С каждым их словом Симона чувствовала, как голова все больше и больше идет кругом: телепортаторы для путешествий между мирами и планетам, датчики на магов, твари, переводчики. Она пыталась выстроить в мозгу всю полученную информацию, но получалось плохо. Девушка страдальчески обхватила руками голову. Дарион и Фэй понимающе замолкли.
Мотнув головой, Симона молча встала и отошла, всем видом показывая: «не желаю вас более слушать, вы мне ничего не рассказывали, вели двойную игру, и плевать, что иначе бы я убежала, не поверив; а еще вы меня не пойми куда затащили».
Недовольная она склонилась над водой и хотела ополоснуть лицо.
– Уверена, что стоит это делать? – присел на корточки рядом Дарион.
– Ты нашу воду вообще пил, – отмахнулась Сима.
– Я другое дело, а ты не боишься, что кожу разъест или еще что похуже?
Поразмыслив, Симона таки согласилась, что опасается.
Улыбнувшись, Дар нагло зачерпнул ладонь воды и умылся. Наблюдавшая за ними Фэй прыснула со смеха.
– Но эта не отравлена. Кажется, я знаю, что за планета, – опередил он ее возмущенный вопль. – Если та, о которой, думаю, все просто замечательно.
– А может и не та быть? – не удержалась от сарказма Сима, решив отложить более глобальный конфликт до лучших времен.
– Это может быть моя Система. А может быть просто планета похожая на одну из наших, – пояснил Дар.
– Замечательно, – проворчала девушка и вновь села на высокую траву.
«Становится лишь немного ниже, подходя к берегу, так плавно переходит в воду, – невольно отметила она. – Здесь слишком красиво, – легкий ветер принес с собой аромат роз. – И оба слишком красивы», – покосилась на них, державшихся чуть поодаль, решивших дать ей прийти в себя: Дарион что-то тихо объяснял Фэй, кажется, про географию и устройство планеты.
«Иномирцы. Одна охотится на магов, другой им родился. И оба эти мира пересеклись на мне, параллельные называется, перпендикулярные, – ругнулась Сима. – Миры-миры-миры, но ведь не может же…АГА, поняла!».
– Ладно, – решительно и внезапно резко махнула рукой девушка, – уговорили!
Дарион и Фэй-Фэй недоуменно переглянулись.
– На что? – настороженно спросила последняя.
– Давайте, принимайте свои истинные обличья!
«Нет, ну, правда, вот почему у них идеальные внешности! МАГИЯ!».
…
Спорили они немало времени.
– Да родился я таким! – терял врожденное самообладание Дарион.
– Да-да, и на других планетах у вас все такие! – вопила Сима.
– Не все, но многие людеподобные!
– Человекоподобные, неуч!
– Это твой мир нелогичен!
– Ты хоть что-нибудь про атмосферы всякие, гравитацию слышал?!
И так по которому кругу.
– Большой взрыв, влияние Силы и эволюция да была, некоторая!
– Конечно! А мой папа Санта-Клаус!
– Кто?
– Не суть! Это бред какой-то!
– А у нас война, мы над мирозданием и не задумывались, – скромно вмешалась Фэй-Фэй. – Дарион, ты ведь что-то говорил, про проверку: твой мир или не твой, – напомнила она, устав от их спора.
– Да. И чем быстрее узнаю, тем лучше.
Подойдя к воде, он стянул с себя рубашку.
– Ты что делаешь?!! – выпалили одновременно покрасневшие девушки.
– Если все нормально, там город будет, – спокойно пояснил парень, и, избавившись от брюк, нырнул под воду.
– А красивый он все-таки, – вздохнула Сима.
– Ага, – согласилась Фэй.
«Дурацкий пришелец».
***
Вышел из воды Дарион с крайне довольным видом.
– Все складывается как нельзя лучше, – объявил он.
Сима пожала плечами и даже не усмехнулась. Конечно, все это время Фэй старалась приободрить девушку, уверяла, что ничего страшного, что ее вернут, что с этим Конном-варваром она сама разберется. Но все-таки было грустно. Десятки людей отдали бы многое за то, чтобы оказаться на ее месте. А ей было грустно, увидеть кусочек того волшебства, которого никогда не было в жизни. Она вернется, Фэй продолжит свои дела в ее мире, Дарион останется тут.
– Помнишь, ты не верила мне. – Дарион протянул ей руку. – Жизни в моем мире и похожи, и различны. Нам повезло, на этой планете они одни из наиболее разнообразных. Как насчет экскурсии? – улыбнулся он.
А девушки не могли отказать.
***
Когда Дар предложил им спуск под воду, воображение Симоны тут же нарисовало огромный шар, внутрь которого они заходят, затем представился шар поменьше и только на голову. И шары, действительно, были, три штуки, только совсем маленькие – размером с горошину.
– Ешь, они слегка перестроят твой организм, не волнуйся, ненадолго. – Дарион съел первый. – Благодаря магии, я могу дышать под водой, но не слишком долго.
Затем он коснулся вначале себя, затем их – одежды тут же преобразились в обтягивающие, но не стесняющие движения, цельные костюмы.
Плыть вниз было на удивление легко. Сима буквально ощущала себя рыбой, рыбой, которая видит и слышит все. Она словно была в защитных очках с тонкой-тонкой линзой.
Еще немного вниз и перед ее взором предстало странное мерцание, как длинная прозрачная и тонкая стена в воде.
– Это купол. Почти все водные города окружены такими, это необходимо не только для комфортного пребывания в них туристов, но и для безопасности самих жителей, – прозвучал в ее голове голос Дара. – Не все местные обитатели дружелюбны.
– А ты там вроде что-то про мир во всем мире говорил, – невольно подумала Симона.
– Мир в Системе, между планетами, но на самих планетах не может быть все идеально. Впереди нас ждет небольшой город. Мы сейчас пройдем немного и, уверен, найдем один из входов.
Они опустились на самое дно и шли, золотистый песок под ногами вздымался и опускался, причудливо переливаясь и играя с водой. Голос Дариона рисовал в ее воображении небольшие уютные домики из местной глины с кораллами да ракушками на подоконниках и более громоздкие дома с тысячами существ, рисовал парки из водорослей и обитателей, которые могут дышать как на суше, так и под водой.
– А если очень повезет, я смогу из этого поселения связаться со своими, – его радость была настолько до неприличия искренней, что наполнила и ее сердце.
Вскоре они, действительно, подошли к входу: в куполе отчетливо виднелся полуовальный контур, по разным сторонам от которого к тому же стояли две среднего размера кабины, на вид сделанные из мрамора. Дарион учтиво постучался в окошко одной. К ним вышел высокий мускулистый человекоподобный ящер, одетый в обтягивающие штаны и приталенный жакет черных цветов. Он и парень пристально посмотрели друг на друга, ящер слегка кивнул.
– Добро пожаловать, – прозвучал в голове Симы новый голос.
***
Все оказалось так, как он и рассказывал или показывал ее разуму. Пройдя через ворота, они увидели длинный и широкий прозрачный тоннель. Стоящий там ящер, как две капли воды похожий на первого, жестом подозвал их.
Внутри был воздух.
– Проход для туристов, – пояснил вслух Дарион, чему Сима была весьма рада, слегка от его присутствия в ее мозгу.
– Что привело досточтимых гостей в наше поселение? – поинтересовался ящер, представившийся главным в местной охране порядка.
– Всего лишь любопытство, – вежливо улыбнулся Дар, – официальным проходом, мы не воспользовались по стечению обстоятельств. Но пробудем в городе совсем недолго и не доставим хлопот.
– Хочу предупредить, у нас обострились проблемы с неразумными, мы даже временно закрыли город для посещений и оповестили верх, странно, что вы не в курсе. Прошу соблюдайте осторожность, когда решите уходить – воспользуйтесь специальным выходом.
– Понимаю, – кивнул парень. – Но раз у вас такие проблемы, почему не призовете Хранительницу? Она может успокоить их.
– Скоро, думаю, призовем, пока справляемся, как видите. Иначе она давно бы здесь была и без нашей просьбы.
– У вас в городе есть общие экраны? – перевел тему Дар. – Я обещал с папой связаться, как доберусь.
– По туннелю прямо до хостела, – любезно, но устрашающе улыбнулся ящер, демонстрируя ряд острых клыков.
– Что еще за неразумные? – поинтересовалась Фэй, когда они отошли от ящера на достаточное расстояние.
– Главная сложность этой планеты. Они всегда собирались в группы, нападали, громили. Потом были построены купола, они не могут пробиваться в них, но рыскают в окрестностях. С ними пытались говорить, их пытались приручить – бесполезно.
– Истребить всех? – предположила Сима, но от взгляда Дариона ей стало не по себе, словно ничего более кощунственного он раньше не слышал. Не ответив, юноша пошел вперед.
Выяснять, что она не так сказала, Симоне не хотелось.
– Эй, – вместо этого крикнула она ему в спину, – дальше, что делать будем?
– Экран в хостеле искать, – произнес набор малопонятных слов Дар, не оборачиваясь.
***
– МЫ С НОГ СБИЛИСЬ В ТВОИХ ПОИСКАХ! ПЕРЕЖИВАЛИ! – то ли слишком радостно, то ли слишком взволнованно и обеспокоенно грозно орал на него женский голос.
Дарион с понурым раскаивающимся и готовым принять все наказания видом стоял перед прибором, напоминающим небольшой телевизор на ножке. Лица говорившей Сима не видела, так как парень намеренно отвернул от них экран.
«И что за конспирация?»
За спиной Дариона находился пятиэтажный глиняный на вид дом с большой аркой, в которую периодически входили-выходили ящеры и голубокожие люди с водянистыми глазами. Некоторые награждали их мимолетными взглядами, но не заинтересованными, а теми, что смотрят прохожие в толпе.
– Брось, я не виноват, что так вышло, – выражение лица Дариона стало как у провинившегося школьника.
– Да зачем ты к тому порталу вообще полез!?
– Сломать хотел! – попытался возмущенно оправдаться, но виноватый вид не поменял.
– Мозги себе не сломал? – прозвучала из экрана интонация строгой мамы.
– Эй, хватит, – нахмурился Дар. – Ты меня возвращать будешь?
– Выбрал, кто меньше ругать будет, – проворчала девушка или женщина.
– Да, – честно признался, – а еще просто я смог переместиться именно на твою планету, – чуть тише добавил парень. – Надолго изменяющих шаров не хватит, а мне еще на поверхность плыть. Переместись пока, как окажусь на суше, позову тебя, – голос Дара вновь стал абсолютно спокоен и даже флегматичен. – У ящеров, к слову, проблемы с неразумными опять.
– А вот нечего на меня стрелки переводить! – возмутилась его собеседница. – Выплывай, давай. Встречу.
– Пора на сушу, – обратился Дар к девушкам. – По специальному проходу пойдем, – подумав, добавил парень.
– И в какую часть этой чудеснейшей миролюбивой планеты нас выкинет?
– Сим, а ты не перегибаешь палку? – тихо поинтересовалась Фэй.
– Нет, мне действительно, важно это знать.
– Точно не могу сказать, – все-таки его непробиваемое спокойствие убивало.
– Ну, уж нет! – девушка упрямо отошла и подперла собой ближайший коралл, тот неприятно впился в спину. – Вам конечно хорошо: колдун с певицей, а мои вещи: сапоги, пальто – остались на том месте! – продолжила Сима, старательно игнорируя уколы местного растения. – Я, знаете ли, в богатстве не купаюсь, чтобы просто так новые покупать.
– Да, наколдую я тебе!
– Да, куплю я тебе! – одновременно выпалили Дарион и Фэй.
– С места не сдвинусь!
– Сама не сдвинешься, коралл сдвинет, у него и так терпение заканчивается, – мрачно просверлил ее взглядом Дар. Сима ойкнула, но в остальном переубедить девушку было невозможно.
***
Покинув пределы города, они шли очень осторожно, Дарион всем своим видом показывал недовольство, впрочем, и Фэй тоже посматривала неодобрительно.
Остановившись, юноша собирался подать знак, что пора плыть наверх. Но тут их слегка качнуло в сторону, а впереди через вздымающиеся клубы водяного песка отчетливо проявились три массивные фигуры.
«Неразумные», – от прозвучавшего в ее голове голоса Дариона Симоне стало не просто не по себе, ей не раз было страшно: возвращаться одной ночью, находится в замкнутых узких помещениях, смотреть вниз с высоты, но на этот раз страх был всепроникающим, первобытным, неконтролируемым. И только этот страх давал осознание того, насколько она была не права.
Перед глазами Симы отчетливо предстала картина, как эти твари накидываются на Дариона, и даже магия не помогает ему, как они хватают ее и Фэй, тащат и обжигающая боль, ее кожа и душа словно в огне.
В одной руке Дариона появился тонкий меч, а в другой – светящийся шар.
«Плывите на поверхность. Быстро!», – скомандовал он.
Не споря, Фэй схватила ее за руку и буквально потащила наверх – быстро, даже слишком. Сима успела увидеть, как он бросает тот шар – и все – дальше лишь поглотивший всех песок, а затем приближающаяся поверхность воды и два слепящих Солнца за ней.
***
Только отбежав на достаточное расстояние от воды, они перевели дух и буквально рухнули на землю.
Слезы одна за другой катились из глаз, и Сима даже не пыталась успокоиться.
Фэй встала и развернулась обратно.
– Куда!? – на сей раз девушка вцепилась в ее руку.
– Я могу помочь.
– Не оставляй меня! Прошу, – Симона понимала ужас своей просьбы, но не могла остановиться, – мне страшно, пожалуйста.
Это была самая настоящая, не наигранная от вредности истерика.
С сочувствием и сожалением смотря на нее, Фэй вновь опустилась рядом на колени и обняла, крепко прижимая к себе.
– Тихо, – она успокаивающе гладила Симу по мокрым волосам.
– Я видела, видела, как они убивают его, – прошептала Симона.
На водяном столбе на поверхность выскочил ящер – он был раза в два, если не три больше тех, что они видели в городе, из одежды только набедренная повязка, длинные когти и оскалившаяся огромная пасть с двумя рядами острых клыков. Плотоядно облизнувшись, он направился к ним. И замер, не дойдя, на груди зверя расплылось зеленое пятно.
– Надеюсь, это того стоило, – плавно вынул меч Дарион, возвышаясь над упавшим зверем.
Перед глазами Симы все поплыло, сердце отсчитало несколько глухих и четких ударов, воздух застрял в горле и мир померк.
***
Ей не хотелось открывать глаза, но легкие хлопки по щекам и опустившаяся на лоб влажная тряпка заставили это сделать.
Следующим разочарованием было лицо озабоченное Фэй, а не Дариона, как она надеялась. Певица заботливо прошлась салфеткой по ее шее и ключицам, омывая влагой, успокаивая.
Осмотревшись, Сима увидела колдуна-инопланетянина мрачно и горделиво сидевшего неподалеку и обрабатывающего раны на теле большими зелено-красными листьями, сорванными с ближайшего куста. Солнечные блики играли по вновь обнаженному торсу, черные волосы растрепались.
– Дар справился с теми тварями, – кивком Фэй показала ей за спину. Обернувшись, Сима увидела лежащее массивное тело. Юноша щелкнул пальцами, и оно растворилось.
– Дарион, – всхлипнув, девушка кинулась к нему и, чуть не сбив, повисла на шее, щедро обливая слезами. – Прости, прости, – рыдала она.
– Ну все, хватит, – отстранил ее юноша, – в конце концов, мне тоже не следовало идти у тебя на поводу, зная об опасностях этого мира.
– Ты убил их, – несмотря на жару, девушку била нервный озноб и даже пальцы похолодели.
– Убил, – нарочито равнодушно произнес Дар, поднимаясь. – А теперь, будь добра, дай мне побыть в одиночестве и не отвлекай.
