Тирз всё ещё растягивал постельный режим, так что оказался совершенно свободен, Окс быстренько слинял с очередного скучного приёма, посвящённого дню рождения какой-то важной старой грымзы, и мы вчетвером отправились в таинственные коридоры древнего драконьего логова.
- Привет, выглядишь лучше, чем в прошлый раз, - поприветствовала моего любимого Елена.
- Мы знакомы? – фирменно приподнял бровь змей.
- Пересекались как-то, - легкомысленно тряхнула кудрявой гривой провидица.
Я сделала ему страшные глаза и показала кулак. Забыл уже, поди, мой рассказ, как она помогла тогда пробить блок Угрима!
- Надо же, когда успел? – ехидно отозвался братец, - вроде младшенький, а вон, сколько вокруг себя красавиц насобирал.
- Я не с ним, - оперативно уточнила рыжая.
- Да? – откровенный взгляд пронзительных глаз цвета стали окинул точёную фигурку, - как удачччно!
Если бы мне таким наглым, растянувшим несчастную «ч» до неприличия, образом выразили свою заинтересованность, белобрысая морда уже алела бы от хлёсткой пощёчины. Провидица лишь флегматично хмыкнула. Вот это выдержка!
- Не отвлекайтесь, - командный окрик Олеси вернул нас в рабочее русло. Пышногрудая помощница лишь поддерживала общий ментальный фон, не вдаваясь в интимные подробности. Видимо, она почувствовала дестабилизирующие колебания и приняла оперативные меры. Её воистину гренадёрские данные, не только голосовые, но и физические, не позволяли усомниться в неизбежности кары.
Наконец, таинственная дверь предстала пред наши любопытные очи.
- Таак, - азартно потёр руки Окс, - что у нас тут?
Напевая весёлую песенку, он приступил к совершенно непонятным для меня манипуляциям. Когда текст псевдомузыкального произведения приобрёл откровенно похабный характер, он прервал его восхищённым свистом.
- Вот это да! Я такое только у прадеда встречал! Магия крови! Подобной древностью сейчас мало кто владеет.
- Мы сможем это открыть? – напряжённо спросил Тирз.
- Конечно, только нужна кровь создателя или того, кто имеет сюда доступ.
- Ррр, - разочарованно вырвалось у сероволосого.
- О, кстати, а ты, вообще, где сейчас? – вспомнил вдруг любящий братец.
- У Халкона в логове, - мрачно отозвался парень.
- М-да, засада, - задумчиво потёр переносицу Окс.
- Всё нормально, я так и хотел, - поспешно заверил любимый, - никому ничего не говори. Давай, я сейчас запишу инструкции по вскрытию, а потом попробую добыть крови.
- Э, нет, без меня лучше сюда не лезь! По ходу дела могут возникнуть осложнения. Давай, ты, когда будешь готов, снова девчонкам свистнешь, и мы хорошенько повеселимся.
С этими словами он подхватил тонкую талию Елены и весьма интимно прижал к ближайшей стенке.
- А с тобой, крошка, я бы познакомился поближе.
И огрёб, наконец, давно заслуженную пощёчину.
Тирз.
Солёный бриз щекотал ноздри, Срединное море ласкало прибрежный песок, жаль, что вода была явно не купальной температуры. Мы находились сейчас на одном из частных пляжей лазурного побережья, всего в получасе лёта от места моего временного пристанища. Забор высотой не менее пяти метров без труда скрывал вольготно развалившихся ящеров. Компанию мне составили двое бронзовых из замковой охраны. Дома как такового не было, в глубине огороженного участка стояла лишь гигантская беседка на случай непогоды, ибо человеческая ипостась здесь не проявлялась, а чешуйчатым особый комфорт не требовался. Разве что непромокаемые маты, устилавшие пол деревянной конструкции, придавали некоторый уют аскетичному интерьеру.
На вопрос, что мы здесь забыли, никто так и не соизволил ответить. Халкона я видел лишь с утра, сыпавшего распоряжениями немногочисленной челяди. Сам он оделся в строгий мундир, застёгнутый по самое горло, чего, как я успел узнать, он терпеть не мог.
Ага, значит, ждут кого-то особо важного! И явно не даму, для той военная форма вряд ли бы пригодилась.
А ничего они так устроились: личный пляж, стоимость которого зашкаливала, древний замок над месторождениями бериллия, иначе мы бы там все хвостами шуршали, магия какая-то «кровяная». Интересно, на кого юридически оформлена земля на побережье? Это же не горы, здесь каждый квадрат отмерян и посчитан. Да и с людьми приходится иметь дело, раз наличествует такого рода собственность, не сами же они тут чешуёй сверкают. Ох, товарищи, чую, рыльца у вас в пуху по самые уши!
Когда солнце начало спускаться к горизонту я почувствовал приближение чего-то настолько сильного, что чешуя вздыбилась на загривке. Чёрная туча аномально быстро рассекала небеса, отчётливо двигаясь в нашу сторону. Нет, это явно не гроза, уж больно мгла какая-то однородная. Чутьё не ошиблось: подозрительное облако пошло на спуск, а вскоре окутало нас, лишая зрения, отбивая обоняние и вообще депрессивно действуя на психику.
Не теряя времени даром, я вновь использовал метод ориентирования летучих мышей в пространстве и пустил ультразвук. О, отлично, вон там у нас хороший такой просвет, можно ускользнуть. Кто их знает, что задумали эти конспираторы…
Сгруппировался, резко оттолкнулся от земли, пара мощных махов, ловим ветер под перепонки и вперёд! Йу-ху, ну где вы там, пресмыкающиеся? Вынырнув из сумрака, я завис над водой, даже не пытаясь улететь – не для того подлизывался. И всё-таки, что это было: попытка обезвредить или испытание?
Мощный вдох, и мгла обратно всосалась в пасть чёрного. Посреди частной территории появился новый персонаж, не считая маскировщика и Халкона. Золотая чешуя огромного дракона говорила о том, что я, похоже, серьёзно влип. Красные глаза гневно прожигали вёрткого меня, превращая и без того хищную морду в агрессивный оскал.
Аккуратно по дуге, стараясь избегать прямой линии огня, я спустился к новоприбывшим. Растерянные морды конвоиров и до странности довольная советника синхронно поворачивались вслед за моими манёврами. Кое-как приземлился, умудрившись никого не задеть, и сразу получил золотым хвостом в подбрюшье.
Э, нет, недаром у меня такая масть. Фиг тебе, а не колотая рана! Поворот, обманный бросок в сторону передних лап, укол шипом хвоста в основание крыла. Ого, кажется, попал!
Яростный рёв и струя ослепительного пламени, коему не помеха даже моя бронебойная чешуя. Падаю на песок, буквально вжимаюсь в горизонтальную поверхность. Спину печёт, но, вроде, ничего не плавится, хотя, кто его по горячке разберёт. На вдохе противника отталкиваюсь всеми доступными для этого действия мышцами, взмах и смачное приземление на загривок вспыльчивого. Недовольный рык, попытка поджарить наездника.
Ха, не на того нарвался! Ну и что, что из правящего клана, курс успокоительного ему бы явно не помешал.
Задним ухом уловил болезненный рёв одного из стражников, задетого огненной атакой, к счастью, по касательной. Сурово, даже со своими не считается.
Вцепившись зубами в шею, искренне надеюсь, что он одумается. Как бы ни так! Даже с клыками в шкуре и подмятыми крыльями он со всей дури отталкивается лапой и переворачивается, невзирая на угрозу покалечиться. Мне ничего не остаётся, как только выпустить буйного, дабы он сам торжественно переломал себе крылья.
А я его недооценил!
Ловким, отработанным многочисленными тренировками движением, золотой разместил крылья таким образом, чтобы избежать серьёзных повреждений, и, довершив вращение, вновь перекатился в боевую стойку.
Профессионал, однако, надо взять на заметку этот манёвр!
Разъярённый гость вновь решил устроить барбекю на свежем воздухе. Раз уж у нас такой плодотворный обмен опытом, покажем народу ещё один занимательный трюк! Пусть, у меня нужных генов одна восьмушка, должной силы ультразвука не имею, но в качестве отвлекающего манёвра можно использовать. Если для ориентирования во тьме я применил среднюю мощность, то сейчас напрягся по максимуму.
Подавившись собственным вдохом, золотой пригнул голову. Халкон лишь болезненно морщился – сразу видно, что привык держать удар. Некоторые попытались прикрыться крыльями, естественно, безрезультатно. Воспользовавшись минутной заминкой, я вновь рванул в сторону воды и, костеря проклятую зиму, нырнул на глубину. Естественно, морозостойкость маминого клана дала некоторые преимущества в противостоянии стихии, а у противника вообще видовая нелюбовь к низким температурам, но надолго меня не хватит. Да и без воздуха мой предел – пятнадцать минут.
Вскипевшая от огненного плевка вода значительно облегчила состояние.
Приятно, когда враг сам тебе помогает!
Уплыв как можно дальше от берега, я приблизился к поверхности для оценки обстановки. Естественно, меня караулили! Как назло, вокруг не наблюдалось ни одного рифа, который можно было бы использовать в качестве укрытия. Выхода нет, придётся выныривать, хотя бы просто воздуха глотнуть.
О, а это идея!
Я медленно вытянул голову в поисках кислорода, заодно улучшив обзор – вода искажала реальные расстояния. Золотой радостно кинулся добить мою чересчур вёрткую черепушку.
Здорово же я его разозлил! Так, ныряем обратно, только хвостом неприличный жест сделать и в воду, в воду, пока не припекли.
Окончательно слетев с и без того хлипких катушек: как так, какой-то недолёток осмелился избежать монаршей трёпки, Император, а это был именно он, влетел в более чем прохладную воду, наплевав и на холодобоязнь, и на инстинкт самосохранения в целом.
Я на такую удачу даже не рассчитывал, но с радостью воспользовался оказией и с громким чпоком вылетел из воды. Развернулся и от всей своей широкой души выдал фирменное бирюзовое пламя. Красиво! Морю явственно грозило преждевременное осушение, а драконьему престолу аналогичная смена власти.
Ещё пара таких заварушек, и можно идти в полководцы! - совершенно заслуженно возгордился собой.
Сбоку на приличном расстоянии завис Халкон, ближе после всего случившегося он подлетать поостерёгся, и почти без угроз попросил отозвать пламя. Прекрасно понимая, что изрядно вымотанный незапланированной схваткой я вряд ли выстою против четверых противников, да и убийство золотого благоприятными перспективами не блещет, поэтому выполнил просьбу и даже помог вытащить оглушённое тело.
Хорошо, что сейчас не сезон, свидетелей не наблюдалось, а то набедокурили мы здесь, да.
Император.
Сознание покачивалось, глухо ударяясь о стенки гудящей головы. Тело охватила противная слабость, чувство которой он успел подзабыть. Вот уже более тысячи лет никто не осмеливался столь открыто противостоять своему правителю. И правильно делали, кто пытался, уже кормил червей! А тут надо же, нашёлся новый смертник!
«Надеюсь, Халкон не убил его, оставив это удовольствие мне? Вот соберу сейчас все силы, да как встану…»
Силы предательски спали, лишь мышцы век захотели подчиниться.
- Ваше величество, - Халкон наклонился поближе к лицу.
«Да, именно лицу, значит, мы уже в замке». Тратить силы физического тела на устный разговор совершенно не хотелось. Мыслеречь сейчас была весьма кстати.
- Где он? – гнев хлынул в открывшееся сознание верного императорского пса.
- Ждёт вашей милости, - вздрогнул медноволосый.
- Не дождётся! – Афстир уже смаковал подробности планируемых пыток.
- Ваша светлость, не горячитесь, - воззвал советник, - он не знал, что сражается именно с вами! Просто уворачивался и пытался выжить.
Недовольство чистой волной отправилось в ответ, не утруждаясь облечься в словесную форму.
- Серьёзно, у парнишки правильная мотивация, он может быть нам очень полезен.
- Да мне плевать, что там не знал, как он посмел напасть на меня?!
- Я же говорю вам, он просто действовал на инстинктах, не ведая, с кем столкнулся. И очень раскаивается! Готов понести справедливое наказание, как только вы поправитесь, и хочет служить под Вашим началом.
Поток негативных эмоций немного поутих, просыпающаяся голова начала обрабатывать информацию
- Так, и что там у него? – слова помощника вызывали интерес.
- Он убил двух сильнейших ведьм, считает, что с ними надо не нейтралитет держать, а уничтожать, и как раз летел к нам по этому неплохому, надо сказать, поводу, когда мы его подловили.
- Да? – несмотря на бурлившее недовольство, ситуация вырисовывалась крайне любопытная. - Ты уверен?
- Абсолютно! Я проверил его показания – разведка их подтвердила. Вы только представьте, сколько возможностей! А как он удачно парировал атаки?
На последних словах император презрительно поморщился.
- При изначальной слабости перед Вашей мощью, он исхитрился… - мужчина тщательно подбирал выражения, дабы не спугнуть то небольшое спокойствие, что появилось у его господина, - избежать большого урона и даже умело воспользовался сложившейся ситуацией.
- Кто сказал, что он и сейчас этого не делает, пытаясь спасти свою никчёмную шкуру?
- Я его допрашивал в таком состоянии, когда на враньё у него сил не оставалось.
- Ха, жить захочешь, ещё не так извернёшься, - доверием тот никогда не отличался.
- Тоже верно, - уступил Халк, - но, думаю, из него выйдет толк. Через пару дней прибудет Мовус и проведёт ментальную проверку. Потом пропущу его через свою систему обучения, протестирую… посмотрим, в крайнем случае, избавимся. Если честно, мне давно такого перспективного кадра не хватало.
- Ладно, - немного погодя, я соблаговолил ответить, - только ему ничего не говори. Пусть думает, что висит на волоске.
- Безусловно, - подобострастно поклонился советник, еле сдерживаясь, дабы не показать облегчение.
Светлана.
Как ни странно, но из больничного заточения я выбралась уже через неделю, несмотря на то, что лекарь грозился сроком вдвое большим. То ли я стала сильнее, то ли организму надоел постельный режим и он не стал затягивать с процессом, но факт оставался фактом – к концу седьмого дня жизненные показатели достигли нормы. Промурыжив для проформы ещё одну ночь на больничной койке, к утру меня, наконец, выписали.
Пока прочие грызли гранит магических наук, я с удовольствием поплескалась в ароматной ванне, расчесала волосы таинственным гребнем и всласть повалялась на нормальной мягкой постели. Да, жизнь хороша, особенно, когда есть с чем сравнивать!
- Светка, ура, тебя выписали! – заплясала джигу – дрыгу (я не знаю, как ещё назвать эти хаотичные телодвижения) Маринка, когда обнаружила свою соседку по комнате на месте.
- А я-то как рада, - я со вкусом потянулась и присоединилась к сестрёнке.
Так, хохоча и подпрыгивая, мы не заметили, как дверь тихо приоткрылась. На пороге молча стоял Данила, и на его обычно серьёзном лице блуждала тёплая улыбка.
- Данька! - взвизгнула я и быстренько затащила брюнета в комнату.
- Дурбенька! - иронично выдохнул парень и сжал меня в крепких объятьях.
- Грхы, - вырвалось из сдавленной груди.
- Ничего, потерпишь, - ласковая усмешка, - мы же терпели, пока ты там опять непонятно чем занималась!
Я смиренно опустила голову, принимая упрёк, но чётко осознавая, что случись ещё раз нечто подобное, и я поступлю ровно так, как уже сделала. И, самое главное, мои друзья это прекрасно понимали и даже в некоторой степени одобряли, но поругать за безалаберность возможности не упустили.
- Ладно, внушение сделали, и будет, - он отпустил, наконец, моё почти бездыханное тельце и, как ни в чём не бывало, уселся на скрипучий стул, - как твой чешуйчатый поживает?
- Привет, выглядишь лучше, чем в прошлый раз, - поприветствовала моего любимого Елена.
- Мы знакомы? – фирменно приподнял бровь змей.
- Пересекались как-то, - легкомысленно тряхнула кудрявой гривой провидица.
Я сделала ему страшные глаза и показала кулак. Забыл уже, поди, мой рассказ, как она помогла тогда пробить блок Угрима!
- Надо же, когда успел? – ехидно отозвался братец, - вроде младшенький, а вон, сколько вокруг себя красавиц насобирал.
- Я не с ним, - оперативно уточнила рыжая.
- Да? – откровенный взгляд пронзительных глаз цвета стали окинул точёную фигурку, - как удачччно!
Если бы мне таким наглым, растянувшим несчастную «ч» до неприличия, образом выразили свою заинтересованность, белобрысая морда уже алела бы от хлёсткой пощёчины. Провидица лишь флегматично хмыкнула. Вот это выдержка!
- Не отвлекайтесь, - командный окрик Олеси вернул нас в рабочее русло. Пышногрудая помощница лишь поддерживала общий ментальный фон, не вдаваясь в интимные подробности. Видимо, она почувствовала дестабилизирующие колебания и приняла оперативные меры. Её воистину гренадёрские данные, не только голосовые, но и физические, не позволяли усомниться в неизбежности кары.
Наконец, таинственная дверь предстала пред наши любопытные очи.
- Таак, - азартно потёр руки Окс, - что у нас тут?
Напевая весёлую песенку, он приступил к совершенно непонятным для меня манипуляциям. Когда текст псевдомузыкального произведения приобрёл откровенно похабный характер, он прервал его восхищённым свистом.
- Вот это да! Я такое только у прадеда встречал! Магия крови! Подобной древностью сейчас мало кто владеет.
- Мы сможем это открыть? – напряжённо спросил Тирз.
- Конечно, только нужна кровь создателя или того, кто имеет сюда доступ.
- Ррр, - разочарованно вырвалось у сероволосого.
- О, кстати, а ты, вообще, где сейчас? – вспомнил вдруг любящий братец.
- У Халкона в логове, - мрачно отозвался парень.
- М-да, засада, - задумчиво потёр переносицу Окс.
- Всё нормально, я так и хотел, - поспешно заверил любимый, - никому ничего не говори. Давай, я сейчас запишу инструкции по вскрытию, а потом попробую добыть крови.
- Э, нет, без меня лучше сюда не лезь! По ходу дела могут возникнуть осложнения. Давай, ты, когда будешь готов, снова девчонкам свистнешь, и мы хорошенько повеселимся.
С этими словами он подхватил тонкую талию Елены и весьма интимно прижал к ближайшей стенке.
- А с тобой, крошка, я бы познакомился поближе.
И огрёб, наконец, давно заслуженную пощёчину.
***
Тирз.
Солёный бриз щекотал ноздри, Срединное море ласкало прибрежный песок, жаль, что вода была явно не купальной температуры. Мы находились сейчас на одном из частных пляжей лазурного побережья, всего в получасе лёта от места моего временного пристанища. Забор высотой не менее пяти метров без труда скрывал вольготно развалившихся ящеров. Компанию мне составили двое бронзовых из замковой охраны. Дома как такового не было, в глубине огороженного участка стояла лишь гигантская беседка на случай непогоды, ибо человеческая ипостась здесь не проявлялась, а чешуйчатым особый комфорт не требовался. Разве что непромокаемые маты, устилавшие пол деревянной конструкции, придавали некоторый уют аскетичному интерьеру.
На вопрос, что мы здесь забыли, никто так и не соизволил ответить. Халкона я видел лишь с утра, сыпавшего распоряжениями немногочисленной челяди. Сам он оделся в строгий мундир, застёгнутый по самое горло, чего, как я успел узнать, он терпеть не мог.
Ага, значит, ждут кого-то особо важного! И явно не даму, для той военная форма вряд ли бы пригодилась.
А ничего они так устроились: личный пляж, стоимость которого зашкаливала, древний замок над месторождениями бериллия, иначе мы бы там все хвостами шуршали, магия какая-то «кровяная». Интересно, на кого юридически оформлена земля на побережье? Это же не горы, здесь каждый квадрат отмерян и посчитан. Да и с людьми приходится иметь дело, раз наличествует такого рода собственность, не сами же они тут чешуёй сверкают. Ох, товарищи, чую, рыльца у вас в пуху по самые уши!
Когда солнце начало спускаться к горизонту я почувствовал приближение чего-то настолько сильного, что чешуя вздыбилась на загривке. Чёрная туча аномально быстро рассекала небеса, отчётливо двигаясь в нашу сторону. Нет, это явно не гроза, уж больно мгла какая-то однородная. Чутьё не ошиблось: подозрительное облако пошло на спуск, а вскоре окутало нас, лишая зрения, отбивая обоняние и вообще депрессивно действуя на психику.
Не теряя времени даром, я вновь использовал метод ориентирования летучих мышей в пространстве и пустил ультразвук. О, отлично, вон там у нас хороший такой просвет, можно ускользнуть. Кто их знает, что задумали эти конспираторы…
Сгруппировался, резко оттолкнулся от земли, пара мощных махов, ловим ветер под перепонки и вперёд! Йу-ху, ну где вы там, пресмыкающиеся? Вынырнув из сумрака, я завис над водой, даже не пытаясь улететь – не для того подлизывался. И всё-таки, что это было: попытка обезвредить или испытание?
Мощный вдох, и мгла обратно всосалась в пасть чёрного. Посреди частной территории появился новый персонаж, не считая маскировщика и Халкона. Золотая чешуя огромного дракона говорила о том, что я, похоже, серьёзно влип. Красные глаза гневно прожигали вёрткого меня, превращая и без того хищную морду в агрессивный оскал.
Аккуратно по дуге, стараясь избегать прямой линии огня, я спустился к новоприбывшим. Растерянные морды конвоиров и до странности довольная советника синхронно поворачивались вслед за моими манёврами. Кое-как приземлился, умудрившись никого не задеть, и сразу получил золотым хвостом в подбрюшье.
Э, нет, недаром у меня такая масть. Фиг тебе, а не колотая рана! Поворот, обманный бросок в сторону передних лап, укол шипом хвоста в основание крыла. Ого, кажется, попал!
Яростный рёв и струя ослепительного пламени, коему не помеха даже моя бронебойная чешуя. Падаю на песок, буквально вжимаюсь в горизонтальную поверхность. Спину печёт, но, вроде, ничего не плавится, хотя, кто его по горячке разберёт. На вдохе противника отталкиваюсь всеми доступными для этого действия мышцами, взмах и смачное приземление на загривок вспыльчивого. Недовольный рык, попытка поджарить наездника.
Ха, не на того нарвался! Ну и что, что из правящего клана, курс успокоительного ему бы явно не помешал.
Задним ухом уловил болезненный рёв одного из стражников, задетого огненной атакой, к счастью, по касательной. Сурово, даже со своими не считается.
Вцепившись зубами в шею, искренне надеюсь, что он одумается. Как бы ни так! Даже с клыками в шкуре и подмятыми крыльями он со всей дури отталкивается лапой и переворачивается, невзирая на угрозу покалечиться. Мне ничего не остаётся, как только выпустить буйного, дабы он сам торжественно переломал себе крылья.
А я его недооценил!
Ловким, отработанным многочисленными тренировками движением, золотой разместил крылья таким образом, чтобы избежать серьёзных повреждений, и, довершив вращение, вновь перекатился в боевую стойку.
Профессионал, однако, надо взять на заметку этот манёвр!
Разъярённый гость вновь решил устроить барбекю на свежем воздухе. Раз уж у нас такой плодотворный обмен опытом, покажем народу ещё один занимательный трюк! Пусть, у меня нужных генов одна восьмушка, должной силы ультразвука не имею, но в качестве отвлекающего манёвра можно использовать. Если для ориентирования во тьме я применил среднюю мощность, то сейчас напрягся по максимуму.
Подавившись собственным вдохом, золотой пригнул голову. Халкон лишь болезненно морщился – сразу видно, что привык держать удар. Некоторые попытались прикрыться крыльями, естественно, безрезультатно. Воспользовавшись минутной заминкой, я вновь рванул в сторону воды и, костеря проклятую зиму, нырнул на глубину. Естественно, морозостойкость маминого клана дала некоторые преимущества в противостоянии стихии, а у противника вообще видовая нелюбовь к низким температурам, но надолго меня не хватит. Да и без воздуха мой предел – пятнадцать минут.
Вскипевшая от огненного плевка вода значительно облегчила состояние.
Приятно, когда враг сам тебе помогает!
Уплыв как можно дальше от берега, я приблизился к поверхности для оценки обстановки. Естественно, меня караулили! Как назло, вокруг не наблюдалось ни одного рифа, который можно было бы использовать в качестве укрытия. Выхода нет, придётся выныривать, хотя бы просто воздуха глотнуть.
О, а это идея!
Я медленно вытянул голову в поисках кислорода, заодно улучшив обзор – вода искажала реальные расстояния. Золотой радостно кинулся добить мою чересчур вёрткую черепушку.
Здорово же я его разозлил! Так, ныряем обратно, только хвостом неприличный жест сделать и в воду, в воду, пока не припекли.
Окончательно слетев с и без того хлипких катушек: как так, какой-то недолёток осмелился избежать монаршей трёпки, Император, а это был именно он, влетел в более чем прохладную воду, наплевав и на холодобоязнь, и на инстинкт самосохранения в целом.
Я на такую удачу даже не рассчитывал, но с радостью воспользовался оказией и с громким чпоком вылетел из воды. Развернулся и от всей своей широкой души выдал фирменное бирюзовое пламя. Красиво! Морю явственно грозило преждевременное осушение, а драконьему престолу аналогичная смена власти.
Ещё пара таких заварушек, и можно идти в полководцы! - совершенно заслуженно возгордился собой.
Сбоку на приличном расстоянии завис Халкон, ближе после всего случившегося он подлетать поостерёгся, и почти без угроз попросил отозвать пламя. Прекрасно понимая, что изрядно вымотанный незапланированной схваткой я вряд ли выстою против четверых противников, да и убийство золотого благоприятными перспективами не блещет, поэтому выполнил просьбу и даже помог вытащить оглушённое тело.
Хорошо, что сейчас не сезон, свидетелей не наблюдалось, а то набедокурили мы здесь, да.
Глава 5. Игра на выживание.
Император.
Сознание покачивалось, глухо ударяясь о стенки гудящей головы. Тело охватила противная слабость, чувство которой он успел подзабыть. Вот уже более тысячи лет никто не осмеливался столь открыто противостоять своему правителю. И правильно делали, кто пытался, уже кормил червей! А тут надо же, нашёлся новый смертник!
«Надеюсь, Халкон не убил его, оставив это удовольствие мне? Вот соберу сейчас все силы, да как встану…»
Силы предательски спали, лишь мышцы век захотели подчиниться.
- Ваше величество, - Халкон наклонился поближе к лицу.
«Да, именно лицу, значит, мы уже в замке». Тратить силы физического тела на устный разговор совершенно не хотелось. Мыслеречь сейчас была весьма кстати.
- Где он? – гнев хлынул в открывшееся сознание верного императорского пса.
- Ждёт вашей милости, - вздрогнул медноволосый.
- Не дождётся! – Афстир уже смаковал подробности планируемых пыток.
- Ваша светлость, не горячитесь, - воззвал советник, - он не знал, что сражается именно с вами! Просто уворачивался и пытался выжить.
Недовольство чистой волной отправилось в ответ, не утруждаясь облечься в словесную форму.
- Серьёзно, у парнишки правильная мотивация, он может быть нам очень полезен.
- Да мне плевать, что там не знал, как он посмел напасть на меня?!
- Я же говорю вам, он просто действовал на инстинктах, не ведая, с кем столкнулся. И очень раскаивается! Готов понести справедливое наказание, как только вы поправитесь, и хочет служить под Вашим началом.
Поток негативных эмоций немного поутих, просыпающаяся голова начала обрабатывать информацию
- Так, и что там у него? – слова помощника вызывали интерес.
- Он убил двух сильнейших ведьм, считает, что с ними надо не нейтралитет держать, а уничтожать, и как раз летел к нам по этому неплохому, надо сказать, поводу, когда мы его подловили.
- Да? – несмотря на бурлившее недовольство, ситуация вырисовывалась крайне любопытная. - Ты уверен?
- Абсолютно! Я проверил его показания – разведка их подтвердила. Вы только представьте, сколько возможностей! А как он удачно парировал атаки?
На последних словах император презрительно поморщился.
- При изначальной слабости перед Вашей мощью, он исхитрился… - мужчина тщательно подбирал выражения, дабы не спугнуть то небольшое спокойствие, что появилось у его господина, - избежать большого урона и даже умело воспользовался сложившейся ситуацией.
- Кто сказал, что он и сейчас этого не делает, пытаясь спасти свою никчёмную шкуру?
- Я его допрашивал в таком состоянии, когда на враньё у него сил не оставалось.
- Ха, жить захочешь, ещё не так извернёшься, - доверием тот никогда не отличался.
- Тоже верно, - уступил Халк, - но, думаю, из него выйдет толк. Через пару дней прибудет Мовус и проведёт ментальную проверку. Потом пропущу его через свою систему обучения, протестирую… посмотрим, в крайнем случае, избавимся. Если честно, мне давно такого перспективного кадра не хватало.
- Ладно, - немного погодя, я соблаговолил ответить, - только ему ничего не говори. Пусть думает, что висит на волоске.
- Безусловно, - подобострастно поклонился советник, еле сдерживаясь, дабы не показать облегчение.
***
Светлана.
Как ни странно, но из больничного заточения я выбралась уже через неделю, несмотря на то, что лекарь грозился сроком вдвое большим. То ли я стала сильнее, то ли организму надоел постельный режим и он не стал затягивать с процессом, но факт оставался фактом – к концу седьмого дня жизненные показатели достигли нормы. Промурыжив для проформы ещё одну ночь на больничной койке, к утру меня, наконец, выписали.
Пока прочие грызли гранит магических наук, я с удовольствием поплескалась в ароматной ванне, расчесала волосы таинственным гребнем и всласть повалялась на нормальной мягкой постели. Да, жизнь хороша, особенно, когда есть с чем сравнивать!
- Светка, ура, тебя выписали! – заплясала джигу – дрыгу (я не знаю, как ещё назвать эти хаотичные телодвижения) Маринка, когда обнаружила свою соседку по комнате на месте.
- А я-то как рада, - я со вкусом потянулась и присоединилась к сестрёнке.
Так, хохоча и подпрыгивая, мы не заметили, как дверь тихо приоткрылась. На пороге молча стоял Данила, и на его обычно серьёзном лице блуждала тёплая улыбка.
- Данька! - взвизгнула я и быстренько затащила брюнета в комнату.
- Дурбенька! - иронично выдохнул парень и сжал меня в крепких объятьях.
- Грхы, - вырвалось из сдавленной груди.
- Ничего, потерпишь, - ласковая усмешка, - мы же терпели, пока ты там опять непонятно чем занималась!
Я смиренно опустила голову, принимая упрёк, но чётко осознавая, что случись ещё раз нечто подобное, и я поступлю ровно так, как уже сделала. И, самое главное, мои друзья это прекрасно понимали и даже в некоторой степени одобряли, но поругать за безалаберность возможности не упустили.
- Ладно, внушение сделали, и будет, - он отпустил, наконец, моё почти бездыханное тельце и, как ни в чём не бывало, уселся на скрипучий стул, - как твой чешуйчатый поживает?
