- Это бред! - внезапно резко вскочил он. - Чушь, слышите! - закричал на Эди и Нила.
- Да неужели! - с вызовом бросила сестра. - А, по мне, вполне в ее духе!
- В первородный хаос все ваши теории! - выкрикнул Мартин и нервно заходил из стороны в сторону. - Мы с ней не виделись четыре года. Слышите! Че-ты-ре! И за всё это время она не давала о себе знать, ни намека!
Я даже представить не могла, что Мартин может так сердиться, он чуть ли ни рычал, а в глазах плясал самый настоящий огонь злости.
- Не отвечала на мои сообщения! - выпалил он и тут же согнулся от резкого удара. Мы с Элис вскрикнули от неожиданности, Эдуарда лишь брезгливо фыркнула, а Нил отряхнул руку.
- Забыл, как тебе тогда плохо было? - тоже прорычал он, скалясь. - Не настрадался?
- Я со своими страданиями сам могу разобраться! - хрипя, сплюнул Мартин, отталкивая Нила. - И разберусь, - он достал из кармана телепортер.
- Ну уж нет! - Нил тут же попытался выбить тот из рук, но Марти увернулся.
- Не лезь!
- Полезу!
И под очередной наш с Элис вскрик эти двое бросились друг на друга.
Они буквально сметали всё на своем пути, не скупясь на удары, разбивая лица (хотя у Марти в тот момент была морда) и руки (лапы) в кровь, не используя магию.
- Габи! Габи! - дергала меня за рукав платья Элис, пытаясь вывести из ступора. - Сделай что-нибудь. Останови их!
Я, как в тумане, перевела взгляд на Эдуарду, но лицо сестры осталось непроницаемым.
За секунду до того, как Нил и Мартин вылетели бы в коридор, подняв небывалый скандал, я успела воздвигнуть ледяную стену. И немного вморозила их туда.
Конечно, мой хрупкий лед не мог удержать надолго, я этого и не планировала. Марти разбил его ударом одной свободной лапы, быстро выскочил, открыл портал и тут же скрылся в нем. Выругавшись, немного замешкавшийся Нил подскользнулся, но тут же выравнялся. Зло взметнул хвостом и сделал несколько рваных шагов туда-сюда по комнате.
Элис, потеснив меня, подбежала к нему, положила руку на плечо и обеспокоенно посмотрела в глаза. Взгляд Нила тут же потеплел. Он протянул было руку, чтобы коснуться ее щеки, но одернул себя, лишь благодарно кивнул и опустошенно сел на кровать. Элис, ни говоря не слова, отколола кусочек от моей ледяной стены, присела рядом с Нилом и одной рукой приложила лед к его синяку на скуле, а другой — накрыла его ладонь. Эдуарда хмыкнула и, небрежно отодвинув ногой раскиданные на полу вещи, прислонилась спиной к столу. Я заняла единственный стул и выжидательно посмотрела на Нила и сестру.
- На втором курсе, - начала Эдуарда, прекрасно понимая, насколько нам всё интересно, - Мартин начал встречаться с одной девушкой с его курса. Иолла, так ее звали. Просто девушка, с Рины, из города Велир, местная. Никаких подстав: она не оказалась, ни темной ведьмой, ни какой-нибудь потерянной принцессой, у нее даже не было родни на других планетах. Почти никаких. Это были самые обычные, на удивление, ровные, без особых страстей отношения: да, они порой совершали глупости, как и все, но ничего экстраординарного. Могли прогулять, могли спонтанно рвануть куда-нибудь, но экзамены и прочее Мартин сдавал, а его отец, - Эди по-доброму усмехнулась, - монарх Бангина очень многое спускал да и спускает своему отпрыску. … Иолла принимала звериную сущность Марти, возможно, та даже ей нравилась больше. Не знаю, я не лезла. Всё изменилось незадолго до выпускного. Ты помнишь ту неделю предподготовки к экзаменам.
Эдуарда помрачнела, а мое сердце сжалось в тугой, словно не бьющийся ком: конечно, я помню. Сестра была так загружена тогда — еще бы у нее последний курс. Эди уделяла соскучившейся мне совсем мало времени, но я понимала. Но потом… Потом она и вовсе ушла с Мартином. Как странны воспоминания, еще совсем недавно я воспринимала произошедшее, как само собой разумеющееся, но теперь так ясно и отчетливо вспомнила всю свою боль. Я не хотела, чтобы Эдуарда уходила, эгоистично желала, чтобы сестра осталась со мной, как она могла бросить меня, променять пусть даже и на спасение мира. Но принцесса порой должна отставить свои чувства — во благо всего и вся. Так я и сделала. Однако, я и понятия не имела, что пережила Эди, и что пришлось пережить Мартину.
Мартин пришел к ней — забрал на вялотекущую, но столь важную борьбу. Но Марти тогда закончил аспирантуру, а Эдуарда, та, кто младше него на год, - нет, она даже не поступила туда. Хоть и грезила, но распрощалась с этой мечтой. Эди никогда не говорила об этом прямо — но наш мир и наша семья всегда были для нее на первом месте. И Мартин — столь значимая часть ее жизни теперь. Поэтому она злится. Переживает и проявляет это именно так.
И Эди, и Марти приняли тогда непростое решение.
- Мартин пришел к Иолле, - рассказывала Эдуарда. - Благо тогда ему хватило ума соблюдать осторожность, по-прежнему не раскрывать перед ней всего. Он сказал, что после обучения при всем желании не сможет остаться здесь. Как будто это непонятно. Сказал, что может забрать ее во дворец, но и там ему придется очень часто отлучаться. Иолла запаниковала. Глупая, бестолковая, - Эди сдержала более нелицеприятные определения, - но расчетливая. Ясное дело, она не хотела терять наследного принца.
- Она ведь любила его, - осторожно, приподняв руку перед тем, как перебить, предположила Элис.
- Себя она любила, - буркнул в коем-то веке Нил, а Эдуарда пожала плечом.
- Что и кого бы она ни любила или как, но эта одаренная ничего лучше не придумала, как ускоренными темпами до их выпускного начать изучать магию, а точнее только одно ее ответвление — привороты и любовные эликсиры. Ментальное вмешательство Мартин, будучи сам колдуном, мог почувствовать. А вот зелье — здесь у нее был шанс.
- И смогла же, - зло процедил Нил. Никогда не видела всегда мягкого, добродушного парня таким.
А ведь Нил тогда еще не учился. Но его семья почти все время жила при Университете. Он, его старший брат вместе с Крисом и Марти всегда были и остаются закадычными друзьями. И ясное дело старшие друзья потащили юного Нила с собой. Он видел, как старший брат Шон подходит к Мартину, ничего не подозревающему и больше половины отпившему из того бокала.
Но у полукровки Шона, антропоморфного пса, перенявшего большую часть отцовских генов, сохранился острых нюх, и он скорее выбивает бокал из рук принца. Обоняние Марти, когда он не в кошачьем облике и пьян, не столь хорошо, и Иолла это знала. Завязывается небольшая потасовка. Алкоголь в крови Мартина дает о себе знать. Крис и Нил разнимают кота и пса, и тут зелье начинает действовать. Вот только подействовало оно на Мартина не так, как планировала Иолла. Вначале Марти, спотыкаясь на ровном месте и покачиваясь, идет к ней, с трудом сдерживающей улыбку. Но по пути перед глазами всё мутнеет и только верный Крис не дает упасть. Марти становится плохо. И друзья буквально на руках относят его через телепорт на базу — к лучшим целителям.
- Наследного принца Бангина выхаживали несколько дней, а его отец был готов самолично пойти и казнить девчонку. Только ректор Бин удержал, - кажется, Эдуарда да и Нил были больше солидарны с монархом Дарионом. - Бывшая Марти никогда не умела просчитывать все последствия. Она вообще чаще действовала, а не думала. Поправившись, Мартин вначале не хотел ее видеть, а она опасалась показаться у него на глазах. А потом этот глупый кот, как оказалось, хотел встретиться с ней. Но она его проигнорировала.
Эдуарда вздохнула:
- А еще раньше Иолла жила в той же комнате, что и ты сейчас. И все происходящие странности — это так на нее похоже.
Марти
В этот раз портал открылся где надо – всё еще взбудораженный Мартин вышел у серого многоэтажного, ничем не примечательного дома в городе Велире. Чуть скривился: и не поймешь, хочется внутрь заходить или нет. Но отступать: это слабость, это трусость и это только подтвердит правоту Эдуарды и Нила.
Такой же серый подъезд давил своими небольшими размерами, казалось, что тут и дышать сложнее, хотя системы кондиционирования красовались под потолком, но словно только отнимали пространство. В этом городе предпочитали минимализм и строгость. Марти, привыкшему к воле и свободе, от этого всегда становилось не по себе. Во его дворце и коридоры, и покои всегда были просторны. Его комната всегда была обставлена, как его душе угодно. И у него всегда было место, где резвиться с друзьями и родными.
Чего нельзя сказать о доме бывшей. Потому он здесь бывал не так часто, как мог. А последние года четыре и вовсе предпочитал не вспоминать о месте жительства Иоллы. Но пришел. Замер. Иолла жила на первом этаже — ее дверь почти сразу от входа — недалеко идти.
«Должен разобраться. Должен понять», - напомнил себе кот, обернулся парнем и коснулся небольшой панели вызова.
- Привет, - открывшая дверь девушка поздоровалась так, словно они виделись вчера. Почти не изменилась, только волосы короче стали. И этот простой домашний халатик пестрой расцветки, что на ней, он раньше не видел.
Сердце Марти забилось. Она явно была одна дома, но это не значит, что у нее никого нет. Ему не должно быть до этого дела, но увидел ее, и сразу в мозгах что-то переключилось. А в инстинктах начала звериная сущность подвывать: хотелось прямо в коридоре прижать ее к себе, впиться в губы.
Иолла не могла не заметить, как расширились вертикальные зрачки — Мартин мог виртуально недоговаривать правду на практике по переговорам, Марти мог быть искусным политиком, но свои чувства к ней он всегда выдавал на раз. Чем девушка и пользовалась.
- Пропустишь на аудиенцию? - собрав остатки наглости, спросил он.
Иолла мягко кивнула и повела рукой в приглашающем жесте.
- Последствия твоего зелья до сих пор дают о себе знать, - хмуро заявил Мартин, как только дверь закрылась. Но девушка лишь усмехнулась:
- Ваше Высочество, наследный принц Бангина, маг, кот, с массой лучших придворных лекарей, неужели ты хочешь сказать, что никто не смог вывести из твоего организма «яд», сделанный самоучкой. И именно поэтому тебе не везло потом на девушек? А может быть, дело в другом, а Марти? - ее темные глаза смотрели зазывающе, игриво — говоря, я знаю ответ.
Девушка плавно-плавно подошла к нему и обняла сзади.
- Ты скучал по мне, Мартин, и личная жизнь не клеилась, - то ли спрашивала, то ли утверждала она.
- Да нет, просто стал опасаться длительных отношений, - как можно беззаботнее откликнулся Мартин.
- Глупости, - Иолла потерлась об его спину щекой, но юноша не пошевелился, оставаясь намеренно холодным по отношению к ней, - ты сам прекрасно всё понимал, почему я так сделала. Скажи мне, Марти.
- Боялась, что я брошу тебя, - голос парня зазвучал глухо.
- Дальше…. - Иолла улыбнулась уголками губ .
- Ты жила бы в незнакомом дворце, я пропадал бы неизвестно где, не посвящая тебя в дела. Но всё было бы не так.
- Неужели? За всё время, что мы встречались, ты частенько пропадал. И не говорил, где и за чем. Я не хотела такой жизни дальше, - ее голос чуть дрогнул, выдавая нежеланные эмоции.
- И под конец ты не придумала ничего лучше, как привязать меня к себе. Сделать ручным домашним котиком…. Я ведь предложил познакомить тебя с семьей, - с горечью, жгучей, тянущей душу, произнес он.
- Какой смысл был знакомить с семьей простую девчонку, даже не невесту. Или ты хотел вначале разрешения от папочки?
- Ты всё не так поняла, - простонал Марти, но спорить дальше не стал, всё равно на любое его предложение Иолла выдаст еще десять. Вместо этого он развернулся и высвободился из ее объятий. - Я пришел не для того, чтобы вспоминать прошлое, - сурово заявил он и обратился котом. - Мне надо знать, продолжала ли ты занятия магией.
Иолла обиженно всплеснула руками.
- Узнавай, - однако спокойно заявила она, всем видом показывая, что сама добровольно ответ не даст, но и более никак препятствовать не будет.
Мартин фыркнул и принялся обходить ее дом. Если честно, он и сам не знал, что искать. Иолла жила в довольно скромной однокомнатной квартире, подаренной ей родителями на последнем курсе.
В комнате, что была одновременно местом и отдыха, и развлечений царил неупорядоченный хаос: разбросанные по кровати и полу небольшие подушечки, одежда, сенсорные экраны, в одном углу сиротливо жался цветок в горшке, стол завален чашками, так, что не видно панели. Как будто снова попал в ее комнату в общежитии, Иолла с тогдашней ее соседкой были весьма похожи. «Вещи можем найти? Можем!» - смеясь, говорили они. А Марти и не думал укорять. Зачем переделывать кого-то под себя.
Но неудивительно, что он, столько времени проводивший в той комнате, вновь очутившись, не узнал ничего там. Все комнаты в общежитии сконструированы по одному проекту. Различия в них добавляют уже жильцы. Меняются соседи — меняется и комната. И очутившись там спонтанно спустя четыре года, он первым делом отметил идеальный порядок. Правда, только в половине комнаты. Интересно, как столь педантичная и строгая Габриэла уживается с беззаботной Элис. Интересно, почему он сейчас думает о Габи?
Мартин встряхнул головой и, получше сосредоточившись, принюхался. И до чего он, наследный принц, докатился: обыскивает комнату бывшей!
Иолла явно включала освежитель воздуха, а то и вовсе старательно проветривала, но все же — легкий, едва уловимый шлейф — аромат от которого так хочется чихнуть — земляника. Надо же Иолла осталась верной своим привычкам. Она обожала этот запах, не могла сдержаться от земляничной помады, духов, мыла. Но Мартин ей нравился больше, и ради него она отодвигала свои предпочтения. И всегда как следует проветривала помещения перед его приходом. Но зачем выветривала запах сейчас? Просто совпадение? Или готовилась к его визиту?
Кот развернулся:
- Ты знаешь, что мой телепортер несколько раз ломался? - прямо спросил он, не желая более ходить вокруг.
Но Иолла даже не моргнула, оставаясь спокойной.
- Да, - призналась она. - И это я сделала так, что ты переместился в мою бывшую комнату. Помнишь, как хорошо нам там было? Думала, появлюсь следом, завлеку к себе. Даже речь приготовила: «Мартин, твой телепортер сломан, идем скорее со мной, пока новая хозяйка комнаты не явилась, я всё объясню потом», - с выражением продекламировала она. - Вот только ты слишком долго плавал, я не рассчитала время, и эта девчонка вернулась прежде, чем я успела перехватить тебя. Какая нормальная студентка вообще будет возвращаться так рано? - невзначай добавила она недовольным голосом и продолжила: - А во второй раз всё прошло еще хуже: я хотела сама переместиться к тебе, но вместо этого «поймала» случайно не тот сигнал – и милая блондиночка оказалась у тебя. Я чуть было не отчаялась. Ведь у меня была заготовлена такая красивая легенда, что кто-то хочет повредить тебя, я ведь еще раньше, пока ты с Нилом пили в «Красном бунтаре», вновь перенастроила твой телепортер. Как тебе, кстати, пустыня? Но и туда ты умудрился переместиться в компании этой блондинки. Она тебе нравится? Я пряталась за барханами, видела, как ты смотришь на нее.
- Не впутывай Габриэлу в наши отношения, - хмуро и с усталостью попросил Мартин.
«Нил и Эдуарда были правы», - с горечью, разочарованием в себе подумал он — из-за импульсивности и упертости он обидел друзей — а ведь они хотели только помочь.
- Да неужели! - с вызовом бросила сестра. - А, по мне, вполне в ее духе!
- В первородный хаос все ваши теории! - выкрикнул Мартин и нервно заходил из стороны в сторону. - Мы с ней не виделись четыре года. Слышите! Че-ты-ре! И за всё это время она не давала о себе знать, ни намека!
Я даже представить не могла, что Мартин может так сердиться, он чуть ли ни рычал, а в глазах плясал самый настоящий огонь злости.
- Не отвечала на мои сообщения! - выпалил он и тут же согнулся от резкого удара. Мы с Элис вскрикнули от неожиданности, Эдуарда лишь брезгливо фыркнула, а Нил отряхнул руку.
- Забыл, как тебе тогда плохо было? - тоже прорычал он, скалясь. - Не настрадался?
- Я со своими страданиями сам могу разобраться! - хрипя, сплюнул Мартин, отталкивая Нила. - И разберусь, - он достал из кармана телепортер.
- Ну уж нет! - Нил тут же попытался выбить тот из рук, но Марти увернулся.
- Не лезь!
- Полезу!
И под очередной наш с Элис вскрик эти двое бросились друг на друга.
Они буквально сметали всё на своем пути, не скупясь на удары, разбивая лица (хотя у Марти в тот момент была морда) и руки (лапы) в кровь, не используя магию.
- Габи! Габи! - дергала меня за рукав платья Элис, пытаясь вывести из ступора. - Сделай что-нибудь. Останови их!
Я, как в тумане, перевела взгляд на Эдуарду, но лицо сестры осталось непроницаемым.
За секунду до того, как Нил и Мартин вылетели бы в коридор, подняв небывалый скандал, я успела воздвигнуть ледяную стену. И немного вморозила их туда.
Конечно, мой хрупкий лед не мог удержать надолго, я этого и не планировала. Марти разбил его ударом одной свободной лапы, быстро выскочил, открыл портал и тут же скрылся в нем. Выругавшись, немного замешкавшийся Нил подскользнулся, но тут же выравнялся. Зло взметнул хвостом и сделал несколько рваных шагов туда-сюда по комнате.
Элис, потеснив меня, подбежала к нему, положила руку на плечо и обеспокоенно посмотрела в глаза. Взгляд Нила тут же потеплел. Он протянул было руку, чтобы коснуться ее щеки, но одернул себя, лишь благодарно кивнул и опустошенно сел на кровать. Элис, ни говоря не слова, отколола кусочек от моей ледяной стены, присела рядом с Нилом и одной рукой приложила лед к его синяку на скуле, а другой — накрыла его ладонь. Эдуарда хмыкнула и, небрежно отодвинув ногой раскиданные на полу вещи, прислонилась спиной к столу. Я заняла единственный стул и выжидательно посмотрела на Нила и сестру.
- На втором курсе, - начала Эдуарда, прекрасно понимая, насколько нам всё интересно, - Мартин начал встречаться с одной девушкой с его курса. Иолла, так ее звали. Просто девушка, с Рины, из города Велир, местная. Никаких подстав: она не оказалась, ни темной ведьмой, ни какой-нибудь потерянной принцессой, у нее даже не было родни на других планетах. Почти никаких. Это были самые обычные, на удивление, ровные, без особых страстей отношения: да, они порой совершали глупости, как и все, но ничего экстраординарного. Могли прогулять, могли спонтанно рвануть куда-нибудь, но экзамены и прочее Мартин сдавал, а его отец, - Эди по-доброму усмехнулась, - монарх Бангина очень многое спускал да и спускает своему отпрыску. … Иолла принимала звериную сущность Марти, возможно, та даже ей нравилась больше. Не знаю, я не лезла. Всё изменилось незадолго до выпускного. Ты помнишь ту неделю предподготовки к экзаменам.
Эдуарда помрачнела, а мое сердце сжалось в тугой, словно не бьющийся ком: конечно, я помню. Сестра была так загружена тогда — еще бы у нее последний курс. Эди уделяла соскучившейся мне совсем мало времени, но я понимала. Но потом… Потом она и вовсе ушла с Мартином. Как странны воспоминания, еще совсем недавно я воспринимала произошедшее, как само собой разумеющееся, но теперь так ясно и отчетливо вспомнила всю свою боль. Я не хотела, чтобы Эдуарда уходила, эгоистично желала, чтобы сестра осталась со мной, как она могла бросить меня, променять пусть даже и на спасение мира. Но принцесса порой должна отставить свои чувства — во благо всего и вся. Так я и сделала. Однако, я и понятия не имела, что пережила Эди, и что пришлось пережить Мартину.
Мартин пришел к ней — забрал на вялотекущую, но столь важную борьбу. Но Марти тогда закончил аспирантуру, а Эдуарда, та, кто младше него на год, - нет, она даже не поступила туда. Хоть и грезила, но распрощалась с этой мечтой. Эди никогда не говорила об этом прямо — но наш мир и наша семья всегда были для нее на первом месте. И Мартин — столь значимая часть ее жизни теперь. Поэтому она злится. Переживает и проявляет это именно так.
И Эди, и Марти приняли тогда непростое решение.
- Мартин пришел к Иолле, - рассказывала Эдуарда. - Благо тогда ему хватило ума соблюдать осторожность, по-прежнему не раскрывать перед ней всего. Он сказал, что после обучения при всем желании не сможет остаться здесь. Как будто это непонятно. Сказал, что может забрать ее во дворец, но и там ему придется очень часто отлучаться. Иолла запаниковала. Глупая, бестолковая, - Эди сдержала более нелицеприятные определения, - но расчетливая. Ясное дело, она не хотела терять наследного принца.
- Она ведь любила его, - осторожно, приподняв руку перед тем, как перебить, предположила Элис.
- Себя она любила, - буркнул в коем-то веке Нил, а Эдуарда пожала плечом.
- Что и кого бы она ни любила или как, но эта одаренная ничего лучше не придумала, как ускоренными темпами до их выпускного начать изучать магию, а точнее только одно ее ответвление — привороты и любовные эликсиры. Ментальное вмешательство Мартин, будучи сам колдуном, мог почувствовать. А вот зелье — здесь у нее был шанс.
- И смогла же, - зло процедил Нил. Никогда не видела всегда мягкого, добродушного парня таким.
А ведь Нил тогда еще не учился. Но его семья почти все время жила при Университете. Он, его старший брат вместе с Крисом и Марти всегда были и остаются закадычными друзьями. И ясное дело старшие друзья потащили юного Нила с собой. Он видел, как старший брат Шон подходит к Мартину, ничего не подозревающему и больше половины отпившему из того бокала.
Но у полукровки Шона, антропоморфного пса, перенявшего большую часть отцовских генов, сохранился острых нюх, и он скорее выбивает бокал из рук принца. Обоняние Марти, когда он не в кошачьем облике и пьян, не столь хорошо, и Иолла это знала. Завязывается небольшая потасовка. Алкоголь в крови Мартина дает о себе знать. Крис и Нил разнимают кота и пса, и тут зелье начинает действовать. Вот только подействовало оно на Мартина не так, как планировала Иолла. Вначале Марти, спотыкаясь на ровном месте и покачиваясь, идет к ней, с трудом сдерживающей улыбку. Но по пути перед глазами всё мутнеет и только верный Крис не дает упасть. Марти становится плохо. И друзья буквально на руках относят его через телепорт на базу — к лучшим целителям.
- Наследного принца Бангина выхаживали несколько дней, а его отец был готов самолично пойти и казнить девчонку. Только ректор Бин удержал, - кажется, Эдуарда да и Нил были больше солидарны с монархом Дарионом. - Бывшая Марти никогда не умела просчитывать все последствия. Она вообще чаще действовала, а не думала. Поправившись, Мартин вначале не хотел ее видеть, а она опасалась показаться у него на глазах. А потом этот глупый кот, как оказалось, хотел встретиться с ней. Но она его проигнорировала.
Эдуарда вздохнула:
- А еще раньше Иолла жила в той же комнате, что и ты сейчас. И все происходящие странности — это так на нее похоже.
ГЛАВА 9
Марти
В этот раз портал открылся где надо – всё еще взбудораженный Мартин вышел у серого многоэтажного, ничем не примечательного дома в городе Велире. Чуть скривился: и не поймешь, хочется внутрь заходить или нет. Но отступать: это слабость, это трусость и это только подтвердит правоту Эдуарды и Нила.
Такой же серый подъезд давил своими небольшими размерами, казалось, что тут и дышать сложнее, хотя системы кондиционирования красовались под потолком, но словно только отнимали пространство. В этом городе предпочитали минимализм и строгость. Марти, привыкшему к воле и свободе, от этого всегда становилось не по себе. Во его дворце и коридоры, и покои всегда были просторны. Его комната всегда была обставлена, как его душе угодно. И у него всегда было место, где резвиться с друзьями и родными.
Чего нельзя сказать о доме бывшей. Потому он здесь бывал не так часто, как мог. А последние года четыре и вовсе предпочитал не вспоминать о месте жительства Иоллы. Но пришел. Замер. Иолла жила на первом этаже — ее дверь почти сразу от входа — недалеко идти.
«Должен разобраться. Должен понять», - напомнил себе кот, обернулся парнем и коснулся небольшой панели вызова.
- Привет, - открывшая дверь девушка поздоровалась так, словно они виделись вчера. Почти не изменилась, только волосы короче стали. И этот простой домашний халатик пестрой расцветки, что на ней, он раньше не видел.
Сердце Марти забилось. Она явно была одна дома, но это не значит, что у нее никого нет. Ему не должно быть до этого дела, но увидел ее, и сразу в мозгах что-то переключилось. А в инстинктах начала звериная сущность подвывать: хотелось прямо в коридоре прижать ее к себе, впиться в губы.
Иолла не могла не заметить, как расширились вертикальные зрачки — Мартин мог виртуально недоговаривать правду на практике по переговорам, Марти мог быть искусным политиком, но свои чувства к ней он всегда выдавал на раз. Чем девушка и пользовалась.
- Пропустишь на аудиенцию? - собрав остатки наглости, спросил он.
Иолла мягко кивнула и повела рукой в приглашающем жесте.
- Последствия твоего зелья до сих пор дают о себе знать, - хмуро заявил Мартин, как только дверь закрылась. Но девушка лишь усмехнулась:
- Ваше Высочество, наследный принц Бангина, маг, кот, с массой лучших придворных лекарей, неужели ты хочешь сказать, что никто не смог вывести из твоего организма «яд», сделанный самоучкой. И именно поэтому тебе не везло потом на девушек? А может быть, дело в другом, а Марти? - ее темные глаза смотрели зазывающе, игриво — говоря, я знаю ответ.
Девушка плавно-плавно подошла к нему и обняла сзади.
- Ты скучал по мне, Мартин, и личная жизнь не клеилась, - то ли спрашивала, то ли утверждала она.
- Да нет, просто стал опасаться длительных отношений, - как можно беззаботнее откликнулся Мартин.
- Глупости, - Иолла потерлась об его спину щекой, но юноша не пошевелился, оставаясь намеренно холодным по отношению к ней, - ты сам прекрасно всё понимал, почему я так сделала. Скажи мне, Марти.
- Боялась, что я брошу тебя, - голос парня зазвучал глухо.
- Дальше…. - Иолла улыбнулась уголками губ .
- Ты жила бы в незнакомом дворце, я пропадал бы неизвестно где, не посвящая тебя в дела. Но всё было бы не так.
- Неужели? За всё время, что мы встречались, ты частенько пропадал. И не говорил, где и за чем. Я не хотела такой жизни дальше, - ее голос чуть дрогнул, выдавая нежеланные эмоции.
- И под конец ты не придумала ничего лучше, как привязать меня к себе. Сделать ручным домашним котиком…. Я ведь предложил познакомить тебя с семьей, - с горечью, жгучей, тянущей душу, произнес он.
- Какой смысл был знакомить с семьей простую девчонку, даже не невесту. Или ты хотел вначале разрешения от папочки?
- Ты всё не так поняла, - простонал Марти, но спорить дальше не стал, всё равно на любое его предложение Иолла выдаст еще десять. Вместо этого он развернулся и высвободился из ее объятий. - Я пришел не для того, чтобы вспоминать прошлое, - сурово заявил он и обратился котом. - Мне надо знать, продолжала ли ты занятия магией.
Иолла обиженно всплеснула руками.
- Узнавай, - однако спокойно заявила она, всем видом показывая, что сама добровольно ответ не даст, но и более никак препятствовать не будет.
Мартин фыркнул и принялся обходить ее дом. Если честно, он и сам не знал, что искать. Иолла жила в довольно скромной однокомнатной квартире, подаренной ей родителями на последнем курсе.
В комнате, что была одновременно местом и отдыха, и развлечений царил неупорядоченный хаос: разбросанные по кровати и полу небольшие подушечки, одежда, сенсорные экраны, в одном углу сиротливо жался цветок в горшке, стол завален чашками, так, что не видно панели. Как будто снова попал в ее комнату в общежитии, Иолла с тогдашней ее соседкой были весьма похожи. «Вещи можем найти? Можем!» - смеясь, говорили они. А Марти и не думал укорять. Зачем переделывать кого-то под себя.
Но неудивительно, что он, столько времени проводивший в той комнате, вновь очутившись, не узнал ничего там. Все комнаты в общежитии сконструированы по одному проекту. Различия в них добавляют уже жильцы. Меняются соседи — меняется и комната. И очутившись там спонтанно спустя четыре года, он первым делом отметил идеальный порядок. Правда, только в половине комнаты. Интересно, как столь педантичная и строгая Габриэла уживается с беззаботной Элис. Интересно, почему он сейчас думает о Габи?
Мартин встряхнул головой и, получше сосредоточившись, принюхался. И до чего он, наследный принц, докатился: обыскивает комнату бывшей!
Иолла явно включала освежитель воздуха, а то и вовсе старательно проветривала, но все же — легкий, едва уловимый шлейф — аромат от которого так хочется чихнуть — земляника. Надо же Иолла осталась верной своим привычкам. Она обожала этот запах, не могла сдержаться от земляничной помады, духов, мыла. Но Мартин ей нравился больше, и ради него она отодвигала свои предпочтения. И всегда как следует проветривала помещения перед его приходом. Но зачем выветривала запах сейчас? Просто совпадение? Или готовилась к его визиту?
Кот развернулся:
- Ты знаешь, что мой телепортер несколько раз ломался? - прямо спросил он, не желая более ходить вокруг.
Но Иолла даже не моргнула, оставаясь спокойной.
- Да, - призналась она. - И это я сделала так, что ты переместился в мою бывшую комнату. Помнишь, как хорошо нам там было? Думала, появлюсь следом, завлеку к себе. Даже речь приготовила: «Мартин, твой телепортер сломан, идем скорее со мной, пока новая хозяйка комнаты не явилась, я всё объясню потом», - с выражением продекламировала она. - Вот только ты слишком долго плавал, я не рассчитала время, и эта девчонка вернулась прежде, чем я успела перехватить тебя. Какая нормальная студентка вообще будет возвращаться так рано? - невзначай добавила она недовольным голосом и продолжила: - А во второй раз всё прошло еще хуже: я хотела сама переместиться к тебе, но вместо этого «поймала» случайно не тот сигнал – и милая блондиночка оказалась у тебя. Я чуть было не отчаялась. Ведь у меня была заготовлена такая красивая легенда, что кто-то хочет повредить тебя, я ведь еще раньше, пока ты с Нилом пили в «Красном бунтаре», вновь перенастроила твой телепортер. Как тебе, кстати, пустыня? Но и туда ты умудрился переместиться в компании этой блондинки. Она тебе нравится? Я пряталась за барханами, видела, как ты смотришь на нее.
- Не впутывай Габриэлу в наши отношения, - хмуро и с усталостью попросил Мартин.
«Нил и Эдуарда были правы», - с горечью, разочарованием в себе подумал он — из-за импульсивности и упертости он обидел друзей — а ведь они хотели только помочь.
