- Кто ты девочка? – пробурчало нечто из-под моих ног. Его голос был похож на кваканье жабы, раздувающей подбородок.
Я напряглась, замерла и прислушалась. Справа от меня вновь что-то хлюпнуло, отчего внутри все похолодело. Я сглотнула, пытаясь не шевелиться, чтобы слышать все. Боевые маги в вашем универе учились полагаться на внутренние инстинкты, даже лишенные зрения они могли понять, что происходит вокруг. Жаль, только, что некромантов таким премудростям не обучали. А ведь у нас тоже была опасная профессия.
- Девочка... Ты странно пахнешь… - проквакал второй, и его холодное дыхание обдало мою ногу, отчего мне захотелось сжаться, лишь бы это не повторилось.
- Плотью… - еще раз квакнул первый, и вдруг мою лодыжку обвило что-то мокрое.
Я отпрянула, высвобождаясь от ужасных прикосновений чудищ. Они попытались вновь пощупать мою ногу, словно новую игрушку, которая по своей неосторожности забрела в эту глушь. Но присутствие хоть какой-то жизни... или не совсем жизни, а скорее разумных существ, меня обрадовало. Значит, есть шанс узнать, куда я попала и как поскорее отсюда выбраться.
- Здравствуйте. Я Лисси, а вот кто вы такие, что лапаете меня без спроса? – злобно проскрежетала я, пытаясь угрожать. С демонами нужно было быть как можно более строгой. Они уважали силу, но терпеть не могли слабость.
- Мы-то ковраги, - проквакали странные существа, вновь попытавшись до меня дотронуться. – А ты… такая маленькая… забралась в нашу трясину... Как славно…
- Славно, - поддакивая второй, заставляя пятиться меня все дальше.
Ноги утопали в этой самой трясине, куда меня угораздило попасть. Оттого, что я не видела дороги, координация терялась и, казалось, что я рухну в грязь, сделав еще пару шагов. И тут у меня возникло такое чувство, что где-то я уже это видела. Тоже много грязи. Какие-то непонятные существа, лиц которых я не вижу. Непроглядный туман или тьма... все одно.
- Славно, - сказала я, кивнув, но все же продолжила пятиться. - А здесь всегда так темно?
- Темно?
-Темно? - переквакивали друг друга неизвестные мне ковраги.
- Да, у вас тут как-то темновато, не кажется? - вновь поинтересовалась я.
- Всегда.
- Всегда, - вновь заговорили чудные зверюшки. И действительно голосами они походили на квакающих на болотах лягушек, которые чинно беседовали по вечерам с друг другом.
- Ясно. А свет где-то можно найти? Или...
- Можно.
- Можно. Только зачем тебе. В тьме жить намного лучше. На свет слетаются демоны, - последние слово ковраг произнес почти шепотом и тихим ужасом, словно одно упоминание о демонах могло их призвать.
- Они злые.
- Злые, - обиженным голоском буркнули существа.
- Понятно... - выдохнула я. - А вы получается добрые?
- Добрые.
- Добрые. Мы никого не обижаем. Живем себе потихонечку. Не лезем в разные драки. И ты не лезь.
- Не лезь! - предупреждающе буркнул второй.
Новость о том, что неизведанные ковраги, по словам, были добрыми, обрадовала. Но никак не решала моей небольшой проблемки.
- А вы случайно не знаете, как мне попасть в мир чародеев?
- А зачем тебе туда? - вопросительно квакнул один, вновь попытавшись до меня дотронуться.
Я вновь отшатнулась, не позволяя всяким каврагам меня лапать. Да и вообще, без разрешения девушку никто не может лапать. Это ведь неправильно!
- Э-э, да вот, дело у меня есть там незавершенное... - Я закусила губу, подбирая оправдание. - С козлом одним надо разобраться.
- Коз... лом?
- Козлом? А что это такое?
- А-а... это... да, есть там один, собственно из-за него-то я сюда и попала.
Собственно, это была правда. Если не вспоминать того демона, который вселился в несчастного Авитуса. Похоже, ковраги демонов не жалуют, поэтому имело смысл утаить от них некоторые детали. Но даже несмотря на мои старания, не причинять коврагам психологической травмы, на мгновение в воздухе воцарилась тишина. А затем послышался дружный всхлип чудищ, которых здесь оказалось намного больше, чем два.
Что-то рядом со мной булькнуло, и на секунду показалось, что я осталась одна.
- Ее убили! – завопили существа, и тут же трясина под моими ногами, точно ожила, попытавшись уйти.
И лишь спустя некоторое время я поняла, что это была вовсе не почва, а один из ковраг, который жижей пытался утечь подальше от этого злосчастного места.
Чудища начали метаться туда-сюда, ища себе места. А голоса их шептали что-то вроде "демон, демон"
Жаль, что я не видела, что происходило вокруг, и не могла знать, это они меня демоном называют или поблизости кто-то появился. Но стоило мне поднять голову вверх, я увидела то, чего так испугались ковраги.
Далекая, но стремительно летящая вниз, белая точка хотела приземлиться прямо в болото. А если быть точнее, то прямо на меня. Она была похожа на световой магический шар, сгусток энергии, что у нас в некромантской терминологии именовали звездой. А данное явление звездопадом.
Я видела снятые кадры со звездопада, когда невинные души собирались все вместе и пролетали над нашим миром. Это были погибшие раньше времени чародеи и существа. Они очень хотели жить, из-за чего темная богиня смилостивилась и позволила им раз в десятилетие пролетать над землей, любуясь ее красотами. Подобная миграция духов выглядела завораживающе и красиво, словно небо освещалось мириадами звезд или комет, что пролетали близко-близко к земле, что их можно было коснуться рукой.
Вот только сейчас, когда на меня надвигался светящийся шар души, он не совсем не казался мне таким уж красивым.
Попытавшись отскочить в сторону, я поняла, что этот дух прилетел сюда не просто так. Он нацелился на меня и явно собирался со мной побеседовать. И я была бы не против, если бы он хоть немного сбавил скорость.
Трясина под ногами проваливалась, не позволяя убежать или спрятаться, а темнота, в которой не распространялось свечение шара, еще и лишала всяческой возможности на спасение. Поэтому, сжав пальцы в кулаки, я выпрямила спину и посмотрела в упор на горящего духа. Ноги тихонько затягивало в болото, но я продолжила стоять на месте.
Золотой дух тоже замедлился и теперь рассекал тьму медленно, точно маленький листочек, плывущий по ручью, что я могла рассмотреть душу подробнее. Это когда-то она была девушкой, а смерть ее настигла примерно в моем возрасте. Вот только... этой душе была почти целая сотня лет.
Она пролетела вокруг меня и вдруг опустилась на землю, становясь похожей на живую чародейку. Ее изящное святящееся золотым светом тело, было легким, словно перышко. Волосы развивались, стремясь уплыть вверх, как будто воздуха вокруг нас не было, только вода. Она с интересом рассматривала меня, наклоняя голову то вправо, то влево. А я, признаться честно, была заворожена ею. Никогда прежде не видела подобного. Нет, конечно, съемки звездопада смотрела, да и духов тоже. Но... Она была другой. Душа ее чиста и невинна, в отличие от тех призраков, с которыми мы работали в универе. А самое интересное было то, что она могла принять облик по подобию чародейки. Возможно той, какой была еще при жизни.
- Здравствуйте, - начала я диалог, не в силах отвести взгляд от девушки. Голос прозвучал немного глупо, отстраненно, но других слов в голове не нашлось. Все потому, что одна некромантка была в легком, а может быть, и не очень легком шоке. Но ведь не каждый день увидишь такое. Да такого, возможно, никто и не видел. Ведь ни в одном учебнике по некромантии, которые нам рекомендовали преподы, такое никто не описывал.
Душа чуть отпрянула, точно испугалась. Но спустя мгновение девушка вновь с интересом рассматривала меня, наклоняя голову то вправо, то влево, как любопытная птичка. А затем заговорила тоненьким мелодичным голоском:
- Здравствуй, Лисси.
Я сглотнула, как пелена расчудесности слетела. И в один момент вся красота духа для меня исчезла. Я напряглась, приготовившись бежать, или... защищаться.
- Откуда ты знаешь мое имя?
Насторожившись, рука инстинктивно потянулась к прическе, где хранилась чародейская палочка. Но, разумеется, ее там не оказалось. Она осталась в общаге, вместе со всеми остальными вещами для самообороны.
- Ты сама назвала мне его, и виделись мы с тобой уже, хотя диалог наш был не долгим, - вдруг ответил дух, не приближаясь. – Сейчас тоже нужно поспешить. Ты не должна находиться в обители. Твое место в мире живых. Но я должна тебе сказать... – Она сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. – Близится новый рассвет, Лисси. Ему понадобиться новая сила, чтобы сохранить свою жизнь.
Некромантка внутри меня насторожилась еще сильнее. Чую, что тот демон неспроста открыл портал в бездну. А все происходящее в беломагическом корпусе тоже не случайность. Духи не особо любили разговаривать, по крайней мере, большинство. Поэтому стоило прислушаться, когда они о чем-то пытались предупредить. Беда была лишь в том, что всю тайну они не раскрывали, или говорили загадками. В некоторой литературе это объяснялось тем, что мертвые не имели права вмешиваться в мир живых.
- Но что это значит? – нахмурившись, переспросила я.
Склизкая грязь под моими ногами вновь заходила, а неведомые ковраги заквакали где-то вдалеке.
- Ее убили! Убили!
Девушка призрак опасливо оглянулась, и вновь обернулась ко мне, заторопившись:
- Времени осталось мало, но ты должна знать. Не доверяй никому из светлых, и закрой свое сердце на замок. Не будет любви – не будет ритуала, и он не получит своего.
Я уверенно кивнула. Никому из светлых итак доверия не было, а уж любовь? Все эти романтические бредни, стоило оставить для маленьких девочек или для Мелиссы. Это она в нашей семье грезила любовью и была готова выставлять себя дурочкой, сюсюкаясь с женихом, семь раз на дню.
- Что он с тобой сделал? – тихо поинтересовалась я.
Девушка погрустнела. Позади кричали ковраги, а земля начала как-то странно нагреваться. Все это мне не нравилось, но все же я осталась стоять на месте.
- Он захотел остаться среди чародеев. Но для этого ему нужна была ведьминская сила, отданная по доброй воле.
Я сжала губы, вспоминая ритуал, который видела в пелене тьмы. Сложно представить, что какая-то ведьмочка согласится на сожжение ради… кого?
- Он тоже дух?
- Нет, бог.
Я чуть было не поперхнулась, услышав подобное заявление. Нет, конечно, кого угодно можно было представить в роли парня в мантии, который охотится на ведьм. Гоблин, тролль, кентавр, Демиан… Но… бог?
Не веря своим ушам, я переспросила:
- Это, который светлый? Который за мир и любовь во всем мире?
- Да, - тихо выдохнула девушка.
- А зачем ему ведьминская сила?
Если он бог, тем более светлый ему не нужна была темная магия. Ведь своей было больше чем до фига.
- Чтобы соблюдать равновесие. Абсолютный свет не может находиться на земле долго, - проговорила она и вновь замерла, прислушиваясь. - Твои друзья уже призывают тебя обратно.
- Нет, ты не рассказала, что произошло…
- Сейчас ты вернешься домой, - грустно улыбнулась девушка.
- А ты? – глупо спросила я.
- Я уже дома, - напоследок сказала она, вновь обращаясь в звезду.
Цокот копыт, доносящийся из комнаты, заставил меня открыть глаза. Я лежала на кровати в беломагическом общажном домике и глядела в потолок. Рядом сидела уставшая Мелисса, что-то усердно строчившая на своем ноутбуке. Сестренка выглядела весьма увлеченной, точно писала какой-то отчет для секретной службы Роверхана. Но, зная Мели, могла быть уверена, что она писала Дарену сообщая, что его величеству придется ужинать в одиночку.
Сколько себя помню, Мелисса всегда была примерной ведьмой. Она не бежала от своей сущности, не носила темные линзы, скрывая естественный изумрудный цвет глаз, да и вообще ведьминскую школу окончила с отличием, а теперь еще и была невестой самого короля. Чудо, да и только! Конечно, по сравнению с ней, бунтующая и непокорная некромантка была, мягко говоря, позором семьи, о чем мне не забывали напоминать. Бабушка. Отец. Тетушки. Ведьмы ковена. Только, кажется, мама не сравнивала своих дочерей. По крайней мере, мне в лицо она этого не говорила. Но... Тут было ясно все без слов.
Я села в постели, оглядевшись вокруг. Мели заметила, что я очнулась, и тут же отставила ноутбук в сторону, оторвавшись от своего необычайно важного письма, и подбежала ко мне.
- О, Лисси, - не сказала, выдохнула она, с таким благоговением, точно с ее плеч только что слетел тяжелый груз. - Слава госпоже, ты пришла в себя. - Она осмотрела меня внимательным взглядом. - У тебя что-то болит? Может, ты хочешь пить? Что-то принести? Ты... Мы так волновались...
Я покачала головой. Честно, бывало куда хуже, а сейчас, мне на удивление, было хорошо. Особенно, если учитывать то, откуда вернулась.
- Мели, - проскрипела я, ощутив, что мой голос охрип, а в горле все пересохла. – Можно воды, - благоразумно проговорила я, уже пытаясь встать на ноги.
Сестрица попыталась меня остановить, но я ее послушала, ощущая острое желание поскорее поделиться тем, что я узнала.
Как мне и думалось, Майкл сидел на диване в гостиной комнате, но на этот раз в руках его не было ни свитка, ни книг. Мой соседушка просто сидел, глупо смотря в стену, и о чем-то размышлял. Рядом с ним лебезил Луи, нервно ходящий из стороны в сторону, будто не находил себе места из-за того, что произошло. Ну да, можно сказать, что план наш вышел из-под контроля. Я не ожидала прихода реального демона из глубин тьмы. Однако вина за то, что все пошло по одному месту лежала на моих хрупких плечиках. Ведь все это придумала одна ведьма-некромантка.
Заметив меня, Луи остановился, а Майкл соскочил на ноги, кинувшись ко мне, словно желая обнять. Но здравый смысл заставил его во время остановиться. Так что соседушка замер в нескольких сантиметрах от меня, так и не осмелившись обнять. А шанс-то был не плохой. Я бы даже ему подзатыльник не дала. Но... Он так бездарно упустил самую лучшую женщину в его жизни. Жаль, что сейчас было не время для игр.
- Мышка моя, мы так волновались! - воскликнул Луи, не спрашивая, отпихнул Майкла в сторону и заключил меня в объятия. Я прижалась к духу-хранителю, поблагодарив его за помощь. Если бы не он я бы не поймала демона и более того, я бы осталась на веки вечные жить в подземном царстве, где правит тьма. Звучало, конечно, неплохо, даже очень. Но почему-то в нашем мире, где кроме тьмы был еще свет, мне нравилось больше. Быть может, я еще молода и глупа, и все осознаю потом, но сейчас я была просто рада вернуться, тем более с весьма ценными сведеньями.
- Луи, - выдохнула я, радуясь, что выбралась из преисподней в добром здравии. – Спасибо, что спас меня. Ты действительно самый могущественный из всех духов, которых я знаю, - сказала честно, как чувствовала. Но вот сестричка, которая стояла рядом закатила глаза. Разумеется, она не верила в то, что мы закрепили темный источник. А уж зная Мелиссу, она еще и сомневалась в компетенции Луи.
- Потом будете обмениваться нежностями, - проворчала она, вклиниваясь между мной и духом хранителем. Майкл одобрительно хмыкнул, стараясь не смотреть на меня. Конечно, невеста короля Роверхана была неприкосновенна, вот и не боялась, ни злой ведьмы-сестры, ни темнейшего духа. Но вот куда лезет соседушка? Тем более, сам обниматься не захотел... Однако нужно было признать – Мелисса права. Нежности подождут. Сейчас главное поделится информацией.
Я напряглась, замерла и прислушалась. Справа от меня вновь что-то хлюпнуло, отчего внутри все похолодело. Я сглотнула, пытаясь не шевелиться, чтобы слышать все. Боевые маги в вашем универе учились полагаться на внутренние инстинкты, даже лишенные зрения они могли понять, что происходит вокруг. Жаль, только, что некромантов таким премудростям не обучали. А ведь у нас тоже была опасная профессия.
- Девочка... Ты странно пахнешь… - проквакал второй, и его холодное дыхание обдало мою ногу, отчего мне захотелось сжаться, лишь бы это не повторилось.
- Плотью… - еще раз квакнул первый, и вдруг мою лодыжку обвило что-то мокрое.
Я отпрянула, высвобождаясь от ужасных прикосновений чудищ. Они попытались вновь пощупать мою ногу, словно новую игрушку, которая по своей неосторожности забрела в эту глушь. Но присутствие хоть какой-то жизни... или не совсем жизни, а скорее разумных существ, меня обрадовало. Значит, есть шанс узнать, куда я попала и как поскорее отсюда выбраться.
- Здравствуйте. Я Лисси, а вот кто вы такие, что лапаете меня без спроса? – злобно проскрежетала я, пытаясь угрожать. С демонами нужно было быть как можно более строгой. Они уважали силу, но терпеть не могли слабость.
- Мы-то ковраги, - проквакали странные существа, вновь попытавшись до меня дотронуться. – А ты… такая маленькая… забралась в нашу трясину... Как славно…
- Славно, - поддакивая второй, заставляя пятиться меня все дальше.
Ноги утопали в этой самой трясине, куда меня угораздило попасть. Оттого, что я не видела дороги, координация терялась и, казалось, что я рухну в грязь, сделав еще пару шагов. И тут у меня возникло такое чувство, что где-то я уже это видела. Тоже много грязи. Какие-то непонятные существа, лиц которых я не вижу. Непроглядный туман или тьма... все одно.
- Славно, - сказала я, кивнув, но все же продолжила пятиться. - А здесь всегда так темно?
- Темно?
-Темно? - переквакивали друг друга неизвестные мне ковраги.
- Да, у вас тут как-то темновато, не кажется? - вновь поинтересовалась я.
- Всегда.
- Всегда, - вновь заговорили чудные зверюшки. И действительно голосами они походили на квакающих на болотах лягушек, которые чинно беседовали по вечерам с друг другом.
- Ясно. А свет где-то можно найти? Или...
- Можно.
- Можно. Только зачем тебе. В тьме жить намного лучше. На свет слетаются демоны, - последние слово ковраг произнес почти шепотом и тихим ужасом, словно одно упоминание о демонах могло их призвать.
- Они злые.
- Злые, - обиженным голоском буркнули существа.
- Понятно... - выдохнула я. - А вы получается добрые?
- Добрые.
- Добрые. Мы никого не обижаем. Живем себе потихонечку. Не лезем в разные драки. И ты не лезь.
- Не лезь! - предупреждающе буркнул второй.
Новость о том, что неизведанные ковраги, по словам, были добрыми, обрадовала. Но никак не решала моей небольшой проблемки.
- А вы случайно не знаете, как мне попасть в мир чародеев?
- А зачем тебе туда? - вопросительно квакнул один, вновь попытавшись до меня дотронуться.
Я вновь отшатнулась, не позволяя всяким каврагам меня лапать. Да и вообще, без разрешения девушку никто не может лапать. Это ведь неправильно!
- Э-э, да вот, дело у меня есть там незавершенное... - Я закусила губу, подбирая оправдание. - С козлом одним надо разобраться.
- Коз... лом?
- Козлом? А что это такое?
- А-а... это... да, есть там один, собственно из-за него-то я сюда и попала.
Собственно, это была правда. Если не вспоминать того демона, который вселился в несчастного Авитуса. Похоже, ковраги демонов не жалуют, поэтому имело смысл утаить от них некоторые детали. Но даже несмотря на мои старания, не причинять коврагам психологической травмы, на мгновение в воздухе воцарилась тишина. А затем послышался дружный всхлип чудищ, которых здесь оказалось намного больше, чем два.
Что-то рядом со мной булькнуло, и на секунду показалось, что я осталась одна.
- Ее убили! – завопили существа, и тут же трясина под моими ногами, точно ожила, попытавшись уйти.
И лишь спустя некоторое время я поняла, что это была вовсе не почва, а один из ковраг, который жижей пытался утечь подальше от этого злосчастного места.
Чудища начали метаться туда-сюда, ища себе места. А голоса их шептали что-то вроде "демон, демон"
Жаль, что я не видела, что происходило вокруг, и не могла знать, это они меня демоном называют или поблизости кто-то появился. Но стоило мне поднять голову вверх, я увидела то, чего так испугались ковраги.
***
Далекая, но стремительно летящая вниз, белая точка хотела приземлиться прямо в болото. А если быть точнее, то прямо на меня. Она была похожа на световой магический шар, сгусток энергии, что у нас в некромантской терминологии именовали звездой. А данное явление звездопадом.
Я видела снятые кадры со звездопада, когда невинные души собирались все вместе и пролетали над нашим миром. Это были погибшие раньше времени чародеи и существа. Они очень хотели жить, из-за чего темная богиня смилостивилась и позволила им раз в десятилетие пролетать над землей, любуясь ее красотами. Подобная миграция духов выглядела завораживающе и красиво, словно небо освещалось мириадами звезд или комет, что пролетали близко-близко к земле, что их можно было коснуться рукой.
Вот только сейчас, когда на меня надвигался светящийся шар души, он не совсем не казался мне таким уж красивым.
Попытавшись отскочить в сторону, я поняла, что этот дух прилетел сюда не просто так. Он нацелился на меня и явно собирался со мной побеседовать. И я была бы не против, если бы он хоть немного сбавил скорость.
Трясина под ногами проваливалась, не позволяя убежать или спрятаться, а темнота, в которой не распространялось свечение шара, еще и лишала всяческой возможности на спасение. Поэтому, сжав пальцы в кулаки, я выпрямила спину и посмотрела в упор на горящего духа. Ноги тихонько затягивало в болото, но я продолжила стоять на месте.
Золотой дух тоже замедлился и теперь рассекал тьму медленно, точно маленький листочек, плывущий по ручью, что я могла рассмотреть душу подробнее. Это когда-то она была девушкой, а смерть ее настигла примерно в моем возрасте. Вот только... этой душе была почти целая сотня лет.
Она пролетела вокруг меня и вдруг опустилась на землю, становясь похожей на живую чародейку. Ее изящное святящееся золотым светом тело, было легким, словно перышко. Волосы развивались, стремясь уплыть вверх, как будто воздуха вокруг нас не было, только вода. Она с интересом рассматривала меня, наклоняя голову то вправо, то влево. А я, признаться честно, была заворожена ею. Никогда прежде не видела подобного. Нет, конечно, съемки звездопада смотрела, да и духов тоже. Но... Она была другой. Душа ее чиста и невинна, в отличие от тех призраков, с которыми мы работали в универе. А самое интересное было то, что она могла принять облик по подобию чародейки. Возможно той, какой была еще при жизни.
- Здравствуйте, - начала я диалог, не в силах отвести взгляд от девушки. Голос прозвучал немного глупо, отстраненно, но других слов в голове не нашлось. Все потому, что одна некромантка была в легком, а может быть, и не очень легком шоке. Но ведь не каждый день увидишь такое. Да такого, возможно, никто и не видел. Ведь ни в одном учебнике по некромантии, которые нам рекомендовали преподы, такое никто не описывал.
Душа чуть отпрянула, точно испугалась. Но спустя мгновение девушка вновь с интересом рассматривала меня, наклоняя голову то вправо, то влево, как любопытная птичка. А затем заговорила тоненьким мелодичным голоском:
- Здравствуй, Лисси.
Я сглотнула, как пелена расчудесности слетела. И в один момент вся красота духа для меня исчезла. Я напряглась, приготовившись бежать, или... защищаться.
- Откуда ты знаешь мое имя?
Насторожившись, рука инстинктивно потянулась к прическе, где хранилась чародейская палочка. Но, разумеется, ее там не оказалось. Она осталась в общаге, вместе со всеми остальными вещами для самообороны.
- Ты сама назвала мне его, и виделись мы с тобой уже, хотя диалог наш был не долгим, - вдруг ответил дух, не приближаясь. – Сейчас тоже нужно поспешить. Ты не должна находиться в обители. Твое место в мире живых. Но я должна тебе сказать... – Она сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. – Близится новый рассвет, Лисси. Ему понадобиться новая сила, чтобы сохранить свою жизнь.
Некромантка внутри меня насторожилась еще сильнее. Чую, что тот демон неспроста открыл портал в бездну. А все происходящее в беломагическом корпусе тоже не случайность. Духи не особо любили разговаривать, по крайней мере, большинство. Поэтому стоило прислушаться, когда они о чем-то пытались предупредить. Беда была лишь в том, что всю тайну они не раскрывали, или говорили загадками. В некоторой литературе это объяснялось тем, что мертвые не имели права вмешиваться в мир живых.
- Но что это значит? – нахмурившись, переспросила я.
Склизкая грязь под моими ногами вновь заходила, а неведомые ковраги заквакали где-то вдалеке.
- Ее убили! Убили!
Девушка призрак опасливо оглянулась, и вновь обернулась ко мне, заторопившись:
- Времени осталось мало, но ты должна знать. Не доверяй никому из светлых, и закрой свое сердце на замок. Не будет любви – не будет ритуала, и он не получит своего.
Я уверенно кивнула. Никому из светлых итак доверия не было, а уж любовь? Все эти романтические бредни, стоило оставить для маленьких девочек или для Мелиссы. Это она в нашей семье грезила любовью и была готова выставлять себя дурочкой, сюсюкаясь с женихом, семь раз на дню.
- Что он с тобой сделал? – тихо поинтересовалась я.
Девушка погрустнела. Позади кричали ковраги, а земля начала как-то странно нагреваться. Все это мне не нравилось, но все же я осталась стоять на месте.
- Он захотел остаться среди чародеев. Но для этого ему нужна была ведьминская сила, отданная по доброй воле.
Я сжала губы, вспоминая ритуал, который видела в пелене тьмы. Сложно представить, что какая-то ведьмочка согласится на сожжение ради… кого?
- Он тоже дух?
- Нет, бог.
Я чуть было не поперхнулась, услышав подобное заявление. Нет, конечно, кого угодно можно было представить в роли парня в мантии, который охотится на ведьм. Гоблин, тролль, кентавр, Демиан… Но… бог?
Не веря своим ушам, я переспросила:
- Это, который светлый? Который за мир и любовь во всем мире?
- Да, - тихо выдохнула девушка.
- А зачем ему ведьминская сила?
Если он бог, тем более светлый ему не нужна была темная магия. Ведь своей было больше чем до фига.
- Чтобы соблюдать равновесие. Абсолютный свет не может находиться на земле долго, - проговорила она и вновь замерла, прислушиваясь. - Твои друзья уже призывают тебя обратно.
- Нет, ты не рассказала, что произошло…
- Сейчас ты вернешься домой, - грустно улыбнулась девушка.
- А ты? – глупо спросила я.
- Я уже дома, - напоследок сказала она, вновь обращаясь в звезду.
***
Цокот копыт, доносящийся из комнаты, заставил меня открыть глаза. Я лежала на кровати в беломагическом общажном домике и глядела в потолок. Рядом сидела уставшая Мелисса, что-то усердно строчившая на своем ноутбуке. Сестренка выглядела весьма увлеченной, точно писала какой-то отчет для секретной службы Роверхана. Но, зная Мели, могла быть уверена, что она писала Дарену сообщая, что его величеству придется ужинать в одиночку.
Сколько себя помню, Мелисса всегда была примерной ведьмой. Она не бежала от своей сущности, не носила темные линзы, скрывая естественный изумрудный цвет глаз, да и вообще ведьминскую школу окончила с отличием, а теперь еще и была невестой самого короля. Чудо, да и только! Конечно, по сравнению с ней, бунтующая и непокорная некромантка была, мягко говоря, позором семьи, о чем мне не забывали напоминать. Бабушка. Отец. Тетушки. Ведьмы ковена. Только, кажется, мама не сравнивала своих дочерей. По крайней мере, мне в лицо она этого не говорила. Но... Тут было ясно все без слов.
Я села в постели, оглядевшись вокруг. Мели заметила, что я очнулась, и тут же отставила ноутбук в сторону, оторвавшись от своего необычайно важного письма, и подбежала ко мне.
- О, Лисси, - не сказала, выдохнула она, с таким благоговением, точно с ее плеч только что слетел тяжелый груз. - Слава госпоже, ты пришла в себя. - Она осмотрела меня внимательным взглядом. - У тебя что-то болит? Может, ты хочешь пить? Что-то принести? Ты... Мы так волновались...
Я покачала головой. Честно, бывало куда хуже, а сейчас, мне на удивление, было хорошо. Особенно, если учитывать то, откуда вернулась.
- Мели, - проскрипела я, ощутив, что мой голос охрип, а в горле все пересохла. – Можно воды, - благоразумно проговорила я, уже пытаясь встать на ноги.
Сестрица попыталась меня остановить, но я ее послушала, ощущая острое желание поскорее поделиться тем, что я узнала.
Как мне и думалось, Майкл сидел на диване в гостиной комнате, но на этот раз в руках его не было ни свитка, ни книг. Мой соседушка просто сидел, глупо смотря в стену, и о чем-то размышлял. Рядом с ним лебезил Луи, нервно ходящий из стороны в сторону, будто не находил себе места из-за того, что произошло. Ну да, можно сказать, что план наш вышел из-под контроля. Я не ожидала прихода реального демона из глубин тьмы. Однако вина за то, что все пошло по одному месту лежала на моих хрупких плечиках. Ведь все это придумала одна ведьма-некромантка.
Заметив меня, Луи остановился, а Майкл соскочил на ноги, кинувшись ко мне, словно желая обнять. Но здравый смысл заставил его во время остановиться. Так что соседушка замер в нескольких сантиметрах от меня, так и не осмелившись обнять. А шанс-то был не плохой. Я бы даже ему подзатыльник не дала. Но... Он так бездарно упустил самую лучшую женщину в его жизни. Жаль, что сейчас было не время для игр.
- Мышка моя, мы так волновались! - воскликнул Луи, не спрашивая, отпихнул Майкла в сторону и заключил меня в объятия. Я прижалась к духу-хранителю, поблагодарив его за помощь. Если бы не он я бы не поймала демона и более того, я бы осталась на веки вечные жить в подземном царстве, где правит тьма. Звучало, конечно, неплохо, даже очень. Но почему-то в нашем мире, где кроме тьмы был еще свет, мне нравилось больше. Быть может, я еще молода и глупа, и все осознаю потом, но сейчас я была просто рада вернуться, тем более с весьма ценными сведеньями.
- Луи, - выдохнула я, радуясь, что выбралась из преисподней в добром здравии. – Спасибо, что спас меня. Ты действительно самый могущественный из всех духов, которых я знаю, - сказала честно, как чувствовала. Но вот сестричка, которая стояла рядом закатила глаза. Разумеется, она не верила в то, что мы закрепили темный источник. А уж зная Мелиссу, она еще и сомневалась в компетенции Луи.
- Потом будете обмениваться нежностями, - проворчала она, вклиниваясь между мной и духом хранителем. Майкл одобрительно хмыкнул, стараясь не смотреть на меня. Конечно, невеста короля Роверхана была неприкосновенна, вот и не боялась, ни злой ведьмы-сестры, ни темнейшего духа. Но вот куда лезет соседушка? Тем более, сам обниматься не захотел... Однако нужно было признать – Мелисса права. Нежности подождут. Сейчас главное поделится информацией.
