Жирафы и зебры с буйволами весело начали прыгать и играть на поляне. Львиный прайд также лежал на траве, но теперь они лежали с закрытыми глазами и теперь в прайде было на одного льва больше. Это нельзя было не заметить. Ведь раньше там были только львицы и львята, а теперь там расположился и наш знакомый лев. Он вернулся на своё законное место.
– Смотрите, – сказал я. – картина поменялась.
– Да и не только картина... – сказала Берта удивлённо. – О, Алекс, если бы не ты…
– Ты вообще молоток! Как только у тебя хватило смелости ударить его мечом? – спросил Томас.
– Если бы я этого не сделал, мы бы сейчас здесь уже не стояли. – сказал я. – У меня просто не было другого выбора.
Я улыбнулся.
– Я думал, умру от страха. – сказал Томас.
– Да, это была жуть… – согласился я.
Марк с ухмылкой на нас посмотрел.
– Да ладно вам, ребята, не так уж было и страшно. – сказал он небрежно.
– Что?! – не поверил я своим ушам.
– Ну по крайней мере я не очень испугался. – сказал Марк.
– Да ты испугался больше меня. – засмеялся я и хлопнул его по плечу.
– А вот и нет! – сказал Марк.
– Что это вообще было? – спросила Берта. – Вы видели, он просто растаял на наших глазах! А потом всё поменялось в этом коридоре и даже картина на стене... Это вообще как такое может быть?!
– Я же говорил, это гипноз! – сказал Томас.
– Это что же была коллективная галлюцинация? – спросил Марк задумчиво.
– Похоже на то. – сказал я. – Смотрите, как тут само по себе всё поменялось. Видимо, нам внушают все эти картины. Мы все стали жертвами галлюцинации. И это только начало. Страшно представить, что нас может ждать дальше в этом лабиринте! Вероятно, Леандро продолжит нас пугать и дальше, но физического вреда пока причинять не будет. Хотя, когда я увидел этого льва, то подумал, что на этом наше путешествие и закончится.
– Я честно говоря также подумала. А сейчас мне даже не хочется идти дальше. – сказала Берта.
– Однако придётся. – сказал я со вздохом.
– Идёмте уже. – сказал Марк. – У нас ведь теперь есть меч, так что нам нечего бояться!
Я улыбнулся и, заткнув меч за пояс, вместе с остальными направился к арке.
Минуя арку, мы дошли до того места, где встретили льва в первый раз.
Теперь путь, наконец, был свободен и мы смело продолжили идти по тёмно-зелёному коридору. Пока что он был прямой, без развилок.
Весь наш путь теперь был усыпан не обглоданными костями, а зелёными ветками винограда. Животные на стенах с зелёной листвой продолжали свободно гулять по траве, ведь теперь, когда львы спали и не охотились на них, им ни к чему было прятаться среди листвы…
Вскоре место первой встречи со львом осталось далеко позади, а прямая дорожка всё не кончалась. Но наконец мы увидели впереди очередную арку с бронзовым ободком, которая располагалась посредине коридора.
В нескольких шагах перед этой аркой мы увидели ещё кое-что. Перед нами посредине коридора стояла птичья фигура на длинных ногах. Поравнявшись с нею, мы увидели, что голова птицы наклонена вниз и скрывается в огромной дыре в полу. Это был страус.
Внезапно птица вытащила свою голову из дыры и посмотрела на нас своими чёрными с оранжевым ободком глазами.
– Сейчас ещё с этим бороться будем. – хохотнул Марк.
Однако птица лишь проводила нас взглядом, когда мы осторожно прошли мимо неё.
Мы поравнялись с аркой, прошли немного вперёд и увидели коридор нового цвета.
Это был синий коридор и располагался он перпендикулярно первому. Напротив арки в стене мы увидели светло-голубую дверцу, в центре которой располагалось отверстие для ключа. Стены же коридора с обоих сторон были украшены куклами-пупсами.
О, какие это были пупсы!
У них были круглые беленькие лица, пухлые ручки и ножки, огромные голубые глаза и аккуратные губки.
Все пупсы были одеты в очаровательные светло-голубые костюмчики и чепчики.
Я посмотрел в левую сторону, затем в правую. С обоих сторон коридор уходил далеко вглубь и в чернеющей дали было совершенно невозможно ничего разглядеть.
«Стоит ли идти и смотреть, что там? Или может лучше выяснить, что за этой дверью?» – подумал я.
Задумчиво посмотрев на дверь, я толкнул её. Увы, она была заперта.
– Что делать будем? – спросил я своих спутников.
Они не успели ответить. Внезапно зазвучал похоронный марш. Вздрогнув, мы растерянно переглянулись.
Звук между тем становился всё громче.
– Пойдёмте, посмотрим, что в той стороне коридора. – сказал Марк, поморщившись, и направился в левую сторону.
Мы последовали за ним. Однако дорога в этой стороне привела нас к тупику. Стена к конце коридора была украшена таким же пупсом и тот, едва мы приблизились, показал нам язык.
Звук между тем стал ещё громче. Терпеть его становилось уже невыносимо. Я зажал руками уши.
– Бежим в другую сторону. Скорее! – крикнул я.
Однако и в правой стороне коридора нас ждал тупик. Это привело нас в замешательство.
– Надо найти ключ! – крикнул Томас. – Ключ от той двери, только так мы отсюда выберемся!
– И где нам искать этот ключ? – спросил Марк.
– Ну, мест тут, куда его можно спрятать, всего два. – сказал я. – Он может быть спрятан под дверью или… – я посмотрел на пупсов. – В одной из кукол.
– Тогда пойдёмте сначала осмотрим всё возле двери, а потом этих пупсов. – сказала Берта и поморщилась, посмотрев на кукол. – Какое-то странное они производят впечатление. Вроде пупсы как пупсы, но смотреть неприятно... Ладно, идёмте скорее!
Мы побежали обратно к двери. Наклонившись, я заглянул под дверь, но меня ждало разочарование.
– Это было бы слишком просто. – сказал я. – Давайте смотреть кукол.
Пупсов в коридоре было по меньшей мере с десяток на каждой из сторон стены и по одному пупсу на стенах посредине.
Чтобы не запутаться в этих куклах, мы не стали разделяться, а отправились все вместе осматривать каждую из них.
Однако осмотрев их все, мы к великому нашему разочарованию, ничего не обнаружили.
– Итак, план с куклами провалился. Где ещё может быть этот ключ? – спросил Марк.
– Слушайте, надо осмотреть внимательно все стены и пол. Вдруг здесь есть какое-то отверстие, тайник или ещё какой-то предмет, который так сразу и не заметишь. – сказал Томас.
Решив, что это вполне возможно, мы вновь отправились осматривать обе стороны коридора, внимательно разглядывая стены и пол. Однако никаких отверстий и дыр ни в полу, ни в стенах обнаружено не было.
Вернувшись к двери, мы в молчании на неё несколько секунд смотрели.
– Может, попробовать эту дверь выломать? – спросил Марк.
– Вряд ли получится. – кисло ответил я.
– Послушайте, у нас же есть меч! – воскликнул Марк. – Дай-ка!
Он схватил меч и направил его на дверь, намереваясь разрубить ту напополам. Однако Марка с силой отбросило назад, едва он направил меч в сторону двери.
Выронив меч, Марк упал на пол. Поднявшись, он рванул обратно к двери и попытался её выбить с ноги. На этот раз дверь не оттолкнула его, однако и не открылась. Тогда Марк принялся с силой колотить по ней.
– Марк, остановись! Давайте подумаем, что делать дальше! – крикнула Берта.
Марк прекратил стучать в дверь.
– Ну хорошо, что мы ещё можем сделать? – спросил он. – Как отсюда выйти? Меня уже достала эта музыка!
– Помните, мы искали выход из лабиринта и простукивали стены, а нашли тайник с мечом? – спросил Томас. – Может быть, ключ здесь спрятан также в стене?
– Томас, точно! Это вполне возможно. Кстати, тайник может располагаться и где-то на полу. – сказал я.
– А может быть, здесь где-то в стене спрятан тайный выход из этого коридора и тогда ключ от двери нам не понадобится? – предположил Марк.
– Всё может быть. – кивнул я. – Хотя мне кажется это вряд ли. Нет тут никаких тайных выходов, мы ведь уже искали их в том коридоре, а нашли только меч. И здесь также. Выход из этого коридора возможен только через дверь. Иначе зачем она здесь…
– Ну, например, Леандро хочет нас запутать, чтобы мы больше времени потеряли на поиск ключа от этой двери. – сказал Марк.
– Слушайте, что гадать, давайте быстрее искать ключ! Нужно разделиться и простучать стены и пол в обоих частях коридора. – сказала Берта. – Если проход дальше через дверь, то мы обнаружим ключ, а если тут есть тайный выход, то мы обнаружим его.
Похоронный марш стал звучать ещё громче.
– Да, Берта права. И нам надо поспешить! – крикнул я. – Давайте мы с Марком поищем в правой стороне, а вы бегите в левую часть. Начинаем от двери и идём до конца. Кто первым найдёт ключ, пусть даст знак!
– Хороший план. – кивнул Томас.
– Томас, останься с Алексом! – неожиданно сказал Марк.
– Ну, хорошо. – пожал плечами тот.
Марк улыбнулся Берте и что-то шепнул ей на ухо. Берта улыбнулась в ответ, после чего они о чём-то тихо поговорили и, разделившись, принялись осматривать свою часть коридора. Оба начали со стены. Берта принялась искать тайник с ключом либо же потайной выход в левой стене, а Марк в правой.
Я ухмыльнулся, глядя на них.
Даже в такой странной ситуации, когда не ясно, что вообще ждёт нас впереди, Марк умудряется флиртовать с красивой девчонкой! И, как видно, довольно успешно.
А вот меня сейчас волновала только наша проблема. Мне ужасно не хотелось надолго задерживаться в этом странном месте и я надеялся, что скоро мы придём к выходу и всё благополучно закончится. А для этого нам нужно и самим поторопиться.
Тут я заметил, что Марк забыл меч у двери. Подумав, я решил оставить его здесь. Всё равно ведь скоро вернёмся. Этот коридор был не особенно длинным.
Я бросил взгляд на Томаса.
– Томас, я начну с левой стены. – сказал я.
– Хорошо, я пока тогда осмотрю пол. – сказал Томас.
Направившись в правую сторону коридора, мы с Томасом принялись за дело. Так, простукивая поверхности кулаком, мы с Томасом и Марк с Бертой постепенно разбрелись в разные стороны коридора.
Мы были очень сосредоточены на поисках, а потому работали молча. К тому же разговаривать было сейчас проблематично. Похоронный марш продолжал звучать с прежней громкостью. И хотя наши уши уже привыкли к этому звуку и не испытывали особого дискомфорта, всё же хотелось, чтобы это музыкальное сопровождение стихло.
И звук внезапно смолк. Однако обрадоваться мы не успели, ибо тут же ему на смену пришёл оглушительный вой сирены. То, что было до этого теперь казалось райской музыкой. Я принялся ещё энергичнее стучать по стене.
«А если ключ спрятан высоко под потолком?» – подумал я. – «Мы же просто дотуда не дотянемся!»
Но найти ключ было необходимо. Правда, чем дальше мы уходили от двери, тем меньше у меня оставалось уверенности в том, что другие потайные ходы в этом коридоре отсутствуют и путь дальше есть только через светло-голубую дверь.
«Возможно, Марк прав и дверь эта здесь лишь для того, чтобы нас запутать, чтобы мы потеряли драгоценное время на поиски ключа, тогда как на самом деле выход совсем в другом месте.
Как бы там ни было, мы рано или поздно найдём или ключ от двери или тайный выход». – думал я.
Вот только продолжать поиски становилось всё сложнее. Больше всего на свете хотелось сейчас заткнуть уши.
К счастью, поиски не затянулись.
Вскоре сквозь вой сирены мы с Томасом услышали крик Марка:
– Нашёл!
Мы обрадованно бросились в сторону светло-голубой двери.
Навстречу к нам с другой стороны коридора бежали Марк и Берта. В руках Марк держал длинный ключ из золота.
Когда ребята подбежали к двери, звук сирены резко стих.
Марк направил ключ к замочной скважине, однако вставить его не успел. В этот момент на нас обрушилась новая напасть.
На наших глазах куклы-пупсы вдруг спрыгнули со стены и стали нас окружать. Зазвучала громкая, весёлая музыка и ожившие пупсы пустились в пляс. А вместе с ними и мы, сами того не желая, принялись танцевать.
Так наши ноги сами нас привели в центр коридора, где куклы-пупсы, приблизившись к нам, взяли нас в кольцо.
Пупсы плясали всё быстрее. И мы вместе с ними плясали всё быстрее, не в силах остановиться.
– Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! – взмолилась Берта.
Я вспомнил о мече и повернулся к двери.
Продолжая двигаться в танце, я приблизился к лежащему на полу мечу.
Наклонившись, я сумел левой рукой схватить с пола меч.
Продолжая танцевать, я взмахнул мечом и стал рубить кукол направо и налево.
Было непросто целиться в кукол, прыгая в танце, но я справился.
Куклы с разрубленными головами падали на пол. Из их голов вытекала чёрная слизь.
Оставшиеся куклы сжимали нас во всё более плотное кольцо, но я продолжал рубить их мечом.
Скоро я порубил всех пупсов.
Тут же музыка смолкла и ноги наши прекратили танцевать.
«Вот и снова пригодилось нам оружие в этом странном месте». – подумал я, с облегчением выдохнув.
Мы с отвращением посмотрели на груду порубленных кукол, а их было не меньше 20-ти, лежащих в луже чёрной слизи. Зрелище было, скажу я вам. Брр!
– Какой ужас… – сказала Берта.
– Алекс, спасибо, если бы не ты, они бы затанцевали нас до смерти. – сказал Томас.
– Лев исчез, а куклы нет… – сказал я задумчиво. – Что всё это значит? И главное, как Леандро всё это делает? Со львом, с куклами…
– Кто же знает... Но мне даже становится интересно, что нас ждёт дальше в этом лабиринте. Что ещё придумала воспалённая фантазия Леандро? – спросил Марк.
– Это мы скоро выясним. – сказал я и, продолжая сжимать меч, направился к двери.
Тут же вновь зазвучал похоронный марш.
Ребята последовали за мною. Марк вставил ключ в дверь и, глубоко вздохнув, принялся его поворачивать в замочной скважине. Ключ заскрежетал, не желая поворачиваться. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы ключ сделал оборот. Зато в следующий миг дверь распахнулась сама собой.
Мы прошли вперёд и дверь за нами захлопнулась.
Нашему взору открылся новый блок.
Это был коридор с кроваво-алыми стенами и чёрным полом и потолком. На стенах мигали злые глаза изумрудного цвета. Эти глаза были объёмной формы, они были слегка вдавлены в стены и выпирали вперёд.
Пройдя ещё немного вперёд, мы свернули налево. Раздался вой волка, который затем сменился скрипом двери.
За поворотом мы увидели очередной узкий коридор. Коридор в виде зигзагообразной дорожки вскоре привёл нас к двум развилкам.
Мы выбрали поворот налево, но эта дорожка привела нас к тупику.
Я не сдержался и скрипнул зубами от досады.
– Ну идёмте назад, что встали? – сказал я замешкавшимся спутникам.
Вернувшись к исходной точке, мы направились в правую сторону.
Вслед нам вновь раздался скрип двери.
Коридор в этой части лабиринта закончился дверью, обшитой красным бархатом.
«И снова дверь, за которой неизвестно, что нас ждёт». – подумал я.
Однако другого выхода, кроме как открыть эту дверь, у нас не было.
«Ведь, как мы видели в прошлых коридорах, стены здесь используются только для тайников и никаких потайных выходов здесь нет. Это впрочем даже облегчает задачу путешествия по лабиринту, по крайней мере, когда мы упираемся в тупик, то знаем, что нужно искать другой проход, с дверью или аркой. Хотя, кто его знает. Это опять только предположение...» – подумал я, рассматривая дверь.
– Смотрите, – сказал я. – картина поменялась.
– Да и не только картина... – сказала Берта удивлённо. – О, Алекс, если бы не ты…
– Ты вообще молоток! Как только у тебя хватило смелости ударить его мечом? – спросил Томас.
– Если бы я этого не сделал, мы бы сейчас здесь уже не стояли. – сказал я. – У меня просто не было другого выбора.
Я улыбнулся.
– Я думал, умру от страха. – сказал Томас.
– Да, это была жуть… – согласился я.
Марк с ухмылкой на нас посмотрел.
– Да ладно вам, ребята, не так уж было и страшно. – сказал он небрежно.
– Что?! – не поверил я своим ушам.
– Ну по крайней мере я не очень испугался. – сказал Марк.
– Да ты испугался больше меня. – засмеялся я и хлопнул его по плечу.
– А вот и нет! – сказал Марк.
– Что это вообще было? – спросила Берта. – Вы видели, он просто растаял на наших глазах! А потом всё поменялось в этом коридоре и даже картина на стене... Это вообще как такое может быть?!
– Я же говорил, это гипноз! – сказал Томас.
– Это что же была коллективная галлюцинация? – спросил Марк задумчиво.
– Похоже на то. – сказал я. – Смотрите, как тут само по себе всё поменялось. Видимо, нам внушают все эти картины. Мы все стали жертвами галлюцинации. И это только начало. Страшно представить, что нас может ждать дальше в этом лабиринте! Вероятно, Леандро продолжит нас пугать и дальше, но физического вреда пока причинять не будет. Хотя, когда я увидел этого льва, то подумал, что на этом наше путешествие и закончится.
– Я честно говоря также подумала. А сейчас мне даже не хочется идти дальше. – сказала Берта.
– Однако придётся. – сказал я со вздохом.
– Идёмте уже. – сказал Марк. – У нас ведь теперь есть меч, так что нам нечего бояться!
Я улыбнулся и, заткнув меч за пояс, вместе с остальными направился к арке.
Минуя арку, мы дошли до того места, где встретили льва в первый раз.
Теперь путь, наконец, был свободен и мы смело продолжили идти по тёмно-зелёному коридору. Пока что он был прямой, без развилок.
Весь наш путь теперь был усыпан не обглоданными костями, а зелёными ветками винограда. Животные на стенах с зелёной листвой продолжали свободно гулять по траве, ведь теперь, когда львы спали и не охотились на них, им ни к чему было прятаться среди листвы…
Вскоре место первой встречи со львом осталось далеко позади, а прямая дорожка всё не кончалась. Но наконец мы увидели впереди очередную арку с бронзовым ободком, которая располагалась посредине коридора.
В нескольких шагах перед этой аркой мы увидели ещё кое-что. Перед нами посредине коридора стояла птичья фигура на длинных ногах. Поравнявшись с нею, мы увидели, что голова птицы наклонена вниз и скрывается в огромной дыре в полу. Это был страус.
Внезапно птица вытащила свою голову из дыры и посмотрела на нас своими чёрными с оранжевым ободком глазами.
– Сейчас ещё с этим бороться будем. – хохотнул Марк.
Однако птица лишь проводила нас взглядом, когда мы осторожно прошли мимо неё.
Мы поравнялись с аркой, прошли немного вперёд и увидели коридор нового цвета.
Глава 2. Синий. Куклы-пупсы.
Это был синий коридор и располагался он перпендикулярно первому. Напротив арки в стене мы увидели светло-голубую дверцу, в центре которой располагалось отверстие для ключа. Стены же коридора с обоих сторон были украшены куклами-пупсами.
О, какие это были пупсы!
У них были круглые беленькие лица, пухлые ручки и ножки, огромные голубые глаза и аккуратные губки.
Все пупсы были одеты в очаровательные светло-голубые костюмчики и чепчики.
Я посмотрел в левую сторону, затем в правую. С обоих сторон коридор уходил далеко вглубь и в чернеющей дали было совершенно невозможно ничего разглядеть.
«Стоит ли идти и смотреть, что там? Или может лучше выяснить, что за этой дверью?» – подумал я.
Задумчиво посмотрев на дверь, я толкнул её. Увы, она была заперта.
– Что делать будем? – спросил я своих спутников.
Они не успели ответить. Внезапно зазвучал похоронный марш. Вздрогнув, мы растерянно переглянулись.
Звук между тем становился всё громче.
– Пойдёмте, посмотрим, что в той стороне коридора. – сказал Марк, поморщившись, и направился в левую сторону.
Мы последовали за ним. Однако дорога в этой стороне привела нас к тупику. Стена к конце коридора была украшена таким же пупсом и тот, едва мы приблизились, показал нам язык.
Звук между тем стал ещё громче. Терпеть его становилось уже невыносимо. Я зажал руками уши.
– Бежим в другую сторону. Скорее! – крикнул я.
Однако и в правой стороне коридора нас ждал тупик. Это привело нас в замешательство.
– Надо найти ключ! – крикнул Томас. – Ключ от той двери, только так мы отсюда выберемся!
– И где нам искать этот ключ? – спросил Марк.
– Ну, мест тут, куда его можно спрятать, всего два. – сказал я. – Он может быть спрятан под дверью или… – я посмотрел на пупсов. – В одной из кукол.
– Тогда пойдёмте сначала осмотрим всё возле двери, а потом этих пупсов. – сказала Берта и поморщилась, посмотрев на кукол. – Какое-то странное они производят впечатление. Вроде пупсы как пупсы, но смотреть неприятно... Ладно, идёмте скорее!
Мы побежали обратно к двери. Наклонившись, я заглянул под дверь, но меня ждало разочарование.
– Это было бы слишком просто. – сказал я. – Давайте смотреть кукол.
Пупсов в коридоре было по меньшей мере с десяток на каждой из сторон стены и по одному пупсу на стенах посредине.
Чтобы не запутаться в этих куклах, мы не стали разделяться, а отправились все вместе осматривать каждую из них.
Однако осмотрев их все, мы к великому нашему разочарованию, ничего не обнаружили.
– Итак, план с куклами провалился. Где ещё может быть этот ключ? – спросил Марк.
– Слушайте, надо осмотреть внимательно все стены и пол. Вдруг здесь есть какое-то отверстие, тайник или ещё какой-то предмет, который так сразу и не заметишь. – сказал Томас.
Решив, что это вполне возможно, мы вновь отправились осматривать обе стороны коридора, внимательно разглядывая стены и пол. Однако никаких отверстий и дыр ни в полу, ни в стенах обнаружено не было.
Вернувшись к двери, мы в молчании на неё несколько секунд смотрели.
– Может, попробовать эту дверь выломать? – спросил Марк.
– Вряд ли получится. – кисло ответил я.
– Послушайте, у нас же есть меч! – воскликнул Марк. – Дай-ка!
Он схватил меч и направил его на дверь, намереваясь разрубить ту напополам. Однако Марка с силой отбросило назад, едва он направил меч в сторону двери.
Выронив меч, Марк упал на пол. Поднявшись, он рванул обратно к двери и попытался её выбить с ноги. На этот раз дверь не оттолкнула его, однако и не открылась. Тогда Марк принялся с силой колотить по ней.
– Марк, остановись! Давайте подумаем, что делать дальше! – крикнула Берта.
Марк прекратил стучать в дверь.
– Ну хорошо, что мы ещё можем сделать? – спросил он. – Как отсюда выйти? Меня уже достала эта музыка!
– Помните, мы искали выход из лабиринта и простукивали стены, а нашли тайник с мечом? – спросил Томас. – Может быть, ключ здесь спрятан также в стене?
– Томас, точно! Это вполне возможно. Кстати, тайник может располагаться и где-то на полу. – сказал я.
– А может быть, здесь где-то в стене спрятан тайный выход из этого коридора и тогда ключ от двери нам не понадобится? – предположил Марк.
– Всё может быть. – кивнул я. – Хотя мне кажется это вряд ли. Нет тут никаких тайных выходов, мы ведь уже искали их в том коридоре, а нашли только меч. И здесь также. Выход из этого коридора возможен только через дверь. Иначе зачем она здесь…
– Ну, например, Леандро хочет нас запутать, чтобы мы больше времени потеряли на поиск ключа от этой двери. – сказал Марк.
– Слушайте, что гадать, давайте быстрее искать ключ! Нужно разделиться и простучать стены и пол в обоих частях коридора. – сказала Берта. – Если проход дальше через дверь, то мы обнаружим ключ, а если тут есть тайный выход, то мы обнаружим его.
Похоронный марш стал звучать ещё громче.
– Да, Берта права. И нам надо поспешить! – крикнул я. – Давайте мы с Марком поищем в правой стороне, а вы бегите в левую часть. Начинаем от двери и идём до конца. Кто первым найдёт ключ, пусть даст знак!
– Хороший план. – кивнул Томас.
– Томас, останься с Алексом! – неожиданно сказал Марк.
– Ну, хорошо. – пожал плечами тот.
Марк улыбнулся Берте и что-то шепнул ей на ухо. Берта улыбнулась в ответ, после чего они о чём-то тихо поговорили и, разделившись, принялись осматривать свою часть коридора. Оба начали со стены. Берта принялась искать тайник с ключом либо же потайной выход в левой стене, а Марк в правой.
Я ухмыльнулся, глядя на них.
Даже в такой странной ситуации, когда не ясно, что вообще ждёт нас впереди, Марк умудряется флиртовать с красивой девчонкой! И, как видно, довольно успешно.
А вот меня сейчас волновала только наша проблема. Мне ужасно не хотелось надолго задерживаться в этом странном месте и я надеялся, что скоро мы придём к выходу и всё благополучно закончится. А для этого нам нужно и самим поторопиться.
Тут я заметил, что Марк забыл меч у двери. Подумав, я решил оставить его здесь. Всё равно ведь скоро вернёмся. Этот коридор был не особенно длинным.
Я бросил взгляд на Томаса.
– Томас, я начну с левой стены. – сказал я.
– Хорошо, я пока тогда осмотрю пол. – сказал Томас.
Направившись в правую сторону коридора, мы с Томасом принялись за дело. Так, простукивая поверхности кулаком, мы с Томасом и Марк с Бертой постепенно разбрелись в разные стороны коридора.
Мы были очень сосредоточены на поисках, а потому работали молча. К тому же разговаривать было сейчас проблематично. Похоронный марш продолжал звучать с прежней громкостью. И хотя наши уши уже привыкли к этому звуку и не испытывали особого дискомфорта, всё же хотелось, чтобы это музыкальное сопровождение стихло.
И звук внезапно смолк. Однако обрадоваться мы не успели, ибо тут же ему на смену пришёл оглушительный вой сирены. То, что было до этого теперь казалось райской музыкой. Я принялся ещё энергичнее стучать по стене.
«А если ключ спрятан высоко под потолком?» – подумал я. – «Мы же просто дотуда не дотянемся!»
Но найти ключ было необходимо. Правда, чем дальше мы уходили от двери, тем меньше у меня оставалось уверенности в том, что другие потайные ходы в этом коридоре отсутствуют и путь дальше есть только через светло-голубую дверь.
«Возможно, Марк прав и дверь эта здесь лишь для того, чтобы нас запутать, чтобы мы потеряли драгоценное время на поиски ключа, тогда как на самом деле выход совсем в другом месте.
Как бы там ни было, мы рано или поздно найдём или ключ от двери или тайный выход». – думал я.
Вот только продолжать поиски становилось всё сложнее. Больше всего на свете хотелось сейчас заткнуть уши.
К счастью, поиски не затянулись.
Вскоре сквозь вой сирены мы с Томасом услышали крик Марка:
– Нашёл!
Мы обрадованно бросились в сторону светло-голубой двери.
Навстречу к нам с другой стороны коридора бежали Марк и Берта. В руках Марк держал длинный ключ из золота.
Когда ребята подбежали к двери, звук сирены резко стих.
Марк направил ключ к замочной скважине, однако вставить его не успел. В этот момент на нас обрушилась новая напасть.
На наших глазах куклы-пупсы вдруг спрыгнули со стены и стали нас окружать. Зазвучала громкая, весёлая музыка и ожившие пупсы пустились в пляс. А вместе с ними и мы, сами того не желая, принялись танцевать.
Так наши ноги сами нас привели в центр коридора, где куклы-пупсы, приблизившись к нам, взяли нас в кольцо.
Пупсы плясали всё быстрее. И мы вместе с ними плясали всё быстрее, не в силах остановиться.
– Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! – взмолилась Берта.
Я вспомнил о мече и повернулся к двери.
Продолжая двигаться в танце, я приблизился к лежащему на полу мечу.
Наклонившись, я сумел левой рукой схватить с пола меч.
Продолжая танцевать, я взмахнул мечом и стал рубить кукол направо и налево.
Было непросто целиться в кукол, прыгая в танце, но я справился.
Куклы с разрубленными головами падали на пол. Из их голов вытекала чёрная слизь.
Оставшиеся куклы сжимали нас во всё более плотное кольцо, но я продолжал рубить их мечом.
Скоро я порубил всех пупсов.
Тут же музыка смолкла и ноги наши прекратили танцевать.
«Вот и снова пригодилось нам оружие в этом странном месте». – подумал я, с облегчением выдохнув.
Мы с отвращением посмотрели на груду порубленных кукол, а их было не меньше 20-ти, лежащих в луже чёрной слизи. Зрелище было, скажу я вам. Брр!
– Какой ужас… – сказала Берта.
– Алекс, спасибо, если бы не ты, они бы затанцевали нас до смерти. – сказал Томас.
– Лев исчез, а куклы нет… – сказал я задумчиво. – Что всё это значит? И главное, как Леандро всё это делает? Со львом, с куклами…
– Кто же знает... Но мне даже становится интересно, что нас ждёт дальше в этом лабиринте. Что ещё придумала воспалённая фантазия Леандро? – спросил Марк.
– Это мы скоро выясним. – сказал я и, продолжая сжимать меч, направился к двери.
Тут же вновь зазвучал похоронный марш.
Ребята последовали за мною. Марк вставил ключ в дверь и, глубоко вздохнув, принялся его поворачивать в замочной скважине. Ключ заскрежетал, не желая поворачиваться. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы ключ сделал оборот. Зато в следующий миг дверь распахнулась сама собой.
Мы прошли вперёд и дверь за нами захлопнулась.
Глава 3. Кроваво-алый и чёрный. Вампир.
Нашему взору открылся новый блок.
Это был коридор с кроваво-алыми стенами и чёрным полом и потолком. На стенах мигали злые глаза изумрудного цвета. Эти глаза были объёмной формы, они были слегка вдавлены в стены и выпирали вперёд.
Пройдя ещё немного вперёд, мы свернули налево. Раздался вой волка, который затем сменился скрипом двери.
За поворотом мы увидели очередной узкий коридор. Коридор в виде зигзагообразной дорожки вскоре привёл нас к двум развилкам.
Мы выбрали поворот налево, но эта дорожка привела нас к тупику.
Я не сдержался и скрипнул зубами от досады.
– Ну идёмте назад, что встали? – сказал я замешкавшимся спутникам.
Вернувшись к исходной точке, мы направились в правую сторону.
Вслед нам вновь раздался скрип двери.
Коридор в этой части лабиринта закончился дверью, обшитой красным бархатом.
«И снова дверь, за которой неизвестно, что нас ждёт». – подумал я.
Однако другого выхода, кроме как открыть эту дверь, у нас не было.
«Ведь, как мы видели в прошлых коридорах, стены здесь используются только для тайников и никаких потайных выходов здесь нет. Это впрочем даже облегчает задачу путешествия по лабиринту, по крайней мере, когда мы упираемся в тупик, то знаем, что нужно искать другой проход, с дверью или аркой. Хотя, кто его знает. Это опять только предположение...» – подумал я, рассматривая дверь.
