Внутреннего голоса у меня, к счастью, не было, но не дающая покоя интуиция всё не унималась. Что-то неладно в нашем королевстве, и больше всего напрягает тот факт, что я не могу четко выделить тревожащую деталь.
Трое суток судорожного изучения разрозненных фактов оставило мешанину информации, которую ещё нужно систематизировать. А как это сделать, если то подругу воруют, то пытаются обвинить в принуждении к суициду… Ещё бы понять, как и когда будущий труп попал ко мне домой. Уже голову сломала, но так ни до чего более-менее внятного не додумалась. Антон уверен, что открывали его ключами, и это выглядит правдоподобным, но у меня ненормированный рабочий день, могу до вечера просидеть дома, а потом в ночь уехать по делам, так что вероятность нарваться на меня была велика.
В том, что Антон и в этот раз выкрутится, я не сомневалась, не впервой. Но подобрались настолько близко и нагло... Значит, есть что-то, что внушает уверенность если не в исходе, то в том, что концов мы не найдем.
Настроение ухудшилось, и в комментарии добавила сарказма, не переходя, впрочем, границ приличия. Посыпавшиеся ответы содержали массу умозаключений по поводу интимной жизни как меня самой, так и родни до пятого колена, но ничего нового там не увидела. Неинтересно даже.
Фотограф, которого я старалась не выпускать из поля зрения, обвешался аппаратурой и с видом воина, отправляющегося на битву, покинул нас. Не могу сказать, что он сильно напрягал, но, оставшись наедине с Натальей, вздохнула чуть свободнее.
- Помощь нужна? – Пока я, не забывая взбадривать аудиторию язвительными пассажами, размышляла о наших скорбных делах, моя новая коллега оторвалась от экрана компьютера и с удовольствием потянулась.
- Вроде, нет, всё под контролем. – Я тоже позволила себе отвлечься от монитора. – Денис сказал, что сегодня будет запара, но пока тихо. Или ещё рано?
- Рано, всё веселье начинается где-то за час до игры. Ты к нам новым редактором соцсетей?
- Почти. Что ты говорила про кофе?
- Сейчас сделаем, насчет посуды не переживай, у нас сувенирных кружек навалом, найдем и тебе.
Она отправилась в закуток, который я сразу и не рассмотрела. Кулер, кофемашина, пара шкафчиков. Похоже, администрация сделала всё, чтобы развести игроков и обслуживающий персонал на территории. Что ж, придется это дело проигнорировать. По хорошему, мне бы не только внутренние помещения, но и саму арену обследовать, только как это сделать, пока не придумала.
Возможность представилась даже раньше, чем мне было нужно. И какая!
Доверительного разговора у нас с Натальей не получилось, сначала ей позвонили, я же погрязла в выяснениях, у кого в команде худшая «балерина» (2). А когда страсти на эту тему чуть поутихли, кофе был допит, а Наташа только положила трубку и отрыла рот, собираясь что-то сказать, к нам влетел взмыленный Денис.
- Размер одежды? – Он остановил на мне диковатый взгляд, отчего я внутренне напряглась. Не люблю настолько фонтанирующих эмоциями людей.
- Сорок четвертый…
- Сойдет, бегом за мной.
Одна из девочек группы поддержки умудрилась что-то не то съесть и теперь заперлась в уборной и в обозримом будущем покидать её не собиралась. А когда туда отправили посла, чтобы узнать, не померла ли она, оказалось, что почти, полоскало её неслабо. О том, чтобы в таком состоянии не то что выйти на арену, а просто быть допущенной в относительно близкий контакт с игроками, и речи идти не могло, вдруг это не отравление, а вирус. В другое время ей без проблем нашли бы замену, чирлидерш в команде немало, но тут внес коррективы сезон простуд.
- Но я же движений не знаю… - Признаться, мне было неуютно от мысли, что придется позориться на глазах нескольких тысяч человек. Танцевать я умею, но нужно же хоть немного порепетировать!
- Чего их там знать, - Денис отмахнулся и, поймав на плечо одну из пробегавших мимо девиц, велел. – Одеть, накрасить, проинструктировать! – Та смерила меня оценивающим взглядом и кивнула:
- Сойдет.
Как на невольничьем рынке…
- Танцевать тебе и не придется, нам одной для симметрии не хватает при выходе команды. Выскочишь со всеми, флагом помашешь, потом, пока будет играть гимн, так же быстро свалишь в подтрибунку, для основной программы ты не нужна.
Все протесты замерли, когда я поняла, что могу попасть на лёд. Тогда можно и потерпеть. Но был один момент, требующий прояснения:
- Я вообще не умею на коньках стоять.
- Там все девчонки в кроссовках выходят.
А, ну, ладно.
И я покорно дала увести себя в гримерку. По сути, та же раздевалка, только обитали здесь полтора десятка девиц разной степени раздетости и накрашенности. Мне всегда казалось, что в такой ситуации новенькую обшипят и профилактически куснут, пустив яд по вене, но приняли меня вполне дружелюбно. Особенно, когда стало понятно, что на роль постоянной участницы коллектива не претендую, и сама немного в стрессе от предстоящего.
- Не переживай, там при всем желании негде налажать, - Вика, как представилась худенькая, как тростинка, блондинка, без стеснения расхаживающая только в топике и стрингах, взялась привести меня в порядок. То есть, стащила резинку с волос и теперь сражалась с моими кудрями, пытаясь придать им вид аккуратных локонов. Ну-ну, я каждое утро пытаюсь, и не всегда успешно. – Мы тебя крайней к бортику поставим, камеры обычно выхватывают только тех, кто ближе к центру льда. Главное, когда будешь туда и обратно идти, не упади.
- Постараюсь…
Во что именно я ввязалась, поняла, когда всё та же Вика, содрав с меня толстовку и мимоходом заметив:
- Зачетные сиськи, - категорично велела: - Погремушки снимай, руки должны быть голые.
Меня действительно поставили с краю, чтобы не портила картинку, потому что даже в выданных мне совершенно новых кроссовках боялась пошевелиться, чтобы к радости собравшейся толпы не грохнуться, сверкнув трусами из-под миниюбки. Кстати, трусы это единственное, что на мне осталось своего.
Спортивный топ с низко оголенной спиной, не предполагающий наличия лифчика, юбка, от длины которой любую дворовую бабку хватил бы инфаркт, и гетры выше колена составляли весь наряд. Странно, но я не мерзла, наверное, на адреналине. А ещё потому, что старательно отгораживалась от происходящего. Пусть конкретно на меня эмоции не были акцентированы, но я чувствовала себя щепкой в центре водоворота. Громкая музыка, пульсирующий цвет, ещё и направленное на лёд внимание гарантированно не давали впасть в панику.
Зато, пользуясь тем, что в таком освещении наверняка не разберешь, кто чем занят, внимательно осмотрела лёд. Бортики. Ворота, которые были совсем рядом.
Ничего. Ни малейшего признака враждебных чар. Стекло - да, там явно поработали, но оно меня не интересовало, игрок должен был как-то контактировать с предметом, на который эти чары наложены, а к стеклу он не подходил. Или это его форма? Тогда совсем глухо, кто же мне даст осмотреть экипировку...
Вопль ведущего, или как тут называется эта должность, возвестил, что команда готова, открылся проем в ограждении прямо рядом со мной, а оттуда выскочили здоровенные мужики.
Как назло, именно в этот момент у меня из вспотевших от волнения рук выскользнуло древко флага, которым мне надлежало размахивать. Оно описало красивую дугу, едва окончательно не вывернувшись из ладони, перехватить успела в последний момент, но до этого самым краешком гулко стукнуло по шлему проезжающего мимо хоккеиста. Не думаю, что это доставило ему какое-то неудобство, но удивленного взгляда сквозь решетку я удостоилась. И не сразу поняла, что это тот самый вратарь, который уже пострадал от моего вмешательства во время прошлой игры.
О том, каким гробовым, но красноречивым молчанием меня встретил Денис, вспоминать не хотелось. А коренастый бородач с мощными руками и блестящими залысинами, в котором я не сразу признала администратора команды, и вовсе ограничился тем, что гавкнул:
- Дура! – Потом отер пот с багрового лба, чуть подумал и добавил: - Уйди с глаз моих.
Вот это я выполнила с большим удовольствием. Покаянно опустив голову, шмыгнула мимо них и едва не столкнулась с кем-то ещё. Глаза пришлось поднимать, да и стояли мы совсем близко, пусть не касаясь, поэтому заметила, как глаза Игната сначала расширились от удивления, а потом он отпрянул. Ну, будем знакомы, собрат по крови. То, что в команде хоть и слабый, но ведьмак, не удивляло совершенно, я бы не поверила, если бы никого из наших не встретила. Жаль только, что он тоже рассмотрел меня, надеюсь, увидел только вампирскую суть, Альбина говорила, что увидеть во мне признаки ведьмы можно, только хорошо присмотревшись.
Что думают о моем фиаско девочки, я не поняла, они почти сразу убежали танцевать на балконе над одним из секторов, но взгляды на меня бросали сочувственные. С одной стороны, мне было стыдно за эту сцену. С другой, если вы с последний момент выталкиваете на лёд совершенно неподготовленного человека, ожидать, что всё пройдет без эксцессов, наивно. Вратаря мне жаль не было, такой удар даже по непокрытой голове не нанесет повреждения, а уж если учесть, что ему в шлем регулярно прилетают шайбы, и вовсе ерунда. Но ощущение было препоганое. Оно усиливалось тем, что естественные щиты прогибались под натиском эмоций толпы. Хуже всего то, что я теперь и в браслетах не смогу полностью от них абстрагироваться, уже настроилась на этот канал, научилась его распознавать…
Девичья раздевалка опустела, поэтому, быстро сменив скудные тряпочки на родную сердцу одежду и вернув на место браслеты, я стянула волосы в хвост и выглянула в коридор. С озабоченным видом мимо пробежала уборщица в оранжевой форме, больше никого. Ну, с Богом.
Раз уж проверить экипировку игроков я сейчас не могу, что мешает нормально осмотреться? Предложение сгинуть с глаз вполне можно расценивать в качестве вольной на ближайшие пару часов, их должно хватить, чтобы обшарить часть арены. А если и поймают, ничего хуже, чем увольнение, не сделают. Быть изгнанной с позором удовольствие ниже среднего, зато хоть есть шанс, что больше не придется сюда возвращаться.
Пропуск с высшим уровнем доступа мне сделали ещё вчера, подозреваю, что генменеджер в курсе. Если против, сейчас окажется, что его аннулировали, а если нет… Буду считать, что руководство клуба выдало карт-бланш, и не воспользоваться этим случаем грешно.
С независимым видом пройдя по холлу, отделявшему общедоступную часть арены от внутренних помещений, я провела карточкой вдоль цифрового замка. Тот тихо пискнул и подмигнул зеленым.
Выкрашенный в красно-серый коридор петлял пьяной змеей, но навстречу мне никто не попадался. Это ожидаемо, во время игры вся команда у льда, так сказать, в едином порыве поддерживает игроков.
Впрочем, далеко идти и не понадобилось, минув комнату, где хоккеисты оставляли верхнюю одежду (попасть туда можно только по отпечатку пальца, да и нечего мне в ней делать), я, не доходя до кабинетов медслужбы, свернула вправо. Все-таки хорошо, что успела дома досконально изучить план арены, а то тыкалась бы теперь во все углы. Дверь склада амуниции резко распахнулась, я едва успела отпрянуть, чтобы меня не прибили, ну, и встать так, чтобы заметили не сразу, оттуда выскочил парнишка с охапкой клюшек наперевес. И с топотом убежал, даже не подумав посмотреть по сторонам. Непуганые люди.
Не пришлось даже пользоваться ключ-картой, хватило того, что придержала не успевшую окончательно захлопнуться дверь. Небольшой предбанник с парой кресел за заваленным бумагами столом, а в стене напротив большая металлическая дверь. Вот туда-то мне и надо…
Ноги затекли, да и копчик на своем насесте я отдавила на совесть, но, увы, сфотографировать письмена не получится. Камера смартфона их просто не распознает. Хорошо хоть, собираясь на дело, сунула в карман толстовки блокнот с ручкой, иначе пришлось бы возвращаться на склад и заимствовать нужное там. А это время и риск быть застуканной.
Кривоватый ряд загогулин я заканчивала уже больше по памяти, глаза жгло, а слезы застилали их так, что обратно выбираться придется практически на ощупь, но оно того стоило.
Чтобы чары сработали, мало их наложить, нужно ещё и активировать. Да, если есть доступ к крови, это намного проще, но не думаю, что хоккеисты каждую неделю сдают по пробирке на нужды общества. А при более долгом хранении она уже просто станет бесполезной. Моей ошибкой была уверенность, что тут поработала ведьма. Сильная, пожалуй, даже наглая, если вот так демонстративно использует чары отведения глаз прямо во время игры. Поэтому и подвал я полезла обследовать больше для очистки совести, чем на самом деле надеясь что-то найти.
Нашла на свою голову.
1 стрим – интернет-трансляция в прямом эфире
2 «балерина» - то же самое, что и симулянт. Стрррашное оскорбление для хоккеиста, пошло от знаменитой фразы Даниса Зарипова, нецензурно сравнившего игроков СКА, падающих на лёд от малейшего контакта с соперником, с артистами балета.
До чего же я не люблю жить в квартирах… Обязательно кто-то из соседей ругается, кто-то с таким же азартом мирится, а кто-то просто со всей страстью предается черной депрессии. И, хочу я того или нет, но отголоски ловлю. Даже если стараюсь полностью закрыться.
Чайник тихо засвистел, требуя внимания, пришлось оторваться от дивана и топать на кухню. Единственным, что нашлось из съедобного, оказалась пачка крекеров, ими я и захрустела, ожидая, пока остынет чай. Ну, и давая передышку мозгам, иначе просто закипят.
Когда пару недель назад Антон попросил пожить здесь, я восприняла это в качестве епитимьи. Он о моей нелюбви к многоквартирным домам хорошо знал, а я знала, что ему известно о том, что я провалила предыдущий тест. Их я обязана проходить с периодичностью раз в три месяца перед лицом главной городской ведьмы, дай ей Бог здоровья, чтоб полторы сотни лет от зубной боли маялась! Тест я проходила через двое суток после того, как было покушение на Антона, и сосредоточиться на задании не смогла. Ничего фатального, через три дня успокоилась и испытание прошла, но брат на такие мои действия реагировал остро, так что ничуть не удивилась бы, если оказалось, что это очередной способ тренировки выдержки.
Поэтому знакомство с Надей оказалось приятной неожиданностью, скрасившей вынужденное проживание среди людей. Даже те пару дней, что она натурально сходила с ума, пытаясь принять факт нашего существования, как вида, я вспоминала без особой душевной дрожи. Хотя штормило её знатно. И потом, когда она ревновала меня к Антону и сама же этого стыдилась. Но её эмоции всегда были чистыми и честными, за что от меня огромное спасибо. Такое бывает у детей, увы, у взрослых встречается куда реже.
К происходящему в соседней квартире я старательно не прислушивалась, но время от времени мониторила общую обстановку в подъезде. Вроде, всё тихо. Да и вряд ли найдется идиот, который нападет одновременно на двух эмпатов, но кто знает, порой и такие экземпляры встречаются.
Я зевнула, старательно прикрывая рот, и встряхнулась, призывая мысли если не к порядку, то хоты бы к попытке сосредоточиться.
Те закорючки, которые нашла сегодня на потолке подвала арены, я уже видела.
Трое суток судорожного изучения разрозненных фактов оставило мешанину информации, которую ещё нужно систематизировать. А как это сделать, если то подругу воруют, то пытаются обвинить в принуждении к суициду… Ещё бы понять, как и когда будущий труп попал ко мне домой. Уже голову сломала, но так ни до чего более-менее внятного не додумалась. Антон уверен, что открывали его ключами, и это выглядит правдоподобным, но у меня ненормированный рабочий день, могу до вечера просидеть дома, а потом в ночь уехать по делам, так что вероятность нарваться на меня была велика.
В том, что Антон и в этот раз выкрутится, я не сомневалась, не впервой. Но подобрались настолько близко и нагло... Значит, есть что-то, что внушает уверенность если не в исходе, то в том, что концов мы не найдем.
Настроение ухудшилось, и в комментарии добавила сарказма, не переходя, впрочем, границ приличия. Посыпавшиеся ответы содержали массу умозаключений по поводу интимной жизни как меня самой, так и родни до пятого колена, но ничего нового там не увидела. Неинтересно даже.
Фотограф, которого я старалась не выпускать из поля зрения, обвешался аппаратурой и с видом воина, отправляющегося на битву, покинул нас. Не могу сказать, что он сильно напрягал, но, оставшись наедине с Натальей, вздохнула чуть свободнее.
- Помощь нужна? – Пока я, не забывая взбадривать аудиторию язвительными пассажами, размышляла о наших скорбных делах, моя новая коллега оторвалась от экрана компьютера и с удовольствием потянулась.
- Вроде, нет, всё под контролем. – Я тоже позволила себе отвлечься от монитора. – Денис сказал, что сегодня будет запара, но пока тихо. Или ещё рано?
- Рано, всё веселье начинается где-то за час до игры. Ты к нам новым редактором соцсетей?
- Почти. Что ты говорила про кофе?
- Сейчас сделаем, насчет посуды не переживай, у нас сувенирных кружек навалом, найдем и тебе.
Она отправилась в закуток, который я сразу и не рассмотрела. Кулер, кофемашина, пара шкафчиков. Похоже, администрация сделала всё, чтобы развести игроков и обслуживающий персонал на территории. Что ж, придется это дело проигнорировать. По хорошему, мне бы не только внутренние помещения, но и саму арену обследовать, только как это сделать, пока не придумала.
Возможность представилась даже раньше, чем мне было нужно. И какая!
Доверительного разговора у нас с Натальей не получилось, сначала ей позвонили, я же погрязла в выяснениях, у кого в команде худшая «балерина» (2). А когда страсти на эту тему чуть поутихли, кофе был допит, а Наташа только положила трубку и отрыла рот, собираясь что-то сказать, к нам влетел взмыленный Денис.
- Размер одежды? – Он остановил на мне диковатый взгляд, отчего я внутренне напряглась. Не люблю настолько фонтанирующих эмоциями людей.
- Сорок четвертый…
- Сойдет, бегом за мной.
Одна из девочек группы поддержки умудрилась что-то не то съесть и теперь заперлась в уборной и в обозримом будущем покидать её не собиралась. А когда туда отправили посла, чтобы узнать, не померла ли она, оказалось, что почти, полоскало её неслабо. О том, чтобы в таком состоянии не то что выйти на арену, а просто быть допущенной в относительно близкий контакт с игроками, и речи идти не могло, вдруг это не отравление, а вирус. В другое время ей без проблем нашли бы замену, чирлидерш в команде немало, но тут внес коррективы сезон простуд.
- Но я же движений не знаю… - Признаться, мне было неуютно от мысли, что придется позориться на глазах нескольких тысяч человек. Танцевать я умею, но нужно же хоть немного порепетировать!
- Чего их там знать, - Денис отмахнулся и, поймав на плечо одну из пробегавших мимо девиц, велел. – Одеть, накрасить, проинструктировать! – Та смерила меня оценивающим взглядом и кивнула:
- Сойдет.
Как на невольничьем рынке…
- Танцевать тебе и не придется, нам одной для симметрии не хватает при выходе команды. Выскочишь со всеми, флагом помашешь, потом, пока будет играть гимн, так же быстро свалишь в подтрибунку, для основной программы ты не нужна.
Все протесты замерли, когда я поняла, что могу попасть на лёд. Тогда можно и потерпеть. Но был один момент, требующий прояснения:
- Я вообще не умею на коньках стоять.
- Там все девчонки в кроссовках выходят.
А, ну, ладно.
И я покорно дала увести себя в гримерку. По сути, та же раздевалка, только обитали здесь полтора десятка девиц разной степени раздетости и накрашенности. Мне всегда казалось, что в такой ситуации новенькую обшипят и профилактически куснут, пустив яд по вене, но приняли меня вполне дружелюбно. Особенно, когда стало понятно, что на роль постоянной участницы коллектива не претендую, и сама немного в стрессе от предстоящего.
- Не переживай, там при всем желании негде налажать, - Вика, как представилась худенькая, как тростинка, блондинка, без стеснения расхаживающая только в топике и стрингах, взялась привести меня в порядок. То есть, стащила резинку с волос и теперь сражалась с моими кудрями, пытаясь придать им вид аккуратных локонов. Ну-ну, я каждое утро пытаюсь, и не всегда успешно. – Мы тебя крайней к бортику поставим, камеры обычно выхватывают только тех, кто ближе к центру льда. Главное, когда будешь туда и обратно идти, не упади.
- Постараюсь…
Во что именно я ввязалась, поняла, когда всё та же Вика, содрав с меня толстовку и мимоходом заметив:
- Зачетные сиськи, - категорично велела: - Погремушки снимай, руки должны быть голые.
Меня действительно поставили с краю, чтобы не портила картинку, потому что даже в выданных мне совершенно новых кроссовках боялась пошевелиться, чтобы к радости собравшейся толпы не грохнуться, сверкнув трусами из-под миниюбки. Кстати, трусы это единственное, что на мне осталось своего.
Спортивный топ с низко оголенной спиной, не предполагающий наличия лифчика, юбка, от длины которой любую дворовую бабку хватил бы инфаркт, и гетры выше колена составляли весь наряд. Странно, но я не мерзла, наверное, на адреналине. А ещё потому, что старательно отгораживалась от происходящего. Пусть конкретно на меня эмоции не были акцентированы, но я чувствовала себя щепкой в центре водоворота. Громкая музыка, пульсирующий цвет, ещё и направленное на лёд внимание гарантированно не давали впасть в панику.
Зато, пользуясь тем, что в таком освещении наверняка не разберешь, кто чем занят, внимательно осмотрела лёд. Бортики. Ворота, которые были совсем рядом.
Ничего. Ни малейшего признака враждебных чар. Стекло - да, там явно поработали, но оно меня не интересовало, игрок должен был как-то контактировать с предметом, на который эти чары наложены, а к стеклу он не подходил. Или это его форма? Тогда совсем глухо, кто же мне даст осмотреть экипировку...
Вопль ведущего, или как тут называется эта должность, возвестил, что команда готова, открылся проем в ограждении прямо рядом со мной, а оттуда выскочили здоровенные мужики.
Как назло, именно в этот момент у меня из вспотевших от волнения рук выскользнуло древко флага, которым мне надлежало размахивать. Оно описало красивую дугу, едва окончательно не вывернувшись из ладони, перехватить успела в последний момент, но до этого самым краешком гулко стукнуло по шлему проезжающего мимо хоккеиста. Не думаю, что это доставило ему какое-то неудобство, но удивленного взгляда сквозь решетку я удостоилась. И не сразу поняла, что это тот самый вратарь, который уже пострадал от моего вмешательства во время прошлой игры.
О том, каким гробовым, но красноречивым молчанием меня встретил Денис, вспоминать не хотелось. А коренастый бородач с мощными руками и блестящими залысинами, в котором я не сразу признала администратора команды, и вовсе ограничился тем, что гавкнул:
- Дура! – Потом отер пот с багрового лба, чуть подумал и добавил: - Уйди с глаз моих.
Вот это я выполнила с большим удовольствием. Покаянно опустив голову, шмыгнула мимо них и едва не столкнулась с кем-то ещё. Глаза пришлось поднимать, да и стояли мы совсем близко, пусть не касаясь, поэтому заметила, как глаза Игната сначала расширились от удивления, а потом он отпрянул. Ну, будем знакомы, собрат по крови. То, что в команде хоть и слабый, но ведьмак, не удивляло совершенно, я бы не поверила, если бы никого из наших не встретила. Жаль только, что он тоже рассмотрел меня, надеюсь, увидел только вампирскую суть, Альбина говорила, что увидеть во мне признаки ведьмы можно, только хорошо присмотревшись.
Что думают о моем фиаско девочки, я не поняла, они почти сразу убежали танцевать на балконе над одним из секторов, но взгляды на меня бросали сочувственные. С одной стороны, мне было стыдно за эту сцену. С другой, если вы с последний момент выталкиваете на лёд совершенно неподготовленного человека, ожидать, что всё пройдет без эксцессов, наивно. Вратаря мне жаль не было, такой удар даже по непокрытой голове не нанесет повреждения, а уж если учесть, что ему в шлем регулярно прилетают шайбы, и вовсе ерунда. Но ощущение было препоганое. Оно усиливалось тем, что естественные щиты прогибались под натиском эмоций толпы. Хуже всего то, что я теперь и в браслетах не смогу полностью от них абстрагироваться, уже настроилась на этот канал, научилась его распознавать…
Девичья раздевалка опустела, поэтому, быстро сменив скудные тряпочки на родную сердцу одежду и вернув на место браслеты, я стянула волосы в хвост и выглянула в коридор. С озабоченным видом мимо пробежала уборщица в оранжевой форме, больше никого. Ну, с Богом.
Раз уж проверить экипировку игроков я сейчас не могу, что мешает нормально осмотреться? Предложение сгинуть с глаз вполне можно расценивать в качестве вольной на ближайшие пару часов, их должно хватить, чтобы обшарить часть арены. А если и поймают, ничего хуже, чем увольнение, не сделают. Быть изгнанной с позором удовольствие ниже среднего, зато хоть есть шанс, что больше не придется сюда возвращаться.
Пропуск с высшим уровнем доступа мне сделали ещё вчера, подозреваю, что генменеджер в курсе. Если против, сейчас окажется, что его аннулировали, а если нет… Буду считать, что руководство клуба выдало карт-бланш, и не воспользоваться этим случаем грешно.
С независимым видом пройдя по холлу, отделявшему общедоступную часть арены от внутренних помещений, я провела карточкой вдоль цифрового замка. Тот тихо пискнул и подмигнул зеленым.
Выкрашенный в красно-серый коридор петлял пьяной змеей, но навстречу мне никто не попадался. Это ожидаемо, во время игры вся команда у льда, так сказать, в едином порыве поддерживает игроков.
Впрочем, далеко идти и не понадобилось, минув комнату, где хоккеисты оставляли верхнюю одежду (попасть туда можно только по отпечатку пальца, да и нечего мне в ней делать), я, не доходя до кабинетов медслужбы, свернула вправо. Все-таки хорошо, что успела дома досконально изучить план арены, а то тыкалась бы теперь во все углы. Дверь склада амуниции резко распахнулась, я едва успела отпрянуть, чтобы меня не прибили, ну, и встать так, чтобы заметили не сразу, оттуда выскочил парнишка с охапкой клюшек наперевес. И с топотом убежал, даже не подумав посмотреть по сторонам. Непуганые люди.
Не пришлось даже пользоваться ключ-картой, хватило того, что придержала не успевшую окончательно захлопнуться дверь. Небольшой предбанник с парой кресел за заваленным бумагами столом, а в стене напротив большая металлическая дверь. Вот туда-то мне и надо…
Ноги затекли, да и копчик на своем насесте я отдавила на совесть, но, увы, сфотографировать письмена не получится. Камера смартфона их просто не распознает. Хорошо хоть, собираясь на дело, сунула в карман толстовки блокнот с ручкой, иначе пришлось бы возвращаться на склад и заимствовать нужное там. А это время и риск быть застуканной.
Кривоватый ряд загогулин я заканчивала уже больше по памяти, глаза жгло, а слезы застилали их так, что обратно выбираться придется практически на ощупь, но оно того стоило.
Чтобы чары сработали, мало их наложить, нужно ещё и активировать. Да, если есть доступ к крови, это намного проще, но не думаю, что хоккеисты каждую неделю сдают по пробирке на нужды общества. А при более долгом хранении она уже просто станет бесполезной. Моей ошибкой была уверенность, что тут поработала ведьма. Сильная, пожалуй, даже наглая, если вот так демонстративно использует чары отведения глаз прямо во время игры. Поэтому и подвал я полезла обследовать больше для очистки совести, чем на самом деле надеясь что-то найти.
Нашла на свою голову.
1 стрим – интернет-трансляция в прямом эфире
2 «балерина» - то же самое, что и симулянт. Стрррашное оскорбление для хоккеиста, пошло от знаменитой фразы Даниса Зарипова, нецензурно сравнившего игроков СКА, падающих на лёд от малейшего контакта с соперником, с артистами балета.
Глава 2
До чего же я не люблю жить в квартирах… Обязательно кто-то из соседей ругается, кто-то с таким же азартом мирится, а кто-то просто со всей страстью предается черной депрессии. И, хочу я того или нет, но отголоски ловлю. Даже если стараюсь полностью закрыться.
Чайник тихо засвистел, требуя внимания, пришлось оторваться от дивана и топать на кухню. Единственным, что нашлось из съедобного, оказалась пачка крекеров, ими я и захрустела, ожидая, пока остынет чай. Ну, и давая передышку мозгам, иначе просто закипят.
Когда пару недель назад Антон попросил пожить здесь, я восприняла это в качестве епитимьи. Он о моей нелюбви к многоквартирным домам хорошо знал, а я знала, что ему известно о том, что я провалила предыдущий тест. Их я обязана проходить с периодичностью раз в три месяца перед лицом главной городской ведьмы, дай ей Бог здоровья, чтоб полторы сотни лет от зубной боли маялась! Тест я проходила через двое суток после того, как было покушение на Антона, и сосредоточиться на задании не смогла. Ничего фатального, через три дня успокоилась и испытание прошла, но брат на такие мои действия реагировал остро, так что ничуть не удивилась бы, если оказалось, что это очередной способ тренировки выдержки.
Поэтому знакомство с Надей оказалось приятной неожиданностью, скрасившей вынужденное проживание среди людей. Даже те пару дней, что она натурально сходила с ума, пытаясь принять факт нашего существования, как вида, я вспоминала без особой душевной дрожи. Хотя штормило её знатно. И потом, когда она ревновала меня к Антону и сама же этого стыдилась. Но её эмоции всегда были чистыми и честными, за что от меня огромное спасибо. Такое бывает у детей, увы, у взрослых встречается куда реже.
К происходящему в соседней квартире я старательно не прислушивалась, но время от времени мониторила общую обстановку в подъезде. Вроде, всё тихо. Да и вряд ли найдется идиот, который нападет одновременно на двух эмпатов, но кто знает, порой и такие экземпляры встречаются.
Я зевнула, старательно прикрывая рот, и встряхнулась, призывая мысли если не к порядку, то хоты бы к попытке сосредоточиться.
Те закорючки, которые нашла сегодня на потолке подвала арены, я уже видела.
