Горький запах увеличивался с каждой секундой. От баночки с заговоренной водой шел пар, я провела кончиками пальцев над водой, зашептав слова заклятия:
- Волшебная вода. Для демонов беда.
Полынь их боль. А соль – тюрьма.
Внимай мои слова, волшебная вода,
Коснешься ты его, изгонишь навсегда.
Возьми ты мою кровь, волшебная вода.
Исполни мой наказ, избавь мир от проказ.
Я расковыряла ранку на пальце, капнув одну капельку крови в стакан. Сердце билось, как безумное, платье плавилось, выставляя меня в обнаженном виде перед Бенхаром и светлыми. Но я напомнила себе, что я некромантка. И мой долг сейчас – успокоить Авитуса, не дав ему натворить еще больших дел.
Подобравшись чуть ближе, я вылила воду на козла, ошарашив его. Вода быстро остудила пыл демона, что вселился в нашего козла. Пламени в комнате стало меньше. Оно медленно отступило от светлых, устремившись ко мне.
Авитус развернулся. Его кровавые глаза, наполнились тьмой, пытаясь испепелить меня одним лишь взглядом. В один мощный взмах крыльев козел уставился на меня, издав душераздирающий рев, который, верно, было слышно даже в темномагическом корпусе.
Я не отступила, когда демон завис в паре шагов от меня, заговорив что-то на своем языке. Дырка, вернее, воронка, которая вела в бездну, вновь продолжила расширяться, грозя уничтожить всех на этом свете.
- Ты злой дух, явившийся из тьмы,
В глазах твоих нет ни счастья, ни тоски.
Ты не знаешь, что такое боль.
Ты пришел, чтобы забрать покой,
Но я вот что тебе сейчас скажу,
Здесь найдешь ты лишь беду одну.
Мир не любит демонов, поверь.
Позволь мне приоткрыть тебе иную дверь.
Иди ко мне, и не стыдись. Покажи свой лик, обратись,
Я покажу и расскажу, прими мою руку, а мне дай свою...
Я потянулась к демону, стараясь смотреть ему точно в глаза. Пламя постепенно унималось, перекинувшись к хозяину. Оно образовало вокруг нас с Авитусом смерч, который столбом уходил в бездну, ограждая нас двоих от общаги.
Выхода было два, или кинуться в бездонную дыру, или прыгнуть в костер, что в связи с последними происшествиями весьма символично.
Когда пламя полностью отрезало меня и козлика от всех остальных присутствующих. Я шагнула ближе к Авитусу. Зелье помогло наладить мне с ним связь. Теперь он внимательно прислушивался к каждому моему слову, а я должна была что-то сделать.
Демонологии, к несчастью, нам еще не преподавали. Встретить такое существо было практически нереально. Демонический уксус, который применялся в ритуалах особой важности, не в счет. Тут был ненастоящий демон. Ну, вернее как бы настоящий, но искусственный, созданный магической реакцией раствора вещества и темномагическим источником. Каким был Авитус.
Но кое-что о демонах я знала. И очень надеялась, что они не сильно отличаются от призраков высшей категории опасности. По своей сути они были чем-то схожи. К тому же демонов можно было заточить в сосуд, если уговорить их покинуть тело хозяина. У меня в руках как раз была баночка из-под водички, в которую я собиралась посадить это существо.
- Здравствуй. Меня зовут Лисандра Аншей, я потомственная черная ведьма, - проговорила я, улыбнувшись, мой взгляд не отрывался от Авитуса.
Рот несчастного козлика открылся, и оттуда потекла какая-то черная, дурно пахнущая жижа, заливая пол гостиной. Не шевеля губами, монстр заговорил:
- Ведьма это хорошо...
Его утробный голос слышался четко, я могла разобрать и понять каждое слово. У меня еще не было подобной практики, она есть только на четвертом курсе. Поэтому я не знала, умел ли демон говорить с самого начала или все дело в зелье. Но это было очень круто и необычно. Хотя надо признать, опасно. Но…
- А я-то подумал, почему мое пламя не спалило тебя, - прорычал козел, усмехнувшись, его крылья вновь распахнулись, сделав сильный взмах.
- Мы с тобой одинаковы, - отчеканила я, стараясь сохранять ровный голос. Это было очень важно, когда разговариваешь с кем-то из другого мира. Даже когда мои ноги оторвались от пола, и я поднялась в воздух.
- Подобное притягивает подобное, - философски прошипел демонический козел. – Поэтому ты призвала меня, ведьма, хотела поразвлечься? Спалить пару деревень? Или устроить кровавый бал на костях светлых? Я не против, давненько не было столь веселых приключений.
- Нет, это не я призвала тебя. Иначе бы ты вселился в мое тело, - промурлыкала я, чувствуя, как воронка в бездну становиться все ближе и ближе.
- Не первый век я имею дело с вашей ведьмовской породой. Все вы умелые лгуньи, - он прошелся по мне оценивающим взглядом. – Хотя должен признать самые очаровательные лгуньи во всех мирах. Так что ты могла обманом заставить этого несчастного произнести ритуал. Тем более, тело твое мне бы не подошло, - он хихикнул. – Слишком уж ты маленькая ведьмочка еще.
Я заломила руки и закусила губу, будто меня что-то беспокоило. Это так и было, все-таки Авитус сейчас в опасности, но не в этом дело. Удивительно, но моя ведьмовская природа играла мне на руку, ведь демон видел во мне кого-то похожего. Впрочем, это и было правдой.
- Тогда, я отпускаю тебя, ведьма. Иди с миром, а мне… - существо оскалилось, отчего из-за рта вновь потекло нечто черное. – Пора. Давно я не был на воле. Хочется размять крылья. Убить парочку светлых. Их щит почти рухнул. Надеюсь, я успею поживиться свежей плотью.
Он уже было вспорхнул, собираясь забрать с собой моего козлика.
- Ты не можешь уйти, - строго сказала я.
Демон обратил свой взор на меня.
- Неужели маленькая ведьма хочет потягаться силами со мной? – прорычал он, приближаясь ко мне. От него дурно пахло, отчего закружилась голова.
- Ну что ты, мне не по силам сравняться с тобой. Но ты бы не мог сделать кое-что, коли пришел сюда… и отчасти… из-за меня… - я вновь закусила губу, точно смущаясь. – Прошу, ради темной богини. Мы оба ее дети и должны помогать друг другу.
Козел смерил меня недовольным взглядом, фыркнув. Из его ноздрей повалил зеленый зловонный пар, и демон промолвил:
- Чего ты хочешь, ведьма? Говори, коли я в добром расположении духа.
Я тяжело вздохнула, рассматривая несчастного Авитуса, что стал вместилищем для создания беспросветной тьмы. Мои ноги не касались пола, и мы вдвоем парили в воздухе, точно не замечая отсутствия гравитации. В то время как устрашающая воронка над головой только придавала эффектности и нагоняла еще немного жути. Признаться, это было даже весело, если упустить тот факт, что рядом со мной был демонический козлик, который намеривался уничтожить весь мир.
- На самом деле сущий пустяк. Ты и не заметишь, - прощебетала я, передернув плечиками. – Тут такое дело. Понимаешь. Я хочу, чтобы ты вернул мне моего козла…
- Козла? – недоумевало чудовище, нахмурившись. – Я думал, ведьмы предпочитают кошек.
- М-м… вообще-то да, но тут так получилось. Все подруги и родственники достали... Сил терпеть нет. Все время спрашивают: нашла ли я парня? Будто им это больше всех нужно. Вот я им и отвечаю, что живу с одним козлом. Всегда прокатывает, - усмехнулась я, закатив глаза. – Но это другая история. Верни мне козла, а?
- Видимо неспроста у тебя нет мужика, ведьма, коли от тебя даже козел сбежал, - позлорадствовал демон, желая меня задеть. Но… не получилось. Понятия не имела, почему все думали, что одиночество в девятнадцать лет это ужасное и непростительное оскорбление. А для девушки вообще… Можно покупать футболку с надписью «старая дева» Будто не имение рядом с собой обузы в лице парня, я теряла все свои достоинства и приобретала статус второго сорта.
Признаться, подобное мнение расстраивало меня куда сильнее, чем так называемое «одиночество»
- Да не в этом дело, мой темный брат, - пропела я, будто не обратив внимания на его слова. – Так получилось, что ты вселился в тело моего козла… - поспешила огорчить зазнавшегося монстра одна обиженная ведьмочка.
Улыбка с лица демона тут же спала. А желание злорадствовать пропало. Он уставился на меня, как на полоумную, не понимая, что происходит. Он пыхнул зеленым паром из ноздрей и чуть дернулся.
- Я в теле… кого?.. Козла?.. – задыхаясь, спросил он.
- Да. Моего козла. Его Авитус зовут. Он любит свитки и зелья, а еще… он кусается, в тот раз на декана напал, представляешь?… - довольно улыбнулась я, осматривая Авитуса. – И кстати, должна признать, выглядишь, очень круто. Страшный такой. Что жуть. Когда светлые маги тебя увидели, то чуть не испустили дух от ужаса.
- Погоди-погоди… - попытался он остановить мое лепетание. Я сдержала облегченный вдох, уже не представляла, что можно сказать, чтобы его заговорить и заставить потерять бдительность. – Давай заключим сделку, ведьма. Ты мне новое тело, а я возвращаю тебе козла, идет?
- Новое тело? – нахмурилась я, словно задумалась, а затем добавила: - Знаешь, с этим проблема. В тебе светлого ты не сможешь жить, а мы на земле светлых, так что… Ай, погоди, есть одна идея! Видел того красавчика внизу? – прошептала я, точно говорила не со страшилищем из бездны, а с родной сестрой. – Гора мышц, безупречные глаза, и вообще, не парень, а сказка. Тебе подойдет… Его зовут Майкл. И он твой на всю ночь, только верни козла, а… - слова я говорила быстро, точно какой-то стишок, лишь бы демон не заметил подвоха. В работе с духами всегда нужно было иметь запасной план. Если ты не сумеешь его поймать, то сможешь обмануть. Так поступила и я… Если вдруг мне не удастся заманить демона в банку, и он завладеет телом Майкла, то сделка продлиться лишь до рассвета. А потом чудище вернется туда, откуда явилось. Но все же, я надеялась на лучшее.
Демон немного помялся, точно размышляя, а затем огненная стена потихоньку начала истончаться, вскоре исчезнув совсем. Светлых магов уже не было в общаге. А вот Майкл и мама с Мелиссой были наготове, заняв боевые позиции. Мой соседушка держал щит, защищая ведьм, а я… Парила голенькая посреди комнаты. Парень отвел глаза в другую сторону. А Луи, стоявший позади всего этого безобразия, пытался навести порядок, который учинил одержимый Авитус. Но заметив меня, рот хранителя приоткрылся от удивления, а глаза стали огромными, он не смог проговорить не слова, только громко выдохнул, захлебнувшись воздухом.
- Ну как? Хорош? – поинтересовалась я, мурлычущим голосом.
- Пойдет. Договорились, ведьма. Будет так, как ты хочешь, - сказал он, потянувшись ко мне. – Скрепим сделку поцелуем, - добавило чудище, приблизившись еще. С его рта стекала черная жижа, вязкая и склизкая, как жабий мускус. Но тот, казалось, пар приятнее. От демона же несло ароматами гнили и болота, смешиваясь, эти запахи вызывали головокружение. Только от одной мысли о закреплении сделки к горлу подступала тошнота.
Луи тихо выругался, помянув несчастного гоблина, а его лицо нашего хранителя стало еще бледнее, покрывшись какими-то синими пятнами. Казалось, что его тоже вот-вот вывернет, и неважно, что Луи был уже… мертв.
Но делать мне было нечего, я положила руки на мордочку Авитуса и прикоснулась своими губами его, слившись в поцелуе. На языке появился вкус горечи и соли, но я старалась не думать о том, что сейчас делала. Наверное, после этого у меня появится табу на поцелуи. Я отстранилась от пылкого демона, который, если бы не копыта, прижал бы меня к себе. Он довольно чмокнул губами, наградив меня недвусмысленным взглядом.
- Слушай, ведьма, а может, как я тело поменяю, мы с тобой еще одну сделку заключим?
Мне стало дурно. Перед глазами все потемнело. Но рядом стояли мама и Мелисса, и я не могла ударить в грязь лицом. Взяв себя в руки, я улыбнулась чудищу:
- Ты сначала эту сделку исполни. Верни мне козла. А дальше видно будет…
- Ишь, какая… ничего-ничего, сейчас все будет… - проворчало существо и затряслось, скидывая шкурку.
Демон высвободился, покидая тело козлика. И темной огненной вспышкой вырвался на свободу. Не медля, он молниеносно рванул в сторону Майкла, грозя своей силой пробить щит. Пред моими глазами он был лишь расплывчатой линией, которую мне не хватило скорости пойма. Существо ускользнуло из-под моего носа, грозя расправиться с Майком.
Сердце екнуло, а внутри точно что-то оборвалось. Тело поразил электрический импульс, и я рванула к соседу, пытаясь его спасти. Но было уже поздно.
Луи держал баночку с полыхающим пламенем демона, покусившегося на честь Авитуса и Майкла. Хранитель с любопытством наблюдал за этим маленьким черным огоньком, который пытался стучать по стеклянным стенкам, стараясь высвободиться из плена. Но Луи только самодовольно фыркнул, брезгливо удерживая склянку в руках.
Я улыбнулась, чувствуя, как в груди расплылось что-то теплое, и кинула взгляд на Майкла. Он по-прежнему держал щит, защищая маму и Мелиссу. Внезапно мне захотелось сказать Гаваро спасибо за то, что разрешил некромантам заниматься магией. Ведь без этого, возможно, мы были бы уже…
Я почувствовала что-то неладное. Мои ноги до сих пор не касались пола. И я повисла в воздухе, не в силах выбраться из странного притяжения черной дыры, которая постепенно начала закрываться. Она засасывала меня за собой, словно решившись отомстить за своего создателя.
- Луи… - только и успела произнести я, как дыра в потолке захлопнулась, забрав меня за собой в темную бездну.
Вокруг было темно, холодно и жутко. В беспросветной тьме раздавались ужасающие звуки, что пробирали до глубин души. Я поежилась, обняв себя за плечи, и осмотрелась, выискивая хотя бы небольшой источник света. Но... мир демонов утопал лишь в бесконечном хаосе мглы и страха.
Холодные ветра завывали где-то в вышине, и мне очень хотелось представлять, что это все-таки ветра. Ноги вдруг коснулись чего-то влажного, даже склизкого, утонув в неведомой субстанции, по щиколотки.
Я попыталась сделать шаг вперед, проверяя, могу ли двигаться. Могу. Вот только стоит ли? Ведь перед глазами невидно ничего. Точно я ослепла после разговора с демоном.
- Здесь есть кто-нибудь? – прошелестела я, ежась от холода. Всегда казалось, что в бездне должно разгораться жаркое пламя, которое способно сжигать все на свете.
Вот только все оказалось не так радужно. И обитель истиной тьмы больше походила на болота в драконьих горах или на какую-нибудь дурно пахнущую пещеру.
Под ногами что-то булькнуло, заставив меня напрячься. Я выставила руку вперед, будто могла пользоваться магией. Но все напрасно. Из защиты у меня имелся лишь браслетик дружбы Луи, которой конкретно в этом месте мне бы не помог.
Я тысячу раз пожалела о том, что не нашу ведьминские штучки. Резервные метлы-кулоны и котлы. Все из-за моей дурацкой гордости и желания отказаться от своей природы. К гоблину сейчас твою гордость, Лисси. Гордость сейчас тебя не спасет! А вот метла бы пригодилась!
Я сделала один шаг от булькнувшего звука, боясь, что это был один из чудовищ тьмы. Магической науке было еще не до конца известна экология данного мира, как и живность, которая его населяла. Мы могли вызывать демонов, закрепляли источники тьмы, но ни одно существо, пришедшее отсюда, не желало открывать тайны своей обители. А попасть сюда при жизни заведомо невозможно, вот только…
Осознание больно кольнуло в груди. Но я тут же мотнула головой, отгоняя дурные мысли. Надеюсь, что я все еще в состоянии отличить жизнь от смерти, как-никак моей специализацией была некромантия. Приятней думать, что я первооткрывательница. Единственная, кому удалось попасть в бездну будучи еще живой.
- Волшебная вода. Для демонов беда.
Полынь их боль. А соль – тюрьма.
Внимай мои слова, волшебная вода,
Коснешься ты его, изгонишь навсегда.
Возьми ты мою кровь, волшебная вода.
Исполни мой наказ, избавь мир от проказ.
Я расковыряла ранку на пальце, капнув одну капельку крови в стакан. Сердце билось, как безумное, платье плавилось, выставляя меня в обнаженном виде перед Бенхаром и светлыми. Но я напомнила себе, что я некромантка. И мой долг сейчас – успокоить Авитуса, не дав ему натворить еще больших дел.
Подобравшись чуть ближе, я вылила воду на козла, ошарашив его. Вода быстро остудила пыл демона, что вселился в нашего козла. Пламени в комнате стало меньше. Оно медленно отступило от светлых, устремившись ко мне.
Авитус развернулся. Его кровавые глаза, наполнились тьмой, пытаясь испепелить меня одним лишь взглядом. В один мощный взмах крыльев козел уставился на меня, издав душераздирающий рев, который, верно, было слышно даже в темномагическом корпусе.
Я не отступила, когда демон завис в паре шагов от меня, заговорив что-то на своем языке. Дырка, вернее, воронка, которая вела в бездну, вновь продолжила расширяться, грозя уничтожить всех на этом свете.
- Ты злой дух, явившийся из тьмы,
В глазах твоих нет ни счастья, ни тоски.
Ты не знаешь, что такое боль.
Ты пришел, чтобы забрать покой,
Но я вот что тебе сейчас скажу,
Здесь найдешь ты лишь беду одну.
Мир не любит демонов, поверь.
Позволь мне приоткрыть тебе иную дверь.
Иди ко мне, и не стыдись. Покажи свой лик, обратись,
Я покажу и расскажу, прими мою руку, а мне дай свою...
Я потянулась к демону, стараясь смотреть ему точно в глаза. Пламя постепенно унималось, перекинувшись к хозяину. Оно образовало вокруг нас с Авитусом смерч, который столбом уходил в бездну, ограждая нас двоих от общаги.
Выхода было два, или кинуться в бездонную дыру, или прыгнуть в костер, что в связи с последними происшествиями весьма символично.
Когда пламя полностью отрезало меня и козлика от всех остальных присутствующих. Я шагнула ближе к Авитусу. Зелье помогло наладить мне с ним связь. Теперь он внимательно прислушивался к каждому моему слову, а я должна была что-то сделать.
Демонологии, к несчастью, нам еще не преподавали. Встретить такое существо было практически нереально. Демонический уксус, который применялся в ритуалах особой важности, не в счет. Тут был ненастоящий демон. Ну, вернее как бы настоящий, но искусственный, созданный магической реакцией раствора вещества и темномагическим источником. Каким был Авитус.
Но кое-что о демонах я знала. И очень надеялась, что они не сильно отличаются от призраков высшей категории опасности. По своей сути они были чем-то схожи. К тому же демонов можно было заточить в сосуд, если уговорить их покинуть тело хозяина. У меня в руках как раз была баночка из-под водички, в которую я собиралась посадить это существо.
- Здравствуй. Меня зовут Лисандра Аншей, я потомственная черная ведьма, - проговорила я, улыбнувшись, мой взгляд не отрывался от Авитуса.
Рот несчастного козлика открылся, и оттуда потекла какая-то черная, дурно пахнущая жижа, заливая пол гостиной. Не шевеля губами, монстр заговорил:
- Ведьма это хорошо...
Его утробный голос слышался четко, я могла разобрать и понять каждое слово. У меня еще не было подобной практики, она есть только на четвертом курсе. Поэтому я не знала, умел ли демон говорить с самого начала или все дело в зелье. Но это было очень круто и необычно. Хотя надо признать, опасно. Но…
- А я-то подумал, почему мое пламя не спалило тебя, - прорычал козел, усмехнувшись, его крылья вновь распахнулись, сделав сильный взмах.
- Мы с тобой одинаковы, - отчеканила я, стараясь сохранять ровный голос. Это было очень важно, когда разговариваешь с кем-то из другого мира. Даже когда мои ноги оторвались от пола, и я поднялась в воздух.
- Подобное притягивает подобное, - философски прошипел демонический козел. – Поэтому ты призвала меня, ведьма, хотела поразвлечься? Спалить пару деревень? Или устроить кровавый бал на костях светлых? Я не против, давненько не было столь веселых приключений.
- Нет, это не я призвала тебя. Иначе бы ты вселился в мое тело, - промурлыкала я, чувствуя, как воронка в бездну становиться все ближе и ближе.
- Не первый век я имею дело с вашей ведьмовской породой. Все вы умелые лгуньи, - он прошелся по мне оценивающим взглядом. – Хотя должен признать самые очаровательные лгуньи во всех мирах. Так что ты могла обманом заставить этого несчастного произнести ритуал. Тем более, тело твое мне бы не подошло, - он хихикнул. – Слишком уж ты маленькая ведьмочка еще.
Я заломила руки и закусила губу, будто меня что-то беспокоило. Это так и было, все-таки Авитус сейчас в опасности, но не в этом дело. Удивительно, но моя ведьмовская природа играла мне на руку, ведь демон видел во мне кого-то похожего. Впрочем, это и было правдой.
- Тогда, я отпускаю тебя, ведьма. Иди с миром, а мне… - существо оскалилось, отчего из-за рта вновь потекло нечто черное. – Пора. Давно я не был на воле. Хочется размять крылья. Убить парочку светлых. Их щит почти рухнул. Надеюсь, я успею поживиться свежей плотью.
Он уже было вспорхнул, собираясь забрать с собой моего козлика.
- Ты не можешь уйти, - строго сказала я.
Демон обратил свой взор на меня.
- Неужели маленькая ведьма хочет потягаться силами со мной? – прорычал он, приближаясь ко мне. От него дурно пахло, отчего закружилась голова.
- Ну что ты, мне не по силам сравняться с тобой. Но ты бы не мог сделать кое-что, коли пришел сюда… и отчасти… из-за меня… - я вновь закусила губу, точно смущаясь. – Прошу, ради темной богини. Мы оба ее дети и должны помогать друг другу.
Козел смерил меня недовольным взглядом, фыркнув. Из его ноздрей повалил зеленый зловонный пар, и демон промолвил:
- Чего ты хочешь, ведьма? Говори, коли я в добром расположении духа.
***
Я тяжело вздохнула, рассматривая несчастного Авитуса, что стал вместилищем для создания беспросветной тьмы. Мои ноги не касались пола, и мы вдвоем парили в воздухе, точно не замечая отсутствия гравитации. В то время как устрашающая воронка над головой только придавала эффектности и нагоняла еще немного жути. Признаться, это было даже весело, если упустить тот факт, что рядом со мной был демонический козлик, который намеривался уничтожить весь мир.
- На самом деле сущий пустяк. Ты и не заметишь, - прощебетала я, передернув плечиками. – Тут такое дело. Понимаешь. Я хочу, чтобы ты вернул мне моего козла…
- Козла? – недоумевало чудовище, нахмурившись. – Я думал, ведьмы предпочитают кошек.
- М-м… вообще-то да, но тут так получилось. Все подруги и родственники достали... Сил терпеть нет. Все время спрашивают: нашла ли я парня? Будто им это больше всех нужно. Вот я им и отвечаю, что живу с одним козлом. Всегда прокатывает, - усмехнулась я, закатив глаза. – Но это другая история. Верни мне козла, а?
- Видимо неспроста у тебя нет мужика, ведьма, коли от тебя даже козел сбежал, - позлорадствовал демон, желая меня задеть. Но… не получилось. Понятия не имела, почему все думали, что одиночество в девятнадцать лет это ужасное и непростительное оскорбление. А для девушки вообще… Можно покупать футболку с надписью «старая дева» Будто не имение рядом с собой обузы в лице парня, я теряла все свои достоинства и приобретала статус второго сорта.
Признаться, подобное мнение расстраивало меня куда сильнее, чем так называемое «одиночество»
- Да не в этом дело, мой темный брат, - пропела я, будто не обратив внимания на его слова. – Так получилось, что ты вселился в тело моего козла… - поспешила огорчить зазнавшегося монстра одна обиженная ведьмочка.
Улыбка с лица демона тут же спала. А желание злорадствовать пропало. Он уставился на меня, как на полоумную, не понимая, что происходит. Он пыхнул зеленым паром из ноздрей и чуть дернулся.
- Я в теле… кого?.. Козла?.. – задыхаясь, спросил он.
- Да. Моего козла. Его Авитус зовут. Он любит свитки и зелья, а еще… он кусается, в тот раз на декана напал, представляешь?… - довольно улыбнулась я, осматривая Авитуса. – И кстати, должна признать, выглядишь, очень круто. Страшный такой. Что жуть. Когда светлые маги тебя увидели, то чуть не испустили дух от ужаса.
- Погоди-погоди… - попытался он остановить мое лепетание. Я сдержала облегченный вдох, уже не представляла, что можно сказать, чтобы его заговорить и заставить потерять бдительность. – Давай заключим сделку, ведьма. Ты мне новое тело, а я возвращаю тебе козла, идет?
- Новое тело? – нахмурилась я, словно задумалась, а затем добавила: - Знаешь, с этим проблема. В тебе светлого ты не сможешь жить, а мы на земле светлых, так что… Ай, погоди, есть одна идея! Видел того красавчика внизу? – прошептала я, точно говорила не со страшилищем из бездны, а с родной сестрой. – Гора мышц, безупречные глаза, и вообще, не парень, а сказка. Тебе подойдет… Его зовут Майкл. И он твой на всю ночь, только верни козла, а… - слова я говорила быстро, точно какой-то стишок, лишь бы демон не заметил подвоха. В работе с духами всегда нужно было иметь запасной план. Если ты не сумеешь его поймать, то сможешь обмануть. Так поступила и я… Если вдруг мне не удастся заманить демона в банку, и он завладеет телом Майкла, то сделка продлиться лишь до рассвета. А потом чудище вернется туда, откуда явилось. Но все же, я надеялась на лучшее.
Демон немного помялся, точно размышляя, а затем огненная стена потихоньку начала истончаться, вскоре исчезнув совсем. Светлых магов уже не было в общаге. А вот Майкл и мама с Мелиссой были наготове, заняв боевые позиции. Мой соседушка держал щит, защищая ведьм, а я… Парила голенькая посреди комнаты. Парень отвел глаза в другую сторону. А Луи, стоявший позади всего этого безобразия, пытался навести порядок, который учинил одержимый Авитус. Но заметив меня, рот хранителя приоткрылся от удивления, а глаза стали огромными, он не смог проговорить не слова, только громко выдохнул, захлебнувшись воздухом.
- Ну как? Хорош? – поинтересовалась я, мурлычущим голосом.
- Пойдет. Договорились, ведьма. Будет так, как ты хочешь, - сказал он, потянувшись ко мне. – Скрепим сделку поцелуем, - добавило чудище, приблизившись еще. С его рта стекала черная жижа, вязкая и склизкая, как жабий мускус. Но тот, казалось, пар приятнее. От демона же несло ароматами гнили и болота, смешиваясь, эти запахи вызывали головокружение. Только от одной мысли о закреплении сделки к горлу подступала тошнота.
Луи тихо выругался, помянув несчастного гоблина, а его лицо нашего хранителя стало еще бледнее, покрывшись какими-то синими пятнами. Казалось, что его тоже вот-вот вывернет, и неважно, что Луи был уже… мертв.
Но делать мне было нечего, я положила руки на мордочку Авитуса и прикоснулась своими губами его, слившись в поцелуе. На языке появился вкус горечи и соли, но я старалась не думать о том, что сейчас делала. Наверное, после этого у меня появится табу на поцелуи. Я отстранилась от пылкого демона, который, если бы не копыта, прижал бы меня к себе. Он довольно чмокнул губами, наградив меня недвусмысленным взглядом.
- Слушай, ведьма, а может, как я тело поменяю, мы с тобой еще одну сделку заключим?
Мне стало дурно. Перед глазами все потемнело. Но рядом стояли мама и Мелисса, и я не могла ударить в грязь лицом. Взяв себя в руки, я улыбнулась чудищу:
- Ты сначала эту сделку исполни. Верни мне козла. А дальше видно будет…
- Ишь, какая… ничего-ничего, сейчас все будет… - проворчало существо и затряслось, скидывая шкурку.
Демон высвободился, покидая тело козлика. И темной огненной вспышкой вырвался на свободу. Не медля, он молниеносно рванул в сторону Майкла, грозя своей силой пробить щит. Пред моими глазами он был лишь расплывчатой линией, которую мне не хватило скорости пойма. Существо ускользнуло из-под моего носа, грозя расправиться с Майком.
Сердце екнуло, а внутри точно что-то оборвалось. Тело поразил электрический импульс, и я рванула к соседу, пытаясь его спасти. Но было уже поздно.
Луи держал баночку с полыхающим пламенем демона, покусившегося на честь Авитуса и Майкла. Хранитель с любопытством наблюдал за этим маленьким черным огоньком, который пытался стучать по стеклянным стенкам, стараясь высвободиться из плена. Но Луи только самодовольно фыркнул, брезгливо удерживая склянку в руках.
Я улыбнулась, чувствуя, как в груди расплылось что-то теплое, и кинула взгляд на Майкла. Он по-прежнему держал щит, защищая маму и Мелиссу. Внезапно мне захотелось сказать Гаваро спасибо за то, что разрешил некромантам заниматься магией. Ведь без этого, возможно, мы были бы уже…
Я почувствовала что-то неладное. Мои ноги до сих пор не касались пола. И я повисла в воздухе, не в силах выбраться из странного притяжения черной дыры, которая постепенно начала закрываться. Она засасывала меня за собой, словно решившись отомстить за своего создателя.
- Луи… - только и успела произнести я, как дыра в потолке захлопнулась, забрав меня за собой в темную бездну.
***
Вокруг было темно, холодно и жутко. В беспросветной тьме раздавались ужасающие звуки, что пробирали до глубин души. Я поежилась, обняв себя за плечи, и осмотрелась, выискивая хотя бы небольшой источник света. Но... мир демонов утопал лишь в бесконечном хаосе мглы и страха.
Холодные ветра завывали где-то в вышине, и мне очень хотелось представлять, что это все-таки ветра. Ноги вдруг коснулись чего-то влажного, даже склизкого, утонув в неведомой субстанции, по щиколотки.
Я попыталась сделать шаг вперед, проверяя, могу ли двигаться. Могу. Вот только стоит ли? Ведь перед глазами невидно ничего. Точно я ослепла после разговора с демоном.
- Здесь есть кто-нибудь? – прошелестела я, ежась от холода. Всегда казалось, что в бездне должно разгораться жаркое пламя, которое способно сжигать все на свете.
Вот только все оказалось не так радужно. И обитель истиной тьмы больше походила на болота в драконьих горах или на какую-нибудь дурно пахнущую пещеру.
Под ногами что-то булькнуло, заставив меня напрячься. Я выставила руку вперед, будто могла пользоваться магией. Но все напрасно. Из защиты у меня имелся лишь браслетик дружбы Луи, которой конкретно в этом месте мне бы не помог.
Я тысячу раз пожалела о том, что не нашу ведьминские штучки. Резервные метлы-кулоны и котлы. Все из-за моей дурацкой гордости и желания отказаться от своей природы. К гоблину сейчас твою гордость, Лисси. Гордость сейчас тебя не спасет! А вот метла бы пригодилась!
Я сделала один шаг от булькнувшего звука, боясь, что это был один из чудовищ тьмы. Магической науке было еще не до конца известна экология данного мира, как и живность, которая его населяла. Мы могли вызывать демонов, закрепляли источники тьмы, но ни одно существо, пришедшее отсюда, не желало открывать тайны своей обители. А попасть сюда при жизни заведомо невозможно, вот только…
Осознание больно кольнуло в груди. Но я тут же мотнула головой, отгоняя дурные мысли. Надеюсь, что я все еще в состоянии отличить жизнь от смерти, как-никак моей специализацией была некромантия. Приятней думать, что я первооткрывательница. Единственная, кому удалось попасть в бездну будучи еще живой.
