Почему глубинной? Да потому что дом стоял на пригорке. К сожалению, вода в ней годилась лишь на технические нужды, за питьевой приходилось ходить к общинному колодцу. Деревня Толбак мало чем напоминала родное село моей мамы, разве что запах стоял тот же: дым из печных труб, так и манивший сходить в баньку, запах полыни, обильно произраставшей у канавы в проулке и неизменный навоз, впрочем, вовремя убиравшийся, поэтому не особо досаждавший. Дома же состояли из куда более мощных брёвен, нежели знакомые с детства избы, кирпичных не было ни одного. Заборы сплошь деревянные, некрашеные, но чем-то пропитанные от непогоды, с небольшой двускатной крышей над воротами, украшенной искусной резьбой. Только завалинки со старушками и семечками ничуть не отличались: сплетни, бесконечное щёлкание полезного белкового продукта и укорение бессовестной молодёжи. Казалось бы, зубов по пальцам пересчитать, но семечки – это святое!
Попытки идентификации своего местонахождения я начала с летоисчисления.
- Какой такой 25 996-й год? – в ужасе воскликнула я на невозмутимый ответ Марины.
- От начала Нового Цикла.
- ??? – слова отсутствовали, но интернациональный язык мимики и жестов выразили вопрос лучше любого из них.
- В мире появились люди, способные чувствовать и управлять Магией, - Терпеливо, как маленькой начала объяснять Марина, но надолго её не хватило, и девушка хихикнула. Любой бы рассмеялся, глядя на мою вытянувшуюся физиономию.
- М-да, исчерпывающая информация, ничего не скажешь.
Что касается местности, то города Омска поблизости не наблюдалось, впрочем, как и других немногих известных мне названий, виденных из окна маршрутки. Тем не менее, это определённо был какой-то вариант Евразии: времена года соответствовали моей родной климатической зоне, ландшафт практически не отличался от того, откуда я прибыла. А вот централизованного государства как такового не существовало. Были сильные княжества, охватывавшие довольно обширные территории. В их состав, как правило, входило несколько городов, масса деревень и столица. В случае острой необходимости они объединяли усилия и громили иноземных агрессоров, в мирное же время прекрасно обходясь добрососедскими отношениями. Хотя, тут как повезёт, говорят, московский князь, Путята Владимирович, пытается подмять ближайших соседей под себя. Языкового барьера практически нет, братья славяне, всё-таки, диалектные особенности не в счёт, общих слов однозначно больше. Боги одни и те же, даже единая сеть приграничных башен имелась. Заправлял всем этим Совет Объединённых Земель, имея в своём составе по два представителя от каждого княжества: мага и полководца. Как ни странно, но местный суверенитет незатейливо назывался Себирь, что не могло не радовать. Впрочем, не только это совпадение, но и уклад жизни в целом говорил о родственности окружающего пространства.
Язык, с одной стороны, абсолютно легко давался и вообще был очень похож на мой родной, разве что отличался большей певучестью. И в то же время существенно разнился в сторону чистоты от иностранных слов, особенно сильно это чувствовалось при общении с селянами. Зато алфавит поверг меня в полный ступор. Конечно, я знала, что кириллицы нет, но ЭТО! Любой уважающий себя филолог слышал о руническом письме скандинавов и жаркие споры о наличии подобной письменности на Руси, в большинстве своём скептичные, но сейчас я воочию убедилась в её реальном существовании. И, надо сказать, очень развитом! Как ни странно, но я её отлично понимала, и многое в начертании рун оказалось интуитивно знакомым, можно сказать родным. Например, пресловутая «ж», столь пренебрежительно ассоциирующаяся в современном обществе со всем известным местом, здесь была чуть ли не самым почитаемым символом, означавшим ЖИЗНЬ. Как и слово «жрать», которое не имело негативной окраски, а лишь именовало определённый вид трапезы – ритуальной. Вот тебе, батенька, и подмена понятий… Интересно, случайно или намеренно?
В то же время в речи Пелагеи, да и Марины, частенько проскальзывали знакомые мне термины, и в принципе более изощрённые конструкции, нежели у местного населения… значит, контакт с западной культурой явно имеется. Интересное получилось сочетание.
В любом случае ни познания в области старинного орнамента, наполненного архаичной символикой, ни филологическое образование ни в коей мере не оправдывали моё абсолютное понимание местного языка. А когда Марина для эксперимента заговорила на французском, я ещё и поправила ей произношение! Хотя ни разу его не учила и кроме «бонжур», «оревуар», «шерше ля фам» и «лямур» ничего не знала. Если, конечно, не считать мифической фразы «баран жевал траву» - то ли прикол, то ли и вправду есть такое выражение…
К концу августа, серпеня по-местному, когда, по идее, жара должна уже идти на спад, она решила додать парку напоследок. В доме стало совершенно невыносимо спать, особенно после печения хлебов, и мы с Маришкой решили перебраться на сеновал. Тем более всё равно по ночам иногда приходилось ходить за какой-нибудь травкой: Пелагея строго соблюдала все условия сбора материала для его максимальной эффективности. Названная сестра с удовольствием осваивала педагогическую деятельность и с травоведения перешла к зельеварению. Ничего особенного, в основном целебные мази и настои. Мне это было безумно интересно, и в какой-то момент я поймала себя на мысли, что с большим удовольствием перевезла бы сюда маму, чем снова возвращаться в пыльный грязный город. Хотя в целом всё пока воспринималось, как приключение на летних каникулах, правда, длиною в год, этакий загул в Нарнию.
К тому же у моей названной сестренки оказался высокий и чистый голос, слух тоже был в наличии, так что сеновал давно стал площадкой ежевечерних репетиций. Наши голоса прекрасно интонировали и дополняли друг друга: мой грудной альт создавал богатую основу для полета звенящего сопрано Марины. В такие моменты мы чувствовали себя единым целым. Голова кружилась, а душа воспаряла вверх, приветливо махая крыльями звездным птицам . Всей своей сущностью я растворялась в новой жизни, пребывая в полном восторге от того, что судьба дала шанс прикоснуться к простому, естественному бытию без излишней суеты и стрессов, заглянуть в кладовую знахарки и даже немного научиться уму-разуму. Будет потом о чём рассказать маме с Ольгой!
Марина: https://vk.com/photo-106203427_401959892
В одну особо жаркую ночь очень захотелось искупаться. Даже воздух казался густым от удушливой влажности, пока мы в компании пары подружек спускались к реке.
- Надо же, Перунов день давно прошел, а вода всё ещё теплая! – восторгалась конопатая Лушка, давняя приятельница Марины.
- И не говори, жатва идёт, а жара, как на Купалу , - добавила Машка, полненькая, но очень подвижная девушка, до сих пор удивлявшая меня, как при табуреточной комплекции можно иметь такую гибкость.
Плескаясь и ныряя, как бешеные касатки, мы наслаждались потоками воды, приносящими блаженное чувство прохлады и свежести. О купальниках, к сожалению, речи не шло, пришлось довольствоваться нижней рубахой, которая раздражающе липла к ногам, превращая процесс выхода из воды в настоящее испытание, не говоря уже про переодевание. Разводить костер совершенно не хотелось, сушить волосы тем более, так как это лишило бы единственного источника прохлады. Погорланив от души, неугомонная молодежь пошла, наконец, спать на сеновал.
- Слушай, девчонки тут про Перуна да Купалу говорили, - перед сном, как всегда, что-нибудь да всплывёт.
- Есть такие, - Марина смачно зевнула.
- То есть богов у вас много, - уточнила я.
- Куда ж без них.
- А они действительно существуют? Вы в них верите?
- Как тебе сказать, - осторожно начала сестрёнка, - трудно не верить тому, что ощущаешь каждой частичкой своей сущности. Вообще, у всякого человека свой главный бог. Мы, травники, почитаем Тару, обращаемся к ней в своих обрядах, но лично я её пока слабо чувствую. Мама говорит, что я войду в силу, когда закончу учёбу и пройду посвящение.
- Вот те раз, а я ведь крещёная, - задумчиво протянула я.
- Какая? – не поняла собеседница.
- У нас всё немного по-другому, - не было никакого желания вдаваться в подробности истории религии, тем более что она отдавала сомнительной приятности душком. – Расскажи лучше ещё про ваш пантеон.
- Боги покровительствуют магическим кланам, инициируют чародейные силы молодым, даруют мощь магистрам, а те, в свою очередь следят за миропорядком. У воздушников это Стрибог, водники почитают Дану, огненная стихия подчиняется Сварогу, а мы, травники, помимо Тары чтим Диву, Мать - Сыру Землю. Их, конечно, гораздо больше, как и специализаций, но я просто зверски хочу спать, давай завтра.
Умоляющий взгляд разбудил мою сладко спящую совесть, и я отстала. В конце концов, завтра она от меня никуда не денется!
К утру неожиданно резко похолодало и мы, стуча зубами, вернулись в избу, соизволив оторваться от подушки ближе к полудню. За ночь мои волосы успели высохнуть, приняв «восхитительно» растрепанный вид с клочками сена в качестве дизайнерского украшения. Стиснув зубы и костеря себя неприличными словами, я мужественно сражалась за приличный вид. Закончив, потянулась к Марине, пребывавшей в аналогичном состоянии, и почувствовала влагу на волосах, хотя мои давно просохли. Её же гриве, которая была значительно гуще моей, видимо, не хватило времени. Что ж, значит, легче будет прочесать!
- Маришка, соня-засоня, вставай, давай, пока никто не увидел твою кикиморскую ипостась! – начала тормошить свою сестрёнку.
Девушка вяло вздрогнула и с трудом повернула голову. Щёки горели неестественным румянцем, а грудь тяжело дышала. Прикоснувшись ко лбу, я почувствовала сильный жар.
- Ну как так-то? Проклятая вода! – я рванула к Пелагее. Та давно уже встала и жарила блины.
- Тетя, там жар у Маринки! У нее голова не высохла, а ночью подморозило. Чёрт, хоть бы не менингит!
Обеспокоенная, та осмотрела дочь и коротко бросила:
- На второй полке третья банка.
Точно, мы только вчера варили противовоспалительное снадобье, которое в спешке чуть не выпало из кривых рук.
Следующие дни были полны волнения, тревоги и бесконечной варки целебных зелий. Пелагея подшучивала, что я так изведу все её запасы, хотя мы обе знали, что общими стараниями их хватит до следующего года, даже если вся деревня поголовно сляжет. Тем не менее, чтобы хоть немного отвлечься от переживаний, я стала ходить в лес одна, благо, выучила его как свои пять пальцев. Травы уже отходили, но я упорно их собирала, не на зелья, так козе…
В один из таких походов я случайно пересеклась с Фокой.
- Что ты здесь делаешь? – решил пообщаться белобрысый.
- Грибы ищу, а ты? – признаться, я поддержала разговор исключительно из приученной вежливости. Мама с детства вдалбливала мне правила хорошего тона… вот и мучаюсь теперь!
- Силки проверяю, - гордо сообщили тонкие суховатые губы.
- Много наловил? – съехидничала я, обратив внимание на его пустую торбу.
- Я только начал, - насупился парень.
- Ага, с середины леса, - подпустила очередную шпильку в надежде на скорое завершение «приятной беседы».
- Что ж ты без «сестры»? – язвительно подчеркнул он последнее слово.
- Она болеет. Вот, груздянки захотела.
- Я тут недалеко полянку с ними видел, пошли, покажу.
Уверенный, что за ним последуют, Фока быстро зашагал вперед. Не испытывая никакого желания общаться с ним дальше, я скользнула вправо к ельнику в предвкушении одиночества и смолистого аромата хвои. Деревья росли достаточно часто, чтобы вскоре скрыть место бегства. Оглянувшись пару раз и удостоверившись, что меня не засекли, я сосредоточилась на поиске, заметив вскоре целый хоровод крепких грибочков, один вид которых вызвал обильное слюноотделение. Предвкушая сковородку тушёных в сметане боровиков, я захрустела ветками, не обращая внимания на окрестности. Коричневые шляпки не хуже лешего заставили изрядно поплутать, заманивая всё глубже в чащу, пока взгляд не наткнулся на лужицу голубой краски. Рассеянно переступив, я подумала: «Откуда она взялась? Слёт художников – натуралистов»? - и огляделась.
Примерно в десяти метрах от меня лежало чешуйчатое существо стального цвета с серебристым отливом. Его бока тяжело вздымались, а справа торчала огромная стрела с полосатым оперением, размерами больше напоминавшая копьё. Из раны сочилась та самая «краска», перекрашивая траву в неположенный для неё цвет. Столбняк, скажу я вам, не самое приятное состояние организма. Единственное спасение – здравые советы от внутренних тараканов. К сожалению, от них исходил только истеричный визг, однако, он успешно привел в чувство, и я нерешительно начала протягивать руку. Странная реакция с моей стороны, но ничего вразумительного по этому поводу сказать не могу. Ящер, первое слово, что пришло на ум, до этого втихаря подглядывавший, удивленно посмотрел мне в глаза. Я увидела свой кулон, точнее два кулона с вертикальными трещинами зрачков. Невероятно, насколько точно совпадали эти два цвета, ввергая в полное замешательство. Я была готова смотреть на них целую вечность.
Из завороженного состояния вывел шорох шагов справа, откуда к нам присоединился Фока. Увидев моего соседа, он вытаращил глаза и дико заорал, хватаясь за нож. Признаться, его реакция только удивила, ведь зверь не шевелился, был очевидно ранен и, ко всему прочему, безумно красив, насколько красивой может быть гигантская крылатая ящерица. Сильное, поджарое тело плавными очертаниями напоминало гибкую спину кошки, с учётом видовых отличий. Казалось, при желании он мог достать зубами до своего хвоста, если бы не сковывавшая движение рана.
- Стой! – безуспешно, парень меня не слышал.
- Да подожди же ты! – я подскочила к нему, стараясь не наткнуться на острое лезвие.
Блондин перевёл, наконец, полный ужаса взгляд и махнул свободной рукой.
- Беги, дура! – и снова уставился на ящера.
- Он ничего нам не сделает, - попыталась достучаться до разума.
- Вот и хорошо! Удобнее будет добивать, - от осознания превосходства страх сменился предвкушением. Он поудобнее перехватил рукоятку и сделал осторожный шаг.
Я автоматически повторила его движение и вновь поймала этот удивительный взор. Он завораживал, манил своим удивительным цветом, в нём не было агрессии, лишь усталость и затаённое желание жить, жить несмотря ни на что! Тогда я решилась. Как говорит мой любимый дядя: «Хороший хук справа заменяет два часа воспитательной беседы». Схватив палку покрепче (мои хуки страшны лишь мухам), подбежала к не обращавшему на меня внимания Фоке и хорошенько стукнула по голове, искренне надеясь, что не убила. Тот закатил глаза и рухнул, как подкошенный. Руки затряслись, палка выпала, грибы размазались по подошвам, тараканы молчали в шоке.
- Хм, не пойми меня неправильно, но зачем ты это сделала? – поинтересовался мятноглазый.
«Ого, он ещё и разговаривает?» С трудом проглотив комок в горле, я пожала плечами и ответила совершеннейшую чушь:
- Он мне сразу не понравился, - далее вообще всё пошло вразнос, - надо его подальше оттащить!
На меня напала какая-то лихорадочная гиперактивность, заставив энергично уволочь несчастную жертву подальше из ельника.
***
Попытки идентификации своего местонахождения я начала с летоисчисления.
- Какой такой 25 996-й год? – в ужасе воскликнула я на невозмутимый ответ Марины.
- От начала Нового Цикла.
- ??? – слова отсутствовали, но интернациональный язык мимики и жестов выразили вопрос лучше любого из них.
- В мире появились люди, способные чувствовать и управлять Магией, - Терпеливо, как маленькой начала объяснять Марина, но надолго её не хватило, и девушка хихикнула. Любой бы рассмеялся, глядя на мою вытянувшуюся физиономию.
- М-да, исчерпывающая информация, ничего не скажешь.
Что касается местности, то города Омска поблизости не наблюдалось, впрочем, как и других немногих известных мне названий, виденных из окна маршрутки. Тем не менее, это определённо был какой-то вариант Евразии: времена года соответствовали моей родной климатической зоне, ландшафт практически не отличался от того, откуда я прибыла. А вот централизованного государства как такового не существовало. Были сильные княжества, охватывавшие довольно обширные территории. В их состав, как правило, входило несколько городов, масса деревень и столица. В случае острой необходимости они объединяли усилия и громили иноземных агрессоров, в мирное же время прекрасно обходясь добрососедскими отношениями. Хотя, тут как повезёт, говорят, московский князь, Путята Владимирович, пытается подмять ближайших соседей под себя. Языкового барьера практически нет, братья славяне, всё-таки, диалектные особенности не в счёт, общих слов однозначно больше. Боги одни и те же, даже единая сеть приграничных башен имелась. Заправлял всем этим Совет Объединённых Земель, имея в своём составе по два представителя от каждого княжества: мага и полководца. Как ни странно, но местный суверенитет незатейливо назывался Себирь, что не могло не радовать. Впрочем, не только это совпадение, но и уклад жизни в целом говорил о родственности окружающего пространства.
Язык, с одной стороны, абсолютно легко давался и вообще был очень похож на мой родной, разве что отличался большей певучестью. И в то же время существенно разнился в сторону чистоты от иностранных слов, особенно сильно это чувствовалось при общении с селянами. Зато алфавит поверг меня в полный ступор. Конечно, я знала, что кириллицы нет, но ЭТО! Любой уважающий себя филолог слышал о руническом письме скандинавов и жаркие споры о наличии подобной письменности на Руси, в большинстве своём скептичные, но сейчас я воочию убедилась в её реальном существовании. И, надо сказать, очень развитом! Как ни странно, но я её отлично понимала, и многое в начертании рун оказалось интуитивно знакомым, можно сказать родным. Например, пресловутая «ж», столь пренебрежительно ассоциирующаяся в современном обществе со всем известным местом, здесь была чуть ли не самым почитаемым символом, означавшим ЖИЗНЬ. Как и слово «жрать», которое не имело негативной окраски, а лишь именовало определённый вид трапезы – ритуальной. Вот тебе, батенька, и подмена понятий… Интересно, случайно или намеренно?
В то же время в речи Пелагеи, да и Марины, частенько проскальзывали знакомые мне термины, и в принципе более изощрённые конструкции, нежели у местного населения… значит, контакт с западной культурой явно имеется. Интересное получилось сочетание.
В любом случае ни познания в области старинного орнамента, наполненного архаичной символикой, ни филологическое образование ни в коей мере не оправдывали моё абсолютное понимание местного языка. А когда Марина для эксперимента заговорила на французском, я ещё и поправила ей произношение! Хотя ни разу его не учила и кроме «бонжур», «оревуар», «шерше ля фам» и «лямур» ничего не знала. Если, конечно, не считать мифической фразы «баран жевал траву» - то ли прикол, то ли и вправду есть такое выражение…
***
К концу августа, серпеня по-местному, когда, по идее, жара должна уже идти на спад, она решила додать парку напоследок. В доме стало совершенно невыносимо спать, особенно после печения хлебов, и мы с Маришкой решили перебраться на сеновал. Тем более всё равно по ночам иногда приходилось ходить за какой-нибудь травкой: Пелагея строго соблюдала все условия сбора материала для его максимальной эффективности. Названная сестра с удовольствием осваивала педагогическую деятельность и с травоведения перешла к зельеварению. Ничего особенного, в основном целебные мази и настои. Мне это было безумно интересно, и в какой-то момент я поймала себя на мысли, что с большим удовольствием перевезла бы сюда маму, чем снова возвращаться в пыльный грязный город. Хотя в целом всё пока воспринималось, как приключение на летних каникулах, правда, длиною в год, этакий загул в Нарнию.
К тому же у моей названной сестренки оказался высокий и чистый голос, слух тоже был в наличии, так что сеновал давно стал площадкой ежевечерних репетиций. Наши голоса прекрасно интонировали и дополняли друг друга: мой грудной альт создавал богатую основу для полета звенящего сопрано Марины. В такие моменты мы чувствовали себя единым целым. Голова кружилась, а душа воспаряла вверх, приветливо махая крыльями звездным птицам . Всей своей сущностью я растворялась в новой жизни, пребывая в полном восторге от того, что судьба дала шанс прикоснуться к простому, естественному бытию без излишней суеты и стрессов, заглянуть в кладовую знахарки и даже немного научиться уму-разуму. Будет потом о чём рассказать маме с Ольгой!
Марина: https://vk.com/photo-106203427_401959892
Глава 4. Новое знакомство.
В одну особо жаркую ночь очень захотелось искупаться. Даже воздух казался густым от удушливой влажности, пока мы в компании пары подружек спускались к реке.
- Надо же, Перунов день давно прошел, а вода всё ещё теплая! – восторгалась конопатая Лушка, давняя приятельница Марины.
- И не говори, жатва идёт, а жара, как на Купалу , - добавила Машка, полненькая, но очень подвижная девушка, до сих пор удивлявшая меня, как при табуреточной комплекции можно иметь такую гибкость.
Плескаясь и ныряя, как бешеные касатки, мы наслаждались потоками воды, приносящими блаженное чувство прохлады и свежести. О купальниках, к сожалению, речи не шло, пришлось довольствоваться нижней рубахой, которая раздражающе липла к ногам, превращая процесс выхода из воды в настоящее испытание, не говоря уже про переодевание. Разводить костер совершенно не хотелось, сушить волосы тем более, так как это лишило бы единственного источника прохлады. Погорланив от души, неугомонная молодежь пошла, наконец, спать на сеновал.
- Слушай, девчонки тут про Перуна да Купалу говорили, - перед сном, как всегда, что-нибудь да всплывёт.
- Есть такие, - Марина смачно зевнула.
- То есть богов у вас много, - уточнила я.
- Куда ж без них.
- А они действительно существуют? Вы в них верите?
- Как тебе сказать, - осторожно начала сестрёнка, - трудно не верить тому, что ощущаешь каждой частичкой своей сущности. Вообще, у всякого человека свой главный бог. Мы, травники, почитаем Тару, обращаемся к ней в своих обрядах, но лично я её пока слабо чувствую. Мама говорит, что я войду в силу, когда закончу учёбу и пройду посвящение.
- Вот те раз, а я ведь крещёная, - задумчиво протянула я.
- Какая? – не поняла собеседница.
- У нас всё немного по-другому, - не было никакого желания вдаваться в подробности истории религии, тем более что она отдавала сомнительной приятности душком. – Расскажи лучше ещё про ваш пантеон.
- Боги покровительствуют магическим кланам, инициируют чародейные силы молодым, даруют мощь магистрам, а те, в свою очередь следят за миропорядком. У воздушников это Стрибог, водники почитают Дану, огненная стихия подчиняется Сварогу, а мы, травники, помимо Тары чтим Диву, Мать - Сыру Землю. Их, конечно, гораздо больше, как и специализаций, но я просто зверски хочу спать, давай завтра.
Умоляющий взгляд разбудил мою сладко спящую совесть, и я отстала. В конце концов, завтра она от меня никуда не денется!
К утру неожиданно резко похолодало и мы, стуча зубами, вернулись в избу, соизволив оторваться от подушки ближе к полудню. За ночь мои волосы успели высохнуть, приняв «восхитительно» растрепанный вид с клочками сена в качестве дизайнерского украшения. Стиснув зубы и костеря себя неприличными словами, я мужественно сражалась за приличный вид. Закончив, потянулась к Марине, пребывавшей в аналогичном состоянии, и почувствовала влагу на волосах, хотя мои давно просохли. Её же гриве, которая была значительно гуще моей, видимо, не хватило времени. Что ж, значит, легче будет прочесать!
- Маришка, соня-засоня, вставай, давай, пока никто не увидел твою кикиморскую ипостась! – начала тормошить свою сестрёнку.
Девушка вяло вздрогнула и с трудом повернула голову. Щёки горели неестественным румянцем, а грудь тяжело дышала. Прикоснувшись ко лбу, я почувствовала сильный жар.
- Ну как так-то? Проклятая вода! – я рванула к Пелагее. Та давно уже встала и жарила блины.
- Тетя, там жар у Маринки! У нее голова не высохла, а ночью подморозило. Чёрт, хоть бы не менингит!
Обеспокоенная, та осмотрела дочь и коротко бросила:
- На второй полке третья банка.
Точно, мы только вчера варили противовоспалительное снадобье, которое в спешке чуть не выпало из кривых рук.
Следующие дни были полны волнения, тревоги и бесконечной варки целебных зелий. Пелагея подшучивала, что я так изведу все её запасы, хотя мы обе знали, что общими стараниями их хватит до следующего года, даже если вся деревня поголовно сляжет. Тем не менее, чтобы хоть немного отвлечься от переживаний, я стала ходить в лес одна, благо, выучила его как свои пять пальцев. Травы уже отходили, но я упорно их собирала, не на зелья, так козе…
В один из таких походов я случайно пересеклась с Фокой.
- Что ты здесь делаешь? – решил пообщаться белобрысый.
- Грибы ищу, а ты? – признаться, я поддержала разговор исключительно из приученной вежливости. Мама с детства вдалбливала мне правила хорошего тона… вот и мучаюсь теперь!
- Силки проверяю, - гордо сообщили тонкие суховатые губы.
- Много наловил? – съехидничала я, обратив внимание на его пустую торбу.
- Я только начал, - насупился парень.
- Ага, с середины леса, - подпустила очередную шпильку в надежде на скорое завершение «приятной беседы».
- Что ж ты без «сестры»? – язвительно подчеркнул он последнее слово.
- Она болеет. Вот, груздянки захотела.
- Я тут недалеко полянку с ними видел, пошли, покажу.
Уверенный, что за ним последуют, Фока быстро зашагал вперед. Не испытывая никакого желания общаться с ним дальше, я скользнула вправо к ельнику в предвкушении одиночества и смолистого аромата хвои. Деревья росли достаточно часто, чтобы вскоре скрыть место бегства. Оглянувшись пару раз и удостоверившись, что меня не засекли, я сосредоточилась на поиске, заметив вскоре целый хоровод крепких грибочков, один вид которых вызвал обильное слюноотделение. Предвкушая сковородку тушёных в сметане боровиков, я захрустела ветками, не обращая внимания на окрестности. Коричневые шляпки не хуже лешего заставили изрядно поплутать, заманивая всё глубже в чащу, пока взгляд не наткнулся на лужицу голубой краски. Рассеянно переступив, я подумала: «Откуда она взялась? Слёт художников – натуралистов»? - и огляделась.
Примерно в десяти метрах от меня лежало чешуйчатое существо стального цвета с серебристым отливом. Его бока тяжело вздымались, а справа торчала огромная стрела с полосатым оперением, размерами больше напоминавшая копьё. Из раны сочилась та самая «краска», перекрашивая траву в неположенный для неё цвет. Столбняк, скажу я вам, не самое приятное состояние организма. Единственное спасение – здравые советы от внутренних тараканов. К сожалению, от них исходил только истеричный визг, однако, он успешно привел в чувство, и я нерешительно начала протягивать руку. Странная реакция с моей стороны, но ничего вразумительного по этому поводу сказать не могу. Ящер, первое слово, что пришло на ум, до этого втихаря подглядывавший, удивленно посмотрел мне в глаза. Я увидела свой кулон, точнее два кулона с вертикальными трещинами зрачков. Невероятно, насколько точно совпадали эти два цвета, ввергая в полное замешательство. Я была готова смотреть на них целую вечность.
Из завороженного состояния вывел шорох шагов справа, откуда к нам присоединился Фока. Увидев моего соседа, он вытаращил глаза и дико заорал, хватаясь за нож. Признаться, его реакция только удивила, ведь зверь не шевелился, был очевидно ранен и, ко всему прочему, безумно красив, насколько красивой может быть гигантская крылатая ящерица. Сильное, поджарое тело плавными очертаниями напоминало гибкую спину кошки, с учётом видовых отличий. Казалось, при желании он мог достать зубами до своего хвоста, если бы не сковывавшая движение рана.
- Стой! – безуспешно, парень меня не слышал.
- Да подожди же ты! – я подскочила к нему, стараясь не наткнуться на острое лезвие.
Блондин перевёл, наконец, полный ужаса взгляд и махнул свободной рукой.
- Беги, дура! – и снова уставился на ящера.
- Он ничего нам не сделает, - попыталась достучаться до разума.
- Вот и хорошо! Удобнее будет добивать, - от осознания превосходства страх сменился предвкушением. Он поудобнее перехватил рукоятку и сделал осторожный шаг.
Я автоматически повторила его движение и вновь поймала этот удивительный взор. Он завораживал, манил своим удивительным цветом, в нём не было агрессии, лишь усталость и затаённое желание жить, жить несмотря ни на что! Тогда я решилась. Как говорит мой любимый дядя: «Хороший хук справа заменяет два часа воспитательной беседы». Схватив палку покрепче (мои хуки страшны лишь мухам), подбежала к не обращавшему на меня внимания Фоке и хорошенько стукнула по голове, искренне надеясь, что не убила. Тот закатил глаза и рухнул, как подкошенный. Руки затряслись, палка выпала, грибы размазались по подошвам, тараканы молчали в шоке.
- Хм, не пойми меня неправильно, но зачем ты это сделала? – поинтересовался мятноглазый.
«Ого, он ещё и разговаривает?» С трудом проглотив комок в горле, я пожала плечами и ответила совершеннейшую чушь:
- Он мне сразу не понравился, - далее вообще всё пошло вразнос, - надо его подальше оттащить!
На меня напала какая-то лихорадочная гиперактивность, заставив энергично уволочь несчастную жертву подальше из ельника.
