И кто согласится на полудурка на троне? Только те, кто решит что тобой можно манипулировать. Ты же не дурак, должен это понимать.
- Я это понимаю, но Феб…
- Знаю, мой мальчик. И поверь, я сам не рад. Но тебе пора привыкать к новой жизни и новым обязанностям.
- А если мне понадобится твой совет? – голос прозвучал устало и как-то… несчастно.
- Неужели ты забыл, что мы с Лорой живем во дворце? – подмигнул мне мужчина. – Но тебе уже не так нужны мои советы, как раньше. Так что, нос повыше, ты ведь принц.
Принц. Но предпочел бы быть кем-то другим. Это только обычные люди считают что быть принцем – это прекрасно, весело и прочее. Говорят – родился с золотой ложкой во рту. Не понимают, что настоящее богатство в жизни – это возможность самому решать что делать. Наверное по этой причине я больше всего завидовал колдунам. Конечно и у них были обязанности, они есть у всех людей, но именно колдуны были вольны жить так, как им хочется!
- Обедаем в столовой? – спросил Раске. После того нашего разговора в ресторане, он стал проще со мной общаться, когда рядом не было лишних ушей.
- Да. Хью, ты с нами кстати!
- Я? Зачем? – искренне удивился друг.
- На этом настаивала королева. Хотела чтобы я взял тебя на ближайшее подобное сборище, - поморщился. А потом кое-что вспомнил. – Слушай, а ты сможешь присмотрится к паре своих коллег, так сказать?
- Вас что-то смущает в Галли? – снова подал голос граф. На ты он так и не перешел. Уж не знаю из-за того что я принц, или потому что не давал подобного разрешения?
Я неопределенно повел плечом и направился в сторону столовой. На деле это конечно был довольно большой зал, но не уверен что он когда-нибудь использовался для других целей.
До зала не дошел. По дороге нам попался какой-то слуга, кинувшийся буквально под ноги. Чего он хочет я понял не сразу. Оказывается меня прям срочно хотела видеть ее величество. Сказал дело не терпит отлагательств и он меня проводит.
Мы переглянулись но потопали следом. Слуга остановился у одной из дверей и сказал, что королева желала поговорить без лишних ушей. Странно. Что такого могло случится?
Я попросил сопровождающих подождать меня за дверью. Хью выглядел немного растерянным. Но таким он был еще после того, как узнал что обедать будет со всеми. А вот Раске был на удивление напряжен. Неужели ждал какой-то подлянки? Я вопросительно вздернул бровь, но граф, пусть и с запинкой, покачал головой. Ну ладно.
Кивнул слуге, чтобы открыл дверь. А стоило переступить порог, как в меня что-то полетело. Я не успел понять что. Я вообще ничего не разглядел, рефлекторно вскинув правую руку.
Стало горячо. К запястью вообще словно раскаленную кочергу прижали.
И вдруг все резко прекратилось. Где-то далеко кричал Хью, перемежая заклинания и маты, Раске зычно отдавал команды, а я… я пытался проморгаться и понять, что только что произошло. Когда первое более ли менее получилось, я опустил взгляд на запястье. На нем болтался браслет, который я недавно купил у Алекса. Немного его сдвинув, я зашипел. Прямо под камнем, был большой ожог.
- Ваше высочество? Ваше высочество? Дариус? Рис?
- А? – я поднял глаза и увидел графа с колдуном.
- Ты как? – спросил Райнер.
- Жить буду. Особенно если найдете приличную мазь от ожогов.
- Он в порядке, - хмыкнул Хью. Потом быстро посмотрел по сторонами и тихо выдал: - Ты какого … нас напугал?
- А без матерщины можно?
- Нет! У меня вообще слов приличных не осталось, для того, чтобы описать происходящее!!! – вот теперь друг уже почти кричал.
- А что вообще произошло? – наконец спросил, оглядываясь.
Так, для начала я все так же стою (что уже удивительно), посреди комнаты… ладно, практически сгоревшей комнаты! В ее более ли менее целой части было распахнуло окно, в которое смотрел один из королевских гвардейцев. А нет! Не только смотрел, но и отдавал приказы тем, кто сейчас был внизу. Кстати да, этаж был не первый, но это к слову.
- Случилось нападение. А вот как ты остался цел – для меня загадка, - признал Раске. Видно от шока он перешел на ты. Но это вообще не беспокоило.
Вместо ответа я продемонстрировал браслет и ожег под ним.
- О! Узнаю работу! У Алекса брал?
Я выразительно посмотрел на колдуна. Тот понял что сейчас не время и разумно замолчал.
- Жаль только нападавший погиб.
- Сгорел? – предположил, еще раз оглядывая комнату. Мама будет в ярости. Нет, не из-за комнаты. Точнее сначала из-за нападения, а уже потом из-за комнаты.
- Нет. Там была веревочная лестница, но на полпути она оборвалась. И судя по срезам ей кто-то помог в этом деле. Я рад что ты в порядке.
- Не поверишь, я тоже. Определённо, от артефактов бывает польза. Хью, ты их подзаряжать умеешь?
- Ну да, этому всех учат.
- Отлично! – с этим единственным словом я пихнул ему в руки браслет, который кажется только что спас мне жизнь.
Спустя пятнадцать минут после нападения на ушах стоял весь дворец. Отец рвал и метал и требовал подать ему виновника. Королю уже несколько раз мягко напоминали что виновник погиб, но монарха это не успокаивало. И еще минут через десять он вместе с Гайслером заперся в своем кабинете. Матушка же вместо того чтобы ругаться первым делом проверила как я. А стоило нам оказаться наедине и вовсе расплакалась. Пришлось успокаивать перепуганную маму. Как я понял из сумбурного потока слов и слез, она перепугалась настолько, что даже пришлось звать целителя и колдуна, фрейлины испугались, что королеву хватил удар. Слава богине и с ней, как и со мной ничего не случилось и сейчас напряжение выходило вместе со слезами.
После того как мне удалось успокоить маму, в мои покои (куда я ушел сам, напрочь отказавшись от осмотра и прочих целительных штучек, ну кроме мази от ожогов, разумеется) буквально ворвался вихрь, носящий имя королева Эстер Аурора Оланская. Как мне удалось пережить ее появление – не представляю! Видит Богиня, покушение было не так страшно и опасно для моего здоровья, как появление этой особы. Хорошо хоть мать ее быстро увела.
Стоило королевам меня покинуть, как в комнате нарисовались Раске и Хью. Они уже собирались рассказать, что удалось узнать о покушении, как раздался очередной вежливый стук и просьба войти.
- Надеюсь с вами все в порядке, ваше высочество? – как это ни странно в голове Виолетты действительно слышалось беспокойство.
- Благодарю, все в порядке.
- До нас дошли слухи о случившимся… - начала было девушка. Не договорила. Только пальцы заламывать начала. Такой нервной я не видел ее даже у постели пострадавшей подруги. Да, она тогда плакала, переживала, но казалось внутренне она была собрана и знала что делать. Сейчас же…. сейчас все было совсем иначе.
- Вам не стоит переживать, - немного улыбнулся я. – Со мной действительно все в порядке.
Девушка как-то странно на меня посмотрела. И следующие слова сами слетели с языка.
- А вы надеялись на другое? – вышло даже слишком ехидно.
Граф был настолько шокирован, что приоткрыл рот, мой дорогой друг хоть и не был так удивлен, явно не одобрял подобных слов. Что же принцесса с виконтессой? Вторая криво улыбнулась, а первая… первая расправила плечи, расплылась в вежливой улыбке и выдала:
- Что вы ваше высочество, я денно и нощно молюсь о вашем здоровье, так не хочется терять такого… жениха.
Не думаю что эти слова можно было бы сказать еще более язвительным тоном. И вроде все вежливо, правильно, но тон…
- Всего хорошего, - пожелала невеста тоном «провались ты пропадом» и вместе с подружкой вышла из комнаты.
- Ты идиот! – выждав несколько секунд выдал колдун.
Вместо того чтобы опровергнуть эти слова я рассмеялся. А у принцессы-то и зубки имеются. Интересно…
Смеялся я долго. И думаю не только из-за слов Виолетты. Скорее всего, со мной случилось то, что Олька называет «отходняк».
- Слушай, а он точно в порядке? - уточнил Раске.
- Точно! Организм ищет как избавится от перенесенного стресса. Просто кто-то плачет, а кто-то ржет, - пожал плечами колдун. - Сейчас перестанет.
И действительно, еще немного посмеявшись я успокоился. И только тогда осознал что ляпнул невесте, а главное КАК она отреагировала.
- За последние тринадцать лет, я много раз слышал это от окружающих, - наконец ответил я на заявление Хью. – Даже сам чуть было в это не поверил!
- Вот скажи, зачем ты обижаешь девушку?
- Я ее не обижал!
- Ну-ну, - протянул Раске.
- И ты туда же? – недовольно посмотрел на графа. Тот не удержался и улыбнулся.
- Ладно, сам не знаю зачем это брякнул, - признался, потерев лицо ладонями.
В дверь снова постучали. Да что ж такое?!
- ДА! – рявкнул, не открывая глаз.
- И чего злимся? – хмыкнул безумно знакомый голос.
Распахнув глаза я понял что не свихнулся, на пороге действительно стоял Алекс. Вслед за ним в комнату зашла Лора с подносом. Поставив его на чайный столик, быстро меня оглядела, улыбнулась и, сделав книксен убежала обратно на кухню. Видно Феб прислал, проверить как я.
От этой мысли, да и от присутствия Алекса на душе как-то потеплело.
- Закрывай дверь и заходи, - улыбнулся я. А что услышал в ответ?
- Не могу. Сейчас там Роба допрашивать перестанут, тогда и закрою.
Я удивленно моргнул, а потом буквально подлетел к двери и высунул голову. В коридоре действительно стоял ювелир и предельно спокойно отвечал на вопросы гвардейцев.
- Эй, пропустите его! – подал голос я.
Парни в форме подскочили и обернулись. Поняв что слова принадлежали мне, отдали честь и наконец отпустили рыжего, вернув какую-то бумажку. Когда друг наконец оказался в комнате, я захлопнул дверь.
- Что вы тут делаете?
- Ты нам что, не рад? – вопросом на вопрос ответил колдун.
- Я рад! Но…
Не дав мне договорить, Роберт показал бумажку, которую ему вернули гвардейцы.
Это оказалось письмо-приглашение во дворец от… королевы?
- Во-во! Я тоже был в шоке, - прокомментировал Алекс мое шокированное лицо.
- Насколько я знаю такое же письмо получили Джек и Олька, но они восприняли это как шутку и не пришли. А мы рискнули, - добавил ювелир.
- Словами не передать, как я рад вас видеть! – сказал, возвращая бумагу.
- А что у вас тут за дурдом творится? - поинтересовался Роб, убирая в карман письмо от королевы.
- Нашего дорогого друга убить пытались, - наябедничал Хью. Парни повернулись за подтверждением к Раске и тот кивнул. Отлично! Только не говорите мне, что они спелись! Этого я уже не перенесу!
- Тогда я вовремя, - хмыкнул Алекс. Потом вытащил коробочку из кармана и протянул мне.
Я удивленно посмотрел на друга. Тот безмятежно улыбался. Хм... и что там?
Открывал я коробку с подозрением... пока не разглядел содержимое. А лежала там... знакомая мне брошка.
- Алекс?
- Думаю она нашла своего хозяина, - улыбнулся колдун. И добавил: - К тому же, она вчера «укусила» начальника, и тот ее порывался выкинуть. Пока не узнал, что она тебя признала.
- Укусила? – переспросили мы с графом хором.
- Ну… как бы это объяснить… - друг поскреб подбородок. А потом сказал: – В общем, считай это колдовским жаргоном.
Я с сомнением на него посмотрел, но брошь из коробочки все-таки вытащил.
- И сколько он хочет за нее?
Сумма вышла приличная, но не такая чтобы с воплями драть на себе волосы.
- Правда думаю если ты придешь к нему как принц, он ее там отдаст, - хихикнул колдун.
- Раз уж вы закончили, я хотел бы узнать: как так вышло что тебя чуть не убили? Да еще в охраняемом дворце, - рыжий сложил руки на груди и выглядел предельно серьезным.
- С радостью все расскажу, но сначала все-таки поем.
Напали же на меня по дороге на завтрак. А за последовавшим дурдомом, я вообще не заметил как наступило время обеда.
- А на нас найдется? – снова подал голос Алекс.
- Рай распорядись, а?
Граф удивленно поднял бровь, но все-таки сделал что просили. Буквально через пятнадцать минут у меня в комнате уже все было готово для пятерых парней. Помимо еды нашлись даже две бутылки неплохого вина и записка от Феба.
«Лора сказала к тебе пришли гости, так и знал что вас придется кормить».
Вот и откуда этот мужчина все знает?
О нападении рассказывали Хью и Раске – как очевидцы. Я в это время грыз цесарку и думал: зачем матери понадобилось звать во дворец моих друзей?
Увы, к какому-то выводу так и не пришел.
Хью, Алекс и Роб отвлеклись на какую-то постороннюю тему. Этим воспользовался граф, чтобы наклониться ко мне и сказать:
- Мне конечно приятно, что мы перешли на ты, но Раем меня не называй.
- А как тогда?
- Лучше Ней. Хотя имей в виду, что на людях я продолжу говорить ваше высочество…
- Ага, и от меня ждешь того же, - хмыкнул, глядя на Раске. За время нашего общения он как-то «пообтерся» и перестал напоминать высокомерного аристократа. – Не переживай, я же как-никак… выздоравливаю.
- Это радует. Здоровым ты мне нравишься больше, чем полудурком.
- Да… но инспекцию под кроватями и столами определенно нужно провести!
- Почему под столами ясно, о том, как ты ползал под королевским столом знает вся столица, а кровати тут причем? – спросил Алекс, наливая себе вина. Как позже выяснилось, идея была не лучшая, но на тот момент никто и предположить не мог, чем закончится этот день.
- О! – протянули мы с графом и естественно я поведал, что делал под кроватью у невесты. Ну и что слышал – тоже.
- Ох, ребята узнают, локти грызть будут!
- Главное чтобы эту историю не узнал народ, - своим любимым тоном сказал Роб. – А то точно не поверят в твою вменяемость.
- А что, кто-то не верит в мое «выздоровление»? – заинтересовался я.
- Ты даже не представляешь какие пошли слухи в народе! Но сейчас я пересказывать их точно не стану. И без того тем интересных полно.
- Например?
Увы, ответить парень не успел. В дверь вежливо постучали. А потом, неучтиво, не дожидаясь ответа, эту самую дверь распахнули.
- Ваше высочество, - поклонился мне Гайслер.
- Ну, проходите. Только дверь закройте, - вся расслабленность слетела в тот же миг. Да и в голосе прорезались откровенно отцовские интонации.
- Благодарю, - без тени иронии ответил мужчина.
- Что вы хотели?
- Всего-лишь расспросить вас и ваших друзей о случившемся. К сожалению меня слишком поздно вызвали и мне не удалось побеседовать с вами сразу…
- Это конечно прекрасно, но вы выяснили КТО именно, а главное ЗАЧЕМ напал на меня?
- К сожалению погибший нападавших был незарегистрированным колдуном, так что узнать его личность сложно. Одно ясно точно – его наняли и сделали все так, чтобы после покушения исполнитель погиб.
Отлично! Это я мог сказать и не имея возможностей тайной канцелярии.
- И к сожалению покушение могло бы увенчается успехом. Очень удачно, что на вас был защитный артефакт.
- Вы ведь знали о предстоящем покушении…
- Да. Более того, мы знали когда оно произойдет, - кивнул барон.
Я не выдержал и вскочил на ноги.
- Вы знали и ничего не предприняли?!
Злился я не из-за того, что рисковали моей жизнью. Я был в бешенстве, потому что представил, что бы случилось с мамой, если бы сегодняшнее покушение удалось!
- Мы приняли меры, ваше высочество. Но их оказалось недостаточно. Нападавший был осведомлен о наложенных на вас вчера щитах.
Так вот почему Колин вчера весь вечер проторчал рядом, не отходя ни на шаг!
- Я это понимаю, но Феб…
- Знаю, мой мальчик. И поверь, я сам не рад. Но тебе пора привыкать к новой жизни и новым обязанностям.
- А если мне понадобится твой совет? – голос прозвучал устало и как-то… несчастно.
- Неужели ты забыл, что мы с Лорой живем во дворце? – подмигнул мне мужчина. – Но тебе уже не так нужны мои советы, как раньше. Так что, нос повыше, ты ведь принц.
Принц. Но предпочел бы быть кем-то другим. Это только обычные люди считают что быть принцем – это прекрасно, весело и прочее. Говорят – родился с золотой ложкой во рту. Не понимают, что настоящее богатство в жизни – это возможность самому решать что делать. Наверное по этой причине я больше всего завидовал колдунам. Конечно и у них были обязанности, они есть у всех людей, но именно колдуны были вольны жить так, как им хочется!
- Обедаем в столовой? – спросил Раске. После того нашего разговора в ресторане, он стал проще со мной общаться, когда рядом не было лишних ушей.
- Да. Хью, ты с нами кстати!
- Я? Зачем? – искренне удивился друг.
- На этом настаивала королева. Хотела чтобы я взял тебя на ближайшее подобное сборище, - поморщился. А потом кое-что вспомнил. – Слушай, а ты сможешь присмотрится к паре своих коллег, так сказать?
- Вас что-то смущает в Галли? – снова подал голос граф. На ты он так и не перешел. Уж не знаю из-за того что я принц, или потому что не давал подобного разрешения?
Я неопределенно повел плечом и направился в сторону столовой. На деле это конечно был довольно большой зал, но не уверен что он когда-нибудь использовался для других целей.
До зала не дошел. По дороге нам попался какой-то слуга, кинувшийся буквально под ноги. Чего он хочет я понял не сразу. Оказывается меня прям срочно хотела видеть ее величество. Сказал дело не терпит отлагательств и он меня проводит.
Мы переглянулись но потопали следом. Слуга остановился у одной из дверей и сказал, что королева желала поговорить без лишних ушей. Странно. Что такого могло случится?
Я попросил сопровождающих подождать меня за дверью. Хью выглядел немного растерянным. Но таким он был еще после того, как узнал что обедать будет со всеми. А вот Раске был на удивление напряжен. Неужели ждал какой-то подлянки? Я вопросительно вздернул бровь, но граф, пусть и с запинкой, покачал головой. Ну ладно.
Кивнул слуге, чтобы открыл дверь. А стоило переступить порог, как в меня что-то полетело. Я не успел понять что. Я вообще ничего не разглядел, рефлекторно вскинув правую руку.
Стало горячо. К запястью вообще словно раскаленную кочергу прижали.
И вдруг все резко прекратилось. Где-то далеко кричал Хью, перемежая заклинания и маты, Раске зычно отдавал команды, а я… я пытался проморгаться и понять, что только что произошло. Когда первое более ли менее получилось, я опустил взгляд на запястье. На нем болтался браслет, который я недавно купил у Алекса. Немного его сдвинув, я зашипел. Прямо под камнем, был большой ожог.
- Ваше высочество? Ваше высочество? Дариус? Рис?
- А? – я поднял глаза и увидел графа с колдуном.
- Ты как? – спросил Райнер.
- Жить буду. Особенно если найдете приличную мазь от ожогов.
- Он в порядке, - хмыкнул Хью. Потом быстро посмотрел по сторонами и тихо выдал: - Ты какого … нас напугал?
- А без матерщины можно?
- Нет! У меня вообще слов приличных не осталось, для того, чтобы описать происходящее!!! – вот теперь друг уже почти кричал.
- А что вообще произошло? – наконец спросил, оглядываясь.
Так, для начала я все так же стою (что уже удивительно), посреди комнаты… ладно, практически сгоревшей комнаты! В ее более ли менее целой части было распахнуло окно, в которое смотрел один из королевских гвардейцев. А нет! Не только смотрел, но и отдавал приказы тем, кто сейчас был внизу. Кстати да, этаж был не первый, но это к слову.
- Случилось нападение. А вот как ты остался цел – для меня загадка, - признал Раске. Видно от шока он перешел на ты. Но это вообще не беспокоило.
Вместо ответа я продемонстрировал браслет и ожег под ним.
- О! Узнаю работу! У Алекса брал?
Я выразительно посмотрел на колдуна. Тот понял что сейчас не время и разумно замолчал.
- Жаль только нападавший погиб.
- Сгорел? – предположил, еще раз оглядывая комнату. Мама будет в ярости. Нет, не из-за комнаты. Точнее сначала из-за нападения, а уже потом из-за комнаты.
- Нет. Там была веревочная лестница, но на полпути она оборвалась. И судя по срезам ей кто-то помог в этом деле. Я рад что ты в порядке.
- Не поверишь, я тоже. Определённо, от артефактов бывает польза. Хью, ты их подзаряжать умеешь?
- Ну да, этому всех учат.
- Отлично! – с этим единственным словом я пихнул ему в руки браслет, который кажется только что спас мне жизнь.
Спустя пятнадцать минут после нападения на ушах стоял весь дворец. Отец рвал и метал и требовал подать ему виновника. Королю уже несколько раз мягко напоминали что виновник погиб, но монарха это не успокаивало. И еще минут через десять он вместе с Гайслером заперся в своем кабинете. Матушка же вместо того чтобы ругаться первым делом проверила как я. А стоило нам оказаться наедине и вовсе расплакалась. Пришлось успокаивать перепуганную маму. Как я понял из сумбурного потока слов и слез, она перепугалась настолько, что даже пришлось звать целителя и колдуна, фрейлины испугались, что королеву хватил удар. Слава богине и с ней, как и со мной ничего не случилось и сейчас напряжение выходило вместе со слезами.
После того как мне удалось успокоить маму, в мои покои (куда я ушел сам, напрочь отказавшись от осмотра и прочих целительных штучек, ну кроме мази от ожогов, разумеется) буквально ворвался вихрь, носящий имя королева Эстер Аурора Оланская. Как мне удалось пережить ее появление – не представляю! Видит Богиня, покушение было не так страшно и опасно для моего здоровья, как появление этой особы. Хорошо хоть мать ее быстро увела.
Стоило королевам меня покинуть, как в комнате нарисовались Раске и Хью. Они уже собирались рассказать, что удалось узнать о покушении, как раздался очередной вежливый стук и просьба войти.
- Надеюсь с вами все в порядке, ваше высочество? – как это ни странно в голове Виолетты действительно слышалось беспокойство.
- Благодарю, все в порядке.
- До нас дошли слухи о случившимся… - начала было девушка. Не договорила. Только пальцы заламывать начала. Такой нервной я не видел ее даже у постели пострадавшей подруги. Да, она тогда плакала, переживала, но казалось внутренне она была собрана и знала что делать. Сейчас же…. сейчас все было совсем иначе.
- Вам не стоит переживать, - немного улыбнулся я. – Со мной действительно все в порядке.
Девушка как-то странно на меня посмотрела. И следующие слова сами слетели с языка.
- А вы надеялись на другое? – вышло даже слишком ехидно.
Граф был настолько шокирован, что приоткрыл рот, мой дорогой друг хоть и не был так удивлен, явно не одобрял подобных слов. Что же принцесса с виконтессой? Вторая криво улыбнулась, а первая… первая расправила плечи, расплылась в вежливой улыбке и выдала:
- Что вы ваше высочество, я денно и нощно молюсь о вашем здоровье, так не хочется терять такого… жениха.
Не думаю что эти слова можно было бы сказать еще более язвительным тоном. И вроде все вежливо, правильно, но тон…
- Всего хорошего, - пожелала невеста тоном «провались ты пропадом» и вместе с подружкой вышла из комнаты.
- Ты идиот! – выждав несколько секунд выдал колдун.
Вместо того чтобы опровергнуть эти слова я рассмеялся. А у принцессы-то и зубки имеются. Интересно…
Смеялся я долго. И думаю не только из-за слов Виолетты. Скорее всего, со мной случилось то, что Олька называет «отходняк».
- Слушай, а он точно в порядке? - уточнил Раске.
- Точно! Организм ищет как избавится от перенесенного стресса. Просто кто-то плачет, а кто-то ржет, - пожал плечами колдун. - Сейчас перестанет.
И действительно, еще немного посмеявшись я успокоился. И только тогда осознал что ляпнул невесте, а главное КАК она отреагировала.
- За последние тринадцать лет, я много раз слышал это от окружающих, - наконец ответил я на заявление Хью. – Даже сам чуть было в это не поверил!
- Вот скажи, зачем ты обижаешь девушку?
- Я ее не обижал!
- Ну-ну, - протянул Раске.
- И ты туда же? – недовольно посмотрел на графа. Тот не удержался и улыбнулся.
- Ладно, сам не знаю зачем это брякнул, - признался, потерев лицо ладонями.
В дверь снова постучали. Да что ж такое?!
- ДА! – рявкнул, не открывая глаз.
- И чего злимся? – хмыкнул безумно знакомый голос.
Распахнув глаза я понял что не свихнулся, на пороге действительно стоял Алекс. Вслед за ним в комнату зашла Лора с подносом. Поставив его на чайный столик, быстро меня оглядела, улыбнулась и, сделав книксен убежала обратно на кухню. Видно Феб прислал, проверить как я.
От этой мысли, да и от присутствия Алекса на душе как-то потеплело.
- Закрывай дверь и заходи, - улыбнулся я. А что услышал в ответ?
- Не могу. Сейчас там Роба допрашивать перестанут, тогда и закрою.
Я удивленно моргнул, а потом буквально подлетел к двери и высунул голову. В коридоре действительно стоял ювелир и предельно спокойно отвечал на вопросы гвардейцев.
- Эй, пропустите его! – подал голос я.
Парни в форме подскочили и обернулись. Поняв что слова принадлежали мне, отдали честь и наконец отпустили рыжего, вернув какую-то бумажку. Когда друг наконец оказался в комнате, я захлопнул дверь.
- Что вы тут делаете?
- Ты нам что, не рад? – вопросом на вопрос ответил колдун.
- Я рад! Но…
Не дав мне договорить, Роберт показал бумажку, которую ему вернули гвардейцы.
Это оказалось письмо-приглашение во дворец от… королевы?
- Во-во! Я тоже был в шоке, - прокомментировал Алекс мое шокированное лицо.
- Насколько я знаю такое же письмо получили Джек и Олька, но они восприняли это как шутку и не пришли. А мы рискнули, - добавил ювелир.
- Словами не передать, как я рад вас видеть! – сказал, возвращая бумагу.
- А что у вас тут за дурдом творится? - поинтересовался Роб, убирая в карман письмо от королевы.
- Нашего дорогого друга убить пытались, - наябедничал Хью. Парни повернулись за подтверждением к Раске и тот кивнул. Отлично! Только не говорите мне, что они спелись! Этого я уже не перенесу!
- Тогда я вовремя, - хмыкнул Алекс. Потом вытащил коробочку из кармана и протянул мне.
Я удивленно посмотрел на друга. Тот безмятежно улыбался. Хм... и что там?
Открывал я коробку с подозрением... пока не разглядел содержимое. А лежала там... знакомая мне брошка.
- Алекс?
- Думаю она нашла своего хозяина, - улыбнулся колдун. И добавил: - К тому же, она вчера «укусила» начальника, и тот ее порывался выкинуть. Пока не узнал, что она тебя признала.
- Укусила? – переспросили мы с графом хором.
- Ну… как бы это объяснить… - друг поскреб подбородок. А потом сказал: – В общем, считай это колдовским жаргоном.
Я с сомнением на него посмотрел, но брошь из коробочки все-таки вытащил.
- И сколько он хочет за нее?
Сумма вышла приличная, но не такая чтобы с воплями драть на себе волосы.
- Правда думаю если ты придешь к нему как принц, он ее там отдаст, - хихикнул колдун.
- Раз уж вы закончили, я хотел бы узнать: как так вышло что тебя чуть не убили? Да еще в охраняемом дворце, - рыжий сложил руки на груди и выглядел предельно серьезным.
- С радостью все расскажу, но сначала все-таки поем.
Напали же на меня по дороге на завтрак. А за последовавшим дурдомом, я вообще не заметил как наступило время обеда.
- А на нас найдется? – снова подал голос Алекс.
- Рай распорядись, а?
Граф удивленно поднял бровь, но все-таки сделал что просили. Буквально через пятнадцать минут у меня в комнате уже все было готово для пятерых парней. Помимо еды нашлись даже две бутылки неплохого вина и записка от Феба.
«Лора сказала к тебе пришли гости, так и знал что вас придется кормить».
Вот и откуда этот мужчина все знает?
Глава 15: Сюрпризы и непонятки.
О нападении рассказывали Хью и Раске – как очевидцы. Я в это время грыз цесарку и думал: зачем матери понадобилось звать во дворец моих друзей?
Увы, к какому-то выводу так и не пришел.
Хью, Алекс и Роб отвлеклись на какую-то постороннюю тему. Этим воспользовался граф, чтобы наклониться ко мне и сказать:
- Мне конечно приятно, что мы перешли на ты, но Раем меня не называй.
- А как тогда?
- Лучше Ней. Хотя имей в виду, что на людях я продолжу говорить ваше высочество…
- Ага, и от меня ждешь того же, - хмыкнул, глядя на Раске. За время нашего общения он как-то «пообтерся» и перестал напоминать высокомерного аристократа. – Не переживай, я же как-никак… выздоравливаю.
- Это радует. Здоровым ты мне нравишься больше, чем полудурком.
- Да… но инспекцию под кроватями и столами определенно нужно провести!
- Почему под столами ясно, о том, как ты ползал под королевским столом знает вся столица, а кровати тут причем? – спросил Алекс, наливая себе вина. Как позже выяснилось, идея была не лучшая, но на тот момент никто и предположить не мог, чем закончится этот день.
- О! – протянули мы с графом и естественно я поведал, что делал под кроватью у невесты. Ну и что слышал – тоже.
- Ох, ребята узнают, локти грызть будут!
- Главное чтобы эту историю не узнал народ, - своим любимым тоном сказал Роб. – А то точно не поверят в твою вменяемость.
- А что, кто-то не верит в мое «выздоровление»? – заинтересовался я.
- Ты даже не представляешь какие пошли слухи в народе! Но сейчас я пересказывать их точно не стану. И без того тем интересных полно.
- Например?
Увы, ответить парень не успел. В дверь вежливо постучали. А потом, неучтиво, не дожидаясь ответа, эту самую дверь распахнули.
- Ваше высочество, - поклонился мне Гайслер.
- Ну, проходите. Только дверь закройте, - вся расслабленность слетела в тот же миг. Да и в голосе прорезались откровенно отцовские интонации.
- Благодарю, - без тени иронии ответил мужчина.
- Что вы хотели?
- Всего-лишь расспросить вас и ваших друзей о случившемся. К сожалению меня слишком поздно вызвали и мне не удалось побеседовать с вами сразу…
- Это конечно прекрасно, но вы выяснили КТО именно, а главное ЗАЧЕМ напал на меня?
- К сожалению погибший нападавших был незарегистрированным колдуном, так что узнать его личность сложно. Одно ясно точно – его наняли и сделали все так, чтобы после покушения исполнитель погиб.
Отлично! Это я мог сказать и не имея возможностей тайной канцелярии.
- И к сожалению покушение могло бы увенчается успехом. Очень удачно, что на вас был защитный артефакт.
- Вы ведь знали о предстоящем покушении…
- Да. Более того, мы знали когда оно произойдет, - кивнул барон.
Я не выдержал и вскочил на ноги.
- Вы знали и ничего не предприняли?!
Злился я не из-за того, что рисковали моей жизнью. Я был в бешенстве, потому что представил, что бы случилось с мамой, если бы сегодняшнее покушение удалось!
- Мы приняли меры, ваше высочество. Но их оказалось недостаточно. Нападавший был осведомлен о наложенных на вас вчера щитах.
Так вот почему Колин вчера весь вечер проторчал рядом, не отходя ни на шаг!
