Но вот рассказывать им всю правду мне не хотелось и я попыталась придумать, куда могла деться Ксандра. Однако быстро придумать что-то дельное у меня не вышло и в итоге я решила, что не буду ничего выдумывать и расскажу им всё как есть.
– Энн, ты чего молчишь? С Ксандрой что-то не так? – спросила Ирэн.
– Девочки, – я глубоко вздохнула, посмотрела по очереди на каждую из подруг и поняла, что совершенно не хочу им рассказывать правду.
Даже сейчас, когда мне очень нужна помощь и поддержка, хороший совет.
Не то что бы я не доверяла свои подругам, но я по-прежнему считала, что, чем меньше народу знает об этой истории, тем лучше.
Мне совсем не хотелось шумихи, не хотелось, чтобы мой секрет просочился куда-то дальше, ведь, чем больше человек об этом узнает, тем больше вероятность, что моя тайна станет достоянием широкой общественности. И поэтому я решила, что лучше будет для меня скрыть эту историю и от самых близких подруг.
Оставалось понять, как объяснить пропажу Ксандры.
Подруги же сейчас с тревогой на меня смотрели и ждали ответа.
Но пауза затягивалась, а я всё также никак не могла придумать, что сказать.
– Энн… – произнесла Ирэн, первой устав от ожидания.
Я через силу улыбнулась и наконец поняла, что им скажу.
– Знаете, а я ведь отдала свою Ксандру… – произнесла я.
– Кому отдала? – растерянно спросила Лиза.
– Да, так, человеку одному, по объявлению.
– Но почему? Мне казалось, ты её так любила? – спросила Ирэн.
– Да, любила, но потом… просто я не смогла за ней должным образом ухаживать, у меня появилось много работы, много других дел и я приняла решение отдать её тому, кто сможет лучше о ней позаботиться.
– Понятно… Не скучаешь? – спросила Лиза.
– Да мне? и скучать-то некогда. Столько дел… Работа в антикафе отнимает уйму времени…
– Понятно... – протянула Ирэн.
Мои подруги посмотрели на меня с разочарованием.
В их глазах я сейчас была явно предательницей. Однако мне сейчас было не до их оценки моего морального облика, у меня были проблемы посерьёзнее, и поэтому я невозмутимо спросила:
– Может ещё чайку?
– Да, давай. – кивнула Лиза.
Я поставила чайник греться и посмотрела на подруг.
Они сидели, устремив на меня взгляды, и молчали.
Я уже хотела было спросить их, что ещё у них произошло за то время, что мы не виделись, чтобы поскорее увести разговор от Ксандры, однако тут Лиза спросила:
– Значит, говоришь, много времени сейчас занимает работа в антикафе? А помощника не думали взять?
– Да знаешь пока как-то не думали, но в дальнейшем возможно возьмём... – сказала я. – А вообще мне очень нравится, что у нас есть своё дело. – призналась я.
– Ну да, это классно на самом деле. – улыбнулась Ирэн и дальнейшая наша беседа потекла уже в прежнем, комфортном режиме...
Девчонки уехали спустя пару часов. С тех пор как началась вся эта история с Ксандрой, я стала слишком мало времени уделять своим друзьям. Общалась только с Майклом. Ксандра заменила мне всех друзей. А потом появился Сэм и у меня стало ещё меньше времени думать о друзьях.
Но после общения?Лизой и Ирэн, я словно на мгновение вернулась в то время, когда всё было легко и беззаботно, когда у меня ещё не было Ксандры…
Я общалась с друзьями, мечтала о принце, жила обычной жизнью своих сверстников. А теперь всё изменилось. И я поняла, что мне жутко не хватает того времени.
Но сейчас некогда было грустить об ушедшем, нужно было решать настоящие проблемы.
Майкл так и не позвонил, а время между тем было уже 20.45 вечера. И я уже и не надеялась, что он позвонит.
А набрав его номер, я окончательно разуверилась в том, что Майкл появится сам.
Его телефон по-прежнему был недоступен (абонент не в сети, выключен).
Положив телефон на диван слева от себя, я замерла, уставившись в одну точку.
А затем я снова вспомнила о криках в лесу.
«Быть может, мне не показалось и это кричал Майкл, звал на помощь, а мы так быстро прекратили поиски и уехали…» – подумала я и тяжело вздохнула.
От этих бесконечных мыслей по кругу я жутко устала, но и не думать об этом я никак не могла.
К счастью, уже в 9 приехал Сэм, так что я была одна совсем недолго.
И, едва увидев моё мрачное лицо, Сэм сказал:
– Не надо так сильно волноваться. Нужно успокоиться, на нервах мы точно не придумаем путного решения проблемы.
И он был как всегда прав.
Ксандра… Стоило мне перестать думать о Майкле, как мысли вернулись к Ксандре.
«Перед ней я тоже виновата. Майкла я втянула в эту историю, а Ксандру вообще бросила на произвол судьбы в лесу.
Как же теперь всё это исправить? Теперь я не знаю ни где Майкл, ни где Ксандра...» – подумала я, чувствуя огромное отчаяние.
Не знаю, сколько бы я ещё это выдержала, но всё разрешил его величество случай.
Однако перед этим вечером я уговорила вернувшегося с работы Сэма ещё раз поехать в лес.
Я понимала, что это бессмысленно, но это нужно было мне для собственного успокоения. Мне было просто необходимо ещё раз убедиться, что их там нет и мы действительно всё хорошо осмотрели.
Сэм явно был не в восторге от этой идеи, но он прекрасно понимал, что если мы не поедем, я измучаю нас обоих своими «а что если он всё-таки там и нуждается в помощи» или «вдруг мы найдём Ксандру, а она поможет нам найти Майкла или просто вернёт нам его, переместив оттуда, где он сейчас, к нам», хотя я и сама понимала, что это маловероятно.
Тем не менее, я хотела в этом убедиться наверняка и потому решила снова их поискать в этом лесу.
...Однако приехав в лес, пребывающий в звенящей тишине (даже листья не шелестели, не было слышно ни ветерка), я пожалела о своём решении.
Как совсем недавно я была уверена, что нам просто необходимо сюда ещё раз приехать, так теперь чётко понимала, что это было абсолютно не нужно.
«Конечно же, Майкла здесь уже давно нет, да и Ксандры тоже». – подумала я, едва мы оказались в лесу.
Однако я приехала убедиться, что это так и поэтому мы ещё раз прочесали весь лес.
Действительно весь. Мы не пропустили ни одного участка, но, разумеется, наши поиски оказались безуспешны: мы никого здесь не нашли.
– Ну что, теперь убедилась,?что их здесь нет? – спросил Сэм.
– Да, теперь я уверена, что их здесь нет, но от этого мне не легче... Мне очень бы хотелось знать, что сейчас с ними происходит. – сказала я и вздохнула. – Понимаешь, если бы Майкл был в безопасности, то обязательно бы дал о себе знать, а раз он не звонит, значит, с ним что-то случилось…
– Да понимаю я, – вздохнул Сэм. – но мы сделали, что могли. В лесу их нет. Где ещё их искать и что делать дальше, я понятия не имею.
– Я тоже. Но мы обязательно что-нибудь придумаем… – сказала я, хотя совершенно была не уверена в этом.
– Ладно, поехали домой. – сказал Сэм.
…После второй поездки в лес моё чувство вины немного утихло. Оказавшись дома, я сидела у себя в комнате и думала всё о том же.
Я была одна. Сэм привёз меня домой и поехал к себе.
Конечно, он не собирался уезжать, но я хотела сегодня побыть в одиночестве и собраться с мыслями, о чём сказала ему, когда мы выехали из леса. Сэм с пониманием отнёсся к моему желанию.
«Ну хорошо, давай я сегодня поеду домой. Только ты если что сразу звони». – сказал он.
«Хорошо». – сказала я и благодарно улыбнулась.
И вот, когда мы доехали до моего дома, Сэм поцеловал меня на прощание, пожелал доброй ночи и уехал, а я направилась к подъезду и, оказавшись в квартире, сразу прошла в спальню.
«Мы сделали всё, что могли в этой ситуации». – успокаивала я себя. – «Мы исследовали весь лес. Их там нет. Но где они в таком случае?»
Где, чёрт возьми, хотя бы Майкл? Оба как сквозь землю провалились...
И те крики в лесу… Я ведь не была уверена, что это именно Майкл кричал. Да, это мог быть он, но не точно… Хм, а были ли те крики вообще?» – внезапно подумала я. – «Кто знает, может и не было, ведь Сэм никаких криков не слышал...» – продолжила я размышлять и тяжело вздохнула.
В этот момент я почувствовала дикую усталость и решила, что мне следует отвлечься и не думать об этой ситуации хотя бы сегодня вечером. Как говорится, утро вечера мудренее.
«А вдруг завтра всё чудесным образом разрешится и нам позвонит Майкл? – подумала я с надеждой. – И он скажет, что нашёл Ксандру и вернулся домой ещё вчера, как раз в то время, когда мы его искали по лесу… Если бы только так было… Если бы только…»
Я вновь вздохнула.
В то, что так случится, мне мало верилось.
«Ну а вдруг и правда так и будет?! – тут же возник в моей душе слабый огонёк надежды. – Хм, ну а перед этим, где он был? Да, допустим, просто заблудился в лесу, нас не слышал, телефон разрядился и позвонить не мог. А потом он вышел из леса, дошёл до деревни, а оттуда приехал на попутках...»
Я так живо себе всё это представила, что почти поверила в то, что завтра всё так и будет. С этими мыслями я и уснула.
Утром я отправилась на работу, позвонив Сэму и бодрым голосом сказав, что сегодня я работаю и жду его во вторую смену.
– Ты уверена, что хочешь выйти сейчас? – спросил Сэм.
– Да. Не беспокойся, всё будет в порядке. – уверенно сказала я.
Работа действительно шла как по маслу. Мне удалось отвлечься и не думать о своей проблеме,?а это было как раз то, чего я добивалась.
Я очень надеялась, что сегодня Майкл рано или поздно позвонит и мне нужно было просто дождаться этого момента. А чтобы ждать было легче, я себя загрузила по полной.
Однако Майкл по-прежнему молчал. И, доработав свою смену, я поняла, что не в силах ждать до вечера, а потому сразу же отправилась к нему домой.
Что я рассчитывала там увидеть? Майкла не было дома. Мне никто не открыл.
«Прошло уже полтора дня, а его так и нет... Если завтра к вечеру он не появится, нужно будет идти в милицию. Но выдержу ли я третий день ожидания и неизвестности?» – подумала я.
Однако ждать так долго не пришлось. Вскоре раздался звонок. Я как раз только вернулась домой. Звонил Майкл. Я так и подпрыгнула, увидев на экране телефона имя своего друга.
Я очень обрадовалась, но в то же время испугалась.
«А вдруг звонит не сам Майкл и на том конце провода сейчас мне скажут что-то ужасное?» – пронеслось у меня в голове и с дико колотящимся сердцем, я нажала на принятие вызова, готовясь услышать чужой голос, сообщающий мне, что Майкл серьёзно ранен или того хуже погиб.
Но в трубке я услышала знакомый голос.
– Энн, привет! – сказал Майкл.
– Майкл! Ты где, ты как? – взволнованно воскликнула я.
– Я дома... Энн, Ксандра не у тебя?
– Нет...
– Ясно! Срочно приезжай ко мне.?– взволнованно произнёс Майкл.
Майкл выглядел ужасно.
Расцарапанное лицо, грязная одежда. Это были явно следы борьбы.
Увидев его, я в ужасе замерла.
– Майкл! – вскрикнула я. – Где ты был? Что с тобой случилось?!
– Энн… успокойся. Давай проходи, сейчас всё расскажу.
Я спешно вошла в его квартиру и, когда мы прошли в зал, спешно села на диван и нетерпеливо посмотрела на Майкла.
Майкл сел рядом и глубоко вздохнул, после чего сказал:
– Видишь ли, мы сделали большую ошибку… Её нельзя было увозить в лес...
– Но почему? Что с тобой там случилось? Где ты был?! – взволнованно воскликнула я.
– Энн, я видел Ксандру. Она напала на меня там, в лесу… И в общем я ее упустил... Но самое ужасное не это. Самое ужасное то, что я потерял сознание и не знаю, сколько времени там провёл, но вероятно немало, ведь когда я очнулся, солнце уже стояло высоко.
Ну а, очнувшись, я увидел, что Ксандры и след простыл. После этого я сразу стал звать вас, но не дозвался и тогда решил вернуться домой.
– Какой ужас... – потрясённо проговорила я.
– Да, неудачно всё вышло. Я так надеялся, что хоть вам удалось её поймать...
– Да я не из-за Ксандры... Ужасно, что ты оказался в такой ситуации... В то время когда мы находились дома, ты лежал один в лесу, без сознания... Но мы тебя искали! И я слышала крик... – я растерянно взглянула на Майкла. – Так это действительно ты тогда кричал, когда она на тебя напала! – поняла я в следующий миг.
– Наверное… – пожал плечами Майкл.
– Вот чёрт...
– Да не парься насчёт этого. – махнул рукой Майкл. – Как по мне гораздо хуже то, что мы упустили Ксандру. Я уверен, то, что она осталась там, в лесу, ничем хорошим для нас не кончится.
– Что же ты предлагаешь делать?
– Её нужно поймать и вернуть домой.
– Но она нападает на нас! – нервно воскликнула я.
Идея Майкла снова искать Ксандру не вызвала у меня восторга.?Я только начала приходить в себя, меньше думать о ней... Да что там, я почти избавилась от мыслей о ней. И я была уверена: ещё чуть-чуть и Ксандры не будет в моей жизни. Нет, снова искать Ксандру я не хотела.
– И поэтому ты посчитала, что будет лучше бросить её в лесу, избавиться от этой проблемы, не решив её? Боюсь, что нам это выйдет боком. – сказал Майкл.
– Она и так уже напала на тебя. Пусть уж лучше остается в лесу, так она больше никому не навредит. – сказала я.
Но как же я ошибалась.
К моему неудовольствию после того как Майкл ушёл, я вновь подумала о Ксандре и тот час же почувствовала дикую тревогу.
Эмоции снова дали о себе знать. Как ни пыталась я забыть её, это было временное облегчение. Едва я перестала тревожиться насчёт Майкла, как тут же это место заняла тревога за Ксандру.
А вскоре вновь возникло и предчувствие опасности. И сколько я ни пыталась, я никак не могла отделаться от мысли, что скоро произойдёт что-то плохое. Хоть Майкл?и вернулся, но я уже не верила, что на этом наши злоключения закончились.
И вечером, когда пришёл Сэм, я поспешила рассказать ему о том, что Майкл нашёлся, чтобы как можно скорее обсудить, что мы будем делать дальше.
– Ну вот всё и разрешилось. – обрадовался он.
– А как же нападение на Майкла? – встревоженно спросила я. – Ксандра явно не довольна из-за того, что мы решили от неё избавиться... Да и Майкл считает, что мы зря оставили Ксандру в лесу. Ему кажется, что из-за этого нас ждут проблемы. И знаешь... я тут подумала, и теперь тоже этого не исключаю. Боюсь, что нас действительно ждут проблемы... Я прямо чувствую, что скоро произойдёт что-то очень плохое... Только что не пойму... Хотя... что тут думать! Ксандра вернётся ко мне и вновь нападёт на меня, вот что произойдёт! Да, я уверена, она так и будет, потому что Ксандра решит отомстить за то, что я так с ней поступила... Так что Ксандра точно вернётся и нападёт... нападёт... – обречённо проговорила я.
– Ну каким образом она это сделает? – скептически спросил Сэм. – Энн, Ксандра осталась в лесу, всё, бояться нечего, или вы думаете, она сейчас приползёт из леса и позвонит в дверь? – усмехнулся он.
– Ну, это ведь не обычная ящерица, поэтому всё может быть…– неуверенно сказала я.
– Энн, ты же знаешь, что это бред, ты просто чувствуешь свою вину перед Ксандрой, вот и лезут тебе в голову эти глупости. Ты почему-то вбила себе в голову, что виновата перед Ксандрой, но ты не виновата, потому что ты поступила с ней так по очень веской причине. У тебя не было другого выхода, поэтому не кори себя за это.
– Энн, ты чего молчишь? С Ксандрой что-то не так? – спросила Ирэн.
– Девочки, – я глубоко вздохнула, посмотрела по очереди на каждую из подруг и поняла, что совершенно не хочу им рассказывать правду.
Даже сейчас, когда мне очень нужна помощь и поддержка, хороший совет.
Не то что бы я не доверяла свои подругам, но я по-прежнему считала, что, чем меньше народу знает об этой истории, тем лучше.
Мне совсем не хотелось шумихи, не хотелось, чтобы мой секрет просочился куда-то дальше, ведь, чем больше человек об этом узнает, тем больше вероятность, что моя тайна станет достоянием широкой общественности. И поэтому я решила, что лучше будет для меня скрыть эту историю и от самых близких подруг.
Оставалось понять, как объяснить пропажу Ксандры.
Подруги же сейчас с тревогой на меня смотрели и ждали ответа.
Но пауза затягивалась, а я всё также никак не могла придумать, что сказать.
– Энн… – произнесла Ирэн, первой устав от ожидания.
Я через силу улыбнулась и наконец поняла, что им скажу.
– Знаете, а я ведь отдала свою Ксандру… – произнесла я.
– Кому отдала? – растерянно спросила Лиза.
– Да, так, человеку одному, по объявлению.
– Но почему? Мне казалось, ты её так любила? – спросила Ирэн.
– Да, любила, но потом… просто я не смогла за ней должным образом ухаживать, у меня появилось много работы, много других дел и я приняла решение отдать её тому, кто сможет лучше о ней позаботиться.
– Понятно… Не скучаешь? – спросила Лиза.
– Да мне? и скучать-то некогда. Столько дел… Работа в антикафе отнимает уйму времени…
– Понятно... – протянула Ирэн.
Мои подруги посмотрели на меня с разочарованием.
В их глазах я сейчас была явно предательницей. Однако мне сейчас было не до их оценки моего морального облика, у меня были проблемы посерьёзнее, и поэтому я невозмутимо спросила:
– Может ещё чайку?
– Да, давай. – кивнула Лиза.
Я поставила чайник греться и посмотрела на подруг.
Они сидели, устремив на меня взгляды, и молчали.
Я уже хотела было спросить их, что ещё у них произошло за то время, что мы не виделись, чтобы поскорее увести разговор от Ксандры, однако тут Лиза спросила:
– Значит, говоришь, много времени сейчас занимает работа в антикафе? А помощника не думали взять?
– Да знаешь пока как-то не думали, но в дальнейшем возможно возьмём... – сказала я. – А вообще мне очень нравится, что у нас есть своё дело. – призналась я.
– Ну да, это классно на самом деле. – улыбнулась Ирэн и дальнейшая наша беседа потекла уже в прежнем, комфортном режиме...
Прода от 02.10.2025, 20:01
Глава 11
Девчонки уехали спустя пару часов. С тех пор как началась вся эта история с Ксандрой, я стала слишком мало времени уделять своим друзьям. Общалась только с Майклом. Ксандра заменила мне всех друзей. А потом появился Сэм и у меня стало ещё меньше времени думать о друзьях.
Но после общения?Лизой и Ирэн, я словно на мгновение вернулась в то время, когда всё было легко и беззаботно, когда у меня ещё не было Ксандры…
Я общалась с друзьями, мечтала о принце, жила обычной жизнью своих сверстников. А теперь всё изменилось. И я поняла, что мне жутко не хватает того времени.
Но сейчас некогда было грустить об ушедшем, нужно было решать настоящие проблемы.
Майкл так и не позвонил, а время между тем было уже 20.45 вечера. И я уже и не надеялась, что он позвонит.
А набрав его номер, я окончательно разуверилась в том, что Майкл появится сам.
Его телефон по-прежнему был недоступен (абонент не в сети, выключен).
Положив телефон на диван слева от себя, я замерла, уставившись в одну точку.
А затем я снова вспомнила о криках в лесу.
«Быть может, мне не показалось и это кричал Майкл, звал на помощь, а мы так быстро прекратили поиски и уехали…» – подумала я и тяжело вздохнула.
От этих бесконечных мыслей по кругу я жутко устала, но и не думать об этом я никак не могла.
К счастью, уже в 9 приехал Сэм, так что я была одна совсем недолго.
И, едва увидев моё мрачное лицо, Сэм сказал:
– Не надо так сильно волноваться. Нужно успокоиться, на нервах мы точно не придумаем путного решения проблемы.
И он был как всегда прав.
***
Ксандра… Стоило мне перестать думать о Майкле, как мысли вернулись к Ксандре.
«Перед ней я тоже виновата. Майкла я втянула в эту историю, а Ксандру вообще бросила на произвол судьбы в лесу.
Как же теперь всё это исправить? Теперь я не знаю ни где Майкл, ни где Ксандра...» – подумала я, чувствуя огромное отчаяние.
Не знаю, сколько бы я ещё это выдержала, но всё разрешил его величество случай.
Однако перед этим вечером я уговорила вернувшегося с работы Сэма ещё раз поехать в лес.
Я понимала, что это бессмысленно, но это нужно было мне для собственного успокоения. Мне было просто необходимо ещё раз убедиться, что их там нет и мы действительно всё хорошо осмотрели.
Сэм явно был не в восторге от этой идеи, но он прекрасно понимал, что если мы не поедем, я измучаю нас обоих своими «а что если он всё-таки там и нуждается в помощи» или «вдруг мы найдём Ксандру, а она поможет нам найти Майкла или просто вернёт нам его, переместив оттуда, где он сейчас, к нам», хотя я и сама понимала, что это маловероятно.
Тем не менее, я хотела в этом убедиться наверняка и потому решила снова их поискать в этом лесу.
...Однако приехав в лес, пребывающий в звенящей тишине (даже листья не шелестели, не было слышно ни ветерка), я пожалела о своём решении.
Как совсем недавно я была уверена, что нам просто необходимо сюда ещё раз приехать, так теперь чётко понимала, что это было абсолютно не нужно.
«Конечно же, Майкла здесь уже давно нет, да и Ксандры тоже». – подумала я, едва мы оказались в лесу.
Однако я приехала убедиться, что это так и поэтому мы ещё раз прочесали весь лес.
Действительно весь. Мы не пропустили ни одного участка, но, разумеется, наши поиски оказались безуспешны: мы никого здесь не нашли.
– Ну что, теперь убедилась,?что их здесь нет? – спросил Сэм.
– Да, теперь я уверена, что их здесь нет, но от этого мне не легче... Мне очень бы хотелось знать, что сейчас с ними происходит. – сказала я и вздохнула. – Понимаешь, если бы Майкл был в безопасности, то обязательно бы дал о себе знать, а раз он не звонит, значит, с ним что-то случилось…
– Да понимаю я, – вздохнул Сэм. – но мы сделали, что могли. В лесу их нет. Где ещё их искать и что делать дальше, я понятия не имею.
– Я тоже. Но мы обязательно что-нибудь придумаем… – сказала я, хотя совершенно была не уверена в этом.
– Ладно, поехали домой. – сказал Сэм.
…После второй поездки в лес моё чувство вины немного утихло. Оказавшись дома, я сидела у себя в комнате и думала всё о том же.
Я была одна. Сэм привёз меня домой и поехал к себе.
Конечно, он не собирался уезжать, но я хотела сегодня побыть в одиночестве и собраться с мыслями, о чём сказала ему, когда мы выехали из леса. Сэм с пониманием отнёсся к моему желанию.
«Ну хорошо, давай я сегодня поеду домой. Только ты если что сразу звони». – сказал он.
«Хорошо». – сказала я и благодарно улыбнулась.
И вот, когда мы доехали до моего дома, Сэм поцеловал меня на прощание, пожелал доброй ночи и уехал, а я направилась к подъезду и, оказавшись в квартире, сразу прошла в спальню.
«Мы сделали всё, что могли в этой ситуации». – успокаивала я себя. – «Мы исследовали весь лес. Их там нет. Но где они в таком случае?»
Где, чёрт возьми, хотя бы Майкл? Оба как сквозь землю провалились...
И те крики в лесу… Я ведь не была уверена, что это именно Майкл кричал. Да, это мог быть он, но не точно… Хм, а были ли те крики вообще?» – внезапно подумала я. – «Кто знает, может и не было, ведь Сэм никаких криков не слышал...» – продолжила я размышлять и тяжело вздохнула.
В этот момент я почувствовала дикую усталость и решила, что мне следует отвлечься и не думать об этой ситуации хотя бы сегодня вечером. Как говорится, утро вечера мудренее.
«А вдруг завтра всё чудесным образом разрешится и нам позвонит Майкл? – подумала я с надеждой. – И он скажет, что нашёл Ксандру и вернулся домой ещё вчера, как раз в то время, когда мы его искали по лесу… Если бы только так было… Если бы только…»
Я вновь вздохнула.
В то, что так случится, мне мало верилось.
«Ну а вдруг и правда так и будет?! – тут же возник в моей душе слабый огонёк надежды. – Хм, ну а перед этим, где он был? Да, допустим, просто заблудился в лесу, нас не слышал, телефон разрядился и позвонить не мог. А потом он вышел из леса, дошёл до деревни, а оттуда приехал на попутках...»
Я так живо себе всё это представила, что почти поверила в то, что завтра всё так и будет. С этими мыслями я и уснула.
***
Утром я отправилась на работу, позвонив Сэму и бодрым голосом сказав, что сегодня я работаю и жду его во вторую смену.
– Ты уверена, что хочешь выйти сейчас? – спросил Сэм.
– Да. Не беспокойся, всё будет в порядке. – уверенно сказала я.
Работа действительно шла как по маслу. Мне удалось отвлечься и не думать о своей проблеме,?а это было как раз то, чего я добивалась.
Я очень надеялась, что сегодня Майкл рано или поздно позвонит и мне нужно было просто дождаться этого момента. А чтобы ждать было легче, я себя загрузила по полной.
Однако Майкл по-прежнему молчал. И, доработав свою смену, я поняла, что не в силах ждать до вечера, а потому сразу же отправилась к нему домой.
Что я рассчитывала там увидеть? Майкла не было дома. Мне никто не открыл.
«Прошло уже полтора дня, а его так и нет... Если завтра к вечеру он не появится, нужно будет идти в милицию. Но выдержу ли я третий день ожидания и неизвестности?» – подумала я.
Однако ждать так долго не пришлось. Вскоре раздался звонок. Я как раз только вернулась домой. Звонил Майкл. Я так и подпрыгнула, увидев на экране телефона имя своего друга.
Я очень обрадовалась, но в то же время испугалась.
«А вдруг звонит не сам Майкл и на том конце провода сейчас мне скажут что-то ужасное?» – пронеслось у меня в голове и с дико колотящимся сердцем, я нажала на принятие вызова, готовясь услышать чужой голос, сообщающий мне, что Майкл серьёзно ранен или того хуже погиб.
Но в трубке я услышала знакомый голос.
– Энн, привет! – сказал Майкл.
– Майкл! Ты где, ты как? – взволнованно воскликнула я.
– Я дома... Энн, Ксандра не у тебя?
– Нет...
– Ясно! Срочно приезжай ко мне.?– взволнованно произнёс Майкл.
***
Майкл выглядел ужасно.
Расцарапанное лицо, грязная одежда. Это были явно следы борьбы.
Увидев его, я в ужасе замерла.
– Майкл! – вскрикнула я. – Где ты был? Что с тобой случилось?!
– Энн… успокойся. Давай проходи, сейчас всё расскажу.
Я спешно вошла в его квартиру и, когда мы прошли в зал, спешно села на диван и нетерпеливо посмотрела на Майкла.
Майкл сел рядом и глубоко вздохнул, после чего сказал:
– Видишь ли, мы сделали большую ошибку… Её нельзя было увозить в лес...
– Но почему? Что с тобой там случилось? Где ты был?! – взволнованно воскликнула я.
– Энн, я видел Ксандру. Она напала на меня там, в лесу… И в общем я ее упустил... Но самое ужасное не это. Самое ужасное то, что я потерял сознание и не знаю, сколько времени там провёл, но вероятно немало, ведь когда я очнулся, солнце уже стояло высоко.
Ну а, очнувшись, я увидел, что Ксандры и след простыл. После этого я сразу стал звать вас, но не дозвался и тогда решил вернуться домой.
– Какой ужас... – потрясённо проговорила я.
– Да, неудачно всё вышло. Я так надеялся, что хоть вам удалось её поймать...
– Да я не из-за Ксандры... Ужасно, что ты оказался в такой ситуации... В то время когда мы находились дома, ты лежал один в лесу, без сознания... Но мы тебя искали! И я слышала крик... – я растерянно взглянула на Майкла. – Так это действительно ты тогда кричал, когда она на тебя напала! – поняла я в следующий миг.
– Наверное… – пожал плечами Майкл.
– Вот чёрт...
– Да не парься насчёт этого. – махнул рукой Майкл. – Как по мне гораздо хуже то, что мы упустили Ксандру. Я уверен, то, что она осталась там, в лесу, ничем хорошим для нас не кончится.
– Что же ты предлагаешь делать?
– Её нужно поймать и вернуть домой.
– Но она нападает на нас! – нервно воскликнула я.
Идея Майкла снова искать Ксандру не вызвала у меня восторга.?Я только начала приходить в себя, меньше думать о ней... Да что там, я почти избавилась от мыслей о ней. И я была уверена: ещё чуть-чуть и Ксандры не будет в моей жизни. Нет, снова искать Ксандру я не хотела.
– И поэтому ты посчитала, что будет лучше бросить её в лесу, избавиться от этой проблемы, не решив её? Боюсь, что нам это выйдет боком. – сказал Майкл.
– Она и так уже напала на тебя. Пусть уж лучше остается в лесу, так она больше никому не навредит. – сказала я.
Но как же я ошибалась.
***
К моему неудовольствию после того как Майкл ушёл, я вновь подумала о Ксандре и тот час же почувствовала дикую тревогу.
Эмоции снова дали о себе знать. Как ни пыталась я забыть её, это было временное облегчение. Едва я перестала тревожиться насчёт Майкла, как тут же это место заняла тревога за Ксандру.
А вскоре вновь возникло и предчувствие опасности. И сколько я ни пыталась, я никак не могла отделаться от мысли, что скоро произойдёт что-то плохое. Хоть Майкл?и вернулся, но я уже не верила, что на этом наши злоключения закончились.
И вечером, когда пришёл Сэм, я поспешила рассказать ему о том, что Майкл нашёлся, чтобы как можно скорее обсудить, что мы будем делать дальше.
– Ну вот всё и разрешилось. – обрадовался он.
– А как же нападение на Майкла? – встревоженно спросила я. – Ксандра явно не довольна из-за того, что мы решили от неё избавиться... Да и Майкл считает, что мы зря оставили Ксандру в лесу. Ему кажется, что из-за этого нас ждут проблемы. И знаешь... я тут подумала, и теперь тоже этого не исключаю. Боюсь, что нас действительно ждут проблемы... Я прямо чувствую, что скоро произойдёт что-то очень плохое... Только что не пойму... Хотя... что тут думать! Ксандра вернётся ко мне и вновь нападёт на меня, вот что произойдёт! Да, я уверена, она так и будет, потому что Ксандра решит отомстить за то, что я так с ней поступила... Так что Ксандра точно вернётся и нападёт... нападёт... – обречённо проговорила я.
– Ну каким образом она это сделает? – скептически спросил Сэм. – Энн, Ксандра осталась в лесу, всё, бояться нечего, или вы думаете, она сейчас приползёт из леса и позвонит в дверь? – усмехнулся он.
– Ну, это ведь не обычная ящерица, поэтому всё может быть…– неуверенно сказала я.
– Энн, ты же знаешь, что это бред, ты просто чувствуешь свою вину перед Ксандрой, вот и лезут тебе в голову эти глупости. Ты почему-то вбила себе в голову, что виновата перед Ксандрой, но ты не виновата, потому что ты поступила с ней так по очень веской причине. У тебя не было другого выхода, поэтому не кори себя за это.
