий это, состряпали.
И именно тогда, в жизни моей появился отец. Он написал мне в соцсетях. Сообщил, что уехал много лет назад на заработки, потом хотел вернуться, но не смог отыскать ни меня, ни мать. Страдал и мучился он пятнадцать лет, и вот наконец нашел свою дочь. На заработки, оказывается, уезжал не зря, и теперь в его распоряжении небольшое состояние, которое он не прочь разделить со своей кровиночкой. Честно сказать, деньги меня волновали мало - в момент смерти самого близкого для меня человека очень хотелось разделить с кем-то горе, и почувствовать поддержку.
Поэтому я поехала далеко на север, потратив на билет почти все свои деньги, которых и так осталось немного после недавних похорон тети.
Город, в котором жил отец, встретил меня диким холодом, к которому я, в своей осенней курточке оказалась совсем не готова. Отец, вопреки заверениям, на вокзале меня не встречал, и водителя не прислал. Но свой адрес в переписке он указывал, и потому я, периодически сверяясь с приложением в смартфоне, отправилась прямиком к папочке домой.
Прибыла я к ободранной пятиэтажке, четвертый этаж которой зиял черными провалами – наверное, у людей недавно произошел пожар. Недоверчиво сверилась с навигатором – неужели олигархи местного разлива живут в такой халупе, но смартфон настойчиво утверждал, что мы в месте назначения. Не доверять телефону оснований не было, и я, вздохнув, решила поискать указанную папой квартиру.
Разумеется, я понимала, что что-то не сходится, и меня, скорее всего, обманули. Но так хотелось надеяться, что у меня все-таки есть отец, что он любит и ждет свою дочь, и это просто недоразумение. Возможно, отцу просто было стыдно признаться, что у него нет денег? Но это же совсем не важно, правда? Ведь могло случиться что угодно – случайно ошибся в адресе, у меня сломался навигатор, а мой папа в это время бегает по вокзалу, и пристает к проводникам с вопросом: не проезжала ли в их вагоне его дочка.
Эта картина так ярко встала перед моими глазами, что я даже собиралась было вернуться назад, на вокзал, но необходимо было все проверить, и я зашла в дом, и даже поднялась на второй этаж.
Квартира, которую мой отец назвал своей, оказалась коммунальной. Возле двери было огромное количество звонков с фамилиями, обозначающими, кого вы хотите с помощью них вызвонить.
Я внимательно ознакомилась с предложенным списком, отыскала свою собственную фамилию, и с замиранием сердца нажала на звонок. К сожалению, он не зазвонил. Вообще, никакого звука, если не считать моего дыхания, в тишине не прозвучало. Я попробовала еще и еще раз, но эффект оставался таким же.
Я толкнула дверь, но она была заперта. Поэтому следовало попробовать другой способ. Я еще раз ознакомилась с фамилиями, и решила, что Петрова для меня наиболее близка. Именно Петровым и следовало открыть мне дверь.
Я нажала на кнопочку звонка, и с облегчением услышала раздавшуюся где-то в глубине квартиры веселенькую трель. Почти сразу же раздались шаги. Судя по звуку, ко мне направлялся, по меньшей мере, слон. Хотелось бежать, но я стойко оставалась стоять, нервно сжимая в руке лямку рюкзака.
- Кто там? – взревел слон. – Я спрашиваю: кто пришел?!
От страха я закрыла глаза, и почти почувствовала, как у меня седеют волосы. Дверь щелкнула, и я приоткрыла один глаз. Где-то слышала, что своему страху надо смотреть прямо в лицо, но в моем случае получилось посмотреть всего лишь в пупок.
- Ой, ты кто? – слон удивился, но нападать вроде бы не собирался, поэтому я открыла и второй глаз, и запрокинула голову, рассматривая стоящую передо мной женщину.
- Здравствуйте, - еле слышно сказала я. Секунду подумала, и поняв, что меня, на такой высоте, возможно, даже не расслышали, повторила громче. – Здравствуйте!
- Ты кто? – женщине я, как видно, не понравилась. Очень жаль.
- Меня зовут Аня. Аня Романова.
- Ой, как в мультике, - восхитилась женщина. Голос ее на градус потеплел.
Я как-то не помнила мультика, в котором бы присутствовало мои имя и фамилия, но в таком положении спорить не пристало, так что пусть хоть участником Монстров на каникулах буду, лишь бы не выгнали.
- Как в мультике, - важно подтвердила я. – К папе приехала.
На лице женщины читалась тяжелая работа мысли.
- К Володьке что ли?
- К Владимиру…
- Ну тогда не как в мультике, - женщина расстроилась. Я опять повспоминала все известные мне мультфильмы, и решила все-таки уточнить.
- Простите, а о каком мультике речь?
- Так про принцессу же.
- Анастасию что ли? – наконец-то додумалась я.
- Ну!
- Так меня же Аня зовут.
Женщина поскребла давно немытую голову.
- А Аня не Анастасия что ли?
- К сожалению нет. Папа дома?
- А кто твой папа?
Я почувствовала, что сейчас потеряю терпение. Не знаю, как я собиралась бороться с этой женщиной, может быть, врезаться в ее живот головой, но определенно начинала злиться.
- Владимир Романов.
- А, Володька…Дома, ага. Куда ж ему деваться-то. Пойдем, покажу, где его комната.
Сердце мое ухнуло вниз. Я до последнего надеялась, что произошла ошибка, и мой отец сейчас здесь не проживает, но нет.
На каменных ногах я прошла вслед за женщиной по коридору, показавшемуся мне слишком коротким, и дернула грязную дверь, с изображенной на ней голой девицей, на себя.
Худой мужчина с длинными седыми волосами сидел на продавленном диване, и увлеченно смотрел в компьютер, который поставил перед собой прямо на табурет. Еще один табурет, по-видимому, выполнял роль стола, так как на нем стояла тарелка с какой-то непонятной жижей. Слева шкаф с открытыми створками и полупустые полки в нем. Вот и вся обстановка. Олигарх местного разлива жил еще беднее, чем мы с тетей.
- Папа? – неверяще прошептала я. Странно, но мой тихий шепот, больше похожий на писк, олигарх услышал. Мужчина медленно повернул голову и, близоруко прищурившись, посмотрел прямо на меня.
- Лидка, ты кого привела? – заверещал он. – Опять риэлторшу что ли? Так не съеду я отсюда, и не мечтай.
- Да кому ты нужен! – заверещала из соседней квартиры женщина. – Дочка твоя приехала.
- Не бреши, - закричал в ответ олигарх, рассматривая меня при этом. – Девушка, чего вам надо?
- Вы писали мне, - я растерялась. – Звали к себе, говорили, что мы будем семьей.
Мужчина почесал голову.
- Анька что ли? Ну допустим. А деньги у тебя есть?
Я растерянно выгребла мелочь из кармана. Олигарх скривился.
- Не густо. И зачем тогда приехала?
- Ты… - я сглотнула, и увереннее продолжила. – Вы говорили, что встретите меня на вокзале.
- Я соврал, - спокойно ответил мне мужчина…отец. – Зачем мне дочка без единой копейки в кармане? Я думал удастся тебя развести на бабло, а ты вон – прискакала сразу. Это же надо такой дурой быть. Смотри, хорошо, что я тебя здесь ждал, а если маньяк какой? Ты меня слушай – папка плохого не посоветует…
Он много еще чего говорил, но я не понимала, растерянно оглядывая грязную комнату, в которой оказалась. Наша с тетей квартира была в два раза больше, и в триста раз чище. Наверное, я этому мужчине казалась настоящей богачкой.
Не дослушав тираду своего отца, я бросилась вон. Споткнулась на улице, запуталась в дверях, чуть не вломилась в маленький туалет, и наконец оказалась на лестнице. В автобусе, который ехал на вокзал, проехала зайцем, и вот теперь стояла посреди вокзала, сжимая в руке все свои деньги, и не знала, как мне быть.
Неужели придется побираться? Мой взгляд упал на бомжеватого вида мужчину, который спал под батареей, и я чуть не заплакала. Так, спокойно, должен же быть законный выход из сложившейся ситуации. Я вполне могу устроиться работать в какое-нибудь кафе, и там подзаработать денег на билет. Сердце мое тут же ухнуло вниз – а спать где я буду? На улице – не вариант, я тут же замерзну.
Я крепко зажмурилась, пытаясь взять себя в руки. Сначала работа, потом жилье. Именно в этом порядке, и никак иначе! Я выкручусь, я не умру в какой-то подворотне. В крайнем случае, отправлюсь в обезьянник, хоть и придется потом распрощаться с карьерой юриста.
Я твердо двинулась к выходу из вокзала, вспоминая, не было ли поблизости кафе, которое могло бы принять меня на работу, как вдруг в здание вокзала вошло несколько человек. Я бы и внимания на них не обратила, если бы один из них не заблокировал дверь, не давая мне выйти.
- Что происходит? – я подняла голову, и ахнула – на лицо мужчины был натянут платок так, что я видела только глаза. И глаза эти были страшные – совершенно черные, без белков.
- Пройдите внутрь.
Я попятилась. Мужчина с интересом наблюдал за мной. С интересом змеи, которая наблюдает за мышью, прикидывая, когда ее съесть.
- Вы кто? – прошептала я, с трудом заставив себя не смотреть на эти страшные, гипнотизирующие меня глаза, и ощупала взглядом тело мужчины. Черная одежда, похожая на военную форму, но никаких знаков на ней, обозначающих страну, я не заметила. Впрочем, как и оружия. – Террористы?
- Будь хорошей девочкой, - вокруг глаз мужчины появились морщинки – он явно улыбался. – Хенго, эту не забудь.
Я резко обернулась, и уткнулась носом в грудь еще одного мужчины. В ужасе вскинула голову, и почти споткнулась о мертвый взгляд черных глаз. Второй мужчина был настоящей копией первого. За исключением того, что был немного выше ростом.
- Не забуду, не переживай.
Мужчина, которого назвали Хенго, схватил меня за локти, и легко, совершенно без усилия поднял в воздух. Я разжала ладонь, и мелочь высыпалась из нее, зазвенев по плитам вокзала. Этот звук отрезвил меня, и я принялась кричать.
Вторя мне, из соседнего зала закричали люди, начали звать на помощь. Я не специалист, но по-моему, даже раздавались выстрелы. Я брыкала ногами, стараясь достать ими своего похитителя, но он просто вытянул руки вперед, и также, без единого усилия, понес меня в зал ожидания.
- Отпустите! Что вам нужно?!
В зале ожидания всех людей согнали в одну кучу, и теперь заставляли выстроиться в одну шеренгу. Удивительно, что не имея оружия, эти люди в черном производили на всех такой ужас, что даже не возникало мысли не подчиниться. Я кричала, я пыталась вырваться из рук, сжавших меня, словно в железных тисках, пока не увидела, как покорно выстраиваются в шеренгу с остальными привокзальные полицейские. Так вот, кто стрелял!
«Террористы, точно», ахнула я. «Они, наверное, бомбу заложили где-то. Не могли полицейские так легко сдаться».
Я тут же захлопнула рот и завертела головой, ища глазами бомбу. Когда я сформулировала для себя, кем являются эти люди, стало намного легче. Хотя в такой ситуации слово «легче» совсем и не подходит.
Хенго тишине обрадовался. Поставил меня в конце шеренги, и смешался с такими же, как он, людьми в черном. Я бы не смогла теперь узнать его, даже если бы мне показали указкой.
Один из захватчиков встал посреди зала, и вскинул руки вверх. От его пальцев в разные стороны разбежались синеватые молнии. Люди в зале опять принялись кричать.
«Взрыв», с удовлетворением подумала я, и вдруг закричала, обхватив голову двумя руками. Ужасная боль врезалась в мои виски, словно выкручивая меня наизнанку. Эти синие молнии словно пронзили меня насквозь, хотя и отлетели к стенам.
Все заложники уже успокоились – кричать им быстро запретили, а я все стояла съежившись, и держась руками за виски. Боль не утихала – резкий приступ прошел, но фоновые ощущения оставались.
- Что с ней? – услышала я чей-то голос.
- Не знаю. Слабенькая какая-то. Не переживет переход.
- Можем убить прямо сейчас.
- Нет! – я выпрямилась и с усилием открыла глаза. Синеватые молнии расползлись по стенам, окутав их наподобие паутины, и я с трудом удержалась от того, чтобы зажмуриться. Поискала взглядом захватчиков, и с удивлением обнаружила, что они находятся в 10 шагах от меня - довольно далеко. Вообще ничего не стесняются, хоть бы шепотом меня обсуждали! – Не сейчас.
Я вспомнила Арью из Игры престолов и вопреки своей воле улыбнулась. – Не сегодня.
