– Но как же… Как же это возможно? – спросила Элис, пораженно на него глядя.
«Он еще и старик! Какой ужас!» – подумала она.
– В моем замке все возможно. Этот замок дарит вечную молодость. Здесь можно жить много лет, не старея, а мне замок подарил вторую молодость! Я пришел сюда дряхлым стариком, а в полночь я вновь стал молодым и полным сил! И теперь я знаю, что останусь таким до самой смерти. За эти три года у меня не прибавилось ни одной морщинки… Я не старею! – сказал он.
– Какой ужас… – прошептала Элис.
– Ты расстроена? Но почему? Разве ты не хочешь вечно оставаться молодой?
– Я… я не знаю… Это наверное здорово, но… это как-то странно. Быть вечно молодым… Нет, я думаю я бы не хотела. Жизнь прекрасна тем, что все в ней меняется и мы меняемся вместе с ней. Мы стареем… Да может это и грустно, но гораздо хуже жить без перемен! Я не могу представить себя вечно молодой… Я не могу представить это лицо на котором не будет морщин… Это будет уже не лицо, а безжизненная маска! Да ладно это! Прожить молодой всю жизнь и внешне быть всю жизнь в одном возрасте… – это так скучно! Хуже однообразия нет ничего!
– Ты действительно так думаешь?
– Конечно.
– Значит, ты хотела бы видеть сейчас на месте меня дряхлого старика в морщинах, сгорбленного, с водянистыми выцветшими глазами и шамкающего беззубым ртом?
– Да.
– Ты серьезно?
– Да. Я люблю честность во всем. А ты поступаешь нечестно, выдавая себя за молодого. Да, снаружи ты конечно красив и молод, но внутри ты старик…
– Но ведь это скрыто внутри. Если бы я не сказал тебе свой возраст, ты бы никогда не догадалась, насколько я стар.
– Да, ты ничем не выдаешь своего настоящего возраста.
– И все же тебе неприятно знать, сколько мне на самом деле лет?
– Да, мне это неприятно.
– Выходит, теперь у нас ничего не получится?
– У нас и так ничего бы не получилось. И не получится! Ты мне…
– Помню-помню. Я тебе противен.
– Именно.
– Ну что ж, выходит, тебе будет жить здесь не очень комфортно. – улыбнулся он.
– А я не собираюсь здесь жить! – крикнула Элис.
Она была вне себя от ярости. Его самодовольная ухмылка достала ее уже до такой степени, что хотелось взять и прямо сейчас ударить его по голове чем-то тяжелым, чтоб только стереть с его лица эту мерзкую улыбочку.
– Элис, скажи, ну почему ты так негативно настроена к этому месту? – спросил он, непонимающе на нее посмотрев.
– Да потому что я не хочу здесь жить, я не хочу быть с тобой, я хочу вернуться в свой дом, к своей прежней жизни!
– А что такого есть в той жизни, чего нет в этой?
– Там все мои близкие люди!
– Близкие… люди…
Он с грустью посмотрел куда-то мимо Элис.
– Скажи, – произнес он, немного помолчав. – неужели ты не допускаешь того, что когда-то и мы сможем стать близкими людьми…
– Мы? С тобой? – удивленно посмотрела на него Элис.
– Да, мы с тобой.
– Ты украл меня, вырвал из моего привычного мира, держишь здесь против моей воли, тяготишь меня своим присутствием и ты после этого надеешься, что мы станем близкими людьми?! – Элис горько усмехнулась. – Ты можешь держать меня здесь до конца моей жизни, можешь заставить целоваться с тобой и даже спать, но знай, я никогда не буду принадлежать тебе душой. Никогда! – воскликнула она.
– Элис, прости, прости! Но у меня нет сил тебя отпустить! Я в ужасе при одной только мысли что не смогу тебя больше видеть… Я хочу видеть тебя каждый день, хочу любоваться тобой и знать, что ты рядом, здесь, в моем замке…
– А если я все-таки смогу уйти из этого замка?!
– Этому не бывать.
– Почему?!
– Потому что ты не сможешь и все.
– Так, постой, ты обещал меня провести в комнату, где выход! Веди меня прямо сейчас! – потребовала Элис.
– Хорошо, идем. – внезапно легко согласился Валентин.
***
Они вышли из коридора и направились к коридору напротив.
Дойдя до него, они прошли через арку и Валентин повел Элис вдоль ряда комнат. Поравнявшись с четвертой по счету комнатой, он открыл дверь и остановился.
– Прошу. – сказал он, посмотрев на Элис.
Элис не стала медлить и поспешила войти внутрь.
Оказавшись в комнате, она увидела, что та абсолютно пуста.
«Это же комната невесомости». – вспомнила она.
Только в этот раз Элис не взмыла к потолку, а осталась стоять на твердой поверхности, как и в любой другой комнате.
«Интересно, почему?» – подумала Элис.
– Ну ты же не думаешь, что я не контролирую происходящее в своем замке? – спросил Валентин.
– Ну конечно, как же иначе. – пробормотала Элис, с раздражением на него посмотрев. – Погоди…, ты же говорил, что не создавал этот замок. Ты пришел сюда три года назад… – вспомнила она и с подозрением взглянула на Валентина.
– Да, все верно. Я не создавал этот замок, но я все здесь контролирую. Потому что замок признал во мне хозяина.
– Как это замок мог признать в тебе хозяина? Это ведь не живое существо…
– Ты многое не знаешь про это место. Но однажды я тебе все расскажу. А пока ударь по стене. – сказал Валентин.
– Зачем?
– Ударь и все.
– Я уже делала это когда искала выход…
– Элис!
– По какой стене? – вздохнула Элис.
– По стене, что по центру.
Элис подошла к центральной стене и ударила по ней.
Ничего не произошло.
– Ну и… что дальше? – спросила Элис.
– Ты видишь?
– Что? – спросила Элис, уже совершенно ничего не понимая.
– Выход не открылся.
– Вижу. А почему он не открылся?
– Потому что ты не можешь покинуть этот замок. Я могу, ты нет.
– А почему, почему я не могу?! – нервно воскликнула Элис.
Она начала терять терпение.
– Потому что ты не полюбила меня. – невозмутимо ответил Валентин.
– Что?!
– Потому что ты не полюбила меня. Как только ты полюбишь меня, выход откроется. – сказал Валентин таким тоном, словно в его словах не было совершенно ничего странного.
– Что за… бред?! – ошарашенно воскликнула Элис.
– Это не бред. Так здесь устроено.
– Почему здесь так устроено?!
– Я не знаю. Надо просто принять это как данность.
– Я не верю! Я не верю тебе! Так не может быть!
– Дело твое.
– Покажи мне, где настоящий выход! – воскликнула Элис.
– Я показал тебе его. Выход здесь. Другого выхода нет.
– Вот ты гад!
– Полюби меня и выход откроется. – сказал он и, развернувшись, вышел из комнаты.
– Да зачем же… зачем мне тогда выход, если я тебя полюблю… – растерянно произнесла Элис, проводив Валентина взглядом.
Прода от 08.10.2025, 10:44
Глава 10
Дверь за Валентином уже захлопнулась, а Элис все также стояла в комнате, пребывая в полном шоке от происходящего.
«Черт возьми, ну почему он такой гад?! А я тоже хороша, поверила, что он действительно покажет мне выход!» – пронеслось у нее в голове и Элис скрипнула зубами от досады.
Но уже в следующий миг она подумала о том, что возможно зря с таким недоверием отнеслась к его словам.
«А впрочем, похоже, он говорил серьезно.
Я должна его полюбить и выход откроется.
Хотя это такой бред, но… быть может так и есть.
Быть может, он не обманул меня и выход действительно скрывается здесь…
Но сейчас он заколдовал выход так, чтобы я не смогла отсюда выйти.
Вот только как узнать, что это действительно так?
Да никак!
Однако, если подумать логически, то, по сути, ему ведь ни к чему врать. Выход здесь, но он так надежно скрыт, что я никогда его не обнаружу. Он ничем не рискует. И если, как он сказал, замок действительно признал в нем хозяина и он все здесь контролирует, то дела мои очень плохи. Он наверняка тут все так хитро устроил, что мне ни в жизни не разгадать, как отсюда выйти. Да и вообще глупо было надеяться, что я, если даже догадаюсь, в какой комнате скрыт, сумею отсюда выйти. Валентин никогда не допустит этого!» – подумала Элис. – «Но я ведь никогда не смогу его полюбить! Никогда. А значит я навсегда останусь пленницей этого замка…» – продолжила она размышлять и сердце ее сжалось от боли.
С отчаянием посмотрев по сторонам, Элис снова взглянула на дверь.
«Но если выход точно скрыт здесь, то как его обнаружить?
И что в таком случае находится в той запертой комнате? Почему она заперта?» – подумала Элис.
Все эти мысли вихрем пролетели в голове Элис и она опять посмотрела по сторонам, а затем, повернувшись влево, медленно пошла вдоль стены с дверью, внимательно разглядывая стены.
У Элис появилась мысль, что на них может быть изображена какая-то подсказка, знак, открывающий выход, который сразу не приметишь.
Но ничего такого не наблюдалось.
Вскоре Элис обошла всю комнату и опять оказалась у двери.
«У меня нет никаких шансов отсюда выйти!» – в отчаянии подумала Элис и устало села на пол возле двери, прислонившись спиной к стене.
Вздохнув, она устремила взгляд на стену напротив.
«Но все же… может я смогу разгадать как обнаружить выход в этой комнате? Хотя это невероятно сложно… Пока что у меня нет ни одного предположения, в чем тут может быть секрет… К сожалению… Вот если бы проследить за Валентином, то тогда возможно я смогу увидеть как он выходит на волю…» – подумала Элис. – «Ну, точно! Как это мне в голову не пришло раньше!» – удивилась она. – «Хотя… черт, он же может читать мысли! Ну, буду надеяться, что он не читает мои мысли 24 часа в сутки и ничего не знает о моем плане…»
***
Решив проследить за Валентином, Элис вышла из комнаты и отправилась на его поиски.
Хотя искать ей его и не пришлось. Едва выйдя из комнаты, она предположила, что он может снова пойти в свой кабинет и решила проверить свою догадку. И, заглянув в его кабинет, она действительно застала его там.
Однако Валентин вновь писал картину и был так увлечен работой, что не заметил ее.
Впрочем, это было только на руку Элис. Тихонько закрыв дверь, она вышла из коридора и, притаившись у арки, стала ждать, когда Валентин выйдет из кабинета.
Но время шло, а он все не выходил.
«Ну сколько еще он будет там рисовать?» – подумала Элис с досадой.
Подождав же еще примерно с пол часа, Элис окончательно потеряла терпение.
«Заснул он там что ли?!» – подумала она и, раздраженно вздохнув, направилась в свою спальню.
Таким образом, сегодня слежка отменялась, поскольку Элис уже просто изнывала от скуки и не могла больше ждать, когда Валентин высунет нос из своего кабинета.
В итоге она пришла в свою спальню и улеглась на кровать. Но перед этим она зашла в библиотеку и взяла там фантастический роман. Вообще она обычно читала любовные романы, но сейчас любой разговор о чувствах вызывал в Элис не самые лучшие эмоции, поэтому она решила почитать фантастику. И, надо сказать, эта книга ее весьма увлекла.
Едва взявшись ее читать, Элис мгновенно погрузилась в приключения героев и забыла обо всех своих проблемах…
…Она отвлеклась от чтения только когда в ее комнату заглянул он.
– Элис, идем ужинать. – сказал он.
– Как, уже вечер? – удивленно спросила Элис, откладывая книгу.
И только теперь ей дало о себе знать легкое чувство голода.
– Да, уже вечер и время ужина. Идем. – сказал он.
Элис не стала заставлять себя ждать и, поднявшись с кровати, направилась к выходу из комнаты.
Валентин посторонился, выпуская Элис из спальни, и, когда она вышла, они направились в зал для обеда.
Когда они пришли туда, Элис увидела стол, накрытый белоснежной скатертью, на котором по обе его стороны, напротив друг друга, стояли две тарелки с жареным беконом и бокалы с красным вином.
Кроме того на столе стояли блюда с фруктами и розетка с шоколадными конфетами.
Валентин отодвинул стул, стоящий ближе к двери, и остановился, ожидая, когда Элис сядет.
Элис села за стол и, улыбнувшись Валентину, сказала:
– Благодарю.
Улыбнувшись ей в ответ, Валентин придвинул стул ближе к столу и, подойдя к стулу напротив, сел туда и внимательно посмотрел на Элис.
– Ты обдумала мои слова? – спросил он.
– Да, я думала об этом… – сказала Элис.
– Я сказал тебе правду. – сказал Валентин. – Тебе нужно меня полюбить, если ты хочешь стать свободной. Иного пути у тебя нет.
«Он точно сумасшедший». – подумала Элис. – «Не пойму только за что мне такое наказание?»
И вдруг ее осенило.
«Элис, ты просто идиотка! Как я сразу не догадалась! Полюбить, надо полюбить…, а точнее сделать вид, что я изменила к нему свое отношение, и когда он станет мне доверять, я уговорю его, чтобы он взял меня с собой на прогулку. Мы выйдем из его замка и я буду свободна! Точно!» – подумала Элис. – «Черт! Он же читает мысли!» – вспомнила она. – «Вот же я дура!» – рассердилась она на себя и встревожено посмотрела на Валентина.
Однако у того на лице была непроницаемая маска.
– В чем дело, Элис? Почему ты так на меня смотришь? – невозмутимо спросил он, устремив взгляд ей прямо в глаза.
– Ты ведь знаешь почему… – тихо произнесла Элис.
– Нет, откуда? – спросил он.
Элис усмехнулась.
– Ну как откуда? Ты ведь читаешь мои мысли. – сказала она.
– Вовсе нет. – улыбнулся он.
– Ну как же нет, когда да? – раздраженно спросила Элис.
– Элис, поверь, мне не нужно читать твои мысли. Я итак знаю, о чем ты думаешь. Люди так предсказуемы. – самодовольно ухмыльнулся он.
«Ну и мерзкая ухмылочка… Так бы и вмазала ему по его наглой физиономии…» – подумала Элис.
– О, детка, да ты злишься. – улыбнулся он. – Но мне даже нравятся такие горячие штучки. Как ты смотришь на то, чтобы после ужина нам уединиться?
– Ни за что! – вспыхнула Элис.
– Ну не хочешь как хочешь. – равнодушно сказал он. – Закроем эту тему. Давай лучше выпьем. – продолжил он и поднял бокал.
Растерянно на него посмотрев, Элис подняла свой бокал.
– За тебя, милая Элис. – улыбнулся Валентин и поднес бокал к своим губам.
Элис напряженно замерла, следя за каждым его движением.
Сделав глоток вина, Валентин посмотрел на Элис.
– Элис, детка, не смотри на меня так, а то я решу, что ты ко мне неравнодушна. – ухмыльнулся он.
Вспыхнув, Элис опустила взгляд на свой бокал и, поднеся его к губам, сделала большой глоток вина.
Поставив бокал на стол, она посмотрела на Валентина и встретилась с его насмешливым взглядом.
«Черт, да хватит на меня пялиться! Ненавижу!» – подумала она и, схватив приборы, устремила взгляд на свою тарелку.
Агрессивно ткнув вилкой в первый попавшийся кусок бекона, она отрезала ножом довольно крупный кусок и, подцепив его, отправила себе в рот и подняла взгляд на Валентина.
Тот тоже принялся за трапезу и разрезал в этот момент свой бекон.
Отрезав первый кусок, он поднял глаза на Элис.
Встретившись с ним взглядом, Элис, уже начавшая трапезу, на этот раз не смутилась и не отвела глаз.
– Ну как, вкусно? – спросил он, когда она съела первый кусок бекона.
– Сойдет. – сказала Элис.
Улыбнувшись, Валентин продолжил есть свое блюдо.
Немного расслабившись, Элис тоже продолжила трапезу.
Некоторое время они молчали, сосредоточившись на еде, но вскоре Валентин нарушил молчание.
– Элис, какие у тебя планы на вечер? – спросил он.
– Да никаких. – пожала плечами Элис.
Вопрос застал ее врасплох.
– Если хочешь, можем вместе посмотреть фильм. Или поиграть в настолки. – сказал Валентин.
