Посмотрев на своих спутников, я погрузилась в размышления, начав напряжённо думать о том, что нам делать и как выбраться из этого ужаса с минимальными потерями.
«Наверняка выход очень простой, мы просто его не видим. Наверняка...» – пронеслось у меня в голове.
Мои размышления прервал наш противник.
– Я оставляю вас подумать. – сказал он в следующий миг и растворился в воздухе.
«Итак, время пошло». – подумала я, посмотрев на место, где прежде сидел незнакомец.
Прода от 03.10.2025, 11:57
Глава 13
– И что мы будем делать? – спросил Сэм.
– Нужно придумать, как его убить. – сказал Майкл.
– Убьём его, убьём Ксандру, а значит убьём себя. – сказала я. – Нельзя его убивать. Должен быть другой выход.
– Тогда надо, чтобы он нас отпустил. – сказал Сэм.
– Как же, отпустит он нас так просто. – усмехнулся Майкл.
– Ну почему же так просто? Нужно ему что-то предложить… – сказал Сэм.
– Да, и это должно быть то, от чего он не сможет отказаться! Сэм, ты гений! – воскликнула я.
– Только теперь осталось понять, что ему нужно… помимо наших жизней. – сказал Майкл.
– Послушайте, как он там сказал..., если бы мы загадали нужное количество желаний, то он бы нас убил там... Но мы не загадали и поэтому ему пришлось перенести нас сюда. При этом он по-прежнему ждёт от нас желаний, потому что как он опять же сказал: ему нужно исполнить ещё несколько желаний, чтобы его сила окончательно окрепла и он смог нас убить. А это значит, что если он не исполнит определённое количество желаний, то сил нас убить у него не будет.?– сказала я.
«Так думай, Энни, думай…» – мысли лихорадочно крутились в моей голове.? ?
Я чувствовала, что близка к разгадке того, что может заинтересовать нашего противника и в то же время пазл полностью не складывался, не хватало ещё деталей.
– Ну да, он так сказал, но что с того? – спросил Майкл, непонимающе на меня глядя.?– Это нам никак не поможет. Он ведь сказал, что в любом случае мы умрём, просто, если загадаем желания, это произойдёт раньше.
– Вот именно!?А если мы не загадаем, то будем находиться здесь какое-то время и за это время… – начала я.
– Да какое время?! – раздражённо перебил меня Сэм. – Ты думаешь у нас много времени? Да и что нам даст это время?
– Хотя бы возможность придумать, как выбраться отсюда. А ещё чем дольше он ждёт наших желаний, тем меньше у него сил, так как подпидки нет. – сказала я.
– А в этом что-то есть. – сказал Майкл.
– Идёмте. Надо осмотреться. – сказала я.
Сэм взял меня за руку и мы, направившись вперёд, начали исследовать внутренний мир этого невероятного существа.
***
Кто он был: ящерицей, которая могла быть человеком или человеком, который мог быть ящерицей, было не ясно, но сейчас это и не имело особого значения. Главное было понять, существует ли выход отсюда или это действительно конец?
И, двинувшись, только сейчас мы осмотрелись вокруг.
Оказалось, что мы находимся в небольшой серой комнате. Стены были её каменные, а пол мраморный. Стол, за которым сидел незнакомец, стоял ровно посередине этой комнаты. Дальше же, в стене, расположенной напротив стола, виднелся тёмный тоннель, который был размещён в ней также ровно посередине.
Увидев тоннель, мы поспешили к нему и пока мы шли нас сопровождал всё тот же ужасный запах вокруг.
Когда же мы подошли к тоннелю, то неожиданно пол под нами обрушился и мы с громким криком полетели вниз.
Летели мы очень быстро и вскоре приземлились на поверхность, упав в какую-то склизкую жижу. Посмотрев на неё, я с отвращением поняла, что это желудочный сок Ксандры.
Сомнений не осталось: мы-таки действительно находились внутри Ксандры, которая достигла невообразимых размеров, и внутри у неё огромный мир.
Выбравшись из жидкости, мы увидели серый, каменный коридор и разбросанные по полу кости.
«Чьи они? Неужели жертв Ксандры?» – подумала я, задержав взгляд на костях.
При этом всё отчетливее слышался запах гниения, но источника сего «аромата» не было видно. Перед нами был только коридор из камня, усыпанный костями, и пустота.
«Что же здесь творится, чёрт возьми?» – подумала я, с тревогой глядя перед собой.
Но ответа мне не было. Вокруг стояла тишина. И лишь только наши шаги гулко отдавались в коридоре.
Так мы прошли довольно много, но он, тот, кто раньше был Ксандрой, к моему удивлению пока не спешил к нам возвращаться.
«Интересно, где он сейчас прячется?» – подумала я.
Не заканчивался никак и коридор, по которому мы шли. Он всё продолжался и продолжался...
И когда мы прошли ещё более чем приличный отрезок пути, а впереди всё также виднелся этот коридор, мне даже показалось, что ему и вовсе не будет конца, но я ошиблась.
Вскоре мы увидели вдалеке закрытые двери. Дверей было много, они располагались по обе стороны коридора друг напротив друга.
«Что же там за закрытыми дверями?» – подумала я.
Не сговариваясь, мы ускорили шаг, а затем и вовсе перешли на бег.
Я первой поравнялась с дверьми и бросилась к ближайшей ко мне.
Подбежав к двери, расположенной слева, я дёрнула ручку.
– Энн! Стой! – крикнул Майкл, но было уже поздно.
Дверь с лёгкостью распахнулась и на меня подул свежий, лёгкий бриз.
Прямо за порогом комнаты начинался берег моря. Прямо передо мной был белый песок, а за ним и само море, которое в этот момент было совершенно безмятежно.
Лишь одного взгляда мне хватило на воду, что была волшебного бирюзового цвета, чтобы тут же переступить порог комнаты и направиться к морю.
Однако в следующий миг я резко остановилась и подумала:
«Что это? Игры с разумом или фокусы Ксандры продолжаются?
Ксандра… Точнее и не Ксандра вовсе. Почему он выбрал образ ящерицы? И кто он такой? Откуда он? Почему здесь? Почему ему приходится исполнять желания, чтобы набраться сил, а без этого он ничего не может и теряет силы? Почему ему нужно питаться людьми? Почему? Почему? Столько вопросов и ничего не понятно...»
Внезапно я услышала, как сзади меня дверь резко захлопнулась.
Вздрогнув, я обернулась и увидела перед собой белую стену с дверью, что располагалась по её центру.
Майкла и Сэма же не было видно.
Испугавшись не на шутку, я крикнула:
– Сэм! Майкл!
Тут же я бросилась к двери, надеясь, что ребята вот-вот отзовутся.
Однако подбежав к ней, я так и не услышала ответа от моих спутников и, жутко запаниковав, оглядела дверь в поисках ручки, но её с этой стороны не оказалось.
Всё больше нервничая, я спешно толкнула дверь и к своему ужасу обнаружила, что та не сдвинулась с места.
Растерянно посмотрев на дверь, я перевела взгляд на стену и обнаружила, что она довольно узкая, а дальше слева и справа от стены растут пальмы и их ряд бесконечно длинный.
«Да что это за... ерунда?» – подумала я и огляделась.
И песок и море были также бесконечно длинными, а сверху же надо мной простерлось небо с облаками.
Посмотрев наверх, я обнаружила, что стена не только узкая, но и невысокая, однако же перелезть через неё для меня всё же не представлялось возможным.
Затем я вновь взглянула на дверь и замерла, соображая, что делать дальше.
И только теперь меня осенило, что за пальмами нет стены.
За первым рядом пальм, продолжались деревья, а значит был шанс, что пройдя между ними, я выйду к ребятам.
Тут же я бросилась к пальмам, что росли слева от стены, однако подбежав к ближайшему дереву, я наткнулась на препятствие.
Что-то невидимое и твёрдое не дало мне приблизиться к пальме.
Нахмурившись, я попыталась пройти мимо пальм, растущих справа, но и там наткнулась на препятствие.
Чертыхнувшись, я вновь вернулась к двери и опять её толкнула.
И опять она не поддалась.
Замерев, я сердито посмотрела на дверь.
Чувствуя, что вот-вот я впаду в истерику, я замерла и глубоко вздохнула, после чего ещё раз что есть силы толкнула дверь. Но и на этот раз меня ждала неудача.
Издав вопль досады, я замерла и сердито посмотрела на дверь.
– Сэм! Майкл! – в отчаянии крикнула я.
Ответом мне была тишина.
«Ну просто отлично! Мало того, что мы попали в ловушку, так мы теперь мы ещё и не вместе!» – с досадой подумала я.
Вздохнув, я начала соображать, что же мне предпринять дальше.
И поняла, что выход только один: искать проход между пальмами.
И я направилась влево. Дойдя до пространства между второй и следующей пальмой, я попыталась пройти между ними, но вновь наткнулась на препятствие.
Так я прошла, проверяя пространство между пальмами, ещё мимо пяти деревьев.
А затем... поняла, что хода дальше нет. Теперь и впереди было невидимое препятствие.
Ряд пальм и песок продолжались, но пройти дальше я не могла.
Вздохнув, я повернула в обратную сторону и прошла, проверяя пространство между пальмами справа от двери.
И здесь, пройдя мимо семи деревьев, вновь я пришла в итоге к невидимому препятствию.
Здесь также пальмы и песок продолжались, но хода дальше не было.
На всякий случай я повернула вправо и, пройдя немного вперёд, повернулась влево и проверила пространство перед собой. И вновь передо мной оказалось препятствие.
Так продвигаясь вперёд, я дошла до воды.
Не обнаружив прохода, я прошла вдоль берега и уткнулась вновь в невидимый тупик.
Повернув, я двинулась вдоль невидимой стены и... дойдя до угла, вновь оказалась у стены с деревьями и дверью.
Так и не найдя выхода, я обернулась и посмотрела на море.
В этот момент оно, как и прежде, было спокойно и мне безумно захотелось подольше полюбоваться на его бирюзовую гладь.
Это море было поистине прекрасно и чем дольше я на него смотрела, тем больше восхищалась его красотой.
«Море… Видимо это последний подарок Ксандры.
Всю жизнь я мечтала оказаться на море, но всё время были какие-то причины, мешающие это осуществить.
И вот я здесь.
Но я же не загадывала желания, откуда тогда?!
Я даже не думала об этом при Ксандре.
Ксандра сильнее и хитрее, чем мы думали. Вот в чём всё дело.
Это опасный враг и мы все её недооценили.
Что же теперь с нами будет? – подумала я. – Мне необходимо вернуться к Сэму и Майклу!» – спохватилась я. – «О чёрт, как же мне отсюда выйти?!» – вспомнила я о том, что сделать это будет крайне непросто и, обернувшись, посмотрела в сторону двери.
Однако увидела я только пустынный берег моря. Никакой двери больше не было.
На месте, где прежде находилась стена с дверью, теперь были деревья.
«Да что за...» – подумала я.
Однако в следующий миг у меня возникла надежда, что теперь на месте двери образовался проход и я бросилась туда.
Увы, это оказалось не так.
Подбежав к месту, где раньше находилась стена с дверью, я наткнулась на препятствие, а затем, когда я, не теряя надежды, проверила другие участки бывшей стены, выяснилось, что и там не появилось никакого прохода.
Знаете, когда долго думаешь и ищешь выход из какой-то ситуации, а решения всё не приходит и всё становится только хуже, то наступает момент, когда ты просто устаёшь бороться и сдаёшься на милость судьбы.
Вот у меня такой момент настал здесь и сейчас.
Так и не найдя выхода, я замерла, глядя на стену, и почувствовала невообразимую усталость и равнодушие к дальнейшей своей жизни.
«Будь что будет!» – подумала я, поняв, что не в силах больше бороться.
Развернувшись, я села на песок и, прислонившись спиной к стене, посмотрела на море.
И, сидя так, я долго вглядывалась в бескрайнюю даль моря, а потом… заплакала.
Да, всё-таки я не совсем ещё была равнодушна. Я могла плакать.
Нет, это не были слёзы горести или обиды, это были слёзы освобождения.
Всю горечь, тревогу, волнение и страх последних дней я выплакала здесь, на берегу моря.
***
Успокоившись, я посмотрела море. На нём появились небольшие волны. Они блестели невообразимо ярко.
Пока я рыдала, на море уже наступила ночь. Ясная ночь с множеством крупных звезд, свет от которых отражался в волнах. Звёзды эти были белыми, а небо же ярко-синим.
Само море оставалось спокойным. Бесконечные волны плавно набегали на берег.
«Вот она красота... Так контрастирует эта красота с мрачным, каменным подземельем, по которому совсем недавно я шла с Майклом и Сэмом...» – подумала я, увидев эту картину. – «Сэм! Майкл! Как же я могла забыть про них?!» – спохватилась я.
В ужасе я подскочила с песка и, развернувшись, беспорядочно начала стучать по стене.
Я успела нанести не более пяти ударов, а потом... всё погрузилось во мрак.
***
Я очнулась в зеркальной комнате.
Он стоял напротив меня и на этот раз был одет в чёрную футболку, синие джинсы и пиджак малинового цвета.
– Ну как тебе мой последний подарок? – спросил он, хитро улыбнувшись.
Поднявшись, я хмуро на него посмотрела и спросила:
– Где Майкл и Сэм?
– Да вот они. – он указал куда-то за мной.
Я обернулась и оглушительно закричала.
Там на столе стояли отрубленные головы Майкла и Сэма.
– Да ладно тебе. Уже и пошутить нельзя. – ухмыльнулся он и взмахнул рукой.
Головы тот час же исчезли.
– Люблю баловаться иллюзиями. – сказал он. – Расслабься, живые они. Пока.
«Что за игру он с нами ведёт?» – подумала я, с ужасом глядя на незнакомца.
А тот издевательски улыбнулся и продолжил:
– Я собственно к тебе с предложением. Я могу тебя отпустить. Тебя и ещё одного. А один останется здесь и умрёт. Но зато двое спасутся. Ты должна выбрать, кого спасёшь, а кого оставишь мне на съедение.
«Да что он несёт?!» – потрясённо подумала я.
– Ну так что ты решила? – спросил незнакомец, нетерпеливо на меня посмотрев.
– Я отказываюсь от вашего предложения.
– Ты уверена? Подумай хорошо.
– Я уже всё сказала.
– Тогда смотри.
Он взмахнул рукой и я увидела слева от него Майкла и его же, незнакомца, собственной персоной. Они стояли друг напротив друга в этой же комнате.
После чего он сказал Майклу то же что и мне, а Майкл... Что же он сказал в ответ? Кого он хотел оставить в подземелье?
В следующий миг мне стало это известно.
Майкл, ни секунды не колеблясь, назвал моё имя.
То же самое произошло, когда?я увидела Сэма.
Потом картинка погасла, а я всё продолжала смотреть перед собой.
Я стояла как оглушённая.
– Ну, теперь ты видишь, как они на самом деле к тебе относятся? Они будут только рады от тебя избавиться. Так может стоит ответить им тем же? – спросил он.
– Нет. – произнесла я тихим, охрипшим голосом.
Мне внезапно стало трудно дышать.
До меня постепенно доходило, что только что произошло.
«Они оба, оба предали меня. Вот так с лёгкостью, без раздумий. Почему?! За что?!
Конечно я виновата, что втянула их в историю с ящерицей и только я должна отвечать, но... как же наша любовь, как же дружба?.. Почему всё закончилось так? Почему?..» – пронеслось у меня в голове.
– А была ли любовь? Была ли дружба? Или это только тебе показалось? – спросил он.
– Скажи мне, почему ты убиваешь людей? – спросила я, посмотрев на него.
– А зачем животное убивает? Чтобы есть. Чтобы жить.
– Но ты ведь… кто ты? Человек в образе животного или животное в образе человека? Чего в тебе больше?
– Я ни то и ни другое. Во мне две части и ни одна часть не может существовать без другой.
