- Ничего. Я как обычно отыграю полного…
- Идиота? – предположила Олька. Надо срочно думать, как перед ней извиниться!
- …полудурка, - продолжил я, сделав вид, что не заметил комментария. – Тебе нужно сделать вид, что меня не знаешь. Что до твоего учителя – он конечно же не должен знать о, скажем так, настоящим положением дел.
- Это понятно, но… ты уверен, что сможешь его обмануть? Все-таки он лучший в своем деле!
- Я обманул уже трех или четырех колдунов и обычных людей изучающих проблемы психики. Это если не считать кучу придворных, которых я дурю каждый день, - усмехнулся я. И добавил: - Но я буду благодарен, если ты расскажешь, к какому выводу придет твой учитель.
- Конечно! Я ведь не нарушу тайну пациента, рассказав ему же о его диагнозе, - подмигнул мне друг.
- Алекс, ты как? – повернулся я к тому, кто практически все это время молчал. Невольно мне вспомнилось что именно Алекс был первым человеком, с которым я познакомился в городе и с которым подружился.
- Перевариваю. Почему ты так долго молчал? Мы ведь знакомы уже… уже… да я даже вспомнить не могу сколько мы знакомы!
- Я не считал это таким уж важным. До недавнего времени. И если бы брат не отдал концы, то после его коронации я бы перебрался в другое место. Мог бы звать вас в гости и многое другое, что доступно нормальным людям.
Разговор снова увял. Друзьям (а я надеюсь что они все еще мои друзья) явно нужно было время, чтобы «переварить», как сказал колдун, новость. Поэтому я и сказал следующие слова:
- Если ничего непредвиденного не случится, я бы хотел встретится с вами здесь же через неделю. Так же вечером.
Получив утвердительный кивок от каждого, я вышел и побрел в сторону дворца. Думать о том, к чему привело мое внезапное признание не хотелось. Да. Да, я боялся что после него потеряю друзей. Причем боялся не того, что они обидятся на долгое молчание и просто прекратят общение (хотя это будет больно), больше всего я боялся что они попытаются получить выгоду из знакомства.
В моей комнате меня ждала записка от мамы. Она совершенно не думает о моей репутации!
«Дариус, через три дня к тебе придет колдун изучающий душевные расстройства, с учеником. Очень надеюсь что он найдет тебя вменяемым. В ином случае я не представляю что с тобой сделает отец!»
Прочитав записку я разорвал ее на мелкие клочки. Вменяемым? Хм… значит нужно все провернуть так, чтобы учитель Хью обнадежил папочку моим выздоровлением. Желательно не скорым.
Три дня я потратил на детальную проработку плана. Мне казалось я продумал все! Увы, я забыл учесть одну единственную вещь! Человеческий фактор! А точнее то, что поведение учителя Хью, будет не таким, как я думал!
Первый шок я получил когда в комнату вошла женщина… возраста королевы матери, за которой позевывая плелся мой дорогой друг.
- Хью, ты не мог бы посидеть тут? Мне нужна минутка! – сказав это, женщина выпорхнула из комнаты.
- Ты почему не сказал что твой учитель… не мужчина! – зашипел, выпав из образа.
- За-а-абыл… - зевнул колдун.
- Ты чего такой?
- Готовился полночи… устал как собака.
Я снова состроил нужное выражение лица: глаза большие - ничего не понимающие, рот чуть приоткрыт (но не сильно, чтобы слюна не капала, это же моветон)… но прошла минута, другая… а никого не было. Хью старался не уснуть.
Спустя десять минут мне стало скучно и я развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник и решил совместить приятное, с приятным и с полезным. То есть подождать, позавтракать (кроме тостов и каши притащили свежие фрукты) и измазать завтраком лицо, к возвращению мадам.
- Я бы хотел потом с тобой поговорить… если это возможно, - тихо сказал парень.
- Как выйдешь из дворца, поверни направо, дойдешь до темного угла и жди.
Собеседник кивнул, и продолжил спать стоя.
- Да падай уже! – махнул я рукой… и именно этот момент выбрала колдунья чтобы войти в комнату!
- Так, контакт со сверстником… ну или просто жалось. Отлично! – бормотала она, строча что-то в блокнот.
Мне тут же поплохело. Очень! Очень надеюсь что эта женщина не слышала наш разговор!
- Ваше высочество, очень рада с вами познакомиться, - улыбнулась она, усаживаясь напротив. Стул ей, без напоминаний подтащил Хью. – Я Тесс Дэниэлс. Как вы себя чувствуете?
Вместо ответа я продемонстрировал поднятый вверх большой палец и улыбнулся, продолжая жевать.
Получив ответ, колдунья что-то написала все в том же блокноте.
- Хью, не передашь мне очки? Те, которые недавно доставили? – надо отметить что улыбка у женщины была открытая и… располагающая что ли.
- Конечно, учитель.
После того как круглые, синие очки оказались на носу моего… целителя? Дэниэлс задумчиво изучила меня с ног до головы, особенно задержавшись на голове. Нахмурилась… потерла глаза и еще раз внимательно ознакомилась с «содержимым» моей головы.
О таких очках я слышал от друга. С их помощью выявлялись… как же он говорил… «кривые колдовские потоки». Но когда мы их обсуждали это была жутко дорогая редкость! И я уж точно не ожидал, что эта самая редкость окажется у того, кто в очередной раз будет меня осматривать!
Еще пара строчек в блокнот. Мне уже интересно что там!
Вытянув шею, постарался заглянуть в ее писанину, но Дэниэлс убрала книжицу и погрозила мне пальцем. С самого утра меня преследовало плохое предчувствие. Теперь ясно почему!
- Ваше высочество, скажите, у вас бывают головные боли?
- Не-а… - довольно отозвался, облизывая пальцы. Друг (я это точно видел!) с трудом подавил смех.
- Хью, ты не подашь… - не успела она закончить, как парень уже подал ей что-то… непонятное. Но это только моей не искушенной колдовством натуре. - Вы не могли бы дать мне свою руку?
Делать этого не хотелось совершенно! Нервировала меня эта штуковина в руках женщины. Я по-дурацки улыбнулся и протянул руку… чтобы тут же ее отдернуть и показать колдунье язык. Ее глаза опасно сузились, словно Дэниэлс что-то заподозрила. Но ведь я идиот! Что с меня взять?
- А что это там? – спросила она, указывая мне за спину.
Дамочка и кого вы хотите обдурить? Хотя момент скользкий. Нужно не только повернуться с воплем где, но еще и как-то убрать подальше от нее руки!
- ГДЕ? – воскликнул пытаясь встать и одновременно развернуться. Увы, подлокотники кресла имели на этот счет другое мнение. И единственное что меня порадовало – пышный ковер в комнате! В ином случае я бы отбил себе все! Вот только, женщина оказалась готова к чему-то подобному. И стоило мне загреметь на пол, как я тут же зашипел, почувствовав укол в руку.
Хью дернулся было помочь мне встать, но вовремя одумался, тем более что я уже устроился на полу, скрестив ноги. Его странная учительница, через не менее странный прибор в это время изучала мою кровь. Кстати!
На ладони красовалась длинная, немного кровоточащая царапина. И я бы с большим удовольствием вытер бы ее об Дэниэлс, но увы, пришлось пачкать свою рубашку. Хорошо хоть эту конкретную вещь я терпеть не мог.
- Больно! – сообщил я очевидный факт, придав лицу как можно более обиженное выражение и сложив руки на груди. Даже губу нижнюю оттопырил. И услышал как глубоко вздохнул колдун. То ли пытаясь сдержать смех, то ли мысленно сетуя на то, что его друг идиот.
- Больно, - согласилась дамочка, ласково улыбаясь. – Но очень важно.
Смотря кому! Мне вот важно выпроводить вас отсюда, оставив неизгладимое впечатление напоследок!
- Что ж, все интересующее я выяснила. Идем, Хью. Было приятно познакомиться, ваше высочество.
- А мне нет! – честно заявил я, отвернувшись.
Женщина хмыкнула, а потом послышались удаляющиеся шаги. Хлопнула дверь. Вторая. Посидев еще минут пятнадцать я поднялся и выбрался из комнаты. Теперь главное незаметно добраться до любимого крыла.
Друг ждал где нужно. Из замка выходить не стоило, а потому я провел его обратно тем же ходом, что и Марко. Да и обосновались мы в все в том же «кабинете».
- Что ты хотел? – спросил, устало опустившись в кресло. В последнее время эта игра сильно выматывала. Что не удивительно, ведь теперь нет отвлекающего фактора в виде наследника, потому что… сюрприз – я теперь наследник. Вот ведь радость какая…
- Рис. Мы за тебя переживаем. Особенно после того… как ты ушел в тот раз. Джек боится что ты обиделся, Алекс немного обижен, но его сильно нервирует то, что тебя могут убить, раз ты теперь…
Произнести слово «наследник», парень не смог.
- Марко и Роб, просто переживают.
- А Олька?
- Обиделась сильно. После твоего ухода мы выслушали целую тираду о недоверии и мужском эгоизме. В последнем нас кстати тоже обвинили. Марко она вообще побить попыталась. В общем, я не представляю как ты будешь просить прощения!
Мы немного помолчали, думая каждый о своем.
- Алекс просил встретится. Очень. Даже до замка с нами дошел, но его не пустили. И стражи действительно много. Чего это у вас тут творится?
- Много? Не три калеки у входа?
- Нет, дюжина гвардейцев. Плюс королевский колдун, который проверил все наши вещи и нас самих.
Я нахмурился и понял что немного выпал из жизни. А ведь действительно, стоило вчера королю вернуться, как аристократического сброд… я хотел сказать народа в замке поубавилось… нужно будет покрутиться в общих залах и послушать новости.
- Странно… - протянул, глядя в сторону. А потом сказал: - Я постараюсь выбраться в город, но не уверен что получится раньше оговоренного дня.
- Я передам ребятам. И… иди сразу к Мосту. Мы будем ждать тебя там вечером.
Проводив Хью до выхода я отправился вылавливать слухи. И только спустя часа полтора-два, вернулся в комнату. Нужно было хорошенько обдумать полученные новости и решить что делать дальше.
А новости были такие: во время прогулки лошадь короля подвернула ногу и чуть не убилась вместе со всадником. Потом во время охоты, какой-то косорукий охотник, чуть не прибил «любимого» дядюшку, но тот отделался царапиной на руке и испугом. В общем нет ничего удивительного, что дорогой родитель впал в паранойю. Особенно после того как погиб его любимый сыночек.
Я же не знал что думать. Конечно это могли быть спланированные акции (хотя непонятно зачем и почему тогда не покушались на меня), но это так же могли быть просто случайности. Что ж, надеюсь к приезду дорогой невестушки его паранойя поутихнет. И так после ее появления охраны прибавиться, а уж если у короля будет мания преследования то во дворце не будет никого кроме гвардейцев и нас. Еще, не дай Богиня, он додумается ко мне охрану приставить!
- Может не надо? – поморщился я, когда мама подошла и расправила торчащие в разные стороны волосы.
- Сын… - произнесла она с нажимом. Ясно. Значит шанса избежать эти… с позволения сказать, поминки – нет.
В этот раз ради разнообразия на меня напялили черный с красным костюм. Правда стоило прислуге выйти как я тут же оторвал лишние на мой взгляд детали и растрепал волосы. Жаль появившаяся тут же королева не дала закончить, а теперь еще и убрала бардак на голове.
- Ты в курсе что некоторые дамочки открыли на меня охоту? – не удержался я.
- Баронесса Мортон просто не хочет терять свой статус, ничего более, - ответила мать, заметив торчащие нитки.
Если бы ничего более. К сожалению после той встречи с этой… Ржавой (иначе звать Баронессу Реджину Мортон я отказывался, даже на людях) после похорон брата, я стал подозрительно часто натыкаться на эту дамочку. Были еще две или три, с позволения сказать, леди которые мне досаждали, но не сильно. Все-таки связываться с полудурком… так себе удовольствие. Однако бывшую любовницу моего брата это не останавливало. Хорошо хоть, я ее в своей спальни еще не находил!
- Дариус… чем тебе костюм не угодил?
- А нас не потеряют? – спросил, вместо ответа.
Королева укоризненно покачала головой, но положила руку, на мой локоть. Да, как ни странно, в таком виде я иногда сопровождал маму. Но редко.
- На секунду мне показалось что это Джервис… - сказал отец, стоило нам подойти.
- Что сказал Дэниэлс? – поинтересовалась мать.
- Пока ничего. Перед тем как дать свое заключение, она хочет еще раз взглянуть на этот безмозглого.
- Дорогой…
- Не защищай его! Он этого не достоин, - перебил король. – Богиня, за что нашей семье все это?
- За все хорошее, - пробормотал я себе под нос, разглядывая ковер.
- Что он опять бубнит? – поморщился отец. И не дожидаясь ответа, продолжил: - Сможешь донести до его мозгов, чтобы вел себя тихо? Особенно в храме!
- Он будет вести себя прилично. Так ведь?
Я уныло кивнул. Просто побоялся что в ином случае его величество самолично задушит единственного живого пока сына.
Торжественно-траурное шествие было недолгим. Как-никак небольшой храм, где хоронили всех представителей королевской семьи, находился на территории дворца. Пока шла молитва, мама держалась. Но когда мы спустились к могиле брата, она не выдержала и разрыдалась. Я обнял ее… и даже отец в кой-то веки проявил чувства: положил руку на ее плечо, легонько сжав и опустил голову. Правда долго он так не простоял. Выпрямившись король вышел из склепа.
Мама аккуратно высвободилась из объятий и подошла к каменной плите, закрывающей могилу. Провела по ней рукой, что-то шепнув и наконец отступила. Однако, перед тем как выйти она подошла к тому месту, где лежала моя сестра. Точно так же провела рукой по могильной плите, сказав что-то.
- Дар, я похоронила двоих своих детей. Пожалуйста, не заставляй меня переживать еще и твою смерть, - шепнула мама, сжав мою руку.
Вместо ответа я еще раз ее обнял и повел отсюда прочь.
На этот раз удрать из дворца оказалось куда сложнее. Охрана была везде! Я уже молчу о том «ненавязчивом» гвардейце, что ходил за мной по пятам. Из-за него пришлось даже отложить свой поход на кухню и пообедать в комнате. Ближе к вечеру я пошел бродить по дворцу. Это чудо пошло за мной. Что ж, раз так…
Таких кругов я еще не наворачивал! Но за спиной все так же маячил гвардеец. Ну ладно, мы пойдем другим путем! Конечно догонялок я давно не устраивал, но кто мешает возобновить это занятие?
Громко рассмеявшись я побежал, по дороге хватая всех встречающихся людей и крича что-то вроде: «Ты водишь!». Одного слугу вообще сбил с ног. Теперь промчаться с воплями через основной зал, где собиралась большая часть придворных, и нырнуть в один из боковых коридоров. Что я собственно и сделал. Как и ожидалось во время этой беготни, да еще в толпе, охрана меня потеряла. Больше не тратя даром времени я отправился в заброшенное крыло. И взяв там куртку (да-да, я хранил тут и немного вещей, купленных в городе. Ну не ходить же по городу в дорогой одежде принца?) отправился на встречу с ребятами.
Они уже ждали на нашем месте. Алекс нетерпеливо расхаживал по небольшой, сохранившейся, комнатке и хмурился. И не знаю как у него это получалось, но он так морщил лоб, что его острый, длинный нос казался еще длиннее! Впрочем в купе с длинноватым лицом (да и всем остальным, строго говоря), нос не так уж и выделялся.
- Что, уже потеряли? – хмыкнул, разглядывая парней. Ольки не было. И признаться это оказалось больно. Я никогда не думал что могу потерять подругу из-за этого дурного титула!
- Я не опоздала? – сбил меня с мысли запыхавшийся голос подруги.
- Идиота? – предположила Олька. Надо срочно думать, как перед ней извиниться!
- …полудурка, - продолжил я, сделав вид, что не заметил комментария. – Тебе нужно сделать вид, что меня не знаешь. Что до твоего учителя – он конечно же не должен знать о, скажем так, настоящим положением дел.
- Это понятно, но… ты уверен, что сможешь его обмануть? Все-таки он лучший в своем деле!
- Я обманул уже трех или четырех колдунов и обычных людей изучающих проблемы психики. Это если не считать кучу придворных, которых я дурю каждый день, - усмехнулся я. И добавил: - Но я буду благодарен, если ты расскажешь, к какому выводу придет твой учитель.
- Конечно! Я ведь не нарушу тайну пациента, рассказав ему же о его диагнозе, - подмигнул мне друг.
- Алекс, ты как? – повернулся я к тому, кто практически все это время молчал. Невольно мне вспомнилось что именно Алекс был первым человеком, с которым я познакомился в городе и с которым подружился.
- Перевариваю. Почему ты так долго молчал? Мы ведь знакомы уже… уже… да я даже вспомнить не могу сколько мы знакомы!
- Я не считал это таким уж важным. До недавнего времени. И если бы брат не отдал концы, то после его коронации я бы перебрался в другое место. Мог бы звать вас в гости и многое другое, что доступно нормальным людям.
Разговор снова увял. Друзьям (а я надеюсь что они все еще мои друзья) явно нужно было время, чтобы «переварить», как сказал колдун, новость. Поэтому я и сказал следующие слова:
- Если ничего непредвиденного не случится, я бы хотел встретится с вами здесь же через неделю. Так же вечером.
Получив утвердительный кивок от каждого, я вышел и побрел в сторону дворца. Думать о том, к чему привело мое внезапное признание не хотелось. Да. Да, я боялся что после него потеряю друзей. Причем боялся не того, что они обидятся на долгое молчание и просто прекратят общение (хотя это будет больно), больше всего я боялся что они попытаются получить выгоду из знакомства.
В моей комнате меня ждала записка от мамы. Она совершенно не думает о моей репутации!
«Дариус, через три дня к тебе придет колдун изучающий душевные расстройства, с учеником. Очень надеюсь что он найдет тебя вменяемым. В ином случае я не представляю что с тобой сделает отец!»
Прочитав записку я разорвал ее на мелкие клочки. Вменяемым? Хм… значит нужно все провернуть так, чтобы учитель Хью обнадежил папочку моим выздоровлением. Желательно не скорым.
Три дня я потратил на детальную проработку плана. Мне казалось я продумал все! Увы, я забыл учесть одну единственную вещь! Человеческий фактор! А точнее то, что поведение учителя Хью, будет не таким, как я думал!
Первый шок я получил когда в комнату вошла женщина… возраста королевы матери, за которой позевывая плелся мой дорогой друг.
- Хью, ты не мог бы посидеть тут? Мне нужна минутка! – сказав это, женщина выпорхнула из комнаты.
- Ты почему не сказал что твой учитель… не мужчина! – зашипел, выпав из образа.
- За-а-абыл… - зевнул колдун.
- Ты чего такой?
- Готовился полночи… устал как собака.
Я снова состроил нужное выражение лица: глаза большие - ничего не понимающие, рот чуть приоткрыт (но не сильно, чтобы слюна не капала, это же моветон)… но прошла минута, другая… а никого не было. Хью старался не уснуть.
Спустя десять минут мне стало скучно и я развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник и решил совместить приятное, с приятным и с полезным. То есть подождать, позавтракать (кроме тостов и каши притащили свежие фрукты) и измазать завтраком лицо, к возвращению мадам.
- Я бы хотел потом с тобой поговорить… если это возможно, - тихо сказал парень.
- Как выйдешь из дворца, поверни направо, дойдешь до темного угла и жди.
Собеседник кивнул, и продолжил спать стоя.
- Да падай уже! – махнул я рукой… и именно этот момент выбрала колдунья чтобы войти в комнату!
- Так, контакт со сверстником… ну или просто жалось. Отлично! – бормотала она, строча что-то в блокнот.
Мне тут же поплохело. Очень! Очень надеюсь что эта женщина не слышала наш разговор!
- Ваше высочество, очень рада с вами познакомиться, - улыбнулась она, усаживаясь напротив. Стул ей, без напоминаний подтащил Хью. – Я Тесс Дэниэлс. Как вы себя чувствуете?
Вместо ответа я продемонстрировал поднятый вверх большой палец и улыбнулся, продолжая жевать.
Получив ответ, колдунья что-то написала все в том же блокноте.
- Хью, не передашь мне очки? Те, которые недавно доставили? – надо отметить что улыбка у женщины была открытая и… располагающая что ли.
- Конечно, учитель.
После того как круглые, синие очки оказались на носу моего… целителя? Дэниэлс задумчиво изучила меня с ног до головы, особенно задержавшись на голове. Нахмурилась… потерла глаза и еще раз внимательно ознакомилась с «содержимым» моей головы.
О таких очках я слышал от друга. С их помощью выявлялись… как же он говорил… «кривые колдовские потоки». Но когда мы их обсуждали это была жутко дорогая редкость! И я уж точно не ожидал, что эта самая редкость окажется у того, кто в очередной раз будет меня осматривать!
Еще пара строчек в блокнот. Мне уже интересно что там!
Вытянув шею, постарался заглянуть в ее писанину, но Дэниэлс убрала книжицу и погрозила мне пальцем. С самого утра меня преследовало плохое предчувствие. Теперь ясно почему!
- Ваше высочество, скажите, у вас бывают головные боли?
- Не-а… - довольно отозвался, облизывая пальцы. Друг (я это точно видел!) с трудом подавил смех.
- Хью, ты не подашь… - не успела она закончить, как парень уже подал ей что-то… непонятное. Но это только моей не искушенной колдовством натуре. - Вы не могли бы дать мне свою руку?
Делать этого не хотелось совершенно! Нервировала меня эта штуковина в руках женщины. Я по-дурацки улыбнулся и протянул руку… чтобы тут же ее отдернуть и показать колдунье язык. Ее глаза опасно сузились, словно Дэниэлс что-то заподозрила. Но ведь я идиот! Что с меня взять?
- А что это там? – спросила она, указывая мне за спину.
Дамочка и кого вы хотите обдурить? Хотя момент скользкий. Нужно не только повернуться с воплем где, но еще и как-то убрать подальше от нее руки!
- ГДЕ? – воскликнул пытаясь встать и одновременно развернуться. Увы, подлокотники кресла имели на этот счет другое мнение. И единственное что меня порадовало – пышный ковер в комнате! В ином случае я бы отбил себе все! Вот только, женщина оказалась готова к чему-то подобному. И стоило мне загреметь на пол, как я тут же зашипел, почувствовав укол в руку.
Хью дернулся было помочь мне встать, но вовремя одумался, тем более что я уже устроился на полу, скрестив ноги. Его странная учительница, через не менее странный прибор в это время изучала мою кровь. Кстати!
На ладони красовалась длинная, немного кровоточащая царапина. И я бы с большим удовольствием вытер бы ее об Дэниэлс, но увы, пришлось пачкать свою рубашку. Хорошо хоть эту конкретную вещь я терпеть не мог.
- Больно! – сообщил я очевидный факт, придав лицу как можно более обиженное выражение и сложив руки на груди. Даже губу нижнюю оттопырил. И услышал как глубоко вздохнул колдун. То ли пытаясь сдержать смех, то ли мысленно сетуя на то, что его друг идиот.
- Больно, - согласилась дамочка, ласково улыбаясь. – Но очень важно.
Смотря кому! Мне вот важно выпроводить вас отсюда, оставив неизгладимое впечатление напоследок!
- Что ж, все интересующее я выяснила. Идем, Хью. Было приятно познакомиться, ваше высочество.
- А мне нет! – честно заявил я, отвернувшись.
Женщина хмыкнула, а потом послышались удаляющиеся шаги. Хлопнула дверь. Вторая. Посидев еще минут пятнадцать я поднялся и выбрался из комнаты. Теперь главное незаметно добраться до любимого крыла.
Друг ждал где нужно. Из замка выходить не стоило, а потому я провел его обратно тем же ходом, что и Марко. Да и обосновались мы в все в том же «кабинете».
- Что ты хотел? – спросил, устало опустившись в кресло. В последнее время эта игра сильно выматывала. Что не удивительно, ведь теперь нет отвлекающего фактора в виде наследника, потому что… сюрприз – я теперь наследник. Вот ведь радость какая…
- Рис. Мы за тебя переживаем. Особенно после того… как ты ушел в тот раз. Джек боится что ты обиделся, Алекс немного обижен, но его сильно нервирует то, что тебя могут убить, раз ты теперь…
Произнести слово «наследник», парень не смог.
- Марко и Роб, просто переживают.
- А Олька?
- Обиделась сильно. После твоего ухода мы выслушали целую тираду о недоверии и мужском эгоизме. В последнем нас кстати тоже обвинили. Марко она вообще побить попыталась. В общем, я не представляю как ты будешь просить прощения!
Мы немного помолчали, думая каждый о своем.
- Алекс просил встретится. Очень. Даже до замка с нами дошел, но его не пустили. И стражи действительно много. Чего это у вас тут творится?
- Много? Не три калеки у входа?
- Нет, дюжина гвардейцев. Плюс королевский колдун, который проверил все наши вещи и нас самих.
Я нахмурился и понял что немного выпал из жизни. А ведь действительно, стоило вчера королю вернуться, как аристократического сброд… я хотел сказать народа в замке поубавилось… нужно будет покрутиться в общих залах и послушать новости.
- Странно… - протянул, глядя в сторону. А потом сказал: - Я постараюсь выбраться в город, но не уверен что получится раньше оговоренного дня.
- Я передам ребятам. И… иди сразу к Мосту. Мы будем ждать тебя там вечером.
Проводив Хью до выхода я отправился вылавливать слухи. И только спустя часа полтора-два, вернулся в комнату. Нужно было хорошенько обдумать полученные новости и решить что делать дальше.
А новости были такие: во время прогулки лошадь короля подвернула ногу и чуть не убилась вместе со всадником. Потом во время охоты, какой-то косорукий охотник, чуть не прибил «любимого» дядюшку, но тот отделался царапиной на руке и испугом. В общем нет ничего удивительного, что дорогой родитель впал в паранойю. Особенно после того как погиб его любимый сыночек.
Я же не знал что думать. Конечно это могли быть спланированные акции (хотя непонятно зачем и почему тогда не покушались на меня), но это так же могли быть просто случайности. Что ж, надеюсь к приезду дорогой невестушки его паранойя поутихнет. И так после ее появления охраны прибавиться, а уж если у короля будет мания преследования то во дворце не будет никого кроме гвардейцев и нас. Еще, не дай Богиня, он додумается ко мне охрану приставить!
Глава 5: Истинна рождается не в споре.
- Может не надо? – поморщился я, когда мама подошла и расправила торчащие в разные стороны волосы.
- Сын… - произнесла она с нажимом. Ясно. Значит шанса избежать эти… с позволения сказать, поминки – нет.
В этот раз ради разнообразия на меня напялили черный с красным костюм. Правда стоило прислуге выйти как я тут же оторвал лишние на мой взгляд детали и растрепал волосы. Жаль появившаяся тут же королева не дала закончить, а теперь еще и убрала бардак на голове.
- Ты в курсе что некоторые дамочки открыли на меня охоту? – не удержался я.
- Баронесса Мортон просто не хочет терять свой статус, ничего более, - ответила мать, заметив торчащие нитки.
Если бы ничего более. К сожалению после той встречи с этой… Ржавой (иначе звать Баронессу Реджину Мортон я отказывался, даже на людях) после похорон брата, я стал подозрительно часто натыкаться на эту дамочку. Были еще две или три, с позволения сказать, леди которые мне досаждали, но не сильно. Все-таки связываться с полудурком… так себе удовольствие. Однако бывшую любовницу моего брата это не останавливало. Хорошо хоть, я ее в своей спальни еще не находил!
- Дариус… чем тебе костюм не угодил?
- А нас не потеряют? – спросил, вместо ответа.
Королева укоризненно покачала головой, но положила руку, на мой локоть. Да, как ни странно, в таком виде я иногда сопровождал маму. Но редко.
- На секунду мне показалось что это Джервис… - сказал отец, стоило нам подойти.
- Что сказал Дэниэлс? – поинтересовалась мать.
- Пока ничего. Перед тем как дать свое заключение, она хочет еще раз взглянуть на этот безмозглого.
- Дорогой…
- Не защищай его! Он этого не достоин, - перебил король. – Богиня, за что нашей семье все это?
- За все хорошее, - пробормотал я себе под нос, разглядывая ковер.
- Что он опять бубнит? – поморщился отец. И не дожидаясь ответа, продолжил: - Сможешь донести до его мозгов, чтобы вел себя тихо? Особенно в храме!
- Он будет вести себя прилично. Так ведь?
Я уныло кивнул. Просто побоялся что в ином случае его величество самолично задушит единственного живого пока сына.
Торжественно-траурное шествие было недолгим. Как-никак небольшой храм, где хоронили всех представителей королевской семьи, находился на территории дворца. Пока шла молитва, мама держалась. Но когда мы спустились к могиле брата, она не выдержала и разрыдалась. Я обнял ее… и даже отец в кой-то веки проявил чувства: положил руку на ее плечо, легонько сжав и опустил голову. Правда долго он так не простоял. Выпрямившись король вышел из склепа.
Мама аккуратно высвободилась из объятий и подошла к каменной плите, закрывающей могилу. Провела по ней рукой, что-то шепнув и наконец отступила. Однако, перед тем как выйти она подошла к тому месту, где лежала моя сестра. Точно так же провела рукой по могильной плите, сказав что-то.
- Дар, я похоронила двоих своих детей. Пожалуйста, не заставляй меня переживать еще и твою смерть, - шепнула мама, сжав мою руку.
Вместо ответа я еще раз ее обнял и повел отсюда прочь.
На этот раз удрать из дворца оказалось куда сложнее. Охрана была везде! Я уже молчу о том «ненавязчивом» гвардейце, что ходил за мной по пятам. Из-за него пришлось даже отложить свой поход на кухню и пообедать в комнате. Ближе к вечеру я пошел бродить по дворцу. Это чудо пошло за мной. Что ж, раз так…
Таких кругов я еще не наворачивал! Но за спиной все так же маячил гвардеец. Ну ладно, мы пойдем другим путем! Конечно догонялок я давно не устраивал, но кто мешает возобновить это занятие?
Громко рассмеявшись я побежал, по дороге хватая всех встречающихся людей и крича что-то вроде: «Ты водишь!». Одного слугу вообще сбил с ног. Теперь промчаться с воплями через основной зал, где собиралась большая часть придворных, и нырнуть в один из боковых коридоров. Что я собственно и сделал. Как и ожидалось во время этой беготни, да еще в толпе, охрана меня потеряла. Больше не тратя даром времени я отправился в заброшенное крыло. И взяв там куртку (да-да, я хранил тут и немного вещей, купленных в городе. Ну не ходить же по городу в дорогой одежде принца?) отправился на встречу с ребятами.
Они уже ждали на нашем месте. Алекс нетерпеливо расхаживал по небольшой, сохранившейся, комнатке и хмурился. И не знаю как у него это получалось, но он так морщил лоб, что его острый, длинный нос казался еще длиннее! Впрочем в купе с длинноватым лицом (да и всем остальным, строго говоря), нос не так уж и выделялся.
- Что, уже потеряли? – хмыкнул, разглядывая парней. Ольки не было. И признаться это оказалось больно. Я никогда не думал что могу потерять подругу из-за этого дурного титула!
- Я не опоздала? – сбил меня с мысли запыхавшийся голос подруги.
