И вот она здесь!
«Но... это ведь никак не может быть взаправду... Конечно же, не может... Мне это все только снится...» – продолжала думать Бет.
Она поднялась с травы и коснулась рукой пальмы. И к своему удивлению почувствовала ее твердый ствол.
Все было реальным и осязаемым.
Бет вновь удивленно огляделась и вновь коснулась рукой пальмы.
«Что же это… выходит не сон, выходит я на самом деле… Нет, быть этого не может!» – взволнованно подумала Бет.
Однако никаких сомнений в том, что это явь уже не оставалось.
Бет была вынуждена признать, что она действительно перенеслась из своей комнаты в Африку. И виной тому – картина. Это ведь она перенесла ее сюда!
«Но как?!» – изумленно подумала Бет.
Она, конечно, помнила, как все было. Но это не избавляло от вопросов.
Почему зажегся голубой свет?
Почему у картины есть такая способность – переносить в ту реальность, что изображена на ней?
И как это вообще возможно?!
Бет вновь растерянно обвела взглядом окружающее ее пространство.
«Итак, я нахожусь по ту сторону картины – в Африке... И... попала я сюда через картину...
Так, а где картина-то?» – подумала Бет.
Вновь оглядевшись по сторонам, Бет поняла, что картины нигде нет.
«Хм... картина исчезла... А как же я вернусь обратно, если картины нет?» – растерянно подумала Бет.
Осознав, что она застряла неизвестно где и при этом понятия не имеет, как вернуться обратно, Бет начала дико метаться из стороны в сторону.
Она надеялась увидеть что-то, что подскажет ей, как вернуться обратно.
Однако осмотр окружающего пространства ни на какие мысли ее не навел.
«О черт…Что же теперь делать?» – подумала Бет.
Ее обуял дикий страх.
Еще бы! Она была одна в Африке и не знала совершенно, как ей вернуться домой!
Замерев на месте, Бет еще раз огляделась по сторонам. Вокруг были одни лишь зеленые заросли и пальмы.
В полной растерянности она остановила свой взгляд на ближайшем дереве.
«Это какой-то... трындец...» – подумала Бет.
Не в силах больше справляться с обуявшим ее страхом, она оглушительно закричала, но вскоре прервала свой крик, поскольку увидела, как через заросли к ней бежит человек.
– О, Бет, вот ты где! – воскликнул он, поравнявшись с ней.
Остановившись, он посмотрел на нее и счастливо улыбнулся.
Заглянув в его лицо, Бет узнала в нем того самого парня, художника, что вручил ей картину.
– Ты?! – воскликнула Бет, широко распахнув глаза.
Весь ее страх и ужас пропал, их место заняло непомерное удивление.
Не смотря на то, что именно он вручил ей эту картину, увидеть его здесь она совсем не ожидала.
– Да, Бетти, это я. – сказал он.
– Не смей меня называть Бетти! – возмущенно воскликнула Бет.
Бет была очень рассержена из-за того, что он ее так назвал. Ведь так ее называли только близкие и друзья, а этот… он вообще кто такой, чтоб ее так называть!
– Хорошо-хорошо, не буду! – быстро проговорил парень, испугавшись ее гнева.
«Но, впрочем, то, как он меня назвал, сейчас не так важно. Сейчас важнее выяснить, что вообще тут происходит и главное как вернуться домой». – подумала Бет.
– Скажи, как я здесь оказалась?! И почему здесь ты?! – воскликнула Бет.
– Спокойно, Бет, я все сейчас объясню. Пойдем только присядем. – невозмутимо сказал он.
Недовольно на него глядя, Бет последовала за ним.
Он привел ее к двум пальмам, между которыми была возведена импровизированная лавочка.
Эта лавочка была сплетена из ветвей лиан и подвешена между двумя пальмами.
Заняв место в центре лиановой лавочки, Бет посмотрела на своего спутника.
Он улыбнулся и присел рядом с ней.
– Бетти… – начал он. – ты только пойми меня правильно и сразу не кричи…
– Я постараюсь… – сказала Бет, заинтригованная началом разговора.
– Ты мне очень понравилась, Бет. – сказал он.
Бет вздохнула.
– Да, я уже поняла. – сказала она с досадой.
– Твой отказ… он меня очень… огорчил. – сказал он. – И я весь вечер думал, что мне делать. Мне очень хотелось, чтобы ты обратила на меня внимание. И… тогда я решил подарить себе свою картину.
Он замолчал.
– Ну, и что дальше? – нетерпеливо спросила Бет. – Как получилось, что мы оказались здесь?!
– Бет, прости меня, пожалуйста. Я сам не думал, что все окажется так... – сказал он, посмотрев на нее извиняющимся взглядом.
– То есть? – напряжено спросила Бет.
Произошедшее итак слишком напугало девушку и то, что этот парень не планировал подобного развития событий, ее совсем не обрадовало.
– Понимаешь, я просто хотел подарить тебе картину… Но… послушай, в это все сложно поверить…
– Давай уже рассказывай. – сказала Бет. – Я нахожусь сейчас в Африке. И попала я сюда через картину. Так что теперь я поверю во что угодно. Объясни мне, как такое вообще возможно?
– Бет… ты не совсем в Африке... Это немного другой мир. Это мой мир. Здесь есть немного Африки и немного моей фантазии. – сказал он.
– Ну хорошо, а попала я сюда как? Через картину ведь, да?! – нетерпеливо спросила Бет. – Ведь это она, да, вся причина в картине?!
– Да, Бет, ты попала сюда через картину. Вся причина действительно в ней.
– Как картина смогла перенести меня сюда?! Как так получилось?! – нервно вскричала Бет.
– Так получилось потому что… в общем, есть у меня одна способность… Я правда не знаю откуда она у меня. Но эта способность открылась во мне с тех пор как я начал писать картины. Как только я рисовал какой-то пейзаж… в ту же ночь картина меня утягивала в как бы «внутрь себя». И я оказывался по ту сторону пейзажа, в ожившей реальности с картины. – сказал он и сделал паузу.
Бет потрясенно смотрела на него, не в силах ничего сказать.
«Он – маг, создающий реальные миры мазками краски... Невероятно...» – пронеслось в ее голове.
– В общем, Бет… мне больше нечего сказать… Думай сама, верить мне или нет. Но все действительно так. – сказал он.
– Да как тут не поверишь, когда я сама это все пережила. Я попала сюда через картину. Она меня утянула…
– И голубой свет был, да?
– Да… именно так. Вот только потом я потеряла сознание и очнулась уже здесь. Как же картина перемещает в пространстве, как это все работает?
– Я и сам не знаю… – вздохнул он. – За все время своих путешествий я не только не выяснил, откуда появилась эта способность, но и так и не понял, как именно работает картина. Я помню всегда только вспышку и… в следующий миг я прихожу в сознание, уже будучи здесь.
– Вот и у меня была только вспышка… – задумчиво сказала Бет.
– Голубого цвета?
– Ага…– сказала Бет.
– Значит магия действует всегда одинаково. – сказал он.
Бет ничего не ответила.
В этот момент она озаботилась вопросом возвращения домой, а именно тем, нет ли проблем с перемещением туда, откуда прибыл. Ее очень встревожило то, что он не был в курсе, как и почему заработала магия.
К тому же, неизвестно сколько раз он перемещался через картину. Ясно, что не единожды, но сколько именно?
– Скажи, а сколько раз ты уже так путешествовал при помощи картины? – спросила Бет.
– Много. Я уже сбился со счета.
– А сколько лет тебе было, когда…
– Когда это произошло впервые?
Бет кивнула.
– Мне было 8 лет.
– И как это все произошло? Что это была за картина? Это была первая твоя картина?
– Нет, далеко не первая. Я с детства любил рисовать природу. И однажды, когда мне было уже 8 лет, я нарисовал пейзаж, который получился гораздо лучше всех предыдущих. Это был заснеженный город. Мне так понравилось мое творение, что я весь вечер я им любовался. Ночью я оставил картину стоять на полу у стены в моей комнате. Такого раньше никогда не было. Впервые мне так понравилась моя картина. Я думал, может, дело все в том, что этот пейзаж получился очень красивым… Но… я ошибся.
С трудом, но я все же заставил себя не думать о новой картине и лег спать.
Но где-то в час ночи я внезапно проснулся. И, встав с постели, я направился к картине. Все происходило словно под гипнозом. Я не осознавал, что делаю.
Я начал на нее смотреть и в этот миг она мне показалась еще красивее, чем прежде. Я просто не мог отвести от нее взгляд.
А затем картина вдруг засветилась голубым сиянием.
И я коснулся рукой картины. Я продолжал действовать неосознанно. Будто кто-то мной руководил. У меня не было страха, не было никаких ощущений в этот момент.
И затем, как только я коснулся рукой картины, она прошла сквозь нее!
Я почувствовал холод, и тут какая-то сила утянула меня внутрь...
Я очнулся посреди снега. На крыше дома. А вокруг были другие крыши домов.
Именно таков был мой пейзаж.
Я сразу понял, что оказался внутри своей картины.
Это меня просто шокировало!
Вообще все случившееся было невероятно! Сияние с картины, мое перемещение внутрь картины…
Я даже не знал, как это правильно назвать!
Суть была одна – я оказался в том месте, которое изобразил на картины! И проник я туда через картину. А почему это случилось? Как?
Я не знал. Я понимал только, что виной тому вспышка. Голубая вспышка. Но откуда она взялась? Ответа на этот вопрос у меня не было.
Но главное – я понятия не имел, как я вернусь обратно в свой дом.
Я обвел взглядом пространство и замер, стоя на крыше.
На улице было холодно, кругом снег, но я был так взволнован и ошарашен, что не чувствовал холода.
И вот я стоял на крыше, босиком, в своей пижаме и думал, что мне делать дальше и как попасть домой.
Была глубокая ночь… Я запомнил даже время, когда все произошло с картиной и я попал внутрь нее. Я проснулся без четверти три ночи. Я увидел это на циферблате. Именно в это время началась магия картины.
Да я все помнил, но это не помогало в тот момент ничем.
Я не знал главного – как попасть обратно домой.
Я растерянно стоял на крыше и смотрел вдаль.
Но едва наступил рассвет, как я потерял сознание и… оказался дома.
Картина стояла на месте, и все было так, словно ничего и не случилось.
Однако я был уверен – мне это не привиделось. Я чувствовал еще холод от долгого стояния на крыше дома.
Я ощущал: все случившееся было реальным.
Взволнованный, я не сразу уснул. Все смотрел на картину, пытаясь понять, как же все это произошло.
Но ответа я не мог найти.
…На следующий день я принялся рисовать новую картину.
Мне было интересно, случится ли то же самое, как с прежней картиной?
Смогу ли я перенестись во второй раз в нарисованное мною место?
В этот раз я нарисовал пляж, солнце, чудесную погоду.
И с нетерпением стал ждать ночи.
И вновь я проснулся среди ночи.
И вновь я увидел голубую вспышку. Только теперь уже две мои пейзажные картины светились голубым светом.
Обе картины меня так и манили. Я переводил взгляд с одной картины на другую. Меня просто разрывало на части.
Но должен был я выбрать только одну. И конечно я выбрал новую картину и отправился… на пляж.
Все вновь произошло, как и в первый раз. Картина утянула меня, и я очнулся на песчаном берегу.
Я долго гулял по берегу и купался в море. Солнце было жарким.
А затем пришло время, нужный час, и я вернулся домой.
Вновь я просто потерял сознание и очнулся уже дома.
Вот с тех пор я начал путешествовать.
Конечно, я уходил не каждую ночь.
Но раз в неделю я посещал одно из нарисованных мною мест. А, едва наступал рассвет, всегда возвращался домой.
С тех пор прошло уже 11 лет...
Услышав это, Бет обрадованно улыбнулась.
«Раз всегда с рассветом можно вернуться домой, то волноваться не о чем». – подумала она.
– Где я только не побывал за эти годы! – продолжал он.
Бет с любопытством посмотрела на него.
Теперь, когда она узнала главное, ей стало интересно узнать подробности о его путешествиях.
– Это были невероятно увлекательные путешествия! – сказал он. – Я рисовал разные страны и оказывался на площади в Германии или на каком-нибудь проспекте в Бразилии.
Эти путешествия стали смыслом моей жизни.
Каждую неделю я посещал одно из мест. И отмечал на карте уже посещенные мною страны.
При этом я ведь мог посещать их и не по одному разу.
Картины-то никуда не исчезали! И свойства волшебные они не теряли.
Ты только представь, какая коллекция картин скопилась у меня за эти годы!
Каждую из них я берегу как зеницу ока. Ведь они позволяют мне путешествовать по миру. И не только по нашему миру.
Пять лет назад я придумал и нарисовал свой собственный мир. Это место, где мы сейчас находимся. Здесь чудесно. И этот мир я посещаю чаще всего...
Судьба наградила меня невероятным даром!
И я просто немыслимо счастлив, что это все происходит со мной…
Жаль лишь, что за эти годы я так и не разгадал загадку картин. Я так и не понял, как они работают. И почему именно мне судьба подарила такую чудесную возможность – путешествовать при помощи картин, куда ни пожелаешь… Мне бы очень хотелось это знать...
– Да, понимаю. Но я бы побоялась вот так постоянно путешествовать, не будучи уверенной, что это безопасно.
– Во второй раз мне было любопытно сработает ли снова магия. Да и потом я еще довольно долго боялся, что путешествие может не состояться. И совсем не думал о том, что во время него может случиться что-то плохое. И лишь после десятого путешествия страх того, что следующего путешествия может не произойти, ушел. Ну а страха о том, что произойдет что-то ужасное, так и не появилось. Я был уверен, что все будет хорошо. И я не ошибся. За эти годы в моих путешествиях ни разу не произошло ничего плохого. Так что можешь не волноваться, ты тут в полной безопасности. И уже утром вернешься домой. Если, конечно, не захочешь остаться на подольше.
– Это я уже поняла. И это очень радует. Не хотелось бы остаться здесь навсегда. – сказала Бет.
– Нет, такого не будет. Конечно, ты вернешься домой.
– Скажи, а как ты не побоялся меня сюда привести? – спросила Бет.
– А почему я должен этого бояться?
– Что же ты всех девушек сюда приводишь? Ну, точнее через свои картины в разные места...
– Нет, ты первая.
– Чем же я заслужила такую честь? – улыбнулась Бет.
– Ты мне очень сильно понравилась. И к тому же… ты первая, кто узнал обо всем этом. Я никому не рассказывал. Даже лучшему другу. Это моя тайная жизнь и я хотел поделиться ею с особенным человеком. И им для меня являешься ты, Бет.
– Но мы ведь даже не знаем друг друга… – сказала Бет. – Вот я до сих пор даже не знаю твоего имени.
– Да, прости, я забыл представиться. Меня Мартин зовут.
– Очень приятно, Мартин. А я Бет.
– Я знаю. – улыбнулся Мартин.
– Ну да, ты же мой поклонник… Вот только... ты не подошел ко мне после... После того, как подарил картину. Почему?
– Я боялся. После того, как подарил тебе картину, страх мною овладел очень сильный. Знаешь, Бет, я ведь не был уверен, что картина явит тебе свое волшебство. Я отчаянно этого желал, но я не был уверен… А страх… он был оттого, что я пребывал в сомнении и ожидании чуда. Я ждал. Я просто ждал. Поэтому я не подходил к тебе. Я думал, если случится чудо, мы все равно увидимся. А если нет – я не подойду. Это возможно глупо звучит, но я решил так – если картина тебя пустит в мой мир, значит, нам суждено общаться. А если нет, то это будет знаком, что я больше не должен подходить к тебе и делать попыток позвать на свидание.
