Попытка запудрить не особо удалась, поэтому Денис, взглянув на меня, не стал устраивать обещанный экзамен по номерам игроков. И правильно, сил и времени на то, чтобы их зазубрить, у меня вчера не было. Статью, набросанную левой пяткой на правой коленке, прочитал, пару раз поморщился, но принял. И на том спасибо. Правда, потом пришлось побегать по поручения администратора, то программки разложить, то в живую студию, которая начиналась за полчаса до игры, какие-то бумажки занести, в общем, по арене намотала неплохой километраж. Это даже хорошо, потому что в процессе можно было присматриваться к стекающимся зрителям и просто думать.
Ничего похожего на состояние Лизы я в своих записях не нашла. Сколько ни рылась, вероятность сохранения канала для наблюдения за тем, кого убиваешь, отрицалась напрочь. И это разумно, потому что привязка работает в обе стороны, если был якорь на её биополе, то в случае смерти девочки, тому, кто навел чары, прилетело бы так, что мало не покажется. Жив бы остался, но в остальном отдача такой силы… Или у нас завелся новый чокнутый экспериментатор, или я чего-то не понимаю.
- Забили! - Альбина заорала над ухом так, что я подпрыгнула, едва не уронив планшет.
Хватило бросить одного взгляда на площадку, чтобы понять – и в самом деле забили, но не мы, а нам.
Пятую. В пустые.
Ооо…
Мучиться осталось меньше двух минут, и многие зрители, не дожидаясь окончания этого позора, потянулись на выход. Мы с ведьмой остались сидеть, после финальной сирены похлопали расстроенной команде, игроки которой прошли совсем рядом с нами. Альбина проводила их немного расфокусированным взглядом, потом пожала плечами:
- Ничего подозрительного. А последним кто бежал?
Я припомнила порядок, в котором команда исчезала в коридоре:
- Седой и всклокоченный? Главный тренер, а что?
- Да ничего, интересно просто. Я хоть и не ты, но там настроение невооруженным взглядом видно. Наверное, жалеет, что в перерыве скипидаром не запасся. Ну, главное, чтобы в раздевалке вазелин нашелся, чувствую, после такой игры он лишним не будет.
Отвечать я не стала, связанная профессиональной этикой, всё-таки работаю на клуб, но в глубине души была с ней согласна. Команда сегодня выглядела бледной копией самой себя, я два периода портила зрение, стараясь искоса смотреть на площадку, выискивая признаки, что это вредят конкуренты, и пытаясь не упустить контроль над острым обсуждением в сети. Чуть косоглазие не заработала, но, похоже, сегодня ребята сами по себе слили игру.
Я проводила её до дверей арены, собираясь вернуться в святая святых, потому что отпускать меня с работы никто так рано не планировал, но ведьма вцепилась в рукав и вытащила за собой. В отличие от неё, уже застегнувшей куртку, я была налегке, надеюсь, разговор не затянется.
- Ты мне про Камышиных почему ничего не сказала?
- Про кого?!
Альбина закатила глаза, но пояснила:
- Катерина и Лиза. У тебя что, память, как у рыбки?
А, так вот как их фамилия.
- Нет, просто они мне ФИО не называли. Разговор не на пять минут, давай позже вечером?
- Позже вечером нам Аркашу задерживать, не до твоих сказок.
Я перестала трястись от холода, отвлеченная её словами:
- Точно он?
- Он, - Журавлева досадливо вздохнула. – Но на кого работал, пока не поняли, может, получится узнать при личном предметном общении.
Если учесть уровень подготовки, вряд ли, и это хорошо понимали мы обе, но произносить вслух не хотелось. Вместо этого я быстренько рассказала про вчерашние приключения. И если поначалу Альбина смотрела с недоверием и даже долей насмешки, что невообразимо бесило, под конец глумливость с её лица сошла полностью, сменившись глубокой задумчивостью.
- Слушай, вот реально первый раз о таком слышу… Ладно, аккуратно поспрашиваю у своих, может, они в курсе. А ты, если ещё раз на такое позовут, ври, что не можешь, потому что это не шутки.
- Ага, отговорюсь тем, голова болит, и настроения нет.
- Да хоть, что животом маешься! Потому что девчонка там не слабая, а представь, если бы тебя так заперли?
- На меня не действует ментал, - огрызнулась я, чувствуя, как заледенел кончик носа.
- Просто тебе не попадался настолько сильный менталист, - Альбина наконец, заметила, что я уже немного посинела. – Иди работать, завтра после обеда подруливай в отделение, будем колоть супостата.
Колоть его оказалось несколько труднее, чем мы предполагали. Вечер я просидела на работе, Денис как озверел, пришлось изображать служебное рвение. Всеобщее уныние передалось и мне, поэтому даже не стала третировать Игната, который неосмотрительно попался мне по дороге. Успею ещё.
Команда собиралась на выезд, и по негласному закону девочек туда не брали, так что, пока самцовое поголовье отправится воевать на ледовых площадках Урала и Сибири, у меня будет достаточно времени, чтобы не только проверить арену, но и разобраться со своими делами. Хоккей это, конечно, очень увлекательно, только у меня есть и другая работа, забивать на которую не следует.
Как ни странно, выспалась я прекрасно, тот факт, что у меня намечалось два выходных, тоже, вроде, должен радовать… Но не радовал.
Эта скотина Аркадий, которого я неплохо знала и даже в чем-то симпатизировала, признаваться, кто его надоумил попытаться убрать Антона, категорически отказывался. Позор мне, как эмпату, но я знала его много лет и даже не предполагала, что он может предать. Поэтому намеки на мою нечистую кровь прошли мимо. Пожалуй, у него получилось бы меня немного задеть, если бы не тот факт, что он боялся. Точнее, это был даже не страх, а какой-то глубинный ужас, виной которого – и я в этом могла поклясться, - был не Антон. К брату мне прислушиваться не хотелось. Аркадий был его не близким, но другом, и боль от предательства остается болью, как ни старайся её загнать поглубже.
- Выведи её, - я толкнула Альку, которая сверлила нашего подозреваемого ненавидящим взглядом, не заметив, как Надю скрутило, когда Антон надавил всей силой дара. Ведьма непонимающе покосилась на меня, а потом заметила, что с девушкой совсем плохо. Коротко кивнула, подхватила Надю под руку и буквально выволокла за дверь. Наверное, мне следовало бы тоже уйти, проследить, чтобы обошлось без последствий, но не стала. Альбина справится, пусть дара у неё уже нет, зато жизненного опыта хватит, чтобы и успокоить, и объяснить. Если учесть, как она переживала за их пару, то ещё и максимально сгладить для Нади принятие дара её вампира. В общем, разберутся без меня. А вот здесь, похоже, пора бы уже и мне показаться на сцене…
Никто не загородил дорогу, не одернул, не запретил вмешиваться, и я без препятствий оказалась в допросной. Волна концентрированного страха, которую выплеснул Антон, мягко обволакивала меня, поглаживала нервы, касалась кожи, но сам факт её наличия никак не напрягал. То, что, при желании, я могу полностью закрываться от дара брата, мы выяснили ещё много лет назад. И сейчас, как ни хотелось поскорее закончить с этим мероприятием, я не вмешивалась. Умение железной рукой сдерживать способности, это круто. Но постоянно запирать их в себе прямой путь к неконтролируемому срыву. В конце концов, Антон имеет право злиться, его пытались убить, предали, угрожали жизни любимой девушки…
Пусть отведет душу, а потом, если понадобится, помогу окончательно переворошить мозги Аркадия. И жалко мне его не будет совершенно. Он понимал, на что идёт, знал, чем всё может закончиться, так что без обид.
Ждать пришлось недолго, минут пять. И не потому что это уже жестоко, просто наш подозреваемый оказался близок к той черте, за которой, если и будет каяться, то совсем не нам. Суд Божий дело, конечно, хорошее, но он на этом свете ещё не за всё ответил.
- Давай попробую я. – Пальцы Антона, впившиеся в край стола, казались каменными. Как и весь он, застывший изваянием. И на контрасте с бушующим вокруг ураганом ужаса и совершенно спокойным, даже расслабленным лицом вампира, мне, наконец, стало неуютно. Чтобы скрыть это, я потихоньку тронула руку брата. – Всё, хватит. Так мы ничего не добьемся.
Ну, кроме инсульта у подозреваемого. Или инфаркта, всё ж разнообразие.
Антон дернулся, резко обернувшись ко мне, будто хотел оттолкнуть, но потом кивнул, тяжело садясь на стул у стены. Он не смотрел на Аркадия, будто резко потеряв интерес к нему. Разве что на зеркало бросил быстрый взгляд, на который я ответила:
- Её там нет, вышла минут десять назад.
- Хорошо.
Мне не пришлось даже касаться кожи бессознательного Аркадия. Если там и были внешние щиты, Антон их раскатал по бревнышку так, что вряд ли когда-нибудь получится создать что-то внушительное. Если он в принципе придет в себя после такого.
Не люблю работать с бессознательными пациентами. Как будто подглядываю, пользуясь их состоянием, но тут никаких моральных терзаний не было. Сам виноват, нечего лезть к моим близким.
Увы, толку от моего дара было не намного больше.
- Щит такой, что мне не по зубам. – Признавалась я в этом совершенно без желания и даже с долей стыда. Тоже мне, уникум, а пролезть в голову не самого сильного вампира не могу.
- Знаю, - Антон немного пришел в себя и теперь, прищурившись, рассматривал бывшего друга. Тот лежал, откинувшись на спинку стула, круглое лицо, кажущееся ещё больше из-за залысин, блестело от пота, но кожа казалась мертвенно-бледной. Руки повисли плетями, а сам он выглядел сломанной куклой. – Посмотрим, может, получится со временем что-то вытащить. – Заметив, как я начала отрицательно качать головой, чуть повысил голос. – Сказал же, может, получится.
- А если нет? – Я зябко обхватила плечи ладонями. В комнате было душно, да и попахивало, откровенно говоря, не очень, но нервный озноб подавить не получалось.
- Будем искать по следу денег. Найдем способы. - Антон резко растер лицо руками, на секунду прикрыв глаза. – Она сильно испугалась?
Тут и моего дара не нужно, чтобы понять, о ком речь:
- Нормально. Но бежать в панике и не думала. Кстати, ещё немного, и мы бы втроем его придушили.
Он невесело хмыкнул и показал на дверь:
- На это он и рассчитывал. Что кто-то из нас не сдержится и убьет его.
И это очень-очень плохо. Потому что выбор небольшой – или Аркадий настолько зомбирован, что отключился инстинкт самосохранения, или тот, кто за ним стоит, настолько страшен, что смерть лучше, чем подвести хозяина.
- Думаешь, давили через близких? – Выходя, я кивнула оборотню, оставшемуся нас сторожить, внутренне ему поаплодировав – не ушел со всеми, выдержал всё, что тут происходило… Силён.
- Скорее всего. И это ещё одна ниточка. Распутаем.
Он говорил отрывисто, резко, и это было так непохоже на привычную манеру общения Антона, что я, хоть и зареклась не лезть в их отношения, предложила:
- Может, мне немного поработать с Надей..?
- Нет уж, мы сами как-нибудь.
Не знаю, как у них проходило это «как-нибудь», потому что я отправилась домой. Неплохо бы для разнообразия этим домом заняться. И от остаточных эманаций плохих событий спасает, и помогает структурировать данные, в чем я сейчас отчаянно нуждаюсь.
Правда, домой я попала только через полтора часа, благополучно вспомнив, что в холодильнике пусто, а на голодный желудок не очень думается. Идти же в кафе не хотелось, спасибо, я на сегодня и так превысила допустимые нормы общения с человечеством…
Дождь почти прекратился, но хмурое низкое небо не настраивало в этом смысле на оптимистичный лад, так что пакеты с продуктами я перетаскала в рекордные сроки. Разбитая под окнами клумба уныло топорщилась почерневшими останками бархатцев, торчащих из раскисшей земли через равные промежутки. Хорошо хоть дорожка от парковочного места выложена плиткой, не приходится месить грязь.
Можно сказать, с жильем мне крупно повезло. Огромная отцовская квартира в центре города навевала тоску и липкий страх, поэтому жить там я не смогла. Пусть выросла в ней, но своим домом никогда не считала. Потому, когда я, разведенная и немного ошалевшая от свободы, задумалась о том, где жить дальше, даже подумывала о переезде в глухую деревню. А что, людей мало, экология, опять же, не в пример лучше городской. Проживу как-нибудь, в конце концов, при наличии денег даже в самом захолустье можно существовать вполне комфортно. Не то, чтобы я всерьез рассматривала эту идею, но иногда мечталось о жизни в уединении. Антон эту мечту развеял, заявив, что в моем положении прятаться от людей это худшее, что можно придумать. Потому что не трогают, пока опасаются, и кто знает, не станет ли мой побег на лоно природы сигналом, что я и сама их боюсь. Если честно, страх был. И от неизвестности будущего, и от того, что меня в любой момент могут признать опасной, а там и до приказа о ликвидации недалеко. Но больше всего от понимания, что щиты однажды могут не выдержать…
Тогда и подвернулся вариант с танхаусом. Строить здесь высотки не позволяли грунтовые воды, опасно близко подходившие к поверхности, поэтому появился комплекс малоэтажек. Это даже не было отдельной огороженной территорией, но рельеф местности не дал разрастись домам дальше. Дураков, конечно, много, но тех, кто мог выложить кругленькую сумму за жилье, стоящее на краю постепенно оползающего берега реки, не нашлось.
Моя квартира была крайней к скверу, сразу за которым был обрыв к реке, и, если честно, для одного человека велика, но селиться ближе к центру мини-поселка мне не хотелось. К тому же единственный сосед, квадратные метры которого располагались прямо за стенкой, уже несколько лет пребывал не то в СИЗО, не то в колонии. И в ближайшее время вернуться в родные пенаты никак не мог, что только повышало прелесть жилища.
Но это так, к слову. Из головы не шла фраза из рекламного буклета, в котором говорилось о системе безопасности комплекса, в частности, точно что-то было про видеонаблюдение.
На то, чтобы сочинить убедительную историю про негодяя, оставившего оскорбительную надпись на моей двери, много времени не ушло. Благодаря немногословным объяснениям Аркадия у меня теперь есть четкое понимание, когда будущая жертва проникла ко мне домой.
Казалось бы, и так всё ясно, исполнитель мертв, его заказчик признался, но… Мне хотелось убедиться, что всё было именно так, как он говорил. Если раз сумели проникнуть, что мешает повторить? Никакой замок не остановит, если возникло острое желание познакомиться поближе с моим бытом.
Охранные чары в этом случае не панацея, при длительном соседстве с моими щитами они постепенно начинают давать сбои. А раз в несколько месяцев пускать к себе домой ведьму, чтобы она их заново настроила, выше моих сил. Всё-таки жаль, что Альбина выгорела, вот её я худо-бедно ещё бы вынесла. Наверное.
Это может показаться блажью, но каждая ведьма строит свой дом так, чтобы никакие чужие чары не звучали скрипом ногтей по стеклу. Увы, собственных сил на такое мне не хватит, однажды пробовала, думала, что земле предамся. Но сволочная ведьминская натура мне досталась в полной мере. Чудеса генетики, не иначе.
К сожалению, история, хоть и была жалостливой, а я – в меру очаровательной и расстроенной, результатов не дала. По указанному в памятке для жильцов номеру мне ответили и даже изо всех сил посочувствовали, но признались, что камера на нашем доме есть, вот только висит она на противоположном углу.
Ничего похожего на состояние Лизы я в своих записях не нашла. Сколько ни рылась, вероятность сохранения канала для наблюдения за тем, кого убиваешь, отрицалась напрочь. И это разумно, потому что привязка работает в обе стороны, если был якорь на её биополе, то в случае смерти девочки, тому, кто навел чары, прилетело бы так, что мало не покажется. Жив бы остался, но в остальном отдача такой силы… Или у нас завелся новый чокнутый экспериментатор, или я чего-то не понимаю.
- Забили! - Альбина заорала над ухом так, что я подпрыгнула, едва не уронив планшет.
Хватило бросить одного взгляда на площадку, чтобы понять – и в самом деле забили, но не мы, а нам.
Пятую. В пустые.
Ооо…
Мучиться осталось меньше двух минут, и многие зрители, не дожидаясь окончания этого позора, потянулись на выход. Мы с ведьмой остались сидеть, после финальной сирены похлопали расстроенной команде, игроки которой прошли совсем рядом с нами. Альбина проводила их немного расфокусированным взглядом, потом пожала плечами:
- Ничего подозрительного. А последним кто бежал?
Я припомнила порядок, в котором команда исчезала в коридоре:
- Седой и всклокоченный? Главный тренер, а что?
- Да ничего, интересно просто. Я хоть и не ты, но там настроение невооруженным взглядом видно. Наверное, жалеет, что в перерыве скипидаром не запасся. Ну, главное, чтобы в раздевалке вазелин нашелся, чувствую, после такой игры он лишним не будет.
Отвечать я не стала, связанная профессиональной этикой, всё-таки работаю на клуб, но в глубине души была с ней согласна. Команда сегодня выглядела бледной копией самой себя, я два периода портила зрение, стараясь искоса смотреть на площадку, выискивая признаки, что это вредят конкуренты, и пытаясь не упустить контроль над острым обсуждением в сети. Чуть косоглазие не заработала, но, похоже, сегодня ребята сами по себе слили игру.
Я проводила её до дверей арены, собираясь вернуться в святая святых, потому что отпускать меня с работы никто так рано не планировал, но ведьма вцепилась в рукав и вытащила за собой. В отличие от неё, уже застегнувшей куртку, я была налегке, надеюсь, разговор не затянется.
- Ты мне про Камышиных почему ничего не сказала?
- Про кого?!
Альбина закатила глаза, но пояснила:
- Катерина и Лиза. У тебя что, память, как у рыбки?
А, так вот как их фамилия.
- Нет, просто они мне ФИО не называли. Разговор не на пять минут, давай позже вечером?
- Позже вечером нам Аркашу задерживать, не до твоих сказок.
Я перестала трястись от холода, отвлеченная её словами:
- Точно он?
- Он, - Журавлева досадливо вздохнула. – Но на кого работал, пока не поняли, может, получится узнать при личном предметном общении.
Если учесть уровень подготовки, вряд ли, и это хорошо понимали мы обе, но произносить вслух не хотелось. Вместо этого я быстренько рассказала про вчерашние приключения. И если поначалу Альбина смотрела с недоверием и даже долей насмешки, что невообразимо бесило, под конец глумливость с её лица сошла полностью, сменившись глубокой задумчивостью.
- Слушай, вот реально первый раз о таком слышу… Ладно, аккуратно поспрашиваю у своих, может, они в курсе. А ты, если ещё раз на такое позовут, ври, что не можешь, потому что это не шутки.
- Ага, отговорюсь тем, голова болит, и настроения нет.
- Да хоть, что животом маешься! Потому что девчонка там не слабая, а представь, если бы тебя так заперли?
- На меня не действует ментал, - огрызнулась я, чувствуя, как заледенел кончик носа.
- Просто тебе не попадался настолько сильный менталист, - Альбина наконец, заметила, что я уже немного посинела. – Иди работать, завтра после обеда подруливай в отделение, будем колоть супостата.
Колоть его оказалось несколько труднее, чем мы предполагали. Вечер я просидела на работе, Денис как озверел, пришлось изображать служебное рвение. Всеобщее уныние передалось и мне, поэтому даже не стала третировать Игната, который неосмотрительно попался мне по дороге. Успею ещё.
Команда собиралась на выезд, и по негласному закону девочек туда не брали, так что, пока самцовое поголовье отправится воевать на ледовых площадках Урала и Сибири, у меня будет достаточно времени, чтобы не только проверить арену, но и разобраться со своими делами. Хоккей это, конечно, очень увлекательно, только у меня есть и другая работа, забивать на которую не следует.
Как ни странно, выспалась я прекрасно, тот факт, что у меня намечалось два выходных, тоже, вроде, должен радовать… Но не радовал.
Эта скотина Аркадий, которого я неплохо знала и даже в чем-то симпатизировала, признаваться, кто его надоумил попытаться убрать Антона, категорически отказывался. Позор мне, как эмпату, но я знала его много лет и даже не предполагала, что он может предать. Поэтому намеки на мою нечистую кровь прошли мимо. Пожалуй, у него получилось бы меня немного задеть, если бы не тот факт, что он боялся. Точнее, это был даже не страх, а какой-то глубинный ужас, виной которого – и я в этом могла поклясться, - был не Антон. К брату мне прислушиваться не хотелось. Аркадий был его не близким, но другом, и боль от предательства остается болью, как ни старайся её загнать поглубже.
- Выведи её, - я толкнула Альку, которая сверлила нашего подозреваемого ненавидящим взглядом, не заметив, как Надю скрутило, когда Антон надавил всей силой дара. Ведьма непонимающе покосилась на меня, а потом заметила, что с девушкой совсем плохо. Коротко кивнула, подхватила Надю под руку и буквально выволокла за дверь. Наверное, мне следовало бы тоже уйти, проследить, чтобы обошлось без последствий, но не стала. Альбина справится, пусть дара у неё уже нет, зато жизненного опыта хватит, чтобы и успокоить, и объяснить. Если учесть, как она переживала за их пару, то ещё и максимально сгладить для Нади принятие дара её вампира. В общем, разберутся без меня. А вот здесь, похоже, пора бы уже и мне показаться на сцене…
Никто не загородил дорогу, не одернул, не запретил вмешиваться, и я без препятствий оказалась в допросной. Волна концентрированного страха, которую выплеснул Антон, мягко обволакивала меня, поглаживала нервы, касалась кожи, но сам факт её наличия никак не напрягал. То, что, при желании, я могу полностью закрываться от дара брата, мы выяснили ещё много лет назад. И сейчас, как ни хотелось поскорее закончить с этим мероприятием, я не вмешивалась. Умение железной рукой сдерживать способности, это круто. Но постоянно запирать их в себе прямой путь к неконтролируемому срыву. В конце концов, Антон имеет право злиться, его пытались убить, предали, угрожали жизни любимой девушки…
Пусть отведет душу, а потом, если понадобится, помогу окончательно переворошить мозги Аркадия. И жалко мне его не будет совершенно. Он понимал, на что идёт, знал, чем всё может закончиться, так что без обид.
Ждать пришлось недолго, минут пять. И не потому что это уже жестоко, просто наш подозреваемый оказался близок к той черте, за которой, если и будет каяться, то совсем не нам. Суд Божий дело, конечно, хорошее, но он на этом свете ещё не за всё ответил.
- Давай попробую я. – Пальцы Антона, впившиеся в край стола, казались каменными. Как и весь он, застывший изваянием. И на контрасте с бушующим вокруг ураганом ужаса и совершенно спокойным, даже расслабленным лицом вампира, мне, наконец, стало неуютно. Чтобы скрыть это, я потихоньку тронула руку брата. – Всё, хватит. Так мы ничего не добьемся.
Ну, кроме инсульта у подозреваемого. Или инфаркта, всё ж разнообразие.
Антон дернулся, резко обернувшись ко мне, будто хотел оттолкнуть, но потом кивнул, тяжело садясь на стул у стены. Он не смотрел на Аркадия, будто резко потеряв интерес к нему. Разве что на зеркало бросил быстрый взгляд, на который я ответила:
- Её там нет, вышла минут десять назад.
- Хорошо.
Мне не пришлось даже касаться кожи бессознательного Аркадия. Если там и были внешние щиты, Антон их раскатал по бревнышку так, что вряд ли когда-нибудь получится создать что-то внушительное. Если он в принципе придет в себя после такого.
Не люблю работать с бессознательными пациентами. Как будто подглядываю, пользуясь их состоянием, но тут никаких моральных терзаний не было. Сам виноват, нечего лезть к моим близким.
Увы, толку от моего дара было не намного больше.
- Щит такой, что мне не по зубам. – Признавалась я в этом совершенно без желания и даже с долей стыда. Тоже мне, уникум, а пролезть в голову не самого сильного вампира не могу.
- Знаю, - Антон немного пришел в себя и теперь, прищурившись, рассматривал бывшего друга. Тот лежал, откинувшись на спинку стула, круглое лицо, кажущееся ещё больше из-за залысин, блестело от пота, но кожа казалась мертвенно-бледной. Руки повисли плетями, а сам он выглядел сломанной куклой. – Посмотрим, может, получится со временем что-то вытащить. – Заметив, как я начала отрицательно качать головой, чуть повысил голос. – Сказал же, может, получится.
- А если нет? – Я зябко обхватила плечи ладонями. В комнате было душно, да и попахивало, откровенно говоря, не очень, но нервный озноб подавить не получалось.
- Будем искать по следу денег. Найдем способы. - Антон резко растер лицо руками, на секунду прикрыв глаза. – Она сильно испугалась?
Тут и моего дара не нужно, чтобы понять, о ком речь:
- Нормально. Но бежать в панике и не думала. Кстати, ещё немного, и мы бы втроем его придушили.
Он невесело хмыкнул и показал на дверь:
- На это он и рассчитывал. Что кто-то из нас не сдержится и убьет его.
И это очень-очень плохо. Потому что выбор небольшой – или Аркадий настолько зомбирован, что отключился инстинкт самосохранения, или тот, кто за ним стоит, настолько страшен, что смерть лучше, чем подвести хозяина.
- Думаешь, давили через близких? – Выходя, я кивнула оборотню, оставшемуся нас сторожить, внутренне ему поаплодировав – не ушел со всеми, выдержал всё, что тут происходило… Силён.
- Скорее всего. И это ещё одна ниточка. Распутаем.
Он говорил отрывисто, резко, и это было так непохоже на привычную манеру общения Антона, что я, хоть и зареклась не лезть в их отношения, предложила:
- Может, мне немного поработать с Надей..?
- Нет уж, мы сами как-нибудь.
Не знаю, как у них проходило это «как-нибудь», потому что я отправилась домой. Неплохо бы для разнообразия этим домом заняться. И от остаточных эманаций плохих событий спасает, и помогает структурировать данные, в чем я сейчас отчаянно нуждаюсь.
Правда, домой я попала только через полтора часа, благополучно вспомнив, что в холодильнике пусто, а на голодный желудок не очень думается. Идти же в кафе не хотелось, спасибо, я на сегодня и так превысила допустимые нормы общения с человечеством…
Дождь почти прекратился, но хмурое низкое небо не настраивало в этом смысле на оптимистичный лад, так что пакеты с продуктами я перетаскала в рекордные сроки. Разбитая под окнами клумба уныло топорщилась почерневшими останками бархатцев, торчащих из раскисшей земли через равные промежутки. Хорошо хоть дорожка от парковочного места выложена плиткой, не приходится месить грязь.
Можно сказать, с жильем мне крупно повезло. Огромная отцовская квартира в центре города навевала тоску и липкий страх, поэтому жить там я не смогла. Пусть выросла в ней, но своим домом никогда не считала. Потому, когда я, разведенная и немного ошалевшая от свободы, задумалась о том, где жить дальше, даже подумывала о переезде в глухую деревню. А что, людей мало, экология, опять же, не в пример лучше городской. Проживу как-нибудь, в конце концов, при наличии денег даже в самом захолустье можно существовать вполне комфортно. Не то, чтобы я всерьез рассматривала эту идею, но иногда мечталось о жизни в уединении. Антон эту мечту развеял, заявив, что в моем положении прятаться от людей это худшее, что можно придумать. Потому что не трогают, пока опасаются, и кто знает, не станет ли мой побег на лоно природы сигналом, что я и сама их боюсь. Если честно, страх был. И от неизвестности будущего, и от того, что меня в любой момент могут признать опасной, а там и до приказа о ликвидации недалеко. Но больше всего от понимания, что щиты однажды могут не выдержать…
Тогда и подвернулся вариант с танхаусом. Строить здесь высотки не позволяли грунтовые воды, опасно близко подходившие к поверхности, поэтому появился комплекс малоэтажек. Это даже не было отдельной огороженной территорией, но рельеф местности не дал разрастись домам дальше. Дураков, конечно, много, но тех, кто мог выложить кругленькую сумму за жилье, стоящее на краю постепенно оползающего берега реки, не нашлось.
Моя квартира была крайней к скверу, сразу за которым был обрыв к реке, и, если честно, для одного человека велика, но селиться ближе к центру мини-поселка мне не хотелось. К тому же единственный сосед, квадратные метры которого располагались прямо за стенкой, уже несколько лет пребывал не то в СИЗО, не то в колонии. И в ближайшее время вернуться в родные пенаты никак не мог, что только повышало прелесть жилища.
Но это так, к слову. Из головы не шла фраза из рекламного буклета, в котором говорилось о системе безопасности комплекса, в частности, точно что-то было про видеонаблюдение.
На то, чтобы сочинить убедительную историю про негодяя, оставившего оскорбительную надпись на моей двери, много времени не ушло. Благодаря немногословным объяснениям Аркадия у меня теперь есть четкое понимание, когда будущая жертва проникла ко мне домой.
Казалось бы, и так всё ясно, исполнитель мертв, его заказчик признался, но… Мне хотелось убедиться, что всё было именно так, как он говорил. Если раз сумели проникнуть, что мешает повторить? Никакой замок не остановит, если возникло острое желание познакомиться поближе с моим бытом.
Охранные чары в этом случае не панацея, при длительном соседстве с моими щитами они постепенно начинают давать сбои. А раз в несколько месяцев пускать к себе домой ведьму, чтобы она их заново настроила, выше моих сил. Всё-таки жаль, что Альбина выгорела, вот её я худо-бедно ещё бы вынесла. Наверное.
Это может показаться блажью, но каждая ведьма строит свой дом так, чтобы никакие чужие чары не звучали скрипом ногтей по стеклу. Увы, собственных сил на такое мне не хватит, однажды пробовала, думала, что земле предамся. Но сволочная ведьминская натура мне досталась в полной мере. Чудеса генетики, не иначе.
К сожалению, история, хоть и была жалостливой, а я – в меру очаровательной и расстроенной, результатов не дала. По указанному в памятке для жильцов номеру мне ответили и даже изо всех сил посочувствовали, но признались, что камера на нашем доме есть, вот только висит она на противоположном углу.
