- Тут? – я «удивленно» осмотрелся. – А где…?
Вместо ответа неопределенно помахал руками.
- Давайте я вас провожу…
Мы дошли примерно до середины коридора, когда краем глаза я увидел вышедшего из кабинета Марко.
- Не надо меня никуда тащить! – воскликнул, скинув руки отцовского секретаря.
- Точно?
Вместо ответа я бодро зашагал в нужном направлении. А скрывшись за поворотом остановился. Судя по звуку шагов мужчина пошел обратно. Хорошо, а где мой дорогой друг?
Последнюю мысль я не успел додумать, потому что в этот момент мимо прошел вор.
- Ты так тихо ходишь…
- А ты прекрасно играешь и не действуешь по плану. Кто это был?
- Секретарь короля. Достал то что нужно?
- Бери выше! Успел снять копии! Ты мне денег должен. И кстати… - протянул друг, хитро меня разглядывая.
- Что?
- Ты ведь понимаешь что я не только тихо хожу, но у меня еще и прекрасный слух? – вкрадчиво поинтересовался вор.
У меня слух тоже был отменным. А потому когда я услышал новые шаги, прошептал:
- Дойдем до «проклятого» крыла и поговорим.
В одной из комнат заброшенной части замка я устроил свой «кабинет». Там мы и расположились. Ну и тут же я держал свои книги, чтоб они не бросались в глаза горничным.
- Так о чем мы говорили?
- О том, что у меня прекрасный слух. И вот скажи мне, друг мой, почему тот мужик назвал тебя высочеством?
- Возможно перепутал с принцем-полудурком, - пожал плечами, состроив как можно более беспечное выражение.
- Ага, и ты ему подыграл, - кивнул друг. – Верится в это слабо, но так уж и быть. Пока поверю. Но только потому что, я уважаю частную жизнь.
Уже уходя он бросил мне:
- А Виолетта действительно красива… поздравляю.
Спрашивать откуда он узнал не было смысла. Недавний портрет девушки был в бумагах которые копировал Марко (хотя откуда он достал подходящий артефакт – понятия не имею). А что касается поздравления… посмотрим, что будет дальше. Вдруг мне все-таки удастся убедить друга в том, что я не полудурок, а скажем… двойник на службе короля? В это правда не вписывается ограбление кабинета, но ведь это было не совсем ограбление? Или нет?
Что ж, поглядим, что интересного собрал дорогой родитель на будущих родственников!
Так... Виолетте уже за двадцать? Удивительно, почему ее замуж раньше не выдали. Обычно к двадцати любящие король с королевой уже раздают дочек принцам и герцогам, кому как повезет. К тому же… Виолетта была третьим ребенком в семье, и второй дочерью. Ее младшую сестру замуж уже выдали, так в чем была проблема с этой куколкой?
Ответа в документах увы не было. Зато было кое-что любопытное на будущего тестя. Я бы даже сказал много чего любопытного! Начать хотя бы с того, что его младшая сестра была не совсем психически здорова. И с тех пор он очень нервно к этому относится. Что ж, ясно тогда, почему я его раздражаю. Почему же в таком случае он готов отдать мне свою дочь? Да потому что у ему позарез нужен союз с нашим королевством! Это уже плохо. Потому что, если ситуация в Олании не выровняется, его величество Бруно Оланский, не перед чем не остановится, чтобы выдать за меня свою дочь! Однако если все не так плохо, как в документах отца, у меня есть шанс! А значит я им воспользуюсь!
Кинув взгляд на часы, я быстро все прибрал и отправился к себе. Слишком уж засиделся, плохо будет, если начнут искать.
Искать начали. Правда поисковая группа наткнулась на меня, уже в жилой части дворца. После чего меня быстренько вернули в комнату, по дороге сообщив перепуганной королеве что полудурок нашелся. Интересно, матушка боялась что я сбегу на радостях? Или тут что-то другое?
Когда королева мать ворвалась в мою спальню я получил ответ на свой вопрос.
- Дариус, что за представление ты разыграл у кабинета отца?
Секретарь сдал. Хорошо хоть дверь уже закрылась. Нечего давать придворным лишний повод для сплетен.
- Заблудился? – предположил, скидывая сапоги.
- Я терплю твои чудачества, даже то как ты поступил в музыкальной с бедной девочкой, но такую ложь я терпеть не намеренна!
Впервые в жизни я видел мать в такой ярости.
- Я надеялся найти у него документы, может компромат на короля Олании и его «прелестную» дочурку. Ты хоть ее глаза видела? Такой цвет бывает только у одаренных, но при этом она не колдунья! На запястье нет браслета, который бы это показывал. А носить его обязались колдуны во всех странах! И да, наверное я хочу узнать хоть что-то о той девице, на которой меня против воли собирается женить отец, - последние слова прозвучали жестко. Даже слишком.
Мама сдулась и устало опустилась в кресло.
- Как ты? – спросил подойдя ближе.
- Плохо. Такими темпами вы меня с отцом в могилу сведете! – ответила она, придерживая голову рукой. - Знаешь Дар, я тебя люблю, но твое притворство – убивает. И слухи которые про тебя ходят. Ты хоть представляешь?
- Да. Если ты не в курсе, придворные не стеснятся при мне их обсуждать. Так что я знаю все, что обо мне говорят. Ну и еще про пару десятков других людей.
Королева криво улыбнулась.
- Иди отдохни. Хочешь я пообещаю себя прилично вести ближайшие дни?
- Лучше бы пообещал себя прилично вести при невесте. Но этого я от тебя не дождусь, так ведь?
Я с улыбкой развел руками. Она и так прекрасно знает мое отношение, так зачем юлить?
- Ладно. Тогда согласна на пару дней. Не гневи отца. Он и без того в последнее время на нервах, а ты его еще и злишь!
Следующие несколько дней я, как и обещал матери, вел себя прилично. И большую часть времени изучал все что только можно об Олании. На удивление ценным источником оказался тот самый повар что прибыл с родины Виолетты. Уж не знаю что ему такого сказал Феб, но теперь стоило мне появится на кухне, как Козимо откладывал свои дела и рассказывал о своей родине. Нужно будет кстати кое-что еще узнать у Марко! Вот только в ближайшее время я вряд ли смогу покинуть замок незамеченным.
Из неприятного… в моей комнате обнаружился портрет Виолетты. Думаю это уже отец постарался, чтобы я так сказать, привыкал к виду своей невестушки. Я конечно понимаю что родитель у меня – манипулятор королевского уровня, но это было весьма топорно. Что будет дальше? Мне начнут по ночам повторять что-то вроде: «Женись на принцессе. Женись на принцессе»? Боюсь тогда я разочаруюсь в папочке.
Но как выяснилось много позже, план у венценосного родителя был куда сложнее.
Прошел уже месяц после нашей с Марко вылазки в кабинет короля. Я внял предупреждению матери. Отец действительно был немного… взвинчен. Поскольку сегодня большая часть придворных, вместе с королем, выехала за город… И как только папочка может устраивать подобное, после смерти любимого наследника? Впрочем, это не мое дело! Тем более, что эта поездка была запланирована еще полгода назад. Короче, на радостях что народу во дворце мало (меня на такие мероприятия никогда не брали) я удрал из дворца на встречу с друзьями.
- Как ты там оказался? – удивился Джек. Когда я пришел в наш любимы кабак, все уже собрались.
- Рис уговорил на одну авантюру. Он же и провел. И так и не заплатил! – напомнил вор. Кошель с деньгами тут же перекочевал в его ловкие руки. – Теперь в расчёте.
- О… я тоже во дворец хочу! Рис, может и меня проведешь?
- Нет уж. А если поймают? Могут же и в шпионаже обвинить!
- А Марко ты провел! – обиделся Алекс.
Хорошо хоть друг не рассказал зачем именно, и… не поделился услышанным и выводами из этого сделанными.
- Можешь со мной сходить, - подал голос Хью.
- А ты-то туда зачем? – хором спросили все.
- Меня и моего учителя попросили осмотреть нашего полудурка.
Ребята еще что-то спрашивали, а я пытался осознать какие это принесет мне проблемы. Для начала друг точно меня узнает! Разве что устроить скандал и запереться, но это вряд ли поможет. Признаться сейчас? Да они меня на части разорвут! А если попросить Хью ничего не рассказывать? Какова вероятность что он не расскажет брату? Или остальным?
- Рис? Ты в порядке? – озабоченно спросили друзья.
- А? Да. Просто задумался, - улыбнулся я, решив для себя что с проблемами нужно разбираться по мере их поступления. – И когда пойдешь смотреть на принца?
- На следующей неделе. Пока мы с учителем проходим все проверки, прежде чем будем допущены к принцу.
- Если будут проверки, зачем зовешь меня? – надулся колдун.
- Так ты же не будешь общаться с полудурком, зачем тебе проверки проходить? И подписывать всякие документы о неразглашении?
- Ладно уж, потом как-нибудь попаду туда… например в совет гильдий.
- О! Мы верим что ты туда попадешь! – сказали мы хором с братьями колдунами. Никто не сомневался, что если друг чего-то захочет - он этого добьется!
- Так, скажи мне друг мой, - как часто ты намерен появляться? – сменил тему Алекс.
- Не знаю. Но боюсь что нечасто… - пробормотал глядя в стол.
- Рис? Ты точно в порядке? – обеспокоенно спросил друг.
- Сейчас вернусь.
Стоило мне выйти, как в лицо ударил свежий воздух. Богиня, почему же мне так тяжело принять решение! Это ведь друзья!
На мое плечо опустилась рука, заставив вздрогнуть.
- Рис?
- Все в порядке!
- Нет, не в порядке. С тех пор, как ребята готовили о погибшем наследнике – ты сам не свой! Да, они мне рассказали!
- Олька…
- Не хочешь говорить со мной – не проблема, но поговори с кем-нибудь из ребят! С Робертом или Алексом! Вы ведь лучшие друзья!
- Все намного сложнее…
- Ой, да брось! Я год с тобой встречалась! Не говоря уже о том, как долго мы вообще знакомы! Там где для тебя сложно – для других дело пяти минут, ну и наоборот естественно. Знаешь почему мы расстались?
- Потому что в тебя влюблен Марко? – ехидно предположил я, и тут же огреб подзатыльник.
- Потому что ты слишком переживаешь из-за всяких мелочей! Например из-за того, как к тебе относятся другие!
- Я?
- Ну уж о том, как к тебе относятся друзья – точно. Я не знаю почему, но ты боишься их разочаровать. Так вот – не бойся! Мы любим тебя таким, какой ты есть! – сказав это девушка вернулась в кабак. Не прошло и трех секунд, как ее место занял вор.
- Все слышал?
- Да, - сказав это друг повторил маневр девушки.
- Эй! Больно же! – я обиженно потер голову.
- Это за слова про мою «влюбленность».
- С каких пор за правду бьют? – моему возмущению не было придела. Но от еще одного подзатыльника я таки увернулся. – Ты-то чего пришел?
- Рис… поверь твои друзья далеко не дураки.
- Начало уже пугает…
- То что узнал я… Хью не потребуется и двух минут чтобы понять кто у нас принц-полудурок. Кстати, твое настоящее имя куда лучше этого прозвища. К тому же… тут у Роба появились догадки. Так не проще ли все рассказать?
- Иди ты… друг мой.
Вор усмехнулся и тоже вернулся в к остальным. Я постояв еще минуту пошел следом. А подойдя к столику, спросил:
- Ребята, а не пройтись ли нам до Моста?
Все тут же нахмурились и переглянулись.
Мостом мы называли старую полуразвалившуюся часть крепостной стены, ведущую в еще более старую смотровую башню. Они остались еще с тех времен, когда город был много меньше и в нем не признавали колдовство. Хорошо что те темные времена давно миновали! В общем, к Мосту мы ходили только тогда, когда нужно было поговорить без свидетелей. Именно там мы узнали, чем занимается Марко и множество других вещей, которые никогда не уходили дальше нашей компании.
- Хорошо, - как мне показалось, с сомнением протянули ребята. Только Олька и Марко молча улыбались. Ну-ну… посмотрим, будите ли вы улыбаться потом.
Шли мы молча. Молчали и когда зашли в башню. И только расположившись в единственной пригодной для этого комнате, заговорили. Точнее заговорил. Мой самый нетерпеливый друг.
- Рис, что происходит? Мы тут не были… давно… - тут парень получил удар локтём в бок от Ольки.
- Хью, помолчи!
- Прежде чем я что-то скажу, хочу напомнить: ничего из сказанного не должно уйти дальше.
Ребята тут же зашумели, мол мы никогда, ты за кого нас держишь. Но это был тот случай, когда стоит напомнить негласное правило.
- Для начала… мое полное имя – Дариус.
Нужного эффекта не вышло. Друзья только пожали плечами. Ну, конечно, никто уже и не помнит как зовут полудурка.
- Я родился и вырос во дворце.
Тоже особой разницы не заметил. Только вор поднял вверх большой палец и улыбнулся, подбадривая меня. Ну ладно.
- У меня был брат, Джервис… и как вы знаете он недавно свернул шею, упав с лошади.
Ну, не поворачивался у меня язык назвать себя полудурком! Только не при друзьях! Но этого и не потребовалось. Недоумение на их лицах постепенно исчезало… на его место пришло удивление, а у кого-то и откровенный шок.
- Кхм… Рис, ты же не хочешь сказать, что ты – Дариус Ранорский, больше известный как… принц-полудурок? – последнее Алекс сказал таким тоном, словно сам не верит собственным словам. – Ты же не нынешний наследник престола, которого собираются обручить с Виолеттой Оланской?
- Ну, если не считать еще пары титулов, которые я и сам вспомнить не могу, то ты прав, - наконец сказал я.
- Хм… я подозревал… – хмыкнул Роб. – Еще с того вечера, когда мы обсуждали твоего брата и ваше сходство!
Самая непредсказуемая реакция оказалась у Ольки. Она подошла и влепила мне пощечину.
- За что?
- КАКОГО ДЕМОНА ТЫ ТАК ДОЛГО МОЛЧАЛ?! – взорвалась девушка. И я готов поклясться, что она хотела на меня кинуться, пока Марко не ухватил ее поперек туловища и не оттащил подальше.
- Однако… - хором сказали близнецы.
- ТЫ! – завопила девушка снова. – ТЫ ЗНАЛ! Я ПО ГЛАЗАМ ВИЖУ!!!
- Марко?
- Если вас интересует: сказал ли мне Рис кто он – то нет. Не сказал, - ответил вор, отходя подальше от разъярённой девушки.
- Но ты знал… - протянул Роб.
- Знал. Слышал как к нему обратились, когда мы обносили кабинет его величества.
Все. Вот теперь ребята в полном ШОКЕ!
Джек достал из куртки фляжку и приложился к ней. Потом передал брату. Тот по инерции выпил и… закашлялся.
- Что ты там носишь? – просипел он.
- Самогон. Отцовский.
- Да отца нашего… прибить мало, за такое творчество!
- Ты ничего не понимаешь в самогоне! – воскликнул парень, отобрав фляжку. Еще и к груди ее прижал, как любимого ребенка.
- Ты тоже! – не остался в долгу его братец.
Я мелко затрясся, а потом… рассмеялся. Да что там, рассмеялся. Заржал – как конь! И вслед за мной захихикали и остальные. Вот уж кто действительно умеет разрядить обстановку – так это братья колдуны! Хотя этого не скажешь, глядя на их суровые, даже немного брутальные физиономии.
- Ладно, а теперь чуть серьезнее. Рис… или лучше Дариус?
- Или может Дар? – предположил Роб.
- Тоже мне подарочек, - это уже обиженная девушка внесла свою лепту в разговор. Ох чую долго придется добиваться ее прощения!
- Лучше Рис. Привычнее. А Даром – меня только мама зовет, так что лучше не стоит, - хмыкнул, присаживая на один из отвалившихся камней. – Олька, ну что ты обижаешься? Ну, подумаешь не сказал… ты ведь сама говорила, что вы любите меня таким – какой есть.
- Это было раньше! До того как выяснилось, что ты мне нагло врал!
- Не врал. Только недоговаривал, - я постарался улыбнуться как можно более… мило. Но судя по взгляду, подаренному мне колдуньей, попытка провалилась.
- Что ж… у меня возник весьма насущный вопрос. Рис… а что делать с учителем и той проверкой? – серьезно спросил Хью.
Вместо ответа неопределенно помахал руками.
- Давайте я вас провожу…
Мы дошли примерно до середины коридора, когда краем глаза я увидел вышедшего из кабинета Марко.
- Не надо меня никуда тащить! – воскликнул, скинув руки отцовского секретаря.
- Точно?
Вместо ответа я бодро зашагал в нужном направлении. А скрывшись за поворотом остановился. Судя по звуку шагов мужчина пошел обратно. Хорошо, а где мой дорогой друг?
Последнюю мысль я не успел додумать, потому что в этот момент мимо прошел вор.
- Ты так тихо ходишь…
- А ты прекрасно играешь и не действуешь по плану. Кто это был?
- Секретарь короля. Достал то что нужно?
- Бери выше! Успел снять копии! Ты мне денег должен. И кстати… - протянул друг, хитро меня разглядывая.
- Что?
- Ты ведь понимаешь что я не только тихо хожу, но у меня еще и прекрасный слух? – вкрадчиво поинтересовался вор.
У меня слух тоже был отменным. А потому когда я услышал новые шаги, прошептал:
- Дойдем до «проклятого» крыла и поговорим.
В одной из комнат заброшенной части замка я устроил свой «кабинет». Там мы и расположились. Ну и тут же я держал свои книги, чтоб они не бросались в глаза горничным.
- Так о чем мы говорили?
- О том, что у меня прекрасный слух. И вот скажи мне, друг мой, почему тот мужик назвал тебя высочеством?
- Возможно перепутал с принцем-полудурком, - пожал плечами, состроив как можно более беспечное выражение.
- Ага, и ты ему подыграл, - кивнул друг. – Верится в это слабо, но так уж и быть. Пока поверю. Но только потому что, я уважаю частную жизнь.
Уже уходя он бросил мне:
- А Виолетта действительно красива… поздравляю.
Спрашивать откуда он узнал не было смысла. Недавний портрет девушки был в бумагах которые копировал Марко (хотя откуда он достал подходящий артефакт – понятия не имею). А что касается поздравления… посмотрим, что будет дальше. Вдруг мне все-таки удастся убедить друга в том, что я не полудурок, а скажем… двойник на службе короля? В это правда не вписывается ограбление кабинета, но ведь это было не совсем ограбление? Или нет?
Что ж, поглядим, что интересного собрал дорогой родитель на будущих родственников!
Так... Виолетте уже за двадцать? Удивительно, почему ее замуж раньше не выдали. Обычно к двадцати любящие король с королевой уже раздают дочек принцам и герцогам, кому как повезет. К тому же… Виолетта была третьим ребенком в семье, и второй дочерью. Ее младшую сестру замуж уже выдали, так в чем была проблема с этой куколкой?
Ответа в документах увы не было. Зато было кое-что любопытное на будущего тестя. Я бы даже сказал много чего любопытного! Начать хотя бы с того, что его младшая сестра была не совсем психически здорова. И с тех пор он очень нервно к этому относится. Что ж, ясно тогда, почему я его раздражаю. Почему же в таком случае он готов отдать мне свою дочь? Да потому что у ему позарез нужен союз с нашим королевством! Это уже плохо. Потому что, если ситуация в Олании не выровняется, его величество Бруно Оланский, не перед чем не остановится, чтобы выдать за меня свою дочь! Однако если все не так плохо, как в документах отца, у меня есть шанс! А значит я им воспользуюсь!
Кинув взгляд на часы, я быстро все прибрал и отправился к себе. Слишком уж засиделся, плохо будет, если начнут искать.
Искать начали. Правда поисковая группа наткнулась на меня, уже в жилой части дворца. После чего меня быстренько вернули в комнату, по дороге сообщив перепуганной королеве что полудурок нашелся. Интересно, матушка боялась что я сбегу на радостях? Или тут что-то другое?
Когда королева мать ворвалась в мою спальню я получил ответ на свой вопрос.
- Дариус, что за представление ты разыграл у кабинета отца?
Секретарь сдал. Хорошо хоть дверь уже закрылась. Нечего давать придворным лишний повод для сплетен.
- Заблудился? – предположил, скидывая сапоги.
- Я терплю твои чудачества, даже то как ты поступил в музыкальной с бедной девочкой, но такую ложь я терпеть не намеренна!
Впервые в жизни я видел мать в такой ярости.
- Я надеялся найти у него документы, может компромат на короля Олании и его «прелестную» дочурку. Ты хоть ее глаза видела? Такой цвет бывает только у одаренных, но при этом она не колдунья! На запястье нет браслета, который бы это показывал. А носить его обязались колдуны во всех странах! И да, наверное я хочу узнать хоть что-то о той девице, на которой меня против воли собирается женить отец, - последние слова прозвучали жестко. Даже слишком.
Мама сдулась и устало опустилась в кресло.
- Как ты? – спросил подойдя ближе.
- Плохо. Такими темпами вы меня с отцом в могилу сведете! – ответила она, придерживая голову рукой. - Знаешь Дар, я тебя люблю, но твое притворство – убивает. И слухи которые про тебя ходят. Ты хоть представляешь?
- Да. Если ты не в курсе, придворные не стеснятся при мне их обсуждать. Так что я знаю все, что обо мне говорят. Ну и еще про пару десятков других людей.
Королева криво улыбнулась.
- Иди отдохни. Хочешь я пообещаю себя прилично вести ближайшие дни?
- Лучше бы пообещал себя прилично вести при невесте. Но этого я от тебя не дождусь, так ведь?
Я с улыбкой развел руками. Она и так прекрасно знает мое отношение, так зачем юлить?
- Ладно. Тогда согласна на пару дней. Не гневи отца. Он и без того в последнее время на нервах, а ты его еще и злишь!
Глава 4: Новости странные и шокирующие.
Следующие несколько дней я, как и обещал матери, вел себя прилично. И большую часть времени изучал все что только можно об Олании. На удивление ценным источником оказался тот самый повар что прибыл с родины Виолетты. Уж не знаю что ему такого сказал Феб, но теперь стоило мне появится на кухне, как Козимо откладывал свои дела и рассказывал о своей родине. Нужно будет кстати кое-что еще узнать у Марко! Вот только в ближайшее время я вряд ли смогу покинуть замок незамеченным.
Из неприятного… в моей комнате обнаружился портрет Виолетты. Думаю это уже отец постарался, чтобы я так сказать, привыкал к виду своей невестушки. Я конечно понимаю что родитель у меня – манипулятор королевского уровня, но это было весьма топорно. Что будет дальше? Мне начнут по ночам повторять что-то вроде: «Женись на принцессе. Женись на принцессе»? Боюсь тогда я разочаруюсь в папочке.
Но как выяснилось много позже, план у венценосного родителя был куда сложнее.
Прошел уже месяц после нашей с Марко вылазки в кабинет короля. Я внял предупреждению матери. Отец действительно был немного… взвинчен. Поскольку сегодня большая часть придворных, вместе с королем, выехала за город… И как только папочка может устраивать подобное, после смерти любимого наследника? Впрочем, это не мое дело! Тем более, что эта поездка была запланирована еще полгода назад. Короче, на радостях что народу во дворце мало (меня на такие мероприятия никогда не брали) я удрал из дворца на встречу с друзьями.
- Как ты там оказался? – удивился Джек. Когда я пришел в наш любимы кабак, все уже собрались.
- Рис уговорил на одну авантюру. Он же и провел. И так и не заплатил! – напомнил вор. Кошель с деньгами тут же перекочевал в его ловкие руки. – Теперь в расчёте.
- О… я тоже во дворец хочу! Рис, может и меня проведешь?
- Нет уж. А если поймают? Могут же и в шпионаже обвинить!
- А Марко ты провел! – обиделся Алекс.
Хорошо хоть друг не рассказал зачем именно, и… не поделился услышанным и выводами из этого сделанными.
- Можешь со мной сходить, - подал голос Хью.
- А ты-то туда зачем? – хором спросили все.
- Меня и моего учителя попросили осмотреть нашего полудурка.
Ребята еще что-то спрашивали, а я пытался осознать какие это принесет мне проблемы. Для начала друг точно меня узнает! Разве что устроить скандал и запереться, но это вряд ли поможет. Признаться сейчас? Да они меня на части разорвут! А если попросить Хью ничего не рассказывать? Какова вероятность что он не расскажет брату? Или остальным?
- Рис? Ты в порядке? – озабоченно спросили друзья.
- А? Да. Просто задумался, - улыбнулся я, решив для себя что с проблемами нужно разбираться по мере их поступления. – И когда пойдешь смотреть на принца?
- На следующей неделе. Пока мы с учителем проходим все проверки, прежде чем будем допущены к принцу.
- Если будут проверки, зачем зовешь меня? – надулся колдун.
- Так ты же не будешь общаться с полудурком, зачем тебе проверки проходить? И подписывать всякие документы о неразглашении?
- Ладно уж, потом как-нибудь попаду туда… например в совет гильдий.
- О! Мы верим что ты туда попадешь! – сказали мы хором с братьями колдунами. Никто не сомневался, что если друг чего-то захочет - он этого добьется!
- Так, скажи мне друг мой, - как часто ты намерен появляться? – сменил тему Алекс.
- Не знаю. Но боюсь что нечасто… - пробормотал глядя в стол.
- Рис? Ты точно в порядке? – обеспокоенно спросил друг.
- Сейчас вернусь.
Стоило мне выйти, как в лицо ударил свежий воздух. Богиня, почему же мне так тяжело принять решение! Это ведь друзья!
На мое плечо опустилась рука, заставив вздрогнуть.
- Рис?
- Все в порядке!
- Нет, не в порядке. С тех пор, как ребята готовили о погибшем наследнике – ты сам не свой! Да, они мне рассказали!
- Олька…
- Не хочешь говорить со мной – не проблема, но поговори с кем-нибудь из ребят! С Робертом или Алексом! Вы ведь лучшие друзья!
- Все намного сложнее…
- Ой, да брось! Я год с тобой встречалась! Не говоря уже о том, как долго мы вообще знакомы! Там где для тебя сложно – для других дело пяти минут, ну и наоборот естественно. Знаешь почему мы расстались?
- Потому что в тебя влюблен Марко? – ехидно предположил я, и тут же огреб подзатыльник.
- Потому что ты слишком переживаешь из-за всяких мелочей! Например из-за того, как к тебе относятся другие!
- Я?
- Ну уж о том, как к тебе относятся друзья – точно. Я не знаю почему, но ты боишься их разочаровать. Так вот – не бойся! Мы любим тебя таким, какой ты есть! – сказав это девушка вернулась в кабак. Не прошло и трех секунд, как ее место занял вор.
- Все слышал?
- Да, - сказав это друг повторил маневр девушки.
- Эй! Больно же! – я обиженно потер голову.
- Это за слова про мою «влюбленность».
- С каких пор за правду бьют? – моему возмущению не было придела. Но от еще одного подзатыльника я таки увернулся. – Ты-то чего пришел?
- Рис… поверь твои друзья далеко не дураки.
- Начало уже пугает…
- То что узнал я… Хью не потребуется и двух минут чтобы понять кто у нас принц-полудурок. Кстати, твое настоящее имя куда лучше этого прозвища. К тому же… тут у Роба появились догадки. Так не проще ли все рассказать?
- Иди ты… друг мой.
Вор усмехнулся и тоже вернулся в к остальным. Я постояв еще минуту пошел следом. А подойдя к столику, спросил:
- Ребята, а не пройтись ли нам до Моста?
Все тут же нахмурились и переглянулись.
Мостом мы называли старую полуразвалившуюся часть крепостной стены, ведущую в еще более старую смотровую башню. Они остались еще с тех времен, когда город был много меньше и в нем не признавали колдовство. Хорошо что те темные времена давно миновали! В общем, к Мосту мы ходили только тогда, когда нужно было поговорить без свидетелей. Именно там мы узнали, чем занимается Марко и множество других вещей, которые никогда не уходили дальше нашей компании.
- Хорошо, - как мне показалось, с сомнением протянули ребята. Только Олька и Марко молча улыбались. Ну-ну… посмотрим, будите ли вы улыбаться потом.
Шли мы молча. Молчали и когда зашли в башню. И только расположившись в единственной пригодной для этого комнате, заговорили. Точнее заговорил. Мой самый нетерпеливый друг.
- Рис, что происходит? Мы тут не были… давно… - тут парень получил удар локтём в бок от Ольки.
- Хью, помолчи!
- Прежде чем я что-то скажу, хочу напомнить: ничего из сказанного не должно уйти дальше.
Ребята тут же зашумели, мол мы никогда, ты за кого нас держишь. Но это был тот случай, когда стоит напомнить негласное правило.
- Для начала… мое полное имя – Дариус.
Нужного эффекта не вышло. Друзья только пожали плечами. Ну, конечно, никто уже и не помнит как зовут полудурка.
- Я родился и вырос во дворце.
Тоже особой разницы не заметил. Только вор поднял вверх большой палец и улыбнулся, подбадривая меня. Ну ладно.
- У меня был брат, Джервис… и как вы знаете он недавно свернул шею, упав с лошади.
Ну, не поворачивался у меня язык назвать себя полудурком! Только не при друзьях! Но этого и не потребовалось. Недоумение на их лицах постепенно исчезало… на его место пришло удивление, а у кого-то и откровенный шок.
- Кхм… Рис, ты же не хочешь сказать, что ты – Дариус Ранорский, больше известный как… принц-полудурок? – последнее Алекс сказал таким тоном, словно сам не верит собственным словам. – Ты же не нынешний наследник престола, которого собираются обручить с Виолеттой Оланской?
- Ну, если не считать еще пары титулов, которые я и сам вспомнить не могу, то ты прав, - наконец сказал я.
- Хм… я подозревал… – хмыкнул Роб. – Еще с того вечера, когда мы обсуждали твоего брата и ваше сходство!
Самая непредсказуемая реакция оказалась у Ольки. Она подошла и влепила мне пощечину.
- За что?
- КАКОГО ДЕМОНА ТЫ ТАК ДОЛГО МОЛЧАЛ?! – взорвалась девушка. И я готов поклясться, что она хотела на меня кинуться, пока Марко не ухватил ее поперек туловища и не оттащил подальше.
- Однако… - хором сказали близнецы.
- ТЫ! – завопила девушка снова. – ТЫ ЗНАЛ! Я ПО ГЛАЗАМ ВИЖУ!!!
- Марко?
- Если вас интересует: сказал ли мне Рис кто он – то нет. Не сказал, - ответил вор, отходя подальше от разъярённой девушки.
- Но ты знал… - протянул Роб.
- Знал. Слышал как к нему обратились, когда мы обносили кабинет его величества.
Все. Вот теперь ребята в полном ШОКЕ!
Джек достал из куртки фляжку и приложился к ней. Потом передал брату. Тот по инерции выпил и… закашлялся.
- Что ты там носишь? – просипел он.
- Самогон. Отцовский.
- Да отца нашего… прибить мало, за такое творчество!
- Ты ничего не понимаешь в самогоне! – воскликнул парень, отобрав фляжку. Еще и к груди ее прижал, как любимого ребенка.
- Ты тоже! – не остался в долгу его братец.
Я мелко затрясся, а потом… рассмеялся. Да что там, рассмеялся. Заржал – как конь! И вслед за мной захихикали и остальные. Вот уж кто действительно умеет разрядить обстановку – так это братья колдуны! Хотя этого не скажешь, глядя на их суровые, даже немного брутальные физиономии.
- Ладно, а теперь чуть серьезнее. Рис… или лучше Дариус?
- Или может Дар? – предположил Роб.
- Тоже мне подарочек, - это уже обиженная девушка внесла свою лепту в разговор. Ох чую долго придется добиваться ее прощения!
- Лучше Рис. Привычнее. А Даром – меня только мама зовет, так что лучше не стоит, - хмыкнул, присаживая на один из отвалившихся камней. – Олька, ну что ты обижаешься? Ну, подумаешь не сказал… ты ведь сама говорила, что вы любите меня таким – какой есть.
- Это было раньше! До того как выяснилось, что ты мне нагло врал!
- Не врал. Только недоговаривал, - я постарался улыбнуться как можно более… мило. Но судя по взгляду, подаренному мне колдуньей, попытка провалилась.
- Что ж… у меня возник весьма насущный вопрос. Рис… а что делать с учителем и той проверкой? – серьезно спросил Хью.
