Виндлит открыла рот, что бы задать вопрос: сможет ли она хотя бы несколько недель жить полноценной жизнью, но Орманг быстро произнес:
- Я посещу тебя, когда буду свободен, - открыл портал и толкнул девушку в сияющий белым светом разлом. Хюльдра не успела опомниться, как ее выкинуло в собственную комнату в аптеке.
- Паршивец, - сквозь зубы процедила она, находясь вне себя от ярости. – Времени у него нет! У меня всегда было время лечить его шлюх!
Она фыркнула и вышла в аптеку, немало тем удивив Оливию поедающую орехи в сахаре пока нет посетителей. Женщина вздрогнула всем телом:
- Не видела, как ты вошла, - смущенно улыбаясь, произнесла она. – Ох, и напугала ты меня!
- Прости, - Виндлит вздохнула. – Зашла через черный вход. Он оказался не заперт.
- Правда? Видимо, совсем уже замоталась.
- Можешь отдыхать, я закрою аптеку и приведу все в порядок.
Оливия поблагодарила и ушла в докторский дом. Настроение Виндлит распространялось по комнате ядовитыми миазмами, и, похоже, даже нечувствительная к магии Оливия что-то почуяла и предпочла ретироваться, хотя обычно была не прочь поговорить.
Закончив работу, Виндлит поняла, что совсем не желает заканчивать день плохим настроением. Почему бы не отыскать Крэя? Он, конечно, не говорил, где остановился, но для нее это не проблема.
Она нашла платок, все еще окутанный энергией мужчины, сплела поисковое заклинание, и, принарядившись, отправилась в путь, мысленно негодуя, что забыла расспросить брата насчет маскировки хвоста.
Заклинание привело ее к неизвестной таверне. Хюльдра вошла внутрь, проскользнула мимо подвыпивших мужчин на второй этаж. У одной из дверей остановилась и постучала. Никто не ответил. Тогда она чуть приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Крэй лежал на узкой кровати, замотавшись в одеяло по уши.
Виндлит прошла к нему и села на пол перед кроватью, остановив взгляд на бледном лице. Крэй медленно открыл темные глаза и удивленно воззрился на возникшую непонятно каким образом в его комнате девушку.
- Привет, - Виндлит неловко улыбнулась. – Ты куда-то исчез и я начала беспокоиться. Решила навестить тебя. Признаюсь честно – это было непросто, ведь место своего временного обитания ты мне не сообщил.
Крэй подскочил. Он по-прежнему кутался в одеяло.
- Хмм… чего-то подобного я от тебя точно не ожидал. Ты очень хотела меня найти, не так ли? – усмехнулся он. ? Я немного простыл.
Виндлит горько улыбнулась:
- Знаешь, это заметно. У тебя сильный жар.
Крэй вытер рукой лоб и промокнул пальцы о ткань одеяла.
- Пустяки. Скоро пройдет.
Виндлит спохватилась, похлопала руками по подолу платья, пытаясь отыскать привычную уже лекарскую сумку, без которой не выходила из своего временного дома. Вспомнила, что оставила сумку у входа и опрометью кинулась к своим запасам.
Лихорадочно шаря по холщовым карманам, проговорила скороговоркой:
- Знаешь, я уже половину аптеки с собой ношу: никогда не знаешь, что случится в дороге, - она смущенно рассмеялась и удивилась самой себе. Не хватало еще покраснеть.
Выбрав несколько склянок, Виндлит подошла к настороженно следящему за ней блондину.
- Настойки снимут жар и воспаление. Эту, - она указала на зеленый бутылек. - Необходимо пить один раз в день. На рассвете, по одной капле. А настойку ритины следует пить три раза в день по ложке. Она прекрасно убирает лихорадку.
Она поставила небольшие склянки на подоконник. Крэй молча проследил за ее действием.
- И еще, мне нужно тебя осмотреть, - решительно заявила лекарка.
- Это еще зачем? – возмутился Крэй. – У меня простуда! Или тебе настолько не терпится увидеть меня голым, что ты нашла благовидный предлог?
Хюльдра поморщилась. В какой-то степени Крэй попал в точку.
- Нет, просто хочу убедиться, что у тебя нет воспаления легких, – сухо ответила Виндлит на язвительное замечание знакомца, попавшего в безвыходное положение, и дернула на себя одеяло.
Крэй пытался сопротивляться, но разве мог он бороться с хюльдрой? Его наверняка удивила прыть девушки, ни в чем неповинное одеяло едва не разорвалось пополам.
Виндлит пораженно смотрела на голого мужчину, ослепленная отнюдь не его красотой. Крэй с ног до головы был покрыт зажившими шрамами, но испугали Виндлит многочисленные синяки и кровоподтеки по всему телу. Было и несколько воспаленных царапин на боку. Выглядели они отвратительно и очевидно стали причиной лихорадки, терзавшей мужчину.
- Что с тобой случилось? – Виндлит села на кровать рядом с мужчиной.
- Выслеживал одного человека, - прошипел он и потянулся к одежде лежащей за спиной девушки. - Как видишь, удача в тот вечер была не на моей стороне.
Виндлит отодвинула ворох одежды в сторону. Они находились напротив друг друга, почти соприкасаясь телами. Хюльдра не отводила взгляда от темных глаз Крэя.
- Мне неважно, кто ты и что делаешь в этом городе, но я должна обработать твои раны и думаю, пока я не добьюсь своего, ты от меня не отделаешься.
Крэй лег обратно на подушку и обреченно прикрыл глаза, всем своим видом демонстрируя полное безразличие к своей судьбе.
Виндлит снова потянулась к своей сумке, достала черный бутылек и кусок чистой ткани. Это снадобье было абсолютно бесполезным для грязных запущенных ран, но Крэй этого не знал. Зато у хюльдры появилась возможность воспользоваться своей силой незаметно. Она капнула зелье на гноящиеся царапины. От ран начал подниматься дымок. В воздухе разливалась свежесть с нотками полыни. Крэй вздрогнул. Виндлит приложила пальцы к ране, чуть наклонилась, делая вид, что пытается что-то рассмотреть и начала медленно вливать силу. Крэй не открывал глаз, хюльдра невольно залюбовалась его лицом, затем остановила взгляд на красиво очерченных губах. Мужчина открыл глаза, Виндлит продолжила изучать мужчину без малейшего стеснения. Она почувствовала, как на ее бедра легли крепкие руки. Взгляд темных глаз заворожил ее. В следующее мгновение она обнаружила себя целующейся. Через несколько мгновений отчаянных ласк Виндлит отстранилась, к великому сожалению Крэя:
- Не сейчас, - прошептала она, поднялась с кровати, поправляя смятое полуспущенное платье и прическу. Быстро сложила снадобья в сумку. Затем подошла к двери, обернулась:
- Заглянешь ко мне, когда оправишься, - томно произнесла хюльдра и выскользнула за дверь, прежде чем прожигающий ее страстным взглядом Крэй сумел что-то сказать.
Виндлит успокоила сбившееся дыхание и спустилась в зал таверны. Проходя через зал полный изрядно пьяных посетителей она вздрогнула: ее коснулся холодный взгляд. Оглянувшись, она заметила темноволосого мужчину, наблюдающего за ней с интересом кота выслеживающего мышь. Она знала эту ауру и не хотела с ней иметь дела, поэтому поспешила убраться от неприятного человека, с облегчением шагнув в синюю темноту за порогом.
Глава 9
Несколько дней после встречи с Крэем в таверне хюльдра усиленно занималась работой, не показывая носа из аптеки и кабинета доктора. Утром в аптекарской лавке всю неделю работала Оливия, Виндлит же помогала доктору Лиммелю принимать многочисленных больных. Эта помощь была весьма кстати, поскольку два раза в неделю половину дня доктор принимал больных из бедных кварталов бесплатно. Длительное время доктор Лиммель справлялся своими силами, изредка привлекая Оливию в качестве помощницы. Оливия превосходно разбиралась в травах и микстурах, но совершенно терялась когда видела гнойные болячки и кровоточащие раны. Виндлит же обрабатывала раны с невозмутимым лицом, нисколько не смущаясь дурного гнилостного запаха и прочих «прелестей» запущенных болезней.
Закончив работу в кабинете в один из дней, хюльдра с чувством внутреннего удовлетворения заменила Оливию в аптеке. После множества чужих человеческих эмоций, которые хюльдра улавливала независимо от своего желания во время помощи доктору, тихая вечерняя аптека и изготовление лекарств подходили как нельзя лучше в качестве успокоения, замечательно избавляя от чужих мыслей и эманаций.
Каково же было ее разочарование, когда на пороге лавки появился судья. Какие нечистые силы несут его стопы к аптеке?
Выругавшись, Виндлит сделала вывод, что нечистой силой является она сама.
- Лэрт Матенбери! Решили приобрести какое-нибудь снадобье? – ласковым голосом произнесла хюльдра.
- Нет, – судья медленно прошел через помещение аптеки. – Покинув аптеку в прошлую нашу встречу, я был опечален. Знаешь, не очень приятно знать, что мое присутствие вызывает желание бежать без оглядки. Я даже был твердо намерен навестить тебя и попрощаться. Но… после долгих размышлений… думаю тебе может понадобиться моя помощь. Знай, если вдруг твоя суть откроется, я всегда готов помочь тебе защититься.
Виндлит подняла голову от склянок в которые разливала свежесваренное зелье от подагры:
- Благодарю. Но думаю, мне ничего не грозит. Конечно, забота всегда приятна, но твой интерес ко мне уже вызывает лишние вопросы, поэтому я буду очень признательна, если…
Тедерик внезапно побледнел и мешком рухнул на пол. Прежде чем хюльдра успела кинуться судье на помощь, перед распростертым телом проявился мужской силуэт оказавшийся Ормангом.
Он легонько толкнул ногой лежащего на полу мужчину.
- Надоел. Слишком много разговоров.
Виндлит бросила на брата мимолетный сумасшедший взгляд и кинулась к беззащитно распростертому на полу судье:
- Что ты наделал?!
- Мне казалось, ты хотела от него избавиться. Разве я мог не помочь сестре в таком благом деле?
Убедившись в том, что судья не пострадал, а лишь внезапно уснул, хюльдра немного успокоилась.
- Так ты стоял здесь и подслушивал!
- Забавно, правда? Ты настолько обессилила, что не заметила моего присутствия.
Виндлит возмущенно фыркнула. Она пыталась привести лэрта Матенбери в чувство.
- Хочешь, я избавлюсь от него? – заботливо предложил Орманг, склонившись к уху Виндлит.
- Нет! – рявкнула она.
- Или закину в какое-нибудь измерение, раз его нельзя убить… - дополнил мужчина с фанатично горящими змеиными глазами.
- Сколько он проспит? – осведомилась хюльдра.
- Думаю, до утра.
Виндлит надулась, перекинула судью через плечо, отнесла в свою комнату и кинула оного на свою постель. С Матенбери она разберется потом, а пока пусть отдохнет. Хюльдра вернулась в лавку, где брат внимательно изучал полки с лекарствами.
- До чего все-таки несовершенная у людей конституция. Они начинают дряхлеть едва войдут во взрослые лета. Надо поинтересоваться у Матери: в чем глубинный смысл подобного издевательства?
- Зачем пришел? – буркнула Виндлит, все еще обижаясь на бездумное поведение брата. – Твоя «любовь» тебе наскучила или прогнала?
- Мне не отказывают, - самодовольно ответил Орманг. – Ты возмущена моим появлением? Мне помнится, не так давно ты умоляла перенести тебя к разлому.
- Так уж и умоляла? – произнесла Виндлит едким тоном. – Если возникнет необходимость, я доберусь до разлома человеческими методами.
- Захотелось провонять лошадью? Не стану тебя отговаривать. Но, поскольку мне нужно в подпространство, я готов забросить тебя на болота. Так что ты решила?
Хюльдра взглянула в сторону узкого коридорчика. Оставить судью в комнате? А если его кто-нибудь обнаружит?
- Я не могу отлучиться надолго.
- Тогда тебе прямая дорога в подпространство.
Виндлит сняла с себя украшения и фартук, взяла протянутую ладонь брата. Орманг разрезал пространство и через мгновение они очутились по щиколотки в холодной грязной воде. Хюльдра выругалась. Она оказалась в грязи, Орманг стоял на зыбкой кочке у берега.
- Признайся, ты специально открыл портал в воду, чтобы позлить меня?
- Как можно! Всего лишь немного не рассчитал место выхода.
- Но почему-то в воде я, а не ты.
Орманг усмехнулся, но ничего не сказал.
Чуть поодаль от затянутого тиной лесного озера, на ровной обманчиво надежной поляне Виндлит заметила светящуюся нить. Если бы простой человек или даже маг по какому-то стечению обстоятельств проходил мимо, то он бы удивился стоящим на зыбкой болотной глади созданиям напоминающим людей. Лишь напоминающим, потому что сейчас их сложно было спутать с людьми. Кожа высокого безумно красивого темноволосого мужчины сверкала металлическими чешуйками. Внешность девушки не оставляла сомнений в нечеловеческом происхождении. Ее глаза горели синим огнем, а золотистые волосы и кожа излучали мягкое свечение. Если бы путник задержался у кривых темных елей, то заметил бы, что девушка на его глазах выросла на целую голову, сравнявшись ростом с мужчиной.
Но не было никого, кто посмел бы ступить на болота у Черных Холмов. Жители Хольмсварта обходили болота стороной.
Хюльдра смотрела на разлом и чувствовала себя свободной. Какое облегчение принять хотя бы на время свой истинный облик! В мире людей она не могла себе позволить собственную внешность. Отличия от обычных людей были несущественными, но каждое из них выдавало ее с головой.
Мгновение и они в подпространстве. Хюльдра давно не покидала мир Авлоны настолько легко. Только сейчас она по-настоящему осознала, насколько Орманг силен: даже недостаток магии его нисколько не смущал. Его происхождение позволяло ему многое. Он привык воспринимать свою силу, как нечто должное.
Виндлит зажмурилась и вдохнула воздух, наполненный холодной свежестью и легким запахом цветущих растений. Открыла глаза и осмотрелась: с момента последнего посещения кармана, подпространства облагороженного Ормангом, здесь ничего не изменилось. Увлеченный миром Авлоны, Орманг почти не заглядывал в свой маленький мирок.
Хюльдра шла за Ормангом, расправившим кожистые крылья. Обычно они были скрыты… скрыты?!
- Почему ты можешь спрятать крылья, а я хвост не могу?
- С чего ты взяла? Разве ты пробовала?
- Да.
Орманг остановился на мгновение на каменной дорожке. Тропинка вилась сквозь сад и вела к дому. Сад напоминал диковинное сновидение: клумбы имели вид вертикальных камней, в трещинах которых росли маленькие цветы разных оттенков. Некоторые из камней парили в воздухе. У Орманга всегда было своеобразное чувство вкуса. В своем маленьком мире он создал скалы, подобные тем, что возвышались в его родном мире в землях Рааун. Среди горных пиков раскинулось множество полян и озер. Сверкающие глади вод переливались множеством оттенков под лучами мягкого местного солнца созданного братом.
Погода в маленьком мире менялась, вторя настроению творца. И сейчас Орманг пребывал в прекрасном расположении духа.
Хюльдра оглядывалась по сторонам, осматривая знакомые пейзажи, застывшие, неизменные с тех пор, как Орманг перестал ими заниматься.
Она шла за Ормангом направляющимся к дому совсем не соответствующему странному саду и горам. Дом возвышался над садом белой ажурной громадой, словно нечто инородное, чуждое. Свою «резиденцию» Орманг переделал на манер королевских дворцов после посещения южных земель Авлоны. Архитектура – единственное, что Орманг находил сносным в человеческом мире.
Ступив под свод террасы увитой тропическими растениями, хюльдра собрала свои мысли воедино, сосредоточилась и окликнула брата:
- Как долго ты намереваешься здесь пробыть? И сколько необходимо времени, чтобы восстановить мой резерв?
