– Да так, хотел знать, что ты на это скажешь.
– Ты что, думал, что я с радостью восприму это предложение? Да мне лишняя минута с тобой рядом смерти подобна!
– О как! – ухмыльнулся Валентин. – Мне жаль, но тебе придется привыкнуть к моему обществу. Теперь мы связаны с тобой до конца наших дней.
– Да уж, прекрасное у меня будущее… А я ведь так молода и значит впереди меня ждет еще много лет с тем, кого я не люблю! – в отчаянии воскликнула Элис. – Постой, ты ведь говорил, что тебе 74 года! – вспомнила она и пристально посмотрела на Валентина.
– Ну да, говорил, и что дальше? – спросил он.
– А то, что тебе уже много лет и… э-э… ну ты как бы… эм… как бы это сказать…
– Ну, говори как есть.
– Ну, в общем, тебе вроде как недолго осталось… – тихо произнесла Элис.
– Тебя это радует, верно? – спросил Валентин.
– Да нет, что ты! – воскликнула Элис. – Я не то хотела сказать! Просто по факту получается так. Ты стар и у тебя осталось меньше времени жить, чем у меня…
– Ну да, безусловно. Ты права, я уже стар, а значит относительно скоро я умру и освобожу тебя от своего общества. Ну что, потерпишь старикашку какое-то время? А потом замок будет твой и делай, что хочешь. – ухмыльнулся он.
– Послушай, наш разговор зашел куда-то не туда… – произнесла Элис. – Я вовсе не желаю тебе смерти… Просто…
– Да ладно тебе, расслабься. Я же пошутил. – сказал он.
– В смысле? – растерянно спросила Элис.
– Мне всего лишь 25, то есть я ненамного тебя старше. – сказал он.
– А зачем тогда ты сказал, что тебе 74?
– Да просто, решил пошутить.
– Да уж, очень смешная шутка! – фыркнула Элис.
– А ты, я смотрю, любишь критиковать… – сказал Валентин.
– Да нет, обычно я хорошо отношусь к людям.
– Я так понимаю, я стал исключением?
– Правильно понимаешь. И думаю не нужно объяснять почему.
– Ну вот, стоило мне сказать, что я на самом деле молод, как от твоего сочувствия не осталось и следа и ты вновь стала той еще язвой…
– А что ты хотел?
– Я думал, ты оценишь мою честность.
– Я бы оценила, если бы ты меня отпустил домой!
– Нет, исключено. Научишь жить счастливо здесь. Кстати, посмотри какой чудесный вид вокруг.
Элис устремила взгляд на пространство вокруг яхты и увидела, что они уже довольно далеко отплыли от берега и вокруг них бескрайнее море и бирюзовые небеса. На другом же берегу виднелись темно-зеленые деревья.
– Красиво здесь. – сказала Элис.
– Да, с этой точки открывается чудесный вид. – сказал Валентин.
– Мы доплывем до того берега? – спросила Элис.
– Нет, не сегодня. Просто немного покатаемся, а потом вернемся на берег и пойдем дальше. Нам еще нужно посетить другие комнаты.
– Ясно. А я бы каталась тут до ночи. Здесь так хорошо. – сказала Элис и тут же нахмурилась.
Вспомнив о ночи, она вспомнила и о том, что сегодня Валентин не оставит ее в покое и ночью и итак не радужное настроение испортилось у нее окончательно.
– Нет, сегодня долго плавать на яхте не получится, но мы вернемся сюда, когда стемнеет. – сказал Валентин.
– Зачем?
– Узнаешь.
– Ох, опять секреты. – проворчала Элис.
– Я приготовил для тебя еще один сюрприз и он тебе наверняка понравится. – сказал Валентин.
– Ну, посмотрим. – пожала плечами Элис.
– Да точно понравится. Так, надо сделать еще одно фото. – сказал Валентин. – Элис, посмотри туда. – он указал влево.
Повернув голову в ту сторону, Элис увидела зависший напротив них полароид.
И тут же вновь раздался тихий щелчок и из полароида вылетел очередной снимок.
– К концу этого дня у нас будет целая куча потрясающих фото. – довольно улыбнулся Валентин, поймав фото и взглянув на него.
– И что ты будешь с ними делать? Любоваться? – усмехнулась Элис.
– Да. Чем больше хороших фото, тем лучше. Между прочим, ты очень фотогенична.
– Возможно, но сегодня у меня нет настроения позировать для фото.
– Поверь, на фото никак не заметно, что у тебя нет настроения.
– Да мне все равно.
– Ну-ну. Только учти, что тебе тоже придется потом смотреть на эти фотографии, так что постарайся сделать так, чтобы все кадры были удачными. Зачем портить себе лишний раз настроение, верно?
– Черт, Валентин, да мне абсолютно наплевать какими будут эти кадры!
– Как знаешь. – сказал Валентин и с безмятежным видом устремил взгляд на воду.
Некоторое время яхта еще плыла в сторону другого берега и все это время они провели в молчании.
Но это было Элис только на руку. Она тоже устремила взгляд на волны и любовалась ими, радуясь отдыху от общения с Валентином.
Когда же яхта доплыла до другого берега, то тут же развернулась обратно и двинулась к противоположному берегу.
– Вот и обратно плывем. – сказал Валентин и поднял свой бокал с шампанским. – Выпьешь со мной?
Элис молча подняла бокал.
Валентин принялся пить свое шампанское.
Элис тоже сделала пару глотков.
Отпив немного из своего бокала, Валентин оглядел стол и в его тарелку переместились морепродукты.
Он тут же принялся за трапезу, но вскоре посмотрел на Элис.
– Может быть, что-нибудь поешь? – спросил он.
– Нет, не хочу.
Валентин пожал плечами и вернулся к трапезе.
Однако вскоре в тарелке Элис оказались морские гребешки.
– Попробуй их. Они чудесны. – сказал Валентин, посмотрев на нее.
Элис вздохнула.
– Ты ни на минуту не можешь оставить меня в покое. – проворчала она и принялась есть гребешок.
– Ну как, вкусно? – спросил Валентин.
– Да, очень. – кивнула Элис.
На вкус гребешки были просто божественны и у Элис даже проснулся аппетит.
Съев один гребешок, она тут же потянулась за другим.
– Ну вот видишь, а ты не хотела есть. – улыбнулся Валентин.
Элис закатила глаза и ничего не ответила.
Валентин вернулся к трапезе и тоже замолчал.
Элис меж тем устремила взгляд на воду и стала любоваться морскими волнами.
Но не забывала она при этом и есть гребешки и периодически пить шампанское.
Позже и Валентин стал любоваться волнами, также продолжая трапезу и больше не приставал к Элис с разговорами.
Так они и плыли к берегу в молчании, любуясь морем и при этом наслаждаясь едой и периодически попивая шампанское.
Когда же они уже подплыли к нему близко, Валентин наконец нарушил молчание.
– Вот и подплываем уже. – сказал он.
– Да. – сказала Элис. – Но мне совсем не хочется сходить на берег.
Пока они плыли в молчании к берегу, Элис было так хорошо и спокойно, что она даже забыла о своей беде и теперь ей хотелось подольше остаться на яхте и продолжать смотреть на волны и ни о чем не думать.
– Мы ведь вернемся еще сюда, забыла? – спросил Валентин.
– Да нет, помню. – отозвалась Элис.
– Ну вот, так что не грусти.
– Да я и не грущу. – сказала Элис и устремила взгляд на берег.
Яхта уже действительно очень близко подплыла к берегу и вот-вот должна была причалить.
Они вновь погрузились в молчание и стали ждать, когда яхта причалит.
Вскоре она это сделала, остановившись у края воды, и тогда Валентин встал из-за стола и, подойдя к Элис, подал ей руку.
Взяв его за руку, она тоже поднялась и они направились к трапу.
Спустившись с яхты, они тут же двинулись к двери и вскоре вышли в коридор.
– А теперь куда пойдем? – спросила Элис и с удивлением обнаружила, что все еще держит Валентина за руку.
Нахмурившись, она выдернула руку из его руки и вопросительно на него посмотрела.
– Ну, куда мы дальше-то идем? – спросила она, так и не получив от него ответа.
Валентин невозмутимо на нее смотрел, никак не показав своего недовольства тем, что она вновь его оттолкнула от себя.
– Сейчас мы пойдем в сад. Он тут рядом. – сказал Валентин.
– Да, я помню, что он рядом. Ну, идем. – сказала Элис.
И они направились вперед по коридору и вскоре поравнялись с шестыми комнатами.
Повернув к шестой комнате слева, они вошли в нее и оказались в саду с фонтаном.
Здесь они сделали пару кадров и не стали задерживаться, тут же двинувшись дальше.
Пройдя к арке, они спустились на первый этаж и там вошли в тронный зал.
– А зачем мы снова сюда пришли? – спросила Элис.
– Ничего не замечаешь? – спросил Валентин.
– Нет, а что я должна заметить? – спросила Элис.
– Какая ты невнимательная! Тут появился второй трон! – воскликнул Валентин.
Посмотрев в сторону трона, Элис увидела, что рядом с ним действительно появился второй такой же трон.
– Э-э, ну теперь вижу. И что дальше? – спросила Элис.
– Пришло время короновать тебя. Ты ведь теперь моя жена, а значит теперь ты королева этого замка. – сказал Валентин.
– А ты, выходит, король этого замка? – спросила Элис.
– Ну да, разумеется. – сказал Валентин.
Тут же в воздухе появилось две короны – два золотых обруча и опустились на их головы.
Обруч был довольно тяжелым и при этом сильно плотно прилегал ко лбу Элис. Ей даже стало немного больно.
Нахмурившись, Элис посмотрела на Валентина.
– Знаю, не особенно приятные ощущения, поэтому я и не ношу корону. – сказал он. – Но сегодня мы должны тебя короновать и запечатлеть это на фото. Присядь на трон.
– Валентин, я… – начала Элис.
– В чем дело? Ты не должна смущаться. Эта корона принадлежит тебе по праву. – сказал Валентин.
– А кто же короновал тебя?
– Я сам себя короновал. Ну что за глупые вопросы, Элис?
– Почему глупые? Как ты мог сам себя короновать? С чего ты решил, что ты король этого замка и где ты взял короны?
– Когда я пришел в тронный зал, корона появилась в воздухе и опустилась мне на голову. Потом появились призраки и сообщили мне, что с этого момента я король.
– Вот оно что, значит это призраки тебе сказали, что ты хозяин замка и что выход скрыт в другом месте...
– А при чем тут выход?
– Ну, ты до этого мне рассказывал, как искал того, кто объяснит тебе, почему дверь исчезла. Только ты сказал, что никого не нашел, но зато узнал, что ты теперь хозяин замка. Ты тогда не сказал мне, как ты это узнал, а теперь выходит это призраки тебе обо всем сказали.
– А, ну да. Но не только.
– Что не только?
– Было еще письмо.
– Какое письмо?
– Давай потом об этом.
– Черт возьми, почему ты не можешь мне рассказать все нормально?!
– Я хочу, чтобы мы закончили церемонию коронации. Ты еще успеешь все узнать, а сейчас присядь на трон.
– Черт возьми! Ладно, ладно! – воскликнула Элис и села на трон, расположенный по левую сторону. – Все, доволен?! – спросила она.
Валентин улыбнулся и, подойдя ко второму трону, сел на него.
Тут же в зале появились все те призраки, которых Элис видела на церемонии их бракосочетания.
Окружив их, они посмотрели на них с улыбками.
– Поздравляем, король Валентин! – сказала одна из призраков, женщина средних лет в черном платье, с серыми глазами и черными волосами, собранными в высокий пучок на голове. – С этой минуты твоя жена – королева и ваша связь стала еще сильнее. Да здравствует король Валентин, нашедший свою королеву!
– Да здравствует король Валентин, нашедший свою королеву! – закричали остальные призраки.
– Спасибо, спасибо, друзья! – улыбнулся Валентин.
– Все-таки она настоящая красавица. У тебя хороший вкус, Валентин. – отметила одна из призраков, девушка лет 20-ти.
– Спасибо, Милли. Согласен, у меня отличный вкус. – довольно улыбнулся Валентин.
– А какое у нее чудесное платье. – сказала другая призрак, женщина средних лет. – Да и вообще она и вправду отлично выглядит.
– Э-э… ничего, что я тут и все слышу?! – возмущенно воскликнула Элис, раздраженная тем, что ее беззастенчиво обсуждают в ее присутствии.
– Не обижайся, леди Элис. Мы просто очень рады за Валентина. – сказал один из призраков, молодой мужчина в шляпе.
– А уж я как рада за него. – хмыкнула Элис.
– А ты радуйся не только за него, но и за себя. Ты вытянула счастливый билет, леди Элис. – сказала пожилая женщина в шали.
– Я постараюсь… постараюсь радоваться и за себя… – пробормотала Элис.
– Так, ладно, друзья, всем спасибо за ваши поздравления, но нам с леди Элис нужно еще многое сегодня успеть, поэтому прошу нас оставить. – сказал Валентин.
– Понимаем. – ухмыльнулась женщина в черном платье. – Ладно, друзья, не будем мешать нашим молодоженам, у них действительно уже не так много времени до наступления ночи.
Услышав эти слова, все призраки тоже ухмыльнулись и, увидев это, Элис с трудом сдержала закипающий внутри гнев.
А в следующий миг все призраки исчезли, будто их и не было.
– Ну вот мы и вновь с тобой остались одни. – сказал Валентин. – Посмотри в кадр, дорогая.
– Опять?! – простонала Элис.
– Не опять, а снова. Ну, давай же.
Элис посмотрела перед собой и увидела, что напротив них вновь появился полароид, который исчез, когда сюда явились призраки.
Фотоаппарат завис в воздухе в нескольких шагах от них и ждал, когда они будут готовы для фото.
В этот момент Валентин взял ее за руку.
Элис бросила на него взгляд.
Улыбнувшись ей, Валентин посмотрел на полароид.
Элис тоже обратила взор на фотоаппарат и тут же из него вылетел очередной снимок.
– Ну а теперь идем. – сказал Валентин.
Поднявшись, он потянул ее за руку и Элис встала с трона следом за ним.
После этого они направились к выходу из зала, также взявшись за руки, и вскоре вышли в коридор.
Валентин крепко держал Элис за руку, явно не желая выпускать ее из своей руки, и Элис поймала себя на мысли, что она, в общем-то, и не против этого.
«Что это со мной?» – подумала она удивленно. – «Тогда поцелуй тот тоже вызвал у меня странные эмоции, а теперь это… Я что, начинаю чувствовать к нему… симпатию? Да быть такого не может!»
Но тем не менее Элис действительно не хотелось в этот момент отталкивать Валентина от себя.
И она, удивляясь этим резким переменам, продолжала идти с ним по коридору и думала, что бы это значило.
«А может это оттого что я узнала, что он король?» – предположила она вскоре. – «Да нет! Что за глупости?! Просто… он же старается мне понравиться, старается меня удивить. Устроил для нас такую классную поездку на яхте, а этот сюрприз с полетами над пропастью… И еще что-то там приготовил для меня… Ему важно меня порадовать, а значит он не такой и плохой, ведь мог бы ничего такого для меня и не делать. Я ведь в его власти и никуда отсюда не денусь. Но он пытается вызвать у меня хорошие эмоции. А значит он не заслуживает того, чтобы я постоянно вываливала на него свое раздражение. Но в то же время он то и дело требует от меня делать то, что ему нужно и ему наплевать на мое мнение. Вот с этими фотографиями… Я сказала, что не хочу фотографироваться, а он все равно заставил меня это сделать. Не дал уйти мне, когда я хотела от него убежать… И именно это вызывает во мне такую ярость. Почему он так себя ведет?»
В этот момент Валентин повернул к одной из дверей и, бросив взгляд на стену, Элис увидела, что они направляются к третьей с конца коридора двери.
Вскоре они были уже возле нее и, когда они подошли к этой двери, Валентин открыл ее и они вошли внутрь, оказавшись в комнате с бабочками.
Прода от 20.10.2025, 15:48
Глава 16
В этот раз в комнате было еще больше ярких бабочек и Элис, замерев на пороге, засмотрелась на них.
