- Мальдийское… Тринадцатилетней выдержки.
-Алкоголик начинающий, - сквозь зубы шипела я, хватая узкогорлый сосуд, а второй, в котором оказалась водка, впихивая Ивару, - там ещё есть.
Огонь был рад подачке, хоть это и не чистый спирт, и с охотой начал лизать толстое дерево, совсем свободно стал чувствовать на тканях. Не так быстро, как хотелось бы, но для паники дыма и шума должно хватить.
В коридоре дела обстояли довольно шумно. Меч, естественно выдернули. Значит, в следующий раз предупреждать не буду. Тварь отпихнули, а может и сама отползла в сторону. Когда же рядом размахивают мечами и орут на чём свет стоит с полдесятка мужиков, отбиваясь от 3-4-х летающих простыней с бескровными, но малосимпатичными намерениями, её судьба уже не столь интересна.
Я по опыту знала, что бесполезно рубить и колоть – врагов станет ещё больше, даже если измельчить до размеров носового платка или изорвать до лохмотьев нищего, они всё равно буду стараться присосаться к телу, подползти к лицу, закрыть глаза, сдавить шею, пока кровь ещё бьётся, пока теплится жизнь. Низшие существа, интеллект на зачаточном уровне, как и у моей «команды». Могли бы уже и на улицу выбраться, или в холл. В узком коридоре шансов мало.
Ивар сразу же разбил кувшин, ткнул в пару холстин факелом, выхватил клинок и секанул по ткани, потянувшейся в наш бок. Получилось два неровных летающих куска, на время отпрянувших, но решивших довести начатое до конца. В особо активный я и плеснула вином.
- Освежись, приятель!
Лиходар был не против, просто ткань была очень подвижной, а наёмнику и так забот хватало.
- Слышь, а, может, нам отсюда пора делать ноги? – матриар ощетинился, и я старалась изо всех сил – тычок туда, замах сюда, холстинину в сторону, факел – вниз. От удара о пол абажур треснул, проливая масло.
- Не ты одна умная! Там щит! Не пройдём! – чудом нам троим удалось стать извращённым подобием треугольника, чтобы и спины друг другу прикрыть и тумаков не наставить. Ивар и Лиходар рубили по сторонам, а я посохом не давала ткани пробраться сверху, сбивая то вправо, то влево на мечи. С измельчением противника, но с увеличением его количества дела обстояли не особо радужно. Дурной пример заразителен – в пару шагов от нас рыцарь, слуга и тип с татуировкой (не доверяйте талисманам!) месили ещё что-то на заготовки к курсам кройки и шитья. Где ещё двое? Одного я заметила, когда отводила шипастым матриаром настырный кусок на лезвие вора. Парень, чей подход к работе мне понравился, лежал на боку у стенки. Из горла бедолаги торчал кинжал, отличившийся в попадании в монстра.
Кожа рук саднила и зудела, проклятым тканям всё-таки удавалось до неё дотянуться. Но … чтоб вас! Всё у нас не так, как у людей! Они уже могли нас убить.
Вдруг куски, кусочки, холсты, бинты и тряпочки дёрнулись, отпрянули и начали сбиваться в кучу, только с первого момента показавшуюся бесформенной. Они сплетались, объединяясь вновь в единое целое и формируя нечто, по сравнению с которым атакующие носовые платочки – стайка весенних бабочек. Стало тихо.
- Браво! – крикнул кто-то и зааплодировал.
На звук обернулись. За радужной плёнкой магического щита, непробиваемого даже тараном, стоял и улыбался дурнопахнущий субъект с сальными волосами. Если выберемся, то первым на свидание к предкам отправят не меня.
- Браво, гости дорогие! Надеюсь, вам понравилось мое заведение?
- Нет слов, - сощурился Ивар и поудобнее перехватил меч.
Впрочем, никто наших ответов в цензурной и не очень формах не ожидал.
- Милое местечко, не правда ли? – он говорил медовым голосочком, а рукой поглаживал по головке доверчиво прильнувшую к нему ррори. За ними стояли бугаи-охранники с жезлами, которые щит и держали и несколько расфуфыренных фанфаронов. Любой наряд был как произведении искусства, а на их мордах было написано одинаковое алчно-ждущее выражение, делающее даже писаную красавицу уродливой. - Вот только одна проблема – живут тут пара тварей. Но, в отличие от прежних хозяев, я сумел с ними договориться.
- Не тяни, пупсик, ты всех нас утомил! – закапризничала куколка преклонного возраста.
- Я понял, что если дать ей скушать, хи-хи, нескольких бродяг, то она долгое время спокойна, довольна…
- И послушна. Может красть, шпионить, запугивать, - приятным тенором сказал ранее молчавший татуированный. – Им всё известно.
- Тем, кто вас нанял? Ой, смешно! Такого зрелища моя Роки мне ещё не доставляла. А на это она ой какая мастерица, - он кивнул, один из охранников с усилием повернул жезл, раздвигая щит на две половинки, - вы в этом сейчас убедитесь. Лучше сдаться сразу, - словно по секрету громко прошептал он, - меньше мучений.
- И когда ж они научатся… - подумала я, наверно, вслух, потому что Ивар уточнил:
- Чему?
- Меньше болтать и больше делать!
В образовавшийся проход с грацией голодного зверя просочилась мурлыкающая ррори. Я её раньше со змеёй сравнивала? Ничего, и за пантеру стриженую сойдёт. Она потянула воздух. Ну, вы как хотите, а у нас пожар по расписанию.
Страх – простейшая эмоция.
Ткани, который только что сплелись в шестилапое чудище из ночных кошмаров, разлетелись на куски, целые, гладкие, будто только что вытканные, и рванули через щель. Ррори впереди всех, дороги не разбирая, прямо на людей. Вид у хозяина был, словно его атаковали любимые домашние тапочки. Он хрюкнул, как поросенок и рухнул бы на охранника, да тот отшатнулся. А если добавить к падающей особе летящие полотнища, то удержать жезл в равновесии у него не было возможности. Створка щита наклонилась, царапая стену. Кажется, задела несущие опоры. И начала падать. Было бы время, помолилась, чтобы тут использовали водную магию. Хотя, что хорошего во всемирном потопе вам на голову? Кто-то весьма вовремя оттолкнул меня. Увесистый кусок щита с треском разбился на осколки. Сверху тоненькой струйкой посыпалась полувековая труха. Не удивительно: трещал-то потолок. Но еще держался, отдавая дань уважения зодчим прошлых поколений. В воздухе торжественно запахло лесом после весенней грозы. Воздушная магия.
- А ведь и взорваться может, - флегматично отметила я, проанализировав ситуацию. Все-таки лучше бы всемирный потоп.
Огонь взялся моментально. Словно этого и ждал. Подумать только: пять минут назад я ломала голову, как же достичь такого эффекта, и решила довольствоваться простым запугиванием, шумом и прожженными занавесками. Пламя безостановочно потекло по коврам и гобеленам, отрыгивая хлопья дыма, лизнуло мой сапог и пришло к выводу, что он тоже съедобен.
-Идемте от сюда! Что стали! – дважды Лиходару кричать не пришлось.
Перепрыгивая через три ступеньки, мы вбежали в нижний зал, где царил переполох, как в развороченной муравьиной куче. Люди толкаясь и ругаясь осаждали проем двери и разбитые окна. Был ранний час для заведений сомнительной репутации, поэтому штурм был не долгий. И не впечатляющий. Мы вылетели из дома прямо в ад перепуганный лошадей и переворачиваемых экипажей. Если и будут пострадавшие, то только те, которых сейчас передавят и затопчут. Разноголосый вой и ржание временами перекрывал вопль к трусливым ослам тушить пожар. К счастью, к нам он не относился. Оставив бурлящий котел страстей позади, мы через сад добрались до ограды, где оставили своих коняк. Ивар вцепился мне в запястье еще там, на этаже и не отпускал, тащил за собой, принимая на себя удары всех веток – мы не особо разбирали, где дорожки, где кусты.
Парни легко вскочили в седла, а со мной, как всегда, вышла небольшая заминка. В виде перерезанной уздечки. Ивар ухмыльнулся, подхватил меня и усадил перед собой. Уезжали мы быстро. А жаль, горел бордель весьма недурно.
На постоялый двор вернулись злые, усталые и далеко за полночь. Пришлось прятаться от стражей пожарных в темных подворотнях и доказывать кому-то, что
кошелек дороже жизни. Они охотно с нами согласились.
Вор спрыгнул с лошади и помог спуститься мне. Видно, увлекся ролью спасителя.
- Ты неплохо вертишь своей палкой.
- Тебе никто не говорил, что девушки чувствуют, когда им лгут?
Всю романтику испортил Лиходар, вывалившись из седла на землю.
- Что это с ним?
Весь бок наемника был в запекшейся крови.
- Когда успел-то? – удивилась я.
- Разбойник зацепил, - прошипел раненый.
- Ладушки, - растягивая гласные сказала я, достала из неразлучной сумки несколько пакетиков из пергаментной бумаги и начала командовать. – Ивар, отведи его в комнату и раздобудь горячей воды. Лучше всего кипяток.
- Я могу…идти…
- Лиходар, ты, главное, не сопротивляйся, а? Если Вилор и мальчишка будут уже спать, рассыпь над их головами этот порошок. А если нет…
- Что за дурь? – насторожилась жертва моих будущих врачебных экспериментов.
- Сон-трава по моему рецепту. До утра их драконы не разбудят.
А вот если они спать не будут…
Ивар обнял наемника, крякнул под тяжестью тела и потащил его, уже вяло переставляющего ноги. А я потрепала лошадок по холкам и повела четвероногих к заслуженному овсу. Уже выходя из конюшни я заметила наглую знакомую морду. Моя «украденная» кобылка лакомилась дармовым угощением и глазела на меня, говоря: «И где ты пропадала?». Вслух говоря.
- Ты что, разговариваешь?!
- Нет, ты глючишь!
- Ты точно разговариваешь?! – тупо переспросила я, прикидывая, к чему может привести новое знакомство.
- Вот ведь повезло с хозяйкой! Ездить не умеет, так еще глупа, как пробка.
- Ага, а мне с лошадью. Упрямая, болтливая и гонору выше крыши.
- Ну, я же заколдованная принцесса, - приосанилась моя новая головная боль.
- Об этом завтра поговорим, ваше копытество. Если опять не сбежите.
Решаем проблемы по мере возникновения.
- Хотя бы сумки с меня сними! – Она, кажется, обиделась, а я, надеюсь, гордо ушла.
Уф. Спокойствие, у меня еще два принца замороченных в клиентах числятся.
В целях жесточайшей экономии мы отказались от двух не шибко шикарных комнат и сняли одну на шесть кроватей в два ряда. Кроме протертых до дыр половиков, пары больших табуретов и символического умывальника там ничего больше и не было. На свечи тоже денег пожалели, а те, что были давали больше вони, чем света.
Вилор и Ари спали, заняв самые лучшие несрипучие кровати, на лишнее ложе были свалены все наши сумки, мне пришлось повозиться, пока нашла свои вещи и достала нужные баночки, пакетики и пузырьки с иероглифами. Разобраться в них могла только я. Конечно, я старалась держать вещи в относительном порядке, но обычно в моих сумках царил форменный бардак. Травы и яды лежали вперемежку и без всякой системы.
А упрямый Лиходар сидел на кровати и снимал рубашку.
- Разорви простынь на бинты! – приказала я Ивару, замершему с тазиком воды. Рядом с умывальником я нашла чашку с длинной ручкой, сполоснула и смешала коренья с экстрактом лимонного цвета. Подождала немного и разбавила водой.
- Хелень, не суетись!
- С чего бы это? – да, не надо было искать лекарства, выворачивая все сокровища из сумок на одеяло. – Лиходар, выпей половину, остальное - для Ивара.
Я впихнула в руки наемника ковшик и занялась обработкой раны.
- Что это?
- Настойка общеукрепляющая, успокаивает особо резвых.
Кистень действует лучше, но тогда и лечить не нужно будет.
- По твоему рецепту? – наемник пригубил смесь, скривился и с облегчением передал ковш Ивару. Тот отложил растерзание простыни и осторожно принял дар.
- Такая же гадость как и раньше?
- Нет, тогда я тебя концентратом подчивала, - утешила я парня. Смочив кусок ветоши, начала аккуратно обтирать кровь. В идеале хотелось бы больше чистоты. В сумке еще был припрятан обеззараживающий амулет. Последний. Давно надо было пополнить запасы, да вот руки не доходили.
Рана не казалась опасной. Просто потеря крови. Но ой как мне она не понравилась…
- Клинок задел мышцу. Больно, но не смертельно. Если перевязать и…
- Дай, я сам перевяжу, - Лиходар ухватился здоровой рукой ворох лент.
- И обеззаразить, - умное слово потерялось, но бинт двумя руками вырвала. Половина у него, половина у меня. Все по-честному. – Могу ведь и дать. Месяц в повязках проходишь. А у меня через три дня сможешь и левой работать, как новенькая будет.
- А почему не завтра? – встрял Ивар.
- Потому что я не маг! - тряпка шлепнулась в тазик, разбрызгав алую воду.
- Хелень, не суетись! – осторожно попросил вор еще раз.
- Я не суечусь! Держи так, что бы кровь не шла.
- Оно и видно.
- Молчи и дай мне посох.
- Зачем?
- Делай, что тебе говорят!
- Зачем тебе посох? Ты человека лечишь или калечишь?
- Ивар, дай ей посох! Или я сам тебя убью!
Я сделала глубокий вздох, выдохнула, но до десяти не считала, а просто «позвала»: представила, что верный матриар находится сейчас со мной, что можно успокоится, пробежать пальцами по отполированному веками дереву и потеребить бисерные кисточки. Напрягла предплечье, расслабила кисть. В ладони начал собираться пульсирующий с биением сердца «шарик». А посох, оставленный у двери, у умывальника, слегка дрогнул и перелетел по воздуху через всю комнату, сверкнув бисером. Некоторые нахалы могли бы и пожалеть, что они не столь подвижны, как следовало бы. Я приняла посох, мечтательно провела по нему рукой, словно вспоминая всю жизнь, будто и не я сама поставила его к стенке минут десять назад. С ним я чувствовала себя уверенной и защищенной, что могу многое, если почти не все.
Встав на колени, я склонила голову и протянула руку над раной. Не нужно брать от него энергию. Забор даже негативности ослабит больного. Не нужно отдавать ему свою – все равно, что наливать воду в дырявую бочку. Нужно поделиться силой, чтобы организм сам справился с проблемой. Конечно, о могучий воин, ты сделаешь все сам, я просто тебе помогу, поддержу, дам чуток больше света и тепла, над которыми не властна.
Кровотечение остановилось.
- Хорошо. Ивар, бинты и тот пакет.
Я начала перевязывать рану, которая теперь выглядела как могла бы смотреться через неделю обычного лечения. По моему приказу Ивар развернул из бумаги звездообразный амулет, я его положила на третий слой бинта и без почтения к рукотворной красоте замотала тканью. И просто наслаждалась тишиной.
- Все. Отдыхай.
- Перестань командовать хотя бы на пять минут, - но послушался и лег. Или я очень красноречиво косилась на посох? Сквозь наступающую сонливость он пробормотал – Спасибо тебе, Хелень - сказочница.
- Не за что, – и занялась уборкой. Вор начал помогать, лениво что-то перенося с места на место. Долго он не выдержал:
- Хелень, можно тебя попросить.
- Валяй, - я же всегда могу не выполнить просьбу.
- Не суетись.
- Приятно, когда обо мне так беспокоятся.
- Я не о тебе, а о других волнуюсь. Еще и отравишь ненароком.
- Воспользуюсь-ка я как-нибудь твоей идейкой. А пока – я торжественно вручила ему тазик и грязную ветошь. – сходи во двор, вылей воду и выкинь мусор так, что бы не нашли.
- Еще что-нибудь сделать? Такое же глупое?
- Принеси кошку.
- Зачем тебе? Тебе нас мало?
-Мало. Эффект поздно заметен. Иди и без кошки не возвращайся. Рыжей или черной. Поищи там хорошенько.
- Хеленка, зачем же быть такой жестокой.
- Иди-иди, - не любовь к помойкам у мужчин в крови. Еле выпроводила. Я быстро схоронила последние следы ночного лазарета и остановилась у постели наемника.
-Алкоголик начинающий, - сквозь зубы шипела я, хватая узкогорлый сосуд, а второй, в котором оказалась водка, впихивая Ивару, - там ещё есть.
Огонь был рад подачке, хоть это и не чистый спирт, и с охотой начал лизать толстое дерево, совсем свободно стал чувствовать на тканях. Не так быстро, как хотелось бы, но для паники дыма и шума должно хватить.
В коридоре дела обстояли довольно шумно. Меч, естественно выдернули. Значит, в следующий раз предупреждать не буду. Тварь отпихнули, а может и сама отползла в сторону. Когда же рядом размахивают мечами и орут на чём свет стоит с полдесятка мужиков, отбиваясь от 3-4-х летающих простыней с бескровными, но малосимпатичными намерениями, её судьба уже не столь интересна.
Я по опыту знала, что бесполезно рубить и колоть – врагов станет ещё больше, даже если измельчить до размеров носового платка или изорвать до лохмотьев нищего, они всё равно буду стараться присосаться к телу, подползти к лицу, закрыть глаза, сдавить шею, пока кровь ещё бьётся, пока теплится жизнь. Низшие существа, интеллект на зачаточном уровне, как и у моей «команды». Могли бы уже и на улицу выбраться, или в холл. В узком коридоре шансов мало.
Ивар сразу же разбил кувшин, ткнул в пару холстин факелом, выхватил клинок и секанул по ткани, потянувшейся в наш бок. Получилось два неровных летающих куска, на время отпрянувших, но решивших довести начатое до конца. В особо активный я и плеснула вином.
- Освежись, приятель!
Лиходар был не против, просто ткань была очень подвижной, а наёмнику и так забот хватало.
- Слышь, а, может, нам отсюда пора делать ноги? – матриар ощетинился, и я старалась изо всех сил – тычок туда, замах сюда, холстинину в сторону, факел – вниз. От удара о пол абажур треснул, проливая масло.
- Не ты одна умная! Там щит! Не пройдём! – чудом нам троим удалось стать извращённым подобием треугольника, чтобы и спины друг другу прикрыть и тумаков не наставить. Ивар и Лиходар рубили по сторонам, а я посохом не давала ткани пробраться сверху, сбивая то вправо, то влево на мечи. С измельчением противника, но с увеличением его количества дела обстояли не особо радужно. Дурной пример заразителен – в пару шагов от нас рыцарь, слуга и тип с татуировкой (не доверяйте талисманам!) месили ещё что-то на заготовки к курсам кройки и шитья. Где ещё двое? Одного я заметила, когда отводила шипастым матриаром настырный кусок на лезвие вора. Парень, чей подход к работе мне понравился, лежал на боку у стенки. Из горла бедолаги торчал кинжал, отличившийся в попадании в монстра.
Кожа рук саднила и зудела, проклятым тканям всё-таки удавалось до неё дотянуться. Но … чтоб вас! Всё у нас не так, как у людей! Они уже могли нас убить.
Вдруг куски, кусочки, холсты, бинты и тряпочки дёрнулись, отпрянули и начали сбиваться в кучу, только с первого момента показавшуюся бесформенной. Они сплетались, объединяясь вновь в единое целое и формируя нечто, по сравнению с которым атакующие носовые платочки – стайка весенних бабочек. Стало тихо.
- Браво! – крикнул кто-то и зааплодировал.
На звук обернулись. За радужной плёнкой магического щита, непробиваемого даже тараном, стоял и улыбался дурнопахнущий субъект с сальными волосами. Если выберемся, то первым на свидание к предкам отправят не меня.
- Браво, гости дорогие! Надеюсь, вам понравилось мое заведение?
- Нет слов, - сощурился Ивар и поудобнее перехватил меч.
Впрочем, никто наших ответов в цензурной и не очень формах не ожидал.
- Милое местечко, не правда ли? – он говорил медовым голосочком, а рукой поглаживал по головке доверчиво прильнувшую к нему ррори. За ними стояли бугаи-охранники с жезлами, которые щит и держали и несколько расфуфыренных фанфаронов. Любой наряд был как произведении искусства, а на их мордах было написано одинаковое алчно-ждущее выражение, делающее даже писаную красавицу уродливой. - Вот только одна проблема – живут тут пара тварей. Но, в отличие от прежних хозяев, я сумел с ними договориться.
- Не тяни, пупсик, ты всех нас утомил! – закапризничала куколка преклонного возраста.
- Я понял, что если дать ей скушать, хи-хи, нескольких бродяг, то она долгое время спокойна, довольна…
- И послушна. Может красть, шпионить, запугивать, - приятным тенором сказал ранее молчавший татуированный. – Им всё известно.
- Тем, кто вас нанял? Ой, смешно! Такого зрелища моя Роки мне ещё не доставляла. А на это она ой какая мастерица, - он кивнул, один из охранников с усилием повернул жезл, раздвигая щит на две половинки, - вы в этом сейчас убедитесь. Лучше сдаться сразу, - словно по секрету громко прошептал он, - меньше мучений.
- И когда ж они научатся… - подумала я, наверно, вслух, потому что Ивар уточнил:
- Чему?
- Меньше болтать и больше делать!
В образовавшийся проход с грацией голодного зверя просочилась мурлыкающая ррори. Я её раньше со змеёй сравнивала? Ничего, и за пантеру стриженую сойдёт. Она потянула воздух. Ну, вы как хотите, а у нас пожар по расписанию.
Страх – простейшая эмоция.
Ткани, который только что сплелись в шестилапое чудище из ночных кошмаров, разлетелись на куски, целые, гладкие, будто только что вытканные, и рванули через щель. Ррори впереди всех, дороги не разбирая, прямо на людей. Вид у хозяина был, словно его атаковали любимые домашние тапочки. Он хрюкнул, как поросенок и рухнул бы на охранника, да тот отшатнулся. А если добавить к падающей особе летящие полотнища, то удержать жезл в равновесии у него не было возможности. Створка щита наклонилась, царапая стену. Кажется, задела несущие опоры. И начала падать. Было бы время, помолилась, чтобы тут использовали водную магию. Хотя, что хорошего во всемирном потопе вам на голову? Кто-то весьма вовремя оттолкнул меня. Увесистый кусок щита с треском разбился на осколки. Сверху тоненькой струйкой посыпалась полувековая труха. Не удивительно: трещал-то потолок. Но еще держался, отдавая дань уважения зодчим прошлых поколений. В воздухе торжественно запахло лесом после весенней грозы. Воздушная магия.
- А ведь и взорваться может, - флегматично отметила я, проанализировав ситуацию. Все-таки лучше бы всемирный потоп.
Огонь взялся моментально. Словно этого и ждал. Подумать только: пять минут назад я ломала голову, как же достичь такого эффекта, и решила довольствоваться простым запугиванием, шумом и прожженными занавесками. Пламя безостановочно потекло по коврам и гобеленам, отрыгивая хлопья дыма, лизнуло мой сапог и пришло к выводу, что он тоже съедобен.
-Идемте от сюда! Что стали! – дважды Лиходару кричать не пришлось.
Перепрыгивая через три ступеньки, мы вбежали в нижний зал, где царил переполох, как в развороченной муравьиной куче. Люди толкаясь и ругаясь осаждали проем двери и разбитые окна. Был ранний час для заведений сомнительной репутации, поэтому штурм был не долгий. И не впечатляющий. Мы вылетели из дома прямо в ад перепуганный лошадей и переворачиваемых экипажей. Если и будут пострадавшие, то только те, которых сейчас передавят и затопчут. Разноголосый вой и ржание временами перекрывал вопль к трусливым ослам тушить пожар. К счастью, к нам он не относился. Оставив бурлящий котел страстей позади, мы через сад добрались до ограды, где оставили своих коняк. Ивар вцепился мне в запястье еще там, на этаже и не отпускал, тащил за собой, принимая на себя удары всех веток – мы не особо разбирали, где дорожки, где кусты.
Парни легко вскочили в седла, а со мной, как всегда, вышла небольшая заминка. В виде перерезанной уздечки. Ивар ухмыльнулся, подхватил меня и усадил перед собой. Уезжали мы быстро. А жаль, горел бордель весьма недурно.
На постоялый двор вернулись злые, усталые и далеко за полночь. Пришлось прятаться от стражей пожарных в темных подворотнях и доказывать кому-то, что
кошелек дороже жизни. Они охотно с нами согласились.
Вор спрыгнул с лошади и помог спуститься мне. Видно, увлекся ролью спасителя.
- Ты неплохо вертишь своей палкой.
- Тебе никто не говорил, что девушки чувствуют, когда им лгут?
Всю романтику испортил Лиходар, вывалившись из седла на землю.
- Что это с ним?
Весь бок наемника был в запекшейся крови.
- Когда успел-то? – удивилась я.
- Разбойник зацепил, - прошипел раненый.
- Ладушки, - растягивая гласные сказала я, достала из неразлучной сумки несколько пакетиков из пергаментной бумаги и начала командовать. – Ивар, отведи его в комнату и раздобудь горячей воды. Лучше всего кипяток.
- Я могу…идти…
- Лиходар, ты, главное, не сопротивляйся, а? Если Вилор и мальчишка будут уже спать, рассыпь над их головами этот порошок. А если нет…
- Что за дурь? – насторожилась жертва моих будущих врачебных экспериментов.
- Сон-трава по моему рецепту. До утра их драконы не разбудят.
А вот если они спать не будут…
Ивар обнял наемника, крякнул под тяжестью тела и потащил его, уже вяло переставляющего ноги. А я потрепала лошадок по холкам и повела четвероногих к заслуженному овсу. Уже выходя из конюшни я заметила наглую знакомую морду. Моя «украденная» кобылка лакомилась дармовым угощением и глазела на меня, говоря: «И где ты пропадала?». Вслух говоря.
- Ты что, разговариваешь?!
- Нет, ты глючишь!
- Ты точно разговариваешь?! – тупо переспросила я, прикидывая, к чему может привести новое знакомство.
- Вот ведь повезло с хозяйкой! Ездить не умеет, так еще глупа, как пробка.
- Ага, а мне с лошадью. Упрямая, болтливая и гонору выше крыши.
- Ну, я же заколдованная принцесса, - приосанилась моя новая головная боль.
- Об этом завтра поговорим, ваше копытество. Если опять не сбежите.
Решаем проблемы по мере возникновения.
- Хотя бы сумки с меня сними! – Она, кажется, обиделась, а я, надеюсь, гордо ушла.
Уф. Спокойствие, у меня еще два принца замороченных в клиентах числятся.
В целях жесточайшей экономии мы отказались от двух не шибко шикарных комнат и сняли одну на шесть кроватей в два ряда. Кроме протертых до дыр половиков, пары больших табуретов и символического умывальника там ничего больше и не было. На свечи тоже денег пожалели, а те, что были давали больше вони, чем света.
Вилор и Ари спали, заняв самые лучшие несрипучие кровати, на лишнее ложе были свалены все наши сумки, мне пришлось повозиться, пока нашла свои вещи и достала нужные баночки, пакетики и пузырьки с иероглифами. Разобраться в них могла только я. Конечно, я старалась держать вещи в относительном порядке, но обычно в моих сумках царил форменный бардак. Травы и яды лежали вперемежку и без всякой системы.
А упрямый Лиходар сидел на кровати и снимал рубашку.
- Разорви простынь на бинты! – приказала я Ивару, замершему с тазиком воды. Рядом с умывальником я нашла чашку с длинной ручкой, сполоснула и смешала коренья с экстрактом лимонного цвета. Подождала немного и разбавила водой.
- Хелень, не суетись!
- С чего бы это? – да, не надо было искать лекарства, выворачивая все сокровища из сумок на одеяло. – Лиходар, выпей половину, остальное - для Ивара.
Я впихнула в руки наемника ковшик и занялась обработкой раны.
- Что это?
- Настойка общеукрепляющая, успокаивает особо резвых.
Кистень действует лучше, но тогда и лечить не нужно будет.
- По твоему рецепту? – наемник пригубил смесь, скривился и с облегчением передал ковш Ивару. Тот отложил растерзание простыни и осторожно принял дар.
- Такая же гадость как и раньше?
- Нет, тогда я тебя концентратом подчивала, - утешила я парня. Смочив кусок ветоши, начала аккуратно обтирать кровь. В идеале хотелось бы больше чистоты. В сумке еще был припрятан обеззараживающий амулет. Последний. Давно надо было пополнить запасы, да вот руки не доходили.
Рана не казалась опасной. Просто потеря крови. Но ой как мне она не понравилась…
- Клинок задел мышцу. Больно, но не смертельно. Если перевязать и…
- Дай, я сам перевяжу, - Лиходар ухватился здоровой рукой ворох лент.
- И обеззаразить, - умное слово потерялось, но бинт двумя руками вырвала. Половина у него, половина у меня. Все по-честному. – Могу ведь и дать. Месяц в повязках проходишь. А у меня через три дня сможешь и левой работать, как новенькая будет.
- А почему не завтра? – встрял Ивар.
- Потому что я не маг! - тряпка шлепнулась в тазик, разбрызгав алую воду.
- Хелень, не суетись! – осторожно попросил вор еще раз.
- Я не суечусь! Держи так, что бы кровь не шла.
- Оно и видно.
- Молчи и дай мне посох.
- Зачем?
- Делай, что тебе говорят!
- Зачем тебе посох? Ты человека лечишь или калечишь?
- Ивар, дай ей посох! Или я сам тебя убью!
Я сделала глубокий вздох, выдохнула, но до десяти не считала, а просто «позвала»: представила, что верный матриар находится сейчас со мной, что можно успокоится, пробежать пальцами по отполированному веками дереву и потеребить бисерные кисточки. Напрягла предплечье, расслабила кисть. В ладони начал собираться пульсирующий с биением сердца «шарик». А посох, оставленный у двери, у умывальника, слегка дрогнул и перелетел по воздуху через всю комнату, сверкнув бисером. Некоторые нахалы могли бы и пожалеть, что они не столь подвижны, как следовало бы. Я приняла посох, мечтательно провела по нему рукой, словно вспоминая всю жизнь, будто и не я сама поставила его к стенке минут десять назад. С ним я чувствовала себя уверенной и защищенной, что могу многое, если почти не все.
Встав на колени, я склонила голову и протянула руку над раной. Не нужно брать от него энергию. Забор даже негативности ослабит больного. Не нужно отдавать ему свою – все равно, что наливать воду в дырявую бочку. Нужно поделиться силой, чтобы организм сам справился с проблемой. Конечно, о могучий воин, ты сделаешь все сам, я просто тебе помогу, поддержу, дам чуток больше света и тепла, над которыми не властна.
Кровотечение остановилось.
- Хорошо. Ивар, бинты и тот пакет.
Я начала перевязывать рану, которая теперь выглядела как могла бы смотреться через неделю обычного лечения. По моему приказу Ивар развернул из бумаги звездообразный амулет, я его положила на третий слой бинта и без почтения к рукотворной красоте замотала тканью. И просто наслаждалась тишиной.
- Все. Отдыхай.
- Перестань командовать хотя бы на пять минут, - но послушался и лег. Или я очень красноречиво косилась на посох? Сквозь наступающую сонливость он пробормотал – Спасибо тебе, Хелень - сказочница.
- Не за что, – и занялась уборкой. Вор начал помогать, лениво что-то перенося с места на место. Долго он не выдержал:
- Хелень, можно тебя попросить.
- Валяй, - я же всегда могу не выполнить просьбу.
- Не суетись.
- Приятно, когда обо мне так беспокоятся.
- Я не о тебе, а о других волнуюсь. Еще и отравишь ненароком.
- Воспользуюсь-ка я как-нибудь твоей идейкой. А пока – я торжественно вручила ему тазик и грязную ветошь. – сходи во двор, вылей воду и выкинь мусор так, что бы не нашли.
- Еще что-нибудь сделать? Такое же глупое?
- Принеси кошку.
- Зачем тебе? Тебе нас мало?
-Мало. Эффект поздно заметен. Иди и без кошки не возвращайся. Рыжей или черной. Поищи там хорошенько.
- Хеленка, зачем же быть такой жестокой.
- Иди-иди, - не любовь к помойкам у мужчин в крови. Еле выпроводила. Я быстро схоронила последние следы ночного лазарета и остановилась у постели наемника.
