– Ты не знал, что с ней делать, похоже, Магрит знает! Я рад, что хоть кто-то поступает по-мужски, – Рудольфус, кажется, даже наслаждался его страданиями, вон как смаковал, пока рассказывал, как Магрит ушла с его дочерью.
– Она моя дочь! – рявкнул Ричард.
– И ты оставил её в Сером Доме. С неприкаянными.
– Это была ошибка.
– И ты хотел отправить её в людской мир.
– Это было лучше для неё.
Рудольфус развел руками:
– Извини, добрый человек, но ты, похоже, и сам не знаешь что тебе нужно. Магрит взяла это в свои руки. Не знаю, куда она её поведет и что будет делать. Может, зелье из неё сварит…не знаешь, у ведьм есть рецепты, куда нужно тело молодой девушки, а?
У Ричарда даже в глазах потемнело. Конечно, он знал, что Магрит ничего плохого не сделает с Каталиной, но кроме Магрит есть еще и ведьмы, и маги. И если кто-то из них решит, что они – легкая добыча? Маги и ведьмы не ангелы, они и друг с другом сталкиваются.
Ричард хотел для Каталины хорошего будущего, в людском мире, где он мог бы убирать своим влиянием вмешательства и все дурное, а здесь?
Нет, Магрит хотела ему отомстить. Она узнала про его план, про его намерения и вот, да, именно так – она увела его дочь! Увела, чтобы…
Что?
Чтобы он мучился от незнания. И хорошо, если это единственное, что она ему приготовила. А если нет? Если она её отдаст куда-то? в тот же Серый Дом? Или скинет в людской мир? Или переправит за море? Или…
Один вариант был хуже другого. Магрит знала куда бить, чтобы ему было больно. Да, это была презренная и вызывающая дрожь в его мыслях дочь. Но она была его дочерью. Он не мог сидеть спокойно.
– Она решила твою проблему! – Рудольфус не думал прекратить издевки. Нет, он упивался ситуацией. – Жаль, она не прихватила с собой и мусор, но, это, наверное, от того, что мы с ним знаем что делать. А вот ты, мой друг, никак не знал, что тебе делать с твоей дочерью и как к ней относиться.
Да, не знал. Он думал, что оно само образуется. Как? Спросил бы кто об этом у Ричарда. Он не знал какой верой живет, но продолжал верить в то, что надо просто немного подождать…
Чуда ли? Смерти девочки? Или нервов Магрит, которая утащила её в неизвестном направлении?
– Найдите её, я боюсь, она может что-то…не знаю даже. Найдите! Вы же сами хотели, чтобы Магрит на вас работала. Найдите! – Ричард молил де Рэ, но мольба была пустой. Де Рэ, в отличие от Ричарда, уже прекрасно знал, где прячется и Каталина, и Магрит. Ему сказала мадам Франческа, и он собирался нанести им визит. Зато услуги Ричарда – услуги, в свое время бесценные, перестали себя оправдывать. Слишком много от него было проблем и шума. Нужно было избавляться.
– Не пошевелюсь даже, – ответствовал де Рэ, – надо сказать, твоя история была интересной, но ключевое слово тут – «была». Это больше не так и я не заинтересован в том, чтобы искать для тебя какой-нибудь дороги. Ты лучше приди в норму, отдохни, успокойся, соберись с мыслями, пойми, что Магрит тебе помогла и вернись к делу. Ну, или не возвращайся совсем.
Де Рэ это было почти безразлично. Хороших магов много, есть и те, у кого проблем меньше. А вот Магрит значилась специалистом по узкой области магии, да ещё и как ведьма. И поведение её было интереснее. Красиво она мстила Ричарду, безо всякой магии, без драмы и мордобитья – просто утащила его дочь.
Ричард шёл от де Рэ и чувствовал, как земля качается под его ногами. Да, он мечтал, чтобы Каталина куда-нибудь исчезла. Он очень хотел, чтобы её не стало однажды, и ничего не стало, и никто не связал бы его больше не с одной неприкаянной душой. И он жил бы, и всё было по-старому. И было бы агентство его услуг для людей, и были бы шутки с Магрит…
Магрит, чертова Магрит!
Она сделала доброе дело для намерений Ричарда, но он ненавидел её всей душой. Она избавила его от дочери, и теперь Ричард готов был её за это прибить, если бы мог.
Но для этого нужно было её найти. Её и дочь. И снова решать что делать. Да, может быть, Каталине не так и плохо было бы с Магрит, это казалось и самому Ричарду совсем недавно, но сейчас, когда она увела её, когда он не мог удостовериться в том, что Каталина в безопасности и у неё всё есть? Нет, Магрит показалась удачным вариантом.
И то, что де Рэ так легко отпускал её, когда говорил, что она ему нужна для работы, тоже не нравилось Ричарду. И тоже раздражало его. он понял, что у Рудольфуса есть какой-то выход на неё и дальше он поведет дела с ней напрямую.
А Ричард? Что ж, он почти не нужен. Таких как он много. И менее проблемных магов найти легко. так что Рудольфус просто развлек себя, позволяя Ричарду страдать от неизвестности.
Может они и вовсе были в сговоре?
Благо, Рудольфус – это не единственная сила в этом мире. Де Рэ полагал Ричарда слабым и трусливым, но Ричард был зол и трусость, смешавшись со страхом за дочь, оказавшуюся непонятно где, окрасилась в какой-то новый цвет решительности.
Именно таким он предстал перед профессором Карлини.
– Неожиданно! – признался Карлини, когда увидел Ричарда, узнал его и убедился, что тот не пришёл как враг. – Я не ведьма и откровенно выражаю удивление.
– Мне нужна ваша помощь, профессор, – Ричард не узнал бы сейчас и своего голоса. – Моя просьба вас удивит…
– Хорошо, что я ещё умею это, – усмехнулся Карлини, – а то у меня тут с утра была дискуссия о том, что жизнь теряет всякий цвет, когда пропадает из неё удивление. Франческа разглагольствовала об этом четверть часа, пока я снимал со своей мантии меловые линии, оставленные каким-то шутником и всё говорил о том, как удивлен ловкостью этого студента.
Карлини хмыкнул опять:
– Правда, студентом оказалась сама Франческа, так что я думаю, что она просто хотела поделиться своими мыслями. Словом, теперь мой долг передавать краткое их содержание…
– Профессор! – всё это живое, бессмысленное, не значило для Ричарда. Он пришёл по своей цели.
– Да-да, – спохватился Карлини, – итак, чем могу помочь?
– Найдите Магрит и мою дочь. Она увела её.
Карлини пожевал губами, помолчал, осмысливая услышанное. Конечно, по его лицу нельзя было понять, о чём он думает, но всё же Ричарду показалось, что Карлини обрадован словами Ричарда, правда, непонятно какими именно – теми ли, что Ричарду нужна помощь или теми, что Магрит оказалась себе на уме?
– А что я получу? – напрямик спросил Карлини. – Удивите меня! если, конечно, это ещё возможно.
– Рудольфуса де Рэ, – Ричард уже был готов к ответу.
– Вот теперь я понимаю что имела в виду мадам Франческа, когда сказала, что без удивления нет жизни. я удивлен, да. И даже аппетит как-то сразу разыгрался… – Карлини явно повеселел.
Зато Ричард помрачнел ещё больше. Он понимал – назад дороги нет. Но что же делать, если Рудольфус всё равно безумен и от него рано или поздно пришлось бы отколоться?
– Но, кажется, это решение вашей проблемы, – мягко намекнул Карлини, – ну…девочка. Ведь так?
– Она моя дочь, а не её, – жестко отозвался Ричард, – а она похитила её. и это то, чего вам следует придерживаться в своих поисках, если, конечно, мы договорились.
– Мы договорились, – Карлини широко улыбнулся. – Мы хорошо договорились с тобой, Ричард.
(*) (История Магрит в рассказах «Об одном доме», «Благое дело», «Чёрный Сад», «Спящее сердце», «Разочарование», «Без вины», «Руины», «Неудачница», «Искушение», «О терпении», «Метла», «Без надежды», «Неправда», «Из первого пепла», «Лучше промолчать», «Из пепла второго», «О начале падения», «О тёмных мыслях» и «О первой правде»)
– Она моя дочь! – рявкнул Ричард.
– И ты оставил её в Сером Доме. С неприкаянными.
– Это была ошибка.
– И ты хотел отправить её в людской мир.
– Это было лучше для неё.
Рудольфус развел руками:
– Извини, добрый человек, но ты, похоже, и сам не знаешь что тебе нужно. Магрит взяла это в свои руки. Не знаю, куда она её поведет и что будет делать. Может, зелье из неё сварит…не знаешь, у ведьм есть рецепты, куда нужно тело молодой девушки, а?
У Ричарда даже в глазах потемнело. Конечно, он знал, что Магрит ничего плохого не сделает с Каталиной, но кроме Магрит есть еще и ведьмы, и маги. И если кто-то из них решит, что они – легкая добыча? Маги и ведьмы не ангелы, они и друг с другом сталкиваются.
Ричард хотел для Каталины хорошего будущего, в людском мире, где он мог бы убирать своим влиянием вмешательства и все дурное, а здесь?
Нет, Магрит хотела ему отомстить. Она узнала про его план, про его намерения и вот, да, именно так – она увела его дочь! Увела, чтобы…
Что?
Чтобы он мучился от незнания. И хорошо, если это единственное, что она ему приготовила. А если нет? Если она её отдаст куда-то? в тот же Серый Дом? Или скинет в людской мир? Или переправит за море? Или…
Один вариант был хуже другого. Магрит знала куда бить, чтобы ему было больно. Да, это была презренная и вызывающая дрожь в его мыслях дочь. Но она была его дочерью. Он не мог сидеть спокойно.
– Она решила твою проблему! – Рудольфус не думал прекратить издевки. Нет, он упивался ситуацией. – Жаль, она не прихватила с собой и мусор, но, это, наверное, от того, что мы с ним знаем что делать. А вот ты, мой друг, никак не знал, что тебе делать с твоей дочерью и как к ней относиться.
Да, не знал. Он думал, что оно само образуется. Как? Спросил бы кто об этом у Ричарда. Он не знал какой верой живет, но продолжал верить в то, что надо просто немного подождать…
Чуда ли? Смерти девочки? Или нервов Магрит, которая утащила её в неизвестном направлении?
– Найдите её, я боюсь, она может что-то…не знаю даже. Найдите! Вы же сами хотели, чтобы Магрит на вас работала. Найдите! – Ричард молил де Рэ, но мольба была пустой. Де Рэ, в отличие от Ричарда, уже прекрасно знал, где прячется и Каталина, и Магрит. Ему сказала мадам Франческа, и он собирался нанести им визит. Зато услуги Ричарда – услуги, в свое время бесценные, перестали себя оправдывать. Слишком много от него было проблем и шума. Нужно было избавляться.
– Не пошевелюсь даже, – ответствовал де Рэ, – надо сказать, твоя история была интересной, но ключевое слово тут – «была». Это больше не так и я не заинтересован в том, чтобы искать для тебя какой-нибудь дороги. Ты лучше приди в норму, отдохни, успокойся, соберись с мыслями, пойми, что Магрит тебе помогла и вернись к делу. Ну, или не возвращайся совсем.
Де Рэ это было почти безразлично. Хороших магов много, есть и те, у кого проблем меньше. А вот Магрит значилась специалистом по узкой области магии, да ещё и как ведьма. И поведение её было интереснее. Красиво она мстила Ричарду, безо всякой магии, без драмы и мордобитья – просто утащила его дочь.
Ричард шёл от де Рэ и чувствовал, как земля качается под его ногами. Да, он мечтал, чтобы Каталина куда-нибудь исчезла. Он очень хотел, чтобы её не стало однажды, и ничего не стало, и никто не связал бы его больше не с одной неприкаянной душой. И он жил бы, и всё было по-старому. И было бы агентство его услуг для людей, и были бы шутки с Магрит…
Магрит, чертова Магрит!
Она сделала доброе дело для намерений Ричарда, но он ненавидел её всей душой. Она избавила его от дочери, и теперь Ричард готов был её за это прибить, если бы мог.
Но для этого нужно было её найти. Её и дочь. И снова решать что делать. Да, может быть, Каталине не так и плохо было бы с Магрит, это казалось и самому Ричарду совсем недавно, но сейчас, когда она увела её, когда он не мог удостовериться в том, что Каталина в безопасности и у неё всё есть? Нет, Магрит показалась удачным вариантом.
И то, что де Рэ так легко отпускал её, когда говорил, что она ему нужна для работы, тоже не нравилось Ричарду. И тоже раздражало его. он понял, что у Рудольфуса есть какой-то выход на неё и дальше он поведет дела с ней напрямую.
А Ричард? Что ж, он почти не нужен. Таких как он много. И менее проблемных магов найти легко. так что Рудольфус просто развлек себя, позволяя Ричарду страдать от неизвестности.
Может они и вовсе были в сговоре?
Благо, Рудольфус – это не единственная сила в этом мире. Де Рэ полагал Ричарда слабым и трусливым, но Ричард был зол и трусость, смешавшись со страхом за дочь, оказавшуюся непонятно где, окрасилась в какой-то новый цвет решительности.
Именно таким он предстал перед профессором Карлини.
– Неожиданно! – признался Карлини, когда увидел Ричарда, узнал его и убедился, что тот не пришёл как враг. – Я не ведьма и откровенно выражаю удивление.
– Мне нужна ваша помощь, профессор, – Ричард не узнал бы сейчас и своего голоса. – Моя просьба вас удивит…
– Хорошо, что я ещё умею это, – усмехнулся Карлини, – а то у меня тут с утра была дискуссия о том, что жизнь теряет всякий цвет, когда пропадает из неё удивление. Франческа разглагольствовала об этом четверть часа, пока я снимал со своей мантии меловые линии, оставленные каким-то шутником и всё говорил о том, как удивлен ловкостью этого студента.
Карлини хмыкнул опять:
– Правда, студентом оказалась сама Франческа, так что я думаю, что она просто хотела поделиться своими мыслями. Словом, теперь мой долг передавать краткое их содержание…
– Профессор! – всё это живое, бессмысленное, не значило для Ричарда. Он пришёл по своей цели.
– Да-да, – спохватился Карлини, – итак, чем могу помочь?
– Найдите Магрит и мою дочь. Она увела её.
Карлини пожевал губами, помолчал, осмысливая услышанное. Конечно, по его лицу нельзя было понять, о чём он думает, но всё же Ричарду показалось, что Карлини обрадован словами Ричарда, правда, непонятно какими именно – теми ли, что Ричарду нужна помощь или теми, что Магрит оказалась себе на уме?
– А что я получу? – напрямик спросил Карлини. – Удивите меня! если, конечно, это ещё возможно.
– Рудольфуса де Рэ, – Ричард уже был готов к ответу.
– Вот теперь я понимаю что имела в виду мадам Франческа, когда сказала, что без удивления нет жизни. я удивлен, да. И даже аппетит как-то сразу разыгрался… – Карлини явно повеселел.
Зато Ричард помрачнел ещё больше. Он понимал – назад дороги нет. Но что же делать, если Рудольфус всё равно безумен и от него рано или поздно пришлось бы отколоться?
– Но, кажется, это решение вашей проблемы, – мягко намекнул Карлини, – ну…девочка. Ведь так?
– Она моя дочь, а не её, – жестко отозвался Ричард, – а она похитила её. и это то, чего вам следует придерживаться в своих поисках, если, конечно, мы договорились.
– Мы договорились, – Карлини широко улыбнулся. – Мы хорошо договорились с тобой, Ричард.
(*) (История Магрит в рассказах «Об одном доме», «Благое дело», «Чёрный Сад», «Спящее сердце», «Разочарование», «Без вины», «Руины», «Неудачница», «Искушение», «О терпении», «Метла», «Без надежды», «Неправда», «Из первого пепла», «Лучше промолчать», «Из пепла второго», «О начале падения», «О тёмных мыслях» и «О первой правде»)
