Гибкий, легкий, он двигался так свободно. Залюбовалась. Каждое движение, каждый вдох, все выверено, идеальный баланс, слияние оружия и человека. Волшебно. Он повернулся в мою сторону и снял капюшон. Нет, не знаю его лично, но лицо знакомое. Короткий ежик волос, карие глаза, чуть пухлые губы. И обворожительная улыбка.
- Понравилось? - Ох, еще и голос какой… ммм… проникновенный.
- Даа, - мечтательно протянула я, - впечатляет.
- Игнат, - он протянул мне руку в приветствии. Пожала.
- Даниель, мне очень приятно, - ладонь его оказалась чуть влажной, но жесткой и горячей, - Я учусь на втором курсе.
- Боевик?
- Пока не определилась, - я опустила глаза, - а ты?
- Очевидно, что боевик, - рассмеялся он, - кто еще будет мечом махать?
- Я бы помахала, - мечтательно протянула не поднимая от взгляда от носков своей обуви, - но это не мой профиль. Я больше по прямой манипуляции Силой… - вздохнула.
- Дело тренировки, - Игнат пожал плечами, но я видела заинтересованность.
- Я смогу призвать меч, но не металл, конечно, - протянула я, наклонив голову, заглядывая в глаза.
Мне действительно хотелось как он. Попробовать так, научиться. Это так красиво и так… здорово. Сильно. Эффектно. Да, признаюсь, позерство - это мое все. Никуда без этого. И вот сейчас я загорелась, сердце застучало быстрее. Хочу так. Также как он.
- Предлагаешь позаниматься вместе?
Этот разговор напоминал пьесу. Мы оба отлично понимали, в чем суть, но роли требовалось разыграть. Игнат уложил оружие в ножны, достал бутылку с водой и уселся на скамью. Пустырь пустырем, но полигон обустраивали сами студенты и для себя постарались. Так что где присесть тут было.
- Где ты научился так обращаться с оружием? - Я присоединилась к нему на скамье поджав под себя ноги, - у нас такому не учат…
- Я не из Темного города, - ну еще бы, это очевидно, - вырос в Акирсе. Там мало магов и одаренных в целом. Так что приходится полагаться на железяки.
Да, так и есть. Акирс беден на волшебников. Зато богат в остальном. Руды, угольные шахты. Выход в море. На его территории можно смело уместить пару десятков Темных городов. От них часто приходят запросы на магов практиков, на целителей, реже на боевиков. У них и своя армия хороша. А теперь я и воочию убедилась в том, насколько хороша. Для того, чтобы управиться с таким мечом высокого дара не нужно. Только умение.
- Знаешь, - снова заговорил Игнат, - может быть позанимаемся завтра, а сегодня просто прогуляемся? Я провожу тебя.
- Ты иди, - чуть разочарованно протянула я, - а я пришла чтобы выложиться. Давно так не делала, у меня… небольшой перегруз, скажем так, - скривилась.
- Я бы посмотрел, - он подался вперед, - у меня Силы всегда мало, слишком мало… не представляю, как может быть иначе…
- Можно выкладываться и не в драке, - лукаво улыбнулась ему.
Поднялась и жестом поманила за собой. Надо зайти под защитные покровы полигона. Иначе я перебужу всех одаренных в округе. Игнат смотрел на меня не отрываясь. А я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Подул ветер, температура стала падать. Очень неэффективные чары, слишком много Силы высвобождается. Но ничего. Оно того стоит.
Перед нами раскрывал свои лепестки водяной цветок. Я нашла жилу у нас под ногами и притянула ее к себе. А ключ, забивший в паре шагов от нас я сформировала в розу. Она фосфорифицировала, перегруженная энергией, переливаясь разными цветами. Капли воды едва ли не звенели, сливаясь в бесконечный поток своей формы. Сама я уже немного поднялась над землей.
Левитация мне давалась так себе, но вот поднять небольшой кусок льда под ногами, в который я легко превратила немного воды - совсем несложно. Секунда - и остальная композиция застыла. Я поманила Игната на свою импровизированную платформу. Тот легко запрыгнул ко мне, конечно, тренированный. Прильнула к нему и тут же разметала весь лед на крошечные кристаллы.
Мужчина не сразу понял, почему я вдруг обняла его, и только увидев искрящуюся ледяную крошку, сам притиснул меня к себе еще ближе. Сложно поддерживать материальный щит, через который не проходит материя. Тем более на двоих. Тем более хорошенько опустошив резерв. И я зажгла пламя.
Произошла простая физика. Движение воздуха из-за перепада температур. Сила все высвобождалась, огонь горел и грел. Лед, созданный магическим путем, не спешил таять и выделял холод. Полыхающая отблесками пламени ледяная буря точно вихрь из бриллиантов самой чистой огранки. И мы вдвоем ровно в центре этого безумия.
Он смотрел на меня, а я на звезды в его глазах. Кажется, мы стояли так вечность. Пока не подкатила тошнота. Резерв был девственно пуст. Плохо, конечно. Но оно того стоило. Главное не свалиться в обморок и дотопать до дома. Он все сразу понял. Наверное, я неслабо побледнела и спала с лица. Потому акирсинец, стоило нам опуститься на землю, приобнял меня за талию и повел к дому.
- А откуда ты знаешь, где я живу?
Актуальный вопрос. Общежития разбросаны по всему студенческому городку.
- Иду туда, откуда ты пришла, глупенькая, - рассмеялся тот, - думаешь я тебя заметил только когда ты подошла близко? Совсем нет. Ты вышла из этой аллеи, - мы по ней шли, - значит ты живешь где-то в стороне ректорской башни. А там только одно женское общежитие, - он поудобнее устроил руку на моей талии, - я же прав?
- Прав, - смутилась я.
Дальше мы шли молча. Для меня все это было странным. И его поведение. Уверенность в себе, спокойствие. Искренний восторг от представления, которое я закатила. Сила. Да, меня задела его сила. Такому хочется доверять.
- Спасибо за… - Игнат замялся. Мы стояли перед моим корпусом. Надо прощаться. - Спасибо за эту красоту.
Он смотрел в глаза. А я снова видела там звезды. И мне так хотелось чтобы он не уходил. И было стыдно своих желаний. И страшно. Все это неудобно и неуместно. Странно. И неправильно. И он какой-то стал странный. Смотрит на меня… смотрит так, что у меня сбилось дыхание.
Кажется он собирается поцеловать. Мамочки! Но акирсинец снова удивил. Он выпустил меня из своих объятий, тут же перехватив мою левую руку и поднес кисть к губам. Поцеловал тыльную ее часть, погладив большим пальцем ладонь. Подмигнул. Выразил пожелание вскорости увидеться для совместных тренировок. И был таков.
Утро. Надо вставать. А я вот очень люблю поспать. Послаще и подольше. Могу даже ради этого прогулять учебу. Иногда. Но сегодня точно не тот день. Установочный бой. Такое не пропустишь. Я уж точно.
Потянулась в кровати, путаясь в сбитых простынях. Вот теперь состояние моего резерва меня устраивало. Как и говорил Учитель, Сила не должна буквально выплескиваться, бурлить. Это первый шаг к ошибке. Тогда магия управляет мной. А для успешного боя требуется исключительно обратное. Так что я совершенно правильно вчера выложилась. К тому же, чем чаще я буду так выкладываться, тем активнее будет расти резерв.
Конечно, этот показатель имеет свои границы. Тут уж что дано тебе от природы, то и будет. Но несколько развить, улучшить свои данные может каждый. Так можно и на скрытые возможности наткнуться, это нередко бывает. Хотя, мне глупо жаловаться на данные.
После утреннего туалета я немного размялась, прямо на коврике перед кроватью, проверила аммуницию, еще раз переплела волосы, покрепче. Посмотрела на себя в зеркало. Правильный вид. Я от природы невысокая, тонкая, даже тщедушная. Сложно заподозрить серьезного противника. И это козырь. Стараюсь выглядеть как можно меньше, мягче. Наивнее.
Удостоверившись что все в порядке, направилась на полигон. Лучше приходить ближе к самому бою. Не стоит и самой нервничать, и позволить себя накрутить. От того, как пройдут установочные очень многое зависит, в том числе и в дальнейшей карьере студента. Основные наниматели боевиков и практиков всегда наблюдали за ежегодными установочными боями. В целом это мероприятие предназначено для распределения по группам. Сильные с сильными, слабые со слабыми.
Пожалуй, мне плевать на распределение. Я буду служить или там где сама захочу, или там где отец решит. В любом случае, не будет сложностей. Но ударить в грязь лицом мне не хотелось. Гордыня когда-нибудь меня погубит, так любил поговаривать отец. А мне кажется - это мой способ двигаться вперед. Неважно. Сначала надо показать себя на установочных, а потом можно размышлять.
Учитель уже был на своем месте. Небольшое возвышение, где он сидел прямо на земле, наблюдая за нами. Абсолютный в принципе не особо любил вмешиваться. Мне порой казалось он и не смотрел особо на нас. Но одно могу сказать точно, когда мы занимались с ним, а это было не так часто, к сожалению, успехи были намного выше. Интересно, он на этот раз надолго?
- По традиции, - когда заговорил Учитель, усилив голос магией, все замерли, - противников выберет жребий. Правила стандартные. Надеюсь, все готовы показать себя?
Ответ был нестройным, но бурным. Студенты полны энтузиазма. Я молчала. Смотрела перед собой. Не стоит отвлекаться. И привлекать к себе внимание тоже. Главное чтобы жребий не подвел у меня было хотя бы несколько побед. Для вчерашнего первокурсника продержаться даже один бой - сильно. А мне надо пару минимум. Я - лучшая. И это должно быть очевидно.
Первый бой прошел легко. Мне просто повезло. Однокурсник. Боец из него как из меня поломойка. В целом эту функцию я выполнить могу, но лучше не стоит. Во имя всеобщего блага. Приняв короткий кивок Учителя как верх одобрения я отправилась к группе выигравших свой первый бой. Единственная второкурсница пока. Главное не остановиться на этом.
Второй противник достался серьезнее. И снова парень. Выпускник. Маг практик. Шансы есть. Я вышла и поставила щит. Он точно будет атаковать первым и бездумно. В его глазах была тень презрения, когда тот узнал, кто ему достался в противники. Идиот. И тут же прилетел пульсар. Серьезно, да? Он рассчитывает, что нас ничему не учат, что ли? Пульсар, пульсар, пульсар, огненный шар… эпично. Я не сдержалась от смеха.
Посмотрела на этого самонадеянного и напыщенного индюка и залепила ему силовой удар. Прелесть этого заклинания в том, что бьет не Сила, которая нематериальна, как в случае с огненными шарами, пульсарами, молниями и иже с ними. Они материализуются в столкновении с материей, воздействуя на нее. Силовой же удар бьет воздухом. И от него требуется материальный щит.
Все это рассказывают еще на первом курсе. Стоит поставить материальный щит на полрезерва и исподтишка, пока сам невредим, зарядить чем-то, чем с полным резервом получить… то, что получил господин индюк. Ему уже помогали подняться сокурсники. Нуну, не надо на меня так смотреть. Не кривился бы он так, получил бы заряд поменьше. А так резерва у меня достаточно, можно было не жлобиться на энергетическую подпитку заклинания.
Я искала взгляда Учителя, его одобрения. Но нет. Он отвернулся в тот же момент, как исход поединка стал очевидным и обратился к жребию. А я перешла в следующую группу. Там уже было больше именно боевиков. Логично. Я стояла и смотрела себе под ноги. Собирала Силу, размышляла, готовилась. Не верю, что и в третий раз мне так повезет.
Не повезло. Всем вообще. Неконтролируемый выброс Силы, прорыв основного барьера. Это выпускники пошли на личное и дрались по-серьезному. Задело даже тех кто близко стоял. Благо большинство додумалось вовремя выставить щиты, а основной удар компенсировал Учитель. Незадачливых дуэлянтов унесли в лазарет. А вот полигон выглядел печально.
- Переносим установочные бои на неделю. Начнем с нуля. А сейчас все свободны.
Учитель сказал это спокойно, безразлично, а после развернулся и направился к своему дому. Он предпочитал жить на территории Академии. Уж не знаю, зачем это ему. Но кто я чтобы спрашивать?
Я едва дождалась ночи. Бесстыже забралась на его террасу и лежала там в ипостаси, довольно вытянувшись. В прошлый раз не прогнал, и сейчас не должен выгнать. Учитель со вздохом вышел ко мне.
- Пришла, - констатировал он, - опять не обратишься?
Я замотала башкой. Нет. Я в человеческом теле слова ему сказать не смогу. А так, вроде, ничего. Нормально. Почти диалог. Хотелось потереться о него, приластиться. Но не посмела. Только смотрю не отрываясь.
- Тебя тоже выбесили эти самонадеянные малолетки?
Вздохнула в ответ. Конечно выбесили. У меня так хорошо шли установочные а они...
- Вот никогда так не делай, - он тепло мне улыбнулся и заглянул в глаза, - держи эмоции в узде.
Он посмотрел на меня и снова растянул губы в улыбке. Ох, за то, как сейчас он на меня глядит… я готова на все. Но стоит мне стать человеком, как все это исчезнет. И он станет со мной холоден и безразличен. Даже не вежлив, как с большинством студентов.
- Пошли в дом, - махнул рукой маг, - у меня есть для тебя угощение, - я подняла на него глаза и сощурилась, - ну конечно я знал, - упер руки в боки тот, - что ты появишься, стоит только показаться первой звезде.
И пошел вовнутрь. Я неуверенно последовала за ним. До этого в дом он не звал. И так много не разговаривал. Было страшно спугнуть такую удачу. Люблю я его с самого детства. Как помню. Когда эти чувства переросли из привязанности во влюбленность я уже и не помню.
Это была курятина. Разделанная. Тигры любят курочку, если что. Маг разрезал ее для меня, освобождал от костей и давал съесть. С рук. Каждый кусочек. Вкусно. И… странно, будоражит кровь. Точно я не в ипостаси сейчас… ох, я так с ума сойду…
Вдруг он обнял меня за голову и прижал к себе. Я замерла оторопев. Не ожидала ничего от него подобного.
- Знаешь, Дани, - он зарылся пальцами в мой мех, прижался щекой, - я скучал по таким вечерам. Я не умею быть человеком, прости. Давно забыл, как это. Что-то чувствовать, например.
Он помедлил, продолжая перебирать шерсть на моей шее не разжимая объятий.
- Но когда я смотрю на тебя, мне становится хорошо. На твой азарт, внутреннюю силу. Вот только эти визиты пора прекращать, девочка.
Я вздрогнула.
- Пойми, - вздохнул мужчина, - это выглядит нехорошо. Я твой учитель, мы не друзья. Не родственники. Так неправильно.
Я обратилась тут же. Не знаю, что случилось с моими страхами. Видимо, их вытеснил тот ужас, что побольше. Я поцеловала его. Сама. У меня нет особого опыта в этом. Но… я не могла иначе. Мне нужен был шанс. Прижалась к нему всем телом, обняла руками и ногами, буквально повиснув на мужчине. И то что на мне, естественно, после обращения, никакой одежды… да плевать!
Он переждал. Даже не дрогнул. Так, собраться и не плакать. По дороге домой нарыдаюсь. Но смотрел на меня молча. Внимательно.
- Так, значит, - задумчиво проговорил маг, - этого ты хочешь?
Спокойно и уверенно кивнула.
- Станешь победительницей установочных - поговорим. А пока, чтоб я тебя не видел, - он нахмурился, - можешь идти.
Я летела по ночным тропинкам. У меня есть шанс. Он со мной поговорит. Всего-лишь надо сделать невозможное. Победить всех.
Глава 2 Игнат
Я наблюдала за Игнатом. На этот раз в открытую. Он тренировался в одних брюках, босиком. Будоражащее зрелище. Но я здесь не за зрелищем. Наконец он сделал перерыв, выпил воды и направился в мою сторону. Хорошо хоть предварительно вытерся, обулся и набросил рубашку. Какой воспитанный.
