Тяжело вздохнув каменный козлик спрыгнул с дивана и процокал до своего странного гнезда, состоявшего из всяких записей. Порывшись там, он нашем нужную бумажку, вытащил ее зубами и отдал Луи. Тот слегка брезгливо взял грязный, смятый листок и кончиками пальцев потянул за концы, будто не желал сильно прикасаться. Но через секунду недовольство и брезгливость исчезли с его лица, и Луи, схватившись обеими руками за разнесчастную запись, воскликнул:
- И ты только сейчас это показываешь?! - негодовал хранитель. - Это страница из дневника какого-то парня. Он пишет, что встретил настоящего бога, который стал ему другом, и он собирался ему помочь с тем, чтобы остаться в мире людей еще на какое-то время. - Луи остановился, чтобы дочитать. - Но в этом ритуале принимали участие еще и последователи светлого бога и ведьма Ирма, которая была возлюбленной девушкой бога, она была готова ради него на все...
- Видимо, в том числе и отдать свою силу, сгорев на костре, - не сдержалась я.
- Похоже, они тоже в то время учились в магунивере, только он тогда назывался академией света и тьмы. Такое себе название, если честно, хорошо, что в наши дни он все-таки универ...
- Луи, - окликнул его Майкл, хранитель кивнул, продолжая читать бумажку. - Хорошо, дальше по тексту, - закатил глаза дух. - Читаю. "Все вокруг считали Навина настоящим богом, даже называли его так и поклонялись. У него было три верных сторонника, которые следовали за ним повсюду. Я познакомился с ним благодаря Ирме. Не удивительно, ведь этой ведьмочке никогда не сиделось в стороне. Сначала я ревновал, ведь Ирма была моим лучшим другом, но потом я понял, что он неплохой человек и искренне ее любит. Как и она его. Признаться честно, вскоре я и сам полюбил его, как друга. Не знаю, был ли он богом на самом деле, но Навин, умел меня удивлять. Он творил невероятные вещи в плане магии, мог приручать темных зверей, несмотря на светлый источник своего волшебства. Мог летать и говорить на разных языках. А также он располагал к себе людей с такой легкостью, что я мог действительно поверить, что он был божеством. Одной улыбкой он мог покорить сердца не только женщин, но и мужчин. Однако я знал, что его собственное сердце всегда будет принадлежать лишь Ирме. Порой я даже завидовал силе их любви. Но все равно был за них счастлив. Недавно Навин пришел ко мне, расстроенный и грустный и рассказал нечто удивительное. Он сказал, что светлый бог не может находиться долго в подлунном мире, ему требуется вернуться в мир духов, откуда он пришел. Он происил заботиться об Ирме, когда он уйдет. Я представил, как сильно расстроилась бы моя Ирма, да и мне самому не хотелось расставаться с Навином. Я к нему привык. Он был мне другом. Поэтому я спросил, нельзя сделать так, чтобы он мог остаться еще на какое-то время, и тогда Навин рассказал мне про особый ритул. Но для него требовались особые условия. Ему нужна была любовь девушки, которая как якорь удержит его на земле. А также темная сила, которая смягчит его свет. И верный друг, который не даст ему сбиться с пути в мире живых. Я сказал, что такое - возможно, что Ирма пойдет ради него на все, а я поддержу его, как друг. И мы договорились, назначив дату ритуала. День всех святых, когда все ученики и преподаватели академии уйдут смотреть на ритуалы некромантов, мы совершим свой..."
Луи повертел бумажку в руках, но на этом запись оборвалась, и больше ничего написано не было.
- Это явно дневник, - проговорил Майкл, забрав листочек у Луи. - Так что, думаю, если поискать, то можно будет найти и другие записи.
Мой соседушка был как никогда серьезен. Глаза его уставились на эту разнесчастную бумажку, чернила которой постепенно уничтожало время.
- Значит, есть вариант, что наш святоша захочет провернуть нечто подобное в День всех святых, как и много лет назад. Но для этого ему нужна любовь ведьмы, плюс ее же темная сила, а еще друг... Зачем ему друг? - поинтересовалась я, пялясь из-за спины Майка на страницу дневника. - Этот божок, явно, дурил голову не только бедной Ирмы, но и неизвестного автора дневника. Не думаю, что он сказал ему всю правду.
- Да, но ведь ты уже видела ритуал, значит, он уже это сделал. Или ему нужна не одна ведьма и не один друг? - скептически проговорил Майкл, прищурившись.
- Поспешу вас огорчить, - вдруг заговорил Луи, глядя в сторону двери. - Кажется, у нас опять гости. И кажется, Лисси, это к тебе... Какой-то милый мальчик...
Я удивленно уставилась на духа-хранителя, ожидая каких-то шуточек по поводу мальчиков, однако Луи был серьезным. Но, учитывая то, что мы только что прочли, я и сама была немного не в настроении шутить на подобные темы. Авитус насторожился, процокав каменными копытцами к двери, и начал прислушиваться.
- Это Натаниэль, - улыбнулся хранитель, посмотрев через глазок. - Он выглядит напуганным и взволнованным, кажется, он решился пригласить тебя куда-то. У-у-у, - Луи поиграл бровками, а его губы расплылись в предовольной ухмылке. - Но ты никуда не пойдешь, - нежно промурлыкал темнейший дух, отойдя от двери. - А ну-ка, все заткнулись, делаем вид, что никого из нас нет дома. Авось этот красавчик сам уйдет...
- Мы не можем делать вид, что нас нет, - буркнул Майкл, уже подходя к двери. Соседушка выглядел явно недовольным. - Если этот светлый гоблин пожалуется, что мы не в блоке, то сюда прибежит Демиан и увидит тут Луи. Нет, лучше мегко и нежно вышвырну его отсюда, чтобы больше даже и не думал соваться в наше темное логово...
Луи мягко присел на стол, закинув ногу на ногу и, не отрывая взгляда от злющего Майкла, игриво проговорил:
- Ой, а ты что типа злой дракон, охраняющий невинность нашей принцесски? - Хранитель весьма недвусмысленно покосился на меня.
- Никто никого тут не охраняет. Я могу и сама постоять за себя, - возмутилась я, преградив соседушке ход к двери. Авитус чуть боднул меня с боку, будто хотел отодвинуть в сторону и дать Майклу завершить начатое.
Я недовольно покосилась на козла. Но тот, издав протяжный, но уверенный мекающий звук, действительно был намерен убрать меня с дороги, и в подтверждение этому притопнул копытцем. Ух, защитники, но было бы от чего защищать.
- Светлый бог не знает, что мы его ищем. Это наше преимущество. Поэтому мы не должны вызывать подозрений.
Я встала возле двери, говоря почти шепотом, чтобы светломагический парень ничего не услышал. Мне не хотелось верить, что Натаниэль мог оказаться светлым богом, который ради собственной выгоды губит юных ведьмочек, но осторожность не помешала бы.
- Тем более сила ведьмы должна быть отдана по доброй воле. Это раз. Вокруг полно королевской стражи, которые ищут ритуал с ведьмами. Это два. Я и сама не собираюсь с ним никуда идти. Это три. Я просто открою дверь и спрошу, что он хотел. Если он куда-то меня позовет, скажу, что очень устала и хочу отдохнуть. Но на всякий случай, рядом со мной будешь стоять ты, Авитус, а ты, Майкл, будешь находиться в поле зрения Натаниэля... На всякий случай... - строго добавила одна ведьма-некромантка.
Майкл выразительно посмотрел на меня, будто надеясь, что я отступлю, но я стояла на своем, уверенная в правильности своих действий. Натаниэль мне и вправду нравился, как маг, разумеется. И шанс, что он не замешан в этой "божественной" истории, все же был. Поэтому обижать его тоже не хотелось. А зная вспыльчивость своего соседушки...
- Ладно, - рыкнул Майкл, отправившись на диван, и сделал вид, будто ничего странного в нашем блоке не происходило.
А решительная ведьма-некромантка, которая с недавних пор еще и была охотницей на богов, открыла дверь одному из потенциальных соперников.
Натаниэль стоял в общажном коридоре, сжимая в руках какой-то конверт, и будто мысленно подбирал слова, решаясь постучать в блок некромантов. Но одна не в меру торопливая ведьма, не будем говорить какая, нарушила его планы. Видимо, не зря Майкл называл меня глупой... надо же было догадаться открыть дверь, в которую никто не стучался и не просился войти. Быть может, Нейт пришел сюда как шпион, а я его... спугнула. И теперь несчастный паренек смутился еще сильнее.
Он недоуменно взирал на меня своими до неприличия светло голубыми глазами, похожими на кристаллы льда. Щеки его покрылись румянцем, который можно было заметить даже в приглушенном свете коридора. А плечи светлого мага сильнее напряглись. Он смущенно опустил голову, стараясь не сталкиваться со мной взглядом, и чаще задышал, то открывая, то закрывая рот, точно не мог подобрать правильный слов.
- Ох, Натаниэль?! - воскликнула я, схватившись за сердце, делая вид, что он застал меня врасплох. - Что ты тут делаешь? - продолжила я чуть испуганным голоском, оглядываясь по сторонам.
Авитус незаметно ткнул в мою ногу копытцем, предупреждая не делать глупостей. Я почесала козлика за ушком, успокаивая (его или себя - не знаю). Беда была лишь в том, что я сама не понимала, когда творила то, чего не следовало.
- Здравствуй, Лисси, - проговорил Натаниэль, неловко улыбнувшись. - Прости за это недоразумение и за поздний визит, я... - парень ненадолго замолк, переведя дыхание, но все еще на меня не смотрел. - Тут такое дело... Я пытался с тобой поговорить днем, но вокруг все время кто-то был, к тому же декан и Демиан вставили охрану у вашей ритуальной и туда было никак не попасть. Но... - Он снова замолчал, осмотрелся по сторонам, посмотрел на меня, на Авитуса, который упрямо глядел на мага из-под очков. Затем взгляд его остановился где-то за моей спиной и в один миг переменился. Смущение исчезло с лица паренька, он стал серьезным, даже чуточку суровым, отчего теперь было неловко мне.
Натаниэль одним кивком поприветствовал Майкла и тут же исключил его из своего внимания, вернувшись ко мне. Плечи светломагического студента расправились, он больше не походил на взволнованного мальчишку, который впервые в жизни пытался заговорить с темной ведьмой.
- Мне нужно с тобой поговорить, - тихо промолвил парень, чуть наклонившись ко мне. - Это очень важно, желательно без посторонних ушей...
Я, было, хотела усмехнуться. Ведь просьба эта должна была адресована Демиану, который без устали наблюдал за нами, словно за дикими животными, стараясь не нарушить естественные условия обитания. Я ощущала на себя посторонние взгляды, однако никак не могла определить, кто именно за мной следит. Если дело, конечно, не касалось Ао и Мариана, эту парочку можно было заметить издалека. Но, они, увы, были не единственными глазками декановского секретаря. В их шайку входил кто-то еще. Тогда в нашу первую ночь в светломагическом корпусе было четыре светлых мага, трех мы знали точно - Ао, Мариан и, конечно же, сладкая злобная вишенка Демиан.
- Это касается пелены тьмы, - быстро шепнул Натаниэль мне на ухо, заставив позабыть отбросить прочие мысли.
Я напряглась, услышав эту фразу. Авитус коротко удивленно мекнул, замотав головой, и легонько боднул светлого мага. Глаза тут за заметались по коридору светлой общаги, проверяя, есть ли здесь кто-нибудь еще. В обычном общажном домике в это время было бы много народу, но селить своих студентов рядом с некромантами, которые рассеивали скверну, декан Атакор не стал. Поэтому на нашем этаже было безлюдно и устрашающе тихо. Авитус с подозрением косясь на парня, вышел в коридор, тоже внимательно его осмотрев.
- Заходи, - одними губами проговорила я, приглашая Натаниэля в нашу скромную обитель тьмы.
Парень вновь кинул взгляд за мою спину, и я услышала, как скрипнули половицы, предупреждая о приближении Майкла. Я махнула ему рукой, чтобы он не пугал нашего ночного гостя.
- Может быть, мы с тобой лучше прогуляемся? - произнес Натаниэль, периодически поглядывая на Майкла, затем наклонился ко мне и шепнул: - А то мне кажется, что твой сосед меня недолюбливает.
Я повернулась, посмотрев в сторону недовольного некроманта. Натаниэль верно чувствовал, Бенхару не нравились светлые маги, а еще и последние обстоятельства ненароком заставляли проникнуться неприязнью ко всему светлому. Однако не думаю, что Майк и Луи отпустят меня куда-то с Нейтом ночью. Но я все равно должна выяснить, зачем пришел Нейт, и что он узнал о пелене тьмы. А раз так, то этим темным придется немного потерпеть.
- Да брось, Майкл всегда такой недовольный, ему по профессии положено. Мы пойдем в мою комнату и никому не помешаем, честно-честно, - как бы невзначай проговорила я, а затем со скрытой угрозой добавила. - Но если мы все-таки помешаем тебе, Майкл, то мы можем поговорить и на улице...
Соседушка недобро зыркнул на меня, отчего внутри внезапно стало чуточку светлее. Кажется, со всеми этими магами я успела позабыть, как весело злить Бенхара. Разумеется, он не мог отпустить нас на улицу, Луи с Авитусом бы этого ему не простили, поэтому под злые взгляды Майкла, я предоставила Натаниэлю вход в наше темное логово.
Всем своим существом я замечала напряжение Натаниэля. Светлый маг, который учился на третьем курсе универа, уже мог чувствовать скопления темной энергии... а ее в нашем блоке хоть отбавляй. Собираясь на вражескую территорию, мы взяли все необходимое, чтобы быть готовым к любой ситуации. Как выяснилось позже, этого было недостаточно, но это уже совсем другая история. Скверна, скопившаяся в нашем блоке складывалась из множества предметов черного искусства, принесенными из нашей родной обители. Разные спиритические доски и кинжалы, фолианты и свитки запретной магии, зелья и проклятия, и даже разнесчастный труп крысопаука, который Луи и Авитус использовали для приготовления заклятия. Все они объединялись, создавая скверную ауру, которая была словно живительная вода для темных чародеев и как болото для светлых магов. Но апогеем всего этого был наш темный источник. Могущественный дух, пришедший из глубин обители госпожи всего злого и проклятого. Луи.
Разумеется, если бы Натаниэль узнал, что здесь обитает хранитель, то он бы никогда не посмел перешагнуть порог нашего блока, но благо, Луи держался в стороне, скрываясь в мужицкой опочивальне Майкла. Я еще раз взглянула на соседа прежде чем впустить Нейта в свою комнату. Бенхар провожал нас глазами, с недовольством скрестив руки на груди. Стоило ему поймать мой взгляд, как он коротко кивнул, громко выдохнув, словно разъяренный бык. Майкл мне доверял, поэтому и позволил светлому магу так просто проникнуть на нашу территорию. Я кивнула ему в ответ, давая понять, что все будет в порядке, и тут же юркнула за дверь, закрыв ее за собой.
Натаниэль застыл возле порога, начав оглядываться по сторонам. Его плечи немного расслабились, но было видно, что парень до сих пор чувствовал себя некомфортно.
- У вас тут уютно, - попытался улыбнуться молодой маг, посмотрев на небольшой светильник в форме кровавой свечи, который стоял на прикроватной тумбочке.
- Как дома, - мягко ответила я, осторожно прикоснувшись к плечу Нейта, пытаясь хоть как-то его утешить. - Прости, я не могла пойти с тобой на улицу. Я не буду рассказывать, что случилось, но просто поверь мне, это плохая идея... Там у нас ушей больше, чем здесь, - приглушенно проговорила я, присаживаясь на кровать, и пригласила Нейта сесть рядом.
Он уверенно прошел вглубь комнаты и сел рядом. Кажется, парень пытался скрыть тот факт, что стены давили на него темной магией, и хотел выглядеть раскрепощено, однако получалось этого у него скверно.
- И ты только сейчас это показываешь?! - негодовал хранитель. - Это страница из дневника какого-то парня. Он пишет, что встретил настоящего бога, который стал ему другом, и он собирался ему помочь с тем, чтобы остаться в мире людей еще на какое-то время. - Луи остановился, чтобы дочитать. - Но в этом ритуале принимали участие еще и последователи светлого бога и ведьма Ирма, которая была возлюбленной девушкой бога, она была готова ради него на все...
- Видимо, в том числе и отдать свою силу, сгорев на костре, - не сдержалась я.
- Похоже, они тоже в то время учились в магунивере, только он тогда назывался академией света и тьмы. Такое себе название, если честно, хорошо, что в наши дни он все-таки универ...
- Луи, - окликнул его Майкл, хранитель кивнул, продолжая читать бумажку. - Хорошо, дальше по тексту, - закатил глаза дух. - Читаю. "Все вокруг считали Навина настоящим богом, даже называли его так и поклонялись. У него было три верных сторонника, которые следовали за ним повсюду. Я познакомился с ним благодаря Ирме. Не удивительно, ведь этой ведьмочке никогда не сиделось в стороне. Сначала я ревновал, ведь Ирма была моим лучшим другом, но потом я понял, что он неплохой человек и искренне ее любит. Как и она его. Признаться честно, вскоре я и сам полюбил его, как друга. Не знаю, был ли он богом на самом деле, но Навин, умел меня удивлять. Он творил невероятные вещи в плане магии, мог приручать темных зверей, несмотря на светлый источник своего волшебства. Мог летать и говорить на разных языках. А также он располагал к себе людей с такой легкостью, что я мог действительно поверить, что он был божеством. Одной улыбкой он мог покорить сердца не только женщин, но и мужчин. Однако я знал, что его собственное сердце всегда будет принадлежать лишь Ирме. Порой я даже завидовал силе их любви. Но все равно был за них счастлив. Недавно Навин пришел ко мне, расстроенный и грустный и рассказал нечто удивительное. Он сказал, что светлый бог не может находиться долго в подлунном мире, ему требуется вернуться в мир духов, откуда он пришел. Он происил заботиться об Ирме, когда он уйдет. Я представил, как сильно расстроилась бы моя Ирма, да и мне самому не хотелось расставаться с Навином. Я к нему привык. Он был мне другом. Поэтому я спросил, нельзя сделать так, чтобы он мог остаться еще на какое-то время, и тогда Навин рассказал мне про особый ритул. Но для него требовались особые условия. Ему нужна была любовь девушки, которая как якорь удержит его на земле. А также темная сила, которая смягчит его свет. И верный друг, который не даст ему сбиться с пути в мире живых. Я сказал, что такое - возможно, что Ирма пойдет ради него на все, а я поддержу его, как друг. И мы договорились, назначив дату ритуала. День всех святых, когда все ученики и преподаватели академии уйдут смотреть на ритуалы некромантов, мы совершим свой..."
Луи повертел бумажку в руках, но на этом запись оборвалась, и больше ничего написано не было.
- Это явно дневник, - проговорил Майкл, забрав листочек у Луи. - Так что, думаю, если поискать, то можно будет найти и другие записи.
Мой соседушка был как никогда серьезен. Глаза его уставились на эту разнесчастную бумажку, чернила которой постепенно уничтожало время.
- Значит, есть вариант, что наш святоша захочет провернуть нечто подобное в День всех святых, как и много лет назад. Но для этого ему нужна любовь ведьмы, плюс ее же темная сила, а еще друг... Зачем ему друг? - поинтересовалась я, пялясь из-за спины Майка на страницу дневника. - Этот божок, явно, дурил голову не только бедной Ирмы, но и неизвестного автора дневника. Не думаю, что он сказал ему всю правду.
- Да, но ведь ты уже видела ритуал, значит, он уже это сделал. Или ему нужна не одна ведьма и не один друг? - скептически проговорил Майкл, прищурившись.
- Поспешу вас огорчить, - вдруг заговорил Луи, глядя в сторону двери. - Кажется, у нас опять гости. И кажется, Лисси, это к тебе... Какой-то милый мальчик...
Я удивленно уставилась на духа-хранителя, ожидая каких-то шуточек по поводу мальчиков, однако Луи был серьезным. Но, учитывая то, что мы только что прочли, я и сама была немного не в настроении шутить на подобные темы. Авитус насторожился, процокав каменными копытцами к двери, и начал прислушиваться.
- Это Натаниэль, - улыбнулся хранитель, посмотрев через глазок. - Он выглядит напуганным и взволнованным, кажется, он решился пригласить тебя куда-то. У-у-у, - Луи поиграл бровками, а его губы расплылись в предовольной ухмылке. - Но ты никуда не пойдешь, - нежно промурлыкал темнейший дух, отойдя от двери. - А ну-ка, все заткнулись, делаем вид, что никого из нас нет дома. Авось этот красавчик сам уйдет...
- Мы не можем делать вид, что нас нет, - буркнул Майкл, уже подходя к двери. Соседушка выглядел явно недовольным. - Если этот светлый гоблин пожалуется, что мы не в блоке, то сюда прибежит Демиан и увидит тут Луи. Нет, лучше мегко и нежно вышвырну его отсюда, чтобы больше даже и не думал соваться в наше темное логово...
Луи мягко присел на стол, закинув ногу на ногу и, не отрывая взгляда от злющего Майкла, игриво проговорил:
- Ой, а ты что типа злой дракон, охраняющий невинность нашей принцесски? - Хранитель весьма недвусмысленно покосился на меня.
- Никто никого тут не охраняет. Я могу и сама постоять за себя, - возмутилась я, преградив соседушке ход к двери. Авитус чуть боднул меня с боку, будто хотел отодвинуть в сторону и дать Майклу завершить начатое.
Я недовольно покосилась на козла. Но тот, издав протяжный, но уверенный мекающий звук, действительно был намерен убрать меня с дороги, и в подтверждение этому притопнул копытцем. Ух, защитники, но было бы от чего защищать.
- Светлый бог не знает, что мы его ищем. Это наше преимущество. Поэтому мы не должны вызывать подозрений.
Я встала возле двери, говоря почти шепотом, чтобы светломагический парень ничего не услышал. Мне не хотелось верить, что Натаниэль мог оказаться светлым богом, который ради собственной выгоды губит юных ведьмочек, но осторожность не помешала бы.
- Тем более сила ведьмы должна быть отдана по доброй воле. Это раз. Вокруг полно королевской стражи, которые ищут ритуал с ведьмами. Это два. Я и сама не собираюсь с ним никуда идти. Это три. Я просто открою дверь и спрошу, что он хотел. Если он куда-то меня позовет, скажу, что очень устала и хочу отдохнуть. Но на всякий случай, рядом со мной будешь стоять ты, Авитус, а ты, Майкл, будешь находиться в поле зрения Натаниэля... На всякий случай... - строго добавила одна ведьма-некромантка.
Майкл выразительно посмотрел на меня, будто надеясь, что я отступлю, но я стояла на своем, уверенная в правильности своих действий. Натаниэль мне и вправду нравился, как маг, разумеется. И шанс, что он не замешан в этой "божественной" истории, все же был. Поэтому обижать его тоже не хотелось. А зная вспыльчивость своего соседушки...
- Ладно, - рыкнул Майкл, отправившись на диван, и сделал вид, будто ничего странного в нашем блоке не происходило.
А решительная ведьма-некромантка, которая с недавних пор еще и была охотницей на богов, открыла дверь одному из потенциальных соперников.
***
Натаниэль стоял в общажном коридоре, сжимая в руках какой-то конверт, и будто мысленно подбирал слова, решаясь постучать в блок некромантов. Но одна не в меру торопливая ведьма, не будем говорить какая, нарушила его планы. Видимо, не зря Майкл называл меня глупой... надо же было догадаться открыть дверь, в которую никто не стучался и не просился войти. Быть может, Нейт пришел сюда как шпион, а я его... спугнула. И теперь несчастный паренек смутился еще сильнее.
Он недоуменно взирал на меня своими до неприличия светло голубыми глазами, похожими на кристаллы льда. Щеки его покрылись румянцем, который можно было заметить даже в приглушенном свете коридора. А плечи светлого мага сильнее напряглись. Он смущенно опустил голову, стараясь не сталкиваться со мной взглядом, и чаще задышал, то открывая, то закрывая рот, точно не мог подобрать правильный слов.
- Ох, Натаниэль?! - воскликнула я, схватившись за сердце, делая вид, что он застал меня врасплох. - Что ты тут делаешь? - продолжила я чуть испуганным голоском, оглядываясь по сторонам.
Авитус незаметно ткнул в мою ногу копытцем, предупреждая не делать глупостей. Я почесала козлика за ушком, успокаивая (его или себя - не знаю). Беда была лишь в том, что я сама не понимала, когда творила то, чего не следовало.
- Здравствуй, Лисси, - проговорил Натаниэль, неловко улыбнувшись. - Прости за это недоразумение и за поздний визит, я... - парень ненадолго замолк, переведя дыхание, но все еще на меня не смотрел. - Тут такое дело... Я пытался с тобой поговорить днем, но вокруг все время кто-то был, к тому же декан и Демиан вставили охрану у вашей ритуальной и туда было никак не попасть. Но... - Он снова замолчал, осмотрелся по сторонам, посмотрел на меня, на Авитуса, который упрямо глядел на мага из-под очков. Затем взгляд его остановился где-то за моей спиной и в один миг переменился. Смущение исчезло с лица паренька, он стал серьезным, даже чуточку суровым, отчего теперь было неловко мне.
Натаниэль одним кивком поприветствовал Майкла и тут же исключил его из своего внимания, вернувшись ко мне. Плечи светломагического студента расправились, он больше не походил на взволнованного мальчишку, который впервые в жизни пытался заговорить с темной ведьмой.
- Мне нужно с тобой поговорить, - тихо промолвил парень, чуть наклонившись ко мне. - Это очень важно, желательно без посторонних ушей...
Я, было, хотела усмехнуться. Ведь просьба эта должна была адресована Демиану, который без устали наблюдал за нами, словно за дикими животными, стараясь не нарушить естественные условия обитания. Я ощущала на себя посторонние взгляды, однако никак не могла определить, кто именно за мной следит. Если дело, конечно, не касалось Ао и Мариана, эту парочку можно было заметить издалека. Но, они, увы, были не единственными глазками декановского секретаря. В их шайку входил кто-то еще. Тогда в нашу первую ночь в светломагическом корпусе было четыре светлых мага, трех мы знали точно - Ао, Мариан и, конечно же, сладкая злобная вишенка Демиан.
- Это касается пелены тьмы, - быстро шепнул Натаниэль мне на ухо, заставив позабыть отбросить прочие мысли.
Я напряглась, услышав эту фразу. Авитус коротко удивленно мекнул, замотав головой, и легонько боднул светлого мага. Глаза тут за заметались по коридору светлой общаги, проверяя, есть ли здесь кто-нибудь еще. В обычном общажном домике в это время было бы много народу, но селить своих студентов рядом с некромантами, которые рассеивали скверну, декан Атакор не стал. Поэтому на нашем этаже было безлюдно и устрашающе тихо. Авитус с подозрением косясь на парня, вышел в коридор, тоже внимательно его осмотрев.
- Заходи, - одними губами проговорила я, приглашая Натаниэля в нашу скромную обитель тьмы.
Парень вновь кинул взгляд за мою спину, и я услышала, как скрипнули половицы, предупреждая о приближении Майкла. Я махнула ему рукой, чтобы он не пугал нашего ночного гостя.
- Может быть, мы с тобой лучше прогуляемся? - произнес Натаниэль, периодически поглядывая на Майкла, затем наклонился ко мне и шепнул: - А то мне кажется, что твой сосед меня недолюбливает.
Я повернулась, посмотрев в сторону недовольного некроманта. Натаниэль верно чувствовал, Бенхару не нравились светлые маги, а еще и последние обстоятельства ненароком заставляли проникнуться неприязнью ко всему светлому. Однако не думаю, что Майк и Луи отпустят меня куда-то с Нейтом ночью. Но я все равно должна выяснить, зачем пришел Нейт, и что он узнал о пелене тьмы. А раз так, то этим темным придется немного потерпеть.
- Да брось, Майкл всегда такой недовольный, ему по профессии положено. Мы пойдем в мою комнату и никому не помешаем, честно-честно, - как бы невзначай проговорила я, а затем со скрытой угрозой добавила. - Но если мы все-таки помешаем тебе, Майкл, то мы можем поговорить и на улице...
Соседушка недобро зыркнул на меня, отчего внутри внезапно стало чуточку светлее. Кажется, со всеми этими магами я успела позабыть, как весело злить Бенхара. Разумеется, он не мог отпустить нас на улицу, Луи с Авитусом бы этого ему не простили, поэтому под злые взгляды Майкла, я предоставила Натаниэлю вход в наше темное логово.
***
Всем своим существом я замечала напряжение Натаниэля. Светлый маг, который учился на третьем курсе универа, уже мог чувствовать скопления темной энергии... а ее в нашем блоке хоть отбавляй. Собираясь на вражескую территорию, мы взяли все необходимое, чтобы быть готовым к любой ситуации. Как выяснилось позже, этого было недостаточно, но это уже совсем другая история. Скверна, скопившаяся в нашем блоке складывалась из множества предметов черного искусства, принесенными из нашей родной обители. Разные спиритические доски и кинжалы, фолианты и свитки запретной магии, зелья и проклятия, и даже разнесчастный труп крысопаука, который Луи и Авитус использовали для приготовления заклятия. Все они объединялись, создавая скверную ауру, которая была словно живительная вода для темных чародеев и как болото для светлых магов. Но апогеем всего этого был наш темный источник. Могущественный дух, пришедший из глубин обители госпожи всего злого и проклятого. Луи.
Разумеется, если бы Натаниэль узнал, что здесь обитает хранитель, то он бы никогда не посмел перешагнуть порог нашего блока, но благо, Луи держался в стороне, скрываясь в мужицкой опочивальне Майкла. Я еще раз взглянула на соседа прежде чем впустить Нейта в свою комнату. Бенхар провожал нас глазами, с недовольством скрестив руки на груди. Стоило ему поймать мой взгляд, как он коротко кивнул, громко выдохнув, словно разъяренный бык. Майкл мне доверял, поэтому и позволил светлому магу так просто проникнуть на нашу территорию. Я кивнула ему в ответ, давая понять, что все будет в порядке, и тут же юркнула за дверь, закрыв ее за собой.
Натаниэль застыл возле порога, начав оглядываться по сторонам. Его плечи немного расслабились, но было видно, что парень до сих пор чувствовал себя некомфортно.
- У вас тут уютно, - попытался улыбнуться молодой маг, посмотрев на небольшой светильник в форме кровавой свечи, который стоял на прикроватной тумбочке.
- Как дома, - мягко ответила я, осторожно прикоснувшись к плечу Нейта, пытаясь хоть как-то его утешить. - Прости, я не могла пойти с тобой на улицу. Я не буду рассказывать, что случилось, но просто поверь мне, это плохая идея... Там у нас ушей больше, чем здесь, - приглушенно проговорила я, присаживаясь на кровать, и пригласила Нейта сесть рядом.
Он уверенно прошел вглубь комнаты и сел рядом. Кажется, парень пытался скрыть тот факт, что стены давили на него темной магией, и хотел выглядеть раскрепощено, однако получалось этого у него скверно.
