- Хм…
- Да пошли! Будет весело! Олька придет.
- Пожалуй я останусь тут.
- Из-за Ольки? – удивился я.
- Причем тут твоя бывшая? – скривился Марко.
- Потому что ты отказался, после того, как услышал ее имя, - ответил, гипнотизируя парня взглядом.
- Слушай, у меня дел полно!
- Каких? – хором спросили мы с Робом.
- Вам какое дело?
- Значит нет ничего, и ты просто трусишь с ней встречаться! – припечатал ювелир.
- Ладно! Я буду! Но если она опять начнет язвить, я за себя не отвечаю!
Мы тут же закивали. И не знаю как Роберт, а я был рад, что мы снова собираемся вместе. Последние пару месяцев мне не удавалось выбраться из дворца и я соскучился по друзьями и нормальному общению.
Когда все собрались за столом в нашем любимом кабаке, я не мог сдержать улыбку. И мечтал, чтобы это случалось почаще. Но увы, теперь вероятность этого была еще меньше чем раньше.
Мы немного выпили и я, не вдаваясь в подробности, рассказал о своей нынешней ситуации и невесте. Конечно ребята многого не знали, но мне нужно было мнение кого-то не заинтересованного. Кого-то кто мог дать по-настоящему хороший совет.
- Рис… может тебе понаблюдать за девушкой? – предложил ювелир.
- То есть?
- Ты конечно мой друг, но… почему-то мне кажется что ты спешишь с выводами, - сказал Роберт, пододвигая к себе кружку. – Может девушка не так плоха?
- К тому же, - решила вставить свои пять медяков Олька, - Девушки порой играют послушных дурочек при отцах.
- Зачем? – этот вопрос задал уже не я, а Марко.
- Потому что, гений ты мой, девушки часто не могут дать отпор отцу, особенно властному. А судя по тому что рассказал Рис, отец у нее тот еще деспот. И чтобы не получать лишний раз по шее, девушки начинают играть роли, в которых их желают видеть дорогие папаши. Считай это инстинктом самосохранения.
Доля правды в их словах была. Да и возможно я действительно погорячился с характеристикой девушки и стоит за ней понаблюдать.
- У меня созрел тост! – заявил, поднимая свою кружку: - За друзей, которые всегда помогут советом!
- Ага, и всегда с удовольствием сообщат какой ты идиот, - повторив мой жест, добавил вор.
- За вас!
- Ура! – завопили ребята, тоже поднимая кружки.
Спустя еще две или три кружки, Олька пристала к Марко с вопросом: «а почему она ему так не нравится?». Вопрос, в общем-то интересовал всех. Поэтому на нашем специфическом друге скрестились взгляды всех сидящих за столиком.
- Да все мне нравятся! Что вы пристали, - попытался отмахаться от нас вор, но не очень успешно.
- Колись уже! – воскликнула Олька. – Мне уже тебя сдали, что ты отказывался идти, когда узнал что я тоже буду!
Марко тут же недовольно посмотрел… почему-то на меня.
- Э! Это не я!
- Ро-о-об? – нехорошо протянул парень, переведя взгляд на будущего мастера.
- Я ничего не говорил. Только намекнул, - ответил ювелир, в своей обычной манере.
А надо отметить что говорил Роберт всегда спокойно, тихо и как-то… мягко что ли. С ним даже ругаться невозможно. Вот представьте: кричишь на человека, брызжешь слюной, а он мягко, терпеливо указывает где и в чем ты не прав.
- Олька, ты же знаешь, что любопытной колдунье косу оторвали на…
- Ой, да не надо мне этих поговорок, - перебила девушка. – К тому же, любопытство бывает двух видов: первое – праздное, когда тебя интересует что-то, что тебя не касается и второе – когда тебя интересует то, что касается непосредственно тебя. Я проявляю второй вид любопытства!
- Хр… умеешь же ты загнуть, - хрюкнул Хью (не представляю как ему удается вместо смеха – хрюкать!), отпивая из кружки брата, за что тут же получил от того подзатыльник.
- Так что? – не отреагировала на это колдунья.
Но вор ловко ушел от ответа, за пивом. И к тому времени как парень вернулся, Олька уже ускакала танцевать.
- Когда-нибудь тебе придется ответить на этот вопрос, - сказал ювелир, принимая посуду у Марко.
- Главное, что не сейчас! Ладно, раз уж вытащили, что интересного расскажете? Что я пропустил, готовясь к делу?
Да, была у нашего друга такая особенность: когда он готовился к новой крупной краже, то переставал общаться и интересоваться новостями. Я бы сказал парень немного «выпадал» из жизни.
- Наследник недавно погиб, - сказал Алекс. – Судя по слухам упал с лошади, но я в это слабо верю. Ведь принц Джервис был лучшим, даже самостоятельно объезжал лошадей! В том числе и диких.
- Да? И кто его по твоему убил? Брат? Да он сам даже пуговицу застегнуть не может! – возразил Джек. У меня против воли взгляд упал на рубашку. Да нет, вроде я ее сегодня сам застегивал. И ни одну пуговицу не пропустил.
- А кто еще? К тому же вот какая странность: наследник погиб сразу после помолвки с принцессой из Олании. С Виолеттой вроде.
- Что ж, выбор недурен. Я ее как-то видел, еще девочкой, очень милая. А поскольку она явно пошла в мать, то вырасти должна был вообще красавицей! – хмыкнул Марко.
Ну тут друг прав. Если оценивать объективно, навязанная невеста была действительно очень красивой. Но я предпочитал других женщин.
Против воли взгляд устремился к танцующей Ольке. Особенно задержавшись на черных волосах. Впрочем они вообще друг от друга отличались, не только цветом волос. Но и фигурой, движениями. Олька была выше Виолетты (почти одного со мной роста), и движения у нее были более… порывистые что ли. Как в общем-то и сама девушка.
- Говорят ее теперь отдадут за нашего полудурка! – вставил свои пять медяков Хью, снова перепутав кружки. Бить его на этот раз брат не стал. Просто отобрал свое пиво.
- А ты что скажешь, Рис?
- Не знаю, я не очень интересуюсь тем, что происходит в королевской семье, - улыбнулся в ответ. Увы, это друзей не удовлетворило.
- Ну серьезно! Как думаешь, отдадут нашему полудурку корону? – поддел меня локтем Джек.
- Да нет! Думаю трон уйдет герцогу Арондолу. Все-таки он родной брат короля, - ответил вместо меня Алекс.
- С чего это? – удивился я.
- Ну, смотри, теоретически конечно можно посадить на трон и полоумного…
- Полудурка, - поправил. Быть идиотом я еще согласен, но сумасшедшим – увольте. Да и вообще, меня почему-то задело то, как друзья отзывались о принце. Нет, понятно что они ничего не знают, но все же…
- Без разницы! – отмахнулся колдун. - Его конечно могу посадить на трон, но что он хорошего сделает? Все равно кто-то будет править за него. Король уже староват, а герцог вполне может перехватить бразды правления. Так что даже если официально его не коронуют, править все равно будет Арондол.
Признаться я не очень следил за расстановкой сил, на политической арене. Было как-то не до того. Но я точно знал, что отец ни за что не отдаст брату корону. Можно сказать плохие отношения с братьями – это семейная черта.
- Да уж… веселые дела творятся во дворце, - хмыкнул Марко. – Как думаете, полудурок сильно похож на брата? Его ведь никто не видел, лет с тринадцати или четырнадцати.
- Друг мой, даже Рис похож на бывшего наследника, так что этот скорее всего тоже.
После этих слов все разом уставились на меня.
- Алекс, по моему ты перепил, - отшутился, глядя на них. Ой как неудачно мы тему подняли.
- Слушай, а правда. Волосы зачесать, одеть понаряднее и можно выдавать за принца! – хором сказали братья колдуны. А Хью еще и предложил: - А давай выдадим тебя за выжившего Джервиса? А?
- Ну уж нет! И тебе я больше тоже не наливаю.
- Да, Хью, палку-то не перегибай! – поддержал меня его брат.
И только Роб молча смотрел на меня. Не знаю чем бы закончился этот разговор, но тут прибежала Олька и потребовала себе партнера для танцев. И как было не воспользоваться такой возможностью удрать?
Провожали мы будущих родственников все вместе. Король вежливо попрощался со своим братом по власти, матушка очень тепло проводила Виолетту, а я… я молчал. И даже не чудил. И как ни странно причиной этому была принцесса. Точнее то, что случилось перед тем, как пришли наши венценосные родители.
Когда я подходил к выходу из замка, то случайно услышал знакомый голос, в одной из ниш. Оказалось в ней разговаривали Виолетта и одна из ее приближенных.
- По-моему ты преувеличиваешь, - сказала девушка, имени которой я не знал.
- Преувеличиваю? Да ты бы видела его тогда в музыкальной! Ты ведь знаешь мою особенность? А на него она не подействовала!
- Из этого не следует то, что парень безнадежный. К тому же, он весьма недурен собой. Я бы даже сказала что лицом он симпатичнее брата.
- Они близнецы! Как он может быть симпатичнее? –возмутилась принцесса. – И вообще, не переводи тему. Или я решу, что отец и тебя переманил на свою сторону!
- Вио, успокойся. Может когда ты тут поживешь и он больше послушает твою музыку, и разум вернется.
- А если нет? Я не готова жертвовать собой! Я и за Джервиса-то замуж не хотела, но тот хотя бы был вменяемым. Диди, ты должна будешь поехать со мной! Пожалуйста!
- Вио, у меня же помолвка…
- То есть ты бросишь лучшую подругу? Мало мне госпожи Нарди и идиота жениха…
- Не драматизируй! К тому же, не так уж он себя страшно ведет. Тогда в музыкальной меня может и не было, зато я была на завтраке. И поверь, человек который ведет себя как ребенок – это еще не самое страшное. Вспомни хотя бы за кого твой отец отдал Паолу. И спокойнее.
- Знаю, - голос моей будущей невесты прозвучал как-то устало. – Но мне правда нужна твоя помощь. Пожалуйста! Если хочешь, уговорю отца прислать твоего жениха вместе с нашими дипломатами!
- Ладно, убедила. Но попробуй хотя бы присмотреться к жениху. Вдруг все окажется не так плохо?
Я уже хотел пойти дальше, но следующе слова Виолетты просто вынудили меня остаться и… начудить.
- Не так плохо? Я не желаю тратить свою жизнь на полоумного! И если он действительно ведет себя как дите, я лучше отменю помолвку! И пусть отец делает что хочет!
- БУ! – воскликнул я, распахнув штору, за которой сидели девушки.
От неожиданности они взвизгнули, заставив меня расплыться в довольной улыбке. Ну и за одно я рассмотрел подругу принцессы. Светлоглазая брюнетка, довольно худая, больше ничего интересного я не увидел. Так что засмеявшись я помчался подальше, услышав только шипение в спину.
Что ж, раз дорогая невестушка не горит желанием выходить за меня, поможем ей отказаться от этой идеи! – подумал я, заходя в комнату, где должно было состояться церемониальное прощание (много лишних, ненужных слов, перед тем, как мы с крылечка вежливо помашем уезжающим. И все это было только для того, чтобы показать как мы уважаем венценосного гостя) и…
- Ваше высочество, - встала с кресла Виолетта и мило улыбнулась.
Но как она тут оказалась, если только что была с подругой? Тем более большую часть пути я пробежал…
В общем я так и стоял в ступоре, пока все прощались. Когда девушки вместе с дуэньей (или гувернанткой, я так и не удосужился узнать, что это была за дамочка) садились в карету, я все так же разглядывал принцессу силясь понять, что это было. И даже не заметил что в это время ее подруга внимательно разглядывала меня.
Когда прошел первый шок, я решил что врага стоит сначала изучить. Конечно у меня было время до повторного приезда принцессы (целых четыре месяца, а то и все шесть), но все упиралось в то, как добыть интересующую информацию! Как ни странно, я знал где хранится то, что мне нужно. Но если кто-то застанет меня в отцовском кабинете с бумагами – это будет крах. В итоге у меня появилась одна безумная идея. Осталось понять, как уговорить на нее Марко.
- Нет!
- Марко, ты только выслушай…
- Нет! Я не полезу во дворец! Я еще не стал самоубийцей!
- Я ведь прошу тебя залезть не в хранилище, а в один единственный кабинет! К тому же я постою на шухере!
Конечно план был рисковым. И в первую очередь для меня. Тут и то, что вор может узнать что я принц-полудурок, и то что я могу выдать себя интересом к кабинету… и конечно то, что Марко может попасться. В последнем случае мне точно придется снять с себя маску. Потому что друга в тюрьме я не брошу, а разумный наследник может сделать больше, чем полудурок, которого некоторые воспринимают как мебель.
- К тому же, Марко, я дам все что нужно! Даже немного крови, на случай если нужное окажется в заколдованном сейфе!
- Ты что, хочешь чтобы я залез в кабинет королевского колдуна? – напряженно уточнил вор.
- Нет, - с чистой совестью ответил я. И добавил, когда друг облегченно выдохнул: - В кабинет короля.
- Ты сошел с ума! Рис, зачем тебе это вообще нужно? Это я еще не спрашиваю, как ты думаешь туда пробраться, где возьмешь план дворца и откуда знаешь, какие там могут быть ловушки и защита!
- Марко, поверь это будет не сложно. Просто мне очень нужны документы из кабинета его величества, но добыть их законно нет шансов.
- А может за Хью лучше послать? Он же вроде как раз изучает сумасшедших.
- Издеваешься?
- Нет. Издеваешься тут только ты, - серьезно ответил парень.
На минуту в комнате повисла тишина. Наконец, вор тяжело вздохнул и назвал сумму. Весьма внушительную, надо признать.
- Это что?
- Это мой гонорар в этом безумном деле. И имей в виду: ты мне конечно друг, но если меня обвинять в измене или шпионаже я все свалю на тебя! – предупредил он.
- Не потребуется. Но если что – никаких обид. Вали.
- Вот почему у меня ощущение, что я об этом еще пожалею, а? Ладно, какой у тебя там был план?
План был прост и… раскритикован профессионалом. Единственное, что полностью его удовлетворило – то как мы попадем во дворец. Еще бы! Не даром я несколько лет пользуюсь этим способом и еще ни разу не был пойман!
- А ты точно уверен, что этим ходом никто не пользуется? – на всякий случай еще раз уточнил Марко.
- Точно! Я нашел его случайно, на картах его нет. И ведет ход в заброшенную часть замка.
- Заброшенную? – удивился вор.
- Согласно легендам, одно крыло было проклято. Кем и зачем понятия не имею. Но народ суеверный, боится туда ходить. Дескать там призраки и монстры. Особенно по ночам, - на последних словах я не выдержал и улыбнулся.
Помнится когда мне было семнадцать отец решил что негоже чтобы целое крыло пустовало. На тот момент я уже обнаружил удобный выход и не был готов с ним так легко прощаться. А потому я целый месяц ночами пугал прислугу и нескольких придворных, рискнувших поселится в «проклятом» крыле. После этого отец решил что оно может и постоять годик-другой.
- Ладно. Слушай план…
Три дня спустя я вел Марко своим тайным коридором во дворец. В комнате, куда вывел нас ход, друг переоделся в костюм прислуги. А теперь самое сложное.
Я шел впереди, стараясь остаться незамеченным. И как ни странно мне это удалось! Все-таки прав оказался вор, предложив провести «операцию» во время ужина. Меня на нем все равно не ждали.
Мы без приключений добрались до кабинета короля. Открыть его тоже не оказалось проблемой. А все почему? Потому что не надо полагаться на заклинания на крови! Мало ли, какие родственники бывают.
Пока парень искал нужное, я прогуливался недалеко от кабинета. Конечно по плану друга если что, я должен был подать сигнал, и если замечу дорогого родителя именно так и сделаю, но был у меня в рукаве припрятан один козырь. Который очень пригодился, когда на горизонте замаячил секретарь его величества.
- Ваше высочество? – изумился мужчина. – Что вы тут делаете?
- Да пошли! Будет весело! Олька придет.
- Пожалуй я останусь тут.
- Из-за Ольки? – удивился я.
- Причем тут твоя бывшая? – скривился Марко.
- Потому что ты отказался, после того, как услышал ее имя, - ответил, гипнотизируя парня взглядом.
- Слушай, у меня дел полно!
- Каких? – хором спросили мы с Робом.
- Вам какое дело?
- Значит нет ничего, и ты просто трусишь с ней встречаться! – припечатал ювелир.
- Ладно! Я буду! Но если она опять начнет язвить, я за себя не отвечаю!
Мы тут же закивали. И не знаю как Роберт, а я был рад, что мы снова собираемся вместе. Последние пару месяцев мне не удавалось выбраться из дворца и я соскучился по друзьями и нормальному общению.
Когда все собрались за столом в нашем любимом кабаке, я не мог сдержать улыбку. И мечтал, чтобы это случалось почаще. Но увы, теперь вероятность этого была еще меньше чем раньше.
Мы немного выпили и я, не вдаваясь в подробности, рассказал о своей нынешней ситуации и невесте. Конечно ребята многого не знали, но мне нужно было мнение кого-то не заинтересованного. Кого-то кто мог дать по-настоящему хороший совет.
- Рис… может тебе понаблюдать за девушкой? – предложил ювелир.
- То есть?
- Ты конечно мой друг, но… почему-то мне кажется что ты спешишь с выводами, - сказал Роберт, пододвигая к себе кружку. – Может девушка не так плоха?
- К тому же, - решила вставить свои пять медяков Олька, - Девушки порой играют послушных дурочек при отцах.
- Зачем? – этот вопрос задал уже не я, а Марко.
- Потому что, гений ты мой, девушки часто не могут дать отпор отцу, особенно властному. А судя по тому что рассказал Рис, отец у нее тот еще деспот. И чтобы не получать лишний раз по шее, девушки начинают играть роли, в которых их желают видеть дорогие папаши. Считай это инстинктом самосохранения.
Доля правды в их словах была. Да и возможно я действительно погорячился с характеристикой девушки и стоит за ней понаблюдать.
- У меня созрел тост! – заявил, поднимая свою кружку: - За друзей, которые всегда помогут советом!
- Ага, и всегда с удовольствием сообщат какой ты идиот, - повторив мой жест, добавил вор.
- За вас!
- Ура! – завопили ребята, тоже поднимая кружки.
Спустя еще две или три кружки, Олька пристала к Марко с вопросом: «а почему она ему так не нравится?». Вопрос, в общем-то интересовал всех. Поэтому на нашем специфическом друге скрестились взгляды всех сидящих за столиком.
- Да все мне нравятся! Что вы пристали, - попытался отмахаться от нас вор, но не очень успешно.
- Колись уже! – воскликнула Олька. – Мне уже тебя сдали, что ты отказывался идти, когда узнал что я тоже буду!
Марко тут же недовольно посмотрел… почему-то на меня.
- Э! Это не я!
- Ро-о-об? – нехорошо протянул парень, переведя взгляд на будущего мастера.
- Я ничего не говорил. Только намекнул, - ответил ювелир, в своей обычной манере.
А надо отметить что говорил Роберт всегда спокойно, тихо и как-то… мягко что ли. С ним даже ругаться невозможно. Вот представьте: кричишь на человека, брызжешь слюной, а он мягко, терпеливо указывает где и в чем ты не прав.
- Олька, ты же знаешь, что любопытной колдунье косу оторвали на…
- Ой, да не надо мне этих поговорок, - перебила девушка. – К тому же, любопытство бывает двух видов: первое – праздное, когда тебя интересует что-то, что тебя не касается и второе – когда тебя интересует то, что касается непосредственно тебя. Я проявляю второй вид любопытства!
- Хр… умеешь же ты загнуть, - хрюкнул Хью (не представляю как ему удается вместо смеха – хрюкать!), отпивая из кружки брата, за что тут же получил от того подзатыльник.
- Так что? – не отреагировала на это колдунья.
Но вор ловко ушел от ответа, за пивом. И к тому времени как парень вернулся, Олька уже ускакала танцевать.
- Когда-нибудь тебе придется ответить на этот вопрос, - сказал ювелир, принимая посуду у Марко.
- Главное, что не сейчас! Ладно, раз уж вытащили, что интересного расскажете? Что я пропустил, готовясь к делу?
Да, была у нашего друга такая особенность: когда он готовился к новой крупной краже, то переставал общаться и интересоваться новостями. Я бы сказал парень немного «выпадал» из жизни.
- Наследник недавно погиб, - сказал Алекс. – Судя по слухам упал с лошади, но я в это слабо верю. Ведь принц Джервис был лучшим, даже самостоятельно объезжал лошадей! В том числе и диких.
- Да? И кто его по твоему убил? Брат? Да он сам даже пуговицу застегнуть не может! – возразил Джек. У меня против воли взгляд упал на рубашку. Да нет, вроде я ее сегодня сам застегивал. И ни одну пуговицу не пропустил.
- А кто еще? К тому же вот какая странность: наследник погиб сразу после помолвки с принцессой из Олании. С Виолеттой вроде.
- Что ж, выбор недурен. Я ее как-то видел, еще девочкой, очень милая. А поскольку она явно пошла в мать, то вырасти должна был вообще красавицей! – хмыкнул Марко.
Ну тут друг прав. Если оценивать объективно, навязанная невеста была действительно очень красивой. Но я предпочитал других женщин.
Против воли взгляд устремился к танцующей Ольке. Особенно задержавшись на черных волосах. Впрочем они вообще друг от друга отличались, не только цветом волос. Но и фигурой, движениями. Олька была выше Виолетты (почти одного со мной роста), и движения у нее были более… порывистые что ли. Как в общем-то и сама девушка.
- Говорят ее теперь отдадут за нашего полудурка! – вставил свои пять медяков Хью, снова перепутав кружки. Бить его на этот раз брат не стал. Просто отобрал свое пиво.
- А ты что скажешь, Рис?
- Не знаю, я не очень интересуюсь тем, что происходит в королевской семье, - улыбнулся в ответ. Увы, это друзей не удовлетворило.
- Ну серьезно! Как думаешь, отдадут нашему полудурку корону? – поддел меня локтем Джек.
- Да нет! Думаю трон уйдет герцогу Арондолу. Все-таки он родной брат короля, - ответил вместо меня Алекс.
- С чего это? – удивился я.
- Ну, смотри, теоретически конечно можно посадить на трон и полоумного…
- Полудурка, - поправил. Быть идиотом я еще согласен, но сумасшедшим – увольте. Да и вообще, меня почему-то задело то, как друзья отзывались о принце. Нет, понятно что они ничего не знают, но все же…
- Без разницы! – отмахнулся колдун. - Его конечно могу посадить на трон, но что он хорошего сделает? Все равно кто-то будет править за него. Король уже староват, а герцог вполне может перехватить бразды правления. Так что даже если официально его не коронуют, править все равно будет Арондол.
Признаться я не очень следил за расстановкой сил, на политической арене. Было как-то не до того. Но я точно знал, что отец ни за что не отдаст брату корону. Можно сказать плохие отношения с братьями – это семейная черта.
- Да уж… веселые дела творятся во дворце, - хмыкнул Марко. – Как думаете, полудурок сильно похож на брата? Его ведь никто не видел, лет с тринадцати или четырнадцати.
- Друг мой, даже Рис похож на бывшего наследника, так что этот скорее всего тоже.
После этих слов все разом уставились на меня.
- Алекс, по моему ты перепил, - отшутился, глядя на них. Ой как неудачно мы тему подняли.
- Слушай, а правда. Волосы зачесать, одеть понаряднее и можно выдавать за принца! – хором сказали братья колдуны. А Хью еще и предложил: - А давай выдадим тебя за выжившего Джервиса? А?
- Ну уж нет! И тебе я больше тоже не наливаю.
- Да, Хью, палку-то не перегибай! – поддержал меня его брат.
И только Роб молча смотрел на меня. Не знаю чем бы закончился этот разговор, но тут прибежала Олька и потребовала себе партнера для танцев. И как было не воспользоваться такой возможностью удрать?
Глава 3: Безумные авантюры.
Провожали мы будущих родственников все вместе. Король вежливо попрощался со своим братом по власти, матушка очень тепло проводила Виолетту, а я… я молчал. И даже не чудил. И как ни странно причиной этому была принцесса. Точнее то, что случилось перед тем, как пришли наши венценосные родители.
Когда я подходил к выходу из замка, то случайно услышал знакомый голос, в одной из ниш. Оказалось в ней разговаривали Виолетта и одна из ее приближенных.
- По-моему ты преувеличиваешь, - сказала девушка, имени которой я не знал.
- Преувеличиваю? Да ты бы видела его тогда в музыкальной! Ты ведь знаешь мою особенность? А на него она не подействовала!
- Из этого не следует то, что парень безнадежный. К тому же, он весьма недурен собой. Я бы даже сказала что лицом он симпатичнее брата.
- Они близнецы! Как он может быть симпатичнее? –возмутилась принцесса. – И вообще, не переводи тему. Или я решу, что отец и тебя переманил на свою сторону!
- Вио, успокойся. Может когда ты тут поживешь и он больше послушает твою музыку, и разум вернется.
- А если нет? Я не готова жертвовать собой! Я и за Джервиса-то замуж не хотела, но тот хотя бы был вменяемым. Диди, ты должна будешь поехать со мной! Пожалуйста!
- Вио, у меня же помолвка…
- То есть ты бросишь лучшую подругу? Мало мне госпожи Нарди и идиота жениха…
- Не драматизируй! К тому же, не так уж он себя страшно ведет. Тогда в музыкальной меня может и не было, зато я была на завтраке. И поверь, человек который ведет себя как ребенок – это еще не самое страшное. Вспомни хотя бы за кого твой отец отдал Паолу. И спокойнее.
- Знаю, - голос моей будущей невесты прозвучал как-то устало. – Но мне правда нужна твоя помощь. Пожалуйста! Если хочешь, уговорю отца прислать твоего жениха вместе с нашими дипломатами!
- Ладно, убедила. Но попробуй хотя бы присмотреться к жениху. Вдруг все окажется не так плохо?
Я уже хотел пойти дальше, но следующе слова Виолетты просто вынудили меня остаться и… начудить.
- Не так плохо? Я не желаю тратить свою жизнь на полоумного! И если он действительно ведет себя как дите, я лучше отменю помолвку! И пусть отец делает что хочет!
- БУ! – воскликнул я, распахнув штору, за которой сидели девушки.
От неожиданности они взвизгнули, заставив меня расплыться в довольной улыбке. Ну и за одно я рассмотрел подругу принцессы. Светлоглазая брюнетка, довольно худая, больше ничего интересного я не увидел. Так что засмеявшись я помчался подальше, услышав только шипение в спину.
Что ж, раз дорогая невестушка не горит желанием выходить за меня, поможем ей отказаться от этой идеи! – подумал я, заходя в комнату, где должно было состояться церемониальное прощание (много лишних, ненужных слов, перед тем, как мы с крылечка вежливо помашем уезжающим. И все это было только для того, чтобы показать как мы уважаем венценосного гостя) и…
- Ваше высочество, - встала с кресла Виолетта и мило улыбнулась.
Но как она тут оказалась, если только что была с подругой? Тем более большую часть пути я пробежал…
В общем я так и стоял в ступоре, пока все прощались. Когда девушки вместе с дуэньей (или гувернанткой, я так и не удосужился узнать, что это была за дамочка) садились в карету, я все так же разглядывал принцессу силясь понять, что это было. И даже не заметил что в это время ее подруга внимательно разглядывала меня.
Когда прошел первый шок, я решил что врага стоит сначала изучить. Конечно у меня было время до повторного приезда принцессы (целых четыре месяца, а то и все шесть), но все упиралось в то, как добыть интересующую информацию! Как ни странно, я знал где хранится то, что мне нужно. Но если кто-то застанет меня в отцовском кабинете с бумагами – это будет крах. В итоге у меня появилась одна безумная идея. Осталось понять, как уговорить на нее Марко.
- Нет!
- Марко, ты только выслушай…
- Нет! Я не полезу во дворец! Я еще не стал самоубийцей!
- Я ведь прошу тебя залезть не в хранилище, а в один единственный кабинет! К тому же я постою на шухере!
Конечно план был рисковым. И в первую очередь для меня. Тут и то, что вор может узнать что я принц-полудурок, и то что я могу выдать себя интересом к кабинету… и конечно то, что Марко может попасться. В последнем случае мне точно придется снять с себя маску. Потому что друга в тюрьме я не брошу, а разумный наследник может сделать больше, чем полудурок, которого некоторые воспринимают как мебель.
- К тому же, Марко, я дам все что нужно! Даже немного крови, на случай если нужное окажется в заколдованном сейфе!
- Ты что, хочешь чтобы я залез в кабинет королевского колдуна? – напряженно уточнил вор.
- Нет, - с чистой совестью ответил я. И добавил, когда друг облегченно выдохнул: - В кабинет короля.
- Ты сошел с ума! Рис, зачем тебе это вообще нужно? Это я еще не спрашиваю, как ты думаешь туда пробраться, где возьмешь план дворца и откуда знаешь, какие там могут быть ловушки и защита!
- Марко, поверь это будет не сложно. Просто мне очень нужны документы из кабинета его величества, но добыть их законно нет шансов.
- А может за Хью лучше послать? Он же вроде как раз изучает сумасшедших.
- Издеваешься?
- Нет. Издеваешься тут только ты, - серьезно ответил парень.
На минуту в комнате повисла тишина. Наконец, вор тяжело вздохнул и назвал сумму. Весьма внушительную, надо признать.
- Это что?
- Это мой гонорар в этом безумном деле. И имей в виду: ты мне конечно друг, но если меня обвинять в измене или шпионаже я все свалю на тебя! – предупредил он.
- Не потребуется. Но если что – никаких обид. Вали.
- Вот почему у меня ощущение, что я об этом еще пожалею, а? Ладно, какой у тебя там был план?
План был прост и… раскритикован профессионалом. Единственное, что полностью его удовлетворило – то как мы попадем во дворец. Еще бы! Не даром я несколько лет пользуюсь этим способом и еще ни разу не был пойман!
- А ты точно уверен, что этим ходом никто не пользуется? – на всякий случай еще раз уточнил Марко.
- Точно! Я нашел его случайно, на картах его нет. И ведет ход в заброшенную часть замка.
- Заброшенную? – удивился вор.
- Согласно легендам, одно крыло было проклято. Кем и зачем понятия не имею. Но народ суеверный, боится туда ходить. Дескать там призраки и монстры. Особенно по ночам, - на последних словах я не выдержал и улыбнулся.
Помнится когда мне было семнадцать отец решил что негоже чтобы целое крыло пустовало. На тот момент я уже обнаружил удобный выход и не был готов с ним так легко прощаться. А потому я целый месяц ночами пугал прислугу и нескольких придворных, рискнувших поселится в «проклятом» крыле. После этого отец решил что оно может и постоять годик-другой.
- Ладно. Слушай план…
Три дня спустя я вел Марко своим тайным коридором во дворец. В комнате, куда вывел нас ход, друг переоделся в костюм прислуги. А теперь самое сложное.
Я шел впереди, стараясь остаться незамеченным. И как ни странно мне это удалось! Все-таки прав оказался вор, предложив провести «операцию» во время ужина. Меня на нем все равно не ждали.
Мы без приключений добрались до кабинета короля. Открыть его тоже не оказалось проблемой. А все почему? Потому что не надо полагаться на заклинания на крови! Мало ли, какие родственники бывают.
Пока парень искал нужное, я прогуливался недалеко от кабинета. Конечно по плану друга если что, я должен был подать сигнал, и если замечу дорогого родителя именно так и сделаю, но был у меня в рукаве припрятан один козырь. Который очень пригодился, когда на горизонте замаячил секретарь его величества.
- Ваше высочество? – изумился мужчина. – Что вы тут делаете?
