- Льюис всегда лезет в драку, - заметил мой «страх» Мал, - но если бы ты сидела с ним, а не со мной, то я бы его точно приструнил, так что не бойся. Ты теперь под защитой.
Я не знала как на это реагировать. Был бы он хоть немного постарше, то… да даже так! Будь ему семнадцать, тогда я воспринимала бы его как того, кем он себя позиционирует, но сейчас… могла только мило улыбаться.
- Темой сегодняшнего занятия станет устройство полиции, её статус относительно системы и полномочия городовых, - на фоне рассказывала учитель.
- Он же не опасный? – с мольбой спросила я, - этот Льюис. Иначе у Фреи есть брат немного младше – она и ответить может.
Малкольм мотнул головой.
- Он, конечно, любит нарушать правила, но не разу еще не доходило до предупреждения, - он печатал в виртуальной тетради «лекцию».
- Что за «предупреждения»? – не поняла я.
Мальчик даже не отвлекался от печати, объясняя мне параллельно:
- Существуют три шанса у каждого ученика. Когда ты их израсходуешь, нарушив правила школы, ты будешь исключён. Всё просто.
Кошмар. Нас бы с Фреей уже пять раз выгнали. Особенно её.
- Грегори говорил, что на последнем году обучения всё строже и система приравнивает каждое нарушение к предупреждению. Будь то слово на уроке не по требованию учителя или невыполненное домашнее задание, - он вызывающе хмыкнул, - ты сказала, что не хочешь отвлекаться.
Я повела бровью. Мал был очень умным. А ещё очень суровым и беспощадным. Эх, ещё бы ему лет восемь поверх тех, что он имел.
- …вы должны понимать, что любой страж порядка без исключения настроен только на защиту вас и остального населения, - голос учительницы, - вы обязаны исполнить любое требование городового или полицейского. Ваша жизнь для него имеет высшую ценность.
Она рассказывала намного интереснее тех нудных лекций, что давала система записанным электронным голосом из динамика. Она была настолько живой и пристрастной, что я, как и Фрея слушали с невероятным интересом. А еще вселяло радость то, что если бы меня оценивала система при том ответе, то никаких баллов бы мне никто не начислил. Их бы вероятнее сняли, потому как в старших классах все привыкают отвечать «правильно», а не так как ты думаешь. Только младшие выражались как хотели – их даже учили это делать, ограничивая более взрослых учеников и заставляя их поступать согласно правилам, а не по желанию.
- У тебя есть непереносимость чего-нибудь? – в очередной раз удивил меня Мал, - мне же нужно знать, что тебе дарить можно, а что нет, - серьёзнее некуда, - это очень важно. Так что можешь смутиться, но сказать.
Я мотнула головой, как бы говоря, что смущаться сейчас могла бы, но не стала.
- Давай сперва просто пообщаемся, - предложила, - как друзья. Я уверена, что друг ты тоже отличный.
Мальчик поджал губы.
- Так не пойдёт, - умудрялся слушать учительницу, печатать и говорить со мной Мал, - ты будешь плохим другом.
Я подняла бровь.
- Это ещё почему? – немного возмущённое от меня.
- Друзья должны быть выгодными, а ты бесполезная, - без зазрения совести, - друг из тебя так себе, - он даже не улыбался, - а вот девушка может быть просто красивой и умной, - взгляд на меня, - как ты, - хмык, - но можно и просто красивой.
Мой снисходительный взгляд он не заметил – отвернулся к проекторной доске и уставился с вниманием на схему иерархии полиции, оставив меня наедине с тяжёлыми мыслями. Интересно, так думает сам Мал или его мама? Ведь у того же Грегори таких догм в голове не было.
Это я и решила узнать во время обеденного перерыва, когда впервые вошла в общую столовую с высоким потолком, гранитным полом и тяжёлыми стеклянными столиками по всей комнате. Ничего необычного, кроме короба автоматической выдачи по заказу и привычных автоматов с едой и напитками.
- Ты в хороших отношениях с братом? – спросила у Малкольма, подходя к очереди.
И это было прекрасно – я впервые могла в ней стоять спокойно, а не посылать Фрею, чтобы та сбегала узнать, что там есть что-то подходящее для меня, и, если такое было, взяла без моего участия. Персональное участие в этом процессе напрочь убивало аппетит и я оставалась без обеда.
Может и брать что-то с собой не нужно будет? Папа зря привёз холодильник?
- Грегори… нормальный, - процедил Мал, - пойдёт. Правда, я никогда не захотел бы быть таким, как он, - смешок, - ты же сто процентов слышала эту историю – он сбежал от мамы к отцу, и теперь все стараются ему угодить, только чтобы он им сказал, как он сегодня покушал и сколько денег дал ему отец, - хмык, - мама сильно хочет, чтобы он вернулся. А он боится её и говорит всем, что она на него давит, - тихий смех, - хиляк.
Я как раз увидела за одним из столиков Грегори и махнула тому рукой, отчего тот радостно ответил тем же, пока его вечно хмурый дракон разглядывал всё происходящее с поджатыми губами.
- Тебе не кажется, что ты к нему слишком строг? – спросила Мала, - или ты тоже хотел жить с папой?
Мальчик изогнул бровь, будто я не могла бы додуматься до такого ни по какой логике.
- Они с хм… «папой» очень похожи. Оба напрягают маму своим тщедушием. Жить с ним? – брезгливо, - ни под каким предлогом. Я бы и видеть его не хотел – он же не хочет.
Кивнуть на это показалось мне единственным возможным вариантом. Остальные я бы просто не потянула по нагрузке.
- Я сбегала до Грегори, - встала рядом запыхавшаяся Фрея, - помимо того, что он пытался не смеяться вместе с капитаном над нашим классом, в котором мы теперь будем учиться… - она была зла, - в четыре будет смотр с королевой и некоторыми сенаторами. Он, если что, с самого начала был запланирован, чтобы выбрать тех, кто будет флаг тащить.
- Флаг? – переспросила у неё.
- Ага, - она обогнала меня и нажала на сенсорный экран для заказа, - м-мм… здесь из вегетарианского только йогурт и хлебцы. А, нет, ещё есть морковная котлетка и фу… идеально для тебя – овощи на пару, - она скривилась, - я заказываю?
- Только йогурт, - ткнула за нее я, - что там по флагу.
- Да ничего особенного: будем стоять строем перед порталом через пару дней и встречать команду из Соголды, - она ждала, пока я поднесу чип для оплаты, - какой-то тандем потащит флаг и воткнёт его в стойку рядом с тем, который они принесут от себя, - она внимательно меня оглядела, - а ты чего сегодня так скромно?
Я пожала плечами.
- Душно, - ответила ей.
- Ты должна хорошо питаться, - важно заметил Мал, - у тебя плечи тощие. Хочешь я тебе что-то куплю?
Фрея, которая ещё по переменам поняла, что у меня новый поклонник, умилительно оглядела мальчика, отчего тот высокомерно скривился.
- Может ты хочешь йогурт? – взяла из отсека названное я и протянула ему, - нет? Тогда давай договоримся больше такого не предлагать. Я тоже странно себя чувствую.
Он всё понял мгновенно! Деловито повернулся к экрану и произнёс:
- Можете идти сразу до столика. Я подойду позже, - он указал на нужный, - не переживайте, там никто не сидит.
Я удивилась. И не успела посмотреть на Мала, как тот ответил:
- Выгодных друзей найти сложно, Мако, - холодный и значительный взгляд на меня, - а обычных заводить я не хочу.
До столика мы с Фреей шли в молчании.
- Может его с этим… мелким чудовищем с ножом подружить? Ну… с которым я сижу, м? – она поставила поднос и почти упала на стульчик, - может Мал научит его быть умным?
На фоне маяковал Грегори, подзывая нас сесть к ним.
- Хочешь в компанию ворчливого командира и глазеющей на него влюбленности? – вопросила подруга.
- Не особо, - отвернулась от парня я.
- Вот и я думаю, что слушать полчаса о том, как я ничтожна и как бы он выпнул меня из Фратрии, я тоже не стремлюсь, - улыбнулась Малкольму она, - какой ты молодец – Макаронина бы сбежала, принеси ты что-то жареное.
Мальчик снова был надменен:
- Я стоял рядом, и слышал, что она вегетарианка. И я не тупой.
- Я не… - начала было.
- Она плохо реагирует только на сильный запах, - перебила меня Фрея, - и на вид жаренного. Так что можешь не переживать, от сосиски еёне вывернет, - она хмыкнула, - она даже иногда вареную курицу способна переварить.
Я только кивнула, подтверждая.
- Не перебивай её больше, - удивил нас Мал, после повернувшись ко мне, - значит ты просто что-то не любишь?
- Вроде того, - сделала глоток я.
Грегори в этот момент откровенно дул на нас губы. Очень демонстративно. По его виду было похоже, что он бы начал кидаться в нас хлебом, будь его воля.
- Он не подойдёт, не переживай, - дернул ногой под столом Мал, попутно жуя, - боится, что я схвачу и унесу его домой, - хихик, - а ещё скажу про него что-то, что он скрывает.
- Я бы тебя тоже боялась, - хмыкнула подруга, - я таких серьезных дете… - она осеклась под его взглядом.
Он даже отвечать ей не стал, вернувшись к еде.
- Боишься? – отсела от мальчика Фрея, - того, что нас выгонят? Я бы хотела остаться, но как-нибудь так, чтобы не настаться по полю, а смотреть со стадиона.
Я не поверила, что она это сказала.
- Ты обычно такое не пропускаешь, - напомнила ей.
Она пожала плечами.
- Не люблю большие скопления людей, которые следят за мной, - она усиленно и нервно жевала, - я и сейчас ощущаю на себе пару сотен косых взглядов.
Мал был ехиден:
- Так и есть – все видят вас в первый раз. И по рассказам вы самые сильные из команды.
Я как-то виновато скривила брови. Малкольм понял всё и без моих кривляний:
- Неспроста вас в наш класс определили, видимо, - догадался он, - ну ничего, - жизнеутверждающее, - мне, если ты помнишь, это не так важно.
Фрея прыснула.
- Не боишься, что сегодня королева нас выпроводит, и ты останешься без подружки? – не могла не подтрунить над Малом она.
Его взгляд делал из неё как минимум дурочку.
- Если я захочу, то она останется, - выдал он, - но проблемы нужно решать поэтапно – если ты не заметила, она ещё здесь, - он поднялся, - сходить тебе за соком, Мако?
Я помотала головой.
- Знаешь кто из него вырастет? – придумала шутку Фрея, - готова? Наш капитан, версия два-ноль.
- Идём в класс, - Мал взглядом сверлил подругу, - я взял тебе яблочный, Мако. Всем нравится яблочный.
Крытый стадион, который спортивным залом назвать было нельзя, потому что крышей служило полотно тента, а покрытием пола служил самый обычный газон, был полон людей всех возрастов. Вернее, можно было бы сказать, что плюс-минус нашего возраста всего было десять человек, а вот остальные – сенаторы, приглашённые гости и учредители, гонявшие с поручениями исполнителей, смешно переругивающихся шёпотом из-за стоящей в самом центре у импровизированной сцены королевы.
Нифелия Биркинг – её величество Костны скучающе разглядывала сидящих напротив неё участников Фратрии, явно разрешая в своей голове какой-то крайне сложный государственный вопрос. Все это продолжалось до того момента, пока крадущихся в попытке тайного попадания на те самые кресла и опоздавших нас не заметили:
- Вот она! – обрадовалась королева, направившись широкими шагами к обескураженной Фрее, успевшей ещё и сжаться в образе «скрытого перемещения», - говорю вам, что видела светленькую в списке! Ах, какая красота! Ты ещё и кудрявая… Всё! – она потянула ничего не понимающую подругу в сторону сцены, - вот! – подняла за подбородок голову девушки её величество, - разглядывайте внимательно и запоминайте! – ворчливо, - каждый год одно и то же! Я что вам говорю? Наша задача показать какие красивые и умные детки у нас в стране, а вы?! Лакмаар младший! – на кривящегося больше всех командира, - где твой дед? Сейчас вы у меня оба получите, нахальные! Выключай свою упёртую деятельность, Оз! Кому сказала! – она встряхнула тёмными волосами, - вот, смотри, - кудряшки Фреи были ласково приглажены королевской рукой, - какая красивая девочка! Светленькая, здоровенькая… смотри какие глазки умные! Смотри, сказала, пока я её капитаном не назначила, пижон малолетний! Весь в деда, где же вас таких берут?! Оз! Я тебя предупредила – никаких перестановок!
- Именно эти двое… - сузил глаза на Фрее, а после сразу перевел взгляд на меня капитан, - Фиджез, - снисходительно оглядел меня парень, - ты, может, совсем разденешься? Нет?
Я закатила глаза, села на свободное место рядом с ним и закинула ногу на ногу.
- И тебе привет, - тяжело вздохнула я, - кондицонерный купол кто-то запрограммировал на жару, - положила рюкзак на колени, - как мне сказали в общежитии – у вас постоянно кто-то балуется и его не могут поймать, поэтому в такие дни можно одеваться по погоде. Половина школы сегодня в шортах, - хмык и взгляд ему в глаза, - ты не заметил?
Упрямым грозовым тучам в его глазах мне помешал улыбаться и дальше папа.
- Почему мне нельзя надеть топик и носить с собой розовый ручной вентилятор? – почти упал на место Фреи он, отобрав у меня последний и направив его себе на лицо с крайней степень удовлетворения.
Я хихикнула.
- Кто сказал «нельзя»? – махнула ногой в воздухе я, - все бы расценили твой внешний вид не иначе как победу над дресс-кодом и строгостью мироздания.
- Это только ты так всё видишь, Ая, - прижал меня в объятия он, - где чьи вещи - я понятия не имею, но рапортую: Десмонд в целости и сохранности доставлен до места назначения.
Я положила голову на его плечо.
- Я его только немного в пыль уронил, пока нёс, - хитро продолжил мужчина, - потом нечаянно пнул на газон, так что он там помылся. Затем, правда, поднял, чтобы унести обратно к машине, но уронил снова в пыль и слегка наступил на него… раз десять. Но в целом всё отлично – он жив.
Я отобрала у него вентилятор.
- Это была шутка! – поднял руки в защитном жесте он, - мама, кстати, пожаловалась на то, что ты не отдаёшь ей кольцо.
Примирительно протянула ему ветродуйку обратно, чтобы он не продолжал неприятных тем.
- Она уже планирует диверсию, - улыбался отец, - например уборку в твоей комнате.
На фоне королева всё ещё приглаживала растрепанные кудряшки на голове Фреи, расписывая идею Фратрии не иначе, как:
- …дружба стран! Мы должны показать, насколько мы рады их присутствию здесь, поняли? Поведать всем, насколько позитивны и добры наши детки! Насколько мы можем быть товарищами! Мы счастливы жить в нашей стране. Мы строим союзы, общаемся… какие мы всё хорошие и красивые!
- Это и есть тот к-хм… флаг? – указала на стоящий на подставке предмет обсуждения я, - они же не заставят тащить его Фрею? Она метр шестьдесят, а он… три? Он больше похож на флагшток.
- Флагшток устанавливается на месте, - вставил свою лепту командир.
- Значит, вы остаетесь? – высунулся довольной головой из-за Оза Грегори, - видели бы вы как Оз-зи выступал за ваш вылет! Вот это речь! – он был восхищен, - и вот, что из этого вышло… - кивнул на уже прижимающую к себе Фрею её величество.
От них только и долетало: «Красивая девочка», «Её в первый ряд!», как тут возникло:
- Ей нужно такого же красивого мальчика! – королевские глаза пробежали по нашему ряду.
- Грегори, милый, вставай и иди! – подбодрила его женщина из ряда кресел за нами, - давай, твой выход!
Я перевела взгляд с её светлокожего лица на мальчика, сидящего ровно за мной, а значит рядом с ней.
- Ормега, да! Где твоя ма… а вот она! – королева кивнула той самой женщине.
Малкольм в этот момент пытался улыбаться мило. Выходило у него так, будто он уже всё продумал и скалится от того факта, что всё идет идеально.
Я не знала как на это реагировать. Был бы он хоть немного постарше, то… да даже так! Будь ему семнадцать, тогда я воспринимала бы его как того, кем он себя позиционирует, но сейчас… могла только мило улыбаться.
- Темой сегодняшнего занятия станет устройство полиции, её статус относительно системы и полномочия городовых, - на фоне рассказывала учитель.
- Он же не опасный? – с мольбой спросила я, - этот Льюис. Иначе у Фреи есть брат немного младше – она и ответить может.
Малкольм мотнул головой.
- Он, конечно, любит нарушать правила, но не разу еще не доходило до предупреждения, - он печатал в виртуальной тетради «лекцию».
- Что за «предупреждения»? – не поняла я.
Мальчик даже не отвлекался от печати, объясняя мне параллельно:
- Существуют три шанса у каждого ученика. Когда ты их израсходуешь, нарушив правила школы, ты будешь исключён. Всё просто.
Кошмар. Нас бы с Фреей уже пять раз выгнали. Особенно её.
- Грегори говорил, что на последнем году обучения всё строже и система приравнивает каждое нарушение к предупреждению. Будь то слово на уроке не по требованию учителя или невыполненное домашнее задание, - он вызывающе хмыкнул, - ты сказала, что не хочешь отвлекаться.
Я повела бровью. Мал был очень умным. А ещё очень суровым и беспощадным. Эх, ещё бы ему лет восемь поверх тех, что он имел.
- …вы должны понимать, что любой страж порядка без исключения настроен только на защиту вас и остального населения, - голос учительницы, - вы обязаны исполнить любое требование городового или полицейского. Ваша жизнь для него имеет высшую ценность.
Она рассказывала намного интереснее тех нудных лекций, что давала система записанным электронным голосом из динамика. Она была настолько живой и пристрастной, что я, как и Фрея слушали с невероятным интересом. А еще вселяло радость то, что если бы меня оценивала система при том ответе, то никаких баллов бы мне никто не начислил. Их бы вероятнее сняли, потому как в старших классах все привыкают отвечать «правильно», а не так как ты думаешь. Только младшие выражались как хотели – их даже учили это делать, ограничивая более взрослых учеников и заставляя их поступать согласно правилам, а не по желанию.
- У тебя есть непереносимость чего-нибудь? – в очередной раз удивил меня Мал, - мне же нужно знать, что тебе дарить можно, а что нет, - серьёзнее некуда, - это очень важно. Так что можешь смутиться, но сказать.
Я мотнула головой, как бы говоря, что смущаться сейчас могла бы, но не стала.
- Давай сперва просто пообщаемся, - предложила, - как друзья. Я уверена, что друг ты тоже отличный.
Мальчик поджал губы.
- Так не пойдёт, - умудрялся слушать учительницу, печатать и говорить со мной Мал, - ты будешь плохим другом.
Я подняла бровь.
- Это ещё почему? – немного возмущённое от меня.
- Друзья должны быть выгодными, а ты бесполезная, - без зазрения совести, - друг из тебя так себе, - он даже не улыбался, - а вот девушка может быть просто красивой и умной, - взгляд на меня, - как ты, - хмык, - но можно и просто красивой.
Мой снисходительный взгляд он не заметил – отвернулся к проекторной доске и уставился с вниманием на схему иерархии полиции, оставив меня наедине с тяжёлыми мыслями. Интересно, так думает сам Мал или его мама? Ведь у того же Грегори таких догм в голове не было.
Это я и решила узнать во время обеденного перерыва, когда впервые вошла в общую столовую с высоким потолком, гранитным полом и тяжёлыми стеклянными столиками по всей комнате. Ничего необычного, кроме короба автоматической выдачи по заказу и привычных автоматов с едой и напитками.
- Ты в хороших отношениях с братом? – спросила у Малкольма, подходя к очереди.
И это было прекрасно – я впервые могла в ней стоять спокойно, а не посылать Фрею, чтобы та сбегала узнать, что там есть что-то подходящее для меня, и, если такое было, взяла без моего участия. Персональное участие в этом процессе напрочь убивало аппетит и я оставалась без обеда.
Может и брать что-то с собой не нужно будет? Папа зря привёз холодильник?
- Грегори… нормальный, - процедил Мал, - пойдёт. Правда, я никогда не захотел бы быть таким, как он, - смешок, - ты же сто процентов слышала эту историю – он сбежал от мамы к отцу, и теперь все стараются ему угодить, только чтобы он им сказал, как он сегодня покушал и сколько денег дал ему отец, - хмык, - мама сильно хочет, чтобы он вернулся. А он боится её и говорит всем, что она на него давит, - тихий смех, - хиляк.
Я как раз увидела за одним из столиков Грегори и махнула тому рукой, отчего тот радостно ответил тем же, пока его вечно хмурый дракон разглядывал всё происходящее с поджатыми губами.
- Тебе не кажется, что ты к нему слишком строг? – спросила Мала, - или ты тоже хотел жить с папой?
Мальчик изогнул бровь, будто я не могла бы додуматься до такого ни по какой логике.
- Они с хм… «папой» очень похожи. Оба напрягают маму своим тщедушием. Жить с ним? – брезгливо, - ни под каким предлогом. Я бы и видеть его не хотел – он же не хочет.
Кивнуть на это показалось мне единственным возможным вариантом. Остальные я бы просто не потянула по нагрузке.
- Я сбегала до Грегори, - встала рядом запыхавшаяся Фрея, - помимо того, что он пытался не смеяться вместе с капитаном над нашим классом, в котором мы теперь будем учиться… - она была зла, - в четыре будет смотр с королевой и некоторыми сенаторами. Он, если что, с самого начала был запланирован, чтобы выбрать тех, кто будет флаг тащить.
- Флаг? – переспросила у неё.
- Ага, - она обогнала меня и нажала на сенсорный экран для заказа, - м-мм… здесь из вегетарианского только йогурт и хлебцы. А, нет, ещё есть морковная котлетка и фу… идеально для тебя – овощи на пару, - она скривилась, - я заказываю?
- Только йогурт, - ткнула за нее я, - что там по флагу.
- Да ничего особенного: будем стоять строем перед порталом через пару дней и встречать команду из Соголды, - она ждала, пока я поднесу чип для оплаты, - какой-то тандем потащит флаг и воткнёт его в стойку рядом с тем, который они принесут от себя, - она внимательно меня оглядела, - а ты чего сегодня так скромно?
Я пожала плечами.
- Душно, - ответила ей.
- Ты должна хорошо питаться, - важно заметил Мал, - у тебя плечи тощие. Хочешь я тебе что-то куплю?
Фрея, которая ещё по переменам поняла, что у меня новый поклонник, умилительно оглядела мальчика, отчего тот высокомерно скривился.
- Может ты хочешь йогурт? – взяла из отсека названное я и протянула ему, - нет? Тогда давай договоримся больше такого не предлагать. Я тоже странно себя чувствую.
Он всё понял мгновенно! Деловито повернулся к экрану и произнёс:
- Можете идти сразу до столика. Я подойду позже, - он указал на нужный, - не переживайте, там никто не сидит.
Я удивилась. И не успела посмотреть на Мала, как тот ответил:
- Выгодных друзей найти сложно, Мако, - холодный и значительный взгляд на меня, - а обычных заводить я не хочу.
До столика мы с Фреей шли в молчании.
- Может его с этим… мелким чудовищем с ножом подружить? Ну… с которым я сижу, м? – она поставила поднос и почти упала на стульчик, - может Мал научит его быть умным?
На фоне маяковал Грегори, подзывая нас сесть к ним.
- Хочешь в компанию ворчливого командира и глазеющей на него влюбленности? – вопросила подруга.
- Не особо, - отвернулась от парня я.
- Вот и я думаю, что слушать полчаса о том, как я ничтожна и как бы он выпнул меня из Фратрии, я тоже не стремлюсь, - улыбнулась Малкольму она, - какой ты молодец – Макаронина бы сбежала, принеси ты что-то жареное.
Мальчик снова был надменен:
- Я стоял рядом, и слышал, что она вегетарианка. И я не тупой.
- Я не… - начала было.
- Она плохо реагирует только на сильный запах, - перебила меня Фрея, - и на вид жаренного. Так что можешь не переживать, от сосиски еёне вывернет, - она хмыкнула, - она даже иногда вареную курицу способна переварить.
Я только кивнула, подтверждая.
- Не перебивай её больше, - удивил нас Мал, после повернувшись ко мне, - значит ты просто что-то не любишь?
- Вроде того, - сделала глоток я.
Грегори в этот момент откровенно дул на нас губы. Очень демонстративно. По его виду было похоже, что он бы начал кидаться в нас хлебом, будь его воля.
- Он не подойдёт, не переживай, - дернул ногой под столом Мал, попутно жуя, - боится, что я схвачу и унесу его домой, - хихик, - а ещё скажу про него что-то, что он скрывает.
- Я бы тебя тоже боялась, - хмыкнула подруга, - я таких серьезных дете… - она осеклась под его взглядом.
Он даже отвечать ей не стал, вернувшись к еде.
- Боишься? – отсела от мальчика Фрея, - того, что нас выгонят? Я бы хотела остаться, но как-нибудь так, чтобы не настаться по полю, а смотреть со стадиона.
Я не поверила, что она это сказала.
- Ты обычно такое не пропускаешь, - напомнила ей.
Она пожала плечами.
- Не люблю большие скопления людей, которые следят за мной, - она усиленно и нервно жевала, - я и сейчас ощущаю на себе пару сотен косых взглядов.
Мал был ехиден:
- Так и есть – все видят вас в первый раз. И по рассказам вы самые сильные из команды.
Я как-то виновато скривила брови. Малкольм понял всё и без моих кривляний:
- Неспроста вас в наш класс определили, видимо, - догадался он, - ну ничего, - жизнеутверждающее, - мне, если ты помнишь, это не так важно.
Фрея прыснула.
- Не боишься, что сегодня королева нас выпроводит, и ты останешься без подружки? – не могла не подтрунить над Малом она.
Его взгляд делал из неё как минимум дурочку.
- Если я захочу, то она останется, - выдал он, - но проблемы нужно решать поэтапно – если ты не заметила, она ещё здесь, - он поднялся, - сходить тебе за соком, Мако?
Я помотала головой.
- Знаешь кто из него вырастет? – придумала шутку Фрея, - готова? Наш капитан, версия два-ноль.
- Идём в класс, - Мал взглядом сверлил подругу, - я взял тебе яблочный, Мако. Всем нравится яблочный.
Глава 4
Крытый стадион, который спортивным залом назвать было нельзя, потому что крышей служило полотно тента, а покрытием пола служил самый обычный газон, был полон людей всех возрастов. Вернее, можно было бы сказать, что плюс-минус нашего возраста всего было десять человек, а вот остальные – сенаторы, приглашённые гости и учредители, гонявшие с поручениями исполнителей, смешно переругивающихся шёпотом из-за стоящей в самом центре у импровизированной сцены королевы.
Нифелия Биркинг – её величество Костны скучающе разглядывала сидящих напротив неё участников Фратрии, явно разрешая в своей голове какой-то крайне сложный государственный вопрос. Все это продолжалось до того момента, пока крадущихся в попытке тайного попадания на те самые кресла и опоздавших нас не заметили:
- Вот она! – обрадовалась королева, направившись широкими шагами к обескураженной Фрее, успевшей ещё и сжаться в образе «скрытого перемещения», - говорю вам, что видела светленькую в списке! Ах, какая красота! Ты ещё и кудрявая… Всё! – она потянула ничего не понимающую подругу в сторону сцены, - вот! – подняла за подбородок голову девушки её величество, - разглядывайте внимательно и запоминайте! – ворчливо, - каждый год одно и то же! Я что вам говорю? Наша задача показать какие красивые и умные детки у нас в стране, а вы?! Лакмаар младший! – на кривящегося больше всех командира, - где твой дед? Сейчас вы у меня оба получите, нахальные! Выключай свою упёртую деятельность, Оз! Кому сказала! – она встряхнула тёмными волосами, - вот, смотри, - кудряшки Фреи были ласково приглажены королевской рукой, - какая красивая девочка! Светленькая, здоровенькая… смотри какие глазки умные! Смотри, сказала, пока я её капитаном не назначила, пижон малолетний! Весь в деда, где же вас таких берут?! Оз! Я тебя предупредила – никаких перестановок!
- Именно эти двое… - сузил глаза на Фрее, а после сразу перевел взгляд на меня капитан, - Фиджез, - снисходительно оглядел меня парень, - ты, может, совсем разденешься? Нет?
Я закатила глаза, села на свободное место рядом с ним и закинула ногу на ногу.
- И тебе привет, - тяжело вздохнула я, - кондицонерный купол кто-то запрограммировал на жару, - положила рюкзак на колени, - как мне сказали в общежитии – у вас постоянно кто-то балуется и его не могут поймать, поэтому в такие дни можно одеваться по погоде. Половина школы сегодня в шортах, - хмык и взгляд ему в глаза, - ты не заметил?
Упрямым грозовым тучам в его глазах мне помешал улыбаться и дальше папа.
- Почему мне нельзя надеть топик и носить с собой розовый ручной вентилятор? – почти упал на место Фреи он, отобрав у меня последний и направив его себе на лицо с крайней степень удовлетворения.
Я хихикнула.
- Кто сказал «нельзя»? – махнула ногой в воздухе я, - все бы расценили твой внешний вид не иначе как победу над дресс-кодом и строгостью мироздания.
- Это только ты так всё видишь, Ая, - прижал меня в объятия он, - где чьи вещи - я понятия не имею, но рапортую: Десмонд в целости и сохранности доставлен до места назначения.
Я положила голову на его плечо.
- Я его только немного в пыль уронил, пока нёс, - хитро продолжил мужчина, - потом нечаянно пнул на газон, так что он там помылся. Затем, правда, поднял, чтобы унести обратно к машине, но уронил снова в пыль и слегка наступил на него… раз десять. Но в целом всё отлично – он жив.
Я отобрала у него вентилятор.
- Это была шутка! – поднял руки в защитном жесте он, - мама, кстати, пожаловалась на то, что ты не отдаёшь ей кольцо.
Примирительно протянула ему ветродуйку обратно, чтобы он не продолжал неприятных тем.
- Она уже планирует диверсию, - улыбался отец, - например уборку в твоей комнате.
На фоне королева всё ещё приглаживала растрепанные кудряшки на голове Фреи, расписывая идею Фратрии не иначе, как:
- …дружба стран! Мы должны показать, насколько мы рады их присутствию здесь, поняли? Поведать всем, насколько позитивны и добры наши детки! Насколько мы можем быть товарищами! Мы счастливы жить в нашей стране. Мы строим союзы, общаемся… какие мы всё хорошие и красивые!
- Это и есть тот к-хм… флаг? – указала на стоящий на подставке предмет обсуждения я, - они же не заставят тащить его Фрею? Она метр шестьдесят, а он… три? Он больше похож на флагшток.
- Флагшток устанавливается на месте, - вставил свою лепту командир.
- Значит, вы остаетесь? – высунулся довольной головой из-за Оза Грегори, - видели бы вы как Оз-зи выступал за ваш вылет! Вот это речь! – он был восхищен, - и вот, что из этого вышло… - кивнул на уже прижимающую к себе Фрею её величество.
От них только и долетало: «Красивая девочка», «Её в первый ряд!», как тут возникло:
- Ей нужно такого же красивого мальчика! – королевские глаза пробежали по нашему ряду.
- Грегори, милый, вставай и иди! – подбодрила его женщина из ряда кресел за нами, - давай, твой выход!
Я перевела взгляд с её светлокожего лица на мальчика, сидящего ровно за мной, а значит рядом с ней.
- Ормега, да! Где твоя ма… а вот она! – королева кивнула той самой женщине.
Малкольм в этот момент пытался улыбаться мило. Выходило у него так, будто он уже всё продумал и скалится от того факта, что всё идет идеально.
