Я даже выпрямилась от воодушевления. Вот только дальнейшая моя болтовня о краске не возымела совсем никакого эффекта – господин молчал. Вернее, он и тот всё ещё стоящий заинтересованной статуэткой лакей застыли, кто в какой позе был, не дыша и не поворачивая даже глазными яблоками.
Пришлось пройти мимо каждого из них, махнув руками перед лицами и проверив ход времени вокруг. Оно шло!
- Какого…? Та девушка! – вспомнилось мне, - ага. Пришла ещё раз? Чёрт тебя дери! Где ты тогда?!
- Луна вросла в мои глаза
В каждой деревянной вещи хором плакали леса, - снова печальная песня.
(прим. автора: Дарья Виардо «Песня юродивой»)
- Ага, - рванула ко входу я, - мм-м… привет, - запыхавшись и внимательно разглядывая хитренькое лисье лицо, которое в этот раз она не стала прятать от меня, рассматривая меня в ответ с тем же интересом, помимо… грусти, - не против, если я сяду? – спросила у неё с какой-то печальной улыбкой.
- Безумием мнимым я обличаю
Безумие мира - он одичалый, - она качнула головой и указала мне на пол рядом с ней.
Я тяжело выдохнула и упала в медитативную позу, прислушиваясь к словам.
- Я изнемогаю от любви, ангельские кружева
И от благодати кружится голова.
- Висталочья магия, - мои рассуждения вслух, - если ты поёшь и нас хм… «соединяет» в один поток магии, то мы с тобой должны иметь какую-никакую связь, - я махнула рукой перед собой, после чего вгляделась в тот мерзкий комок связей и не нашла там ничего, что связывало бы нас двоих, - и это было логично! Мы же с тобой никогда не встречались. Уверяю тебя, - под её задумчивым взглядом, - у меня удивительная память на лица.
- От неба я хочу ответа
Зачем? Зачем всё это?
- Про небо хороший вопрос, - хмыкнула я, - знаешь, хер его знает. Зачем для простого размножения нужна вся остальная муть – непонятно. Хотя, Цикл же не природа, чтобы нас так подпинывать, - я вздохнула, - вот ему мы для чего нужны – вопрос, который тревожит миллионы.
- Земля изводит меня
На ней мне слишком тесно.
- Я, кстати, Элла. Спою тебе на досуге, чтобы ты со мной так же помоноложила, ладно? – дождалась её кивка, - хм… в чём тогда ещё смысл нашего общения? Ты чувствуешь себя одинокой, если исходить из песен, значит… я могу помочь! – мысленный поток иссяк, - но как? – лёгкий налёт тупизма, но только пару секунд, - слушай, ты иди сразу после этого видения в Солнечную Рощу, я всегда здесь… теперь.
- Мне будто нету места,
Нечестно.
Она нахмурилась. Затем встала, добежала до ближайшего подоконника и стянула оттуда лист бумаги, после чего задумчиво поозиралась по сторонам, явно в поисках…
- Карандаш, - протянула ей я, - рисуешь ты… мило, - солгала ей, разглядывая из-за спины её каляки.
«Ариэлла?» - было накарябано на бумажке.
Я кивнула. Она расширила глаза и мотнула головой.
- Земля изводит меня
От берегов печали.
Я так хочу отчалить
К началам.
- Ага. И что дальше? – вышло у меня подозрительно.
«Я уже здесь» - второе предложение от неё на листке.
- Здесь – это… в Роще?! – дошло до меня.
Кивок.
- Тогда… всемогущий Бог, где именно? Я иду прямо сей…
Она помотала головой, будто не веря мне и улыбаясь с сомнением.
«Ты умерла» - на последних строчках.
- Что?! – испарился из моих рук листок, - ш-что?
На голову обрушился шквал звуков.
- Что значит «умерла»?! – досталось моё ошарашенное дворецкому.
Мужчина испуганно оглядел меня и сразу же поинтересовался:
- Вам плохо, миледи? Целитель и лорд Кери…
Я помотала головой.
- Потом, - для себя, - стены, господин Мелентий. Белой краской, - едва отходя от произошедшего, - очень белой и совсем не… мёртвой. Какой кошмар! Может это снова моё подсознание? У него извечно убивательные планы в мой адрес. И я против, - резко повернувшись к лакею, - мне ещё рожать и рожать!
Я кивнула самой себе и прошествовала на ближайшую лавочку.
- Кучу белой краски, хренотень, чтобы лазить по стенам и всех свободных вонючих мужчин, способных мазать и водить кистью по стене! – мой важный приказ.
На меня просяще посмотрели.
- Ну! – поторопила их, - сейчас, давайте! Солнце светит, слуги пашут, вот такая доля ваша. Приступайте!
Дворецкий был невозмутим:
- Эм…
- Леди Кери, а обязательно вонючих? – даже не смеялся лакей, - у мня просто брат…
На этом моменте улыбки не сдержал дворецкий, хотя даже я видела, что парень задал вопрос крайне серьёзно.
- Можно любых, - поджала губы я, - только побыстрее. Нам нужно успеть до приезда лорда Кери. Иначе после него… ничего у нас не получится. Давайте, - я помахала пальцами, выпроваживая их.
Умерла. Хм. Это вряд ли. Может это всё придумано, чтобы меня напугать? Я закатила глаза.
- Да ладно, Элли. Ты же себя знаешь, как и все остальные. Меня напугает разве что прибежавший сюда Варг в волчьей форме с букетом шипастых розочек в пасти. Ах, да! И ещё с кольцом рода и словами: «Виктор отрубил мне член, поэтому я решил жениться на тебе! Я же теперь нахрен никому не нужен… Потому что я такой уебан, и по другим причинам никому никуда не упал, но ты и так это знаешь», - вышло таким надменным тоном, что значение с ним дисгармонировало.
- Извечные беседы сама с собой? – плавно опустился рядом Хакгард.
Глаза закатились сами собой.
- Да, ещё ты пугаешь, но… постой. Это твоих рук дело?! – заставила опешить его я, - если ты… даже не знаю, как тебя назвать… в общем, если это ты натравил на меня своё «Ты умерла», то я тебе… близко к тебе не подойду больше, понял?!
Владыка помотал головой и кратко выдал:
- Это не я, Элла.
Я сузила глаза, ещё раз на него поглядела и кивнула.
- Что ты здесь делаешь? – хмык и переход на обычно-ехидный тон, - пешочком под барьерами Виктора путешествуешь? Он же запретил тебе приходить. А коня что-то не видно.
Он кивнул. Я хрюкнула.
- Ну ничего, пешие прогулки, здоровье и… всё остальное. Может попу себе накачаешь. Хех… находишь, вернее. Вот у Викторчика она посексуальнее будет, - я хмыкнула, - он вообще весь сам… а-о-эм… зачем пришёл?
Ему мои слова по душе не пришлись. Но он смолчал. Как и всегда.
- Необходимо обновить механизм в тронном зале, - нашёлся он.
Я оглядела его с ехидным сомнением.
- Обновить? В чём смысл замены одних деталей на другие, если эти ещё не износились? – предупреждая его едва открывшийся рот, - нет, Зиг-ги. Нет и ещё раз нет. «поскрипывания» легко чинятся смазыванием деталей, но никак не…
- Живот вырос, - неожиданно перебил меня он.
Я напряжённо проверила барьеры на малышке, пытаясь не выглядеть испуганной, слишком резко положив руки на чрево. Его стиснувшие брюки на коленях пальцы подбавили огня. Как и появившаяся на лавочке у моего бедра вилка.
- Да? – на губы наползла защитная улыбка дурочки, - я так замоталась со всей этой деятельностью управляющей, что даже не заметила! – ложь, режущая по ушам не только мне, - хм. Но ты знаешь, здесь совершенно не…
- Я не хотел тебя пугать, - едва ли расслабился демон, - я же обещал, Элла, - взгляд глаза в глаза, - как и ты поклялась вернуться ко мне, когда родишь.
Мой хмык заставил его перестать ощущать давление на мою готовую к обороне тушку.
- К исследованиям, - я выделила это слово, игнорируя его слегка заметное недовольство, - я и не отступала, чтобы возвращаться! – с ухмылкой, - мой «объект» эксперимента бегает сейчас по стае и мечтает о том, как окажется в моих объятьях ближайшей… мм-м… в ближайшее время. Буквально через пару дней, на запланированном мной пикнике в этом самом саду. М! Вы с маленькой Агератум тоже приглашены. Я так по ней скучаю! Ты бы знал.
Особенно во мне бурлила жажда узнать, как прошло вмешательство в её память. Попробуй блокировать привязку, ага! Природа мне за это спасибо не скажет.
Я зевнула, прикрывая рот пальцами и разглядывая толпу мужчин, образовавшуюся у входа, чтобы образовать кольцо, навтыкивать кучу деревянных палок вокруг и начать взбираться по ним вверх с кистями в лапках.
- Надеюсь, что это не Варг? – даже не отвлёк меня от созерцания Зигмунд, - Элла.
Я покачала головой.
- Нет, это не Варг, - выдавила улыбку.
- Если это он, то я вызову его на дуэль.
Смех самый настоящий вырвался из груди. Я даже склонила голову к земле от переизбытка чувств.
- А потом придёт его папаша и надаёт тебе по жопе! – вышло как-то совсем громко, - а, нет! Щеночек изначально не согласится, как спрятал лапки на прошлом балу. Что ты! Это ты за меня готов… - тут до моей головы добрели мысли, - а он – нет, - отстранённо, а после с поднятой бровью, - а ты то с чего себе это придумал, Зиг-ги? Только представь, что подумает о тебе твоя семья, когда ты рванешь защищать весьма известную шлюховатую любовницу, м? Подумай, давай. Представил? И как тебе? Ты и так слишком много мне времени уделяешь, а с дуэлью… мм-м! Это будет конец. Никакая чистенькая и сладенькая жопка чистокровной породистой Агератум тебя не спасет!
Произнесена эта тирада была крайне пугающе, с каким посылом собственно и планировалась. А всё потому, что нечаянно ставший Владыкой Зигмунд выходил из низшей ветви Хакгардов. Последние свою кровяку берегли до такой степени, что браки заключали только между родственниками своего собственного рода. Зиг-ги же был тем, на кого ставки не делались. Пока я не пришла и не натворила дел. Только вот приоритеты идеального набора генов для будущих поколений (а вернее тупого исправления своей крови) его волновали не меньше, чем когда тихого и забитого мальчика дразнили за низкое положение его среди всех демонюг.
Сейчас я просто давила на больное, заранее зная, что Владыка распотрошил бы на органы меня, Геру, собственную мать и всех, кого знал когда-либо, лишь бы собрать из всего этого набора идеального себя, достойного не просто трона мира богов, а того, кто будет смотреть на окружающих свысока. Всегда.
- Ты права, - повёлся как обычно он, - мне пора.
Он рывком поднялся и направился в сторону ворот. Я же весело болтнула ногами, погладила животик и снова зевнула. Настал черёд монолога:
- Как я думала – давить на него даже не нужно. Разок сказала, что он сам кривой, чтобы на меня залазить, как он начинает шарахаться, - смешок, - может целый месяц сюда шастать не будет. Так ещё и ушёл сразу! Мм-м… жизнь прекрасна, когда его нет. Знаешь, лягушёночек, - к животу, - всё познается в сравнении. Вот и сейчас: какие там угрозы смерти, если есть жизнь хуже неё? М? Боюсь представить, что было бы, если бы твоим папой снова был он… Может покушаем? – резкий переход на весёлое настроение, - ладно, давай сперва доделаем дело, а потом уже будем… Аграрх! – позвала мириду, - принеси нам пирожочек, пожалуйста.
Ворон с сомнением меня оглядел.
- А я никому не расскажу, что это ты расцарапал своими когтищами стену на втором этаже у двери в оранжерею, - «приободрила» его.
- Откуда ты, девка подза…
- С заборами мы в прошлый раз разобрались, - напомнила ему, - пирожок. Можно ещё плюс-минус пять.
Ворон расшаркнулся на месте, едва не свалившись вниз со спинки лавки, а после исчез, растворившись в воздухе.
- Вот и славно, - придирчиво осмотрела предстоящий фронт работы, - всегда прислушивайся к тому, что говорят слуги, червячок, - сотый круг по животу ладонью, - эта информация спасёт тебя от голодной жизни хотя бы раз.
Со ступеней слетела растрёпанная и будто одичалая Терра. Её взгляд был направлен строго к воротам, которые в свою очередь никак не могла увидеть я, а потому я предположила хорошее:
- Наш папа едет.
В этот момент ко мне двинулась улыбающаяся служанка, с которой мы сегодня общались на кухне. Но главное в её приходе было наличие моего «заказа» на подносе. Я похлопала в ладоши, ринулась к ней навстречу, схватила один пирожок и плывущей походкой направилась к Андентерре.
- Медовая, а ты чего такая взлохмаченная? – я протянула ей руку, - хочешь укусить? – выпечка в её сторону, - целый не дам. Самой мало.
Цокот копыт по камню и крики с присвыстыванием.
- Она испортила ваш замок! – со всей дури заорала вторая жена, стоило Виктору остановиться.
Его «радость» была мне известна ещё издалека, когда наши глаза встретились.
- Она… милорд! – не нашла в чём ещё меня обвинить сахарная.
Лорд плавно спустился на землю. И только когда подошёл к нам двоим, мазнул по полубелому замку за нашими спинами, махнул пальцами Андентерре и посвятил всё своё внимание мне, произнёс:
- Ты уволена.
Я хмыкнула и направилась за ним, семеня за его широкими ровными шагами.
- Это отлично, конечно, - была рада я, - но может пусть докрасят, а? Такой цвет получается интересный. А ещё… всё теперь стало таким светлым и радостным, а не…
- Нет, - даже не обернулся он.
Злой вернулся что ли? Ну угрюмый точно. Однако, кто в здравом уме видел, как я сдаюсь?
- Виктор, солнышко!
- Лорд Кери, разрешите сказать, - остановил мужчину дворецкий.
Бегущая за мной служанка с подносом едва не врезалась в меня, благо я смогла помочь ей остановиться.
- Разрешаю, - скрестил руки на груди самый недовольный, пусть от этого и милый лорд.
- Леди Ариэлла делает важную работу. Все слуги поддерживают её, в отличие от прошлой управляющей. Леди делает большое дело. Роща с ней живёт! – совсем разошёлся мужчина.
- Она даже сегодня ходила и спрашивала, что можно изменить, - добавила из-за моей спины служанка, - леди Элла хорошая.
Виктор перевёл грозовой взгляд с дворецкого на служанку, а после на меня. И после нескольких секунд ответил:
- Вы тоже уволены.
Развернулся и поднялся по ступеням. Однако, у самого входа застыл и, не поворачиваясь, обозначил причину своего поведения:
- Элли, беспечная, для какой цели приходил лорд Хакгард?
Я откусила пирожок, положила огрызок на поднос и поднялась к бушующему от ярости и ревности мужу, не показывающему даже взглядом, насколько он зол. Его можно было распознать по постному виду, который присутствовал с момента его приезда.
- Сказать мне, что у меня живот вырос, - взяла его за руку я.
Лоб уткнулся в каменную спину, пока вторая рука уже вовсю исследовала живот.
- Ты приехал только из-за этого? – щека на чётко очерченной лопатке.
- Да.
Это заставило меня улыбнуться.
- Я тоже люблю тебя, Виктор, - губы по грубой ткани его плаща, - и я желала бы поклясться тебе в верности.
Он повернул голову в профиль ко мне. Светло-голубые глаза внимательно в меня впились.
- «Желала», темнящая?
Я опустила взгляд. Спрятала его за закрытыми веками, плотной тканью и его спиной. Семью тысячами замками, собственным сознанием и стеной той самой любви, о которой призналась даже больше себе, чем ему и кому бы то ни было.
- Ты разрешил мне мстить Варгу, - шёпот.
Он едва заметно сжал мои пальцы.
- Я убеждён в том, что ты не оставишь попыток до того момента, пока не достигнешь успеха, непримиримая, - он практически вывел меня из-за своей спины, - меня вполне устроит клятва насчёт остальных, - он хмыкнул, - до определённого момента, когда «охота» перестанет иметь для тебя какой-либо интерес.
Я нахмурилась, ступая за ним в замок.
- Много ты знаешь? – боялась услышать ответ я.
- Пока только предположения, - успокоил меня он, - но каждое из них постепенно обретает больший смысл.
Я пожала плечами и уверенно сообщила ему:
- Тогда ладно. Клянусь во всём, что ты там произнёс.
На меня насмешливо посмотрели и направились в собственный кабинет.
Пришлось пройти мимо каждого из них, махнув руками перед лицами и проверив ход времени вокруг. Оно шло!
- Какого…? Та девушка! – вспомнилось мне, - ага. Пришла ещё раз? Чёрт тебя дери! Где ты тогда?!
- Луна вросла в мои глаза
В каждой деревянной вещи хором плакали леса, - снова печальная песня.
(прим. автора: Дарья Виардо «Песня юродивой»)
- Ага, - рванула ко входу я, - мм-м… привет, - запыхавшись и внимательно разглядывая хитренькое лисье лицо, которое в этот раз она не стала прятать от меня, рассматривая меня в ответ с тем же интересом, помимо… грусти, - не против, если я сяду? – спросила у неё с какой-то печальной улыбкой.
- Безумием мнимым я обличаю
Безумие мира - он одичалый, - она качнула головой и указала мне на пол рядом с ней.
Я тяжело выдохнула и упала в медитативную позу, прислушиваясь к словам.
- Я изнемогаю от любви, ангельские кружева
И от благодати кружится голова.
- Висталочья магия, - мои рассуждения вслух, - если ты поёшь и нас хм… «соединяет» в один поток магии, то мы с тобой должны иметь какую-никакую связь, - я махнула рукой перед собой, после чего вгляделась в тот мерзкий комок связей и не нашла там ничего, что связывало бы нас двоих, - и это было логично! Мы же с тобой никогда не встречались. Уверяю тебя, - под её задумчивым взглядом, - у меня удивительная память на лица.
- От неба я хочу ответа
Зачем? Зачем всё это?
- Про небо хороший вопрос, - хмыкнула я, - знаешь, хер его знает. Зачем для простого размножения нужна вся остальная муть – непонятно. Хотя, Цикл же не природа, чтобы нас так подпинывать, - я вздохнула, - вот ему мы для чего нужны – вопрос, который тревожит миллионы.
- Земля изводит меня
На ней мне слишком тесно.
- Я, кстати, Элла. Спою тебе на досуге, чтобы ты со мной так же помоноложила, ладно? – дождалась её кивка, - хм… в чём тогда ещё смысл нашего общения? Ты чувствуешь себя одинокой, если исходить из песен, значит… я могу помочь! – мысленный поток иссяк, - но как? – лёгкий налёт тупизма, но только пару секунд, - слушай, ты иди сразу после этого видения в Солнечную Рощу, я всегда здесь… теперь.
- Мне будто нету места,
Нечестно.
Она нахмурилась. Затем встала, добежала до ближайшего подоконника и стянула оттуда лист бумаги, после чего задумчиво поозиралась по сторонам, явно в поисках…
- Карандаш, - протянула ей я, - рисуешь ты… мило, - солгала ей, разглядывая из-за спины её каляки.
«Ариэлла?» - было накарябано на бумажке.
Я кивнула. Она расширила глаза и мотнула головой.
- Земля изводит меня
От берегов печали.
Я так хочу отчалить
К началам.
- Ага. И что дальше? – вышло у меня подозрительно.
«Я уже здесь» - второе предложение от неё на листке.
- Здесь – это… в Роще?! – дошло до меня.
Кивок.
- Тогда… всемогущий Бог, где именно? Я иду прямо сей…
Она помотала головой, будто не веря мне и улыбаясь с сомнением.
«Ты умерла» - на последних строчках.
- Что?! – испарился из моих рук листок, - ш-что?
Глава 16*, покрасочная. А ещё к Виктору-клинья-подбивательная.
На голову обрушился шквал звуков.
- Что значит «умерла»?! – досталось моё ошарашенное дворецкому.
Мужчина испуганно оглядел меня и сразу же поинтересовался:
- Вам плохо, миледи? Целитель и лорд Кери…
Я помотала головой.
- Потом, - для себя, - стены, господин Мелентий. Белой краской, - едва отходя от произошедшего, - очень белой и совсем не… мёртвой. Какой кошмар! Может это снова моё подсознание? У него извечно убивательные планы в мой адрес. И я против, - резко повернувшись к лакею, - мне ещё рожать и рожать!
Я кивнула самой себе и прошествовала на ближайшую лавочку.
- Кучу белой краски, хренотень, чтобы лазить по стенам и всех свободных вонючих мужчин, способных мазать и водить кистью по стене! – мой важный приказ.
На меня просяще посмотрели.
- Ну! – поторопила их, - сейчас, давайте! Солнце светит, слуги пашут, вот такая доля ваша. Приступайте!
Дворецкий был невозмутим:
- Эм…
- Леди Кери, а обязательно вонючих? – даже не смеялся лакей, - у мня просто брат…
На этом моменте улыбки не сдержал дворецкий, хотя даже я видела, что парень задал вопрос крайне серьёзно.
- Можно любых, - поджала губы я, - только побыстрее. Нам нужно успеть до приезда лорда Кери. Иначе после него… ничего у нас не получится. Давайте, - я помахала пальцами, выпроваживая их.
Умерла. Хм. Это вряд ли. Может это всё придумано, чтобы меня напугать? Я закатила глаза.
- Да ладно, Элли. Ты же себя знаешь, как и все остальные. Меня напугает разве что прибежавший сюда Варг в волчьей форме с букетом шипастых розочек в пасти. Ах, да! И ещё с кольцом рода и словами: «Виктор отрубил мне член, поэтому я решил жениться на тебе! Я же теперь нахрен никому не нужен… Потому что я такой уебан, и по другим причинам никому никуда не упал, но ты и так это знаешь», - вышло таким надменным тоном, что значение с ним дисгармонировало.
- Извечные беседы сама с собой? – плавно опустился рядом Хакгард.
Глаза закатились сами собой.
- Да, ещё ты пугаешь, но… постой. Это твоих рук дело?! – заставила опешить его я, - если ты… даже не знаю, как тебя назвать… в общем, если это ты натравил на меня своё «Ты умерла», то я тебе… близко к тебе не подойду больше, понял?!
Владыка помотал головой и кратко выдал:
- Это не я, Элла.
Я сузила глаза, ещё раз на него поглядела и кивнула.
- Что ты здесь делаешь? – хмык и переход на обычно-ехидный тон, - пешочком под барьерами Виктора путешествуешь? Он же запретил тебе приходить. А коня что-то не видно.
Он кивнул. Я хрюкнула.
- Ну ничего, пешие прогулки, здоровье и… всё остальное. Может попу себе накачаешь. Хех… находишь, вернее. Вот у Викторчика она посексуальнее будет, - я хмыкнула, - он вообще весь сам… а-о-эм… зачем пришёл?
Ему мои слова по душе не пришлись. Но он смолчал. Как и всегда.
- Необходимо обновить механизм в тронном зале, - нашёлся он.
Я оглядела его с ехидным сомнением.
- Обновить? В чём смысл замены одних деталей на другие, если эти ещё не износились? – предупреждая его едва открывшийся рот, - нет, Зиг-ги. Нет и ещё раз нет. «поскрипывания» легко чинятся смазыванием деталей, но никак не…
- Живот вырос, - неожиданно перебил меня он.
Я напряжённо проверила барьеры на малышке, пытаясь не выглядеть испуганной, слишком резко положив руки на чрево. Его стиснувшие брюки на коленях пальцы подбавили огня. Как и появившаяся на лавочке у моего бедра вилка.
- Да? – на губы наползла защитная улыбка дурочки, - я так замоталась со всей этой деятельностью управляющей, что даже не заметила! – ложь, режущая по ушам не только мне, - хм. Но ты знаешь, здесь совершенно не…
- Я не хотел тебя пугать, - едва ли расслабился демон, - я же обещал, Элла, - взгляд глаза в глаза, - как и ты поклялась вернуться ко мне, когда родишь.
Мой хмык заставил его перестать ощущать давление на мою готовую к обороне тушку.
- К исследованиям, - я выделила это слово, игнорируя его слегка заметное недовольство, - я и не отступала, чтобы возвращаться! – с ухмылкой, - мой «объект» эксперимента бегает сейчас по стае и мечтает о том, как окажется в моих объятьях ближайшей… мм-м… в ближайшее время. Буквально через пару дней, на запланированном мной пикнике в этом самом саду. М! Вы с маленькой Агератум тоже приглашены. Я так по ней скучаю! Ты бы знал.
Особенно во мне бурлила жажда узнать, как прошло вмешательство в её память. Попробуй блокировать привязку, ага! Природа мне за это спасибо не скажет.
Я зевнула, прикрывая рот пальцами и разглядывая толпу мужчин, образовавшуюся у входа, чтобы образовать кольцо, навтыкивать кучу деревянных палок вокруг и начать взбираться по ним вверх с кистями в лапках.
- Надеюсь, что это не Варг? – даже не отвлёк меня от созерцания Зигмунд, - Элла.
Я покачала головой.
- Нет, это не Варг, - выдавила улыбку.
- Если это он, то я вызову его на дуэль.
Смех самый настоящий вырвался из груди. Я даже склонила голову к земле от переизбытка чувств.
- А потом придёт его папаша и надаёт тебе по жопе! – вышло как-то совсем громко, - а, нет! Щеночек изначально не согласится, как спрятал лапки на прошлом балу. Что ты! Это ты за меня готов… - тут до моей головы добрели мысли, - а он – нет, - отстранённо, а после с поднятой бровью, - а ты то с чего себе это придумал, Зиг-ги? Только представь, что подумает о тебе твоя семья, когда ты рванешь защищать весьма известную шлюховатую любовницу, м? Подумай, давай. Представил? И как тебе? Ты и так слишком много мне времени уделяешь, а с дуэлью… мм-м! Это будет конец. Никакая чистенькая и сладенькая жопка чистокровной породистой Агератум тебя не спасет!
Произнесена эта тирада была крайне пугающе, с каким посылом собственно и планировалась. А всё потому, что нечаянно ставший Владыкой Зигмунд выходил из низшей ветви Хакгардов. Последние свою кровяку берегли до такой степени, что браки заключали только между родственниками своего собственного рода. Зиг-ги же был тем, на кого ставки не делались. Пока я не пришла и не натворила дел. Только вот приоритеты идеального набора генов для будущих поколений (а вернее тупого исправления своей крови) его волновали не меньше, чем когда тихого и забитого мальчика дразнили за низкое положение его среди всех демонюг.
Сейчас я просто давила на больное, заранее зная, что Владыка распотрошил бы на органы меня, Геру, собственную мать и всех, кого знал когда-либо, лишь бы собрать из всего этого набора идеального себя, достойного не просто трона мира богов, а того, кто будет смотреть на окружающих свысока. Всегда.
- Ты права, - повёлся как обычно он, - мне пора.
Он рывком поднялся и направился в сторону ворот. Я же весело болтнула ногами, погладила животик и снова зевнула. Настал черёд монолога:
- Как я думала – давить на него даже не нужно. Разок сказала, что он сам кривой, чтобы на меня залазить, как он начинает шарахаться, - смешок, - может целый месяц сюда шастать не будет. Так ещё и ушёл сразу! Мм-м… жизнь прекрасна, когда его нет. Знаешь, лягушёночек, - к животу, - всё познается в сравнении. Вот и сейчас: какие там угрозы смерти, если есть жизнь хуже неё? М? Боюсь представить, что было бы, если бы твоим папой снова был он… Может покушаем? – резкий переход на весёлое настроение, - ладно, давай сперва доделаем дело, а потом уже будем… Аграрх! – позвала мириду, - принеси нам пирожочек, пожалуйста.
Ворон с сомнением меня оглядел.
- А я никому не расскажу, что это ты расцарапал своими когтищами стену на втором этаже у двери в оранжерею, - «приободрила» его.
- Откуда ты, девка подза…
- С заборами мы в прошлый раз разобрались, - напомнила ему, - пирожок. Можно ещё плюс-минус пять.
Ворон расшаркнулся на месте, едва не свалившись вниз со спинки лавки, а после исчез, растворившись в воздухе.
- Вот и славно, - придирчиво осмотрела предстоящий фронт работы, - всегда прислушивайся к тому, что говорят слуги, червячок, - сотый круг по животу ладонью, - эта информация спасёт тебя от голодной жизни хотя бы раз.
Со ступеней слетела растрёпанная и будто одичалая Терра. Её взгляд был направлен строго к воротам, которые в свою очередь никак не могла увидеть я, а потому я предположила хорошее:
- Наш папа едет.
В этот момент ко мне двинулась улыбающаяся служанка, с которой мы сегодня общались на кухне. Но главное в её приходе было наличие моего «заказа» на подносе. Я похлопала в ладоши, ринулась к ней навстречу, схватила один пирожок и плывущей походкой направилась к Андентерре.
- Медовая, а ты чего такая взлохмаченная? – я протянула ей руку, - хочешь укусить? – выпечка в её сторону, - целый не дам. Самой мало.
Цокот копыт по камню и крики с присвыстыванием.
- Она испортила ваш замок! – со всей дури заорала вторая жена, стоило Виктору остановиться.
Его «радость» была мне известна ещё издалека, когда наши глаза встретились.
- Она… милорд! – не нашла в чём ещё меня обвинить сахарная.
Лорд плавно спустился на землю. И только когда подошёл к нам двоим, мазнул по полубелому замку за нашими спинами, махнул пальцами Андентерре и посвятил всё своё внимание мне, произнёс:
- Ты уволена.
Я хмыкнула и направилась за ним, семеня за его широкими ровными шагами.
- Это отлично, конечно, - была рада я, - но может пусть докрасят, а? Такой цвет получается интересный. А ещё… всё теперь стало таким светлым и радостным, а не…
- Нет, - даже не обернулся он.
Злой вернулся что ли? Ну угрюмый точно. Однако, кто в здравом уме видел, как я сдаюсь?
- Виктор, солнышко!
- Лорд Кери, разрешите сказать, - остановил мужчину дворецкий.
Бегущая за мной служанка с подносом едва не врезалась в меня, благо я смогла помочь ей остановиться.
- Разрешаю, - скрестил руки на груди самый недовольный, пусть от этого и милый лорд.
- Леди Ариэлла делает важную работу. Все слуги поддерживают её, в отличие от прошлой управляющей. Леди делает большое дело. Роща с ней живёт! – совсем разошёлся мужчина.
- Она даже сегодня ходила и спрашивала, что можно изменить, - добавила из-за моей спины служанка, - леди Элла хорошая.
Виктор перевёл грозовой взгляд с дворецкого на служанку, а после на меня. И после нескольких секунд ответил:
- Вы тоже уволены.
Развернулся и поднялся по ступеням. Однако, у самого входа застыл и, не поворачиваясь, обозначил причину своего поведения:
- Элли, беспечная, для какой цели приходил лорд Хакгард?
Я откусила пирожок, положила огрызок на поднос и поднялась к бушующему от ярости и ревности мужу, не показывающему даже взглядом, насколько он зол. Его можно было распознать по постному виду, который присутствовал с момента его приезда.
- Сказать мне, что у меня живот вырос, - взяла его за руку я.
Лоб уткнулся в каменную спину, пока вторая рука уже вовсю исследовала живот.
- Ты приехал только из-за этого? – щека на чётко очерченной лопатке.
- Да.
Это заставило меня улыбнуться.
- Я тоже люблю тебя, Виктор, - губы по грубой ткани его плаща, - и я желала бы поклясться тебе в верности.
Он повернул голову в профиль ко мне. Светло-голубые глаза внимательно в меня впились.
- «Желала», темнящая?
Я опустила взгляд. Спрятала его за закрытыми веками, плотной тканью и его спиной. Семью тысячами замками, собственным сознанием и стеной той самой любви, о которой призналась даже больше себе, чем ему и кому бы то ни было.
- Ты разрешил мне мстить Варгу, - шёпот.
Он едва заметно сжал мои пальцы.
- Я убеждён в том, что ты не оставишь попыток до того момента, пока не достигнешь успеха, непримиримая, - он практически вывел меня из-за своей спины, - меня вполне устроит клятва насчёт остальных, - он хмыкнул, - до определённого момента, когда «охота» перестанет иметь для тебя какой-либо интерес.
Я нахмурилась, ступая за ним в замок.
- Много ты знаешь? – боялась услышать ответ я.
- Пока только предположения, - успокоил меня он, - но каждое из них постепенно обретает больший смысл.
Я пожала плечами и уверенно сообщила ему:
- Тогда ладно. Клянусь во всём, что ты там произнёс.
На меня насмешливо посмотрели и направились в собственный кабинет.
