И работа для тех предстояла, предстоит, не простая.
Исчезновение Дианы пять лет назад послужило катализатором — из заброшенного дома то и дело слышался голос, звуки, шорохи — не те, что могут быть. Страх медленно, неторопливо, постепенно погнал из деревни в город. Никто точно не скажет, что это было: потусторонние сущности, наложение реальностей и времен или еще что. Но, как ни странно и, впрочем, довольно обыденно для саспиенса даже земли остались ничейные: никто на них не претендовал. А дальше — по канону — запустение.
Но некоторые события случаются, потому что случаются. Наблюдатели могут путешествовать меж эпохами и мирами, но даже они не могут заглянуть в будущее и исправить прошлое. Временная река — слишком тонкая и непознанная материя.
Нам приятно думать, что мы что-то да значим для мироздания. Да, так оно и есть, просто не всегда эти планы прямы, четки и прозрачны. Ты можешь изменить что-то для мира, или нет, или изменить чью-то жизнь. Кто его знает.
А некоторые события случаются с другим итогом. Мы можем вернуть Диану в ее время, живой и здоровой. Город все равно постепенно переманит деревню. Речь об этой конкретной, конечно. Разве что итог станет несколько другим — и на этом месте будет дачный поселок.
Вот только — ни следа от прежних владельцев.
….
- Но ведь вы сможете найти меня потом? Я скажу, где живу сейчас, - пытливо смотрела на него Диана. - Я ведь буду помнить, - дрожала девушка, а Захар крепко обнимал ее, вцепившись, не желая отпускать, отдавать.
Джордж отвел взгляд.
- Мы по-сути раздвоим временную реку, - глухо произнесла Джина. - Уберем кварц. И чтобы всё вышло наверняка ты должна будешь, как бы вернуться в своё же тело, до того как взяла минерал. Пропадут, - джинния запнулась, - все физические последствия пребывания. Не говоря уже о памяти. Возможно, ты вспомнишь нас, если снова увидишь, но...я не знаю, милая, прости. - На глазах женщины вновь заблестели слезы. - Или ты можешь остаться здесь. И всё останется как есть.
Диана затряслась в не сдерживаемой, не контролируемой истерике.
- Это не выход, - доносился до нее через гул собственных рыданий опустошенный голос Захара. - Прости, Ди, прости, - шептал он.
Джина подвела Ди к мерцающему порталу.
- Не бойся, - ободряюще шепнула джинния. Но девушка и не боялась. Приторможено развернувшись, она с немой мольбой посмотрела на Захара, тот взгляд выдержал, но не сделал и шагу, только коротко кивнул, подтверждая: давай, иди.
Ди ушла, и Захар наконец сжал кулаки, стукнул в стену и опустился на белый диван.
- Я хочу посмотреть на нее. Как она там...в своем времени? - прожег он Джину взглядом.
- Не надо, - виновато смотрела подруга, - Захарка, не надо…
- Покажи, - с нажимом повторил парень.
…
Из ветхого, изъеденного временем, когда-то в другом мире красивого дома, покачиваясь, вышла немного напуганная девушка. Чихнула и зажмурилась от солнечного света. Потерла глаза. Нерешительно осмотрелась, но потом, встряхнув головой, спокойно отправилась домой.
…
Следом наблюдателей покинули Захар и Игнат с Альмой. Никто ничего не сказал на прощанье. Да это и не нужно было. Конечно, Джо понимал, что вскоре их отношения вновь нормализуются.
«Не надо, не ищи ее, - спокойный, ненормально умиротворенный Захар все еще стоял перед его внутренним взглядом, парень тогда чуть запнулся, - новую, - выдавил он из себя это слово, - для меня. Не нужно. Даже если случится чудо, для нее пять лет прошло, а я в далеком прошлом. … Бывший … - сглотнул он. - Она в порядке».
Джо сжал кулаки и впился взглядом в темный экран на стене — всего несколько движений, несколько щелчков и этот прибор покажет, где сейчас Диана. Но стоит ли? И что потом? Сказать Захарке? Но тот четко свою позицию обозначил.
Нежные руки обвили его сзади, а шею пощекотало теплое дыхание с ароматом клубники. Джордж развернулся и, прижав Джину, впился губами в ее, бесцеремонно, нагло, глубоко и долго. Руки мужчины скользнули под подол, но Джина не сопротивлялась, напротив, сама потянула за ремень его брюк.
Они давно уже понимали друг друга на неком непознанном ментальном уровне, чувствовали, перенимали чувства другого. Джинния плавно повела его за собой — на ближайшую кушетку. Ей так много хотелось сказать ему, но она знала, сейчас действия значат намного больше любых слов, сейчас они необходимее.
Чей-то добрый ласковый взгляд, чьи-то ласковые объятия, имя, что вертится на языке. Хочется закричать: «я помню, я найду вас!» Но что помнит? Кого искать? Почему так больно? Почему на ее молчаливый крик дом отзывается пустотой? И безысходность сдавливает горло, как неправильно затянутый кожаный ошейник.
Диана села на грязном пыльном полу, обхватила колени и посмотрела вверх: потолок был немного проломан, и кусочки доски валялись рядом. Видимо, ее ударило. Она встала и пошатываясь побрела на улицу. Зачем вообще полезла в этот дом, бестолковая? Чуть не споткнулась о собственный телефон: черно-белый, кнопочный, почему-то он показался ей таким забавным, раритетным даже. Маленький, скромный дисплей «раскладушки» показывал двенадцать дня и август 2011 года. Всё правильно.
Диана вышла из дома, громко чихнула и зажмурилась на яркое солнце, вдохнула побольше свежего воздуха.
«Это что? Глаза слезятся? От света, наверно».
Девушка протерла их, последний раз оглянулась на дом и огляделась по сторонам, словно ища взглядом что-то, кого-то… А потом встряхнула головой и медленно направилась к своему дому. Странно, и почему ей так не хочется теперь покидать это место, эту деревню?
Баров в Солнечнодвинске было не так уж много, а ночных клубов и того меньше. В основном в городе все еще оставались популярны маленькие уютные чебуречные-пивнушки.
Но так как с недавних пор приток туристов, желающих узреть магию, увеличился, власти городка не могли не учесть современные потребности, и таки открыли в центре — самый крупный круглосуточный клуб — днем там можно было отобедать в тихой приятной обстановке. К вечеру открывался вход на второй этаж, а обстановка заряжалась веселым пением под караоке и разудалыми танцами. Именно на втором этаже, у барной стойки Захар и предпочел провести время.
- У тебя такой вид, словно конец света переживаешь. Фигово, когда все вокруг и ты сам оказываются, повернутыми на добре го… - тыц-тыц-тыц запикал Повелителя зла громкий музыкальный ритм, а Джоуб осуждающе покачал головой.
- Так будет лучше, - на этот раз препираться с ним у Захара не было никакого настроения.
- Вот-вот, и это всё добро ради добра, - скривился Джоуб.
- Тебе-то что? Ты ведь не так давно распинался, что нельзя тебя идеализировать, зло во плоти и все прочее, - напомнил Захар.
- И не забудь, это я во всем виноват, - подсказал Джоуб. - О, Захарка, но я ж не знал. Да не смотри ты так! Да, даже я не всегда всё знаю, иначе ведь совсем неинтересно будет. Мне тоже сюрпризы нужны. Я нашел тот домишко, уловил в нем сильное магическое поле. Откуда оно взялось проверять, естественно, не стал. Зачем оно мне? Главное, что при правильном использовании этого поля можно перекинуть в альтернативную, закрытую реальность. Не говоря уж о том, что так можно и АльтЛаврентию насолить, а то ишь удумал, закрывать свой мир от моих демонов, но не от меня! Это ж как серпом по… - но цензуры ради продолжать фразу Джоуб не стал. - Вот я и захотел проверить, как всё сработает, - вместо этого проговорил он. - А на ком проверять, как ни на тебе. Тем более я точно знал, ты джиннию и прочих с собой захватишь. А в альт.реальности еще и отбор затеяли — рейтинг, ты помнишь. В общем звезды складывались. Эксперимент обещал быть весьма удачным. Но такую переменную, как потерянная меж мирами девочка, я не учел, - признался Зло, без сожаления, конечно, но и без издевки — просто констатируя факты, как в статье.
Захар качнул головой. Он не сердился — в этом не было смысла.
- И с чего вдруг решил со мной задушевные беседы вести? Или опять замыслил что? Склонить на темную сторону? - усмехнувшись, с нарочитым подозрением глянул парень.
- Ну так да, - признался Джоуб, - хотел предложить устроить маленький временной парадокс, - обольстительно улыбнулся злодей.
- Ага, а потом в каком-нибудь мире от этого — бздышь — и конец света.
- Не исключено.
- Злодейский злодей, - без иронии, но и без укора, как данность, как факт произнес Захар.
- Что делать...таким уж задумывался...потом, как всегда, что-то пошло не так, жить своей жизнью начал…
- И зачем тебе на самом деле всё это было нужно? - Захар хотел скрыть боль в голосе, но вышло плохо.
- Говорю же, тренды, - вздохнул Джоуб, - и почему Злу никогда никто не верит… Вот, говорят, мотивация необходима и всё такое. А сам то ты много обдуманных поступков делал? И каждое прям твое действие находило противодействия или отклик или что?
- Джоуб, смысл в другом.
- Смысл в том, что всё не всегда так, а иногда так. Просто. Я недавно мир захватил. Зачем? Да кто меня знает. По привычке, вот! А потом решил совершить что-нибудь эдакое. Да потому что захотелось левой пятке.
- Ты ведь использовал нас как подопытных кроликов?
- Очень верное и двусмысленное определение, - кивнул Повелитель Зла. - А что? - наивно поинтересовался он, прежде чем Захар возмутится или подшутит над его чувством юмора.
- А не хотел ли ты часом, недруг наш, после этого эксперимента таким же образом перекидывать в альтернативную реальность, скажем так, тех, кто будет податлив на твое влияние? А там — хаос и все прочее, - приподнял бровь журналист.
- Ты знаешь, раньше мои многоходовочки так никто не раскалывал, - в голосе Джоуба слышалась то ли обида, то ли невольное уважение. - Плюс бонусом я прихватил пару-тройку кварцев, буду их свойства изучать.
- Альтернативный Лаврентий, таки сговорившись с Наблюдателями, усилил защиту от тебя? - издевательски приподнял бровь Захар.
- Да, - обреченно поник Джоуб. - Но Лаврентию я все же насолил - ведь ему пришлось к Наблюдателям обращаться. Одно дело дать кулончики двум волкам, а тут — целое сотрудничество с добром. А такой план хороший был, я и нескольких злых джиннов прикормил, пригрел заранее. Но добро сыграло по своим правилам. Ну а я… Видишь ли, я нечто большее, но это неважно. Важно, что и я, и ты, и все мы по сути своей остаемся свободны, даже исполняя предначертанные обязательства. И наша воля позволяет нам делать то, что хотим мы. А не кто-то иной. Так что...
- Мы не будем устраивать бдышь и временные парадоксы, - перебил его Захар. - Но можем просто выпить, - миролюбиво предложил он.
- А, собственно, почему бы и нет.
…
Захар допил оставшуюся пену и, расплатившись, снял со спинки стула куртку.
- И что теперь ты будешь делать? - спросил он у Джоуба.
- Не знаю, не решил, - откликнулся Зло, - избранную свою давно не видел, навестить что ли, а то живет слишком хо...скучно.
- Ты мне всё только обещаешь рассказать про нее, - усмехнулся Захар, но Джоуб лишь отмахнулся, делая вид, что занят очередной порцией алкоголя.
«Мы вольны», - подумалось Захару, когда он вышел на улицу. Прощальное сентябрьское тепло вечером стремительно сменялось прохладой, показывая скоротечность и недолговечность всего сущего.
Юноша достал смартфон и начал искать номер такси. Но резкое бибиканье только остановившейся машины отвлекло.
- Садись, подвезем, - высунул из окна морду Игнат, а Джо, сидевший за рулем коротко кивнул.
Далее Захар смутно помнил: разговор о чем-то, мерно укачивание, как по волнам, от которого волей-неволей засыпаешь.
Утром он проснулся в машине на обочине. В специальном держателе стояла бутылка минералки с надписью - «выпей меня» крупным шрифтом, «я помогу от похмелья» - более мелким, «все симптомы сниму» - еще более мелким. Джордж всегда был несколько дотошным педантом. На водительском же сидении лежала какая-то карточка.
«Это пропуск в один дачный поселок здесь неподалеку, там еще раньше твое «наследство» находилось» - сообщала любовно оставленная рядом записка.
…
Захар помнил это место покинутым и запущенным, безжизненным. Однако теперь здесь пролегали ухоженные дороги, то тут, то там ходили опрятные местные жители, ребятня бегала и каталась на велосипедах.
Захар оставил машину на одном из углов и побрел пешком. На самой окраине поселка парень замер, невольно приоткрыв рот. На миг ему показалось, что он снова очутился в альтернативном мире: на него смотрела приведенная в порядок летняя резиденция.
На террасе же сидела, погрузившись в книгу и не замечая ничего, светловолосая девушка в легком приталенном сарафане. Кажется, она читала что-то из романтического фэнтези.
- Выкупила этот дом по-дешевке, он же никому не был особо нужен, - проинформировал появившийся рядом Джоуб.
- И куда ты дел Джо с Игнатом? - строго спросил Захар.
- Вот почему ты сразу предполагаешь худшее? - возвел злодей руки к небу с самым оскорбленным выражением лица. - Джо тебе за минералкой отошел, вернулся, они с Игнатом посовещались и решили, надо тебе дальше в одиночестве путь проделать. Ну я и переместил их в один мирок, но там техно-магия, Наблюдатели то и дело снуют, - нехотя признался он. - Хотел с тобой еще раз наедине поговорить. Да, вернутся они оттуда быстро! А вот она, - кивнул Зло на Диану, - подсознательно всё время стремилась сюда. Но ты всё стоишь и думу думаешь? - почти без издевки протянул Зло. - А что скажешь насчет открытой концовки? Как тебе? По-моему, очень здорово! Читатели сами смогут решить!
Для одних - ты подошел к Ди спустя пять лет. Она тебя, конечно, дождалась. Ну как дождалась – подсознательно, как я уже говорил, — так и не заводила долгих отношений. Это, к слову, чистая правда, я проверил, не благодари. И вы жили долго и счастливо.
Для других — мы с тобой все же устроили временной парадокс. Ваши разовые встречи на один день: раз в год — для нее, раз в месяц — для тебя. Пока ваши временные линии не соединятся в одной точке.
Или, может, вы будете чаще встречаться у Наблюдателей: ты будешь бегать от одной Дианы, которая постарше, к другой, помладше. Сложная схема. Или ты вколешь себе инъекцию молодости, проживешь с ней пять лет и потом вернешься в Солнечнодвинск.
А может, вообще бабахнуть: ты развернешься, и вы вообще больше не встретитесь — каждый пойдет своей дорогой, встретит свою судьбу. Только нас потом линчуют за такое.
Или читатели могут придумать что-то своё.
И заметь, мы уже исключили вариант эгоистический — Диана остается у Наблюдателей, путешествует и живет с тобой, наплевав на родных; а также вариант трагический — Ди так и остается призраком в доме, и ее единственная радость — редкие встречи с тобой, но не дотронуться, ничего. Но это же юмористическое фэнтези.
Так, что скажешь, Захарка? Оборвем на этой ноте? Красиво будет…
- Как серпом по … - чуть улыбнувшись, повторил Захар его слова, не отрывая взгляда от читающей Ди. - И всё бы хорошо, Джоуб, - вздохнул парень, - вот только, как ты там говорил: воля… и не могу я, чтобы мою судьбу решал кто-то другой.
Послесловие
«Дорогие читатели, наверно, на этой ноте и следует закончить наш рассказ...Испугались? Да что вы меня слушаете, я ж Злодейский Злодей. Правда, в этот раз не очень, но что ради фанбазы не сделаешь.
Исчезновение Дианы пять лет назад послужило катализатором — из заброшенного дома то и дело слышался голос, звуки, шорохи — не те, что могут быть. Страх медленно, неторопливо, постепенно погнал из деревни в город. Никто точно не скажет, что это было: потусторонние сущности, наложение реальностей и времен или еще что. Но, как ни странно и, впрочем, довольно обыденно для саспиенса даже земли остались ничейные: никто на них не претендовал. А дальше — по канону — запустение.
Но некоторые события случаются, потому что случаются. Наблюдатели могут путешествовать меж эпохами и мирами, но даже они не могут заглянуть в будущее и исправить прошлое. Временная река — слишком тонкая и непознанная материя.
Нам приятно думать, что мы что-то да значим для мироздания. Да, так оно и есть, просто не всегда эти планы прямы, четки и прозрачны. Ты можешь изменить что-то для мира, или нет, или изменить чью-то жизнь. Кто его знает.
А некоторые события случаются с другим итогом. Мы можем вернуть Диану в ее время, живой и здоровой. Город все равно постепенно переманит деревню. Речь об этой конкретной, конечно. Разве что итог станет несколько другим — и на этом месте будет дачный поселок.
Вот только — ни следа от прежних владельцев.
….
- Но ведь вы сможете найти меня потом? Я скажу, где живу сейчас, - пытливо смотрела на него Диана. - Я ведь буду помнить, - дрожала девушка, а Захар крепко обнимал ее, вцепившись, не желая отпускать, отдавать.
Джордж отвел взгляд.
- Мы по-сути раздвоим временную реку, - глухо произнесла Джина. - Уберем кварц. И чтобы всё вышло наверняка ты должна будешь, как бы вернуться в своё же тело, до того как взяла минерал. Пропадут, - джинния запнулась, - все физические последствия пребывания. Не говоря уже о памяти. Возможно, ты вспомнишь нас, если снова увидишь, но...я не знаю, милая, прости. - На глазах женщины вновь заблестели слезы. - Или ты можешь остаться здесь. И всё останется как есть.
Диана затряслась в не сдерживаемой, не контролируемой истерике.
- Это не выход, - доносился до нее через гул собственных рыданий опустошенный голос Захара. - Прости, Ди, прости, - шептал он.
***
Джина подвела Ди к мерцающему порталу.
- Не бойся, - ободряюще шепнула джинния. Но девушка и не боялась. Приторможено развернувшись, она с немой мольбой посмотрела на Захара, тот взгляд выдержал, но не сделал и шагу, только коротко кивнул, подтверждая: давай, иди.
Ди ушла, и Захар наконец сжал кулаки, стукнул в стену и опустился на белый диван.
- Я хочу посмотреть на нее. Как она там...в своем времени? - прожег он Джину взглядом.
- Не надо, - виновато смотрела подруга, - Захарка, не надо…
- Покажи, - с нажимом повторил парень.
…
Из ветхого, изъеденного временем, когда-то в другом мире красивого дома, покачиваясь, вышла немного напуганная девушка. Чихнула и зажмурилась от солнечного света. Потерла глаза. Нерешительно осмотрелась, но потом, встряхнув головой, спокойно отправилась домой.
…
Следом наблюдателей покинули Захар и Игнат с Альмой. Никто ничего не сказал на прощанье. Да это и не нужно было. Конечно, Джо понимал, что вскоре их отношения вновь нормализуются.
«Не надо, не ищи ее, - спокойный, ненормально умиротворенный Захар все еще стоял перед его внутренним взглядом, парень тогда чуть запнулся, - новую, - выдавил он из себя это слово, - для меня. Не нужно. Даже если случится чудо, для нее пять лет прошло, а я в далеком прошлом. … Бывший … - сглотнул он. - Она в порядке».
Джо сжал кулаки и впился взглядом в темный экран на стене — всего несколько движений, несколько щелчков и этот прибор покажет, где сейчас Диана. Но стоит ли? И что потом? Сказать Захарке? Но тот четко свою позицию обозначил.
Нежные руки обвили его сзади, а шею пощекотало теплое дыхание с ароматом клубники. Джордж развернулся и, прижав Джину, впился губами в ее, бесцеремонно, нагло, глубоко и долго. Руки мужчины скользнули под подол, но Джина не сопротивлялась, напротив, сама потянула за ремень его брюк.
Они давно уже понимали друг друга на неком непознанном ментальном уровне, чувствовали, перенимали чувства другого. Джинния плавно повела его за собой — на ближайшую кушетку. Ей так много хотелось сказать ему, но она знала, сейчас действия значат намного больше любых слов, сейчас они необходимее.
***
Чей-то добрый ласковый взгляд, чьи-то ласковые объятия, имя, что вертится на языке. Хочется закричать: «я помню, я найду вас!» Но что помнит? Кого искать? Почему так больно? Почему на ее молчаливый крик дом отзывается пустотой? И безысходность сдавливает горло, как неправильно затянутый кожаный ошейник.
Диана села на грязном пыльном полу, обхватила колени и посмотрела вверх: потолок был немного проломан, и кусочки доски валялись рядом. Видимо, ее ударило. Она встала и пошатываясь побрела на улицу. Зачем вообще полезла в этот дом, бестолковая? Чуть не споткнулась о собственный телефон: черно-белый, кнопочный, почему-то он показался ей таким забавным, раритетным даже. Маленький, скромный дисплей «раскладушки» показывал двенадцать дня и август 2011 года. Всё правильно.
Диана вышла из дома, громко чихнула и зажмурилась на яркое солнце, вдохнула побольше свежего воздуха.
«Это что? Глаза слезятся? От света, наверно».
Девушка протерла их, последний раз оглянулась на дом и огляделась по сторонам, словно ища взглядом что-то, кого-то… А потом встряхнула головой и медленно направилась к своему дому. Странно, и почему ей так не хочется теперь покидать это место, эту деревню?
ГЛАВА 37. С послесловием
Баров в Солнечнодвинске было не так уж много, а ночных клубов и того меньше. В основном в городе все еще оставались популярны маленькие уютные чебуречные-пивнушки.
Но так как с недавних пор приток туристов, желающих узреть магию, увеличился, власти городка не могли не учесть современные потребности, и таки открыли в центре — самый крупный круглосуточный клуб — днем там можно было отобедать в тихой приятной обстановке. К вечеру открывался вход на второй этаж, а обстановка заряжалась веселым пением под караоке и разудалыми танцами. Именно на втором этаже, у барной стойки Захар и предпочел провести время.
- У тебя такой вид, словно конец света переживаешь. Фигово, когда все вокруг и ты сам оказываются, повернутыми на добре го… - тыц-тыц-тыц запикал Повелителя зла громкий музыкальный ритм, а Джоуб осуждающе покачал головой.
- Так будет лучше, - на этот раз препираться с ним у Захара не было никакого настроения.
- Вот-вот, и это всё добро ради добра, - скривился Джоуб.
- Тебе-то что? Ты ведь не так давно распинался, что нельзя тебя идеализировать, зло во плоти и все прочее, - напомнил Захар.
- И не забудь, это я во всем виноват, - подсказал Джоуб. - О, Захарка, но я ж не знал. Да не смотри ты так! Да, даже я не всегда всё знаю, иначе ведь совсем неинтересно будет. Мне тоже сюрпризы нужны. Я нашел тот домишко, уловил в нем сильное магическое поле. Откуда оно взялось проверять, естественно, не стал. Зачем оно мне? Главное, что при правильном использовании этого поля можно перекинуть в альтернативную, закрытую реальность. Не говоря уж о том, что так можно и АльтЛаврентию насолить, а то ишь удумал, закрывать свой мир от моих демонов, но не от меня! Это ж как серпом по… - но цензуры ради продолжать фразу Джоуб не стал. - Вот я и захотел проверить, как всё сработает, - вместо этого проговорил он. - А на ком проверять, как ни на тебе. Тем более я точно знал, ты джиннию и прочих с собой захватишь. А в альт.реальности еще и отбор затеяли — рейтинг, ты помнишь. В общем звезды складывались. Эксперимент обещал быть весьма удачным. Но такую переменную, как потерянная меж мирами девочка, я не учел, - признался Зло, без сожаления, конечно, но и без издевки — просто констатируя факты, как в статье.
Захар качнул головой. Он не сердился — в этом не было смысла.
- И с чего вдруг решил со мной задушевные беседы вести? Или опять замыслил что? Склонить на темную сторону? - усмехнувшись, с нарочитым подозрением глянул парень.
- Ну так да, - признался Джоуб, - хотел предложить устроить маленький временной парадокс, - обольстительно улыбнулся злодей.
- Ага, а потом в каком-нибудь мире от этого — бздышь — и конец света.
- Не исключено.
- Злодейский злодей, - без иронии, но и без укора, как данность, как факт произнес Захар.
- Что делать...таким уж задумывался...потом, как всегда, что-то пошло не так, жить своей жизнью начал…
- И зачем тебе на самом деле всё это было нужно? - Захар хотел скрыть боль в голосе, но вышло плохо.
- Говорю же, тренды, - вздохнул Джоуб, - и почему Злу никогда никто не верит… Вот, говорят, мотивация необходима и всё такое. А сам то ты много обдуманных поступков делал? И каждое прям твое действие находило противодействия или отклик или что?
- Джоуб, смысл в другом.
- Смысл в том, что всё не всегда так, а иногда так. Просто. Я недавно мир захватил. Зачем? Да кто меня знает. По привычке, вот! А потом решил совершить что-нибудь эдакое. Да потому что захотелось левой пятке.
- Ты ведь использовал нас как подопытных кроликов?
- Очень верное и двусмысленное определение, - кивнул Повелитель Зла. - А что? - наивно поинтересовался он, прежде чем Захар возмутится или подшутит над его чувством юмора.
- А не хотел ли ты часом, недруг наш, после этого эксперимента таким же образом перекидывать в альтернативную реальность, скажем так, тех, кто будет податлив на твое влияние? А там — хаос и все прочее, - приподнял бровь журналист.
- Ты знаешь, раньше мои многоходовочки так никто не раскалывал, - в голосе Джоуба слышалась то ли обида, то ли невольное уважение. - Плюс бонусом я прихватил пару-тройку кварцев, буду их свойства изучать.
- Альтернативный Лаврентий, таки сговорившись с Наблюдателями, усилил защиту от тебя? - издевательски приподнял бровь Захар.
- Да, - обреченно поник Джоуб. - Но Лаврентию я все же насолил - ведь ему пришлось к Наблюдателям обращаться. Одно дело дать кулончики двум волкам, а тут — целое сотрудничество с добром. А такой план хороший был, я и нескольких злых джиннов прикормил, пригрел заранее. Но добро сыграло по своим правилам. Ну а я… Видишь ли, я нечто большее, но это неважно. Важно, что и я, и ты, и все мы по сути своей остаемся свободны, даже исполняя предначертанные обязательства. И наша воля позволяет нам делать то, что хотим мы. А не кто-то иной. Так что...
- Мы не будем устраивать бдышь и временные парадоксы, - перебил его Захар. - Но можем просто выпить, - миролюбиво предложил он.
- А, собственно, почему бы и нет.
…
Захар допил оставшуюся пену и, расплатившись, снял со спинки стула куртку.
- И что теперь ты будешь делать? - спросил он у Джоуба.
- Не знаю, не решил, - откликнулся Зло, - избранную свою давно не видел, навестить что ли, а то живет слишком хо...скучно.
- Ты мне всё только обещаешь рассказать про нее, - усмехнулся Захар, но Джоуб лишь отмахнулся, делая вид, что занят очередной порцией алкоголя.
«Мы вольны», - подумалось Захару, когда он вышел на улицу. Прощальное сентябрьское тепло вечером стремительно сменялось прохладой, показывая скоротечность и недолговечность всего сущего.
Юноша достал смартфон и начал искать номер такси. Но резкое бибиканье только остановившейся машины отвлекло.
- Садись, подвезем, - высунул из окна морду Игнат, а Джо, сидевший за рулем коротко кивнул.
Далее Захар смутно помнил: разговор о чем-то, мерно укачивание, как по волнам, от которого волей-неволей засыпаешь.
Утром он проснулся в машине на обочине. В специальном держателе стояла бутылка минералки с надписью - «выпей меня» крупным шрифтом, «я помогу от похмелья» - более мелким, «все симптомы сниму» - еще более мелким. Джордж всегда был несколько дотошным педантом. На водительском же сидении лежала какая-то карточка.
«Это пропуск в один дачный поселок здесь неподалеку, там еще раньше твое «наследство» находилось» - сообщала любовно оставленная рядом записка.
…
Захар помнил это место покинутым и запущенным, безжизненным. Однако теперь здесь пролегали ухоженные дороги, то тут, то там ходили опрятные местные жители, ребятня бегала и каталась на велосипедах.
Захар оставил машину на одном из углов и побрел пешком. На самой окраине поселка парень замер, невольно приоткрыв рот. На миг ему показалось, что он снова очутился в альтернативном мире: на него смотрела приведенная в порядок летняя резиденция.
На террасе же сидела, погрузившись в книгу и не замечая ничего, светловолосая девушка в легком приталенном сарафане. Кажется, она читала что-то из романтического фэнтези.
- Выкупила этот дом по-дешевке, он же никому не был особо нужен, - проинформировал появившийся рядом Джоуб.
- И куда ты дел Джо с Игнатом? - строго спросил Захар.
- Вот почему ты сразу предполагаешь худшее? - возвел злодей руки к небу с самым оскорбленным выражением лица. - Джо тебе за минералкой отошел, вернулся, они с Игнатом посовещались и решили, надо тебе дальше в одиночестве путь проделать. Ну я и переместил их в один мирок, но там техно-магия, Наблюдатели то и дело снуют, - нехотя признался он. - Хотел с тобой еще раз наедине поговорить. Да, вернутся они оттуда быстро! А вот она, - кивнул Зло на Диану, - подсознательно всё время стремилась сюда. Но ты всё стоишь и думу думаешь? - почти без издевки протянул Зло. - А что скажешь насчет открытой концовки? Как тебе? По-моему, очень здорово! Читатели сами смогут решить!
Для одних - ты подошел к Ди спустя пять лет. Она тебя, конечно, дождалась. Ну как дождалась – подсознательно, как я уже говорил, — так и не заводила долгих отношений. Это, к слову, чистая правда, я проверил, не благодари. И вы жили долго и счастливо.
Для других — мы с тобой все же устроили временной парадокс. Ваши разовые встречи на один день: раз в год — для нее, раз в месяц — для тебя. Пока ваши временные линии не соединятся в одной точке.
Или, может, вы будете чаще встречаться у Наблюдателей: ты будешь бегать от одной Дианы, которая постарше, к другой, помладше. Сложная схема. Или ты вколешь себе инъекцию молодости, проживешь с ней пять лет и потом вернешься в Солнечнодвинск.
А может, вообще бабахнуть: ты развернешься, и вы вообще больше не встретитесь — каждый пойдет своей дорогой, встретит свою судьбу. Только нас потом линчуют за такое.
Или читатели могут придумать что-то своё.
И заметь, мы уже исключили вариант эгоистический — Диана остается у Наблюдателей, путешествует и живет с тобой, наплевав на родных; а также вариант трагический — Ди так и остается призраком в доме, и ее единственная радость — редкие встречи с тобой, но не дотронуться, ничего. Но это же юмористическое фэнтези.
Так, что скажешь, Захарка? Оборвем на этой ноте? Красиво будет…
- Как серпом по … - чуть улыбнувшись, повторил Захар его слова, не отрывая взгляда от читающей Ди. - И всё бы хорошо, Джоуб, - вздохнул парень, - вот только, как ты там говорил: воля… и не могу я, чтобы мою судьбу решал кто-то другой.
Послесловие
«Дорогие читатели, наверно, на этой ноте и следует закончить наш рассказ...Испугались? Да что вы меня слушаете, я ж Злодейский Злодей. Правда, в этот раз не очень, но что ради фанбазы не сделаешь.
