– А я тебе не верю! – вне себя от ярости крикнула Элис.
Сжав кулаки, она стала наносить удары ему в грудь.
Он не шелохнулся.
– Ты просто чудовище! – выдохнула Элис, безвольно опустив руки.
– Это не так. Идем, Элис, пора обедать. – сказал он.
– Никуда я не пойду.
– Ну хватит, идем. Ты все равно не сможешь открыть эту комнату.
– Ни в чем нельзя быть уверенным. Может и смогу.
– Не сможешь. – улыбнулся он. – Ну идем же. Я знаю, ты проголодалась.
– Ты ведь не отстанешь от меня, если я не пойду?
– Не отстану.
– А после обеда ты оставишь меня в покое?
– Да.
– Ну ладно, идем. – вздохнула Элис.
***
Придя в зал для обеда, они сели за стол. Здесь уже стояли два столовых прибора. Сегодня на обед была говядина в сливочном соусе.
Обедали они в молчании.
Когда с обедом было покончено, он сказал:
– Я сейчас иду работать в свой кабинет, а ты можешь зайти в комнату даров. Там тебя ждет подарок. Тебе ведь понравились серьги и кулон?
– Нет, они отвратительны. – сказала Элис.
– Почему тогда ты пришла в них на бал? Да и сейчас они все еще на тебе. – сказал он, посмотрев на ее шею.
– Потому что мне нужно было надеть какое-то украшение. У меня не было выбора. А потом... потом я быстро уснула, а потом... уже и не обратила на них внимания. Но спасибо, что напомнил. Как раз хотела тебе их вернуть! – с этими словами Элис сняла серьги и кулон и швырнула на стол перед ним.
Он и бровью не повел.
– А что бы ты хотела получить в подарок, что тебе нравится? – невозмутимо спросил он.
– От тебя мне ничего не надо! – резко сказала Элис.
– Вот как? – он улыбнулся. – Ты надеваешь платья и другую одежду, что есть в моем замке, ты ешь мою еду, ты пьешь мои напитки, ты живешь в спальне моего замка и ты говоришь, что тебе от меня ничего не надо?
Элис вспыхнула.
– Я надела одежду из шкафа для конной прогулки только потому что у меня не было своей одежды, подходящей для этого случая! Не могла же я ездить верхом в платье! – воскликнула она.
– А как же бал? Ты надела не свое платье, а то, что висело в моем шкафу…
– Да, надела! Но больше я не возьму от тебя ничего! – сверкнув глазами, воскликнула Элис.
С этими словами она вскочила из-за стола и быстрым шагом направилась к выходу.
– Куда ты? – спросил он.
– Переодеваться. В свою одежду!
***
Она забежала в свою спальню и, захлопнув дверь, раскрыла дверцы шкафа.
Поискав глазами свою одежду, она растерянно замерла. В шкафу висели только платья, что приготовил для нее Валентин. Ее платье исчезло. Не было в шкафу и ее туфель – балеток белого цвета. Обувь тоже лежала на полках только та, что была от Валентина.
«Так, значит он убрал из шкафа мою одежду… И куда он ее дел?» – подумала Элис.
Она подошла к кровати и села на нее.
Выходить из спальни она не хотела. Ей не хотелось опять встречаться с ним.
«Хотя он обещал, что будет работать, но… он может и передумать. Впрочем, он может прийти в мою спальню, если захочет меня увидеть...» – подумала Элис. – «Нет, я не буду сидеть в спальне. Я пойду к нему». – изменила она свои планы.
***
Элис вошла в кабинет Валентина.
Он сидел за холстом и рисовал картину. В руках он держал простой, остро наточенный карандаш. На холсте было несколько толстых линий.
– Где моя одежда?! – воскликнула Элис.
– Я ее выбросил.
– Что?! Зачем?!
– У тебя теперь новая жизнь и старая одежда тебе ни к чему.
– А мне нравилась моя старая одежда! И ты не имел права ее выбрасывать без моего разрешения!
– Ну прости. Может, ты сходишь в зал для даров и заберешь мой подарок?
– Нет! Я ничего больше от тебя не приму!
– А если это будет то, что поможет тебе выйти на свободу? – спросил он.
– Этого не будет. Все равно ты меня не отпустишь...
– Ты не можешь этого знать.
– Да, не могу…
– Но вообще ты права. Я тебя не отпущу. А теперь сходи, пожалуйста, в комнату даров, а потом можешь заняться, чем хочешь. Я должен еще поработать, а как закончу, приду к тебе.
Вздохнув, Элис вышла из комнаты и, прикрыв за собой дверь, направилась в зал для даров.
Не то что бы она решила опять безропотно выполнять все его требования, но ей стало любопытно, что на этот раз он оставил в той комнате и она решила утолить свое любопытство, а там уж все зависит от подарка. Кто знает, может она и захочет его забрать.
«Хотя... нет-нет, конечно нет! Это ведь даст ему основание считать, что у нас что-то может быть! Черт, какая же я дура! Зачем вообще я надела эти украшения из комнаты даров?! О чем я только думала?! Ну а он о чем думает?! Почему продолжает так настойчиво удерживать меня здесь? Неужели ему нравится то, как проходит наше общение?» – подумала она. – «Ну, видимо да... По крайней мере, он не собирается отступать…»
Но и Элис не так-то просто было сломить. Она твердо вознамерилась вернуть себе свободу, а раз так, то она это сделает.
…Войдя в зал для даров, Элис увидела… музыкальную шкатулку.
«И зачем мне она?» – подумала Элис.
Однако шкатулку все же взяла и, выйдя из комнаты, направилась на третий этаж.
Оставив шкатулку в своей спальне, она вновь вышла из комнаты и двинулась к лестнице.
Спустившись на первый этаж, она направилась к арке справа. Войдя туда, Элис целенаправленно двинулась в конец коридора.
Поравнявшись с предпоследней комнатой справа, Элис открыла дверь и вошла внутрь.
К своему удивлению на этот раз она увидела, что комната не пуста. У стены напротив двери стояло длинное прямоугольное зеркало с широким бронзовым ободком.
«Хм… зеркало? И что это значит?» – растерянно подумала Элис и направилась к зеркалу.
Подойдя к нему, Элис остановилась и задумчиво посмотрела на свое отражение.
«Ну и? Зачем тут появилось это зеркало? Что ты хочешь мне этим сказать, Валентин?» – подумала она.
Внезапно зеркало засветилось сиреневым светом и Элис, увидев это, с волнением стала ждать, что будет дальше.
А дальше… сиреневый свет вскоре погас и Элис увидела в зеркале высокую, худую старуху.
«Как?! Опять?!» – удивленно подумала Элис
Присмотревшись, она убедилась в том, что эта та самая старуха, которую она видела в этой комнате в первый раз, то бишь она сама в образе этой старухи.
И, поняв это, Элис в ужасе отпрянула.
Взглянув на свои руки, а затем, коснувшись руками своего лица, Элис убедилась, что ничего не изменилось. Она по-прежнему молода.
«Но почему зеркало показало мне то же самое видение, что я уже видела в этой комнате? Почему я вновь увидела себя в образе старухи?!» – подумала Элис и нервно посмотрела на кожу своих рук, а затем и провела рукой по левой руке, проверяя гладкость кожи.
Убедившись, что все в порядке (кожа по-прежнему гладкая), Элис резко развернулась и бросилась к выходу из комнаты.
Ей было неприятно то, что она увидела. И тем более уже во второй раз. Совсем не хотела она снова увидеть себя в образе старухи. Пусть даже в зеркале и не взаправду.
И, чувствуя, как на душе становится все гаже, Элис выбежала из комнаты и, захлопнув дверь, что есть силы побежала дальше.
Прода от 07.10.2025, 10:39
Глава 9
Она прибежала в сад, где села у фонтана и стала смотреть на воду.
Перед глазами все еще стоял образ старухи. Сердце бешено колотилось.
«Как же странно показывает это зеркало будущее…» – подумала она. –
«Вот зачем, зачем снова показывать мне тоже самое? И вообще, зачем показывать мне мою старость, ведь старой я стану еще нескоро…».
Элис досадливо поморщилась.
Совсем не это она хотела увидеть. Ей хотелось узнать, что ее ждет в ближайшие дни!
«Но что же все-таки значило это сегодняшнее предсказание зеркала? Быть может, в этом есть какой-то скрытый смысл?» – подумала Элис.
И тут же похолодела от догадки.
«А вдруг это и было ближайшее будущее? Вдруг я постарею совсем скоро? Вдруг здесь я постарею очень быстро?» – испуганно подумала Элис и сердце ее забилось быстро-быстро.
Однако она не желала предаваться панике и постаралась откинуть от себя эти мысли.
***
Но это было очень непросто. Тогда Элис отправилась прогуляться по саду, но и прогулка не помогла ей отвлечься. Мысли о скорой старости продолжали крутиться у нее в голове. И лишь когда она вспомнила о том, что она вообще-то еще и пленница этого странного месте, Элис наконец переключилась с мыслей о старости на другую, более насущную сейчас проблему.
Вот только идей как отсюда выбраться у нее по-прежнему не было и, безуспешно поискав возможное решение, Элис окончательно поникла и отправилась в свою спальню.
Придя в спальню, она легла на кровать и уставилась в потолок.
Не смотря на то, что в замке было много развлечений, ей ничего не хотелось делать.
Да и какие тут могли быть развлечения, когда ей нужно было придумать, как отсюда выбраться!
«Я должна… должна отсюда выбраться! Но как? Что поможет мне это сделать? И та дверь…» – подумала Элис.
Вспомнив о двери, она почувствовала волнение.
Ей по-прежнему очень хотелось ее открыть и узнать что там.
«К тому же есть вероятность, что именно там и скрывается выход на волю». – подумала она.
Да, конечно, Валентин сказал, что выхода в ней нет и Элис об этом прекрасно помнила, но она не поверила ему.
«А если даже и действительно выхода в этой комнате нет, то там точно есть что-то важное!» – подумала Элис.
И она очень хотела узнать, что именно это важное.
Но пока это было невозможно, ведь эта чертова дверь не поддалась ей.
«Как же ее открыть?» – напряженно наморщила лоб Элис. – «А что если…»
Внезапно в голову Элис пришла блестящая идея.
«Нужно что-то, что поможет открыть эту дверь…» – поняла она. – «Даже не открыть, а сломать!» – продолжила она размышлять. – «Например, пила. Можно выпилить отверстие в двери и так я проникну туда. Ну, точно. Гениально!» – похвалила она саму себя. – «Осталось найти пилу...» – подумала она и восторг ее утих.
Впрочем, уже в следующую секунду Элис вскочила с кровати и выбежала из спальни, намереваясь во что бы то ни стало найти эту самую пилу.
***
«Ну и где тут может быть пила?» – подумала Элис, останавливаясь у двери своей спальни. – «Может, здесь?» – предположила она, взглянув на третью комнату справа, и тут же направилась к ней.
Подойдя к комнате, Элис открыла дверь и замерла у порога.
Это была кухня.
«Место конечно не подходящее для хранения пилы, но другие комнаты еще менее подходят для этого». – подумала Элис.
Войдя на кухню, она осмотрелась.
«Так, вот холодильник, где хранятся продукты. Шкаф с посудой. Кухонный стол. Раковина. И… все. Больше здесь ничего нет». – закончила Элис осмотр кухни.
Замерев, она нахмурилась.
«И почему я решила, что пила может храниться на кухне? И вообще, почему я решила, что в этом замке вообще есть пила?» – подумала она с досадой.
Элис вышла из кухни и остановилась в коридоре.
«Ну и как открыть эту чертову дверь?» – подумала она и почувствовала, как ее охватывает отчаяние.
Все что она делала, не помогло, а новых идей у нее так и не появилось.
К тому же сейчас Элис была уже почти уверена, что дверь открывает какое-то слово, фраза или жест.
«А если так и есть, то возможно и пила здесь не поможет.
Быть может, стоит по очереди называть слова, стоя перед дверью… Или хлопнуть в ладоши или что-то еще…
Но что именно? Как это угадать? Это может быть все что угодно!» – подумала Элис, чувствуя полнейшую безнадегу.
И все-таки Элис решила попытаться снова.
«В прошлый раз он помешал мне проверить все варианты. Но сейчас я постараюсь успеть…» – подумала она и двинулась вперед по коридору.
***
Элис вновь пришла к запертой двери. Она дернула ручку двери для того чтобы убедиться, что она по-прежнему заперта и затем принялась проверять все варианты что у нее были.
Она покрутила ручку двери.
Затем толкнула дверь.
Затем хлопнула в ладоши.
И потом даже постучала в дверь.
Ну а что, вдруг бы она открылась?
Но, увы…, это все было не то.
«Так, а если это слово? То какое может быть?
Надо подумать логически.
Может, его имя?» – предположила Элис. – «Валентин». – мысленно произнесла она.
– Ты звала меня? – услышала она его голос.
Резко обернувшись, Элис увидела, что он стоит у нее за спиной.
«Как он успел так быстро и бесшумно подойти? И главное, как он узнал, что я в мыслях произнесла его имя?» – удивленно подумала она. – «Он что может прочесть все мои мысли? Вот черт!»
– Как ты смеешь копаться в моей голове?! – сердито воскликнула Элис.
– Я не… не делаю этого. Я просто услышал как ты меня позвала и поэтому пришел. – сказал он.
– Но я тебя не звала! И вообще, ты говорил, что будешь работать, а сам опять пришел действовать мне на нервы!
– И вовсе я не хотел действовать тебе на нервы…
– Пожалуйста, уйди! Оставь меня в покое! Или что же ты, уже поработал?
– Нет, мне еще нужно кое-что доделать…
– Ну так иди и делай!
– Хорошо, я сейчас уйду. Просто хотел дать тебе совет – нет смысла стоять у этой двери. Она не откроется. Да и выхода там нет, я ведь тебе уже говорил об этом.
– Я помню! – раздраженно выпалила Элис.
– Ну так что же ты прилипла к этой двери? Почему ты так хочешь попасть в эту комнату?
– Потому что я хочу узнать что там. И убедиться, что выхода там действительно нет. – сказала Элис уже спокойным тоном.
– А если я тебе скажу в какой комнате есть выход, ты больше не станешь рваться в эту комнату?
– То есть как скажешь…
– Вот так. Скажу где выход и даже проведу в эту комнату. Только выйти ты все равно не сможешь. Но зато ты убедишься, что выход есть и он не в этой комнате.
– Как же я проверю, что выход есть, если не смогу выйти? – спросила Элис.
– Увидишь.
– Ладно. Тогда ответь мне еще на один вопрос.
– С удовольствием.
– Сегодня в комнате будущего я увидела себя… постаревшей. Почему зеркало мне это показало? – спросила Элис. – Ведь в первый раз я уже видела себя таком виде, а теперь это произошло снова и… что же это значит?!
– Ты боишься, что скоро постареешь?
– Да, у меня возникла такая мысль.
– Не бойся. Зеркало показывает разные периоды жизни человека. И ближайшее будущее, например, то, что произойдет на следующий день, и более отдаленное, и совсем далекое… Никогда не знаешь, что увидишь в следующий раз в этом зеркале. Оно очень непредсказуемое.
– А смерть это зеркало тоже показывает? – спросила Элис.
– Возможно и показывает. Но я пока не видел. А насчет старости… Элис, я хочу тебе сказать, что если ты останешься со мной, то никогда не постареешь.
– То есть как это?
– Мой замок особенный, необычный. Я ведь это уже говорил…
– Ну и…
– И здесь много секретов. И один из них – старение. Вернее, не старение. Вечная молодость. Вот как ты думаешь, сколько мне лет?
Элис посмотрела на него внимательно.
«Он молод, но наверняка старше меня…» – подумала она.
– Ну, думаю, 22-23… – сказала она.
– Нет, мне не 22… и даже не 25. – улыбнулся он. – Мне 74 года.
– Что?! – воскликнула Элис, изумленно на него посмотрев.
– Да, я хорошо сохранился. А все благодаря этому великолепному замку. – улыбнулся он.
