Вселенная:
Я сидела в своей комнате пока еще в Королевском дворце вампиров. Сегодня вечером состоится бал, на котором Гердамакс объявит, что резиденция правителей переносится в Стрэнцефский лес. Как конкретно моя жизнь сложится дальше – я не знала. Все сказки заканчиваются в сове время. И моя тоже подходила к концу. Этот бал поставит точку во всей этой невероятной истории. Пора возвращаться в привычную мне жизнь, делать девушкам и парням шикарный маникюр и потрясающие инкрустированные ногти.
Вспомнилось, как Гердамакс уже пару раз звал меня замуж… Но ведь сейчас все изменилось. И он больше не герцог, а король… И замуж он вновь не позвал.
Поэтому вздохнув, я вновь стала рассматривать красивые платья из модного журнала. Чем скорее я выберу то, что мне нравится, тем скорее его создадут для меня.
- И что это мы тут расселись и рефлексируем? – услышала я насмешливый голос герцога Нолеторна, по совместительству – ректора Королевской архитектурной академии.
- Здравствуйте, - с улыбкой произнесла я, поднявшись с мягкого уютного кресла.
- Пригласишь на свадьбу? – с любопытством спросил герцог.
- С чего вы взяли, что я выхожу замуж? – удивилась я.
- А разве нет? – вскинул он брови и широко улыбнулся, - Зачем тогда платье выбираешь?
- Ну это для бала, - с улыбкой разъяснила я, мельком окинув взглядом журнал.
- Вселенная… Как можно быть такой наивной? – усмехнулся Нолеторн, - Этот хитрец просто обложку заменил, а так это самые лучшие и модные свадебные платья. Поэтому спрошу еще раз: пригласишь меня на свою свадьбу?
- Обязательно. Если такая состоится, - уточнила я.
- Хорошо, - кивнул каким-то своим мыслям ректор, - Второй вопрос: где торговый центр и проект X? Не думай, что став королевой, получишь диплом даром! Ты же помнишь, либо усердный труд, либо поцелуи.
- Да готово у меня уже все! – возмутилась я. Время идет, а некоторые вообще не меняются.
- Показывай! – скомандовал герцог.
- А как же платье?! – возмутилась я, - Вовсе не хочется из-за Вас выходить замуж голой, - выдала я.
- О! Это было бы интересно! Ты уже сколько выбираешь?
- Минут тридцать, - призналась я.
- Мне хватит и пары секунд, - поставили в известность меня. Затем Нолеторн взял в руки маркер, открыл журнал на первой попавшейся странице и обвел, кажется, первое попавшееся платье. Я хотела хотя бы взглянуть на то, что он выбрал, но он резко захлопнул книжицу и позвал прислугу, - Я решил твою проблему выбора. Поцелуешь в качестве благодарности? – хитро спросил он меня.
- Ни за что, - улыбнулась я.
- Пойдем смотреть твои проекты? – предложил ректор, - Просто сгораю от любопытства.
Я взяла ректора за руку и через мгновение мы уже стояли перед новой интерпретацией королевского дворца в сердце Стрэнцефского леса… Рядом был и торговый центр… И ЗАГС.
- Вселенная, ну раз ты настаиваешь, - со вздохом протянул герцог Нолеторн и потащил меня в… ЗАГС.
- Проект будет засчитан, но прежде необходимо его практически апробировать. Какой из двух залов предпочитаете, леди Вселенная?
- Для чего? – не поняла я.
- Для замужества, разумеется, - разъяснил мне герцог, - Но если Вы затрудняетесь, то выбор сделаю я. Вариант с морем под ногами мне очень даже нравится. Где тут у Вас вампир, который нас поженит? Здание бесподобно, а вот важные нюансы не проработаны. Минус балл.
- Может лучше торговый центр посмотрите? – предложила я, чтобы отвлечь внимание герцога от перспективы скорейшей женитьбы.
- Я знаю, что он великолепен. Этот проект смотреть не стану. Ты достойна диплома как никто другой. Хотя когда я только впервые увидел тебя, эта идея с ускоренным обучением показалась мне невероятно глупой. Рад, что ошибся. Хотя обычно мне это совсем не свойственно.
А затем меня взяли за руку, и я оказалась в ректорском кабинете в академии.
- Леди Вселенная, через 15 минут состоится вручение дипломов выпускникам Королевской архитектурной академии.
- Вы серьезно?! – обрадованно произнесла я, при этом волнуясь с каждой секундой все больше.
- Более чем. Выпускников включая тебя всего десять. И знаешь в чем фишка? Получение диплома – это тоже небольшое испытание. Каждый должен будет пройти по помосту и взять свой свиток с камня мудрости. А другие выпускники должны создавать препятствия своим коллегам: лаву по бокам, выпрыгивающих акул, обвалить пол или уронить что-нибудь тяжеленькое сверху на голову неудачнику.
- Но для чего? – ошарашенно произнесла я.
- Чтобы ценилось, - просто ответил ректор, - Десять лет обучения и последний аккорд должны запомниться на всю жизнь, а это несколько веков. Я никому не позволю забыть годы обучения в моей драгоценной академии. И даже тебе, Вселенная, - прошептал он мне в ухо, - И так как училась ты здесь не так уж долго, твои испытания будут самыми сложными и каверзными. Я лично приму в них участие.
- Может мне не так уж и нужен этот диплом? – обращаясь, словно самой к себе, произнесла я.
- Нужен, уж поверь. Королева с высшим образованием – это гордость для всего Королевства и блестящий пример для подрастающих юных вампирнесс. А сейчас пойдем в гардеробную. Можешь выбрать абсолютно любой наряд, - «обрадовали» меня.
Но меня в данный момент интересовал несколько иной момент.
- А если у кого-то из нас не получится дойти до своего диплома, то что тогда?
- Придется начать все заново, - было мне ответом.
- В смысле заново попытаться до него дойти?
- Заново проучиться и уже как положено – все десять лет и ни днем меньше, дорогая Вселенная. Собирайтесь. Не смею Вам мешать.
Я огляделась по сторонам. Нарядов здесь было несметное количество – украшенные драгоценными камнями, жемчугом, расшитые бисером и золотыми нитями. С одной стороны, если что-то пойдет не так, у меня останется хотя бы платье. А с другой, я же архитектор и смогу нейтрализовать любое препятствие. Поэтому могу выбрать любой наряд. В чем-то практичном наподобие брюк и рубашки будет комфортно, но смотреться это будет незапоминающе. Поэтому я выбрала самое красивое и пышное золотое платье, у которого имелось подъюбников двадцать… И не дожидаясь Нолеторна отправилась в главный зал академии, где с минуты на минуту начнется торжественное событие.
Я была самой красивой… И единственной девушкой среди сотни присутствующих… По бокам от алой ковровой дорожки стояло по пять выпускников с каждой стороны. Мне же и было предложено совершить опасное шествие первой. Такой подставы я от Нолеторна не ожидала. Ну да ладно. Диплом того стоит.
Шаг первый и алое ковровое покрытие взметнулось вверх словно змея и набросилось на меня как на добычу. Я даже не остановилась, продолжив упорно шагать вперед. Верхняя юбка моего платья отделившись, скрутила эту псевдозмею и очистила мой путь. Теперь я шагала уже по каменному полу, а звуки от моих шагов эхом отражались от огромного просторного зала. И тут меня атаковало сразу несколько выпускников – пол на глазах стал обрушаться, а камни проваливаться в пропасть, начался обвал потолка и огромный острый шпиль, увенчивающий одну из башен академии через мгновение должен был свалиться мне прямо на голову, входная дверь в зал распахнулась и мощный порыв ветра уже готов был снести меня с моего пути, а апофеозом всего выступило еле заметное действие ректора, стремившегося под шумок «украсть» с камня мудрости мой диплом.
Потолок и пол я починила одновременным взмахом левой и правой руки. На линию атаки ветра незамедлительно выстроила мощную стену, которую не сумел бы снести и ураган. Она же отгородила меня от пяти нападающих. Надо было сразу так сделать. А пять остальных, видя, что они вновь что-то замышляют, я спеленала пятью подъбниками своего платья. Оно от этого не стало ни тоньше, ни менее красивым. Зато из лиц, представляющих определенную угрозу, остался только ректор. Он стоял прямо напротив меня, спиной заслоняя заветный диплом. И раз шутки кончились, а происходящее менее всего походило на игру, решила действовать так, как подсказывали разум и сердце – создала сто дипломов и они смешались с настоящим. Ректор растерялся. А я же продолжила шагать вперед. Какой из них настоящий я знала точно. Когда нас отделяло лишь несколько шагов, я перешла к крайним мерам. И все здание Королевской архитектурной академии стало красиво словно детская радуга не падать на бок, а в форме полукруга красиво наклоняться. И самая верхняя ректорская башня, описав такой плавный кульбит, уткнулась шпилем в землю. На функциональности это не отразилось, ничего не испортилось – просто небольшая перестановка в учебном заведении.
- Красиво мстишь, дорогая, - улыбнулся Нолеторн, - Ты – моя лучшая ученица. Горжусь тобой.
И моя стена пала. Алое ковровое покрытие вернулось назад. Ненастоящие дипломы, словно древний пергамент рассыпались на мелкие кусочки, оставив один единственный – мой.
Герцог сделал шаг в сторону, а я вплотную подошла к камню мудрости. Как-то интуитивно поняла, что хватать сразу свой диплом точно не стоит. Передо мной находился древний артефакт. И если он посчитает нужным, диплом отдаст мне сам.
Но все оказалось немного… сложнее. Артефакт спал. И ни мое покашливание, ни аккуратное касание его никак не могли пробудить. А за спиной я услышала довольнющий голос Нолеторна.
- Он так уже три века спит. Извини, забыл предупредить. Поэтому выпускники хотя и работают, но дипломов не имеют. Дошла до камня и молодец. Этого достаточно.
Меня такой расклад возмутил до глубины души. Я сделала глубокий вдох, закрыла и вновь открыла глаза. Коснулась диплома – холодный камень. В руки он не брался. Ну что поделать? Решила оживить камень… Потому как мне показалось, что он не спит, а просто… мертв. У всего есть срок жизни, в том числе у зданий и у тех материалов, из которых они построены. Сияние ударило прямо в центр камня и охватило его целиком. Я направила на него всю любовь, что была сосредоточена в моем сердце – к моей семье, к Гердамаксу, к себе, к миру в целом. И камень раскашлялся и сделал вдох. А я испугалась и отпрыгнула на шаг назад.
- Леди, способная оживить даже камень – достойная будущая правительница Королевства вампиров, - пророкотал на всю академию камень мудрости, - Спасибо. Этот диплом твой вне всяких сомнений. Такое же упорство и силу я встречал прежде лишь дважды – когда академию оканчивали Нолеторн и Гердамакс, - тихо поделился со мной информацией древнейший артефакт. И подмигнул мне пронзительно-голубым огромным глазом.
- Не каждый способен чувствовать, живо ли здание или нет. Вселенная, я в очередной раз приятно поражен. Поздравляю, дорогая, с успешным окончанием Королевской архитектурной академии, - а затем приблизился ко мне максимально близко и на самое ушко очень тихо прошептал, - Леди Кристиана теперь так же вампирнесса как и ты. Поздравляю. Заслуга Килиана.
- Я убью его! – потрясенно произнесла я.
- Всегда хотел увидеть, как ты сердишься… Настоящая вампирнесса… страстная, сильная, смелая. Жаль, что не моя.
Я слышала, что Нолеторн что-то говорил, но вслушиваться не имела ни сил, ни желания. Через мгновение я уже перенеслась к сестре.
И глазам моим открылась следующая картина:
- Ну зачем так делать? Я совершенно не чувствую её вкус, только степень нежности ингредиентов для пиццы, - смешным голосом произнесла сестренка, так как Килиан рукой зажал ей нос.
- Пробовать пищу с зажатым носом – это только одно из упражнений, если хочешь стать по-настоящему виртуозным парфюмером, - инструктировал Килиан Кристиану.
Вау. Это что-то новенькое. Не знала, что ей интересна эта сфера деятельности…
- С этого дня начинай вести дневник обоняния. Учись описывать запахи – как устно, так и письменно.
После этих слов Килиан сорвал ромашку и протянул сестренке со словами:
- Опиши её аромат и внешнее очарование, суть и предназначение.
- Ну это ромашка… И пахнет… ромашкой. Не так уж и вкусно. Вот, например, роза…
- Стоп! – воскликнул Килиан, - Так не пойдет. Не сравнивай! Описывай так, словно это единственный запах на планете и нет никаких других… Этот цветок – бриллиант, единственный в своем роде, уникальный и совершенный.
- Этот цветок подобен солнцу с десятком белоснежных лучиков, исходящих от его сердца. Вдыхая аромат, хочется закрыть глаза и стать единым целым с этим чудом природы, которое не только радует глаз, но и дарит надежду на понимание чувств своей второй половинки, дает ответы на любые вопросы. Но выбирая между истиной и созерцанием безупречной красоты выбор неизбежно делается в пользу второго…
- Не плохо. Молодец. Правда, ни слова об аромате. Но потенциал в описании безусловно имеется. Научишься. Ведь у тебя самый лучший учитель во всем Королевстве.
Узнаю Килиана… И ведь действительно научит всему тому, что знает сам. Даже не сомневаюсь.
Затем он снял с себя красивый шейный платок и завязал его на глазах Кристианы. Осмотрелся по сторонам и сорвал розу… И через мгновение поднес её к курносому носику моей сестрички.
- Что скажешь насчет этого?
- Роза… - с улыбкой на губах произнесла она и вдохнула её аромат.
- Так же прекрасна, как и ты – нежна, изящна, совершенна. Сладка, опьяняюща… Совершенно невозможно надышаться…
Кого он имел в виду – розу или Кристиану, я не поняла, но смысл в целом мне был понятен… Если быть откровенной, Кайб мне никогда особо не нравился…
Этим же вечером:
- Уважаемые жители Королевства вампиров, после завершения бала Королевская резиденция официально переносится в самый центр Стрэнцефского леса. Её архитекторами являемся леди Вселенная и я. Места там хватит всем. Все прилегающие территории свободны на многие гектары вокруг. Цены можете обсудить с королевскими юристами, - уверенно провозгласил Гердамакс. По залу раздался единый радостный предвкушающий вздох. Кажется, кто-то уже сейчас был готов бежать собирать чемодан и за чековой книжкой, чтобы приобрести участок получше и побольше, - Но это была лишь новость номер 1, - все замерли. Даже те, кто потихоньку начал «незаметное» движение в сторону выхода из зала, - Главная же повестка сегодняшнего вечера связана с леди Вселенной, - и все взгляды обратились на меня…
- Дорогая леди Вселенная, прошу Вас оказать мне честь и сделать самым счастливым вампиром в Королевстве. Это возможно лишь при Вашем согласии стать моей женой, - при этих словах у Гердамакса за спиной раскрылись огромные черные крылья, он взлетел с трибуны, и я могла бы подождать, когда он окажется рядом… Но я не стала. У меня у самой впервые по мысленному желанию за спиной распахнулись крылья, и я полетела ему навстречу.
- Люблю тебя, - прошептал он мне на ушко, - Чудесное платье…
- Люблю тебя и хочу быть твоей женой, - прошептала я в ответ. Платье было алым, открытым сверху и весьма пышным к низу. Подчеркивало и тонкую талию, и гордый разворот плеч, и все прочие яркие достоинства. Гердамакс взял мои ладони в свои и поцеловал в губы. Внизу раздался гул аплодисментов и громких поздравлений.
- Леди Вселенная, - хрипло пробормотал он, - в следующий раз, когда Вы вознамеритесь взлететь вверх в платье, убедитесь, что я нахожусь поблизости, потому как секунды каждого, кто увидит Ваше белье, будут сочтены. Это я Вам гарантирую.
А я смутилась и уткнулась лбом в его плечо, покраснев на тон ярче, чем мое и так привлекающее все взгляды платье.
Я сидела в своей комнате пока еще в Королевском дворце вампиров. Сегодня вечером состоится бал, на котором Гердамакс объявит, что резиденция правителей переносится в Стрэнцефский лес. Как конкретно моя жизнь сложится дальше – я не знала. Все сказки заканчиваются в сове время. И моя тоже подходила к концу. Этот бал поставит точку во всей этой невероятной истории. Пора возвращаться в привычную мне жизнь, делать девушкам и парням шикарный маникюр и потрясающие инкрустированные ногти.
Вспомнилось, как Гердамакс уже пару раз звал меня замуж… Но ведь сейчас все изменилось. И он больше не герцог, а король… И замуж он вновь не позвал.
Поэтому вздохнув, я вновь стала рассматривать красивые платья из модного журнала. Чем скорее я выберу то, что мне нравится, тем скорее его создадут для меня.
- И что это мы тут расселись и рефлексируем? – услышала я насмешливый голос герцога Нолеторна, по совместительству – ректора Королевской архитектурной академии.
- Здравствуйте, - с улыбкой произнесла я, поднявшись с мягкого уютного кресла.
- Пригласишь на свадьбу? – с любопытством спросил герцог.
- С чего вы взяли, что я выхожу замуж? – удивилась я.
- А разве нет? – вскинул он брови и широко улыбнулся, - Зачем тогда платье выбираешь?
- Ну это для бала, - с улыбкой разъяснила я, мельком окинув взглядом журнал.
- Вселенная… Как можно быть такой наивной? – усмехнулся Нолеторн, - Этот хитрец просто обложку заменил, а так это самые лучшие и модные свадебные платья. Поэтому спрошу еще раз: пригласишь меня на свою свадьбу?
- Обязательно. Если такая состоится, - уточнила я.
- Хорошо, - кивнул каким-то своим мыслям ректор, - Второй вопрос: где торговый центр и проект X? Не думай, что став королевой, получишь диплом даром! Ты же помнишь, либо усердный труд, либо поцелуи.
- Да готово у меня уже все! – возмутилась я. Время идет, а некоторые вообще не меняются.
- Показывай! – скомандовал герцог.
- А как же платье?! – возмутилась я, - Вовсе не хочется из-за Вас выходить замуж голой, - выдала я.
- О! Это было бы интересно! Ты уже сколько выбираешь?
- Минут тридцать, - призналась я.
- Мне хватит и пары секунд, - поставили в известность меня. Затем Нолеторн взял в руки маркер, открыл журнал на первой попавшейся странице и обвел, кажется, первое попавшееся платье. Я хотела хотя бы взглянуть на то, что он выбрал, но он резко захлопнул книжицу и позвал прислугу, - Я решил твою проблему выбора. Поцелуешь в качестве благодарности? – хитро спросил он меня.
- Ни за что, - улыбнулась я.
- Пойдем смотреть твои проекты? – предложил ректор, - Просто сгораю от любопытства.
Я взяла ректора за руку и через мгновение мы уже стояли перед новой интерпретацией королевского дворца в сердце Стрэнцефского леса… Рядом был и торговый центр… И ЗАГС.
- Вселенная, ну раз ты настаиваешь, - со вздохом протянул герцог Нолеторн и потащил меня в… ЗАГС.
- Проект будет засчитан, но прежде необходимо его практически апробировать. Какой из двух залов предпочитаете, леди Вселенная?
- Для чего? – не поняла я.
- Для замужества, разумеется, - разъяснил мне герцог, - Но если Вы затрудняетесь, то выбор сделаю я. Вариант с морем под ногами мне очень даже нравится. Где тут у Вас вампир, который нас поженит? Здание бесподобно, а вот важные нюансы не проработаны. Минус балл.
- Может лучше торговый центр посмотрите? – предложила я, чтобы отвлечь внимание герцога от перспективы скорейшей женитьбы.
- Я знаю, что он великолепен. Этот проект смотреть не стану. Ты достойна диплома как никто другой. Хотя когда я только впервые увидел тебя, эта идея с ускоренным обучением показалась мне невероятно глупой. Рад, что ошибся. Хотя обычно мне это совсем не свойственно.
А затем меня взяли за руку, и я оказалась в ректорском кабинете в академии.
- Леди Вселенная, через 15 минут состоится вручение дипломов выпускникам Королевской архитектурной академии.
- Вы серьезно?! – обрадованно произнесла я, при этом волнуясь с каждой секундой все больше.
- Более чем. Выпускников включая тебя всего десять. И знаешь в чем фишка? Получение диплома – это тоже небольшое испытание. Каждый должен будет пройти по помосту и взять свой свиток с камня мудрости. А другие выпускники должны создавать препятствия своим коллегам: лаву по бокам, выпрыгивающих акул, обвалить пол или уронить что-нибудь тяжеленькое сверху на голову неудачнику.
- Но для чего? – ошарашенно произнесла я.
- Чтобы ценилось, - просто ответил ректор, - Десять лет обучения и последний аккорд должны запомниться на всю жизнь, а это несколько веков. Я никому не позволю забыть годы обучения в моей драгоценной академии. И даже тебе, Вселенная, - прошептал он мне в ухо, - И так как училась ты здесь не так уж долго, твои испытания будут самыми сложными и каверзными. Я лично приму в них участие.
- Может мне не так уж и нужен этот диплом? – обращаясь, словно самой к себе, произнесла я.
- Нужен, уж поверь. Королева с высшим образованием – это гордость для всего Королевства и блестящий пример для подрастающих юных вампирнесс. А сейчас пойдем в гардеробную. Можешь выбрать абсолютно любой наряд, - «обрадовали» меня.
Но меня в данный момент интересовал несколько иной момент.
- А если у кого-то из нас не получится дойти до своего диплома, то что тогда?
- Придется начать все заново, - было мне ответом.
- В смысле заново попытаться до него дойти?
- Заново проучиться и уже как положено – все десять лет и ни днем меньше, дорогая Вселенная. Собирайтесь. Не смею Вам мешать.
Я огляделась по сторонам. Нарядов здесь было несметное количество – украшенные драгоценными камнями, жемчугом, расшитые бисером и золотыми нитями. С одной стороны, если что-то пойдет не так, у меня останется хотя бы платье. А с другой, я же архитектор и смогу нейтрализовать любое препятствие. Поэтому могу выбрать любой наряд. В чем-то практичном наподобие брюк и рубашки будет комфортно, но смотреться это будет незапоминающе. Поэтому я выбрала самое красивое и пышное золотое платье, у которого имелось подъюбников двадцать… И не дожидаясь Нолеторна отправилась в главный зал академии, где с минуты на минуту начнется торжественное событие.
Я была самой красивой… И единственной девушкой среди сотни присутствующих… По бокам от алой ковровой дорожки стояло по пять выпускников с каждой стороны. Мне же и было предложено совершить опасное шествие первой. Такой подставы я от Нолеторна не ожидала. Ну да ладно. Диплом того стоит.
Шаг первый и алое ковровое покрытие взметнулось вверх словно змея и набросилось на меня как на добычу. Я даже не остановилась, продолжив упорно шагать вперед. Верхняя юбка моего платья отделившись, скрутила эту псевдозмею и очистила мой путь. Теперь я шагала уже по каменному полу, а звуки от моих шагов эхом отражались от огромного просторного зала. И тут меня атаковало сразу несколько выпускников – пол на глазах стал обрушаться, а камни проваливаться в пропасть, начался обвал потолка и огромный острый шпиль, увенчивающий одну из башен академии через мгновение должен был свалиться мне прямо на голову, входная дверь в зал распахнулась и мощный порыв ветра уже готов был снести меня с моего пути, а апофеозом всего выступило еле заметное действие ректора, стремившегося под шумок «украсть» с камня мудрости мой диплом.
Потолок и пол я починила одновременным взмахом левой и правой руки. На линию атаки ветра незамедлительно выстроила мощную стену, которую не сумел бы снести и ураган. Она же отгородила меня от пяти нападающих. Надо было сразу так сделать. А пять остальных, видя, что они вновь что-то замышляют, я спеленала пятью подъбниками своего платья. Оно от этого не стало ни тоньше, ни менее красивым. Зато из лиц, представляющих определенную угрозу, остался только ректор. Он стоял прямо напротив меня, спиной заслоняя заветный диплом. И раз шутки кончились, а происходящее менее всего походило на игру, решила действовать так, как подсказывали разум и сердце – создала сто дипломов и они смешались с настоящим. Ректор растерялся. А я же продолжила шагать вперед. Какой из них настоящий я знала точно. Когда нас отделяло лишь несколько шагов, я перешла к крайним мерам. И все здание Королевской архитектурной академии стало красиво словно детская радуга не падать на бок, а в форме полукруга красиво наклоняться. И самая верхняя ректорская башня, описав такой плавный кульбит, уткнулась шпилем в землю. На функциональности это не отразилось, ничего не испортилось – просто небольшая перестановка в учебном заведении.
- Красиво мстишь, дорогая, - улыбнулся Нолеторн, - Ты – моя лучшая ученица. Горжусь тобой.
И моя стена пала. Алое ковровое покрытие вернулось назад. Ненастоящие дипломы, словно древний пергамент рассыпались на мелкие кусочки, оставив один единственный – мой.
Герцог сделал шаг в сторону, а я вплотную подошла к камню мудрости. Как-то интуитивно поняла, что хватать сразу свой диплом точно не стоит. Передо мной находился древний артефакт. И если он посчитает нужным, диплом отдаст мне сам.
Но все оказалось немного… сложнее. Артефакт спал. И ни мое покашливание, ни аккуратное касание его никак не могли пробудить. А за спиной я услышала довольнющий голос Нолеторна.
- Он так уже три века спит. Извини, забыл предупредить. Поэтому выпускники хотя и работают, но дипломов не имеют. Дошла до камня и молодец. Этого достаточно.
Меня такой расклад возмутил до глубины души. Я сделала глубокий вдох, закрыла и вновь открыла глаза. Коснулась диплома – холодный камень. В руки он не брался. Ну что поделать? Решила оживить камень… Потому как мне показалось, что он не спит, а просто… мертв. У всего есть срок жизни, в том числе у зданий и у тех материалов, из которых они построены. Сияние ударило прямо в центр камня и охватило его целиком. Я направила на него всю любовь, что была сосредоточена в моем сердце – к моей семье, к Гердамаксу, к себе, к миру в целом. И камень раскашлялся и сделал вдох. А я испугалась и отпрыгнула на шаг назад.
- Леди, способная оживить даже камень – достойная будущая правительница Королевства вампиров, - пророкотал на всю академию камень мудрости, - Спасибо. Этот диплом твой вне всяких сомнений. Такое же упорство и силу я встречал прежде лишь дважды – когда академию оканчивали Нолеторн и Гердамакс, - тихо поделился со мной информацией древнейший артефакт. И подмигнул мне пронзительно-голубым огромным глазом.
- Не каждый способен чувствовать, живо ли здание или нет. Вселенная, я в очередной раз приятно поражен. Поздравляю, дорогая, с успешным окончанием Королевской архитектурной академии, - а затем приблизился ко мне максимально близко и на самое ушко очень тихо прошептал, - Леди Кристиана теперь так же вампирнесса как и ты. Поздравляю. Заслуга Килиана.
- Я убью его! – потрясенно произнесла я.
- Всегда хотел увидеть, как ты сердишься… Настоящая вампирнесса… страстная, сильная, смелая. Жаль, что не моя.
Я слышала, что Нолеторн что-то говорил, но вслушиваться не имела ни сил, ни желания. Через мгновение я уже перенеслась к сестре.
И глазам моим открылась следующая картина:
- Ну зачем так делать? Я совершенно не чувствую её вкус, только степень нежности ингредиентов для пиццы, - смешным голосом произнесла сестренка, так как Килиан рукой зажал ей нос.
- Пробовать пищу с зажатым носом – это только одно из упражнений, если хочешь стать по-настоящему виртуозным парфюмером, - инструктировал Килиан Кристиану.
Вау. Это что-то новенькое. Не знала, что ей интересна эта сфера деятельности…
- С этого дня начинай вести дневник обоняния. Учись описывать запахи – как устно, так и письменно.
После этих слов Килиан сорвал ромашку и протянул сестренке со словами:
- Опиши её аромат и внешнее очарование, суть и предназначение.
- Ну это ромашка… И пахнет… ромашкой. Не так уж и вкусно. Вот, например, роза…
- Стоп! – воскликнул Килиан, - Так не пойдет. Не сравнивай! Описывай так, словно это единственный запах на планете и нет никаких других… Этот цветок – бриллиант, единственный в своем роде, уникальный и совершенный.
- Этот цветок подобен солнцу с десятком белоснежных лучиков, исходящих от его сердца. Вдыхая аромат, хочется закрыть глаза и стать единым целым с этим чудом природы, которое не только радует глаз, но и дарит надежду на понимание чувств своей второй половинки, дает ответы на любые вопросы. Но выбирая между истиной и созерцанием безупречной красоты выбор неизбежно делается в пользу второго…
- Не плохо. Молодец. Правда, ни слова об аромате. Но потенциал в описании безусловно имеется. Научишься. Ведь у тебя самый лучший учитель во всем Королевстве.
Узнаю Килиана… И ведь действительно научит всему тому, что знает сам. Даже не сомневаюсь.
Затем он снял с себя красивый шейный платок и завязал его на глазах Кристианы. Осмотрелся по сторонам и сорвал розу… И через мгновение поднес её к курносому носику моей сестрички.
- Что скажешь насчет этого?
- Роза… - с улыбкой на губах произнесла она и вдохнула её аромат.
- Так же прекрасна, как и ты – нежна, изящна, совершенна. Сладка, опьяняюща… Совершенно невозможно надышаться…
Кого он имел в виду – розу или Кристиану, я не поняла, но смысл в целом мне был понятен… Если быть откровенной, Кайб мне никогда особо не нравился…
Эпилог:
Этим же вечером:
- Уважаемые жители Королевства вампиров, после завершения бала Королевская резиденция официально переносится в самый центр Стрэнцефского леса. Её архитекторами являемся леди Вселенная и я. Места там хватит всем. Все прилегающие территории свободны на многие гектары вокруг. Цены можете обсудить с королевскими юристами, - уверенно провозгласил Гердамакс. По залу раздался единый радостный предвкушающий вздох. Кажется, кто-то уже сейчас был готов бежать собирать чемодан и за чековой книжкой, чтобы приобрести участок получше и побольше, - Но это была лишь новость номер 1, - все замерли. Даже те, кто потихоньку начал «незаметное» движение в сторону выхода из зала, - Главная же повестка сегодняшнего вечера связана с леди Вселенной, - и все взгляды обратились на меня…
- Дорогая леди Вселенная, прошу Вас оказать мне честь и сделать самым счастливым вампиром в Королевстве. Это возможно лишь при Вашем согласии стать моей женой, - при этих словах у Гердамакса за спиной раскрылись огромные черные крылья, он взлетел с трибуны, и я могла бы подождать, когда он окажется рядом… Но я не стала. У меня у самой впервые по мысленному желанию за спиной распахнулись крылья, и я полетела ему навстречу.
- Люблю тебя, - прошептал он мне на ушко, - Чудесное платье…
- Люблю тебя и хочу быть твоей женой, - прошептала я в ответ. Платье было алым, открытым сверху и весьма пышным к низу. Подчеркивало и тонкую талию, и гордый разворот плеч, и все прочие яркие достоинства. Гердамакс взял мои ладони в свои и поцеловал в губы. Внизу раздался гул аплодисментов и громких поздравлений.
- Леди Вселенная, - хрипло пробормотал он, - в следующий раз, когда Вы вознамеритесь взлететь вверх в платье, убедитесь, что я нахожусь поблизости, потому как секунды каждого, кто увидит Ваше белье, будут сочтены. Это я Вам гарантирую.
А я смутилась и уткнулась лбом в его плечо, покраснев на тон ярче, чем мое и так привлекающее все взгляды платье.
