Мы так же рождаемся и умираем, мы влюбляемся, женимся, рожаем детей. Задалбываемся на работе и ждем отпуск. Какой ещё показатель нормальности тебе нужен? Что касается наших законов, девяносто процентов из них направлены на то, чтобы защитить обычных людей от нас самих. Не столько из-за того, что мы поголовно альтруисты, просто не хочется остаток жизни провести в клетке, пока над нами ставят эксперименты. Как там у вас, ветеринаров? Хорошо зафиксированное животное в анестезии не нуждается? А ты уверена, что, стань сейчас известно о том, кто мы, у нас будут права людей? Что никому не захочется выпотрошить пару-тройку особей чисто из интереса – а как у них там все устроено? Что нас не перебьют только потому, что мы чем-то отличаемся? Сама знаешь, лучший способ защиты это нападение. Даже если потенциальная «угроза» веками жила рядом, прекрасно сосуществуя с венцом природы и не собираясь вмешиваться в людские дела.
Щекам стало ещё жарче. А мне – неприятнее. Хотя бы потому, что его слова были очень уж отрезвляющими. Я ведь действительно не решила ещё, как к нему относиться – как к шарлатану или как к диву дивному типа говорящей собаки. Но и то, и другое должно быть одинаково обидным.
- Прости… Я никогда не думала о вас, как об обезьянках, просто… Наверное, мне так психологически легче приспособиться к тому, что в мире есть нечто для меня новое. Разложить по полочкам, понять, как это работает, и успокоиться.
- Пока ты имеешь возможность только упокоиться. Зато с гарантией. – Мне показалось, что Антон немного смягчился, во всяком случае, та неприятная резкость из голоса ушла. На смену ей пришел сарказм, но это уже более привычное его состояние. – Ничего не вспомнила?
Я только покачала головой, почему-то чувствуя себя виноватой.
- Нет, вообще глухо. Может, попробовать ещё раз с Алесей? Я не буду сопротивляться, она пусть эти свои щиты снимет, вдруг получится.
- Это опасно для вас обеих, так что нет. Время есть, не так много, как хотелось бы, но пока терпит.
- Время до чего? - Он перестал сверлить меня слишком странным синим взглядом, прикрыв глаза и чуть ссутилившись, отчего я почувствовала себя последней сволочью – довела мужика. – И что будет потом, когда я вспомню? Вы мне снова подкорректируете память?
Мысль эта не давала покоя последние пару дней, потому что копошения в своих мозгах я вообще не приветствую, а к таким и подавно не готова, потому приготовилась протестовать.
- Уже не получится. Можно сгладить кратковременную память, какое-то событие, которое заняло относительно небольшой промежуток времени. И то не факт, что получится сделать это навсегда, как это и произошло у тебя, если событие носит травмирующий характер. Всё равно потом вылезет если не как осознанное воспоминание, то в виде психологической проблемы.
- Это как? – Я укуталась в брошенный соседкой плед - не пропадать же добру, и с интересом уставилась на Антона.
- Ну, например, тебя укусила черная собака, воспоминание подтерли, но интуитивно можешь начать шарахаться от всех собак вообще, не только черных. Подсознание так просто не обманешь.
В принципе, разумно и поддается логическому объяснению, рептильный мозг человека штука занимательная, но при этом прямая, как шпала – если что-то несет угрозу организму, это что-то должно быть устранено. А как именно, через физическое устранение объекта страха или же просто задать стрекача, дело второе.
- То есть, все эти воспоминания у меня останутся, и вы никак их не откорректируете… А если я случайно проговорюсь?
- Это будет твоя проблема, у нас сейчас много о чем можно безбоязненно говорить. Окружающие покрутят пальцем у виска, облегченно выдохнут, что на прохожих не бросаешься, а там уже и забудут.
Чувство вины плавно трансформировалось в желание все-таки стукнуть гостя чем-нибудь тяжелым.
- Раз уж я все равно в курсе вашего существования, скажи, кто ещё есть? Алеся сегодня сказала, что её навыки это не совсем умения ведьмы. Тогда чьи?
Антон перестал изображать скорбящего мыслителя и оценивающе посмотрел на меня.
- Ты не поверишь.
- А ты попробуй.
Я была полна решимости встретить с невозмутимым лицом любую правду, но все же не сдержалась от истерического смешка, когда он ответил:
- Это больше из арсенала вампиров. - И замолчал, продолжая так же пристально вглядываться в мои глаза. Я же пыталась понять – это он сейчас ответил на мой вопрос или изысканно издевается? Больше было похоже на второе.
- Ты сейчас серьезно? – Так и не дождавшись продолжения, я вылезла из оков пледа и поставила локти на стол, вглядываясь в лицо этого баечника. – Ты хочешь сказать, что существуют и вампиры? И оборотни, наверное, тоже? Лешие и кикиморы?
- Вообще-то это персонажи разных фольклоров, леших и кикимор я не встречал. Хотя наша уборщица на последнюю очень похожа…
- Так, подожди, - теперь я ещё и встала, пробежав пару раз по кухне туда-сюда. Антон только и успевал, что в нужные момент отдергивать ноги. – Вот самые настоящие вампиры? Которые спят в гробах, превращаются в летучих мышей и пьют кровь?
- Насчет мышей наглое вранье, про гробы… Ну, любители встречаются разные, может, кто и спит, законом это не запрещено. А про кровь – да, правда. Насчет нашей жажды врут безбожно, в остальном есть доля истины.
- Так. Ага. – Оперативного простора для блуждания мне отчаянно не хватало, а сама мысль, что это может быть правдой, никак не умещалась в голове, хоть ногами её запихивай. Ещё и грызла какая-то его фраза, выбивавшаяся из нормальности даже на фоне того, что только что сказал. Понять бы ещё, какая именно… - Подожди. В каким смысле – нашей жажды?
Васильев поднялся, в два шага приблизился ко мне, осторожно взял за плечи. Ладони у него были тяжелые и теплые, такие основательные руки, которыми он меня сначала сопроводил обратно к диванчику, а потом ещё и придавил, вынуждая сесть.
- В самом прямом, я вампир.
Он склонился ко мне, и я смогла в полной мере насладиться видом собственного офигевшего от этой фразы лица с выпученными глазами, глядевшего на меня в отражении его зрачков.
А под рукой, как назло, ни чеснока, ни осинового кола…
Наверное, я бы снова брякнула что-то такое же «умное», как до этого, если бы он не наклонился ещё ниже и не поцеловал меня. Теплыми твердыми губами, за которыми – лично проверила! – никаких бритвенно-острых зубов не оказалось. Большой, можно сказать, огромный жизненный опыт по части поцелуев в наличии точно имелся, а вот вампирских клыков не было. Меня это удивило до такой степени, что поначалу даже забыла, что надо сопротивляться. Через несколько секунд это уже утратило актуальность, потому что я неожиданно увлеклась. Как оказалось, стресс порой находит весьма нетривиальные способы выхода…
Бережное касание щеки, когда он чуть склонил мою голову, чтобы было удобнее целовать. И никакого напора или агрессии, появись нечто подобное, мигом вскинулась бы, но его губы были нежными и осторожными, отчего я впала в какое-то оцепенение. Но и пассивным наблюдателем всего этого безобразия не осталась. Его немного царапучая щетина, чуть натирающая мой подбородок, и придерживающая под спину ладонь, греющая даже через одежду. Медленное поглаживание кончиками пальцев поясницы там, где заканчивалась футболка, и мурашки от ощущения его прикосновения к голой коже. Было в этом что-то упоительное и почти гипнотическое.
И, поняв это, тут же дернулась, отталкивая Антона. Я бы и из комнаты убежала, если бы была возможность, но этот гад зажал меня в углу.
- Ты… Ты что делаешь?!
- А на что это похоже?
Я все-таки просочилась мимо него, заняв стратегическое место на пороге. Чтобы иметь возможность при первых признаках угрозы драпануть. Но тревожных знаков не было, разве что чувствовала, что покраснела до состояния помидора, да и куда деть руки, не особо представляла. Наверное, потому что они до сих пор чуть зудели от ощущения его кожи под пальцами, чуть шершавой, но очень приятной. И от того, что в его взгляде не было ни мужского превосходства типа «ага, повелась!», ни досады. От того, что он смотрел спокойно и самую чуточку иронично, было ещё более неудобно и душно.
- Не нужно мне такие шоковые методы психотерапии устраивать, - чуть помедлив и тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, попросила я.
Он только покачал головой. Очень выразительно.
- Ладно, будем считать, что это я тебя успокаивал.
Я тайком вытерла взмокшие ладони и с подозрением уставилась на Антона, который снова уселся на уже практически его законное место. Во всяком случае, смотрелся он там почти привычно.
- Значит, ты вампир. Пьешь кровь, и всякое прочее по списку.
Подобная глупость в голове не укладывалась. Может, у него шизофрения? Если уж я приняла, как данность, что сама кукушечкой не двинулась. Или просто очень специфическое чувство юмора?
- Не надо инсинуаций! Я только пью кровь, потому что вампир. А всякое прочее это уже по велению души, а не организма.
У меня родилось несколько вопросов, что именно он имеет в виду под прочим, но пришлось прикусить язык.
- Ты понимаешь, как это звучит?
- Нормально это звучит, - он вздохнул и заглянул в уже опустевшую чашку. – Можно мне ещё чая? – Получилось это у него так смиренно, что я молча махнула рукой в сторону плиты – хоть вместе с чайником сожри!
- И как это происходит?
- Что именно? Как я чай пью?
- Антон!
Он с мученическим вздохом повернулся ко мне и, глядя так серьезно, что я притихла, готовая внимать каждому слову, заговорил:
- У диабетиков вырабатывается недостаточное количество инсулина, если не вводить его искусственный аналог, рано или поздно это смерть. Что такое незаменимые аминокислоты, знаешь? – Я молча кивнула. – Так вот, они, попадая в организм человека из еды, участвуют в синтезе белков. У меня и таких, как я, это невозможно, потому что у нас нет ещё нескольких необходимых компонентов. У обычных людей они присутствуют в крови изначально, у нас их просто нет. Поэтому единственный способ их восполнить, это получать из крови. Если этого не делать, сначала ухудшится память, потом пойдут нарушения систем органов. Обычно первыми отказывают почки, а это уже приговор.
Почему-то то, о чем он рассказывал, звучало совершенно не сказочно, а… страшно. Что такое генетические заболевания, я знаю, и это больше было похоже на врожденную аномалию системы кроветворения, чем на роман Стокера.
- Для этого обязательно нужна человеческая кровь?
- Да, кровь животных не подходит.
- Но ведь можно, наверное, как-то это лечить. В конце концов, генетика постоянно развивается…
Договорить я не успела, Антон поморщился и отрицательно покачал головой:
- Про то, что может современная генетика, спросишь у Алеськи, если она будет в настроении, расскажет.
Почему-то упоминание соседки вызвало у меня негатив. То ли дело в том, что она его бывшая жена, то ли ещё что-то, но ощущение оказалось очень неприятным.
- Получается, она тоже вампир?
Господи, а я-то ей доверяла! А она могла в любой момент мне в шею вцепиться… Интересно, а про крест и святую воду в качестве оружия против вампиров тоже врут?
- Не совсем, я же говорю, там всё сложно. И не надо таращиться на меня, как на чудище из сказки. Поверь, если бы можно было обойтись без этого, в жизни бы ни глотка не сделал.
- Сколько ты можешь прожить без… - я замялась, пытаясь подобрать политкорректную замену, Антон это тоже явно заметил и посматривал с улыбкой. Это меня слегка разозлило, поэтому разводить политесы не стала. - … крови?
- В теории изменения станут необратимыми в течение года. Но лично не проверял.
Ну, да, я бы тоже не рискнула. Правда, оставался ещё один крайне щекотливый вопрос…
- Где вы берете кровь?
- А ты не знаешь? Превращаемся в летучих мышей и сразу толпой в спальни к девам невинным.
Он говорил так убедительно, что у меня сначала полезли глаза на лоб, а когда поняла, что Васильев попросту издевается, зачесались руки задушить его. Ну, чтобы не мучился целый год.
- А если серьезно?
- А если серьезно, то станция переливания крови решает эту проблему, тем более, что там обязательно работает кто-то из наших.
Удобно устроились, паразиты.
- Как часто и много?
- Где-то раз в месяц, немного. Всё, допрос закончила?
К чайнику он так и не притронулся, из этого я сделала вывод, что это был очередной отвлекающий маневр.
- Нет, но я быстро. Крест? – Он расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, чем снова заставил меня немного порозоветь, и молча показал крестик на цепочке. – Святая вода?
- Если та, что стоит пару лет в пластиковой бутылке на балконе, то от неё любой ласты склеит. А вообще нет.
- Осиновый кол?
Антон посмотрел с укоризной:
- А что, если обычному человеку его в сердце загнать, результат будет как-то отличаться?
Ну, если рассматривать в таком разрезе…
- Чеснок?
- Смотря сколько съесть. Вообще я его уважаю, но не каждый день и не перед работой.
И ничего-то их, кровопийц, не берет.
- То есть, это всё сказки? И на вас ничего из арсенала ведьмаков не действует? А как вы размножаетесь? – Последнее я брякнула машинально, пытаясь представить, сколько нужно вампиру перекусать девиц, чтобы популяция не загнулась при таком неблагоприятном генетическом багаже. И только произнеся это, поняла, что прозвучало весьма двусмысленно.
- Размножаемся классическим способом, ведьмаков ни разу в глаза не видел, но, по идее, если снести мечом голову, должно подействовать. Пойми, мы не сказочные персонажи, не герои подросткового кино и не восставшие мертвецы. Если совсем уж упростить, мы подвид человека. При этом наш генетический код на девяносто девять и дофига девяток после запятой процентов совпадает с обычным человеком, наши популяции прекрасно живут и скрещиваются. Ну, это я на твоем языке, чтобы понятнее было.
Осталось только покивать, потому что выходило всё именно так, но, раз уж он сегодня такой разговорчивый на нужные мне темы, не могла не попросить:
- Открой рот.
- Мне сейчас прям очень хочется спошлить, но не буду.
И послушно приоткрыл рот, чуть растягивая губы. Я приблизилась и с интересом глянула на его зубы. Крупные, ровные и белые, аж зависть берет, но…
- Почему у тебя такие тупые клыки?
- Ну, знаешь ли! И потом, мне уже давно не семнадцать лет.
- Ааа… Старость, цинга и жизнь, полная лишений?
Вместо того, что ответить, он укоризненно посмотрел, потом подтянул меня чуть ближе и наклонив так, что почти касался своими губами моих, тихо спросил:
- Ты нервничаешь?
Вообще-то я не то, чтобы нервничала, скорее, пребывала в ступоре.
- Не особо.
- То есть, успокаивать не надо?
Я отпрыгнула, чуть не споткнувшись о его ноги, смущенная и раздосадованная, поэтому уже от двери пробормотала:
- Спасибо, мне и одного раза хватило.
К моему искреннему счастью, задерживаться Антон не стал, даже особо досаждать разговорами не попытался, наверное, понял, что это бесполезно.
Приближаться к нему, пока застегивал пальто и обувался, я тоже не рискнула, бдительно посматривая из-за угла. Из-за другого угла на него с таким же вниманием косился Булька.
Судя по всему, Антон хотел ещё что-то сказать, но, заметив мой растерянно-настороженный взгляд, только махнул рукой. И правильно, собеседник из меня сейчас примерно такой же, как из собаки.
Щекам стало ещё жарче. А мне – неприятнее. Хотя бы потому, что его слова были очень уж отрезвляющими. Я ведь действительно не решила ещё, как к нему относиться – как к шарлатану или как к диву дивному типа говорящей собаки. Но и то, и другое должно быть одинаково обидным.
- Прости… Я никогда не думала о вас, как об обезьянках, просто… Наверное, мне так психологически легче приспособиться к тому, что в мире есть нечто для меня новое. Разложить по полочкам, понять, как это работает, и успокоиться.
- Пока ты имеешь возможность только упокоиться. Зато с гарантией. – Мне показалось, что Антон немного смягчился, во всяком случае, та неприятная резкость из голоса ушла. На смену ей пришел сарказм, но это уже более привычное его состояние. – Ничего не вспомнила?
Я только покачала головой, почему-то чувствуя себя виноватой.
- Нет, вообще глухо. Может, попробовать ещё раз с Алесей? Я не буду сопротивляться, она пусть эти свои щиты снимет, вдруг получится.
- Это опасно для вас обеих, так что нет. Время есть, не так много, как хотелось бы, но пока терпит.
- Время до чего? - Он перестал сверлить меня слишком странным синим взглядом, прикрыв глаза и чуть ссутилившись, отчего я почувствовала себя последней сволочью – довела мужика. – И что будет потом, когда я вспомню? Вы мне снова подкорректируете память?
Мысль эта не давала покоя последние пару дней, потому что копошения в своих мозгах я вообще не приветствую, а к таким и подавно не готова, потому приготовилась протестовать.
- Уже не получится. Можно сгладить кратковременную память, какое-то событие, которое заняло относительно небольшой промежуток времени. И то не факт, что получится сделать это навсегда, как это и произошло у тебя, если событие носит травмирующий характер. Всё равно потом вылезет если не как осознанное воспоминание, то в виде психологической проблемы.
- Это как? – Я укуталась в брошенный соседкой плед - не пропадать же добру, и с интересом уставилась на Антона.
- Ну, например, тебя укусила черная собака, воспоминание подтерли, но интуитивно можешь начать шарахаться от всех собак вообще, не только черных. Подсознание так просто не обманешь.
В принципе, разумно и поддается логическому объяснению, рептильный мозг человека штука занимательная, но при этом прямая, как шпала – если что-то несет угрозу организму, это что-то должно быть устранено. А как именно, через физическое устранение объекта страха или же просто задать стрекача, дело второе.
- То есть, все эти воспоминания у меня останутся, и вы никак их не откорректируете… А если я случайно проговорюсь?
- Это будет твоя проблема, у нас сейчас много о чем можно безбоязненно говорить. Окружающие покрутят пальцем у виска, облегченно выдохнут, что на прохожих не бросаешься, а там уже и забудут.
Чувство вины плавно трансформировалось в желание все-таки стукнуть гостя чем-нибудь тяжелым.
- Раз уж я все равно в курсе вашего существования, скажи, кто ещё есть? Алеся сегодня сказала, что её навыки это не совсем умения ведьмы. Тогда чьи?
Антон перестал изображать скорбящего мыслителя и оценивающе посмотрел на меня.
- Ты не поверишь.
- А ты попробуй.
Я была полна решимости встретить с невозмутимым лицом любую правду, но все же не сдержалась от истерического смешка, когда он ответил:
- Это больше из арсенала вампиров. - И замолчал, продолжая так же пристально вглядываться в мои глаза. Я же пыталась понять – это он сейчас ответил на мой вопрос или изысканно издевается? Больше было похоже на второе.
- Ты сейчас серьезно? – Так и не дождавшись продолжения, я вылезла из оков пледа и поставила локти на стол, вглядываясь в лицо этого баечника. – Ты хочешь сказать, что существуют и вампиры? И оборотни, наверное, тоже? Лешие и кикиморы?
- Вообще-то это персонажи разных фольклоров, леших и кикимор я не встречал. Хотя наша уборщица на последнюю очень похожа…
- Так, подожди, - теперь я ещё и встала, пробежав пару раз по кухне туда-сюда. Антон только и успевал, что в нужные момент отдергивать ноги. – Вот самые настоящие вампиры? Которые спят в гробах, превращаются в летучих мышей и пьют кровь?
- Насчет мышей наглое вранье, про гробы… Ну, любители встречаются разные, может, кто и спит, законом это не запрещено. А про кровь – да, правда. Насчет нашей жажды врут безбожно, в остальном есть доля истины.
- Так. Ага. – Оперативного простора для блуждания мне отчаянно не хватало, а сама мысль, что это может быть правдой, никак не умещалась в голове, хоть ногами её запихивай. Ещё и грызла какая-то его фраза, выбивавшаяся из нормальности даже на фоне того, что только что сказал. Понять бы ещё, какая именно… - Подожди. В каким смысле – нашей жажды?
Васильев поднялся, в два шага приблизился ко мне, осторожно взял за плечи. Ладони у него были тяжелые и теплые, такие основательные руки, которыми он меня сначала сопроводил обратно к диванчику, а потом ещё и придавил, вынуждая сесть.
- В самом прямом, я вампир.
Он склонился ко мне, и я смогла в полной мере насладиться видом собственного офигевшего от этой фразы лица с выпученными глазами, глядевшего на меня в отражении его зрачков.
А под рукой, как назло, ни чеснока, ни осинового кола…
Наверное, я бы снова брякнула что-то такое же «умное», как до этого, если бы он не наклонился ещё ниже и не поцеловал меня. Теплыми твердыми губами, за которыми – лично проверила! – никаких бритвенно-острых зубов не оказалось. Большой, можно сказать, огромный жизненный опыт по части поцелуев в наличии точно имелся, а вот вампирских клыков не было. Меня это удивило до такой степени, что поначалу даже забыла, что надо сопротивляться. Через несколько секунд это уже утратило актуальность, потому что я неожиданно увлеклась. Как оказалось, стресс порой находит весьма нетривиальные способы выхода…
Бережное касание щеки, когда он чуть склонил мою голову, чтобы было удобнее целовать. И никакого напора или агрессии, появись нечто подобное, мигом вскинулась бы, но его губы были нежными и осторожными, отчего я впала в какое-то оцепенение. Но и пассивным наблюдателем всего этого безобразия не осталась. Его немного царапучая щетина, чуть натирающая мой подбородок, и придерживающая под спину ладонь, греющая даже через одежду. Медленное поглаживание кончиками пальцев поясницы там, где заканчивалась футболка, и мурашки от ощущения его прикосновения к голой коже. Было в этом что-то упоительное и почти гипнотическое.
И, поняв это, тут же дернулась, отталкивая Антона. Я бы и из комнаты убежала, если бы была возможность, но этот гад зажал меня в углу.
- Ты… Ты что делаешь?!
- А на что это похоже?
Я все-таки просочилась мимо него, заняв стратегическое место на пороге. Чтобы иметь возможность при первых признаках угрозы драпануть. Но тревожных знаков не было, разве что чувствовала, что покраснела до состояния помидора, да и куда деть руки, не особо представляла. Наверное, потому что они до сих пор чуть зудели от ощущения его кожи под пальцами, чуть шершавой, но очень приятной. И от того, что в его взгляде не было ни мужского превосходства типа «ага, повелась!», ни досады. От того, что он смотрел спокойно и самую чуточку иронично, было ещё более неудобно и душно.
- Не нужно мне такие шоковые методы психотерапии устраивать, - чуть помедлив и тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, попросила я.
Он только покачал головой. Очень выразительно.
- Ладно, будем считать, что это я тебя успокаивал.
Я тайком вытерла взмокшие ладони и с подозрением уставилась на Антона, который снова уселся на уже практически его законное место. Во всяком случае, смотрелся он там почти привычно.
- Значит, ты вампир. Пьешь кровь, и всякое прочее по списку.
Подобная глупость в голове не укладывалась. Может, у него шизофрения? Если уж я приняла, как данность, что сама кукушечкой не двинулась. Или просто очень специфическое чувство юмора?
- Не надо инсинуаций! Я только пью кровь, потому что вампир. А всякое прочее это уже по велению души, а не организма.
У меня родилось несколько вопросов, что именно он имеет в виду под прочим, но пришлось прикусить язык.
- Ты понимаешь, как это звучит?
- Нормально это звучит, - он вздохнул и заглянул в уже опустевшую чашку. – Можно мне ещё чая? – Получилось это у него так смиренно, что я молча махнула рукой в сторону плиты – хоть вместе с чайником сожри!
- И как это происходит?
- Что именно? Как я чай пью?
- Антон!
Он с мученическим вздохом повернулся ко мне и, глядя так серьезно, что я притихла, готовая внимать каждому слову, заговорил:
- У диабетиков вырабатывается недостаточное количество инсулина, если не вводить его искусственный аналог, рано или поздно это смерть. Что такое незаменимые аминокислоты, знаешь? – Я молча кивнула. – Так вот, они, попадая в организм человека из еды, участвуют в синтезе белков. У меня и таких, как я, это невозможно, потому что у нас нет ещё нескольких необходимых компонентов. У обычных людей они присутствуют в крови изначально, у нас их просто нет. Поэтому единственный способ их восполнить, это получать из крови. Если этого не делать, сначала ухудшится память, потом пойдут нарушения систем органов. Обычно первыми отказывают почки, а это уже приговор.
Почему-то то, о чем он рассказывал, звучало совершенно не сказочно, а… страшно. Что такое генетические заболевания, я знаю, и это больше было похоже на врожденную аномалию системы кроветворения, чем на роман Стокера.
- Для этого обязательно нужна человеческая кровь?
- Да, кровь животных не подходит.
- Но ведь можно, наверное, как-то это лечить. В конце концов, генетика постоянно развивается…
Договорить я не успела, Антон поморщился и отрицательно покачал головой:
- Про то, что может современная генетика, спросишь у Алеськи, если она будет в настроении, расскажет.
Почему-то упоминание соседки вызвало у меня негатив. То ли дело в том, что она его бывшая жена, то ли ещё что-то, но ощущение оказалось очень неприятным.
- Получается, она тоже вампир?
Господи, а я-то ей доверяла! А она могла в любой момент мне в шею вцепиться… Интересно, а про крест и святую воду в качестве оружия против вампиров тоже врут?
- Не совсем, я же говорю, там всё сложно. И не надо таращиться на меня, как на чудище из сказки. Поверь, если бы можно было обойтись без этого, в жизни бы ни глотка не сделал.
- Сколько ты можешь прожить без… - я замялась, пытаясь подобрать политкорректную замену, Антон это тоже явно заметил и посматривал с улыбкой. Это меня слегка разозлило, поэтому разводить политесы не стала. - … крови?
- В теории изменения станут необратимыми в течение года. Но лично не проверял.
Ну, да, я бы тоже не рискнула. Правда, оставался ещё один крайне щекотливый вопрос…
- Где вы берете кровь?
- А ты не знаешь? Превращаемся в летучих мышей и сразу толпой в спальни к девам невинным.
Он говорил так убедительно, что у меня сначала полезли глаза на лоб, а когда поняла, что Васильев попросту издевается, зачесались руки задушить его. Ну, чтобы не мучился целый год.
- А если серьезно?
- А если серьезно, то станция переливания крови решает эту проблему, тем более, что там обязательно работает кто-то из наших.
Удобно устроились, паразиты.
- Как часто и много?
- Где-то раз в месяц, немного. Всё, допрос закончила?
К чайнику он так и не притронулся, из этого я сделала вывод, что это был очередной отвлекающий маневр.
- Нет, но я быстро. Крест? – Он расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, чем снова заставил меня немного порозоветь, и молча показал крестик на цепочке. – Святая вода?
- Если та, что стоит пару лет в пластиковой бутылке на балконе, то от неё любой ласты склеит. А вообще нет.
- Осиновый кол?
Антон посмотрел с укоризной:
- А что, если обычному человеку его в сердце загнать, результат будет как-то отличаться?
Ну, если рассматривать в таком разрезе…
- Чеснок?
- Смотря сколько съесть. Вообще я его уважаю, но не каждый день и не перед работой.
И ничего-то их, кровопийц, не берет.
- То есть, это всё сказки? И на вас ничего из арсенала ведьмаков не действует? А как вы размножаетесь? – Последнее я брякнула машинально, пытаясь представить, сколько нужно вампиру перекусать девиц, чтобы популяция не загнулась при таком неблагоприятном генетическом багаже. И только произнеся это, поняла, что прозвучало весьма двусмысленно.
- Размножаемся классическим способом, ведьмаков ни разу в глаза не видел, но, по идее, если снести мечом голову, должно подействовать. Пойми, мы не сказочные персонажи, не герои подросткового кино и не восставшие мертвецы. Если совсем уж упростить, мы подвид человека. При этом наш генетический код на девяносто девять и дофига девяток после запятой процентов совпадает с обычным человеком, наши популяции прекрасно живут и скрещиваются. Ну, это я на твоем языке, чтобы понятнее было.
Осталось только покивать, потому что выходило всё именно так, но, раз уж он сегодня такой разговорчивый на нужные мне темы, не могла не попросить:
- Открой рот.
- Мне сейчас прям очень хочется спошлить, но не буду.
И послушно приоткрыл рот, чуть растягивая губы. Я приблизилась и с интересом глянула на его зубы. Крупные, ровные и белые, аж зависть берет, но…
- Почему у тебя такие тупые клыки?
- Ну, знаешь ли! И потом, мне уже давно не семнадцать лет.
- Ааа… Старость, цинга и жизнь, полная лишений?
Вместо того, что ответить, он укоризненно посмотрел, потом подтянул меня чуть ближе и наклонив так, что почти касался своими губами моих, тихо спросил:
- Ты нервничаешь?
Вообще-то я не то, чтобы нервничала, скорее, пребывала в ступоре.
- Не особо.
- То есть, успокаивать не надо?
Я отпрыгнула, чуть не споткнувшись о его ноги, смущенная и раздосадованная, поэтому уже от двери пробормотала:
- Спасибо, мне и одного раза хватило.
К моему искреннему счастью, задерживаться Антон не стал, даже особо досаждать разговорами не попытался, наверное, понял, что это бесполезно.
Приближаться к нему, пока застегивал пальто и обувался, я тоже не рискнула, бдительно посматривая из-за угла. Из-за другого угла на него с таким же вниманием косился Булька.
Судя по всему, Антон хотел ещё что-то сказать, но, заметив мой растерянно-настороженный взгляд, только махнул рукой. И правильно, собеседник из меня сейчас примерно такой же, как из собаки.