- Ты перепутала все буквы в имени, Мелани, - ехидно держал спину Малкольм, - забыла как меня зовут?
Девушка скривилась.
- А я уже обрадовалась тому, что ты пропал с радаров, - отвернулась она, - потерялся бы навсегда, - мечтательно.
- За кого ты тогда замуж выйдешь? – величественно заявил мальчик.
Наблюдающая из-под ресниц за как всегда хмурым и темнолицым Озом я дёрнулась и наклонилась над водой, чтобы разглядеть вкупе их двоих.
- Так мои догадки были верны! – обрадовалась я, - Мел – та, кого отмела твоя мама!
Малкольм гордо поджал губы.
- Я и не скрывал, - отчеканил он, - к тому же мне нет дела до того, что решила мама. Я не мой брат, поэтому сам решу кого мне выбрать.
- Угу, - рассмеялась Мелания, - иди отсюда, не маменькин сыночек! Как же ты мне надоел, система.
Я спустила ноги в воду. Холодную – это был взрослый бассейн.
- А как же я тогда? – сделала обиженный вид.
Улыбка всё поломала.
- На данный момент я ещё решаю, однако будь готова к тому, что ты станешь запасным вариантом, - под наш с Мел хохот отвечал мальчик, - давайте раскроем карты, - его вообще ничего не смущало, - Меланию я люблю. Тут не поспоришь. Но с тобой, Аямако, будет проще договориться. Поэтому у меня дилемма.
Смеяться я перестала вмиг.
- Тебе хоть раз в жизни признавались хотя бы в симпатии так открыто? – спросила у девушки, восхищалась всё ещё смотрящим в упор на нее Малкольмом, - ты только представь, что ему двенадцать…
- Тринадцать, - поправил сам Мал, - и я лучше тех, кто вам там признавался.
Мелани хрюкнула.
- Детка, последний раз тебя прошу – иди отсюда, - даже не смотрела на него она.
- Продолжай отрицать увлеченность мной, детка, - высокомерно повторил обращение и поднялся мальчик, - пять лет, как я и обещал. А теперь я откланяюсь – урок должен начаться через тридцать секунд. Аямако, нам пора.
Я пожала плечами.
- Учительницы ещё нет, - указала ему, а после соскользнула в чужой бассейн, не забыв поправить шишку на голове, - мне здесь хотя бы по шею, а не как в нашем лягушатнике.
Малкольм направился к своему слегка сумасшедшему дракону, пока я оккупировала уголок здесь.
- Теперь ты меня не прикрываешь! – зашипела Фрея, - Кака, вылезай сейчас же!
- Фиджез, что ты здесь забыла? - активировался Оз-зи.
Я нырнула.
- Сдохни следом за дружком, Лакмаар! – вещала для него Мел, когда я вынырнула.
- Не разговаривай со мной, Арлен. Лучше доставай мяч, - спускался в бассейн Оз, - Фиджез, урок начался. Иди в свою группу.
Я разлепила намазанные водостойкой тушью ресницы и деловито оглядела оценочную передвижную стойку системы.
- Я тоже хочу в мяч, - возмутилась я.
Словно в ответ мне наша учительница пропела:
- Аямако, Фрея уже убежала на разминку, - она подошла к бортику и протянула мне руку, - пойдём, у нас тоже есть мяч.
Я хмыкнула.
- Тот пляжный? – с её помощью выползла на сушу, - я в прошлой школе была в команде по волейболу. Поверьте, вы не захотите пускать меня в игру с нашими.
Она поправила воротник на моем костюме, делая это максимально как с ребенком, а после помотала головой.
- Пустите её взамен меня, - довольно кивнула Мелани, - у нас одна комплекция и рост, а ещё она хочет напрягаться, а я не особо.
Две наши улыбки заставили её закатить глаза.
- Лисята, - улыбнулась она и подошла к стойке системы, что-то начав печатать на экране.
Следом пикнула её учительская бейдж-карточка и вуаля:
- Только на этот урок, Ая, - строго оглядела всех учительница, - и не забывай, что они старше.
Я почти подпрыгнула от радости. Нормальный урок! Система, я даже не знала, что так буду скучать по обычному расписанию.
- Меня всегда зазывали в правую команду, - указала мне на уже построившихся и слегка удивлённых одноклассников Мел.
- Ты нападающая, - была довольна я.
- Я – лень, - хмыкнула девушка, пока я прыгала в бассейн, - не знаю, что тебя заставляет шевелиться, но я не встала, даже если бы мне пообещали новую двухместку.
Я помахала рукой сверлящей меня связке Мелани и улыбнулась Грегори, зависшему в команде противника. Оз хмурился там же.
Мне отдали мяч и… тридцать шесть – семнадцать. Мы продули. Однако радостно тереть полностью мокрые волосы мне это не мешало, как и Фрее бурчать:
- Теперь мы не успеваем в столовую, - сидела полностью одетая и сухая она, - а всё потому, что ты пыталась победить длинного Грегори в том, в чём его природа… не обделила. Пятнадцать минут тебя ждала! Ещё и пришлось болтать с девочками с первой парты. Нет, ты слышала, что они обсуждают?
Я помотала головой, скинула вещи в шкафчик, мысленно извинившись перед собой будущей, которая в следующий раз наденет хоть и сухое, но мятое, и вытащила утюжок из спортивной сумки. Ещё бы не забыть его отнести обратно в раздевалку.
- Какого-то парня из группы выше нашей на пару классов, - хмыкнула Фрея, - спросили ещё, что я про него думаю. Ха! Про кого? Пятнадцатилетку? Серьёзно?
Я вышла из раздевалки первая. Поэтому сидящую на лавочке Мел тоже заметила первая, как и стоящих поодаль Грегори с капитаном.
- Помнишь я говорила тебе про доброту и поведение с ней связанное? – вцепилась в мой локоть Мелани, - так вот – из-за этой мути теперь у тебя есть пара весьма храбрых поклонников, Ая. А оно тебе надо? Особенно если вспомнить как выглядит Тедди?
Она вела меня вперед практически строевым шагом, поэтому плетущаяся обиженной кучкой Фрея могла только продолжать бурчать, только теперь удерживая не сопротивляющегося Грега в тисках своих пальцев.
- Мако, у нас сейчас общее собрание в столовой, - напомнил Грегори.
- Я видела, - пожала плечами я, - но… Оз, можно личный вопрос?
Сердце стучало где-то под горлом. Больно, зараза.
- Нельзя, - безразлично ответил крокодил, шагая рядом с другом, но так, будто его заставили здесь находиться.
Козёл. Какой же он…
- Спроси у меня – я отвечу, - улыбнулся Грегори.
Я дёрнула бровью.
- А ты его подпевала? – высокомерно спросила Мел, - или наоборот – решаешь за него.
- Крайне ироничные и интеллектуальные намеки, Арлен, - снисходительно оглядел её Оз-зи, - такие же образованные, как ты сама, - смешок, - и твой брат.
Я тяжело вздохнула.
- Ладно, Грегори, - отлепилась от Мел и подвинула капитана, вклинившись между ним и его связкой, - почему тогда Оз заблокировал меня вчера заново? Что я сделала?
- Я подумал и понял, что это нерентабельно, - отчеканил крокодил, - если ты и хотела что-то мне написать, то в этом не было смысла.
Не стала к нему поворачиваться, хотя он явно смотрел на меня. А вот Грег кривился вполне себе с равной долей, как и Фрея.
- Перескажу твою реплику брату, - усмехнулась Мелания, - думаешь, что он не доедет до соседней улицы и не ответит тебе, м?
Она была довольна. Озу было плевать.
- Какая страшная участь, - усмехнулся он.
- Какой же ты раздражающий, - фыркнула Мел, - Ая, слушай, у меня тут возникла весьма печальная догадка. Вот смотри – ты школьница, а значит твоя «великая любовь» вероятно тоже школьного возраста. Я не учитываю то, что ты учишься в младшей группе классов, - смешок, - ты же явно не станешь думать о младшекласснике. Остаётся масса вариантов от восемнадцати до логичных двадцати одного. И вот вопрос: со сколькими парнями этого промежутка ты пересекалась за последнее время?
Она сузила глаза. Я растеклась в улыбке.
- Мне ты не говорила, что тебе кто-то нравится, - пробурчала с обидой Фрея.
У неё сегодня явно было плохое настроение.
- Ты не права, - обратилась я к Мелании, - у меня большой круг общения. Начиная от прошлой школы, - я махнула в воздухе своим телефоном, - и заканчивая Фратрией, - весьма прямо, как по мне.
- А ещё соголдской командой, - вдруг воспряла Фрея, - Эрни до тебя всё же докопался? Вы позавчера так мило обжимались, лежа на одной кровати! – она состроила мурчащий тон.
Я поджала губы. Оз с Грегори одновременно дернулись и зло уставились на меня.
- Никто никого не обнимал, - прошипела для подруги я, - напомнить тебе лучше про ночные чмоки с твоих кроватей вчера?
Она захотела меня ударить. Я увернулась.
- Предательница, - пробурчал подёрнутой тёмной пеленой Грег, - вы обе. Но Фрея больше.
Я закинула за спину последнюю высушенную прядь и проскользнула в благородно открытую Мел дверь столовой.
- Сколько лет ты растила свои волосы? – заправила мне за ухо то, о чём спрашивала, Мелани, - не думала бросить ежедневное мучение в хм… полтора метра длинной?
Я положила щипцы на стол, села и оглядела насупленную из-за того, что мы пришли сюда всей компанией, Онни.
- Я привыкла, - пожала плечами, пока плела запланированную косичку.
Первую из привычных двух.
- Га-га, у меня для тебя плохие новости, - подбежала впопыхах Фрея, - у нас сегодня замечательные жареные стейки на обед. Будешь один?
Встала я поспешнее, чем могла себе позволить.
- Тогда с тебя пересказ собрания и… - я пыталась мило улыбаться, пока мальчики спокойно, но насуплено возвращались уже с подносам, - пока, - бросила всем.
- Фиджез, что на этот раз? – закатил глаза капитан, - спешишь к своей узкоглазой любви? Тогда они все в другой стороне, - он со смешком указал на столик другой команды, - вот только вам не по пути, - на его лице читалась ярость, - сядь.
Я помотала головой. Ноздри трепетали от нахлынувшего тошнотворного запаха жареного мяса. Во рту начала собираться слюна, повторяя по мерзости спазмы в горле и животе.
- Слушай, кроко… - начала было Фрея.
- Ты - заткнись! – зыркнул на неё парень, - а ты, - мне, - собрание важное. Поэтому сядь без своих выкрутасов, и слушай, что тебе говорят.
Я старалась не смотреть. Вокруг, казалось, пляшет весь пропахший рвотой мир. По лицу явно прошла судорога, пока на тело уже нападала слабость и головокружение.
- Оз, она… - снова Фрея.
- Ты не услышала? – рыкнул он, специально для меня встав, дёрнув за запястье и усадив максимально близко к себе, - с меня достаточно твоего фарса, Фиджез. Ты найдешь причину для чего угодно, будь то…
Фрея тяжело вздохнула, протягивая мне обычный бумажный пакетик из-под какой-то выпечки, в то время как я запрокидывала голову к потолку, всеми силами зажмурив глаза. Будь моя воля – я сейчас не смогла бы встать. Было уже поздно, потому как сдержать позыв было нереально. Так что наклон, пакетик и…
- Простите… - прошептала, всё же встав под круглыми глазами присутствующих.
Шла на выход я, пошатываясь. Тело меняло температуру так часто, что я успевала вспотеть и замерзнуть за секунду.
- У неё травма, - вещала за спиной Фрея, - она близко сидеть с мясом не способна. Сразу тошнота, - она хихикнула, - но тебе же главное слышать самого себя, да, крокодил? Ты же самый умный и у тебя самый огромный…
Туалет. Благо здесь было недалеко. Рот я полоскала с остервенением, как и шлепала себя по щекам. Усталость была жуткая.
- Ты живая? – заставил меня вздрогнуть Эрни, - по виду не особо, - он хмыкнул, - я всё видел, если ты не поняла. И пока Фрея отчитывает вашего шокированного капитана, - смешок, - который, к слову, за что-то на тебя взъелся, я принёс тебе попить.
Он улыбчиво протягивал мне бутылку с минеральной водой.
- Спасибо, - повернулась и облокотилась спиной на каменную стойку раковин я, - ты же понимаешь, что это женский туалет?
Дышать уже было легче.
- Да, - махнул рукой встав рядом Эрнест, - уточню, что костнийские правила на меня не особо распространяются, - он хихикнул, - за проступки у вас снимают социальный балл, а у меня его никогда не было.
Я медленно заливала рассерженный желудок водой. Он вроде не особо протестовал.
- Ты хулиган, - кивнула я.
Эрни расплылся в ещё большем удовольствии.
- Если измерять понятиями и нормами вашей страны, то моё место в тюрьме, - пожал плечами он, - как и всей Соголде. Хм. У вас точно не хватит мест, чтобы пересажать столько человек, - он мне подмигнул, - так что не сдавай нас, Мако. А я обещаю исправиться. Клянусь.
У него были удивительно лучезарные глаза. И всё тот же хитрый взгляд. А у меня мысли о том, что я какая-то невероятно тупая, ограниченная и безумная, потому что у меня совершенно не «ёкало» сердце от него, как выразилась Мелани. Вернее, оно и плавилось под его солнышком где-то на задворках, вот только ныло оно по тому, кто поступает как конченная дрянь, где-то совсем близко. Странный выбор я должна была сделать. Ограниченный, как линия горизонта, и глупый, как я сама. Почему-то в моей жизни не было таких же явных вариантов, какие я себе воображала с тех лет, когда перед глазами начали маячить не только детские игры, но и отношения. У меня не могло быть просто, как у мамы – у меня не было первого пересечения взглядов, понимания «моё» и спокойного знакомства с последующими осознанными отношениями. У меня же должно быть наперекосяк. С пустыми решениями, которые снова приведут меня к психотравме, слезам и апатии, пока я не сунусь в ещё одну влюбленную авантюру и не начну круг ада заново.
- Ты с кем-нибудь встречался? – мелкие глоточки помогали думать о чём угодно, только не о тошноте.
- Ты задаешь вопросы мне, подразумевая, что я костниец, Ая, - усмехнулся Эрнест, - тут скорее подошло бы «Ты состоял в длительных отношениях?» и «Сколько раз?». Отвечаю – да, дважды, - под моим удивленным взглядом, - выбелю себя тем, что с обеими мы находимся в дружеских отношениях до сих пор. Иногда даже общаемся.
По его сползающей улыбке можно было увидеть, как медленно он понимал мою реакцию.
- Это плохо? – приспросился он.
- Ты бабник, - сообщила ему, оттолкнувшись от стойки, на которую опиралась, - и я не зря тебя опасалась.
Он аж застыл на месте на какое-то время.
- Я?! С-слушай, Ая, а-а если я тогда… такой нехороший, то какое тогда у вас максимальное количество попыток? – он усмехнулся, пока поспешно шагал за мной в сторону двери.
- Это моё личное суждение, - пожала плечами и открыла дверь.
Чтобы наткнуться на стоящего и ожидающего меня Оза, сразу же выдавшего:
- Я прошу прощения, - для меня, а после презрительно для Эрни, - это женский туалет. Правила приличия предусмотрены не для тебя, Бахтьяр?
Эрни встал рядом со мной:
- Это всё, что ты придумал, Оз-зи? – как обычно тянул беззлобную улыбку парень, - нам бы на воздух. Подальше от этой духоты, - с намеком.
Капитан стерпел.
- Я могу тебе чем-то помочь? – смотря мне в глаза своими насыщенно-серыми.
В нем вообще не было ничего, что было в Реджи. Ни очень высокого роста, ни той дурацкой грубой наглости, ни неумения признавать ошибки. Может я, как и в прошлый раз, придумала себе идеальный образ, скрывающийся за противной скорлупой? Той, которая тогда выползала у психолога тёмными, но удивительно романтизированными мною доводами из его рта.
- Напомни, пожалуйста, Фрее забрать мой утюжок со стола, - пробормотала я, - и я не обижаюсь. Только можно мне не идти обратно?
Ох, как тяжело мне дались эти слова. Оз же сверкнул глазами.
- Если ты сдержишь грубость, кстати, - хихикнул Эрни для капитана, - то у неё не будет больше мыслей о том, что ты социопат, - более сдержанный смешок и, - в то время как ты сам может и перестанешь пытаться отгородиться от неё, - под высоко поднятую Лакмааровскую бровь, - не понял? Я говорю: меньше сопротивляешься – больше возможности усмирить влечение.
Эрни был доволен. Оз снисходительно оглядел его, вздохнул, хмыкнул и, развернувшись к нам спиной, бросил:
Девушка скривилась.
- А я уже обрадовалась тому, что ты пропал с радаров, - отвернулась она, - потерялся бы навсегда, - мечтательно.
- За кого ты тогда замуж выйдешь? – величественно заявил мальчик.
Наблюдающая из-под ресниц за как всегда хмурым и темнолицым Озом я дёрнулась и наклонилась над водой, чтобы разглядеть вкупе их двоих.
- Так мои догадки были верны! – обрадовалась я, - Мел – та, кого отмела твоя мама!
Малкольм гордо поджал губы.
- Я и не скрывал, - отчеканил он, - к тому же мне нет дела до того, что решила мама. Я не мой брат, поэтому сам решу кого мне выбрать.
- Угу, - рассмеялась Мелания, - иди отсюда, не маменькин сыночек! Как же ты мне надоел, система.
Я спустила ноги в воду. Холодную – это был взрослый бассейн.
- А как же я тогда? – сделала обиженный вид.
Улыбка всё поломала.
- На данный момент я ещё решаю, однако будь готова к тому, что ты станешь запасным вариантом, - под наш с Мел хохот отвечал мальчик, - давайте раскроем карты, - его вообще ничего не смущало, - Меланию я люблю. Тут не поспоришь. Но с тобой, Аямако, будет проще договориться. Поэтому у меня дилемма.
Смеяться я перестала вмиг.
- Тебе хоть раз в жизни признавались хотя бы в симпатии так открыто? – спросила у девушки, восхищалась всё ещё смотрящим в упор на нее Малкольмом, - ты только представь, что ему двенадцать…
- Тринадцать, - поправил сам Мал, - и я лучше тех, кто вам там признавался.
Мелани хрюкнула.
- Детка, последний раз тебя прошу – иди отсюда, - даже не смотрела на него она.
- Продолжай отрицать увлеченность мной, детка, - высокомерно повторил обращение и поднялся мальчик, - пять лет, как я и обещал. А теперь я откланяюсь – урок должен начаться через тридцать секунд. Аямако, нам пора.
Я пожала плечами.
- Учительницы ещё нет, - указала ему, а после соскользнула в чужой бассейн, не забыв поправить шишку на голове, - мне здесь хотя бы по шею, а не как в нашем лягушатнике.
Малкольм направился к своему слегка сумасшедшему дракону, пока я оккупировала уголок здесь.
- Теперь ты меня не прикрываешь! – зашипела Фрея, - Кака, вылезай сейчас же!
- Фиджез, что ты здесь забыла? - активировался Оз-зи.
Я нырнула.
- Сдохни следом за дружком, Лакмаар! – вещала для него Мел, когда я вынырнула.
- Не разговаривай со мной, Арлен. Лучше доставай мяч, - спускался в бассейн Оз, - Фиджез, урок начался. Иди в свою группу.
Я разлепила намазанные водостойкой тушью ресницы и деловито оглядела оценочную передвижную стойку системы.
- Я тоже хочу в мяч, - возмутилась я.
Словно в ответ мне наша учительница пропела:
- Аямако, Фрея уже убежала на разминку, - она подошла к бортику и протянула мне руку, - пойдём, у нас тоже есть мяч.
Я хмыкнула.
- Тот пляжный? – с её помощью выползла на сушу, - я в прошлой школе была в команде по волейболу. Поверьте, вы не захотите пускать меня в игру с нашими.
Она поправила воротник на моем костюме, делая это максимально как с ребенком, а после помотала головой.
- Пустите её взамен меня, - довольно кивнула Мелани, - у нас одна комплекция и рост, а ещё она хочет напрягаться, а я не особо.
Две наши улыбки заставили её закатить глаза.
- Лисята, - улыбнулась она и подошла к стойке системы, что-то начав печатать на экране.
Следом пикнула её учительская бейдж-карточка и вуаля:
- Только на этот урок, Ая, - строго оглядела всех учительница, - и не забывай, что они старше.
Я почти подпрыгнула от радости. Нормальный урок! Система, я даже не знала, что так буду скучать по обычному расписанию.
- Меня всегда зазывали в правую команду, - указала мне на уже построившихся и слегка удивлённых одноклассников Мел.
- Ты нападающая, - была довольна я.
- Я – лень, - хмыкнула девушка, пока я прыгала в бассейн, - не знаю, что тебя заставляет шевелиться, но я не встала, даже если бы мне пообещали новую двухместку.
Я помахала рукой сверлящей меня связке Мелани и улыбнулась Грегори, зависшему в команде противника. Оз хмурился там же.
Мне отдали мяч и… тридцать шесть – семнадцать. Мы продули. Однако радостно тереть полностью мокрые волосы мне это не мешало, как и Фрее бурчать:
- Теперь мы не успеваем в столовую, - сидела полностью одетая и сухая она, - а всё потому, что ты пыталась победить длинного Грегори в том, в чём его природа… не обделила. Пятнадцать минут тебя ждала! Ещё и пришлось болтать с девочками с первой парты. Нет, ты слышала, что они обсуждают?
Я помотала головой, скинула вещи в шкафчик, мысленно извинившись перед собой будущей, которая в следующий раз наденет хоть и сухое, но мятое, и вытащила утюжок из спортивной сумки. Ещё бы не забыть его отнести обратно в раздевалку.
- Какого-то парня из группы выше нашей на пару классов, - хмыкнула Фрея, - спросили ещё, что я про него думаю. Ха! Про кого? Пятнадцатилетку? Серьёзно?
Я вышла из раздевалки первая. Поэтому сидящую на лавочке Мел тоже заметила первая, как и стоящих поодаль Грегори с капитаном.
- Помнишь я говорила тебе про доброту и поведение с ней связанное? – вцепилась в мой локоть Мелани, - так вот – из-за этой мути теперь у тебя есть пара весьма храбрых поклонников, Ая. А оно тебе надо? Особенно если вспомнить как выглядит Тедди?
Она вела меня вперед практически строевым шагом, поэтому плетущаяся обиженной кучкой Фрея могла только продолжать бурчать, только теперь удерживая не сопротивляющегося Грега в тисках своих пальцев.
- Мако, у нас сейчас общее собрание в столовой, - напомнил Грегори.
- Я видела, - пожала плечами я, - но… Оз, можно личный вопрос?
Сердце стучало где-то под горлом. Больно, зараза.
- Нельзя, - безразлично ответил крокодил, шагая рядом с другом, но так, будто его заставили здесь находиться.
Козёл. Какой же он…
- Спроси у меня – я отвечу, - улыбнулся Грегори.
Я дёрнула бровью.
- А ты его подпевала? – высокомерно спросила Мел, - или наоборот – решаешь за него.
- Крайне ироничные и интеллектуальные намеки, Арлен, - снисходительно оглядел её Оз-зи, - такие же образованные, как ты сама, - смешок, - и твой брат.
Я тяжело вздохнула.
- Ладно, Грегори, - отлепилась от Мел и подвинула капитана, вклинившись между ним и его связкой, - почему тогда Оз заблокировал меня вчера заново? Что я сделала?
- Я подумал и понял, что это нерентабельно, - отчеканил крокодил, - если ты и хотела что-то мне написать, то в этом не было смысла.
Не стала к нему поворачиваться, хотя он явно смотрел на меня. А вот Грег кривился вполне себе с равной долей, как и Фрея.
- Перескажу твою реплику брату, - усмехнулась Мелания, - думаешь, что он не доедет до соседней улицы и не ответит тебе, м?
Она была довольна. Озу было плевать.
- Какая страшная участь, - усмехнулся он.
- Какой же ты раздражающий, - фыркнула Мел, - Ая, слушай, у меня тут возникла весьма печальная догадка. Вот смотри – ты школьница, а значит твоя «великая любовь» вероятно тоже школьного возраста. Я не учитываю то, что ты учишься в младшей группе классов, - смешок, - ты же явно не станешь думать о младшекласснике. Остаётся масса вариантов от восемнадцати до логичных двадцати одного. И вот вопрос: со сколькими парнями этого промежутка ты пересекалась за последнее время?
Она сузила глаза. Я растеклась в улыбке.
- Мне ты не говорила, что тебе кто-то нравится, - пробурчала с обидой Фрея.
У неё сегодня явно было плохое настроение.
- Ты не права, - обратилась я к Мелании, - у меня большой круг общения. Начиная от прошлой школы, - я махнула в воздухе своим телефоном, - и заканчивая Фратрией, - весьма прямо, как по мне.
- А ещё соголдской командой, - вдруг воспряла Фрея, - Эрни до тебя всё же докопался? Вы позавчера так мило обжимались, лежа на одной кровати! – она состроила мурчащий тон.
Я поджала губы. Оз с Грегори одновременно дернулись и зло уставились на меня.
- Никто никого не обнимал, - прошипела для подруги я, - напомнить тебе лучше про ночные чмоки с твоих кроватей вчера?
Она захотела меня ударить. Я увернулась.
- Предательница, - пробурчал подёрнутой тёмной пеленой Грег, - вы обе. Но Фрея больше.
Я закинула за спину последнюю высушенную прядь и проскользнула в благородно открытую Мел дверь столовой.
- Сколько лет ты растила свои волосы? – заправила мне за ухо то, о чём спрашивала, Мелани, - не думала бросить ежедневное мучение в хм… полтора метра длинной?
Я положила щипцы на стол, села и оглядела насупленную из-за того, что мы пришли сюда всей компанией, Онни.
- Я привыкла, - пожала плечами, пока плела запланированную косичку.
Первую из привычных двух.
- Га-га, у меня для тебя плохие новости, - подбежала впопыхах Фрея, - у нас сегодня замечательные жареные стейки на обед. Будешь один?
Встала я поспешнее, чем могла себе позволить.
- Тогда с тебя пересказ собрания и… - я пыталась мило улыбаться, пока мальчики спокойно, но насуплено возвращались уже с подносам, - пока, - бросила всем.
- Фиджез, что на этот раз? – закатил глаза капитан, - спешишь к своей узкоглазой любви? Тогда они все в другой стороне, - он со смешком указал на столик другой команды, - вот только вам не по пути, - на его лице читалась ярость, - сядь.
Я помотала головой. Ноздри трепетали от нахлынувшего тошнотворного запаха жареного мяса. Во рту начала собираться слюна, повторяя по мерзости спазмы в горле и животе.
- Слушай, кроко… - начала было Фрея.
- Ты - заткнись! – зыркнул на неё парень, - а ты, - мне, - собрание важное. Поэтому сядь без своих выкрутасов, и слушай, что тебе говорят.
Я старалась не смотреть. Вокруг, казалось, пляшет весь пропахший рвотой мир. По лицу явно прошла судорога, пока на тело уже нападала слабость и головокружение.
- Оз, она… - снова Фрея.
- Ты не услышала? – рыкнул он, специально для меня встав, дёрнув за запястье и усадив максимально близко к себе, - с меня достаточно твоего фарса, Фиджез. Ты найдешь причину для чего угодно, будь то…
Фрея тяжело вздохнула, протягивая мне обычный бумажный пакетик из-под какой-то выпечки, в то время как я запрокидывала голову к потолку, всеми силами зажмурив глаза. Будь моя воля – я сейчас не смогла бы встать. Было уже поздно, потому как сдержать позыв было нереально. Так что наклон, пакетик и…
- Простите… - прошептала, всё же встав под круглыми глазами присутствующих.
Шла на выход я, пошатываясь. Тело меняло температуру так часто, что я успевала вспотеть и замерзнуть за секунду.
- У неё травма, - вещала за спиной Фрея, - она близко сидеть с мясом не способна. Сразу тошнота, - она хихикнула, - но тебе же главное слышать самого себя, да, крокодил? Ты же самый умный и у тебя самый огромный…
Туалет. Благо здесь было недалеко. Рот я полоскала с остервенением, как и шлепала себя по щекам. Усталость была жуткая.
- Ты живая? – заставил меня вздрогнуть Эрни, - по виду не особо, - он хмыкнул, - я всё видел, если ты не поняла. И пока Фрея отчитывает вашего шокированного капитана, - смешок, - который, к слову, за что-то на тебя взъелся, я принёс тебе попить.
Он улыбчиво протягивал мне бутылку с минеральной водой.
- Спасибо, - повернулась и облокотилась спиной на каменную стойку раковин я, - ты же понимаешь, что это женский туалет?
Дышать уже было легче.
- Да, - махнул рукой встав рядом Эрнест, - уточню, что костнийские правила на меня не особо распространяются, - он хихикнул, - за проступки у вас снимают социальный балл, а у меня его никогда не было.
Я медленно заливала рассерженный желудок водой. Он вроде не особо протестовал.
- Ты хулиган, - кивнула я.
Эрни расплылся в ещё большем удовольствии.
- Если измерять понятиями и нормами вашей страны, то моё место в тюрьме, - пожал плечами он, - как и всей Соголде. Хм. У вас точно не хватит мест, чтобы пересажать столько человек, - он мне подмигнул, - так что не сдавай нас, Мако. А я обещаю исправиться. Клянусь.
У него были удивительно лучезарные глаза. И всё тот же хитрый взгляд. А у меня мысли о том, что я какая-то невероятно тупая, ограниченная и безумная, потому что у меня совершенно не «ёкало» сердце от него, как выразилась Мелани. Вернее, оно и плавилось под его солнышком где-то на задворках, вот только ныло оно по тому, кто поступает как конченная дрянь, где-то совсем близко. Странный выбор я должна была сделать. Ограниченный, как линия горизонта, и глупый, как я сама. Почему-то в моей жизни не было таких же явных вариантов, какие я себе воображала с тех лет, когда перед глазами начали маячить не только детские игры, но и отношения. У меня не могло быть просто, как у мамы – у меня не было первого пересечения взглядов, понимания «моё» и спокойного знакомства с последующими осознанными отношениями. У меня же должно быть наперекосяк. С пустыми решениями, которые снова приведут меня к психотравме, слезам и апатии, пока я не сунусь в ещё одну влюбленную авантюру и не начну круг ада заново.
- Ты с кем-нибудь встречался? – мелкие глоточки помогали думать о чём угодно, только не о тошноте.
- Ты задаешь вопросы мне, подразумевая, что я костниец, Ая, - усмехнулся Эрнест, - тут скорее подошло бы «Ты состоял в длительных отношениях?» и «Сколько раз?». Отвечаю – да, дважды, - под моим удивленным взглядом, - выбелю себя тем, что с обеими мы находимся в дружеских отношениях до сих пор. Иногда даже общаемся.
По его сползающей улыбке можно было увидеть, как медленно он понимал мою реакцию.
- Это плохо? – приспросился он.
- Ты бабник, - сообщила ему, оттолкнувшись от стойки, на которую опиралась, - и я не зря тебя опасалась.
Он аж застыл на месте на какое-то время.
- Я?! С-слушай, Ая, а-а если я тогда… такой нехороший, то какое тогда у вас максимальное количество попыток? – он усмехнулся, пока поспешно шагал за мной в сторону двери.
- Это моё личное суждение, - пожала плечами и открыла дверь.
Чтобы наткнуться на стоящего и ожидающего меня Оза, сразу же выдавшего:
- Я прошу прощения, - для меня, а после презрительно для Эрни, - это женский туалет. Правила приличия предусмотрены не для тебя, Бахтьяр?
Эрни встал рядом со мной:
- Это всё, что ты придумал, Оз-зи? – как обычно тянул беззлобную улыбку парень, - нам бы на воздух. Подальше от этой духоты, - с намеком.
Капитан стерпел.
- Я могу тебе чем-то помочь? – смотря мне в глаза своими насыщенно-серыми.
В нем вообще не было ничего, что было в Реджи. Ни очень высокого роста, ни той дурацкой грубой наглости, ни неумения признавать ошибки. Может я, как и в прошлый раз, придумала себе идеальный образ, скрывающийся за противной скорлупой? Той, которая тогда выползала у психолога тёмными, но удивительно романтизированными мною доводами из его рта.
- Напомни, пожалуйста, Фрее забрать мой утюжок со стола, - пробормотала я, - и я не обижаюсь. Только можно мне не идти обратно?
Ох, как тяжело мне дались эти слова. Оз же сверкнул глазами.
- Если ты сдержишь грубость, кстати, - хихикнул Эрни для капитана, - то у неё не будет больше мыслей о том, что ты социопат, - более сдержанный смешок и, - в то время как ты сам может и перестанешь пытаться отгородиться от неё, - под высоко поднятую Лакмааровскую бровь, - не понял? Я говорю: меньше сопротивляешься – больше возможности усмирить влечение.
Эрни был доволен. Оз снисходительно оглядел его, вздохнул, хмыкнул и, развернувшись к нам спиной, бросил:
