- Не думаю, что это они, - согласился Верховный. - Кто-нибудь мог затаить на тебя обиду или тому подобное?
- У меня нет политических врагов, ты же знаешь. По крайней мере, явных. Даже знать лишний раз боится слово про меня сказать.
Что ни говори, но нынешний Монарх Бангина держал всех на коротком поводке: его гнева боялись, но при этом народ любил и уважал своего правителя. Образец подражания для Мартина — самый родной. При мысли о родителях парню взгрустнулось: занятый своими делами, пусть и глобальной мировой важности, он давненько не навещал их и брата.
- Разберемся, - с теплой улыбкой приободрил его Главный Лорд. - Так. А что скажешь про Элис?
Марти по-доброму усмехнулся.
- Она очень нравится Нилу, не стирай пока девочке память, - попросил он.
Попрощавшись с любимым «дедушкой», Мартин какое-то время походил из стороны в сторону, обращаясь то в кота, то в юношу. Он перебирал в уме всех своих знакомых и малознакомых. Но никто не подходил — устроить сбой в техно-магическом портале мог только кто-то опытный и сильный. А все такие подходящие кандидатуры относились к семье.
Конечно, любой магический дар можно было развить, причем используя темную, разрушающую магию, сделать это довольно быстро. Но даже учитывая это, Марти не мог понять, кому и зачем это нужно.
Будучи по натуре общительным и веселым, он легко заводил себе друзей. Будучи проницательным, легко видел, кто из новых знакомых просто хочет быть ближе к власти. Но и общение с ними он прерывал мягко и почти незаметно. И за все три долгих рианских года учебы (плюс год аспирантуры) врагов и недоброжелателей не нажил.
Марти вздохнул и плюхнулся на подушки. Родной Университет — место беззаботной юности. Он очень был рад вернуться сюда, тем более в статусе преподавателя, да и в глубине души давно мечтал, что когда-нибудь сможет прочесть здесь полноценный курс лекций. Может быть, в следующем году? Совмещать получится. В конце-концов не один он спасением прошлого и мира занят. А уж с этим недоразумением (не проблемой даже) они разберутся.
Университет — место всегда казавшееся ему самым безопасным. И вот те раз, подстава. Место, где ему было хорошо.
Мартин тихо вздохнул. Воспоминания с тихим ветром прокрадывались в разум. Первый поцелуй, первые отношения, расставание, а потом красивая девушка с темными локонами и глазами, не испугавшаяся его звериной сущности, казалось, принявшая его таким, какой есть. Аромат ее земляничных духов, Марти то и дело чихал от них.
Подумать только, уже четыре года прошло с тех пор, как они расстались. Зачем только ее вспомнил? Ведь думал, что выгнал напрочь из сердца. Глупости. Просто ностальгия, просто такая обстановка. Хочется вспоминать хорошее и веселое. Да, веселиться они умели, в авантюризме и шуткам не уступая друг другу. Кажется, она была еще более беззаботной, чем Марти. Не то что серьезная и ответственная Габриэла.
«Габи? - переспросил сам себя Мартин. - Ты чего это на нее переключился вдруг? Помни про огненный шар, а если сильно не повезет, то будущая теща окатит тебя снежной лавиной. Про тестя я вообще молчу. Так, ну это уже слишком, - перевернувшись, уткнулся он носом в подушку. - Ты должен сейчас думать, как оградить эту девочку от неприятностей, а не как ее в новые втянуть. Спи уже».
Марти поерзал, но тут же замер, спиной чувствуя чей-то пристальный взгляд. Обернувшись котом, он подскочил, ощетинившись. Вот только комната пустовала. И никаких чужих, даже самых легких, едва ощутимых запахов, как старательно он ни принюхивался бы.
Всю ночь спалось очень плохо и тревожно.
- Габи, это так здорово! Ничего подобного со мной раньше не происходило, - что ж, кажется, за психологическое состояние Элис я могу не волноваться, она точно не в состоянии стресса. Напротив, слишком воодушевлена и счастлива. - Я просто в восторге, - подтвердила подруга. - Это самое-самое настоящее приключение.
От переполняющего волнения она даже крылья распахнула, сбив со своего стола металлическую статуэтку в виде какого-то странного, большеголового мыша.
- Прости, Мини-ми, я случайно, - Элис тут же бережно подняла его и погладила, заодно стирая пыль. - Габи, а память мне точно не удалят? - вспомнила она.
Я честно пожала плечами. Не хотелось уточнять про защиту Нила, спрашивать, как она относится к нему и, проявляя ужасную нетактичность, как-то подталкивать к отношениям. Элис сама способна разобраться. А я и так жалею, что Мартина послушала. Не нужно было это свидание.
- Габи, ты слишком переживаешь, так близко принимаешь всё к сердцу. Но это ведь просто сбои в порталах, - Элис трактовала мое задумчивое молчание по-своему. - Тот умненький симпатяга сказал, что разберется. А про родственные отношения Марти с Верховным Лордом я никому не скажу. Зачем? Да и кому это интересно. Слушай, а на той Базе все такие красавцы? - очень быстро переменила она тему. Какой блеск в глазах, мама моя. За что? - А как мне та игра понравилась, - беззаботно продолжала щебетать птичка.
Но почему у меня такое странное чувство, что подруга чего-то не договаривает. И слишком подозрительно мечтательный вид у нее. Не сказать, что...влюбленный? Вот только в кого? Надеюсь, хотя бы не в кота. И нет. Дело вовсе не в ревности.
Пожелав Элис спокойной ночи, я включила голографическую перегородку — прекрасное изобретение, делит комнату на две и дарует долгожданное спокойствие. Плавно села на кровать, даже в одиночестве надо вести себя как истинная леди, и с наслаждением нырнула в объятия тишины. Всё — прочь мысли. Я слишком устала и хочу спать. Хороший отдых необходим здоровью.
Ночь баюкала меня безмятежностью, оставляя все тревоги во тьме, поглощая их. Но — холодок по спине, не такой как я люблю: не освежающий, не приятный, а как тонкой шершавой, колючей бумагой. Сердце забилось быстро-быстро-быстро. Такое чувство, что кто-то смотрит на меня: зло, недобро, страшно. Вкладывает в этот взгляд всю ненависть.
Я скорее открыла глаза и резко развернулась, готовая атаковать. Но лед так и остался в моей ладони: комната пустовала.
Это сон. Да, я просто, переволновалась. Но мама с папой учили доверять своей интуиции, обращать внимания на любые странности. Да, признаю свою неправоту. Лучше расскажу об этом Мартину после лекции.
Именно с таким настроем я засела за парту и приготовилась слушать. Лекцию Марти провел прекрасно. И рассказывает он во многом даже интереснее болеющего сэра Олана. Основной учитель всегда излагал сухие факты. Марти — приводит дополнительные сведения, байки, сплетни, пересуды. Показывает политику со всех ее, в том числе не самых благообразных, сторон. Сэр Олан строго говорил об основных, считающихся ключевыми реформах. А Марти добавляет их подноготную. То, о чем столь часто принято молчать, но именно оно играет далеко не второстепенную роль.
Вот только в конце занятия весь мой настрой сразу изменился, понуро ушел, опустив плечи.
А всё потому что:
- Предлагаю вам задание, - хитро сощурился Марти. - Хочу узнать, как хорошо вы умеете анализировать и сопоставлять факты, как вы можете импровизировать и находить информацию. Итак, - на широком, во всю стену экране, позади Мартина появилось изображение двух мужчин: на одном была мантия и эполеты, на другом — более строгий жакет, рубашка с вышивкой и зауженные штаны — оба пожимали друг другу руки. - Период: начало становления Бангина, - обозначил его принц, - первый год нового летосчисления от разделения государств на Монархию и Республику. Новая жизнь. Вы должны найти схожие события на любой из планет и провести сравнительный анализ. Я даже дам подсказку: Рина — период обособления города Велира от всех государств; Регул — захват власти узурпатором Славиусом Скоттом Первым или возвращение власти законной короле Елене; Анфея — период присоединения последнего града под власть Великой. Думаю, смысл вы поняли. Кто проявит фантазию, тот молодец. Наше следующее занятие пройдет через четыре дня. Времени вам должно хватить. Удачи!
Он издевается, этот наследный котопринц просто издевается. Это же сколько надо найти и изучить источников, еще продумать план, какие именно аспекты освещать. Может, спросить бабушку с дедушкой, когда они там один древний устаревший закон отменят, но нет, это не то. Так, а если как раз взять родную историю за основу — дедушка у меня тем более «не местный», пришелец с другой системы на троне Холоднейших, да и несколько реформ он провел. Стоп, Габи, не думала, что скажу себе такое, но перестань думать об учебе. Все равно на всю подготовку уйдет время, а нам еще нужно выяснить, что там с этими техно-магическими сбоями. Как я должна разорваться? Если только...Ах ты, кошак!
Хорошо, что я умею контролировать свой гнев — иначе точно заморозила бы его. В несколько размашистых шагов я буквально подлетела к Мартину.
- У тебя какие-то вопросы, Габриэла? - учтиво поинтересовался «учитель».
- Нет, - почти что зашипела я. - Ты специально дал объемное задание, чтобы мы с Элис не лезли в «расследование»!
- Именно так, - никогда не думала, что Марти может смотреть так холодно и высокомерно. Хороший принц — хороший актер. Да? - Вы не будете ничего выяснять. Мы с Нилом и остальными во всем разберемся.
Я хоть рождена на планете снегов и управляю ими и льдом, но злилась так, что готова испепелить всё на месте. Лекция Мартина была последней на сегодня, и мы с Элис сразу вернулись к себе.
Я выговаривала всё, что думаю и о Мартине, и об этой вечной опеке. Как будто я маленькая, слабенькая девочка, не способная за себя постоять!
А вот подруга была молчалива и грустна. И покорно, меланхолично листала что-то в планшете. Наверно, ищет, какую планету взять для доклада. Умница ответственная.
- А если дело в другом, - внезапно предположила Элис, - если дело в Марти, но не в вашей связи, а в месте?
Я начала догадываться, к чему она ведет и, внимательно слушая, села на кровать.
- Если кто-то хотел, чтобы Мартин переместился не к тебе, а в твою комнату, - продолжала Элис. - И во второй раз хотел, или хотела, из твоей комнаты переместиться к Марти.
- Но так как в это же время я перемещалась через портал от Луми — мог произойти сбой, две техно-магии срезонировать, а я оказаться у Мартина! - осенило меня.
- Ты мне кстати так и не рассказала подробностей той встречи, - мечтательно протянула Элис.
- Не до того!
Я подскочила к рабочему столу и скорее начала посылать сигнал-звонок Эдуарде: сестра и Мартин учились примерно в одно время. Может быть, она помнит, кто жил в этой комнате в то время. Втроем мы точно найдем связь.
- Я на всякий случай нашла список однокурсниц Мартина, - Элис вертелась рядом в нетерпении.
- Элис, ты прекрасна, - от нахлынувших чувств я обняла подругу.
Вот только на сигнал никто долго не отвечал. Элис заметила мою обеспокоенность:
- Понимаю, ты сейчас злишься на Мартина, и задание нужно делать, но если мы просто сходим к нему, поделимся догадками, попросим связаться с твоей сестрой, это ведь не займет много времени? - ласковой лисой заюлила Элис. - А может быть, позовем Верховного Лорда…
- Пешком дойдем, - прервала я ее. Только Элис Верховному не хватало. - Пойдем к этому коту.
Ух, посмотрю я в его наглые желтые глаза, когда он нас выслушает. Считал себя самым умным, да, Мартин Бангинский?
Но стоило нам открыть дверь, как в коридоре нос к носу мы в буквальном смысле столкнулись с Нилом.
- Я вам вспомогательные материалы принес, - проворчал парень, начав собирать упавшие на пол манускрипты. Элис тут же принялась помогать ему. При этом настолько явно пыталась не смущаться, что получалось с точностью наоборот и всё смущение играло на ее прелестном личике. Да и Нил явно медлил, бросая на подругу мимолетные взгляды.
- Нил, ты шел следить за нами, контролировать, - я не спрашивала, обозначала факт.
- Вовсе нет.
Врал Нил очень плохо.
- Тогда ты не будешь против, если мы сейчас пойдем к Мартину и расскажем ему интереснейшую теорию? - поддела я. - Много времени это не займет, - добивать, так добивать.
Выхода у Нила не было. Признайся он в попытке контроля, тут же был бы заморожен. Да и не идти же на попятную.
Еще в общем коридоре преподавательского общежития мы услышали громкие ругательства и звуки борьбы из комнаты Мартина. И, конечно, не замедлили вломиться туда.
…
- Извращенец мохнатый!
- Не собирался я твою кровиночку трогать!
- Ах, она не слишком хороша для тебя!
- Да чтоб тебя!
Эта ругань была первым, что мы чётко услышали. Так стыдно мне давно не было. Вся мебель в комнате Марти была перевернута, на занавеске медленно качался огонек, а в центре сего действия: кот, готовый в любой момент атаковать энергетическим шаром, и моя сестра, готовая ответить тем же. Темные волосы Эдуарды были всклокочены, а зеленые глаза почти буквально метали зеленые молнии. Мартин был не в лучшем состоянии: шерсть дыбом, клочки по комнате летают, уши нервно дергаются.
Элис на всякий случай спряталась за Нила. А я, вздохнув, потушила огонь снегом.
- Габи, родная, привет! - раскинула объятия Эдуарда как ни в чем не бывало.
Нет, Эди, со мной этот трюк не сработает. В общем, еще несколько минут я выговаривала, не сердясь, а абсолютно спокойно с доводами и аргументами, что магические драки на территории Университета — это плохо, что Эди должна была вначале прийти ко мне, как я пришла к Луми. Что Марти не прав и я не ребенок, которого нужно оберегать, тоже указала.
- А еще у нас теория есть, - высунулась из-за спины Нила Элис. Кажется, Эдуарда и Мартин посмотрели на нее с благодарностью. Не понимаю, я ведь отстаиваю свои интересы, и я ведь права, говорю всё по делу.
- Рассказывай! - строго кивнула сестра, явно воспользовавшись возникшей паузой.
Приятно, но теорию и Эдуарда, и Нил, и Марти признали весьма дельной. Элис – умница. Горжусь ей как собой.
Я протянула Мартину изображение с его однокурсниками. Это фото Элис нашла в электронном архиве Университета — выпускной, последний день аспирантуры. На самом деле, там были все учащиеся с его факультета и даже сам Марти. В облике парня он сидел на корточках в первом ряду: выбритый, прилизанный, одет строго и официально, но в глазах игривые искры — вот-вот готов сорваться и творить глупости.
- Не нужно, - отмахнулся Марти, - просто скажите номер и этаж вашей комнаты.
Я не эмпат, но вижу чувства других: Мартин в миг погрустнел. Но то была не светлая ностальгия по ушедшим временам. Я перевела взгляд на снимок: кого ты не хотел видеть, Марти? Справа от него — юноша с серебристыми волосами — это как раз Крис, кстати да, жених моей кузины по совместительству лучший друг Мартина. О, Сила, и все же почему у нас такое запутанное генеалогическое дерево? Ладно, риторический вопрос. Чуть позади — золотистый антропоморфный пес Шон — старший брат Нила. Слева — а вот эту девушку я не знаю. Брюнетка, темноглазая, рианка. И она слишком близко, слишком сильно прижимается к Мартину. Габи, брось, это ведь прошлое. Ты же не собираешься ревновать.
- Габи! - окликнув, Эдуарда помахала у меня перед носом. Вновь, задумавшись, я пропустила что-то. Почему Элис смотрит недоуменно, Нил схватился за голову и лохматит волосы, а Марти сидит на полу, уставившись в одну точку?
- У меня нет политических врагов, ты же знаешь. По крайней мере, явных. Даже знать лишний раз боится слово про меня сказать.
Что ни говори, но нынешний Монарх Бангина держал всех на коротком поводке: его гнева боялись, но при этом народ любил и уважал своего правителя. Образец подражания для Мартина — самый родной. При мысли о родителях парню взгрустнулось: занятый своими делами, пусть и глобальной мировой важности, он давненько не навещал их и брата.
- Разберемся, - с теплой улыбкой приободрил его Главный Лорд. - Так. А что скажешь про Элис?
Марти по-доброму усмехнулся.
- Она очень нравится Нилу, не стирай пока девочке память, - попросил он.
***
Попрощавшись с любимым «дедушкой», Мартин какое-то время походил из стороны в сторону, обращаясь то в кота, то в юношу. Он перебирал в уме всех своих знакомых и малознакомых. Но никто не подходил — устроить сбой в техно-магическом портале мог только кто-то опытный и сильный. А все такие подходящие кандидатуры относились к семье.
Конечно, любой магический дар можно было развить, причем используя темную, разрушающую магию, сделать это довольно быстро. Но даже учитывая это, Марти не мог понять, кому и зачем это нужно.
Будучи по натуре общительным и веселым, он легко заводил себе друзей. Будучи проницательным, легко видел, кто из новых знакомых просто хочет быть ближе к власти. Но и общение с ними он прерывал мягко и почти незаметно. И за все три долгих рианских года учебы (плюс год аспирантуры) врагов и недоброжелателей не нажил.
Марти вздохнул и плюхнулся на подушки. Родной Университет — место беззаботной юности. Он очень был рад вернуться сюда, тем более в статусе преподавателя, да и в глубине души давно мечтал, что когда-нибудь сможет прочесть здесь полноценный курс лекций. Может быть, в следующем году? Совмещать получится. В конце-концов не один он спасением прошлого и мира занят. А уж с этим недоразумением (не проблемой даже) они разберутся.
Университет — место всегда казавшееся ему самым безопасным. И вот те раз, подстава. Место, где ему было хорошо.
Мартин тихо вздохнул. Воспоминания с тихим ветром прокрадывались в разум. Первый поцелуй, первые отношения, расставание, а потом красивая девушка с темными локонами и глазами, не испугавшаяся его звериной сущности, казалось, принявшая его таким, какой есть. Аромат ее земляничных духов, Марти то и дело чихал от них.
Подумать только, уже четыре года прошло с тех пор, как они расстались. Зачем только ее вспомнил? Ведь думал, что выгнал напрочь из сердца. Глупости. Просто ностальгия, просто такая обстановка. Хочется вспоминать хорошее и веселое. Да, веселиться они умели, в авантюризме и шуткам не уступая друг другу. Кажется, она была еще более беззаботной, чем Марти. Не то что серьезная и ответственная Габриэла.
«Габи? - переспросил сам себя Мартин. - Ты чего это на нее переключился вдруг? Помни про огненный шар, а если сильно не повезет, то будущая теща окатит тебя снежной лавиной. Про тестя я вообще молчу. Так, ну это уже слишком, - перевернувшись, уткнулся он носом в подушку. - Ты должен сейчас думать, как оградить эту девочку от неприятностей, а не как ее в новые втянуть. Спи уже».
Марти поерзал, но тут же замер, спиной чувствуя чей-то пристальный взгляд. Обернувшись котом, он подскочил, ощетинившись. Вот только комната пустовала. И никаких чужих, даже самых легких, едва ощутимых запахов, как старательно он ни принюхивался бы.
Всю ночь спалось очень плохо и тревожно.
ГЛАВА 7
- Габи, это так здорово! Ничего подобного со мной раньше не происходило, - что ж, кажется, за психологическое состояние Элис я могу не волноваться, она точно не в состоянии стресса. Напротив, слишком воодушевлена и счастлива. - Я просто в восторге, - подтвердила подруга. - Это самое-самое настоящее приключение.
От переполняющего волнения она даже крылья распахнула, сбив со своего стола металлическую статуэтку в виде какого-то странного, большеголового мыша.
- Прости, Мини-ми, я случайно, - Элис тут же бережно подняла его и погладила, заодно стирая пыль. - Габи, а память мне точно не удалят? - вспомнила она.
Я честно пожала плечами. Не хотелось уточнять про защиту Нила, спрашивать, как она относится к нему и, проявляя ужасную нетактичность, как-то подталкивать к отношениям. Элис сама способна разобраться. А я и так жалею, что Мартина послушала. Не нужно было это свидание.
- Габи, ты слишком переживаешь, так близко принимаешь всё к сердцу. Но это ведь просто сбои в порталах, - Элис трактовала мое задумчивое молчание по-своему. - Тот умненький симпатяга сказал, что разберется. А про родственные отношения Марти с Верховным Лордом я никому не скажу. Зачем? Да и кому это интересно. Слушай, а на той Базе все такие красавцы? - очень быстро переменила она тему. Какой блеск в глазах, мама моя. За что? - А как мне та игра понравилась, - беззаботно продолжала щебетать птичка.
Но почему у меня такое странное чувство, что подруга чего-то не договаривает. И слишком подозрительно мечтательный вид у нее. Не сказать, что...влюбленный? Вот только в кого? Надеюсь, хотя бы не в кота. И нет. Дело вовсе не в ревности.
***
Пожелав Элис спокойной ночи, я включила голографическую перегородку — прекрасное изобретение, делит комнату на две и дарует долгожданное спокойствие. Плавно села на кровать, даже в одиночестве надо вести себя как истинная леди, и с наслаждением нырнула в объятия тишины. Всё — прочь мысли. Я слишком устала и хочу спать. Хороший отдых необходим здоровью.
Ночь баюкала меня безмятежностью, оставляя все тревоги во тьме, поглощая их. Но — холодок по спине, не такой как я люблю: не освежающий, не приятный, а как тонкой шершавой, колючей бумагой. Сердце забилось быстро-быстро-быстро. Такое чувство, что кто-то смотрит на меня: зло, недобро, страшно. Вкладывает в этот взгляд всю ненависть.
Я скорее открыла глаза и резко развернулась, готовая атаковать. Но лед так и остался в моей ладони: комната пустовала.
***
Это сон. Да, я просто, переволновалась. Но мама с папой учили доверять своей интуиции, обращать внимания на любые странности. Да, признаю свою неправоту. Лучше расскажу об этом Мартину после лекции.
Именно с таким настроем я засела за парту и приготовилась слушать. Лекцию Марти провел прекрасно. И рассказывает он во многом даже интереснее болеющего сэра Олана. Основной учитель всегда излагал сухие факты. Марти — приводит дополнительные сведения, байки, сплетни, пересуды. Показывает политику со всех ее, в том числе не самых благообразных, сторон. Сэр Олан строго говорил об основных, считающихся ключевыми реформах. А Марти добавляет их подноготную. То, о чем столь часто принято молчать, но именно оно играет далеко не второстепенную роль.
Вот только в конце занятия весь мой настрой сразу изменился, понуро ушел, опустив плечи.
А всё потому что:
- Предлагаю вам задание, - хитро сощурился Марти. - Хочу узнать, как хорошо вы умеете анализировать и сопоставлять факты, как вы можете импровизировать и находить информацию. Итак, - на широком, во всю стену экране, позади Мартина появилось изображение двух мужчин: на одном была мантия и эполеты, на другом — более строгий жакет, рубашка с вышивкой и зауженные штаны — оба пожимали друг другу руки. - Период: начало становления Бангина, - обозначил его принц, - первый год нового летосчисления от разделения государств на Монархию и Республику. Новая жизнь. Вы должны найти схожие события на любой из планет и провести сравнительный анализ. Я даже дам подсказку: Рина — период обособления города Велира от всех государств; Регул — захват власти узурпатором Славиусом Скоттом Первым или возвращение власти законной короле Елене; Анфея — период присоединения последнего града под власть Великой. Думаю, смысл вы поняли. Кто проявит фантазию, тот молодец. Наше следующее занятие пройдет через четыре дня. Времени вам должно хватить. Удачи!
Он издевается, этот наследный котопринц просто издевается. Это же сколько надо найти и изучить источников, еще продумать план, какие именно аспекты освещать. Может, спросить бабушку с дедушкой, когда они там один древний устаревший закон отменят, но нет, это не то. Так, а если как раз взять родную историю за основу — дедушка у меня тем более «не местный», пришелец с другой системы на троне Холоднейших, да и несколько реформ он провел. Стоп, Габи, не думала, что скажу себе такое, но перестань думать об учебе. Все равно на всю подготовку уйдет время, а нам еще нужно выяснить, что там с этими техно-магическими сбоями. Как я должна разорваться? Если только...Ах ты, кошак!
Хорошо, что я умею контролировать свой гнев — иначе точно заморозила бы его. В несколько размашистых шагов я буквально подлетела к Мартину.
- У тебя какие-то вопросы, Габриэла? - учтиво поинтересовался «учитель».
- Нет, - почти что зашипела я. - Ты специально дал объемное задание, чтобы мы с Элис не лезли в «расследование»!
- Именно так, - никогда не думала, что Марти может смотреть так холодно и высокомерно. Хороший принц — хороший актер. Да? - Вы не будете ничего выяснять. Мы с Нилом и остальными во всем разберемся.
***
Я хоть рождена на планете снегов и управляю ими и льдом, но злилась так, что готова испепелить всё на месте. Лекция Мартина была последней на сегодня, и мы с Элис сразу вернулись к себе.
Я выговаривала всё, что думаю и о Мартине, и об этой вечной опеке. Как будто я маленькая, слабенькая девочка, не способная за себя постоять!
А вот подруга была молчалива и грустна. И покорно, меланхолично листала что-то в планшете. Наверно, ищет, какую планету взять для доклада. Умница ответственная.
- А если дело в другом, - внезапно предположила Элис, - если дело в Марти, но не в вашей связи, а в месте?
Я начала догадываться, к чему она ведет и, внимательно слушая, села на кровать.
- Если кто-то хотел, чтобы Мартин переместился не к тебе, а в твою комнату, - продолжала Элис. - И во второй раз хотел, или хотела, из твоей комнаты переместиться к Марти.
- Но так как в это же время я перемещалась через портал от Луми — мог произойти сбой, две техно-магии срезонировать, а я оказаться у Мартина! - осенило меня.
- Ты мне кстати так и не рассказала подробностей той встречи, - мечтательно протянула Элис.
- Не до того!
Я подскочила к рабочему столу и скорее начала посылать сигнал-звонок Эдуарде: сестра и Мартин учились примерно в одно время. Может быть, она помнит, кто жил в этой комнате в то время. Втроем мы точно найдем связь.
- Я на всякий случай нашла список однокурсниц Мартина, - Элис вертелась рядом в нетерпении.
- Элис, ты прекрасна, - от нахлынувших чувств я обняла подругу.
Вот только на сигнал никто долго не отвечал. Элис заметила мою обеспокоенность:
- Понимаю, ты сейчас злишься на Мартина, и задание нужно делать, но если мы просто сходим к нему, поделимся догадками, попросим связаться с твоей сестрой, это ведь не займет много времени? - ласковой лисой заюлила Элис. - А может быть, позовем Верховного Лорда…
- Пешком дойдем, - прервала я ее. Только Элис Верховному не хватало. - Пойдем к этому коту.
Ух, посмотрю я в его наглые желтые глаза, когда он нас выслушает. Считал себя самым умным, да, Мартин Бангинский?
Но стоило нам открыть дверь, как в коридоре нос к носу мы в буквальном смысле столкнулись с Нилом.
- Я вам вспомогательные материалы принес, - проворчал парень, начав собирать упавшие на пол манускрипты. Элис тут же принялась помогать ему. При этом настолько явно пыталась не смущаться, что получалось с точностью наоборот и всё смущение играло на ее прелестном личике. Да и Нил явно медлил, бросая на подругу мимолетные взгляды.
- Нил, ты шел следить за нами, контролировать, - я не спрашивала, обозначала факт.
- Вовсе нет.
Врал Нил очень плохо.
- Тогда ты не будешь против, если мы сейчас пойдем к Мартину и расскажем ему интереснейшую теорию? - поддела я. - Много времени это не займет, - добивать, так добивать.
ГЛАВА 8
Выхода у Нила не было. Признайся он в попытке контроля, тут же был бы заморожен. Да и не идти же на попятную.
Еще в общем коридоре преподавательского общежития мы услышали громкие ругательства и звуки борьбы из комнаты Мартина. И, конечно, не замедлили вломиться туда.
…
- Извращенец мохнатый!
- Не собирался я твою кровиночку трогать!
- Ах, она не слишком хороша для тебя!
- Да чтоб тебя!
Эта ругань была первым, что мы чётко услышали. Так стыдно мне давно не было. Вся мебель в комнате Марти была перевернута, на занавеске медленно качался огонек, а в центре сего действия: кот, готовый в любой момент атаковать энергетическим шаром, и моя сестра, готовая ответить тем же. Темные волосы Эдуарды были всклокочены, а зеленые глаза почти буквально метали зеленые молнии. Мартин был не в лучшем состоянии: шерсть дыбом, клочки по комнате летают, уши нервно дергаются.
Элис на всякий случай спряталась за Нила. А я, вздохнув, потушила огонь снегом.
- Габи, родная, привет! - раскинула объятия Эдуарда как ни в чем не бывало.
Нет, Эди, со мной этот трюк не сработает. В общем, еще несколько минут я выговаривала, не сердясь, а абсолютно спокойно с доводами и аргументами, что магические драки на территории Университета — это плохо, что Эди должна была вначале прийти ко мне, как я пришла к Луми. Что Марти не прав и я не ребенок, которого нужно оберегать, тоже указала.
- А еще у нас теория есть, - высунулась из-за спины Нила Элис. Кажется, Эдуарда и Мартин посмотрели на нее с благодарностью. Не понимаю, я ведь отстаиваю свои интересы, и я ведь права, говорю всё по делу.
- Рассказывай! - строго кивнула сестра, явно воспользовавшись возникшей паузой.
***
Приятно, но теорию и Эдуарда, и Нил, и Марти признали весьма дельной. Элис – умница. Горжусь ей как собой.
Я протянула Мартину изображение с его однокурсниками. Это фото Элис нашла в электронном архиве Университета — выпускной, последний день аспирантуры. На самом деле, там были все учащиеся с его факультета и даже сам Марти. В облике парня он сидел на корточках в первом ряду: выбритый, прилизанный, одет строго и официально, но в глазах игривые искры — вот-вот готов сорваться и творить глупости.
- Не нужно, - отмахнулся Марти, - просто скажите номер и этаж вашей комнаты.
Я не эмпат, но вижу чувства других: Мартин в миг погрустнел. Но то была не светлая ностальгия по ушедшим временам. Я перевела взгляд на снимок: кого ты не хотел видеть, Марти? Справа от него — юноша с серебристыми волосами — это как раз Крис, кстати да, жених моей кузины по совместительству лучший друг Мартина. О, Сила, и все же почему у нас такое запутанное генеалогическое дерево? Ладно, риторический вопрос. Чуть позади — золотистый антропоморфный пес Шон — старший брат Нила. Слева — а вот эту девушку я не знаю. Брюнетка, темноглазая, рианка. И она слишком близко, слишком сильно прижимается к Мартину. Габи, брось, это ведь прошлое. Ты же не собираешься ревновать.
- Габи! - окликнув, Эдуарда помахала у меня перед носом. Вновь, задумавшись, я пропустила что-то. Почему Элис смотрит недоуменно, Нил схватился за голову и лохматит волосы, а Марти сидит на полу, уставившись в одну точку?
